Наступление Тьмы. Книга 2

Глава 17 Директива

Успел увидеть слепящую поверхность с барашками волн до горизонта, прежде чем бултыхнулся в воду. Я вынырнул, крутя восьмёрку ногами, приподнялся на гребне волны и увидел в десяти метрах голову Санди. Она хвостом удерживала рюкзак с положительной плавучестью, руками настраивала станцию разведчика. Значит всё с ней в порядке.

Влажный свежий воздух, хорошо дополняющий соль на губах, порывами бил в лицо. Оглянулся. Над головой раздутый красный шар с необычными протуберанцами разных оттенков красного. Старое умирающее солнце. Но жарит мерзко, видимо давно нет озонового слоя. Регенерация справится, однако придётся потом долго сдирать с себя куски кожи, а хвост будет выглядеть как у беспородной макаки. Не люблю этого, мне нравится быть красивым и привлекательным. Хотя кому не нравится?

Прислушался к миру, нацеленного враждебного внимания не ощущается ни в одном диапазоне Восприятия, запустил сканирование в авторежиме, а сам зашёл в навигатор. Цель не близко, километров 70 к югу-востоку.

Вокруг земли не видно. Только красивые волны сиреневого оттенка подкидывали меня вверх и плавно опускали вниз. Пропустил воду через ладонь, видно множество мелких существ. Пигментация планктона определяет такой необычный цвет воды. Наверное, ночью шикарная подсветка. Я лёг на спину и начал качаться вместе с волнами, любуясь необычным красным небом. Через пару минут Нирваны со стороны спутницы раздалось негромкое гудение разведчика, улетевшего ввысь.

Он выявит всякие плохие штучки, которые любят наплодить всюду техногенные цивилизации. Спутники, подземные центры, автоматические подлодки. Конечно, есть риски до запуска дрона и пока он не развернётся схлопотать лазерный луч с орбиты или получить боеголовку с неприятной начинкой, но на этот случай у нас есть разная страховка.

Услышал плеск воды, это Санди подгребла ближе.

«Опять отдыхаешь, лентяй?» — привычно проворчала она мыслеформой. И это была не шутка, к сожалению. Последние годы после потери семейной цепочки, когда она осталась одна с детьми, она стала более нетерпима к отклонениям от исполнения Долга.

«Конечно, нет, шеф! Моя система контроля требует тонкой настройки!» — браво ответил я, добавив смысл лёгкой насмешки. Когда-нибудь, я пробью её кокон и вытащу на свет старую смешливую Сандико.

«Выдвигаемся.»

В лицо ударила сильная солёная волна, попала в ноздри, рот. Над головой захлопали крылья.

Я откашлялся и вздохнул, так хорошо лежалось. Вызвал своего аш-крыла, поймал протянутую лапу и запрыгнул ему на спину. Вцепившись в удобные кожаные складки, я прижался к тёплой шкуре друга. Тот радостно заурчал, передав эмоции удовольствия от новой встречи. «Мы спешим?» — спросил друг. «Всегда!» — улыбнулся я. Аш-крыл взорвался ещё большей радостью от предвкушения быстрого полёта и начал постепенно разгоняться.

Я прижал пальцем кнопку и на глаза опустилось забрало шлема, защитив от бешеного ветра. Шлем у меня был старой модификации без ментального управления. После одной ментальной схватки, когда опытный жрец Червей перехватил у меня управление моим же шлемом, я предпочитал так не подставляться.

В общий чат пошли справа данные с разведчика, а слева искин уже выдал результаты. Данные о текущем фрагменте — «тупик», неизвестный Род, ёмкость не менее 4 сер, потенциал: «паразит», «мост». Категория опасности: 2. И ещё кое-что интересное.

Нашёл в воздухе Санди — она держалась по протоколу воздушной безопасности в 25 метрах выше и левее. Спутница высказалась отрицательно. Я настаивал. От бешенства женщина стала крутить хвостом неприличные жесты.

