Наступление Тьмы. Книга 2

Глава 10 Игра на флейте

Я смотрел на место ещё одного боя. Тут лежало двое землян, с виду новичков, и один тёртый попаданец. Новичков распознать легко даже без восприятия — мужчина в годах и парень с рыжей бородой, одеты по осени. Кожа чистая, волосы уложены, ногти на руках не обломанные. Не успели тут побродить и побегать от ходячих мервецов. У бородача до сих пор на голове нацеплены накладные наушники, скинутые правда на шею. Мочки ушных раковин в крови, у остальных землян также видны остатки полосок засохшей крови из ушей, сейчас смываемой мелким дождём. Мужчина с седой головой сурового вида был в дождевике поверх чёрной фирменной куртки с логотипом Тнк, лицо искажено от ярости, рот оскален, блестят золотые коронки. Их обоих загрызли, одежда порвана, в кровавых пятнах. Около их тел лежит всего один упокоенный зомби с разбитой ударами головой. Дубинок и оружия нет рядом.

А третий попаданец явно появился не сегодня.

*** Человек. «Серый». Уровень 4.

Тёзка значит. Четвёртый уровень! У Серого была очень мощная фигура с накаченной мускулатурой. Рост наверное метра два. Весьма серьёзный товарищ. Был. Короткие штаны, короткая рубашка с обрезанными неровно ножом рукавами, армейские ботинки. Все руки в полузаживших шрамах. Кожа покрыта толстой коркой чёрной крови зомби с кусочками тканей. Поверх обычного пояса нацеплен инструментальный пояс, примерно такой же, как у меня сгорел.

Убила его кислота, верхняя часть груди и шея просто растворились, обнажив внутренние органы. Сейчас в грудной клетке образовалось мини-озерко от дождя мутного тёмно-красного цвета. Капли булькали, озерко волновалось. Жаль мужика. Такого бы в мою команду — зачистили всю местность. Хотя насчет зачистки появились у меня сомнения после рассказа лучника.

Руки пустые, чем бы этот гладиатор не дрался, его оружие тоже забрали. Гнёзда на поясе порожние. Всё вычистили.

Вообще странная смерть у всех троих. Как мог так близко подойти кислотник, от него же легко убежать? Толстяк ходит медленнее всех. Или здоровяк не знал, чего ожидать от толстяка? Маловероятно. Кровь из ушей с этим как-то связана? Такое может быть от близкого взрыва гранаты, контузия. Пока люди были без сознания, к ним подобрались зомби и пузан на линию выстрела. Может быть тут была какая-то разборка между людьми, а зомби добили оглушенных? Хотя почему кровь только из ушей? От ударной волны страдают сосуды и глаз и носа одинаково с ушами. Все мелкие сосудики лопаются.

Рядом с качком лежали четверо упокоенных кадавра. Головы разбиты чем-то мощным почти всмятку. Если Серый с ними бился, почему новички не убежали или хотя бы не отошли, оттягивая часть противников на себя? Следов взрыва рядом не было, ни воронки, ни подпалин с щербинками на поверхности дорожки от осколков. Непонятно.

Приступим к более приятным делам, чем изучение изувеченных трупов — мародёрству.

На всякий случай стащил с бородача наушники и убрал в рюкзак. Если какое-то воздействие идёт на уши, то наушники в самый раз. Надо только успеть их нацепить. Рыжий вот не успел.

Дождевик тоже дело хорошее, аккуратно отрезал целую часть и этого вполне хватило замотать как следует ружьё. Не знаю, можно ли стрелять в дождь. Наверное можно. Как иначе охотники стреляют дичь в любых условиях? Конечно, в сильный ливень есть риск, что вода попадёт в ствол. Возможно, это не есть хорошо. По-любому, от воды ружьё стоит беречь. Рассуждения дилетанта. Ну научили меня держать ружье и стрелять из него, спецом меня это не делает.

А вот что с арбалетом делать? Осмотрел его, в основном из дерева и пластика, плечи из какого-то металла, болты натягиваются тросиком, который не выглядит уязвимым для влаги да ещё и натёрт воском. Авось дождь переживёт.

Охлопал карманы новичков и забрал набитое портмоне с пожилого, тощий бумажник с бородача и два паспорта.

Снял с прокаченного тёзки пояс и пристегнул на себя, перецепил топор, армейский нож, достал из рюкзака остальные ножи и тоже их подвесил. Уф, рюкзак стал полегче.

Потом я примерился к ботинкам на ногах Серого, выглядели они очень качественно, прижался своей подошвой. Размер больше, чем мой, но у меня нога в ступне широкая, должно подойти. Мои треккинговые ботинки были подплавлены сверху напалмом и местами неприятно натирали ноги.

