Навстречу звездам

Глава 26

Глава 26.

Где-то далеко…

— Оливия, дорогая, я хочу тебя обрадовать. Наш сын Марк, к счастью, спасся! Мне только что сообщили из Адмиралтейства. Его и одиннадцать членов экипажей наших эсминцев «ЭС-23» и «ЭС-37» подобрали в Гамилькаре, главного города на планете Сабина, в системе Тамилан. Он жив и здоров, и в целости.

— Ох, Овидий, я столько молилась в последние дни всем богам, чтобы они спасли нашего младшего сына! И, скажи, что думают во Дворе императора насчёт этого подлого нападения аграфов?

— Трудно сказать, дорогая. Пока Двор хранит полное молчание. Но, думаю, что какие-то шаги последуют. Ведь в курьере «Аванти» находился сам дядя императора герцог Гаррибал. Это его посылали на переговоры. Дварфы были готовы предоставить нашей Империи технологии строительства кораблей девятого поколения. Не знаю, что теперь будет? Эти переговоры тайной уже не являются. К тому же, аграфы и у дварфов уничтожили лёгкий крейсер.

— Аграфов, Овидий, надо как-то наказать. Давай подадим в суд от нашего имени. Пусть расплачиваются за все страдания нашего сына. Ты же обещал, что на этих эсминцах безопасно служить!

— Их, дорогая, обычно в бой не посылают. Они предназначены для связи с разными штабами и управления боем. Но кто же знал, что аграфы могут решиться и на такую подлость⁈

— Да, дорогой, этого никто не ожидал. И когда наш сын, Овидий, вернётся домой? После всего пережитого, ему же полагается отпуск. И надо его поскорее женить на Люциене. А то маркиз Кетоян может передумать и не выдаст свою дочь за нашего сына.

— Не беспокойся, дорогая, с Марком теперь всё в порядке. Ему не только отпуск дадут, но и нагрядят за героизм Знаком Верности. Хоть как, но не сдались аграфам и сражались до последнего. Иначе Адмиралтейство лицо потеряет. А что подобрали не свои, так всё равно люди. Теперь Марку и карьеру во флоте проще будет делать.

— Ладно, Овидий, что обошлось. А то я места себе не находила. Кстати, а как он спасся? Хоть ты мне так ничего и не рассказал, но графиня Марта дэр Сикейрос сообщила, что оба эсминца были расколоты на части. Бедный Марк, что ему пришлось пережить!

— Я же не хотел тебя волновать, дорогая! Но, что делать, служба на флоте опасная. Ты же помнишь, что я и сам чудом спасся с крейсера «Аэлита», когда наш отряд кораблей нарвался на группу проклятых архов. До сих пор неприятно вспоминать. Хорошо, что мы смогли их полностью уничтожить. А сына подобрал отряд какого-то баронета Магдира с окраины, из королевства Дюна. Странно, но он смог уничтожить все три аграфских крейсера. Теперь баронет в бегах и поэтому тайно оставил сына и других выживших на этой планете. И тела полусотни погибших. К сожалению, погиб и Аврелий, сын твоей двоюродной сестры Алисии. Но его тело тоже было найдено и оставлено на Сабине. Не знаю, когда, но всех погибших должны доставить в столицу для прощания. И, похоже, как раз после этого можно ожидать некоторых шагов Двора, и довольно резких. А нам пока придётся нанести визит твоей сестре.

— Бедная Алисия! Как она теперь убивается! А ведь Аврелий и Марк вместе и учились, и пошли служить, и их девушки являются подружками. Мальчики ведь с детства дружили! Бедный Аврелий! Хорошо, что нашему Марку повезло! У, проклятые аграфы! Совсем обнаглели! Пусть этот баронет их ещё больше уничтожит! Если не наш флот, то пусть хотя бы он отомстит!