Дело в том, что чуть в стороне от нашего курса, разведчик обнаружил руины города на острове. И там светилось что-то похоже на Благо. Конечно, это может быть ловушка, а если и не ловушка, рабы Червей тоже отлично чуют такие узловые точки и могут сидеть там на подпитке, но важно расстояние. Остров посреди океана маловероятно, что мог привлечь внимание тварей. Наш разведчик отличается высокой чувствительностью и помимо свечения не засёк никаких аномалий.

В вымершем городе, вероятно, находилось священное место для местных жителей. Всё складывалось в нужном ракурсе, если бы не одно «но». Директива. Санди, конечно, никогда бы не согласилась до её исполнения отклониться от маршрута. Я это прекрасно понимал, для меня Долг тоже превыше собственного развития и просто хотел маленько позлить и вывести на эмоции подругу. Куш весьма привлекательный и более молодые головы скорее всего бы отвлеклись, тем более сроки не поджимали.

Мы пролетели дальше и тут искин выдал ещё одну строчку предупреждающим баннером и рекомендацию.

Внутри похолодело от ощущения смертельной опасности.

Мы не могли снижать скорость, чтобы не показывать противнику нашей осведомлённости. Я сконцентрировался и охватил Восприятием зону радиусом почти в километр. Это мой максимум. Мир вокруг поблек, краски стали зеленее. Солнце над головой угрожающее почернело, а океан внизу уже не казался дружелюбным гигантским организмом — светился нездоровыми болезненными пятнами.

Прана. Я смотрел на мельчайшие усохшие потоки праны этого фрага, они завивались вокруг естественными ручейками, но в двух местах их что-то расталкивало в стороны. Два скрытых пузыря приближались по воздуху со стороны острова с руинами. Они шли нам наперерез. Засада не сработала и они кинулись вдогонку, рискуя себя обнаружить. Это не страшно. Отчего же так тошно?

Я вкачал навыком в Восприятие накопленный заранее резерв и радиус зоны охвата расширился до шести километров. Матрица сильно напряглась с нарастающей болью, но секунд 5 у меня должно быть. Боевой режим Ускорения увеличивал это время почти в 17 раз. Один заряд жаль тратить, но необходимо.

Вот оно. Из глубины океана в трёх километрах сбоку навстречу нашему курсу шли под водой ещё два пузыря гораздо большего размера, захватывая в клещи, а высоко наверху, почти на границе расширенной зоны сканирования я увидел опускающуюся замаскированную громадину воздушного судна. Предатели. Герои Червей. Этот фраг не «тупик». Это фраг-«ловушка». Такой корабль нельзя протащить сюда тем проходом, что прошли мы. И скорее всего мы не первые здесь.

По этой причине некоторые новички считают Директивы приговором. Чёрной меткой. Но это не так. Мать даёт выполнимые задания наиболее подходящим исполнителям. Хотя… всякое случается.

Противник подготовился, знает о нашей цели, отступать и искать пути обхода бесполезно. Только бой. Или мы или они. Для нас нет других вариантов.

У меня достаточно времени составить и расписать план, подготовить оружие, навыки и артефакты, обновить защиту. На исполнение Директивы пришли далеко не новички. Нас всего двое, но мы готовы ко всему. Я силён наблюдением, анализом и могу прикрыть команду почти во всех диапазонах атак. А вот Сандико по другой части. Она наносит противникам несовместимые с дальнейшим существованием повреждения. И делает это неотвратимо.

Я проснулся с диким криком, ошеломлённый видом медленно, но неуклонно падающего в океан объятого пламенем огромного воздушного корабля. Никогда такого не видел вживую. Показалось, что завихрения воздуха затягивают вслед меня самого, а не наездника. Вокруг корабля разлетались чёрные фигурки врагов, которых то и дело соединяло друг с другом тонкими цепными молниями, без остановки бьющими по крупной цели. Каждая центровая молния разрывала пространство, слепила и мощно вырывала из нутра конструкции огромные куски металла, массу разлетающихся коротящих искрами деталей и большие и маленькие тела вопящих существ в ореоле брызг крови. Всё это кружилось около корабля, как будто там была создана какая-то зона невесомости.

