Наумовна. Начало

Глава 18. Закономерный финал

На следующее утро Аристарх Гавриилович вызвался отвезти Ксюшу на работу в неприлично раннее время. Он даже попытался пройти за ней в отдел.

- Не надо, - резко ответила Ксения.

- Почему? – приподнял он бровь, остановившись в узком коридоре.

- Все подумают, что мы с вами…. Ну, вы сами понимаете, а мне на работе слухи ни к чему, - пробормотала она смущённо.

- Понимаю, - медленно ответил он и, кивнув, отправился в свой кабинет. На полпути он всё же притормозил. Чёрт, можно же было спросить её про совместный обед. Это же не ужин, она может согласиться. Но с этим вопросом к ней, наверное, лучше подойти перед самым обеденным перерывом. И тут есть отличное кафе неподалёку…. Поняв, что излишне нервничает, он поморщился. – Как подросток, ей-богу, - проворчал он и всё же направился в свой кабинет.

Ксения же была очень рада тому, что появилась на работе гораздо раньше Софьи Марковны. К началу рабочего дня своей начальницы ей удалось сделать львиную часть накопившейся работы. Некоторые документы осталось донести до бухгалтерии, некоторые отдать руководителю отдела. А вот с актом по выгрузке материала пришлось повозиться. Что-то тут не сходилось, и девушка никак не могла понять, где загвоздка. Данные нужно было внести в базу, но там выходила совсем другая сумма. Надо будет проверить, не ошиблась ли её начальница….

- Ксения, - упомянутая женщина вплыла в маленький кабинетик с опозданием на пару часов и брезгливо уставилась на свою подчиненную. – Надеюсь, ты уже закончила свою вчерашнюю работу, - она требовательно протянула руку к бумагам.

- Нет. Этот акт еще не внесен, - Ксюша прикусила колпачок ручки, пытаясь разобраться в цифрах.

- Он мне нужен прямо сейчас, - начальница попыталась взять бумагу со стола, но девушка выдернула листок буквально у неё из пальцев.

- Здесь что-то не сходится, - сама не понимая почему, заупрямилась девушка.

- Слушай, Покровская, да как ты смеешь так себя вести? – Лицо Софьи Марковны стало покрываться красными пятнами. Так происходило только в минуты крайнего волнения. – Быстро подтверди данные и отдай мне документ, - велела она.

- Не могу, - Ксюша вжалась в спинку стула, но бумагу спрятала под стол. – Если я подтвержу это, то подставлю или себя, или приемщика. Так нельзя делать.

- Да что ты говоришь? – Рыкнула взбесившаяся женщина. – Думаешь, кому-то есть дело до тебя, или той дуры с приёмки? Да вы все тут работаете только потому, что я сердобольно приняла вас на работу. Вас, идиоток никчемных, которые не могут сделать даже то, что я от них прошу! И вообще…. Я здесь самая главная! Или ты отдаешь мне бумагу, или катись отсюда на все четыре стороны! Я тебя уволю с волчьим билетом….

- Занятно, - раздалось от двери, и Софья Марковна замерла в неестественной позе, так как за секунду до этого потянулась руками за бумагами. Ксюша едва не расплакалась от облегчения, когда увидела стоящего в дверях Аристарха Гаврииловича. – И как давно вы здесь самая главная? – Спокойно поинтересовался мужчина, расслабленно опирающийся плечом о дверной косяк. Не смотря на такую позу, от директора явно исходила неслабая угроза.

- Я-а…, - Софья Марковна судорожно сглотнула и выпрямилась. Попыталась улыбнуться. – Аристарх Гавриилович, видите ли, я просто учу подчиненную работе….

- Я слышал, - перебил её мужчина и посмотрел на Ксению, всё еще пытающуюся спрятать документ под столом. – И как часто вы ее «учите»? – Вскинул он бровь.

- Да… бывает, - взгляд Ксюшиной начальницы заметался по кабинету. – Она просто не очень ответственно относится к своей работе и мне приходится… часто наставлять её.

