Настойчивый Муз или Рецепт аврального дописания

Глава 8

Лена.

— Что, опять затык? — Влад примостился рядом на подоконнике и с улыбкой посмотрел на меня. Причем улыбочка его была из разряда тех, с которыми добрый доктор-психиатр смотрит на своих безнадежно больных пациентов.

— Оставь меня, старушка, я в печали… — мрачным голосом процитировала я один из своих любимейших фильмов и вернулась к прежнему занятию. То есть вздохам и бездумному созерцанию непогоды за окном. Хотя что там созерцать-то? Поздний вечер уже на дворе, и почти ничего не видно. Разве что послушать? Но навороченные стеклопакеты глушат практически все звуки извне. А я бы сейчас не отказалась посидеть где-нибудь на скамеечке под навесом, вдохнуть свежий, одуряюще пахнущий дождем, мокрой листвой и землей воздух и поговорить с приятным собеседником. Может, тогда каша в голове хоть немного уляжется по нужным полочкам?

— Что, все совсем так плохо? — не унимался сидящий рядом мужчина, вырывая меня из плавного течения пустых фантазий.

— Хуже некуда! У меня сюжет готов практически полностью перекроиться, и я в панике! Совсем не знаю, что с этим делать. А тут еще и в доме сидеть приходится… ни погулять, ни подумать… Ни порассуждать.

Последние слова прозвучали совсем уж жалостливо. Ладно, видимо, у кого-то опять недостаток эмоций и впечатлений проклюнулся. Да еще и меланхолия накатила.

Однако краем глаза я все же заметила, как собеседник на моих последних словах еле заметно поморщился и тоже вздохнул. А потом решительно заявил:

— Я тебя в таком состоянии откровенно боюсь, если честно. Так что давай вставай и иди одевайся теплее. Устрою тебе небольшую прогулку, чтобы развеяться и обсудить сюжет. Будешь готова, жди меня здесь. Тоже быстренько переоденусь, возьму все нужное, и пойдем.

— Куда? Туда? В дождь? — не поверила я сразу в такую самоотверженность.

— Нет, на Багамы полетим у моря на песочке поваляться, — беззлобно поддразнил меня Влад. — Сама погулять хотела. А чтобы не промокнуть — зонтики возьмем.

Почему бы и нет? Хоть развеяться немного — тоже полезно. Особенно если не одной под дождем круги наматывать, а в хорошей компании. Так, глядишь, и вправду до чего-нибудь интересного додумаюсь. Озарение там придет, или просто разложу ситуацию на логические кусочки и скомпоную, как лучше получится.

— Хорошо, — не давая себе времени передумать, тут же встала и отправилась к себе в комнату, переодеваться.

Много времени это не заняло, так что, значительно утеплившись и сделав простенькую удобную прическу, я спустилась вниз, но Влада в гостиной не обнаружила. Странно, думала, мужчины быстрее женщин с переодеванием управляются. Но он там, кажется, еще что-то и про сборы говорил? А что нужно-то еще, кроме зонтиков?

Решив скрасить ожидание чем-нибудь вкусненьким, я отправилась на кухню, где и нашла Влада наливающим в термос горячий морс, наведенный из клюквенного варенья. Я такой тоже очень люблю, забавно, что наши вкусы совпадают, пусть даже в такой малости.

Одет мужчина был уже в джинсы и вязаный пуловер с рукавами, закатанными до локтя. Смотрелся он в таком виде, прямо скажем… хм… волнующе. Чтобы как-то отвлечься от некстати разыгравшегося воображения, я подошла ближе и с интересом осведомилась:

— У нас планируется пикник под дождем? — на что получила чуть смущенную улыбку и обезоруживающий своей прямотой ответ.

— Есть хочу. Подумал, раз все равно разговаривать и гулять будем, почему бы не совместить полезное с приятным, заодно перекусив чем-нибудь на скорую руку. А морс — чтобы согреваться.

