Найти и уцелеть

Глава 6

- Петро, все приглашённые собрались, - доложил искин "Варнака". Именно его я выбрал своим флагманом на этот раз. А сейчас планировал провести одно из последних совещаний, подведя итог двухмесячному подготовительному периоду.

- Пусть заходят, - распорядился я.

Вот те капитаны, согласившиеся отправиться со мной в опасный и необычный рейд, и кто частично оказались посвящены в цели и задачи экспедиции:

- Лина Крей, бывший тактик "Скифа", сейчас капитан линейного крейсера "Абрек";

- Фил Пирин, бывший главный шахтёр "Нилина", капитан "Варнака";

- Рез Гро, бывший главный инженер "Нилина", капитан "Хунхуза";

- Фир Фан, начальник службы безопасности корпорации "Горняк";

- Син Гра, доктор, вернувший меня к жизни при извлечении из криокапсулы работорговцев. Его специально включили в состав экспедиции по требованию Ника, он был в курсе всех медицинских тонкостей, связанных с имплантатом подчинения амарцев.

Хорошая подобралась команда, все проверенные и доказавшие свою преданность люди. Немного напрягало, что капитанами пришлось поставить гражданских специалистов, но у каждого был старпом, прошедший службу в ВКФ Минматар, да и остальные боевые посты в рубке занимали военные с огромным опытом. Кроме того сверхсветовая система управления при необходимости позволяла управлять каждым кораблём дистанционно, включив их в единую информационную сеть.

Можно было привлечь лучших специалистов корпорации, например, того же Виктора, но ведь работу по основному профилю никто не отменял. Надо было добывать руду, охранять шахтёрские корабли и планету, расположившиеся в её окрестностях производства, так что я решил ограничиться минимальными кровопусканиями. Тем более, что все привлечённые люди уже давно переросли свои прежние должности и нуждались в повышении.

Подготовка к рейду получилась длительная, но тут пришлось принимать целый ряд необычных и нестандартных решений. Во-первых, у всех участников поиска были заблокированы свободные слоты в нейросетях. Поможет, не поможет, сказать сейчас трудно, но лучше перебдеть, чем недобдеть. Во-вторых, были приняты меры по защите самой сети.

Теперь к ней нельзя было просто так напрямую обратиться извне, все вызовы проходили через внешний искин, и он блокировал любые из них, не связанные с работой сети. Какая там была защита - не знаю, это является тайной, но специалисты обещали, что подобное ограничение позволит избавиться от воздействия на сетку извне. Имелся, правда, режим, когда сеть работала как обычно, но он запускался только в особых случаях.

И к тому же подобная защита позволяла скрыть или изменить имя человека и тип сети, в противном случае любой мог сканером считать все его личные данные. Но к настоящему моменту подготовку можно считать завершённой, и настала пора отправляться в поиск. Так что проводить сегодняшнее совещание, по большому счёту и не требовалось, мне просто хотелось ещё раз собраться всем вместе.

- Мне тут поступили сведения, что произошло нападение на ТШК "Дежнёв". Справку, как это происходило и чем закончилось, сможете получить у искина. В ходе допроса выживших пиратов удалось установить, что эскадру для нападения сформировали неизвестные на станции "Неймар". Что можете про неё сказать?

- Независимая станция, расположенная достаточно глубоко во фронтире в зоне влияния Галанте, достаточно близко от сектора Амара, - начал Фир. - Основной закон - собственное желание, но если оно не понравится другим, будь готов отстаивать его любым способом, вплоть до применения оружия. Станцию свободно посещают пираты, на ней можно купить рабов, правда всё это как-то прикрывается и о такой возможности особо не распространяются, но кому надо, знают.

- Станция часто используется многими как сборный пункт, вплоть до того, что и военные корабли, обычно амарцев, могут принимать участие в пиратском налёте, - добавила Лина.

- Понятно, значит, самое подходящее место для ловли рыбки в мутной воде. Думаю, нам лучше всего первый раз засветиться именно там. Тогда поступим так - сначала отправимся в дикий космос, найдём там астероиды с приличной рудой и заполним бункера, а продавать концентрат полетим на "Неймар". Возражения, предложения, вопросы?

- Петро, мы будем работать в секторе Галанте или Амара? - поинтересовалась Лина.