- Оскорблять, вы хотели сказать, - он оттолкнулся плечом от косяка и вошел в кабинет. – Софья Марковна, а почему вы хотели, чтобы Ксения вбила в базу неверные данные? – Подошёл он к взбледнувшей женщине.

Так попятилась от него.

- Так…. Это просто ошибка, - пролепетала она.

- И как часто здесь возникали такие ошибки? – Директор сегодня явно был не в духе. Софья Марковна опустила глаза в пол. – Ясно, - Аристарх Гавриилович достал из кармана телефон и нашел нужный номер. – Роберт? Зайди на второй этаж в отдел. Да, где я нахожусь. И возьми человека для обыска. Кажется, у нас тут крыса завелась.

- Н-не надо, - дрожащим голосом попросила Софья Марковна.

- Разве зарвавшихся сотрудников не надо учить? – Хмыкнул мужчина, встав так, чтобы эта женщина из кабинета точно не сбежала. – Ксения, ты как? – Посмотрел он на девушку.

- Н-нормально, - выдохнула она.

- Пообедаешь со мной сегодня? – Спросил он прежде, чем подумал. Во взгляде Софьи Марковны мелькнуло осознание ситуации, и женщина рвано выдохнула. И когда эта прохиндейка успела завлечь их директора в свои липкие паучьи сети? А такой тихоней притворялась…. – Просто обед. Здесь всё равно проверка будет проходить, так что поработать вряд ли удастся, - быстро добавил Арик.

Ксюша посмотрела на начальницу и вздохнула. Да, продуктивно поработать сегодня точно не получится. Зато теперь стало понятно, почему такие акты Софья Марковна всегда заполняла сама (а Ксении этот конкретный попал случайно) и почему девочки на приемке так часто менялись.

- Да, - кивнула она, стараясь не думать, как это всё со стороны выглядит.

В это же время в коридоре раздались шаги и в небольшой кабинетик ворвался начальник охраны. Из-за его спины показались ещё двое.

- Аристарх Гавриилович, - Роберт, чуть запыхавшись, окинул кабинет цепким взглядом и отдельно остановился на сидящей на полу Софье Марковне. – Это крыса? – Кивнул он в сторону женщины.

- Да. Обыщи весь отдел, особенно компьютеры и сейф в её кабинете, - Арик указал на сидящую на полу женщину. – С неё глаз не спускать. Я сейчас уйду на обед. Нароешь за это время что-нибудь?

- Конечно, - кивнул охранник и, бросив любопытствующий взгляд в сторону Ксении, принялся раздавать указания своим людям.

- Идем, - Тартаров поманил девушку, которая уступила своё место одному из сотрудников охраны. – Сейчас мы немного отдохнём, - он помог ей с курткой, - поедим, поговорим о творящемся в отделе. Ты мне многое должна рассказать.

Ксюша с облегчением выдохнула. Так вот для чего он её на обед позвал? Ему надо знать, что происходит в администрации его завода. Это её несколько успокоило.

Кафе оказалось в самом центре города, до которого на машине пришлось добираться целых семь минут. Кажется, Аристарх Гавриилович вообще никуда не торопился, аккуратно притормаживая на светофорах.

Ксюша занервничала, увидев ресторан, рядом с которым они припарковались.

- Эмм, вы уверены, что нам сюда? – Осторожно спросила она.

- Более чем, - улыбнулся мужчина. – Идем! - Девушке пришлось подчиниться. Нет, у неё была с собой кое-какая сумма, но не тратить же всё на ресторан. – Что не так? Тебе не нравится это место? – Он остановился, едва они зашли внутрь.

Ксения растерялась на секунду.

- Я не уверена, что это место подходит для моего кошелька, - покраснев, призналась она.

Аристарх сделал круглые глаза. Он явно не ожидал от неё такого честного заявления.

- Ксения, давай сразу проясним одну вещь, - он внимательно посмотрел в её глаза. – Если мужчина приглашает куда-то девушку, то он за неё и платит. Это закон. Всё прочее… просто оскорбительно, - выдохнул он и вдруг нехорошо прищурился. – Только не говори, что твой бывший не платил за тебя!

