Навсегда ты

Пролог

Саманта

Август 2004 года

Капли пота стекали по моему лицу, пока я сидела в баре за бокалом любимого напитка и ждала своих друзей. Я все больше и больше раздражалась, так как время шло, а никого из них не было. Из-за жары и влажности в баре все усилия, которые я потратила на прическу и макияж, сошли на нет. Влажные волосы прилипали к моему лбу и шее. Я даже надела специальный бюстгальтер, который поднимал моих двойняшек, открывая прекрасный вид на их объем. В этом было мало приятного, хоть я и была спортивной, но пот на сиськах еще никого не делал сексуальной.

Мне было некомфортно в этом переполненном баре. Я любила места, где более приглушенно, но мои друзья настояли, чтобы я пришла сегодня вечером. Почему же я сидела здесь с макияжем, стекающим в данный момент по моему лицу и бюстгальтеру, который сжимал и приподнимал мои сиськи? Этой причиной был Лукас Хантер.

Последние три года он был моей неразделенной любовью. Лукас упомянул, что зайдет сюда выпить на прощание и будет «очень рад, если я тоже приеду». Он нашел работу в одной из крупнейших бухгалтерских фирм Сан-Диего и оставлял здесь свою работу в качестве консультанта колледжа. Я не могла заставить себя думать о том, что Лукаса уже не будет рядом. У меня оставалось мало времени для того, чтобы побыть с ним.

Сегодня моим единственным спасителем была музыка. Рок-песни восьмидесятых и начала девяностых годов играли непрерывно. Одна из моих любимых — «Одинокое сердце» — прямо сейчас надрывалась из музыкального автомата. Когда я ее слушала, мне было грустно от того, как Энн Уилсон описывает словами мою жизнь за последние три года.

Казалось, можно было вечность ждать заказанный мной «Малибу» с ананасовым соком. Барменша была слишком занята, трогая бицепсы несовершеннолетних мальчиков из колледжа, которые заказывали свои напитки. Я фыркнула и постучала ногой.

— Давай, О'Рурк. Ты можешь улыбнуться?

Мой друг Джейсон обнял меня, и я улыбнулась, хотя была зла сама на себя. Это правда. Я раздражалась как маленький ребенок, и мои эмоции постоянно вырывались на поверхность.

— Я просто расстроилась, потому что все, что мне нужно, это чертов напиток, — я кивнула на полную бутылку пива в руке Джейсона. — Ты можешь моргнуть глазом и мгновенно получить свой напиток, ведь она видит только тебя.

Покачав головой, я засмеялась. Джейсон был высоким красивым парнем. Он хорошо сложен, у него сексуальные карие глаза, но она была не в его вкусе. Ему нравились те, у кого было меньше косметики, но имелся большой пенис.

Джейсон пожал плечами и улыбнулся.

— Предполагаю, что ты пошутила. Мы стали старше в этом месяце, и плохо, если ты бы к нам не присоединилась. Сегодня вечером Алексис на удивление сентиментальна. А ты выглядишь горячо, так что бери свой напиток и давай весело проводить время. Ты заслуживаешь немного развлечься. Хорошо, если бы у вас все сложилось, и я только что видел, как он вошел.

Джейсон хмыкнул и отправился туда, где сидели наши друзья. Глубоко вдохнув, я попыталась изменить свое отношение.

— Дай угадаю. «Малибу» с ананасовым соком, не так ли?

Я был поражена глубоким голосом, который одновременно разбивал мое сердце и заставлял его биться чаще. Развернувшись, я увидела Лукаса Хантера, который стоял рядом со мной в дымном мареве. Почему он всегда так чертовски хорошо выглядит? Даже в слабо освещенном баре я смогла рассмотреть его пронзительные голубые глаза. Его песочно-каштановые волосы были растрепаны, будто он только что поднялся с кровати, а черная рубашка с V-образным вырезом прилипала к каждому выпуклому мускулу на его теле. Лукас умел превращать милый взгляд в горячий — очень горячий.

— Как ты узнал?

— Дайна сказала мне, что это твой любимый напиток, пока я издевался над ней за то, что она заказывала его на свадьбе нашего кузена. Подожди здесь, малышка. Я достану его для тебя.

Лукас всегда находил способ удержать меня от падения. Так как я была девушкой, которая часто попадала в беду, то мне всегда нужна была помощь. И Лукас всегда выручал меня, наблюдал за мной. Теперь он будет проводить свои дни с какой-то курицей в Калифорнии. Может, все-таки стоит изменить свой ордер на ношение оружия.

Конечно же, Лукас получил наши напитки в течение пяти минут.

— Рад, что ты пришла сегодня вечером. Компания нашла мне квартиру, и я должен уехать раньше, ведь нужно еще устроиться.

Лукас сделал большой глоток пива.