После ТХ-41.10 отряд вновь опустился на заправку, уже на планете Лемур в системе Чамор королевства Габор. Хотя, и на этот раз без «Авроры» и «Ласточки». И здесь явно не ожидали появления отряда, но отказывать в заправке и не подумали. Кредиты всем нужны, и то, что кто-то вдруг «замочил аграфов в сортире», людей, в общем-то, не сильно касалось. Конечно, местные власти наверняка сразу же стуканули куда надо, но наезжать на отряд, даже севший на заправку как бы в полном состве, побоялись. Они явно понимали, что смелый баронет так поступает не от безалаберности. Дежурные силы у них имелись, но не сильнее аграфского отряда. А для подхода больших сил требовались сутки. Тем более, тут уже Фронтир рядом, и отряды кораблей так просто туда-сюда не мотаются. Это лишние траты, и немалые. Пусть в соседней системе, на Тахисе, стояла и небольшая флотилия другого королевства Монтана, так и большой отряд кораблей аратанского седьмого флота. В свете последних событий, с ними встречаться не хотелось. Но и они, при всём их желании, не успеют и перехватить отряд, и так уж безрасудно на него кидаться не будут. Особенно корабли королевства Монтана. Им ведь и своё королевство от архов защищать надо.

Помимо заправки, адмирал Рихард нежданно как бы занялся и торговлей. Сам Толик светиться не стал. Хозяин заправки забрал, как бы и в счёт оплаты, два десятка «Оса-5М», и каждую за семьсот тысяч кредитов. У него явно и покупатели имелись. А, что, и скорость вполне на уровне, и лазерное орудие помощнее, ещё и система управления от «Охотника-7». Для окраинного королевства в самый раз. А для отряда пока лишь лишний груз.

И тут нашлось немало желающих наняться на службу. Похоже, Галанет свою работу делал? Многие просились именно на «Тор» капитана Грега Борна. Что же, тех, кто желал, принимали, и лично сам капитан. Лемурян набрали уже и под сотню, в том числе три десятка бывших военных, некоторых и с семьями. Хотя, в местном Галанете как бы и слух разнёсся, что для найма к баронету дети не помеха. Ну, да, после экскурсии на Сабине все знали, что на кораблях баронета находилось много женщин и детей. Вот и просились с семьями. Добавилось ещё десяток детей. А ещё были набраны два десятка парней и около трёх десятков молодых женщин, трое из них и матери-одиночки. Конечно, приняли. Хоть клан как бы и боевой, но ему, чтобы расти, все нужны. Население это ведь не только мужчины — да, главные работники и воины, но и женщины, и дети. Когда корабли доберутся до прежних владений клана, а в этом Толик был уверен, долгое время будет не до путешествий в Содружество, в том числе и за пополнением. Так что, надо прихватить, хоть и не Джоре, всех, кто желает. А после время покажет. Если эти джорийцы вдруг найдутся, они наверняка чужими клану Савир будут и вряд ли его признают своим. Может, даже постараются уничтожить? А если отряду удастся найти побольше джорийских кораблей и, главное, Искинов, и овладеть нужными технологиями, то клан в любом случае будет считаться джорийским. На безрыбье и рак рыба. Главное, найти всё и далее расти. А на других уже можно не оглядываться.

— Слушай, «Серый», ты в последнее время всё где-то пропадал. То до тебя не дозвониться, то чем-то сильно занят… И от наших дел отходить стал. Хоть от нас власть уже отжала некоторые страны, но в оставшихся всё равно ещё можно действовать. Но у нас людей не хватает. И ты как раз сильно бы пригодился…

— А что толку, «Бугор»? Размах не тот, и намного опаснее стало. Теснят со всех сторон, а поддержки никакой. Наоборот, как бы свои же подножку поставить норовят. Вот и уходят люди.

— Да, это так, «Серый». Похоже, и ты уйти собрался?

— Да, нет, «Бугор». Я остаюсь. Но вы сами меня не привлекали. А у меня и свои дела имеются. Нет, сейчас уже всё, освободился.

— Ну, если так, хорошо. А чем ты, если не секрет, был занят?

— Ничего особенного, «Бугор». Проверял старые связи и кое-что интересное нарыл. Вот, хочу тебе вот эти три фото показать. Как бы обычное поздравление с Новым годом внучек Даши и Веры своим дедушке Аркадию и бабушке Рае. Ну, как они тебе?

— Извини, «Серый», интересные фото, но не зацепили. Похоже, компьютерный монтаж? Обычная семья — папа, мама и дочки. Хотя, эта остроухая рядом с маленькой девочкой необычно красива. Да, все интересно одеты, как бы в скафандрах, и корабль грозный, и вид города сверху странен, но такого добра в Интернете хватает. Ты, что, компьютерными играми увлёкся?

— Нет, «Бугор». Конечно, смахивает на монтаж, но ты посмотри ещё вот на эти фото. Узнал кого-нибудь?