Сменил обувь, зашнуровал потуже, попрыгал. Всё отлично. И на поясе удобно железяки висят и ботинки хорошо держат ногу и не болтаются. Тем более армейская обувь гораздо прочнее. Вес тяжелее, возможно какие-то вставки и слои брони. Если в дорогую строительную обувь вставляют кевларовые стельки, то в этих ботах армейцы явно получше продумали защиту.

Двинулся дальше в парк. С краёв дорожку обступали ёлки с обломанными ветками, потом пошла живая изгородь из вечнозелёного кустарника. Скоро попались два тела зомби и пирамидка костей. На одном из зомби, анерке, увидел бейсболку. Снял, не запачкана, надел на себя. Хоть она и мокрая, но не даст каплям стекать в глаз, это раздражает сильно.

По дороге у меня усилилось мрачное настроение. Тут и убитые земляне и группа, которую я бросил. На смерть бросил, что уж говорить. Да, помог, чем мог, но не верю, что они выживут хотя бы до утра. Не могу я спасать всех, просто не могу. И дело не в полученном ноже в спину. Это глупо и бесперспективно в текущей ситуации, нет возможностей встреченных соотечественников сопровождать, учить и обеспечивать им поступление праны. Всегда считал себя довольно циничным, что надо заботиться в первую очередь о себе, родных, помогать друзьям, а остальные лесом… Но всё равно мерзкие чувства. Как будто поступил не по-мужски.

Сбоку на меня вышли ещё два кадавра. Дал себя догнать, рассмотрел: кохорг и доку. Застряли в изгороди. Протестировал топор в бою. Ох, прана бодрит, приятно. Топор показал себя отлично, по удару на каждого противника. Зомби упали, я прорубился сквозь кусты, чтобы проверить — показался блеск системного предмета. В итоге от такой физкультуры согрелся. Вернулся на дорожку и прибавил шагу.

Вдалеке прогремел гром. Бахнуло однообразно раза три, прежде чем я понял, что это какие-то сильные взрывы. Вокруг ничего не было видно, так что забил. Борьба за выживание шла повсюду.

Пешеходная дорожка была не широкой. Когда деревья с кустарником по краям сменились открытой местностью и газоном стало понятно, что тут прошло много ног.

Почувствовав простор, кадавры разошлись и шли по сторонам, растаптывая заботливо выложенные мелким камнем обочины и траву далее. Сегодня дождь в этих земляных ямках создал лужицы и было видно, как их много. Скоро узнаю, куда эта толпа загнала некроманта. В принципе бежать удобно именно по дорожке, по сторонам особо не побегаешь, то кустарник, то густой лес начинается, то какие-то балки, заросшие непроходимой порослью. Тропа шла почти по их краю, чтобы можно было видимо рассматривать открывающиеся виды. Красиво. Похожее видел в Европе: за каждым парком или зелёной зоной присматривают дендрологи, ботаники и другие спецы, оставляя в любом ухоженном городском парке места дикой природы для сохранения биосферы. И это очень круто. Здесь тоже вложено много труда.

Я уходил всё дальше и дальше в глубины парка, сворачивая постепенно вправо — в те места, где раньше не бывал. На дороге иногда попадались одиночные трупы зомби. Миновал спортивную площадку, потом зону отдыха с качелями и лавочками под навесами.

Метров через 200 опять начались ёлки. Вышел на уютную просторную поляну, где стоял закрытый киоск, сбоку стационарные большие туалеты, замаскированные большими деревьями. Везде лавочки, детские домики и горки, площадка с песком для волейбола и обвисшей сеткой, больше десятка мангальных беседок и всё это пространство по периметру было скрыто пушистыми красивыми ёлками.

Смерть пришла сюда дважды. Сначала за местными, затем здесь столкнулись живые и мёртвые. Очередное место схватки. И избранным местным пришлось подняться и сражаться, защищая одних чужаков от других.

Возможно, потому что здесь лежало много скелетированных останков местных, некромант тут получил много материала для подъёма солдат и развернулся по полной программе.

Светя фонариком, я насчитал примерно семнадцать солдат некроманта, около десяти тел кадавров и одну тушу гиганта, при падении завалившего фонарный столб. Прилично, очень прилично. Получается, Фродо терял бойца и тут же поднимал замену. Но наверное это затратно и поэтому он сбежал дальше. Иначе он поднял бы всех местных на поляне. Здесь лежало ещё десятка два погибших в беседках.

Обратил внимание, что поднятые бойцы дрались отломанными от беседок досками. Порядка шести обломанных досок были воткнуты в тушу гиганта уквора, а от головы вообще ничего не осталось. Одни раскромсанные мясные ошмётки шеи. Ручищи громилы накрошили массу костей.

