****************** ********************** *********************************
Первая поездка за границу оставила неизгладимые впечатления. Волковская в шутку называла свою командировку в Германию - "7 дней, которые потрясли меня". Полутора часовой перелет из Москвы в Берлин был своего рода мостиком, который сказочным образом перенес Настю и Влада в мир цивилизации, дорогих и шикарных автомобилей, сверкающих иллюминацией и безукоризненной чистотой улиц и дорог, улыбчивых и приветливых хорошо одетых людей и .. воздуха, пропитанного свободой...
Событийный калейдоскоп пребывания в Германии складывался из ярких и запоминающихся дней, насыщенных поездками , встречами и визитами, во время которых Волковская с Шиловым познакомились с немецкими партнерами - умными и галантными бизнесменами Берлина, Гамбурга, Саарбрюккена и Трира. Надо заметить, что Настя и Влад путешествовали на взятом в прокате " VW ", наслаждаясь безукоризненным качеством знаменитого немецкого автобана.
Настя была в совершеннейшем счастии. Рядом был обожаемый ею мужчина, который не мог оторвать от нее восхищенного взгляда. На душе было так легко и радостно. Хотелось верить, что состояние эйфории, в котором она пребывает, будет длиться и длиться...
Германия была так прекрасна, манила к себе и уже не отпускала тех, кто увидел ее природные красоты, кто насладился комфортабельной немецкой жизнью, и кто вдохнул полной грудью ее свободный воздух !
***
Настя прижалась щекой к холодному иллюминатору, пытаясь разглядеть по-внимательней Москву, куда через несколько минут должен был приземлиться самолет рейсом из Берлина. Не смотря на радость возвращения домой, Волковская не могла не признаться себе, что ей бы очень хотелось еще раз побывать в Германии, которая ее совершенно околдовала. А если бы , вдруг, предоставилась возможность остаться там жить, несомненно, она приняла бы подобное предложение без раздумий. Так ей было комфортно на немецкой земле ! Необычайное ощущение своего "второго" дома испытала Анастасия, проведя всего лишь неделю в Германии. В ее памяти останутся навсегда те волшебные вечера, когда они с Владом гуляли по сверкающей неоновыми огнями роскошных витрин центральной улице Западного Берлина - Курфюрстендамм и целовались , не обращая внимание на прохожих и проезжающие мимо машины. Они допоздна засиживались в маленьких уютных ресторанчиках и вели нескончаемые разговоры о жизни и о своих впечатлениях о Германии и ее жителях. И конечно, незабываемыми были страстные ночи любви, в дорогих отелях, с завтраком в постели и ужином при свечах. Как все было красиво и киношно в некотором роде: Германия, Влад и Настя. " Так хочется вернуться в те фантастические мгновения и больше никуда не уезжать.. ", - грезила девушка. Но в то же время, Волковская совершенно ясно понимала, что скорее всего, никогда не останется в Германии, ведь она так любит Влада и ни за что на свете, не променяет его даже на заграничный рай.
Стоит заметить, что во время командировки, Настя ни раз ловила на себе красноречивые взгляды немцев, которые обольстительно ей улыбались, достаточно серьезно предлагая различные варианты совместной работы, конечным результатом которой, мог стать, в идеале, ее переезд на постоянное место жительства в Германию. Один из немецких приятелей даже вызвался помочь Волковской в получении необходимых документов для обучения в Берлинском Университете им. Гумбольдта, явно рассчитывая при этом на последующую взаимность очаровательной русской. Но для Анастасии не существовало другого мужчины, кроме Влада. И много позже, не раз бывая за границей и пользуясь постоянным повышенным интересом у иностранцев, она всегда давала им понять, что любезна с ними лишь , как с умными собеседниками, деловыми партнерами или коллегами по-работе в университете, но не более того. Сердце же ее, не смотря на все соблазны и предложения остаться за границей, находилось в далеком степном Волгограде, где ждал ее любимый Влад. Вот только ждал ли он Настю? Это уже другой вопрос.
Итак, почти что медовый месяц и почти что свадебное путешествие в Германию остались позади. Начались рабочие будни: для Влада - в офисе, а для Насти - в Университете. На некоторое время, так считала Волковская, стоит оставить фирму " РТМ", дабы полностью посвятить себя написанию диплома и хорошенько подготовиться к сдаче гос.экзаменов, которые были уже не за горами.
Первое время по возвращению в Волгоград, Влад практически каждый день оставался ночевать в доме на Набережной. Настя же по-прежнему продолжала витать в облаках любви, ей казалось, что их отношения с Владом стали еще прочнее и глубже. Казалось, надо подождать самую малость - через пару месяцев она получит диплом и закончит учебу в Университете, начав там свою преподавательскую деятельность, а Влад завершит свои коммерческие дела, дождется прибытия в Волгоград груза из Германии, сулившего баснословные барыши, и уже тогда, как часто он сам говорил Волковской, можно будет всерьез подумать о главном. О том, о чем Настя давно мечтала. Как бы ей хотелось быть с Владом всегда вместе, стать его законной женой. Однажды она, которая никогда не хотела, в принципе, заводить детей, даже поймала себя на безумной мысли о том, что хочет иметь ребенка именно от него, как символ их любви. Но к счастью, как ни парадоксально это звучит, мечты остались лишь мечтами... Может и тогда невидимый Ангел-Хранитель коснулся своим крылом Анастасии, оградив ее от неминуемых бед и разочарований ?
Влад же напротив, стал откровенно тяготиться необходимостью ежедневных визитов на Набережную, не смотря на то, что ему все еще было интересно с Настей. По-вечерам, он даже зачитывал лишь ей одной главы своей почти что написанной книги, которую собирался издавать в Калининграде на собственные средства. И никто, кроме Насти , даже близкие друзья, не знали о том, что в душе Шилов мечтает забросить бизнес и посвятить себя писательской деятельности. Но при этом, он все чаще стал замечать , что слишком много энергии ему приходится отдавать на общение с Анастасией. И это было " напряжно " для него не только с точки зрения физических, но и в первую очередь, духовных и умственных затрат. Ведь Настя была девушкой неординарной, с которой всегда нужно был держать себя на высоте, а это утомляет - так думал Влад. И вместо того, чтобы после суетливого рабочего дня приехать в дом на Набережной, забыть обо всем и лишь предаваться блаженству, вдыхая аромат ее стройного и необычайно гибкого тела, ему приходится вести с ней светские беседы, размышлять о смысле жизни, выслушивать о ее успехах в Университете, ревновать к профессорам и доцентам с кафедры, а заодно и к многочисленным немцам, для которых Настя частенько переводила, развлекать ее, организуя выезды на природу, катать на машине по-ночному городу...Влад устал от всего этого. Ему даже, порой, хотелось, чтобы при всех своих внешних данных и моральных качествах, которые, несомненно, заслуживают уважения, Настя была бы простой девчонкой с Бекетовки, не такая амбициозная и успешная, не такая умная и серьезная... "Одним словом, как-то все это напрягает," - еще раз про себя подумал Влад, сидя в машине, слушая музыку и привычно поджидая Волковскую возле здания Университета. При этом, взглядом хищника, выслеживающего жертву, Шилов следил за хорошенькими молоденькими студентками, стайкой выбежавшими на переменку покурить возле университетского здания.
"Сколько все-таки классных девчонок в Волгограде, настоящие топ - модели! И к тому же, не надо утруждать себя, придумывая и изобретая способ, как бы познакомиться поближе с одной из красоток. Купил бутылку " Шампанского" и плитку шоколада, мастерски остановил иномарку перед одной из них, улыбнулся галантно, предложив подвезти - и она твоя! А все эти семейные , ну скажем так, околосемейные дела, вся эта " любовь-морковь " слишком утомительны, да и хочется ведь адреналина. И потом, я же обещаний вечно любить и быть преданным до гробовой доски никому, вроде как, и не давал? Так что, совесть моя чиста. Пора, наверное, прекращать это дело", - на том Влад и порешил, тем более, что Настя с сияющими от счастья глазами уже садилась в его машину, что-то оживленно рассказывая о предстоящей длительной командировке в Мюнхен, о стажировке в Университет перевода, куда ее должны были отправить этим летом. Но Влад слушал невнимательно, уж больно ему понравилась одна из модно одетых с точеными формами студенток, которую он и пожирал глазами.
