Навстречу звездам

Глава 19

Глава 19.

Пусть грянет буря…

Конечно, эсминцы долго сопротивляться крейсерам не могли. Скоро перекрёстные выстрелы из туннельных пушек почти сразу же, гарантированно развалили их на пары частей. Курьер, конечно, уже свернул направо в бок и, одновременно разгоняясь, уходил куда-то в дальний космос. Ясно, что эльфы уже заметили множество людских кораблей, начавших разгон для ухода в гипер. Им надо были лишь приблизиться достаточно близко, чтобы блокировать их попытку уйти в гипер. «Глушилки» не дали бы это сделать и «Авроре». Хотя, со скоростью, раза в полтора больше, чем у аграфских кораблей, джорийскому фрегату ничего не грозило. Пока имелся небольшой запас расстояния между отрядами, который всё-таки позволял уйти в гиперпрыжок. Придётся отряду выйти из гипера где-нибудь в дальнем космосе подальше от близлежащей системы. Там уже как искать иголку в стоге сена.

— Всем кораблям отряда! К бою! Если что, всем быть готовыми к эвакуации экипажа и Искинов. Дим, начинай поставку минного поля прямо по курсу движения. Мины в одну линию, в шахматном порядке, с небольшими отклонениями вперёд-назад. Ставь поперёк нашего движения, дистанция меж ними рассчитать на корпус рейдера. — Да, имелся небольшой шанс. Аграфские корабли и отряд двигались практически в одном направлении. — «Тор», «Княгиня», немедленно выдвинтесь на прикрытие «Арго».

Ну, да, утопающий хватается и за соломинку. Мины уже были снабжены самодельными генераторами невидимости. И они вполне надёжно их маскировали. К сожалению, помимо восьми десятков самоделок, пришлось использовать и два десятка джорийских генераторов невидимости. И «Арго» начал выкидывать мины один за другим в космос, уже с включёнными генераторами. Они, слегка маневрируя двигателями, начали занимать положенные позиции. И отряд начал резко набирать скорость для разгона.

Хоть на «Торе» были наготове, в том числе и выпустить малые корабли, но Толик пока не дал команды на это. Они хороши в бою на малых расстояниях, а так, просто расстреляют издалека. Зато все семь джорийских малых кораблей уже кружили вокруг «Авроры». Боты были готовы немедленно сорваться эвакуировать людей и Искины из «Арго», «Княгини» и «Тора», вообще-то, больше с рейдера, как самого тихоходного из них, разведчик и истребители — прикрыть сам фрегат, а вот штурмовики — атаковать врага. На этот раз Ирэн не разрешила никому сесть в них. Она и сама могла справиться. Ей, в принципе, надо было прикрыть лишь «Тора». Все остальные корабли, в том числе «Арго» и «Княгиня», похоже, вполне успевали уйти. Отрыв меж большой частью отряда и крейсерами аграфов, особенно «Яхонтом», был уже довольно большой.

А вот аграфские крейсера неумолимо приближались. Они уже и выходили на дистанцию применения своего дальнего оружия по «Тору». Хотя, пока лишь «Изумруд», двигавшийся ему навстречу. А «Сапфир» и «Точка» явно решили обойти заслон на максимальной скорости справа. И аграфские лёгкие крейсера оказались немного крупнее «Княгини». Эльфы явно решили перехватить весь отряд и оттого, похоже, спешили. И оба отряда как раз и двигались в одном направлении. Жаль, что скорости неравные.

И, похоже, развязка приближалась?

— Баронету Магдиру дэр Дабиру! Я контр-адмирал Элвин эль Ли Кастиэль, приказываю тебе немедленно остановиться и сдаться. Иначе твои корабли тоже будут разнесены на куски!

Ну, кто бы тут сомневался? Ирэн сразу же начала трансляцию передач эльфов, направленных на «Тор», прямо в боевую трубку фрегата. Хотя, только туда. Собравшиеся в рубке, конечно, застыли в тревожном ожидании. Дети, находящиеся в своих каютах, пока так и ничего не догадывались. Тут и Грег вышел на связь:

— Князь Антоль, ответить этому адмиралу или нет?

Похоже, эльфы уже всё разнюхали? Интересно, знали они, что отряд последует тут или просто случайно вышло?