Я видел это всё от первого лица, в том числе бой двух наездников на птицах с сотнями воздушных тварей, которых Санди гвоздила как мух дихлофосом своими молниями. Несмотря на вспухающие по кораблю тут и там взрывы по нам жарили разноцветные лучи, трассеры и снаряды, не разбирая кто свой, кто чужой. Воин, в теле которого я был, отражал удары защитными плёнками. Они лопались, но он их накидывал на себя, на спутницу, на фамильяров десятками. Ощущение гари, озона, дикая какофония звуков, толчки воздуха от взрывов и резких порывов ветра, рывки аш-крыла. Ощущение восторга от драки с сильным противником. А из раскрытых ангаров всё взлетали как крылатые твари, так и мелкие корабли-истребители. Но последних сразу выводили из строя молнии и они кувыркались вниз мёртвыми кусками металла в сиреневые волны.

Да, мать его! Это не корабль, это целый летающий город! И одна хвостатая обезьяна его разнесла на части? Если я правильно понимаю, то рабы Червей — это наши зомби. Как у тупых зомби может быть летающая крепость⁈ Одни вопросы без ответов.

Я сидя оглянулся, наверное спал очень долго, никого рядом. Правда когда ложился, вокруг было полно спящих. В дальней части зала у горящего камина сидело трое людей и что-то ели из консервных банок, запивая вином. Они посмотрели на меня, поржали и вернулись к своим разговорам.

Упал обратно, с удовольствием потянулся. Нос дышит, ничего не болит, спину перестало дёргать, кожа местами сильно чешется, а так самочувствие отличное. Энергии море! Хочется вскочить и побежать искать Ксюшу по башням. Мне кажется, сегодня мне повезёт и она тут. Столько людей!

В голове вчера была такая каша, захотелось обдумать, что было. Прямо вот терзает меня недоумение зачем я ломанулся искать некроманта, вот зачем? У меня как будто провалы в памяти. Помню, что делал, а вот зачем?

Чем больше я вспоминал прошедших событий, тем больше приходил в состояние полного офигевания.

Зачем я рвался через парк, зачищая зомбо-тропу? Что это за превозмогание на бровях. Там был такой напор кадавров навстречу! Они же все сюда к Башням пёрлись, вон их сколько сотен скопилось под стенами. Как их всех я мог бы перебить? Нереально, невозможно. Неверная оценка ситуации, смертельной ошибкой был тот прорыв! Ошибка происходила от того, что я привык с той стороны парка к гораздо меньшему числу зомби. А в этой стороне их многократно больше!

Почему бы не отступить на базу, отдохнуть, выдвинуться уже сложившейся группой и зачищать эту тропу днём без этих сверхусилий в одиночку? Мы с Леной и Юном втроём зачистили почти километр Кленовой аллеи без всяких кровей из носов. Ну ладно, Минхо был с травмой ноги, но я мог взять Лену, Алису и одного из мужиков. А второй с ружьём охранял бы базу на случай возвращения Стефана. Зачистили сколько можно, вернулись, переночевали, снова вышли на зачистку. А я попёрся один вслепую как бык буром без разведки и просто везение, что не подох. Зачем моей семье мёртвый муж? Кажется, я им очень хочу стать.

Или вот тот случай с Леной, когда она меня зазвала на балкон, а я туда полез как дурак по верёвке, по которой так было тяжело подниматься, что просто оставил все копья внизу и влез в разборки с сербом-психопатом без нормального оружия. Ладно, недосып, сильная усталость, но всё равно думать-то надо! Зачем я вышел с ходу в комнату, почему не прислушался сперва к ругани? Так бы атаковал в нужный момент серба. А что мне мешало сразу проверить помещаются копья в инвентарь, когда на пятом уровне мне его выдали? Таскал эту непомерную тяжесть как осёл на хребте.