" Надо будет с ней "стрелку забить", что на языке волгоградских " крутых парней " означало "встретиться", - и Влад как всегда лихо тронулся с места, вполне довольный собой и жизнью, в предвкушении новой соблазнительной авантюры.
Глава 8.
Голос бортпроводницы, объявившей о том, что рейс Москва-Мюнхен подходит к концу и пассажиров просят пристегнуть ремни безопасности, вновь возвратил Анастасию Волковскую в день сегодняшний. Три с половиной часа, проведенных в полете , пронеслись незаметно быстро, а сколько эпизодов из жизни за это время промелькнуло у нее в памяти...
Настино лицо заалело румянцем, когда она спускалась по трапу самолета на мюнхенскую землю. "Тук-тук, тук-тук " - раздавалось в груди. До французской границы оставалось совсем немного. Каких-то полтора часа лета на маленьком самолетике "Lufthansa "" и она должна будет очутиться в Марселе, на берегу Средиземного моря. Неужели совсем-совсем скоро Бертран прижмет ее к себе, и уже не во сне, а на яву она увидит его красивые карие миндалевидной формы глаза, мужественное лицо, сможет почувствовать силу его крепких любящих рук, вдохнет аромат его тела? Как ей хочется поскорее обнять его, этого далекого, но ставшего до боли близким и любимым иностранца, как хочется забыть о былых обидах и неудачах, поисках и разочарованиях. Так хочется любить и быть по-настоящему любимой! Нервы на пределе, еще несколько часов надо подождать в мюнхенском аэропорту до объявления регистрации рейса на Марсель! Но эта пара мучительно долгих часов, как назло, растягивается в месяцы, нет, даже в годы, потраченные Настей на поиски своей второй половины и приведшие ее, в результате, сюда, за границу, где она, наконец-то, смогла почувствовать себя по-настоящему свободной и счастливой!
Получив у стойки свой багаж, Насте снова пришлось пройти в зал ожидания, но теперь уже не московского, а ультра-модного мюнхенского аэропорта, поражающего воображение своим футуристическим обликом, обилием стекла и света.
" И когда же эти ожидания прекратятся уже?" - с досадой подумала девушка, выбрав уютное местечко у окна с видом на взлетно-посадочную полосу. Залюбовавшись гигантскими белыми стальными птицами, прорезающими небосклон своими элегантными сильными крыльями и плавно приземляющимися совсем рядом на темно-серый аккуратно размеченный асфальт, Настя невольно устремилась в лабиринт прошлого, вспоминая о том, как ей в голову пришла идея выйти замуж за иностранца, и с чего все началось?
******************* ************************* **********************************
Первый раз, она в шутку, скорее из любопытства, написала небольшое письмо-рассказ о себе и отправила его по адресу одного из заинтересовавших ее объявлений в газете австрийскому инженеру из Вены.
Загорая на сочинском пляже с Иреной и Натальей, с которыми она часто проводила отпуск вместе, развлечения ради, Анастасия вслух зачитывала брачные объявления в газете, тут же давая саркастическую характеристику авторам, желающим найти в России жену - топ-модель - домохозяйку- интеллектуалку в одном лице. Ирена, славившаяся своей язвительностью, скептическим взглядом на подобные вещи, да и вообще, острым языком, вдруг, неожиданно для всех, предложила Волковской, читающей в этот момент именно то самое объявление инженера из Вены, не издеваться над вполне корректным текстом его письма, а взять, да и ответить.
- И будешь ты у нас, Анастасия, венской барышней. А мы с Натальей начнем к тебе в гости наезжать, венский кофеек попивать со штруделями, делать променады по Бельведеру, наслаждаться музыкой Штрауса. Как тебе картинка? Неплохо ведь, а?
- Насть, а на самом деле , - вступила в разговор Наталья - напиши, что тебе стоит? А вдруг этот инженер вполне и приличным окажется? Да ведь и ты у нас теперь девушка свободная, попробуй!
- Да, действительно. Почему бы и не написать ? Объявление, в принципе, очень даже нормальное, как мне кажется. И я - свободна , как ветер... , - с ноткой печали в голосе задумчиво произнесла Настя, жмурясь от яркого солнца.
- Так, Анастасия! Ты эту меланхолию дурацкую прекращай, слышишь? - Лицо Натальи вдруг посерьезнело. - Забудь ты этого Влада. Я , если честно, очень даже и рада, что ваши с ним отношения, наконец-то, прекратились. Он мне никогда не нравился. С самого начала показался мне этот Шилов личностью подозрительной. А главное, ведь он даже взгляда твоего не стоит. Так что, пиши австрийцу письмо, нечего тебе сидеть и печалиться, проливая слезы по Шилову. Ты у нас девушка видная, пора Европу покорять, там, по-крайней мере, так говорят, мужики женщин на руках носят!
Наталья всегда отличалась некоторой резкостью и не всегда приятной для слуха прямолинейностью суждений, вызывающей, порой, у Волковской протест и раздражение. Но сейчас, как ни странно, она, наоборот, была благодарна Наталишке( так между собой подруги называли Наталью) за откровенность.
- Шутка -шуткой, а ведь стоит действительно попробовать. Я ведь ни чем не рискую, ответив на объявление этого венского дяденьки. Да и в конце-концов, пора мне уже перестать напрасно ждать известий от Влада, все еще надеясь на чудо. Надо жить дальше. И ведь я сама так решила, что , если и выйду когда-нибудь замуж, то уж будущим избранником станет мужчина заграничный. К русским нет у меня более доверия, да и интереса тоже нет. Ты права, Наташ, слушаюсь и повинуюсь, - игриво закончила свою тираду Настя, твердо решив про себя отныне, следовать курсу... на Запад.
Стоит заметить, что по возвращению из 4-х недельной стажировки в Мюнхене
(до этой поездки в Германию Настя уже успела с красным дипломом закончить Университет и осталась преподавать немецкий на кафедре перевода в родной Alma-mater), во время которой Волковская ежедневно писала Шилову восторженные письма, звонила сама из Германии, тоскуя по его голосу, а в телефонной трубке нередко раздавались лишь равнодушные длинные гудки, их отношения дали первую глубокую трещину. Точнее сказать, Анастасия так и не могла понять, почему Влад охладел к ней и пытается всеми способами, используя различные предлоги, оправдать свое длительное отсутствие в доме на Набережной. Она не хотела верить в то, что Шилов ее больше не любит.
"Так не бывает", - думала она с горечью. "Неужели наши отношения превратились в рутину, и Влад стал этим тяготиться?" - недоуменно задавала в сотый раз Настя сама себе вопрос, повисший в воздухе, ибо все ее попытки поговорить с Шиловым серьезно на эту болезненную для нее тему оканчивались неудачно. Влад не хотел "разборок". На все расспросы он отвечал односложно, аргументируя свое частое отсутствие лишь нехваткой времени и существенным загрузом на работе.
Кроме того, начав преподавательскую деятельность в Университете, который находился на другом конце Волгограда, в целях экономии времени и не желая оставаться в пустой квартире одна, Настя поселилась в студенческом общежитии, где ей, как молодому специалисту, выделили отдельную комнату. Шилов иногда заглядывал к ней в гости, но встречи их становились все более бессмысленными и краткими. У каждого была своя жизнь, свои проблемы, Влад и Настя пересекались лишь по касательной, движимые, скорее силой инерции, чем жизненной необходимостью друг в друге. Волковская все еще пыталась вернуть любимого, но он с каждым днем все более удалялся от нее. Она цеплялась за эти минутные встречи, боясь потерять дорогого ей человека, которого до сих пор любила. Жизнь без него казалась ей абсурдной и пустой. Ее сердце все еще было переполнено любовью и нежностью к этому мужчине, которого она боготворила. Она верила, что этап охлажнения между ними вот-вот минует, списывая все на неудачи Влада в бизнесе, действительно постигшие его и фирму " РТМ" в то время. Шилов же умело подогревал эту версию, именно так и объясняя свои редкие рандеву с Волковской. Как ни странно, он, не смотря на отсутствие желания видеться с ней чаще, как та собака на сене, не хотел продолжать более близких контактов , но и окончательного разрыва не желал.
А Настя продолжала верить каждому слову и ждала, часами по вечерам простаивая у окна и вглядываясь глазами полными слез в огни мчащихся по шоссе автомобилей, пытаясь в их непрерывном потоке разглядеть красный спортивный "Опель"...