— Идея хорошая. Но раз термос ты уже приготовил, с меня — бутерброды. Неси, чего у тебя там есть в холодильнике для этого дела. Сейчас быстренько напластаю, и пойдем.

Вдвоем мы управились быстро. Не шутили, не подкалывали друг друга, как могло бы быть с хорошим, давно знакомым другом. Возможно, от того, что друзьями мы и не были? Зато даже в такой спокойной, ненапряжной тишине и деловитости было что-то на удивление приятное. Волнующее даже, я бы сказала.

Потом убрали снедь в сумку, а сами взяли зонтики, облачились в дождевики — Влад настоял — и вышли из теплого дома в сырую ветреную почти что осень. Мой спутник нес сумку, обернутую в непромокаемый пакет, а я двумя руками вцепилась в зонтик, чтобы его не унесло довольно-таки сильными порывами ветра.

К моей тихой радости, шли мы достаточно недолго, почти сразу же свернув с широкой ухоженной дорожки куда-то вбок. Дождевик мне Влад выдал не зря. Один зонт от такого количества воды, срывающегося с мокрых листьев, просто-напросто не уберег бы. А отодвинув очередные пышно разросшиеся кусты и выйдя следом за мужчиной на небольшую полянку, я не смогла сдержать вздох восхищения. Потому что передо мной возвышалась настоящая, почти сказочная то ли беседка, то ли резной одноэтажный скругленный домик под конусной крышей.

В эту часть довольно-таки обширного парка я еще ни разу не забиралась. Мне как-то и в голову не могло прийти, что практически посреди «дикого» участка может скрываться такое чудо. Зайдя внутрь, поняла, что здесь еще замечательнее, чем казалось снаружи. Деревянные оконные рамы прекрасно пропускали шум дождя, зато защищали от влаги и ветра. Легкие кружевные занавески добавляли внутренней обстановке очарования.

Из мебели присутствовали только небольшой деревянный стол возле одного из окон со стоящей на нем масляной лампой, пара стульев и… большие садовые качели прямо по центру. Те, которые в виде раскладного диванчика и под полотняным навесом. Почти такие же были у моих родителей на дачном участке. И я очень любила вечерами сидеть на них, неторопливо покачиваясь и наблюдая за медленно угасающим днем.

Разве что этот экземпляр выглядел более дорого и качественно. Как будто и впрямь взяли удобный диван и подвесили его к качественно изготовленной опорной конструкции. Причем сделана она была не из полых металлических трубок, а из витого кованого чугуна. Видала я как-то работы мастеров-кузнецов на одной выставке и примерно представляю, во сколько могла обойтись Владу подобная прихоть. Хотя в плане безопасности — стопроцентно надежно. Такую тяжеленную бандурину еще попробуй опрокинь. И не скрипит, наверное, совсем.

Эх, как бы проверить-то?

Пока я оглядывалась по сторонам, мой спутник быстренько снял дождевик, расставил зонты сушиться и зажег масляную лампу: внутри сразу стало удивительно уютно. А потом принялся распаковывать принесенную с собой сумку. Последовав его примеру, я тоже сняла мокрую накидку и присоединилась к сервировке стола.

Термос с горячим чаем, нехитрое угощение и хорошая компания — что еще может быть лучше в холодную, дождливую погоду, когда на душе кошки скребут? Вот именно, что ничего. Разве что задушевная беседа. А почему бы и нет. И обстановочка такая располагающая — самое то! Тем более что была у меня к Владу одна важная просьба. Но я все медлила с ее озвучиванием, опасаясь услышать категорический отказ, который сразу же испортит только начавшие зарождаться хорошие отношения.

А теперь собралась с духом. И начать, как водится, решила издалека, осторожненько так.

Отпив маленький глоток обжигающе горячего напитка, я обхватила чашку ладонями и тепло улыбнулась сидящему напротив мужчине.

— Красивое место. Мне нравится. Спасибо, что привел меня сюда.

— Не за что. Ты грустила, и нужно было как-то развеяться. Прогулка под дождем и спонтанный пикник в беседке — все, что я смог придумать в столь позднее время. И очень рад, что тебе вроде как понравилось.