— Насколько раньше? — я пыталась удержать панику в голосе, хлебнув свой напиток.

Лукас не был моим парнем. Он стал хорошим другом за эти годы, но всегда оставался недосягаемым для меня в любой другой форме. Осознание того, что я не смогу его больше видеть или говорить с ним, заставило застрять комок в горле, который начал меня душить. Моя реакция не была разумной или нормальной.

— В воскресенье.

Лукас послал мне печальную улыбку. Два дня? Это все, что у меня осталось? Что будет, если я, наконец, скажу ему о своих чувствах и поцелую его идеальные губы так, как хотела сделать последние три года?

Я глубоко вздохнула, схватив его за руку.

— Лукас, ты бы хотел...

— Вот он! Лукас! Мы везде тебя искали!

Друг Лукаса, Дерек, подошел, чтобы забрать его к группе товарищей. Он был красивым, с вьющимися черными волосами и ростом более шести футов. Жаль, что всякий раз, когда Лукас был в комнате, я не видела никого, кроме него.

— Прости, Сэм. Пришло время этим бездельникам раскошелиться на бесплатные напитки.

— Конечно.

Мой голос превратился в тихий шепот, а тело все еще чувствовало адреналин, который тек в моих жилах. Попытка быть храброй вызвала у меня слабость в коленях и тошноту.

Нет-нет-нет! Я сделаю это. Хотя бы раз я должна сделать то, что хочу. Чтобы потом ни о чем не жалеть!

Я направилась к задней части переполненной комнаты и увидела, как кто-то обвил свои руки вокруг Лукаса и поцеловал его прямо в губы. Трудно было сказать, кто она, ведь я не видела ее лица, но у нее было шикарное тело, по крайней мере, так показалось со спины. Это было уже слишком для ночи без сожалений. Кровь застыла в моих жилах, и я попятилась, качая головой на попытку что-то изменить.

Вернувшись к бару, я села и положила лицо на руки. Мне нужно покончить с этим, сейчас. В его глазах я всегда была только ребенком — он в шутку называл меня "малышка" или "Сэм", будто я была парнем. Мне нужно решиться и принять этот жестокий факт — Лукас никогда не собирался менять свое отношение ко мне.

Когда я проводила время с другим парнем, мы никогда не целовались. Ведь я никому не давала шанс, так как была ослеплена Лукасом все эти годы, и к чему это привело? Абсолютно, черт побери, ни к чему.

— Эй, это место не занято?

Марк сел на стул рядом со мной. Это был один из тех парней, которых я знала по вечеринкам братства. Он был примерно моего роста — пяти с половиной футов (примерно 167 см, — прим. ред.), с черными волосами и карими глазами. Одетый в синюю клетчатую рубашку и шорты цвета хаки, он выглядел так, будто только что вернулся с пляжа. Последняя вечеринка братства Марка вызвала у меня ощущение, что я находилась в современной версии фильма «Зверинец», а Марк был перевоплотившимся Джоном Белуши.

— Нет, не занято. Марк, верно?

Он кивнул и улыбнулся. Возможно, если посмотреть с другой стороны, он действительно был милым.

— А ты — Саманта. Приятно познакомиться. Я видел тебя.

Я сузила на него глаза. Видел меня?

— Ну, конечно. Тебя трудно не заметить. Я видел тебя раз или два с Лукасом Хантером. Пожалуйста, только не говори мне, что ты часть его окружения! Меня тошнит от того, как девушки преследуют этого красавца повсюду вокруг школы. Я слышал, что он, наконец, оставляет нас.

— Мы просто друзья. Да, он отправляется в Калифорнию через несколько дней, — я пыталась сказать это без ощущения опустошенности, которое преследовало меня.

— Интересно. Во всяком случае, достаточно о нем. Расскажи мне о себе, где ты живешь?

— Я живу в Бронксе, — Марк покосился на меня.

— Далековато отсюда? Предполагаю, что ты фанат «Янкиз». Я живу в Квинсе и обычно не путешествую так далеко, чтобы не терпеть наглых поклонников янки, но ради тебя я бы сделал исключение.

— Мне повезло! — я закатила глаза и вернулась к своей выпивке.

— Ты вспыльчива. Думаю, мне стоит пригласить тебя куда-нибудь и посмотреть, на самом ли деле ты такая энергичная.

Марк подмигнул мне. Это было не так сексуально, как это делал Лукас, но должна признать, Марк произвел на меня впечатление.

— Можно попросить твой номер? Я знаю хороший ресторан в Квинсе, если тебе нравится греческая кухня. Я даже перееду через мост и заберу тебя. Что скажешь, Сэм?

— Саманта. Я никому не разрешаю называть меня Сэм.

А только одному особенному человеку, кто скоро станет экс-советником колледжа и заберет эту привилегию с собой через всю страну.