— Ладно, капитан Грег, выразите им протест от своего имени. Скажите, что нападение на корабли королевства Дюна — это полный произвол и нарушение всех законов Содружества. Про аратанские эсминцы пока промолчите. И добавьте, что будете жаловаться лично королю Ассалеху Восьмому! Прямо сейчас.

И почти сразу же последовал ответ Грега эльфам:

— Дэр адмирал, я капитан крейсера «Тор» Грег дэр Борн. Мы сдаваться не будем. Я буду жаловаться Его Величеству Ассалеху Восьмому! Вы собираетесь напасть на корабли королевства Дюна! Это полный произвол и нарушение всех законов Содружества. Его Величество это так просто не оставит!

А что, ответ Грега эльфам Толику понравился. Вышло так, как он и хотел. Пусть пока остроухие ни о чём не догадываются. Может, отряд и понесёт потери, но и им это с рук не сойдёт!

— Плевал я, червяк, на твоего короля! Это мы, первородные, в Содружестве главные! И мы решаем, что нам делать! Всё, вы меня вывели из себя! Вы сами выбрали свою участь, и печальную! — И тут в эфире прозвучали и слова приказа адмирала, отданные своему подчинённому! — Олаф, немедленно откройте огонь! Разнесите на куски эти хилые корыта и отправьте в Валгаллу всякую шваль!

Да, похоже, аграфский адмирал был сильно раздосадован, что не смог поймать аратанского курьера. И теперь он решил вымести свой гнев на отряде Толика. Ну, пусть попробует!

«Изумруд» и на самом деле открыл огонь. Расстояние пока было велико, и вряд ли снаряды пары его туннельных пушек, тем более, средних, могли причинить вред «Тору»? И защита рейдера спокойно их отразила. «Яхонт», менее скоростной, конечно, слегка отстал. Но такое расположение давало некоторые надежды для джорийского отряда. «Аврора» выдвинулась наперевез «Сапфиру» и готова была атаковать его и сама, и штурмовиками. Ирэн уже навела на эту цель всё доступное оружие. Ещё и «Точка», на своё несчастье, слишком близко приблизилась к джорийскому фрегату. И, оказалось, что аграфский фрегат был почти что его копией. Возможно, явно вооружён и не слабее? Разве что по маскировке и скорости сильно уступал. А вот «Изумруд» являлся вполне доступной целью для «Тора». Ещё и «Княгини». Хотя, они пока молчали, так как по приказу Толика начали отход вслед за отрядом. Тем более, «Яхонт», самая главная ударная сила эльфов, уверенно пёр прямо на минное поле! Хотя, он просто надеялся нагнать отряд по прямому пути. Вот против него у «Тора» и всего отряда наверняка не имелось шансов. Разве что «Аврора» могла распылить рейдер кварковой боеголовкой? Но её всё же следовало беречь на крайний случай.

Может, аграфы удовлетворённо и потирали руки от нежданной добычи, но судьба не дала сбыться их кровожадным надеждам. Едва «Яхонт» сунул нос в промежуток меж минами, так ещё и Ирэн отвела пару из них вбок, и немного прошёл вперёд, как со всех сторон рванули десяток мин. Взрыв стандартных противокорабельных мин, ещё и начинённых антивеществом, и рассчитанных, вообще-то, на крупные корабли, вплоть до линкоров и авианосцев, практически в одно мгновение развалил продвинутый аграфский крейсер длиной метров восемьсот на два неравных куска. От него почти сразу же, чуть впереди расположения боевой рубки, отделился и продолжил полёт вперёд обломок под метров триста, а сзади немного притормозила остальная часть. Но явно и это оказалось ещё не всё. Похоже, что и внутри корабля что-то взорвалось, и чуть позже из его корпуса, ближе к хвосту, в нескольких местах вырвались струи, состоявшие из множества мелких обломков. И почти сразу же и основная часть корпуса рейдера развалилась на две неравные части — среднюю, что побольше, и хвост поменьше. И они оба смахивали на бруски с скругленными углами и неровными стенками, особенно со стороны расположения двигателей и мест разрыва. Всё, могучий аграфский рейдер «Яхонт», и сильно неожиданно для самых эльфов, прекратил существование. И, скорее, при таком чудовищном взрыве мало кто из его экипажа мог выжить, даже в самых защищённых местах, как боевая рубка или орудийные башни. Но кто-то мог и уцелеть. Толик уже успел столкнуться и с такими случаями.