Однажды, Влад, не приезжавший в общежитие более двух недель , предупредив ее заранее, что собирается в командировку, неожиданно нанес Волковской визит, предложив на какое-то неопределенное время , что называется, "отдохнуть" друг от друга ", как всегда мотивируя это непредвиденными трудностями на работе и абсолютным цейтнотом, в котором он пребывал в последние месяцы. Настя была шокирована этим предложением. С ужасом она начинала, правда не хотя, признаваться себе, что Шилов пытается освободиться от нее. Ей вдруг стало так ясно и очевидно, что все его разговоры и рассказы о нехватке времени, о частых командировках и проблемах на "РТМ" - все , чему она наивно верила, сочувствуя постигшим Влада неудачам - лишь надуманный предлог . Шилов блефовал. Он почему-то боялся откровенно и прямо сказать ей, что давно тяготиться их отношениями. Даже на этот раз ему удачно удалось уйти от неприятного разговора. Не давая ей закончить фразу на полуслове, он просто обнял Настю и страстным поцелуем прервал все расспросы и объяснения.
И Настя смирилась с условиями "вынужденной" паузы. Не смотря на голос разума, который все настойчивее взывал ее внять своим призывам и подумать хорошенько над тем, что все давно закончилось и не стоит склеивать разбитой амфоры, даже если она и была удивительно красива и изящна в прошлом. Волковская не могла вот так запросто признать крах в их отношениях с Владом, тем более, что серьезных причин этому она не видела. Она вновь надеялась на то, что Шилов обязательно к ней вернется, ведь он знает, как любим ею...
Да, Шилов вернется к Насте и не раз. Он будет возвращаться к ней неоднократно, даже тогда, когда в очередной раз решит, что все кончено между ними. Тогда, когда ему будет удобно, тогда, когда он поймет, что никто другой, кроме нее, не любит его так бескорыстно и преданно, тогда, когда ему захочется обнять это гибкое стройное тело, тогда, когда душа его, окруженная грязью, выгодой, пошлостью и низменными порывами, будет искать путь к светлому и настоящему чистому роднику, которым стала для него Анастасия...
Но в тот вечер Шилов с облегченным сердцем уезжал из университетского общежития, довольный тем , что без лишних слов, без сцен и истерик простился с Настей. Влад не знал, когда увидит ее вновь. Быть может, они встретятся через месяц, а может и через год. Сейчас же у него начинался новый период в жизни: он открыл свою собственную фирму и .. познакомился с одной очень аппетитной первокурсницей из Пед. Института.
Включив на полную громкость автомагнитолу, Шилов, не оглядываясь назад и ни о чем не сожалея, унесся в сторону центра на своем огненном " Опеле-Калибре" под завистливые взгляды студентов и студенток, курящих у подъезда общежития.
После этого злопамятного визита, Настя пребывала в состоянии некоего оцепенения. Мозг отказывался воспринимать информацию о том, что они с Владом больше не вместе. То, что она переживала в душе от расставания с любимым человеком, пожалуй, сложно описать. Тот, кто терял веру в любовь , поймет ее. Единственной соломинкой, удерживающей Настю от депрессии была ее любимая работа в Университете, горящие любопытством и восхищением глаза студентов ... и безумная вера в то, что, однажды, Влад вновь постучит в ее дверь...
Шли дни, месяцы мелькали пестрым хороводом. От Влада не было никаких известий. Порой, Настя набирала знакомый номер телефона, но тут же опускала трубку, услышав его голос.
"Значит он дома, жив и здоров. И даже ни в какой и не в командировке... Следовательно, он лгал, все - обман, "- в очередной раз убеждалась девушка.
А однажды, гуляя по Центру города, Волковская увидела ярко-красную машину Шилова, пронесшуюся мимо нее...
Глава 9.
Осень разбросала багряные листья по улицам и тротуарам Волгограда, когда Настя обнаружила в почтовом ящике письмо с иностранным штемпелем на конверте. Месяц назад, по-совету Ирены и Наталишки, она отправила письмо в Австрию, и вот перед ней ответ из Вены. С фотографии , мило улыбаясь, на нее смотрел достаточно симпатичный мужчина лет 36-37, высокого роста и крепкого телосложения, шатен с темно - синими глазами, коротко подстриженный и со вкусом одетый. У Стефана - так звали австрийского инженера - было приятное лицо и располагающий к общению внешний вид. Но Настю больше всего поразило то, что он сфотографировался на фоне скульптуры из одноименной картины Сальвадора Дали " Текущее время". Волковская обожала этого эксцентричного испанского сюрреалиста и была приятно удивлена тем, что австриец в письме сообщал ей, что тоже интересуется сюрреализмом и является поклонником таланта безумного, но гениального Дали. "Какое совпадение, будем считать это хорошим знаком,"- не без удовольствия отметила про себя Настя, с любопытством продолжая читать письмо незнакомца. Стефан сразу же предлагал организовать поездку Насти в Вену, обещая взять на себя урегулирование материальной стороны предстоящего путешествия. Он писал, что мечтает создать крепкую семью с русской девушкой, ибо очарован славянским шармом наших дам. Настины фотографии ему очень понравились, и он надеется, что вызовет у нее взаимные симпатии. В заключении послания, Стефан кратко описал свои увлечения, назвав театр и путешествия самыми любимыми из них, и просил Анастасию поскорее дать ему ответ.
"Ну что ж, манера повествования недурна, да и внешне Стефан достаточно эффектен. Интересный мужчина и, судя по -письму, неплохо образован, с таким приятно побеседовать на салонные темы." Таким было первое впечатление Волковской о жителе Вены. Но вот той самой искры, которая так необходима для того, чтобы два незнакомых человека вдруг стали беспрерывно думать друг о друге и стремиться по-скорее увидеться друг с другом, искры-то и не было. Но не смотря на это, Настя решила ответить, ибо ее эмоции по-отношению к Стефану были все же более, чем позитивны и между ними завязалась переписка. Постепенно Волковская стала замечать, что австрийский инженер все больше интересует ее. Он писал Насте большие подробные письма, рассказывая о красотах Вены и планах их совместного будущего, о своих чувствах к ней.
"Почему бы и нет?" - думала вечерами девушка, оставаясь , как всегда, одна в своей общежитской комнате. Звучала музыка, горели свечи и хотелось мечтать о чем-то необычайном и прекрасном. "Это правда, я не люблю Стефана, точнее не влюблена в него. Просто он мне симпатичен и доставляет удовольствие своими умными с тонким юмором письмами. Живет к тому же этот загадочный персонаж не где-нибудь в Тьме Тараканье, а в австрийской столице ! Прилично зарабатывает и... скорее всего, действительно, влюблен в меня. И если при нашей встрече мое впечатление о нем не изменится, и если, конечно, я тоже в "натуральном", а не эпистолярно-фотографическом виде ему понравлюсь, то было бы глупо не принять его предложение. Уеду в Вену и ... забуду, наконец-то, Влада!" Да, как ни странно, Анастасия все еще любила Шилова и все еще , в тайне, надеялась, что он вернется к ней...
Меж тем, приближался Новый Год. И в очередной раз на имя Волковской пришло письмо от Стефана, но не из Вены, как всегда, а из Москвы! Оказалось, что он находится в командировке в столице и предлагает ей провести Новый Год вместе. Он готов зарезервировать для нее отдельный номер в гостинице и оплатить расходы на проезд из Волгограда в Москву.
Волковская искренне обрадовалась предстоящей оказии увидеться с австрийцем, а заодно и встретить Новый Год в романтической обстановке. К тому же, Анастасия просто обожала Москву, и каждая поездка туда была для нее настоящим праздником. Итак, Стефан готовил для своей русской возлюбленной новогодний сюрприз, с нетерпением ожидая ее решения и приезда к нему.
Но еще большим сюрпризом стал для Насти ..... приезд Влада к ней, в общежитие. Волковская уже дала свое согласие австрийцу, пообещав встретить Новый Год с ним вместе и через пару дней планировала идти покупать билеты на поезд.