Ксюша снова покраснела. Откуда она должна была знать, как правильно?

- Я промолчу, - пробормотала она чуть слышно.

- Ой, Арик! Какими судьбами? – Пока они разговаривали у входной двери, к ним выплыл весьма симпатичный, но очень высокий мужчина. Ксюше даже показалось, что она его где-то видела раньше.

- Привет, дядь Потап. Мы на обед приехали, - Аристарх мягко приобнял девушку за плечи, показывая, что она точно пришла с ним.

- А кто эта красавица? Это твоя невеста? – Дядя Потап подмигнул смущенной девушке.

- Да, познакомься. Это Ксения. Ксюш, это дядя Потап, Борькин отец, - коротко пояснил Тартаров.

- Очень приятно, - теперь ей стало понятно, кого напоминает это высокий мужчина.

- А мне-то как приятно, - усмехнулся отец Бориса. – Голодные? Проходи за крайний столик, он сейчас не занят. Да и обстановка там более… располагающая.

Аристарх улыбнулся, взял девушку за руку и повел в указанном направлении. Столик и правда был уютным, потому что от остального зала он был отгорожен чем-то вроде деревянной ширмы.

- Ну, рассказывай, что там у вас в отделе творилось, - потребовал Тартаров, едва они уселись.

Ксения даже удивилась.

- А заказ сделать…?

- Дядя Потап принесёт все, что посчитает нужным. Не переживай, - хмыкнул мужчина. – Так что там на счет этой мегеры?

Ксюша сцепила руки в замок и принялась рассказывать всё, что знала. И то, о чем догадывалась. И даже о том, чего до сих пор и не подозревала. Прервалась лишь тогда, когда официанты расставили на столе множества блюд, после чего к ним заглянул дядя Аристарха Гаврииловича.

- Потом мне напишешь рекомендации по блюдам. Меню новое, может быть что-то нужно будет заменить, - потребовал он у племянника и, подмигнув девушке, оставил их вдвоём.

- Так что там с приемкой? – Аристарх подвинул ближе к Ксении несколько блюд.

Она взяла в руки ложку и продолжила рассказ, иногда восхищаясь блюдами. Арик же просто внимательно на неё смотрел и задумчиво ковырял ножом мясо.

- Теперь мне ясна общая картина, - подвел он итог, когда Ксюша уже готова была лопнуть от переедания. Такое всё было вкусное. – Завтра ты снова со мной пообедаешь, и мы с тобой обговорим твою новую должность.

- К-какую должность? – Сытую негу как рукой сняло.

- У меня нет сейчас времени искать начальника отдела, а ты прекрасно знаешь, что нужно делать. Помощников себе толковых тоже подберешь сама, - решил он.

- Но я не могу, - Ксения сделала большие глаза, показывая своё недоумение от такого странного решения внезапно появившейся проблемы.

- Почему? – Удивился он.

Девушка замялась. Очевидных проблем с должностью она не видела, но….

- Я как-то не привыкла получать должности по знакомству, - наконец, сформулировала она проблему.

- Привыкай, - пожал он плечами.

На это ей нечего было ответить. Совершенно. Потому и всю недолгую дорогу до заводоуправления она молчала, обдумывая сложившуюся ситуацию. С одной стороны, это был редкий шанс, чтобы её жизнь стала чуточку легче. С другой, Ксюше было не по себе от того, с какой скоростью меняется эта самая жизнь.

В отделе был переполох. Собравшиеся бухгалтера что-то активно обсуждали, охрана перерывала всё подряд, сотрудники других отделов с любопытством заглядывали в кабинеты. Ксения же прошла в свою безопасную каморку, до которой её проводил Тартаров, и… занялась привычным делом. Работа никуда не делась и её нужно было выполнять.

Так пролетели дни до выходных. На работе был бедлам, Ксения и Аристарх заканчивали свой рабочий день всё позже. Хорошо ещё, что Люська весело проводила дни с Майей Аристарховной. Они даже в гостиной елку поставили и нарядили.