И тут растерянные «Сапфир» и «Изумруд» резко встали, точнее, завернули широкие дуги, уходя вбок. И сами не хотели залезть на мины, и надо было убраться с пути стремительно разлетающихся во все стороны обломков. Одновременно они выпустили и рои малых кораблей, каждый примерно по десятку.

Но тут и «Тор» с «Княгиней» стали резко поворачивать обратно. И они сразу же выпустили по противнику впереди, уже показавшему им свой хвост, веер ракет дальнего и среднего действия, сначала просто болванки и фугасные, а после и остальные. И, главное, это сделала «Аврора»! Она прямо с дистанции действия ракет малого действия залпом выпустила по «Сапфиру» всё, что достигало его. Одновременно и оба «Шигла» практически в упор всадили по аграфскому лёгкому крейсеру все свои ракеты. Настроенный на лёгкую добычу, корабль, похоже, пропустил массу ракет, в том числе и с антивеществом. К тому же, Ирэн одновременно выпустила по «Сапфиру» и «Точке» и вееры своих вирусов. Штук пять сильных взрывов вспухли на корпусе лёгкого крейсера. И заключительную точку поставила сама же «Аврора». Почти сразу же последовали один за другим два залпа гравитационных пушек, и чуть позже серые сгустки щедро мазнули аграфский крейсер по гипердвигателю, ещё и маршевым двигателям. В это же время внутри него, ближе к хвосту, рванули и внутренние запасы антивещества, и он тоже разделился на две неравные части — один побольше, наверное, тоже под метров триста, а другой уже поменьше. Хотя, один выстрел из гравитационной пушки, и меткий, пришёлся и по «Точке». Похоже, и вирусам удалось быстро проникнуть в сеть Искина фрегата, и он тоже резко встал. По нему больше и стрелять не пришлось. Но Ирэн кинула в него и повторный веер вирусов.

Неожиданно добились успеха и «Тор» с «Княгиней». Большая часть их ракет была сбита, но часть, в том числе, опять же, с антивеществом, всё-таки прошла через силовую защиту «Изумруда» и ударила по маршевым двигателям и испарила пару из них. И крейсер резко, чуть ли не на месте, встал. То есть, он по инерции продолжил движение вперёд, но ход у него сильно замедлился.

Тут Толик, конечно, дал команду всему отряду прекратить разгон и возвращаться обратно, и Асир выпустил уже давно готовые малые корабли. Конечно, не все, а только с экипажами, самые крупные, опасные и лучше защищённые. А ещё он и Зум кинули на противника вееры всевозможных вирусов. И, конечно, рейдер и крейсер тут же начали гвоздить по стреноженному противнику из всех доступных видов оружия. Аграфский крейсер попытался как бы отыграться, но у него уже работала лишь малая часть его оружейных систем. Похоже, и аграфские Искины были не готовы к действию джорийских вирусов? Явно не ожидали их встретить? А чуть позже меткие удары по хвосту крейсера достигли цели, и там сильно рвануло, развалив треть корпуса корабля, а то и больше, на мелкие куски. Явно антивещество взорвалось. Конечно, и тут большая часть экипажа погибла мгновенно. Разве что в носу кто-то мог уцелеть.

Потрясённый майор Жюль лишь взирал на боевой экран:

— Князь, мы, получается, взяли и разгромили превосходящие силы аграфов⁈ Жаль, адмирал лёг на лечение. Он сейчас тоже бы сильно удивился. Конечно, аграфы нас будут искать, но я, князь, горд, что мне удалось увидеть такое. У меня, хотя, у многих людских флотов, уже давно руки чесались, чтобы поставить их на место!

— Пусть ищут, дэр майор. Нам они не страшны. Похоже, аграфы просто слишком обнаглели? Если нам удастся достичь своих целей, то мы на них и внимание обращать не будем. Опустятся на один уровень с людьми, а то можно попробовать опустить и ниже.