Пришло время прекратить промысел в глубоких водах, когда дело касалось парней, и дать шанс тому, кто, казалось, проявил ко мне интерес. Я посмотрела туда, где стоял Лукас, когда его рука игриво обвилась вокруг тонкой талии какой-то девушки. Затем отвернулась в сторону, и прежде чем я снова взглянула на них, они уже целовались.

— У тебя есть ручка?

Глаза Марка засветились, когда он засунул свою руку в карман и протянул мне ручку. Я схватила салфетку и записала свой номер. Положив салфетку в передний карман рубашки, он погладил его, будто там было что-то ценное.

— Извини, Сэм. Я был немного занят.

Лукас подошел ко мне сзади и положил руку мне на плечо, заставив подпрыгнуть меня от неожиданности.

— Не волнуйся. Это твоя последняя ночь, и ты не должен проводить ее со мной.

Я пожала плечами и вернулась к Марку. Знала, что казалась холодной, и от этого почувствовала себя ужасно. Он не виноват, что его чувства ко мне не взаимны, и это нормально, что у него для меня нет времени.

— Не будь такой, Сэм. Ты смотришь так, будто хочешь что-то сказать…

— Иисус, красавчик, ты что, претендуешь на каждую девушку? — Марк покачал головой и встал со стула, обращаясь ко мне. — Я позвоню тебе завтра и скажу, когда заеду, — Марк улыбнулся мне и прикоснулся к подбородку, чтобы заставить меня посмотреть на него. — Спокойной ночи, красавица, — я улыбнулась его смелости и кивнула.

Лукас нахмурился, глядя вслед Марку, когда тот ушел, чтобы присоединиться к своему братству.

— Ты встречаешься с Марком Кристенсеном?! — Лукас никогда раньше не повышал на меня голос и не выглядел таким взволнованным. — Послушай, Сэм, я никогда не указывал, с кем тебе встречаться, но мне действительно не нравится...

— Это только ужин. Девушкам тоже нужно есть. Я же не выхожу за него замуж или еще что-то в этом духе.

Пожав плечами, я улыбнулась ему, чувствуя себя ужасно из-за того, как говорила с ним. Я встала со стула и подошла к тому месту, где он стоял.

Лукас собирался что-то сказать, когда я почувствовала, как кто-то стукнул по моему плечу.

— Саманта, мы должны идти. Тони здесь с этой сукой, и я не могу смотреть на них всю ночь.

Моя подруга Алексис смотрела на парочку, которая зажималась в углу. Я предположила, что это был ее бывший и его новое временное увлечение. Джейсон стоял позади нее, качая головой.

— Дайте мне минуту и встретимся на улице, — вздохнув, Алексис кивнула и вышла из бара. Вот и все. Это было прощание. Было так много того, что я хотела ему сказать. Сказать, какой он удивительный, и что я никогда не забуду его, но слова застряли в горле.

— Значит, это прощание.

Я посмотрела на Лукаса, и он покачал головой.

— Я переезжаю в Сан-Диего, а не на другую планету. Здесь живет моя семья, так что я всегда буду сюда приезжать, и обязательно напишу всем, когда устроюсь.

Я глубоко вздохнула.

— Спасибо за все. Ты невероятный парень, и я знаю, что ты надерешь всем задницу в Калифорнии. Мне посчастливилось познакомиться с тобой и стать твоим другом.

Я с трудом сглотнула. Лукас не должен видеть, как я плачу, ведь мне хотелось сохранить хотя бы часть самоуважения.

Лукас улыбнулся и протянул ко мне руки, чтобы обнять меня. Я была готова к этому и крепко прижалась к его телу. Если он и не запомнит этот момент, то мне хочется убедиться, что я точно запомню это прикосновение к нему. Повернув голову, он наградил меня сладким поцелуем в щеку, который заставил мои колени задрожать.

— Ты тоже невероятно красивая, и я не сомневаюсь, что ты тоже надерешь всем зад, — прошептал он мне на ухо и снова поцеловал меня в щеку.

В ответ я тоже поцеловала его и задержалась на минуту. У меня было ощущение, что все поцелуи в будущем я буду сравнивать с этим, поэтому мне захотелось сделать его красивым.

Мы отпустили друг друга и отстранились. Я послала Лукасу печальную короткую улыбку.

— Счастливого пути, Лукас.

И невероятной жизни. Он послал мне еще одну легкомысленно-убийственную улыбку и попятился. Глава в моей жизни под названием «я сохну по Лукасу» была, наконец, официально закрыта.

Я повернулась, чтобы уйти, и мои глаза наткнулись на Марка, который стоял в дверях. Похлопав себя по карману, он улыбнулся мне и заставил смеяться. Кем я стану, если не буду одной из многочисленных фанаток Лукаса Хантера? Я попытаюсь это выяснить.