- Отец звонил, - в субботу за ужином сказал Аристарх.

- Да, мне тоже. Там где-то река из берегов вышла и станцию снесла. Он улетел проверять, - вздохнула Майя и с нежностью посмотрела на Люську, уплетающую макароны с котлетой. – Приедет только дня через три.

- Надеюсь, что на новый год он хотя бы дома появится, - проворчал Арик.

- Если он не появится, то у тебя на одного отца станет меньше, - его мама многозначительно пошевелила бровями.

Ксения улыбнулась. Как же ей было тепло в этой семье. Как дома….

С понедельника работы меньше не стало. Но стало как-то спокойнее. Ксюша нашла себе помощницу, которая уже начала ей помогать. Бухгалтерия тоже ушла в годовую отчетность, а охрана…. На Софью Марковну накопали такое, отчего у Ксении волосы на загривке дыбом встали. Она чуть ли не в какой-то мафии состояла (по крайней мере, по отделам ходила именно эта легенда). Аристарх же проводил встречи, подписывал договоры и вообще вел себя, как очень хороший директор. Вот только во вторник он ввалился в новый кабинет Ксении заметно нервничающим.

- Что случилось? – Нахмурилась она, отослав помощницу. Всё равно про неё и Тартарова стали ходить неприличные слухи.

- Ты мне очень нужна сегодня вечером на встрече. К нам делегация приехала. Да ты знаешь, - махнул он рукой. – И сегодня мы завалимся к дяде, чтобы отметить подписание контракта. И наличие спутницы обязательно. Это еще хорошо, что дядя Потап для таких случаев держит отдельный банкетный зал.

- А я там зачем? – Девушка вжалась в спинку удобного руководительского кресла.

- Мне там обязательно нужна спутница, чтобы меня не попытались ни с кем познакомить, - развел он руками.

- А других претенденток в спутницы нет? – Ксения нахмурилась.

- Нет. А еще я тебя знаю, и ты точно не поставишь меня в неловкое положение. И ты прекрасно и по-деловому выглядишь. И дядя Потап тебя тоже знает, - принялся перечислять он. – И вообще, за новую должность ты должна меня выручить. Ну, пожалуйста!

Он скорчил такую умильную рожицу, что Ксюша рассмеялась.

- Хорошо, Аристарх Гавриилович, я схожу с вами сегодня на мероприятие. Нужно только Майе Аристарховне….

- Маме я уже позвонил. И… я рад, что ты сегодня в подходящем платье, переодеваться не придётся, - он окинул её внимательным взглядом. Слишком уж внимательным. И всё равно, что Ксюша сегодня специально подбирала платье, которое выгодно подчеркивает её фигуру. Не то, чтобы она собиралась понравиться директору, но…. – Ах да, отец домой приехал, так что после ужина мы поедем домой, где ты с ним, наконец, познакомишься.

- И это тоже не обсуждается? – Обреченно спросила девушка.

- Мы всегда можем сказать, что ты просто моя незаменимая сотрудница. Или девушка. Или невеста. Или будущая жена, - принялся перечислять он.

Ксюша нахмурилась.

- Или просто….

- Или можем вообще ничего не объяснять. И так всё понятно, - Аристарх махнул рукой. – Я зайду за тобой около шести, - он взглянул на часы и, улыбнувшись, скрылся за дверью.

- Ничего не объяснять, - передразнила девушка. – Мне бы хоть кто-нибудь объяснил, что происходит, я была бы этому кому-то очень благодарна, - вздохнула она и снова занялась внесением нужных цифр в базу данных.

И ведь с каждым днем она всё больше была не против более близкого знакомства с Тартаровым. Но это так… мечты в порядке бреда. Она-то ему зачем? Разлечься? А потом она куда пойдет? Нет уж, лучше держаться от него подальше.

Держаться подальше не получилось совершенно. Ни вечером, когда Аристарх зашел за ней, ни в ресторане, когда, представляя незнакомым людям, он собственнически держал её за талию. Он даже почему-то в сторону других женщин не смотрел. Ксюшу это всё здорово нервировало. Да и вообще как-то тревожно было.