- Думаю, и там, и там. Хотя сложно сказать, по моим оценкам, наш поиск должен увести нас в дикий космос. Даже не берусь сказать, где мы сможем оказаться, поэтому готовьтесь к длительному автономному полёту. Хотя я уже повторяюсь, все вопросы предстоящего поиска мы обсудили раньше.

Тот разговор с Ником, когда мне предложили стать тем живцом, на которого будут ловить большую рыбу взрослые мальчики, имел продолжение. Правда уже в другом составе. Я счёл возможным поделиться ставшими мне известными сведениями с Фиром и при его согласии привлечь бывшего СБ-шника к необычному поиску. И во время этого разговора узнал много интересного, связанного с общей собственностью государств Содружества, корпорацией "Нейросеть."

- Давно не является секретом, - сказал Фир, - что каждое государство, да что там государство, каждая более-менее крупная корпорация, в меру своих возможностей пытается или найти замену нейросетям, или разработать и начать изготавливать собственную сетку. Почему я так уверенно об этом заявляю? Несколько лет назад мне случайно попал в руки проект статьи, которая потом так и не была опубликована. Почему - не знаю.

Так вот, автор рассматривал только вопросы, касающиеся околосетевой шумихи - кто чем занимается и какие результаты получены. По его сведениям, примерно раз в два-три года появлялась очередная сенсация, что кто-то разработал и изготовил собственную сетку. Авторы подобных изобретений чаще всего были из Галанте или Амара. Однако при ближайшем рассмотрении все такие открытия оказывались газетными утками.

Но дело не в этом, фактически существовало достаточно много лабораторий, а также коллективов учёных и специалистов, готовых заниматься подобными задачами. Значит, имелись и люди, не жалеющие денег на создание собственной сетки.

- Я думаю, это не показатель. Есть много тех, кто рискует далеко не последними кредами ради призрачных целей. А вот если призраки превращаются в реальность, то креды им становится просто некуда девать, - ответил я.

- Да, есть и такой вариант, причём в ходе подобных попыток создать свою сетку появлялись другие, не менее интересные новинки. В ходе аналогичных работ были созданы внешние мобильные искины, в том числе и наручные, устройства дистанционного подключения к различным приборам, новые способы кодирования и передачи информации, ну и целый ряд других открытий. Но я отвлёкся.

Так вот, всегда были попытки в различных странах создать свою сетку. И как-то неожиданно, примерно лет пятьдесят назад, прекратились сообщения о каких-либо новинках в этой области. Словно все бросили изобретать собственные нейросети, или кто-то либо присвоил себе все результаты их работ, либо принял меры, чтобы о них никто не узнал.

- К чему ты клонишь, Фир?

- Я говорю открытым текстом. Примерно пятьдесят лет назад кто-то подмял под себя все работы, проводимые частными исследователями, направленные на создание собственной нейросети. И не исключено, что попытки разработать свою сетку привели к появлению технологии создания биоимплантата, ну или подобного устройства, по любой другой технологии. Ну а отсюда недалеко и до появления специализированной приблуды - имплантата подчинения.

- Думаешь, если попытаться поискать тех, кто занимался подобными исследованиями, и пойти по их следам, можно выйти и на главного кукловода?

- Нам это не по силам, вот Ник может этим заняться.

- А что же остаётся нам?

- Как ты говоришь, ловить птицу счастья.

- Ну да, "мы охотники за удачей, птицей цвета ультрамарин". Хотя ничего другого я тоже придумать не сумел. Могу предложить лишь план отслеживания пиратских маршрутов, доставляющих рабов. Ведь тем, кто ведёт такие работы, постоянно нужны подопытные экземпляры, а для этих целей, с их точки зрения, лучше всего подходят рабы.

- Космос большой, и искать секретную лабораторию таким образом ты будешь долго-долго. А времени на это остаётся всё меньше и меньше.

- Почему ты так думаешь?

- Всё очень просто, сейчас имеется имплантат, активируемый специальной кодовой посылкой. А это значит, что такое устройство именное, рассчитанное на конкретного человека. Для какой-нибудь спецоперации или специальной миссии просто отличное решение. Но вот для подчинения своему влиянию больших масс людей подходит как-то не очень.

Так что, исходя из этих соображений, имплантат должен быть усовершенствован, чтобы позволять одному человеку управлять целыми народами. А вот когда нечто подобное будет сделано, начнётся война за Содружество. Сначала тайная, а потом дойдёт и до явной. Так что надо искать и какие-то другие подходы к выполнению нашей задачи.