Но поездка в Москву, обещавшая быть романтической и незабываемой, предстоящее знакомство со Стефаном, планы на их совместное будущее - все с легкостью была забыто Волковской в одночасье. Стоило лишь Владу постучать в дверь ее комнаты и, покаявшись во всех грехах, попросить у нее на коленях прощения, заверяя в своей вечной любви. Разве могла Настя устоять от всего этого? Ведь австрийца она не любила, вполне возможно, что она бы и вышла за него замуж, но лишь из расчета и стремления покинуть место, где жил обожаемый ею мужчина. Конечно же, Настя сдалась и простила Шилова , сердце ее выпрыгивало от радости и никакие мысли о том, чтобы выйти замуж за успешного иностранца , уехать в благополучную и беззаботную Вену и не знать никаких проблем, больше не занимали светящуюся счастьем Анастасию.
Влад доверительно поведал ей о том, что за время их разлуки с ним произошло много событий, последствия которых изменили его взгляды на жизнь и на их с Настей отношения: серьезная автокатастрофа, в которую Шилов попал в начале лета и лишь чудом уцелел, отделавшись сотрясением мозга и многочисленными ушибами; разрыв с друзьями-предпринимателями, которые нечестно повели себя и привели к развалу фирму, чьим директором он являлся, болезнь любимой бабушки... Впрочем, среди бед и неприятностей , постигших Влада, были и позитивные проблески . Так, например, после развала ИЧП, Шилов устроился на работу в администрацию Волгоградской области. Стал получать приличную зарплату и, благодаря прежним экономиям, обзавелся небольшим, но очень миленьким домиком из 4-х комнат с палисадником.
Туда, на новое место жительство и отвез Влад изумленную Настю, вручив ей, как знак примирения, запасной комплект ключей. Волковской дом понравился. Симпатичная мягкая мебель, новенькая видео-и аудио-аппаратура, книги, диски... К тому же, новое жилище Шилова находилось в частном секторе города, совсем недалеко от Центра. Но самое главное, что Анастасия снова почувствовала себя счастливой и любимой. В их отношениях с Владом открывалась новая интригующая страница, казалось, что теперь-то уж точно все будет отлично. Они с Владом будут жить вместе в этом замечательном домике, Настя будет преподавать немецкий в любимом Университете, Влад займется частным бизнесом, а по-вечерам будет писать свою книгу... И возможно, они скоро поженятся, и у Насти будет настоящая семья!
Но Волковская ошибалась. И на этот раз, ее радужным мечтам не суждено было сбыться. Летели дни, месяцы сменяли друг друга. В начале, все было здорово. Шилов и Настя не могли надышаться друг другом и , как пелось в одной из песен Земфиры, "объедались любовью". Влад баловал ее подарками, прогулками по Волге, они устраивали дома романтические вечера при свечах. Он зачитывал ей очередные главы из своей будущей книги... В маленьком доме с зеленым палисадником поселились любовь и гармония, но не на долго...
Глава 10.
Через пару месяцев Шилов уехал в длительную командировку в Калининград, оставив Волковскую хозяйничать в доме одну. Парадоксальным для нее было то, что разлука уже не представлялась ей чем-то мучительным и нестерпимо-болезненным, как это случалось раньше. Настя умела ждать. Тем более, что каждые два дня Шилов звонил ей, и она подолгу рассказывала ему об университетских новостях( грядущей весной Волковскую вновь отправляли на стажировку, теперь уже в Австрию), о том, что ею получен выгодный коммерческий заказ-предложение о написании теоретического пособия по-немецкому языку, за которое обещан приличный гонорар. И , конечно, они говорили о своих чувствах, о планах на лето...
Незаметно наступил май, в палисаднике под окнами дома, где жила Настя с Владом, зацвела сирень и тюльпаны. И как было обещано, Волковская уехала в далекий австрийский город Грац на стажировку в Институт переводчиков. Буквально за несколько недель до ее отъезда в Австрию, Шилов вернулся в Волгоград, пробыв лишь пару дней с Настей, и вновь улетел в командировку, теперь уже в Прибалтику.
Анастасия провела незабываемый месяц в Прекрасной Австрии. Познакомилась с интересными людьми, завязала тесные профессиональные и дружеские контакты с преподавателями Инситута переводчиков в Граце. Она много путешествовала по стране. Побывала в красавице Вене, слушала музыку великого Моцарта на его родине в Зальцбурге, ходила в пешие походы в Альпы... Но все это время мысленно она была рядом в Владом. И не смотря на все заграничные прелести, грезила возвратиться скорее домой. К тому же, Шилов обещал вернуться из затянувшейся командировки к моменту ее возвращения из Австрии. Но, прилетев в Волгоград, Настя не увидела Влада в толпе встречающих в аэропорту. А когда она вошла в дом, то на столе , в вазе, ее ждал букет полевых цветов и коротенькая записка, объясняющая отсутствие Шилова: " Был в Волгограде лишь 1 день. Срочно возвращаюсь в Калининград. Буду звонить. Целую, я".
Естественно , Настя расстроилась. Ей был обидно, что Влад не сдержал обещания и не дождавшись ее приезда, улетел, отписав пару дурацких слов на листке бумаги. Вот уже почти пол года, как он перманентно находился в командировках. Раньше она никогда не расспрашивала, чем он там занимается и как скоро вернется домой. Но в тот вечер, вернувшись из Австрии в пустой дом, когда Влад ей позвонил, не смогла удержаться, чтобы не задать столь наболевший вопрос. Ответ Шилова ее очень удивил. Оказалось, что все это время он дописывал свою книгу, которую позже и опубликовал в одном из Калининградских издательств на свои собственные средства. Писать же в Волгограде, по его словам, было сложно и практически невозможно, ибо Настя отвлекала его постоянно своим присутствием, не давая сконцентрироваться на рукописи. Да и вообще, Влад считал, что писатель должен творить в одиночестве. К тому же, он хотел сделать сюрприз и к Настиному возвращению из Австрии привезти первый экземпляр книги. Но неожиданная проволочка по вине издательства не позволила ему осуществить эту идею.
- Так когда же ты все-таки вернешься домой, Влад?
- Осталось совсем немного и книгу издадут. Я решил , что до победного конца прослежу лично за тем, чтобы все было о.к. Может быть, мне даже удастся предложить ее местным книжным магазинам. Одним словом, еще наверное, на месяц придется зависнуть в Калининграде, а когда вернусь, поедем вместе на Черное море, что скажешь на это? Ты ведь обожаешь море, Насть?- заискивающе спросил Влад
- Конечно, я обожаю море, - задумчиво промолвила Настя, - но больше всего на свете я обожаю тебя и хочу поскорее тебя увидеть. Возвращайся ко мне, Влад!
- Ты - чудо, а не ребенок ( так в шутку Влад частенько называл Настю)! Ну ладно, на сегодня сеанс связи окончен. Ложись-ка спать и думай о хорошем. Спокойной ночи!
- Влад! Подожди...
Но в телефонной трубке уже звучали короткие противные гудки...
Настина жизнь всегда была наполнена событиями и зачастую неожиданно-приятными. Так, всего лишь через несколько дней после ее возвращения из заграничного вояжа, в проф.коме университета сообщили, что ей и подруге Наталье Висленевой( с Наталишкой они работали на одной кафедре) полагается 10-дневная путевка на туристическую базу в Сочи. Конечно, подруги были на седьмом небе от радости! Пришлось быстро собрать чемоданы и перенести на другое время текущие лекции и семинары. Настя же вынужденна была взять с собой на море все необходимые материалы, ибо она уже начала писать пособие по-немецкому языку и должна была, не смотря на краткий отпуск, уложиться в срок.
" Ничего страшного. Допишу в Сочи, на пляже, загорая под жарким южным солнцем, там будет много свободного времени. Вот и совмещу приятный отдых у моря с полезным делом", - не огорчалась Волковская.
Во время очередного телефонного разговора с Шиловым, она поделилась радостной новостью о предстоящей поездке на Черноморское Побережье. Но к ее удивлению, Влад воспринял эту весть весьма неадекватно.
- Подожди, подожди! Ведь мы же с тобой планировали вместе поехать на море, в июле, когда я вернусь из Калининграда. Или я ошибаюсь? - сухо поинтересовался Шилов.
- Влад, ну послушай... - начала было объяснения Настя.
- Короче, все ясно! - на полуслове зло оборвал он Волковскую. - Можешь ехать куда хочешь , когда хочешь и с кем хочешь, мне по- барабану!