Они не пробыли на этой встрече и часа, как у Арика зазвонил телефон. Он извиняюще посмотрел на девушку и взял трубку.

- Мам, что случилось? – Устало спросил он её. Услышав ответ, он резко переменился в лице. – Где? Мы приедем, - он убрал телефон в карман, схватил Ксению за руку и потащил её в сторону выхода.

- Что случилось? – Ксюша ничего не понимала, но внутри поднималась какая-то паника.

- Отец по незнанию дал Люсе ореховую пасту, - мужчина с трудом дождался, когда им отдадут их одежду, и буквально вытолкнул девушку на улицу.

- Что?!? – У неё голос сорвался, когда она это услышала.

- Ксюш, всё хорошо. Люсю довезли до больницы, врачи уже ей занимаются. Все будет хорошо, - он лихорадочно искал ключи от машины. Хорошо, что он сегодня отказался от алкоголя. Впрочем, как и Ксюша. – Садись, - он открыл машину. – Больница отсюда недалеко. Мы быстро доедем.

Девушка кивнула и постаралась не скатиться в истерику. Скользнула на сиденье и сильно прижала к себе сумочку, надеясь, что все обойдётся. Люське нельзя орехи. Она от них задыхаться начинает. Об этом всегда знали все вокруг, и в детском саду, и соседи, и мама Тартарова. Так как же они за его отцом недоглядели? Да и сестрёнка давно должна бы научиться не есть опасную еду.

Аристарх не то, чтобы нервничал. Он был почти в панике. На самом деле он мало представлял, как проявляется такая непереносимость и чем всё это может закончиться. Но, глядя на напряженную позу Ксении, стиснутые добела пальцы и застывший взгляд, даже представить боялся, что врачи не смогут ничего сделать. До него самого только сейчас вдруг дошло, что за эти несколько дней он сильно привязался не только к Ксюше, но и к её сестре. Ему безумно нравились их вечерние посиделки на кухне за ужином, когда его мать вместе с девочкой рассказывали, как они провели очередной насыщенный день. И лишиться этого он бы ни за что не хотел. По крайней мере, не таким образом.

Ксения молчала ровно до тех пор, пока машина не остановилась перед главным входом областной больницы. Не дожидаясь помощи от Тартарова, она вышла из машины и почти бегом направилась к входу. Мужчина выскочил следом и через пару секунд нагнал её, пристроившись рядом.

- Куда? – Растерялась она, войдя внутрь, но Аристарх уже взял её за руку и потащил к худощавому мужчине в очках, крутившемуся у недовольной медсестры.

- Пап, где Люся? – Обеспокоенно спросил он.

Мужчина рассеянно посмотрел на сына.

- Я… да…, - он виновато взглянул на Ксению. – Простите, это я виноват….

Девушке именно в этот момент совершенно не хотелось выяснять степень виновности всех причастных. Да и взгляд мужчины был таким, что даже открывать рот по этому поводу не хотелось.

- Пап, соберись. Где Люся? – Тартаров младший явно был настроен на результат.

- Сейчас Майя подойдет. Ей таблетку от нервов выдали, она пошла искать воду, - он рвано выдохнул. – Люсю увезли куда-то врачи.

- Она дышала? – Это все, что интересовало Ксюшу на данный момент.

- Конечно дышала. И была в сознании, - кажется этот вопрос немного встряхнул отца Аристарха. – Но дышала тяжело и…, а вот и Майя идёт.

- Ксюшенька, - мама Аристарха Гаврииловича налетела на девушку со спины и порывисто обняла. – Господи…, - она быстро вытерла заплаканное лицо. – Врачи сказали, что отёк не сильный. Обещали, что быстро снимут, но мы здесь уже почти пятнадцать минут, а к нам до сих пор никто не вышел! Я так переживаю, - она заломила руки и недовольно посмотрела на мужа. – Это я не успела сказать Гаврюше про твои рекомендации, но… я и подумать не могла, что, оставив их без присмотра на минуту, могу закончить вечер в больнице, безумно переживая за Люсеньку.