— Не вроде как, а очень-очень понравилось! — с горящими глазами воскликнула я, вспомнив, наконец, почему поначалу эта беседка показалась мне такой знакомой. — Она же практически полностью повторяет внешний вид и обстановку похожего домика в одной из моих книг! Только там по центру не качели были, а кровать на цепях, подвешенная к потолку. Я и не думала, что в реальности тоже когда-нибудь смогу такое увидеть!

Влад чуть помедлил с ответом, дожевывая бутерброд и запивая его чаем, а потом, наградив меня непонятной усмешкой, выдал.

— Как видишь, иногда мечты сбываются. Причем не только твои. Эта беседка была построена специально по просьбе Эльзы. Как я уже говорил, она страстная поклонница твоего творчества, поэтому, увидев однажды в книге подробное описание беседки, захотела себе такую же! Отказать больной сестре я не смог, только категорически заявил, что столь ненадежного сооружения, как кровать на цепях, здесь не будет. Поэтому заменил ее на качели, выполненные по индивидуальному заказу у лучших мастеров своего дела.

У меня от подобной новости даже глаза округлились. Ничего себе любовь братская! Это как же надо хорошо к сестре относиться, чтобы выполнять все ее капризы. Или… как сильно ее жалеть.

— Владислав, извини, если лезу не в свое дело, но что у тебя с сестрой? Ты рассказывал мне, когда объяснял причину похищения, что она больна, и требуется серьезная операция. Но, честно говоря, я тебе тогда не очень-то и поверила. Зато сейчас… Что с ней?

— Автомобильная авария несколько лет назад. И, как результат, почти полная парализация. Хорошо, хоть руками двигать еще может. Но, если не лечить, то постепенно начнется ухудшение, способное привести к полной неподвижности и даже к коме. Уже была проведена серия операций и долгий период реабилитации. Та, что предстоит — будет решающая. После нее Эльза или снова сможет ходить, или навсегда останется лежачим инвалидом.

Было слышно, что слова даются мужчине с трудом, как через силу. И что обсуждать этот вопрос ему не хочется: он делает это только как уступку мне. Поэтому не стала расспрашивать его дальше, ограничившись дежурным:

— Понятно. Желаю, чтобы операция прошла как можно более успешно.

— Спасибо, — слабо улыбнулся Влад и тут же воспользовался поводом перевести тему разговора. — А у тебя есть сестра или брат?

— Нет, увы, я у родителей единственный ребенок. Отчасти поэтому они за меня излишне сильно переживают. Вроде и привыкли уже к моей самостоятельности, но если вдруг надолго пропадаю, начинают волноваться и искать. Поэтому… Владислав, можно попросить тебя дать мне возможность отправить им сообщение, что я в порядке и жива-здорова? Естественно, под твоим чутким присмотром. Всего несколько строк. Да и на работу не мешало бы отписаться: мой отпуск почти подошел к концу, надо написать заявление на продление за свой счет. Работу я терять категорически не хотела бы.

И затаила дыхание в ожидании его ответа, потому что именно об этом и собиралась изначально его попросить. И Влад не стал трепать мне нервы долгими раздумьями. Коротко кивнул:

— Хорошо, — и потянулся за следующим бутербродом.

Видно, действительно после работы сильно проголодался. Надо дать ему спокойно поесть, а поболтать и попозже можно. Тем более что настроение у меня уже немного улучшилось.

Так, в молчании, мы вдвоем быстро подъели все, что было принесено с собой, и Влад предложил для большего удобства переместиться на качели.

— Извини, что-то совсем меня разморило после долгого дня. Хочется лечь и расслабиться немного. Но и тебя послушать интересно, о чем кручинишься. Поэтому предлагаю компромисс: давай сейчас раскроем диван, ляжем рядышком и посумерничаем. Под пледом тепло, дождь за окном — красота-а-а!