- Влад, выслушай сначала меня!- возмутилась Настя. - Я не собираюсь предаваться там оргиям и искать приключений, ты это прекрасно знаешь, подобные вещи не в моем стиле. И вообще, - пытаясь обратить все в шутку, с улыбкой продолжала она,- мне даже не до этих глупостей будет. Надо через две недели сдавать в издательство пособие по-немецкому языку, так что придется в Сочи на пляже его дописывать, вот будет картинка маслом, представь, только! И конечно,...
- Я все понял, - не дав Насте договорить до конца, холодно отрезал Шилов. - Поступай, как знаешь, писательница! - зло сказал он и бросил трубку.
Настя совершенно обескураженная и потрясенная реакцией Влада, чувствовала себя несправедливо обиженной и незаслуженно оскорбленной. Видите ли Влад в ярости от того, что она в кои -то веки одна отправляется в отпуск на море. А то, что почти три года Анастасия провела в вечных ожиданиях коротких встреч - это господином Шиловым не принималось в расчет. Настя решила поступить так, как считала нужным, она поедет на море одна и все. Пусть Влад побесится немного и, может быть, тогда, будет к ней более внимательным и не станет на долго оставлять одну в Волгограде. Разумеется, Шилов остынет и, поразмыслив трезво, не будет дуться за то, что она поедет в Сочи не с ним, а с подругой Натальей. И ... Анастасия, начала приготовления к поездке.
Десять отпускных дней в Сочи Волковская провела великолепно. Отдохнувшие и посвежевшие, вдоволь насладившиеся купанием в ласковом июньском море, загоревшие под лучами южного солнца, Настя с Наталишкой благополучно вернулись в Волгоград.
Пособие по-немецкому языку было готово. Наталишка при этом не уставала удивляться работоспособности подруги, которая, как и обещала, дописывала брошюру на пляже и в домике тур.базы, после вечернего моциона вдоль берега моря. Настя получила приличный гонорар за работу и заказала билеты на самолет для поездки в Берлин. Там ее ждала подруга Ольга, вот уже несколько лет живущая в Германии вместе с родителями - поволжскими немцами, эмигрировавшими на историческую родину.
Настя вновь была вовлечена в калейдоскоп событий, которые мелькали одно за другим, с невероятной скоростью. Летняя сессия в Университете, где Волковская принимала экзамены у студентов первых и вторых курсов, переплеталась с демаршем по получению визы и подготовкой всего необходимого для предстоящего отпуска в Германии. Настя лишь успевала замечать , как летели дни и недели. Вот уже и почти месяц прошел с того момента, как они поссорились по-телефону с Владом. С тех пор, они больше не общались. Настя ждала, что Влад сам позвонит ей и извинится за несправедливые упреки. Шилов же, уверенный в том, что Настя, образумившись, не поедет без него на море, звонил ей как-то, в день предполагаемого отъезда в Сочи, но убедившись , что дома никого нет, а значит, Анастасия уехала на море одна, счел подобное ее поведение бунтом и своеволием, решив для себя, на этот раз уж окончательно прекратить отношения, которые их связывали более трех лет.
И в один прекрасный день, вернувшись из Университета раньше обычного, Волковская с удивлением обнаружила шиловские вещи и .. горы книг, на которых красовалась его фамилия. Откровенно говоря, Настю ни чуть не удивило то, что книги, которые, по - словам Влада, он должен был "пристроить" в Калининграде, вернулись в Волгоград. Не трудно было сделать вывод о том, что Шилов как писатель потерпел полное фиаско. Конечно, Настя сопереживала любимому человеку, но в глубине души, скрывая свое истинное отношение к писательским способностям Влада, дабы не обидеть его, заочно соглашалась с издателями в том, что книга ее друга не представляет никакого интереса для читательской публики. Да, Волковская еще не читала полностью "шедевра" , который он написал , но судя по тем главам и отрывкам, которые Влад ей зачитывал когда-то, смогла составить свое достаточно критичное мнение . На вопросы Шилова о том, как она оценивает написанное, Настя тактично и деликатно говорила о чем -то положительном, ведь знала, как много надежд он питает на это свое литературное детище, и не могла сказать ему правду в лицо. Она чувствовала, что лжет, но оправдывала эту ложь во спасение своей любовью к Владу. Будь то произведение кого-то постороннего , она бы не преминула язвительно и саркастически пройтись по тексту, который, на ее взгляд, был совершенно бесталанным, бледным , невыразительным и скучным. Да и интриги, как таковой, не наблюдалось. Словарный запас " писателя " ей казался скудным и однообразным, а в целом, уже от прочтения нескольких глав, которые Шилов доверил ей, у Волковской осталось впечатление пресности и занудства. Не смотря на то, что Влад мог потрясающе интересно и увлекательно с юмором рассказывать разные истории из жизни, писательских способностей у него не было абсолютно. Таков был вердикт Анастасии, который она, впрочем, вынесла Владу заочно и никогда не произносила его вслух. И вот надо же, оказалось, что она права, а подтверждением ее мнения, была эта гора книг, привезенная неудачливым автором домой.
Позже выяснилось, что Шилов, действительно, возвратился в Волгоград раньше намеченного им срока, захватив с собой " не пристроенные" экземпляры своей свежеопубликованной в одном из калининградских издательств книги. Затратив на этот проект уйму денег и времени, Влад понял, что в результате, попал впросак. Ни один из книжных магазинов города не заинтересовался его рассказами. Владу , злому на весь мир и разочарованному неудачей, его постигшей, ничего другого не оставалось, как привезти книги в Волгоград, в надежде сбыть их в каком-нибудь местном книжном магазине.
Встреча с Шиловым в тот вечер оставила у Насти на душе неприятный осадок, обиду ...
Влад заявился домой лишь к полуночи, чужой и очень раздраженный. Не смотря на его отсутствующий вид, Волковская радостно бросившаяся было ему на встречу, замерла на полпути, пронзенная холодом этих когда-то так любимых бирюзовых глаз. Сейчас Влад действительно был похож на ощетинившегося серого хищника. Ледяным тоном он поздоровался с Настей, которая, вдруг, наконец-то, так явно осознала, что все, когда-то связывающее их невидимой нитью оборвалось. "Этого не может быть!!!"- Настя отказывалась верить своим глазам. Ей хотелось расплакаться, прижаться к груди Влада, забыть весь абсурд прошлых обид, но Шилов как будто был окружен невидимым барьером, который она не смогла на этот раз переступить, а может уже просто не было сил сделать этот шаг?
Разговор не клеился. Внезапно выяснилось, что Влад желает, чтобы Настя собрала свои вещи и, по - возможности, скорее оставила его. Такое кардинальное и однозначно финальное решение, как гром среди ясного неба, поразило Анастасию... Она чуть не лишилась чувств, на некоторое время потеряв ощущение реальности происходившего из-за волны негодования, обиды и все больше нарастающей ненависти, ее охватившей. Влад же мотивировал свое желание расстаться с ней тем, что ему необходимо в данный момент побыть одному, подумать обо всем хорошенько в тишине и покое, решить, как быть с книгами и подорванными финансами дальше... К тому же ведь, все равно через пару дней Настя должна лететь в Берлин. Вернется через две недели, а там они встретятся, поговорят по-душам, словом , видно будет...
Анастасии хотелось сейчас же уйти и больше никогда не возвращаться сюда, где некогда она была так счастлива с человеком, который в мгновение превратился в злого демона. Но за окном нависла темная ночь, по крыше дома сердито барабанил дождь, и, ни слова не сказав, Анастасия ушла в свою комнату. А рано утром, пока Влад еще спал, собрав вещи, оставив на столе ключи от дома и утирая слезы обиды, Настя покинула дом Шилова...
Глава 11.
От депрессии ее спасло путешествие за границу и встреча с подругой Ольгой. Поездка в Берлин немного успокоила Анастасию, которая знала точно, что не сможет больше жить в Волгограде, ведь каждую минуту там она может встретиться или услышать известие о Владе, который стал ей ненавистен. Она была потрясена произошедшим. Какой-то абсурдный фарс, злая шутка, кошмарный сон... Хлесткой пощечиной Настиному чувству, ее безграничной любви, которая даже в этот момент продолжала слабенькой искрой тлеть на пепелище их с Владом разрыва, были его слова, причиняющие девушке до сих пор нестерпимую боль, обжигая холодом и противно царапая сердце...