- Я просто и подумать не мог, - Тартаров-старший провел сухой ладонью по лицу.

- Не мог? Так зачем…? – Начала было Майя, но Аристарх покачал головой.

- Так, родители, если будете ссориться, то делайте это на улице. Это все-таки больница, - он посмотрел на ещё двух человек, сидевших в ожидании вестей о родных. – Или вообще, езжайте домой. Мы с Ксюшей останемся здесь.

- Что-о? – Возмутилась его мать. – Ни за что! – Тихо рыкнула она. – Там моя девочка, моя внучка! Я просто не могу уехать домой.

Гавриил удивленно посмотрел сначала на жену, потом на сына. После перевел изучающий взгляд на Ксюшу, которой стало не по себе.

- Тогда ведите себя здесь прилично, - прошипел в ответ Аристарх и привлёк к себе девушку так, чтобы закрыть её от изучающего взгляда отца. – Все будет хорошо.

Она кивнула, вцепившись холодными пальцами в рубашку мужчины. В его объятьях ей действительно было чуть спокойнее.

- Кто прибыл с Покровской? – Врач вышел к ним минут через десять.

- Я, - Ксюша быстро выпуталась из рук директора и бросилась к врачу.

- Чего же вы, мамаша, так ребеночка-то запустили? – Нахмурился доктор. – Мы посмотрели в общей клинической базе рекомендации по лечению и согласны с ними. Возраст вашей дочери уже позволяет её нормально пролечить. Сегодня мы её прокапали, завтра тоже поставим капельницу и отпустим. Вы приезжайте после праздников, мы ребеночка полечим по-хорошему, а потом раз в полгода будете проходить профилактику и всё, - наставительно сообщил он.

Ксюша чуть на пол не села от облегчения. Люська жива и с ней всё в порядке. Завтра её можно будет забрать из больницы.

- Подождите, - вперёд выступила Майя. – Это разве лечится? Ну, излишняя реакция ребенка….

Мужчина в белом халате вздохнул.

- Ну а как же? Ведь все дело в легких девочки, на которые остро влияет тот или иной фактор. Эта аномалия появилась в связи с тяжелыми родами, где девочку едва спасли. Поддерживающая терапия – это конечно хорошо, - он снова посмотрел на Ксюшу, - но вам уже не раз рекомендовали взяться за лечение девочки всерьез. Так что жду вас после праздников на осмотр, где и будет сообщена общая стоимость лекарств, необходимых для лечения.

- Да, конечно, - кивнула Ксюша, мысленно подсчитывая, сможет ли она обеспечить Люськино лечение с новой зарплатой. – А можно сейчас к ней?

- Девочка уже спит, так что езжайте домой. Раньше завтрашнего утра вам здесь делать нечего, - сообщил врач, взглянул на часы и быстро откланялся.

- То есть, Люсю можно полностью вылечить? – Повторила свой вопрос Майя.

- Можно, - на Ксюшу вдруг навалилась дикая усталость. – Но это потребует времени и денег. Но я думаю, что к весне смогу накопить….

- Это не обсуждается, - женщина прихватила девушку под локоток и повела в сторону выхода из больницы. – После праздников мы оплатим полностью лечение Люсеньки. И не спорь, - выставила она руку, заметив, что Ксюша открыла рот. – После того, что сегодня произошло, это будет лишь малой компенсацией причиненного ущерба. И поверь мне, Гаврюше станет гораздо легче, если он сможет хоть как-то загладить свою вину. Он же себя поедом съест, если ты будешь возражать. Подумает, что это ты из-за него….

- Я так не думаю, - Ксения попыталась вставить хоть слово.

- Мам, прекрати. Сейчас вопрос стоит не об этом, - Аристарх отодвинул мать от девушки и приобнял ту за талию. – Люсю мы, конечно, вылечим. Это не обсуждается. Но вы с папой сами будете справляться со своим чувством вины и заглаживать его вам придется в первую очередь перед девочкой.

Майя задумчиво кивнула и поманила за собой мужа. Выйдя из больницы, они сели в машину, криво стоящую у ступенек крыльца больницы, и уехали.