Как вспомню, как прорывался ночью с фонариком по парку, вломился в подъезд, в котором паук сидел в засаде и внаглую мимо него прошёл… нет, не в наглую, чистое самоубийство… внаглую, это когда есть хоть какой-то расчёт… брр… А атака на арбалетчика? Прыжком через гиганта, навстречу неизвестно чем вооружённому мужику. Я кто, спецназовец? Я что, в компьютерной игре себя ощутил? Похоже голова уже тогда отказывала или просто от усталости тормоза мне сорвало, рванул импульсивно, не думая. Я и обычно импульсивный, но тут превзошёл сам себя.

Драки возле тира избежать было нельзя… или можно? Влез туда не продумав пути отхода. Можно было, например, раскопать распахнутые двери и закрыться.

А так меня там заперли, а как выбрался с помощью кулона, загнали в угол. Кстати, мне тогда было очень плохо: и кровь из носа хлестала и слабость дикая, едва двигался, весь потел. Шкала тогда помню сильно покраснела, я ещё сказал себе что, мол, воля стальная, а тело не тянет. Возможно в тот момент и шарахнуло инсультом. Первые звоночки начались сразу после переноса, бешеное сердцебиение, головные боли, я списывал это на панические атаки, а дела были хуже. И потом усугублял своим марафоном, загонял себя как лошадей палили. Умная девчонка эта Вика.

А некромант? Вот зачем я привязался к этому некроманту? Встретил лучника… и не просто встретил, а помог, убил нескольких ходячих, чтобы подкормить праной, чтобы он выжил с его разодранными ногами… и тут же пообещал ему выручить какого-то его дружка со смешным прозвищем из книги. Чего я такой добренький-то? Одному тоже помог, спасибо за нож в спине, сука.

Ладно, я действительно сильно парюсь на эту тему, обычно близким и друзьям много готов был помогать, но всем и каждому? Тут, как-то в этом чужом мире, незнакомые земляне кажутся чуть не родственниками.

В общем, если нахватал на свою голову столько проблем, то планирование отстой. Например, в поисках некроманта нельзя вот так наобум бегать по улицам и парку и вести себя как у себя дома. Нет у меня запасных жизней.

Ну ружьё у меня появилось. Так патронов на всех не хватит. В парке меня в двух местах заловили. В первом случае спасла флейта, если не она, пришлось проламываться через заросшую балку в ночи с неизвестными последствиями. Хотя известными — одного такого заныкавшегося попаданца при мне там порвали. Во втором случае спасаться пришлось прорываясь в эти Башни, где хорошо ещё не все такие, как Главный! Как можно наобум во все дырки лезть? Огорчат меня запросто по самое не балуйся.

Конечно, задним умом всё ясно и понятно, но раньше я точно соображал резче. Владельцы бизнеса называли меня светлой головой, когда мы разбирались со всякими проблемами в автоматизации предприятия. Я был о себе высокого мнения, а тут косяк за косяком.

Не знаю насколько моё текущее просветление сохранится, надо продумать дальнейшие действия.

Но сначала интерфейс, который мигает паучком в углу зоны зрения.

Прана: 195 665 (- 481)

Человек. Скиф. Уровень 8.

Характеристики:

Сила: 1

Выносливость: 1

Ловкость: 1

Восприятие: 1

Ментал*: 1

Энергетика*: 1

Живучесть: 1

Воля*: 1

Доступно усиление характеристик (НЕ рекомендуется).

Есть персональные рекомендации (ознакомиться).

Важно! Системная Директива!

Директива стала красной и настойчиво мигала. А вот красное сообщение о нестабильной матрице ушло. Видимо, поэтому серый статус снялся? Подлечили, выспался, матрица восстановилась, к сожалению, шкала здоровья поправилась не сильно. Красная полоска ушла ниже половины, но не намного. Увеличил шкалу, но даже вблизи было неясно сколько красного в процентах, где-то 40–43%. Вот что за тупость проценты на глаз определять. Очевидная проблема, попробую её решить.

— Железяка, — мысленно обратился я к управляющему интерфейсом паразиту, — отображай проценты рядом с заполнением шкалы здоровья.