- При такой оценке происходящего картина вырисовывается довольно мрачная, ты не находишь?

- А это самое простое предположение. И учти, мы не знаем, каким на сегодняшний день является имплантат, может быть, все мои предположения уже реализованы, - сказанное Фиром не внушало оптимизма, но очень точно характеризовало складывающуюся ситуацию.

Так и не придя к какому-то решению, мы закончили первое совместное обсуждение проблемы поиска лаборатории. Но оно было не единственным и не последним.

Все наши трудности проистекают из-за того, что мы не можем определить, где, что и как искать. Общая постановка нам с Фиром понятна - найти того, кто стоит за стремительным взлётом церкви "Чертоги Вечности" и появлением имплантата подчинения. После долгого обсуждения проблемы, в том числе и с участием Ника, мы сформулировали вопросы, которые позволят хоть как-то определиться с ответом на где, что и как.

Сами вопросы были проще некуда:

- в каком состоянии сейчас находятся работы по имплантату, и какие изменения внесены в его конструкцию? Это позволяло хоть как-то спрогнозировать вектор интересов неизвестного кукловода и оценить сроки начала массированной атаки на страны Содружества. Хотя все, занимающиеся проблемой имплантата, сходились в одном - именно подчинение жителей Содружества собственному влиянию и построение единого рабовладельческого общества или, по-другому говоря, общества абсолютного подчинения и было главной целью будущего Владыки Мира;

- кто, одиночка, какой-то гений, вообразивший себя очередным благодетелем человечества и собирающийся осчастливить его собственным видением будущего, или группа лиц, правителей государства или какой-нибудь корпорации намеревалась подгрести под себя все ресурсы обитаемого мира? Судя по оценкам экспертов, в первую очередь речь могла идти об одиночке, но уже сумевшем подчинить своему влиянию Амар и сейчас выбирающем направление экспансии - Галанте или Минматар;

- где находится лаборатория, в которой ведутся работы по имплантату?

Конечно, было ещё множество самых различных вопросов, но ответы на отмеченные считались первоочередными.

- Фир, насколько я знаю, отношение в Содружестве к человеческой жизни чрезвычайно трепетное, и не принимается никаких оправданий, если установлено, что кто-то тем или иным способом на неё покушался. Поэтому везде под запретом пиратство и работорговля, - спросил я безопасника во время очередной попытки разработать приемлемый план действий.

- Да, это так. Если будет установлено, что кто-то преднамеренно причинил вред здоровью другого человека, то его ждёт суровое наказание. Конечно, криминальные элементы, бандиты всех мастей и пираты не следуют этому правилу. Но в случае их задержания или поимки виновных, на снисхождение им рассчитывать не стоит. Данное требование имеет единственное исключение - боевые действия, там приходится заботиться о сохранении жизней своих граждан, а не подданных другого государства.

- А наша операция приравнивается к боевым действиям? И какие полномочия в отношении подобной практики есть у спецслужб?

- Любая операция спецслужб приравнивается к боевым действиям, и данное требование никоим образом не распространяется на их деятельность. А к чему ты ведёшь?

- Знаешь, я понял, что мы слишком много думаем о благе тех неизвестных, которые пытаются сделать нас рабами. Проще надо быть, проще. Например, у нас на планете есть такое понятие, как взять языка - это когда захватывается один из бойцов, а лучше всего командир противника, и допрашивается, причём порой с применением средств, небезопасных для его жизни.

- Как так?

- Ну например, такому "языку" могут отрезать ухо или пальцы, а могут подвергнуть воздействию открытого огня. Существует много способов, вызывающих у человека сильную боль.

- Зачем это нужно?

- Чтобы заставить "языка" рассказать всё, что он знает о планах командования.

- А не проще ли этому языку сделать ментоскопирование?

- У нас нет техники, позволяющей его провести.

- Понятно. И ты хочешь ...?

- Да, думаю, самый простой путь в нашем положении - спросить обо всём у врага. Надо взять языка из числа священников церкви "Чертоги Вечности", желательно чином повыше, и рабов. Уверен, они мало что знают, но сравнение установленных имплантатов с теми, что раньше попали в разведку, позволит сделать определённые выводы.

В конце концов, моя идея была принята, и действовать решили именно таким образом. Оставалось только определить место, где начнётся наша операция. И тут пришло сообщение о нападении на ТШК "Дежнёв". Ну значит, так тому и быть, "Неймар" так "Неймар".

Часть 2