- Я иногда боюсь вашу маму, - Ксюша спрятала руки в карманы куртки.

- Такими темпами, она вполне может стать и твоей, - ляпнул мужчина, не успев удержать слова.

- В каком смысле? – Девушка остановилась у машины.

- Если ты выйдешь за меня замуж, то она определенно будет считать тебя свой дочерью, - развел он руками. – Точнее, уже считает, - тихо добавил он.

- За вас замуж? – Не поняла девушка.

Арик молча открыл ей дверь машины и дождался, когда она сядет на сиденье. Сам сел за руль.

- Ну, ты же собиралась замуж за этого… как его там? – Он всё же рискнул продолжить разговор. А чего откладывать, если для себя он уже все решил? – Чем я хуже?

Ксюша покачала головой.

- Ничем, но….

- Тогда половина вопросов точно отпадает, - хмыкнул он, выводя машину на дорогу. – Ты готова к замужеству, и я точно не хуже твоего бывшего. А еще…. Даже если ты меня бросишь, то мама всегда будет считать Люсю своей внучкой.

- Мы с вами не встречаемся, чтобы я кого-то бросила, - насупилась девушка.

Тартаров остановил машину на светофоре и повернулся к ней лицом.

- А как люди вообще начинают встречаться в твоем понимании? – Уточнил он важный вопрос.

Ксюша растерялась. Как вообще у них разговор зашел о таких вещах?

- Ну, разговаривают, там…. Целуются, - пояснила она.

- Мгм, - он снова тронул машину и молчал ровно до следующего светофора. Посмотрел на двух пешеходов, переходивший улицу, хмыкнул, повернулся к девушке и… поцеловал её. Легонько так, почти невесомо. – Ну все! – Сообщил Аристарх, снова тронув машину с места. – Теперь мы встречаемся.

Ксюша же пыталась прийти в себя.

- К-как? – Её хватило только на этот вопрос.

- Серьезно, - из его голоса пропали шутливые нотки. – Сейчас повстречаемся немного, а потом поженимся. Я же не хуже твоего бывшего. Ну, с поцелуями ты пока точно не поняла, но я тебе обязательно всё покажу, как только мы приедем домой.

- Я так не могу, - нахмурилась девушка. – Завтра нужно будет на работу…. Ой, и в больницу, - тут же запаниковала она.

- Завтра мы на работу опоздаем, а в больницу приедем вовремя. Встретимся с твоей сестрой и передадим её на руки маме. Думаю, что отца она пока даже близко к девочке не подпустит после произошедшего, - уверенно сказал Аристарх. – Так что на поцелуи сегодня у нас будет около полутора часов, - высчитал он примерное время.

- Я вас совсем не понимаю, - у нее в голове все это не укладывалось.

- Тебя. Как моя невеста, ты должна говорить «тебя», - поправил он её. – И чего ты не понимаешь?

Ксюша поджала губы.

- Я не понимаю, зачем ты хочешь на мне жениться.

Мужчина завернул на улицу, ведущую к дому.

- Я не вижу ни одной причины, чтобы этого не делать, - пояснил он, нажав на кнопку открывания ворот.

- А любовь как же? – Спросила она его.

Аристарх промолчал. Так же молча проводил её в дом, помог снять куртку и отвел в гостиную, где стояла ёлка, а в углу полыхал вполне изящный камин. На столике у мягкого дивана стояла тарелка закусок и бутылка вина с двумя бокалами.

- Ну, мама, - вздохнул мужчина. – Садись на диван, - он усадил Ксению и сам сел рядом с девушкой. Открыл вино, разлил по бокалам. – Ксюш, а ты знаешь, что такое любовь? – Вдруг спросил он.

Ксения покачала головой.

- Это сложно так сразу объяснить, - вздохнула она, принимая от него бокал с вином.

Он кивнул, принимая такой ответ.