Нарисованная им картина показалась мне вдруг до того соблазнительной, что отказываться и в голову не пришло. Подумаешь, рядом под одним пледом полежим. Холодно же! Отопления здесь нет, а на улице сырость. Ходила же я в походы с друзьями? Там и вовсе в один спальник могли по нескольку человек набиться. И ничего.

— Хорошая идея, — улыбнулась и кивнула. — Я — за!

Пока прибирала со стола, Влад ловко превратил диванчик в не слишком широкую, но удобную кровать и даже где-то подушку достал. Одну, зато большую. После чего снял обувь, забрался в одежде под плед и приглашающе похлопал рукой по свободному месту рядом.

— Запрыгивай, греться будем, становится все холоднее, — а стоило мне прилечь рядом, укутываясь пледом со своей стороны, закинул руки за голову и с интересом на меня покосился. — Ну, рассказывай давай, что там у тебя стряслось с книгой такого страшного, что ты сама на себя не похожа стала? Грустишь, сердечки на окне рисуешь, того и гляди, с тоски зачахнешь.

— Это не тоска. Это — творческий кризис, — буркнула я недовольно, но потом мысленно махнула рукой и решила поделиться проблемой. Может, и правда чего путного подскажет? Как говорится: «Одна голова хорошо, а две — уже противоестественно, зато соображают лучше!». Поэтому уже более спокойно продолжила. — Не знаю, может, мне романтики не хватает, но появилось странное желание оставить героиню в паре со злодеем.

— С чего вдруг? — опешил от такого поворота сюжета Влад.

— А почему бы и нет? Он же тоже не совсем отморозок. А так очень даже себе ничего мужчина: властный, целеустремленный, настойчивый, да к тому же и влюбленный в героиню по уши.

— Скорее, одержимый ею, судя по тому, что у тебя получается.

— Не важно. Главное — любит же!

— Вот в этом я как раз и не уверен. К тому же, ты же его убивать собралась. И даже уже пыталась вроде.

— Живучий, зараза, оказался. Ну, в крайнем случае, воскрешу авторским произволом. Делов-то!

— Не советую.

— Почему?

— Слишком попахивает Стокгольмским синдромом: он ее украл, издевался, она сбегает, он ее находит снова, и уже любовь пышным цветом цветет! В жизни так не бывает.

Или считается психическим отклонением. Чему тогда твоя книга молодых девчонок научит? Что можно подлецам все спускать с рук? При этом еще и грезить о «хэппи энде» с отморозками? Это, знаешь ли, плохо заканчивается обычно. Не хотел бы я, чтобы у сестры появился в голове такой шаблон взаимоотношений с противоположным полом.

— Ну-у, все не так плохо… — смущенно пробормотала я, в глубине души понимая его правоту, но упрямо не желая соглашаться с отменой уже почти понравившейся идеи сюжетного хода. — К тому же, не такой уж он и отморозок. Подумаешь, украл ее…

— И принуждал! — хмыкнул Влад и расплылся в похабной улыбке. Видимо, вспомнил наш с ним первый совместный «отыгрыш» ситуации.

— Ты меня тоже, между прочим, похитил, удерживаешь и принуждаешь! — съехидничала, не оставшись в долгу, я.

— Так я же не к сексу! Хотя…

— Держи карман шире! Тоже мне маньяк-насильник нашелся! Да я бы тебя тогда…

— Вот видишь? — рассмеялся в ответ на искреннее возмущение мужчина и шутливо щелкнул меня по носу. — Ты вот какие эмоции испытала при мысли о возникновении возможности подобной ситуации? Запомнила? Так а героиня твоя чем хуже? Тем более что у нее вроде как и любимый уже на горизонте имеется.

— Вот именно, что «вроде как».

— Не понял, что не так с главным героем? Всем же парень хорош! Просто живое олицетворение женских грез и фантазий. Ты разве его не таким прописывала?

— В том-то и дело, что таким. Но он теперь на фоне злодея каким-то приторно-сладким кажется. Весь такой из себя могучий, прекрасный и непогрешимый. Как Супермен или Бэтмен. Слишком уж идеальный, аж на зубах вязнет.