*** Функция недоступна.

Ладно-ладно, сука. Кстати, возможно зря я так неуважительно. Может это не паразит, наверное не зря более опытные и старшие воины из моего сна называли её Матерью? Хотя это несло довольно религиозный оттенок, мне как-то на богов начхать, есть они или нет, пока меня не трогают. Очевидно, что Железяка — это не бог и не Мать, мать её за ногу, а кем-то созданная программа. Также очевидно сейчас, что она помогает мне выжить. Зачем землян в этот мир Костей закидывает, кто к этому причастен, кто нагоняет сюда толпы кадавров, кто вырезал всех местных бедолаг, неизвестно. Но без вовремя выданной характеристики Воли, я бы с пеной у рта продолжал потрошить салатным ножом всех встречных и поперечных. И, конечно, не долго. Так что можно называть старушку более нейтрально.

И ещё очень важный момент. Помощь от Системы идёт в рамках каких-то пока непонятных правил. Волю дали только по достижению уровня, хотя я легко мог сдохнуть под контролем трояна раньше. На старте не дали какую-то дубинку или меч для убийства зомби, дали только пару подсказок текстом, которые вообще можно не заметить. Выпадающие с тварей навыки также очевидно, что не помощь от Системы. Найденные системные вещи также найдены мною благодаря Восприятию. То есть эта помощь идёт только изнутри как бы, со стороны интерфейса или путём развития с получением уровней. Хотя есть бонусы за достижения. Хорошо бы вместо кристалла характеристики получить какой-нибудь бластер, раз инвентарь дали.

Я тянул с прожатием мигающей надписи. Вспоминая яркий сон, было страшновато. Что Система хотела мне сказать насланным сном? Пояснения про Директиву? Что меня ждёт — чёрная метка, приговор со сроком выполнения? Я-то как раз новичок, не умею навешивать на себя десятками защитные слои, обнаруживать противника за 6 километров и крушить на куски гигантские стальные корабли, утыканные системами ПВО больше, чем иголок на ёлке. Ладно, хватит прятать голову в песок как страус.

Не знаешь что делать — шагай вперёд!

Внимание, солдат! Вам направлено задание, обязательное к исполнению. У вас самый высокий уровень и потенциал в данной локации.

Необходимо разведать обозначенный район на вкладке «Карта»(цифра 1). Необходимо получить как можно более полную информацию о происходящем в данном районе и остаться в живых. Степень опасности неизвестна.

Для передачи собранного пакета информации необходимо инициировать протокол связи в одной из указанных точек на вкладке "Карта'(цифры с номером 2).

Время выполнения Директивы: осталось 74 часа 14 минут 36 секунд.

Нельзя отказаться от выполнения Директивы. В случае не выполнения задания к вам будут применены штрафные санкции вплоть до деинсталляции интерфейса.

За выполнение Директивы вы будете щедро вознаграждены.

Для повышения шанса успешного выполнения задания рекомендуется привлечь дополнительных участников в количестве не менее шести солдат. Все участники вашей команды также несут ответственность за выполнение задания. Все участники вашей команды будут щедро вознаграждены по заслугам.

В качестве аванса всем участникам активируется вкладка «Карта», вкладка «Команда», вкладка «Чат», вкладка «Утилиты». В ваш инвентарь помещается кристалл активации навыка «Призыв*», кристаллов активации навыка «Боевая форма» — 2 штуки, кристаллов активации навыка «Ускорение*» — 2 штуки, кристалл активации навыка «Оружейник», кристалл активации навыка «Ослепление», кристалл активации навыка «Туман», кристалл активации навыка «Трясина», кристалл активации навыка «Теневой шаг», кристалл активации навыка «Лекарь», кристаллов развития навыков — 10 штук, кристалл укрепления каналов матрицы — 1 штука, кристалл модернизации матрицы — 1 штука.

Рекомендуется следующая раскладка…

Внимание! Проводится корректировка… учитывая текущую ситуацию и ваш путь развития кристаллы изымаются. Вам временно выдаётся в инвентарь Куб Призыва на 10 инициированных ячеек.

Успеха, солдат!