— Э, «Бубна», командира роты, вижу. Ещё «Тулу» и «Клина», его взводных. И других наших бойцов, и снято явно под Артёмовском. Но из них я лишь некоторых помню, и только по лицам. Похоже, и несколько армейцев затесались? И на другой фотографии «Бубен», с молодыми лейтенантами. Явно после училища снимались? Но мне остальные не знакомы. Хотя, одного, в середине, уже видел на фото с космическим кораблём. И девочки на него похоже. Получается, это он там с женой и дочками? А остроухая красавица их нянька?

— Насчёт няньки не знаю, «Бугор». А по виду чистая эльфийка. Сам понимаешь, что на Земле их нет. А на фото, да, пятеро друзей, выпускников Рязанского училища. По краям справа Вадим Симонов из Пензы, слева Артур Валихов из Стерлитамака. А в середине между «Бубном» и Костей Безруковым из Челябинска лейтенант, хотя, уже старший, Димитрий Баринов из Оренбурга. В армейском спецназе служил, но отправили в отставку по ранению. Правую ногу никак не смогли вылечить. Это он — сталкивался с ним как-то, вместе с женой Ларисой и младшей дочкой Верой, и эльфийкой, стоит у корабля. А старшая, Даша, залезла наверх. И его жена с дочками и остроухая как бы стоят на окраине странного космического города. И этот же город сверху. Но я не уверен, монтаж это или натуральные фото. У меня и заключение знакомых экспертов имеется, что не монтаж. Фото как бы подлинные. Не знаю, что тебе тут ещё сказать? Самому не верится, но фото — вот они…

— Э, «Серый», тогда же получается, что всё это снято где-то в дальнем космосе⁈ Ладно, давай, договаривай, что у тебя.

— Сам не ожидал, «Бугор», но в конце августа «Бубен» вдруг прислал сообщение, что он и его бойцы наняты «Дубом» на пару лет в какую-то далёкую командировку. Я уже узнавал, что как раз вместе с «Тулой» и «Клином», и тремя своими бойцами. Вот они стоят, рядом с «Бубном». И «Дуб», один из армейских, младший сержант, тоже. Он из взвода БПЛА, несколько раз «работал» в интересах роты «Бубна».

— Надо же, молодой совсем! Кажется, я про него слышал? Это же он командный пункт укров, когда туда прибыл генерал-майор Ковальчук, удачно «Геранями» разнёс. Шума много было. Парня и наградить хотели. Но позже, вроде, он уже погиб?

— Похоже, не погиб, «Бугор»? Там очень странная история с его гибелью. «Хаймарс» накрыл бронированный КРАЗ с раненными, но все остались живы и даже не пострадали, а «Дуб», который лежал в кузове вместе с другими, вдруг пропал. Даже останков не нашли. Но дело в том, что всех раненых там после этого прямого попадания должно было разорвать на куски. А они отделались лишь лёгким испугом. А вот «Дуб» словно испарился.

— Э, «Серый», я про это не знал.

— И я не знал. Уже позже всё выяснил у майора Сорокина, «особиста» семьдесят второй бригады. Крайне странный случай, потому шум поднимать не стали. Объявили «Дуба» пропавшим без вести, но орден Мужества всё же дали, и забыли. И, главное, «Бугор», «Бубен» сообщил, что «Дуб» крутой, и именно он, вот не поверишь, организовал «русский космический концерт». Странно, но я привык доверять старлею. И с тех пор его группа молчит.

— Даже так, «Серый»? Концерт, значит? Да, шума тогда было много. Если так, то точно крутой. А ты, получается, на интересный и очень важный случай нарвался! Значит, проверил «старые связи»?

— Проверил, «Бугор». Дело в том, что исчезли не только группа «Бубна», но и их подруги. В последний год старлей сошёлся с Наташей, вдовой лейтенанта Симонова, своего друга. На фото он справа. Погиб на Донбассе ещё до спецоперации. Но в конце августа и вдова исчезла, и вместе с пятилетним сыном. Помимо Баринова, пропал и лейтенант Безруков. У него левой руки нет, тоже потерял ещё ранее. Но, главное, пропали родные самого «Дуба». Родители, старшие брат и сестра, и вместе с семьями. Будто выехали в гости в Новосибирск, но там не появились.

— Может, космические пираты похитили? Сам знаешь, что до сих пор в СМИ изредка про них вспоминают.