— Сделай его чуть более приземленным.

— Не могу, образ уже сложился.

— Тогда введи нового персонажа. Ты же неспроста о романтике заговорила?

— Да, — удивилась я, насколько тонко он поймал мою невысказанную и не до конца еще оформившуюся мысль. — Просто есть желание прописать один момент… хм… назовем его романтическим. Но никуда в уже имеющийся сюжет он не укладывается. Там мужчина такой вдруг представился… м-м-м… спокойный, немного ироничный, уверенный в себе и даже чуточку доминирующий. Потому сразу о злыдне подумала. Главгер совсем в этот образ не вписывается.

— Ну и что мешает добавить в текст еще одного мужчину, который проявит себя с нужной стороны и хорошо впишется в новый образ? Ты, кстати, с ним в результате героиню оставить хочешь?

— Не знаю еще, пусть пока она между этими тремя…. или двумя помечется. Ближе к окончанию — решу.

Влад.

Вот он — типично женский подход!

Пока женщина сама не знает, чего хочет, и мечется между гипотетическими вариантами, мужики должны себе локти кусать от неопределенности положения. Или между собой за первенство драться. Причем без малейшей гарантии, что победителю хоть что-то в результате обломится! А вдруг ей жалко проигравшего станет, и она с ним возьмет и останется? Или еще какая блажь в голову стукнет, вопреки логике и здравому смыслу?

Однако высказывать Лене свое молчаливое возмущение я не стал. Не хватало еще поссориться из-за такой ерунды. Слишком уж приятно лежим и качаемся. Мирно так. Душевно.

Мы еще некоторое время болтали о том о сем, что преимущественно касалось написания книги, общения с читателями и особенности построения сюжета. А потом я сам не заметил, как меня сморил сон: усталость взяла свое.

Проснулся неожиданно, резко открыв глаза. Судя по обрывочным воспоминаниям, с каждой секундой все быстрее ускользающим от меня, приснилось что-то плохое. Совсем нервы ни к черту стали! Или, может, просто сказывается волнение за сестру? Не знаю.

На плечо давила приятная тяжесть. Лена? Чуть повернув голову, убедился в своей догадке: девушка притулилась под бочок, используя меня вместо подушки. В то время как моя рука совершенно естественным жестом обняла ее за талию, прижимая ближе.

И вот как-то так уютно было и хорошо, что совершенно не хотелось двигаться, вставать, куда-то идти. Дождь закончился, чистое, без единой тучки небо, видимое из окошка, окрасила зарождающаяся заря. В парке изредка перекликались ранние птахи, распеваясь перед очередным прекрасным днем.

В беседке, несмотря на взятый с собой плед, было ощутимо прохладно. А еще немного сыро. Ведь отопление изначально тут не предусматривалось. Поэтому даже плед, накинутый сверху на нас обоих, уже почти не грел. Надо возвращаться в дом. И чем быстрее, тем лучше. В такую погоду заболеть можно запросто! Особенно таким вот хрупким созданиям с неуемной фантазией, которые ну никак не хотят просыпаться, как их ни тормоши.

Все мои попытки разбудить Лену потерпели неудачу. Впрочем, я не слишком сильно старался: до обливания холодной водой и дерганья за ноги и за уши не дошло. А на легкие поглаживания по плечу и попытки дозваться она лишь неразборчивочто-то ворчала да переворачивалась на другой бок, даже не соизволив приоткрыть сонные вежды. Но не оставлять же ее здесь? По правде говоря, я и сам уже начал подмерзать немного.

По всему выходит, придется ее нести. Благо в этом деле стараниями Лены у меня появился прямо-таки неоценимый опыт. Исходя из наших с ней опытов, выходило, что легче всего нести человека на спине, держа под коленки, когда он обнимает тебя за шею. Как в японских фильмах. С такой посадкой можно пройти достаточно долго, не роняя своего «пассажира» и не чувствуя, как дрожат от усталости руки. Не то, что столь любимая вариация: «мужчина несет женщину, держа ее на руках перед собой, как особо ценный груз».