Но, вообще-то, ещё ничего не кончилось. Некоторые аграфские малые корабли замедлили ход или даже зависли на месте, но большая часть явно успела перейти на ручное управление. Но они вперёд лезть не стали, а повернули в стороны системы. Ясно, что против подавляющих сил противника воевать бесполезно. Тут, главное, вовремя смыться. Но джорийские малые корабли уйти никому не дали. Они обладали большей скоростью. Так и «Княгиня» вперёд рванула. Ей уже некого было бояться. И скоро все аграфские кораблики с разными повреждениями закувыркались в космосе. У некоторых и капсулы пилотов не выстрелились. Хотя, никто уже никуда не убежит. А так, интересно было наблюдать, как джорийские малые корабли ненадолго появлялись и исчезли. Но сама «Аврора» себя проявлять не стала. Она лишь выпустила боты к «Точке» и большущему обломку аграфского рейдера, конечно, средней части, где остались боевая рубка и Искины. Главное, надо было как можно быстее, пока они не взорвали себя, пробиться к ним и снять их. И малые корабли с «Тора», так и сам рейдер подстраховали их. Хотя, было тихо. Похоже, джорийские вирусы уже надёжно парализовали все аграфские Искины? «Диглы», всё ещё в невидимости, выпустили почти все имевшиеся на «Авроре» дроиды.

Но, тем не менее, вдруг оказалось, что часть орудий ближней обороны на носу «Яхонта», странно кувыркавшегося не так далеко от средней части, ещё действовала. Их внезапные удары уже заставили закувыркаться пару аратанских истребителей. Но ответные удары «Тора» тут же уничтожили ожившие огневые точки. Тут и с рейдера к носовому обломку «Яхонта» резво устремилась пара ботов с дроидами уже оттуда, и они начали взлом его корпуса.

Дроиды с «Авроры» уже исчезли внутри «Точки» и среднего обломка «Яхонта». Тут до рубки и хранилища Искинов было недалеко, и скоро они сняли на рейдере десяток аграфских Искинов разного назначения. А взамен на обломок пока установили трофейный Искин с «Тора», уже полностью подчинённый. К тому же, он тоже был аграфским, пусть и лишь восьмого уровня. Чуть позже дроиды вытащили и из «Точки» три Искина. Второй аграфский Искин уже взял фрегат под своё управление. Он оказался целым, и даже его экипаж из трёх десятков аграфов, хоть и был сразу и полностью парализован гравитационным ударом, остался живым. И они все, потерявшие сознание, тут же были забраны на «Тор» и положены в анабиозные камеры, на шадящий режим. Пусть пока полежат. Ничего с ними не будет. Зато со своими через Галанет связаться не смогут. А позже найдётся кому ими заняться.

И остальные два куска аграфского рейдера как бы замерли в тревожном ожидании. И, на самом деле, чуть позже дроиды с «Тора» успешно вскрыли большие люки на его носовом обломке, а затем и потекли внутрь. Оказалось, что на нём стояли два вспомогательных Искина. Они, сильно парализованные вирусами, были сняты, и тут же на их место встал ещё один трофей с пиратского рейдера. Но на носовый обломок его мощности хватало. И уже можно было не беспокоиться, что оттуда что-то вдруг стрельнёт по кораблям отряда.

И на молчаливый хвостовый обломок с «Яхонта» высадился отряд дроидов. Он имел задание подобрать тела погибших аграфов и, если найдутся, или пленить, или уничтожить сопротивляющихся членов экипажа. Желательно было не оставлять никаких свидетелей схватки и, конечно, по возможности разграбить обломки.

А «Княгиня» уже взялась за обломок «Изумруда». Он оказался большим — только длину имел сильно за триста метров, и ширину, и высоту за сотню метров. Вот нос был острым — всего лишь пара десятков метров в диаметре. Сначала тоже надо было захватить Искины. Тут на обордаж пошли и дарки, и мексиканец. Но, вообще-то, до взятия обломка под контроль, людей запускать на него не следовало. И где-то через полчаса все шесть Искинов были найдены и сняты, и скоро вместо них обломок под контроль взял трофейный пиратский Искин, подчинённый Ирэн. Чуть позже он сообщил, что на носу имеются выжившие аграфы, и часть даже в полном сознании, в том числе с подчинёнными им дроидами. Три десятка полуживых эльфов были срочно переправлены на «Тор». Но вот далее по ходу по дроидам отряда была открыта ожесточённая стрельба. Надо же, а эльфы-то оказались живучими!