Возвратившись из Германии домой, Волковская почти целую неделю не отходила от телефона, сверля и гипнотизируя взглядом монстра, никак не желавшего ее счастья. Влад не звонил. Настя несколько дней провела в слезах. Она задыхалась от безысходности и отчаяния. Знала, что Шилов в городе, значит, просто не хочет с ней встречаться. Ее постоянно знобило, казалось, что ледяное безразличие Влада заморозило ее душу, так тянувшуюся к теплу, свету и счастью. Что делать? Как жить дальше? Ведь больше всего на свете Настя боялась именно того, что произошло. Ей всегда было страшно думать о том, что Влад может оставить ее, уйти за горизонт " Летучим Голландцем" так же внезапно, как он и появился в ее судьбе. Остаться снова одной? Нет, не смотря на рану, которая саднила у нее в душе, Настя не могла представить себя в роли жертвы. Надо действовать, нельзя ни в коем случае вот так дать себя уничтожить морально. Разве она этого заслуживает? Ну конечно же, нет. Трудно, невыносимо смириться с мыслью, что все закончилось так бездарно между ними, но ведь ей всего лишь 26 лет, она молода, умна, красива и способна изменить свою судьбу, она назло всем станет удачливой, любимой и счастливой.
И лишь теперь, наконец-то, прислушавшись к своему внутреннему голосу, Волковская поняла , что сама допустила непростительную ошибку, за которую, вероятно, так жестоко и была наказана. Она слишком любила Влада, полностью отдав этой безрассудной и такой долгожданной любви все свое эго, послушно превратившись в тень человека, который умело манипулировал ее привязанностью к нему. Она совершенно запуталась в паутине лжи, сплетенной Владом, желающим удержать свою драгоценную добычу как можно дольше, с любопытством наблюдая за тем, как доверчивая и искренняя Настя деградирует, не отдавая себе отчета в том, что незаметно для себя стала его жертвой, одним из редких экземпляров в его обширной женской коллекции.
Волковская, вдруг, вспомнила слова Шилова, которые он ей частенько, как бы в шутку, говорил в последнее время: " Ну что ты можешь в этой жизни? Преподавать в Универе - да! Переводить для немцев - согласен. Может, даже кандидатскую вскоре защитишь. Но ведь к самостоятельной жизни ты абсолютно не приспособлена! Видишь, как тебе повезло, что есть я рядом. Со мной тебе не грозят материальные проблемы. Ты ведь как изнеженный цветок. Пропадешь среди колючек и сорняков. Тебя надо оберегать..."
И Насте представилось на минуту, что эти слова Шилова могут стать правдой. Неужели же она, всегда считавшая себя сильной и целеустремленной натурой, превратилась в слабое и беззащитное создание, потеряв свой энергетический стержень, расплавившийся в огне ее любви к Владу?
Неужели подобная метаморфоза произошла с ней за эти три года? Как же она раньше не замечала, что стала безвольной и послушной девочкой, не способной более к достижению чего -то большего в этой жизни, единственным "занятием" которой было вечное ожидание мига любви, подаренного Владом ?... Циники говорят, что любовь - переодетое сладострастие. Настя не верила в это. Для нее любовь была любовью и ничем другим. Неужели же она ошибалась ?
Волковская много размышляла и анализировала причину краха, ее постигшего. Медленно спадавшая пелена иллюзий помогла ей увидеть без прекрас картину их отношений с Шиловым , чего раньше , ослепленная призрачным счастьем , она не замечала. Рана в душе еще больно саднила и кровоточила. Но Настя точно знала, ей просто необходимо предпринять решительный шаг, дабы выбраться из лабиринта своих чувств и не погибнуть. Надо действовать ! Стагнировать - все равно что депрессировать, а значит, спасение в движении !
И как озарение, на нее снизошло ясное видение того, как необходимо поступить, что надо предпринять, дабы кардинально изменить ход жизни. Еще один важный алгоритм будущего счастья был разгадан, интуиция подсказывала выход из тупика. Но как же было страшно и рискованно сжечь за собой все мосты и ринуться навстречу неизвестности! Однако Волковская понимала, что другой возможности у нее просто нет и, не оглядываясь назад, смело закрыла страницу "прошлой" жизни, под названием " Волгоградский период". Для Анастасии наступило время перемен.
Глава 12.
В Университете все были шокированы известием о том, что Анастасия Волковская - перспективная аспирантка и обожаемая студентами талантливая молодая преподавательница подала заявление на увольнение по собственному желанию. Ровно три года проработала Настя в качестве ассистента кафедры немецкой филологии и перевода. Не смотря на юный возраст, она уверенно заявила о себе, и ее профессиональной карьере мог бы позавидовать любой. За столь короткий срок преподавания в ВУЗе Волковская побывала уже в двух заграничных стажировках, ездила по России с иностранными студентами в качестве их переводчика, поступила в заочную аспирантуру, написала пособие по-немецкому языку, изданное в одном из волгоградских издательств и даже стала заместителем декана филологического факультета по социальной работе. Казалось бы, совсем неплохо для молодой особы 26-ти лет! Кроме того, у Анастасии всегда были прекрасные отношения со студентами и с коллегами по-кафедре и по университету в целом.
Конечно же, ей нелегко далось это решение. Уйти из Университета в никуда - это, действительно, было очень больно, обидно и страшно рискованно. Волковская понимала, что в случае неудачи, назад дороги нет. Разумеется, ее с удовольствием взяли вновь работать на кафедре, но гордость никогда бы не позволила Насте вернуться туда, откуда она ушла по-собственному желанию, пусть и вынужденно.
Боязно ей было еще и потому, что решила Волковская не только уволиться из Университета, но и уехать в Москву и искать там работу. У нее не было нужных знакомств, связей или даже друзей в столице. Она могла рассчитывать лишь на себя. Единственной неоценимой помощью, на которую она могла претендовать - обещание дальней родственницы тети Веры приютить ее на первых порах в своей 2-х комнатной московской квартире.
Но не смотря на все опасения и трудности, связанные с предстоящей авантюрой, Волковская не могла и не хотела отступать от намеченной цели, искренне веря в удачу и успех.
И вот она в столице...
" Бог мой, до чего же хороша Москва!"- Настя с удовольствием вдохнула полной грудью этот необыкновенный, с детства ею любимый, лишь столице свойственный воздух, придававший силы и уверенности в себе. " Все будет в порядке. У меня все обязательно получится", - как заклинание твердила она.
Тетя Вера радушно встретила Анастасию, которая уже на следующий день после своего приезда, буквально с головой окунулась в поиски работы. Она ежедневно приносила домой пухлые пачки московских газет с объявлениями о вакансиях и без устали обзванивала понравившиеся. Поначалу, Настя выбирала лишь объявления с вакансиями переводчиков, которых, надо признаться, было не мало. Но вскоре, выяснилось, что без московской прописки достаточно проблематично устроиться в приличную фирму. А для временной регистрации, которая могла бы служить неким эквивалентом заветного штампа о проживании в Москве, у Волковской на первых порах не было достаточно денежных средств. Она была вынужденна экономить на всем, так как никто не мог дать ответ на вопрос, как скоро удастся устроиться на работу? Первая неделя поисков пролетела стремительно и ... безрезультатно. Волковская побывала во многих агентствах по трудоустройству, заполняя каждый раз бессчетное количество различных анкет со своими данными. Однажды, Насте чуть было не повезло, так как в одном из агентств, ей назначили рандеву с директором московского представительства немецкого концерна "Мерседес-Бенц" . И Анастасия, окрыленная надеждой, с замиранием сердца приехала на собеседование. Но вдруг, уже на месте, выяснилось, что кроме отличного знания немецкого языка, требовалось владение и английским, у Насти же вторым иностранным языком был французский. Волковская, несомненно, очень огорчилась, но вера в удачу не оставляла ее, и уже в конце второй недели пребывания в Москве она смогла "поймать за хвост" ускользающую и своенравную птицу счастья. Возможно, кто-то скажет, что так не бывает, но все произошло именно так, а не иначе.
Как-то раз, прочитав в очередном выпуске газеты объявление на немецком языке о наборе сотрудников в одно из немецких представительств в Москве, Анастасия позвонила по указанному номеру.