Значит, так я Лену и понесу.

Сказано — сделано! Вот только стоило мне приступить к осуществлению своего плана, как тут же обнаружилась первая загвоздка. Лена ни в какую не хотела вставать. В смысле не только просыпаться, но и вообще принимать сидячее положение. Отбрыкивалась как могла, пока я не додумался грозным голосом заявить, что если она не прекратит саботаж, то пойдет до дома на своих ногах. Или поедет… волоком по земле.

Не знаю, что уж ей там снилось, — ведь не могла же она все это симулировать, да? — но сопротивляться засоня прекратила и даже кое-как обняла меня за шею руками. И тут же их крепко сжала, заставив меня засипеть от нехватки воздуха. Пришлось спешно сажать ее обратно и расцеплять загребущие ручонки, чтобы иметь возможность нормально дышать.

Отцепил. Продышался. Взгрустнул. Но потом снова принялся за дело.

Со второй попытки вроде встал нормально. Вот только Лена на мне хорошо устроилась: ногами не обнимает за пояс, за плечи руками не держится. Спит. Пришлось самому одной рукой удерживать впереди ее запястья, а другой подсаживать под мягкое место. Вроде нормально. Не падает. Вот и хорошо.

Еще бы наши вещи прихватить, чтобы второй раз не возвращаться.

Окинув взором все, что мы с собой вчера принесли, я перевел взгляд в окно и вздохнул. Дождя уже нет, так что дождевики и зонт — не критичны. А сумка… да черт с ней, потом заберу! Не в зубы же мне ее сейчас брать?

Выбравшись из домика наружу, вдохнул полной грудью свежий бодрящий воздух раннего утра и зашагал к дому. Там, где приходилось идти по лесу, старался деревья и кусты не задевать, чтобы роса на нас сверху не сыпалась. Когда вышел на дорожку, стало немного полегче. Вот только вредная девчонка категорически не хотела держаться сама, то и дело норовя сползти на землю и всячески мешая моему передвижению. Если бы не видел, что она спит, точно бы подумал, что издевается. Хотя вроде как мы этот этап общения уже благополучно миновали.

В очередной раз подсаживая Лену повыше, я не удержался-таки от соблазна и огладил упругие полушария, так удобно покоящиеся в моей руке. М-м-м… приятно-то как. И тут же зашипел от боли, потому что меня совершенно наглым образом укусили за ухо. Больно же! Вот ведь негодница. Сама на мне едет, меня же еще и кусает. Теперь чувствую себя, как волк из русской сказки: «Битый небитого везет…»

Но до дома все же добрался благополучно. Даже по лестнице поднялся и в комнату Ленину зашел. Аккуратненько сгрузил ее на кровать, снял обувь и уложил поудобнее. После чего укрыл свободным краем покрывала. Пусть спит. Да я и сам не отказался бы еще подремать хоть пару часиков. Так и сделаю, наверное.

Закрыв за собой дверь, пошел в свою комнату, тоже, не раздеваясь, упал на кровать и призадумался о своей «пленнице».

Романтики ей не хватает, вот ведь! Устроить ей, что ли, инсценировку свидания для поднятия настроения и общего тонуса? А то вдруг надумает что-то такое прописывать, а ко мне за помощью подойти постесняется? Ведь несмотря на всю ее браваду, я-то вижу, как она каждый раз сначала мнется, жмется, отмалчивается и только потом уже набирается решимости попросить меня о проведении совместной работы по сложному кусочку текста.

Вот на этот раз и сработаю на опережение: и Лене приятно, и мне стариной тряхнуть, развеяться. Чем ближе подходил срок операции, тем больше я начинал нервничать и переживать за сестру, хотя прогнозы были самые оптимистичные.

Но развить эту мысль я не успел. Сам не заметил, как пригрелся и уснул.