Жуткая всё-таки катастрофа. Угнетающая атмосфера поляны меня накрыла и минут пять я не мог ни о чём другом думать. Вот жили люди, выбрались на пикник в лесополосу, в каждой беседке были следы их отдыха — столы, бутылки, пакеты, волейбольные мячи, ракетки для бадминтона, пару гитар я видел, детская коляска. Такие же, как мы. Во всём. Веселились, общались, жарили шашлыки. И всех разом тут накрыло смертью. И наверное эта смерть была не лёгкая. Не представляю, что можно испытывать когда твоя кожа и мышцы стекают с костей на глазах и насколько это быстро происходит? Сначала наверное отказывают ноги, ты падаешь, пытаешься встать, развернуться, а руки тоже подламываются…

За поляной пошла опять живая изгородь, а за ней дорожка пересеклась с более широкой дорогой, которая была похожа на автомобильную. Я такую недавно видел у арки, где осматривал винтовку. Вероятно это она и была. Куда дальше? Ни хрена не видно.

Как-то постепенно совсем стемнело, виноваты были собирающиеся всё ниже темные тучи, как будто ночь наступила. По-местному времени было может 18 часов, может чуть позже. Оказавшись в темноте, начал думать, что надо вернуться к домам на ночевку. Холодно, темно. Хотя я наверное уже прошёл наполовину весь парк, так что можно и вперёд идти.

Я всё стоял на перекрёстке и когда оглядывался назад, заметил на горизонте за едва видными крышами домов яркие вспышки под облаками, но звук после этого не пришёл. Пока стоял в ожидании звуковой волны, вспышки повторились чуть сбоку и подсветили густой столб чёрного дыма, видного даже через пелену дождя. Кажется, в небе ещё кружили какие-то птицы. Может всё-таки нацепить цепочку, улучшающую зрение?

В результате моей остановки услышал сквозь шелест дождя чавкающие звуки, которые приближались. Браслет Отчаяния начал нагреваться. Я пожалел, что армейский фонарь сгорел, врубил свет на втором телефоне, но дальше 4–5 метров плохо видно. Стрёмно, вот так пузан приблизится и стрельнёт неожиданно, увернуться будет никак. Или жмур с парализующими дротиками. Дальность прострела у него сколько была? 15 метров, 30 шагов. А я смутно различаю землю шагов на 10, блин! Тучи, дождь.

И что делать? Всё что сейчас вижу, это много фигур одной неразличимой колыхающейся массой. Браслет уже сильно прижигал, много противников.

Побежал назад к живой изгороди, там эти ребята застрянут наверняка, будет время придумать, что делать или сбежать. Может нарубить лапника и запалить пару костров? Под дождём? Да ты гений, Серёжа!

Добежал до начала кустарников, остановился отдышаться у лавочки, оглянулся. Кадавры пёрлись толпой, часть вышли на дорожку. Выдернул лавочку и, отступая, установил поперёк дорожки. Слева остался узкий проход, справа изгороди не было, начинался пологий спуск в балку, который через несколько метров становился более крутым, заросшим деревьями и высокими зарослями похожими на земной орешник. А может и есть орешник. Ёлки, берёзы же один в один. Пришла неуместная мысль, что флора здесь вся как на Земле. Самое время это обдумать!

Кустарник и лавка, конечно, зомби сильно не задержит, но так лучше, чем ничего.

Была ведь мысль бензин слить в бутылку из автомобилей. Всё потом и потом. Сейчас бы облил скамейку и подпалил. И были видны противники. Или вообще можно было соорудить коктейль Молотова. Светошумовой гранатой шарахнуть? Меня тоже заденет, укрыться негде. В овраг только прыгать. Мля, может там десяток обычных кадавров, я бы их быстро уложил в этом месте. Сука, бесит уже убегать постоянно!

Пока копался в инвентаре, перечитывая свойства взрывных сфер, послышался шум на дороге с другой стороны. Я обернулся, прислушался и понял, что меня заперли — с другой стороны тоже пёрлись фигуры. Надо было бежать без остановок, теперь только в заросший овраг лезть осталось. Сука!

Светошумовая не подходит, можно попробовать нагрудный знак, который приманивал на себя всех кадавров в радиусе ста метров, но не уверен, что его можно выкинуть и сбежать. Ещё можно испытать таинственную палку-копалку, которая тепловые ловушки сбрасывает. Я её добыл на Жатве и до сих пор не тестировал. Тепловые или нет, но уж больно там грозные предупреждения. По аналогии с ловушками против ракет — это может быть что-то с огнём связанное.

*** Компонент сброса зета-ловушек от поражения по факторам поверхностей ***(нет перевода). Активация мысленная. Время действия 20 секунд. В секунду выбрасывается до 30 ловушек. Перезарядка 12 часов, есть возможность подзарядки ментальной силой — 14 пунктов сопряжения в течение 20 секунд. Есть возможность выставить задержку после активации до 10 секунд.