— Может быть, «Бугор»? Но, сам же помнишь, что в тех же СМИ было объявлено, что другие пришельцы их разгромили, а потом они и спутники посбивали, и вирусы запустили, и концерт устроили. И я, «Бугор», думаю, что это «Дуб» и был. Если принять во внимание эти фото, получается, что он со своими родными и группой «Бубна» уже давно находится где-то далеко в космосе, но один свой корабль здесь всё-таки оставил. Кто-то же эти фото принял и на страничке подполковника Василия Баринова, отца Димитрия, в «Контакте», разместил? Вроде, какая-то Аврора, но её обратный адрес вычислить не удалось, и она на сообщения в свой адрес не отвечает.

— Э, «Серый», смелые предположения. Не ожидал, и именно от тебя. Но, сам понимаешь, что эти фото ещё ничего не доказывают. Хотя, Василия Семёновича я немного знаю, сталкивались. Хороший вояка был. Но, сам же видишь, что на Земле уже все успокоились. И за эти месяцы никакие пришельцы ни во что не вмешивались. Даже в ход спецоперации. Вот и у нас, в России, стало всё так, как ранее.

— Ну, да, «Бугор», и фронт встал жёстко на одном месте, и всё снова стало закипать. Что делать, раз наша армия пока ничего не может. Вон, и наши тридварасы голые вечеринки в баре «Мутабор» спокойно устроили, и их никто не тронул. Даже хоть слегка не пожурили. Но, знаешь, зачем «Дубу» или пришельцам в эти дела вмешиваться? У них, думаю, просто сил и ресурсов мало, вот и не обращают внимания. Тем не менее, в конце октября и начале ноября в Саратове имели место интересные случаи. Четыре мигранта напали на девушку, так одного кто-то тут же убил, и двоих полиция поймала. Ещё кто-то и дом развалил, где четвёртый укрывался. Там и других мигрантов взяли, с большой партией наркотиков. И, знаешь, «Бугор», хоть и сильно странно всё, у следствия имеются показания свидетелей, что девушку защищали роботы, и с места происшествия её забрал неизвестный летательный аппарат.

— Дай угадать, «Серый»? Думаю, что эта девушка родственница этого самого «Дуба»? Значит, ты приглядываешь за ними?

— Да, «Бугор», приглядываю. И эта троюродная сестра «Дуба» после происшествия домой не вернулась. В начале декабря вдруг пропали и её родители, и семьи старших брата и сестры. Кстати, пока следствие на её след так и не вышло. Начальство там тихо встало на сторону мигрантов, но капитан, опер, что ведёт дело девушки, просто забил «длинный болт» на её розыск. У него и так завал по другим делам, и я с ним встретился и немного так по душам поговорил. Теперь мой человек. И, похоже, что и за другими родственниками парня приглядывают именно роботы. В Новосибирске мои люди вдруг, скорее, случайно, засекли высокого жука, высотой примерно в полтора метра и длиной два, следившего за домом, где как раз жили родственники «Дуба», даже две семьи. Он ненадолго появился прямо из неоткуда и тут же исчез. Может, режим поменял? Где он стоял, остались следы в виде копыт. Вот, можешь посмотреть.

— Ни хрена себе, «Серый»! Этот же боевой робот! Я думаю, что эти стволы по бокам и сверху являются пулемётами и пушками. Надо же, получается, он ещё и невидимый!

— Похоже, что так, «Бугор». Такие вот дела. Теперь и мои люди приглядывают за родственниками «Дуба». Но они к ним близко не подходят. Опасно. Меня больше интересуют родственники членов группы «Бубна». Они же не навсегда в командировку отправились? Когда-то всё равно должны вернуться. Может, как сейчас, ещё и со своими родными связаться захотят?

— Это правильно, «Серый». Хорошо, что и меня предупредил. Я передам тебе и своих людей. Пусть поработают. А когда «Бубен» вернётся, он нам благодарен будет. Думаю, что не пустой вернётся. А тут и мы к нему примкнём. Он всё же свой. А насчёт «Дуба» придётся подумать. Всё-таки не наш, ещё и как чёрт из табакерки выскочил. Ну, позже видно будет, что с ним делать.

— Согласен, «Бугор». Нам надо держаться «Бубна». Не зря же он меня предупредил… А с «Дубом» там потихонечку решим…