- Вот и я о том же, - он посмотрел ей в глаза. – Но я уверен в том, что это чувство создают вдвоем. Так вот, я не вижу причин отказываться от возможности создать её с тобой. Тем более, что ты мне так нравишься, что у меня пальцы на ногах поджимаются и сердце в горле стучит, когда я на тебя смотрю.

Девушка поставила бокал с нетронутым вином на стол.

- Ты обещал полтора часа поцелуев, - напомнила она ему, даже не скрывая своего волнения.

Арик улыбнулся и потянулся к девушке. Или она к нему? Сегодня это не имело никакого значения. Вот только с ветки наряженной ёлки незаметно исчезла фигурка яркого снегиря, сделавшего свое дело.

Этот новый год для Ксюши оказался особенным. Она никогда еще не видела, чтобы Люська с таким удовольствием потрошила подарки, чтобы мысли о будущем приносили только спокойствие и уверенность, чтобы она чувствовала себя снова частью семьи. И, кажется, девушка снова начала верить в Деда Мороза. А как в него не верить, если за такое короткое время её жизнь поменялась таким чудесным образом? И, кажется, она теперь узнала о любви что-то особенное…. Например, то, что она есть.

***

Наумовна смотрела на нахохлившегося снегиря, сидящего на жердочке за окном. Погипнотизировав его взглядом с минуту, она все же отворила створку.

- И чего прилетел? – Вопросила она, глядя на него. Тот радостно замахал крыльями и принялся что-то объяснять на своем, на птичьем. – Стой-стой…. То есть ты выдал замуж ту девочку, которую я тебе зимой поручила? – Она сама удивилась тому, что поняла эту птичью пантомиму.

- Грипка, ты чего тут? – На кухню вошла Макаровна и уставилась на птицу. – Откуда у тебя снегирь в конце апреля? – Удивилась она.

- Много будешь знать, быстро прибьют, - хмыкнула Агриппина. – А ты молодец у меня. Ну лети, нечего тебе тут делать. Рано еще. – Птица тут же взмыла в небо и исчезла в вышине.

- Так подруга, ты не заболела часом? – Макаровна подозрительно смотрела на Шмелёву. – Ты меня вообще чего позвала-то?

- Не заболела, - Наумовна закрыла окно и села за стол, на котором лежал увесистый блокнот. – Кажется, я вывела формулу подходящих друг другу людей. Смотри, я их тут на категории разделила. Вот. Только-то и надо сводить друг с другом похожих.

- У тебя тут шестнадцать категорий и в каждой по одному человеку. Как их сводить-то? – Марька поправила очки.

- А это уже жизнь пусть решает. Судьба же гораздо умнее нас. Гораздо. А мы всего лишь её скромные помощницы, - Агриппина подвинула блокнот ближе к себе. – Эх, если бы еще люди сами знали, чего хотят, жить было бы гораздо проще.

- Ишь ты, захотела. Они свои желания сформулировать правильно не могут. Вот чего мне Петька полгода назад сказал? «Хочу новую машину». Ну, и в старую грузовик въехал так, что не отремонтировать. Вот и новая машина появилась неочевидным путем, - посетовала Макаровна на судьбинушку. – Может быть, нас вообще инопланетяне подслушивают и желания исполняют, а?

- С ума сошла? – Наумовна скептически посмотрела на подругу. – Вообще не наше дело знать, кто людские желания исполняет. Наше дело помогать.

- А помрём, кто этим слепым людям помогать будет? – Прищурилась Марька.

- Что у нас старушки в стране перевелись? Обучим, привлечем в свои ряды, заставим, в конце концов, - хмыкнула Агриппина и поправила платочек на голове. – Самое главное теперь нам самим эту формулу опробовать, да потом в массы запустить. Хотя бы в нашем дворе. Или районе. Или городе….

- Или области, - поддакнула её подруга.

- Или, - кивнула Наумовна. – А теперь нам нужно переписать одинокое и несчастное население двора с новыми данными и соединить с другими подходящими категориями. И помни, Марька, эта работа у нас точно никогда не закончится. Кстати, я тут заметила, что у нас получается лучше сводить пары перед какими-нибудь праздниками. Как ты думаешь, что это значит?