*** Особые указания. В случае активации можно удерживать во время движения/перемещения, для снижения рисков держите компонент по траекториям сброса без пересечения с нужными биологическими поверхностями.

*** Примечания. В случае движения после активации — процесс движения должен быть непрерывным!

Тридцать да на двадцать — до шестиста каких-то зета-ловушек. Перезарядка есть, если впустую потрачу не страшно. Главное беречь свои собственные биологические поверхности. Пробую. До кадавров с обеих сторон метров 30 есть, с натугой подразвернул скамейку поудобнее, пробил кончиком виброножа после активации подходящую дырку в металлическом каркасе и воткнул флейту вертикально. Вроде хорошо вошла почти на четверть длины, держится надёжно. Дырки идут выше. Не должна дёргаться, если будет сильная отдача. Шутка ли 600 чего-то там, что отстреливается из не особо толстой и не особо тяжелой палочки! Понятно, что это один компонент из какого-то набора или комплекса, но всего остального у меня нет.

Уровень дырок флейты на уровне пояса, попадёт пусть хотя бы в туловище.

Держа рукой активировал с максимальной задержкой и рванул в овраг. Успел добежать и спрыгнуть, когда вокруг начался натуральный огненный шторм!

Аааа, жесть! Я тут же зажмурил глаз, чтобы не ослепнуть, сжался на земле в комок, закрыв голову руками. На сетчатке остались видны огненные трассы, нитками рвущие пространство над балкой. Сначала они вроде расходились тихо, а потом начинали гудеть всё сильнее и смачно чпокали в конце пути. Что-то сильно зафырчало с шипением в нескольких местах, наверное кусты вспыхнули, также слышал частые хлюпающие удары, резко дёргало стволы деревьев рядом со мной с треском ломающихся веток. Листья на меня падали чуть ли не охапками.

Всё. Двадцать секунд.

Открыл глаз, проморгался от слёз. Едкий запах гари. Что-то горячее шипело под дождём, затухая, а потом наступила тишина. Никто не шлёпал ногами по мокрой грязи, не клацал зубами и не приближался. Только легкий шум от мелких капель. А, нет, что-то слегка гудело там, куда ушли росчерки огня.

Я высунулся из балки, вытаращился и застыл. Вокруг на полсотни метров было светло от летающих в воздухе алых светлячков, размером с шарик от пинг-понга. Они и гудели. Сотни шариков. Шарики внушали ужас. Чем-то они напоминали шаровую молнию, которая также летает неспеша и ищет куда впечататься. Хорошо, от меня далеко вьются.

Земля, камни, деревья, тела кадавров, лежащие вповалку, светились паутинами алых раскалённых ниток, расходившихся от крупного ярко алого кружка в месте попадания огненных трасс. От них беззвучно шёл лёгкий парок. Свечение постепенно под дождём затухало. Шарики вроде летали вдали над такими же алыми дырками, но этих алых пятен и паутин на их пути было намного больше. Похоже сбрасываемые ловушки прошивали все встреченные препятствия насквозь и везде где задевали что-то, оставляли дырку и расходящуюся паутину.

Пока я смотрел свет от чадящих кустов и алой паутины вблизи флейты почти погас. Темнота шла от флейты к летающим светлячкам, которые тоже постепенно блекли, испуская мелкие язычки алых молний и гасли. Периметр зоны отстрела зета-ловушек в полсотни метров ушёл в темноту вместе с последними огоньками.

Снова тишина, дождь, мрак.

Я спохватился, врубил фонарик и побежал к флейте. Осмотрел, целая и не повреждённая, убрал в инвентарь. Хандру как рукой сняло. Каждые 12 часов можно устраивать тварям Армагеддон! Вот это находка! Мне прёт!

Затем побежал собирать с трупов прану. Вроде живых кадавров не видно, но в свете фонарика вообще особо ничего не видно, надо разобраться, может парализованные, кто знает эффект алых шаров.

Интерфейс мигал кружком оповещения. Сначала добыча, потом буду смотреть.

В этот момент фонари, стоящие вдоль дорожки, начали разгораться белым светом всё ярче и ярче. Несколько ламп и рядом со мной и вдалеке взорвались внутри плафонов яркими вспышками, защитный пластик на ближайшем фонаре треснул и задымился. Теперь он светился только одной половиной, а вторая была тёмной.

Я замер. Ярко осветилась автодорога, от которой ранее отбежал назад к изгороди, когда услышал приближение толпы зомби. А вдали среди деревьев также загорелись фонари, подсвечивая соседнюю тропу. Стало светло и хорошо видно окрестности пешеходной дорожки. Что за хрень?

А потом в парке протяжно начала завывать сирена, придавливая мощью звука к земле, и через секунд 10 истошного тревожного воя, откуда-то из динамиков по всему парку разнёсся твёрдый женский голос, произносящий какое-то предупреждение на неизвестном языке.