Офис-менеджер Тамара, ответившая на звонок, без предупреждения "переключилась" на немецкий язык и сразу же сообщила о том, что вакансии переводчиков как таковых у них нет, но вот место секретаря - референта со знанием иностранного языка - свободно. Настя совершенно не имела представления о том, что кроется за этим, на первый взгляд, звучным названием. Единственное, что ее привлекало, так это неограниченная возможность ежедневной практики немецкого языка, ибо часть сотрудников этой фирмы была представлена немецкими гражданами, включая и генерального директора. Эту информацию ей любезно предоставила Тамара, которую приятно удивил отличный немецкий выговор телефонной претендентки. Настя же откровенно призналась, что опыта работы именно секретарем-референтом у нее нет, и как это не грустно признать, но, видимо, она вряд ли подойдет на эту должность. Однако офис -менеджер была иного мнения. Отличный уровень владения немецким языком, хорошее произношение, да и манера общения, в особенности бархатистый голос Насти, ее уверенный и вместе с тем вежливо-корректный тон идеально соответствовали тем требованиям, которые Тамара стремилась найти у будущей претендентки. Она записала Настин телефон и обещала позвонить в случае, если решит среди прочих кандидатур остановить свой выбор именно на ней. При этом офис-менеджер доверительно добавила,что не смотря на отсутствие опыта работы в роли секретаря- референта, ей бы очень хотелось видеть Волковскую в рядах сотрудников немецкой фирмы "Кунстштофф ГмбХ", но положение обязывает ее встретиться еще с парой претендетнок на это место, поэтому придется дождаться окончательных результатов. На этом разговор был закончен. Настя же практически перестала думать о загадочной фирме "Кунстштофф", совершенно уверенная в том, что никто ей не перезвонит и не пригласит на собеседование. К тому же, она уже договорилась о встрече с одной из австрийских фирм, ищущих переводчика. Рандеву должно было состояться через три дня, в 15 часов. Но неожиданно, именно утром того же дня, когда Анастасия собиралась пойти на собеседование к австрийцам, во время завтрака, их милую беседу с тетей Верой прервал телефонный звонок. Удивлению Насти не было предела, когда она услышала на другом конце провода мелодичный голос офис-менеджера Тамары, которая предлагала ей, не откладывая, приехать в офис "Кунстштоффа" и немедленно приступить к своим обязанностям. Анастасия, не веря в удачу, с радостью согласилась и через час с небольшим уже сидела в просторном и светлом кабинете Тамары, которая вводила ее в курс дела и знакомила с сотрудниками фирмы.
"Просто невероятно! Мистика какая-то!!! - твердила про себя Настя, внимательно слушая офис-менеджера и все еще не веря в то, что всего лишь каких-то 2 недели назад она приехала в Москву, а сегодня - уже здесь, в офисе представительства немецкой фирмы "Кунстштофф ГмбХ" и беседует с Тамарой, предлагающей ей подписать контракт о работе в качестве секретаря-референта с фантастической зарплатой, о которой, работая преподавателем в Волгоградском Университете, она даже и помыслить не могла!
Насте хотелось петь о счастья. Судьба преподнесла ей восхитительный подарок, и она благодарила провидение за это. Ведь, честно признаться, Волковская была уже на грани отчаяния, хотя слабая надежда на везение не оставляла ее даже тогда, когда она поняла, что из-за отсутствия у нее московской прописки, поиски приличного мечта с хорошим окладом становились все более иллюзорны с каждым днем. Не смотря на это, Анастасия упорно искала, ежедневно, в течении этих двух недель посещала агентства по трудоустройству, приходила на собеседования, заполняла бесчисленный анкеты и резюме, настойчиво звонила по телефону, пытаясь заинтересовать потенциальных работодателей. Но увы, результат был один и тотже. А на " Кунстштоффе " ее приняли, официально зачислив в штат сотрудников, с условием, что в ближайшем времени она "сделает регистрацию", и тогда все будет совершенно законно.
Настя торжествовала ! С того самого дня, когда она впервые переступила порог фирмы "Кунстштофф ГмбХ" ее жизнь вновь изменила свой обыденный ход. Для Насти начался , так называемый, " московский" период", который, к слову сказать, продлится тоже ровно три года! Но каким он будет богатым на события, встречи, знакомства, путешествия... И самое удивительное, что именно здесь, в Москве, Волковская окончательно примет решение выйти замуж за иностранца, и подобный шаг станет таким естественным и закономерным, что иначе и быть не может. Но не стоит забегать вперед. Всему свой черед.
Глава 13.
Засмотревшись в окно иллюминатора, Настя восторженно -восхищенным взором провожала величественные Альпы, грациозные вершины которых были укутаны блестящим снегом, искрящимся мириадами огней в лучах яркого солнца. Самолет, взявший в Мюнхене курс на юг Франции, вот-вот должен был приземлиться в Марселе.
"Берт, я совсем близко от тебя. Мы скоро увидимся, чувствуешь, как учащенно бьется мое сердце? Я знаю, что ты тоже волнуешься и ждешь с нетерпением нашей встречи, еще каких-то полчасика ... Так, надо немного успокоиться, - сама себе твердила Настя, - может даже постараться вздремнуть в оставшееся время. А там - открою глаза, а за бортом самолета - Марсель и мой любимый Берт!"
Волковская зажмурилась, ослепленная назойливыми лучами солнца, врывающимися в салон самолета даже из-за зашторенных иллюминаторов.
" Чувствуется приближение юга, дыхание Средиземноморья.. ," - убаюкивала себя девушка. Но заснуть ей так и не удалось, воспоминания закружили ее в своем хороводе и плавно, под жужжание мотора, перенесли на несколько лет назад в Москву, погрузив в гущу событий, которые и стали позднее своеобразным "трамплином" к этой поездке во Францию...
************************ ************************* *************************
Бурная, яркая и суетливая столичная жизнь поглотила Анастасию в своей пучине. Впрочем, Настя с нескрываемым удовольствием , очертя голову , в нее и окунулась. Неуловимой Жар -Птицей мелькали дни, недели и месяцы. Работа на " Кунстштоффе " Волковской нравилась. Коллектив сотрудников подобрался очень доброжелательный и дружный. Настю приняли в ряды Кунстштоффников тепло и по-семейному. И для нее, считавшей ,что в 27 лет уже нереально найти настоящих друзей( приятели и знакомые в расчет не принимались), было совершенно неожиданно и приятно то, что именно здесь, она и познакомилась со своей лучшей московской подругой Лолой, с которой они стали неразлучны не только в офисе , но и за его пределами.
Москва тоже благосклонно отнеслась к Волковской и на душе от этого у нее было легко и спокойно. Работая в престижной и богатой фирме, она могла себе позволить многое. Настя сняла небольшую , но очень уютную квартирку в одном из тихих московских двориков. Почти каждую неделю она сама себе устраивала праздники, посещая картинные галереи, музеи и выставки. Завзятая театралка, Волковская прямо-таки упивалась возможностью смотреть лучшие спектакли с участием прославленных актеров таких именитых театров как " Современник", "Ленком" , "Маяковка" ...
А дивные прогулки по осенней Москве?! Настя не могла надышаться этим дурманящим воздухом опадающей листвы! Какое блаженство испытывала она, шурша опавшими листьями, переливающимися багрянцем и золотом. Ее любимым местом прогулок был парк на "Чистых прудах". Она могла часами сидеть на скамейке и любоваться зеркальной водной гладью, отражающей синеву осеннего неба и элегантные силуэты старинных московских особняков. И конечно, у нее, как и у каждого из нас, была заветная мечта, и ... она ее мечтала. Хотелось красивой сказки, сильного чувства...Да, это так тривиально, но Настя жила ожиданием чуда... И как же приятно было это погружение в многоцветный мир грез и фантазий!
Анастасия была довольна всем: она жила в Москве, прилично зарабатывала даже по - столичным меркам, отпуск неприменно проводила в заграничных вояжах, могла себе позволить покупать модную одежду в стильных магазинах, а продукты питания - в дорогих супермаркетах. У нее было много хороших знакомых, с которыми она частенько выбиралась на вечеринки в ночные клубы и концерты, боулинги и рестораны. Кроме того, Настя не забывала и о своей семье , регулярно посылая деньги маме и бабушке с дедушкой.
С новой подругой Лолой они обожали играть в бильярд и париться в сауне, любили устраивать девичники с обязательными гаданиями при свечах или Bier-party на квартире у Насти или дома у Лолы. Как душевно им было вдвоем! Они пели песни под гитару, играли джаз на пианино, пили пиво, объедались, как "Плохиши", всякими вкусностями, курили на кухне и естественно, вели нескончаемые беседы о мужчинах, о любви...
Казалось бы, парадокс заключался в том, что Лола с Настей работали на немецкой фирме в окружении немецких коллег, но ни о каких серьезных отношениях или романтических встречах, которые могли бы в будущем изменить социальный статус подруг, речи не велось.
Во-первых, в немецких фирмах считалось дурным тоном заводить любовные интрижки между сотрудниками.
Во-вторых, почти все мужчины-коллеги на " Кунстштоффе " уже состояли в браке и были образцовыми отцами семейств.
И в -третьих, в отличии от Лолы, которая была свободна как ветер, Анастасия , все еще лелеяла робкую надежду на то, что Влад вернется к ней. Она продолжала его любить, как ни странно. Расстояние, разделявшее их теперь, и насыщенная событиями жизнь помогли Волковской не впасть в депрессию после расставания с Шиловым, но не смотря на то, что Настя все меньше и меньше думала о нем и старалась неимоверным усилием воли вычеркнуть его из своих мыслей, получалось это у нее не очень удачно и нет- нет , да и накрывала ее ностальгия по "Летучему Голландцу", невидимую связь с которым она странным образом ощущала даже здесь, в Москве.
В то же время, Влад, как вампир, которому периодически необходима подпитка извне, пытался энергетически восполнить пробел в когда-то достаточно тесном общении с Настей. Его тоже непонятным образом тянуло к ней, и даже Москва не стала преградой для Шилова. Он разыскал свою "жертву" в столице. Накануне очередного праздника 8 -го марта, в Настиной квартире, раздался телефонный звонок.
- Алло! - мурлыкнула в трубку Волковская
- Ну привет-привет, москвичка! Надеюсь, ты меня узнала?
В груди у Насти сладостно-больно кольнуло.
- Влад?!! - совсем тихо выдохнула она.
- Да, конечно, я, кто же другой? Или имеются кандидаты? - Шилов был в своем репертуаре.
- Неожиданно все как-то.. Ты откуда звонишь? Из Волгограда? И как ты меня нашел?
Влад не без удовольствия отметил про себя, что не смотря на почти 1,5 года их "тайм-брека", Настя заметно рада его "возникновению", хотя в голосе ее и звучит легкая растерянность и настороженность. Если бы она не ждала его звонка, давно бы бросила трубку и прекратила ненужный разговор. А раз есть у нее вопросы, значит не все потеряно и можно рискнуть.
- Короче говоря, Насть, звоню поздравить с наступающим праздником 8 марта! Наслышан я о твоих успехах в Москве. Очень рад за тебя. Возможно, что скоро увидимся, если ты не против, конечно? - Насте показалось, что Влад суетится и ему неловко, но она решила не устраивать " телефонных разборок", а раз уж нашел ее и первый позвонил, значит нуждается в ней. Может быть, теперь все, наконец-то, встанет на свои места. Волковская молниеносно приняла решение дать последний шанс тому, кто еще бередил ее воображение и к кому она, не смотря на прошлое , была очень привязана.
- Так ты говоришь, что в Москву собираешься? Когда? - девушка сгорала от любопытства увидеть Влада, но в тоне ее слышалась равнодушие. Казалось, она только для приличия и из вежливости задавала все эти вопросы, лишь бы поддержать разговор, но не более .
- В начале мая. Не возражаешь, если перед поездкой позвоню тебе, тогда и договоримся о встрече? Сможешь уделить часок бедному провинциалу, столичная бизнес-леди?
- Не глумись, знаешь прекрасно, что с удовольствием встречусь с тобой, Звони! И .... Приезжай! - неожиданно для себя самой, Настя совершенно оттаяла при звуках любимого с хрипотцой голоса.
- Приеду , приеду, Настенька! А пока целую в обе щечки, приятных сновидений и до новых встреч в эфире! Было очень приятно тебя вновь услышать!
На этом их разговор завершился. Настя так и осталась какое-то время неподвижно сидеть в кресле, прижав к себе телефонную трубку, с трудом осознавая то, что несколько мгновений назад разговаривала с Владом. Как ни странно, время не излечило ее обожженную равнодушием Шилова рану. Она все 1,5 года в Москве в тайне ждала этого момента и сейчас торжествовала победу. Влад вернулся к ней. На этот раз навсегда. Так она думала , да и все последующие события явно об этом свидетельствовали.
Как и было обещано, Шилов появился в Москве в начале мая. Они встретились на Старом Арбате.
" А Москва явно пошла тебе на пользу ! " - не скрывая восхищения , промолвил Влад. Ему однозначно нравилось, что рядом с ним шла высокая стройная, модно одетая девушка, на которую, проходящие мимо молодые люди бросали завистливо-удивленные взгляды.
Удивление прохожих можно было понять, ведь контраст был разителен между дышащей свежестью и энергией, розовощекой подтянутой Настей и Владом, который был заметно ниже ее ростом, и из-за приобретенных во время их расставания лишних килограммов, казавшимся слишком круглым и упитанным. Да и вид в целом, не смотря на модный прикид, у Шилова явно указывал на усталость и чрезмерное увлечение алкоголем. В его нервной улыбке читалось что-то нездоровое и болезненное. Настя , конечно, обратила внимание на перемены , произошедшие с Владом. Вместо всегда спортивного, худощавого и излучающего неимоверный жизненный импульс молодого человека, перед ней был Влад постаревший и потучневший. Шилов потерял былой лоск, он был не в форме. Но для Волковской все это было не важно, ведь взгляд бирюзовых глаз оставался тем же волшебно-магическим, и она была счастлива вновь оказаться рядом с любимым человеком, да еще в самом центре Москвы в погожий майский день!
Они долго бродили по городу, Анастасия без умолку рассказывала о своей новой московской жизни, а Влад с обожанием смотрел на нее и слушал , не перебивая. Вечер окутал столицу матовой синевой. В воздухе витали ароматы распускающихся деревьев и цветов. Хотелось любви и романтики. Настя и Влад до поздна задержались в одном из уютных арбатских ресторанчиков. Они вновь были влюбленны друг в друга. Еще раз прогулявшись по теперь уже ночной , мерцающей огнями и звездами Москве, они бесконечно долго целовались на Крымском мосту, откуда открывался феерический вид на златоглавую Красавицу-Столицу. И лишь далеко за полночь, поймав такси, они поехали к Анастасии на квартиру, где до утра не смогли заснуть, предаваясь радости и блаженству обладания друг другом.
На следующий день Влад улетел в Волгоград, поселив в девичьей душе надежду на скорое счастье. В тот памятный вечер на Арбате, он много говорил Насте о том, что серьезно намерен изменить свой образ жизни, создать семью. Шилов много думал за эти 1,5 года, их разделявшие, многое пережил. И к тому же, ему недавно исполнилось 30 лет. Пришло время, когда следует остепениться и задуматься всерьез о планах на будущее. Да и все его друзья давно обзавелись семьями , он один остался свободным и вольным. Но он уже достаточно вкусил этой молодецкой свободы и теперь хочет стабильных и длительных отношений. Хотя Шилов и не сделал напрямую Волковской предложение руки и сердца, но по его словам, по рассуждениям и планам на ближайшее будущее, можно было догадаться, что это вот-вот случится , и приезд его в Москву , к Насте, тому подтверждение. Влад даже обмолвился, что скорее всего, он сможет перебраться на постоянное место жительство в Москву, к Насте. Оказалось, что после смерти любимой бабушки, он стал единственным ее наследником и обладателем отличной 3-х комнатной квартиры в Волгограде. Эту жилплощадь он намеревался продать, а на вырученные деньги - купить для Волковской 1-комнатную квартиру в Москве. Одним словом, совместная жизнь рисовалось обоим в совершенно лазурном цвете.
В повседневных делах и заботах, а также в постоянных мечтах о встрече с любимым человеком, Анастасия провела весь июнь, с нетерпением ожидая предстоящего отпуска, в начале июля.
И вот, заветный билет на вечерний рейс Москва-Волгоград куплен. Настя должна была уже в час ночи прилететь в волгоградский аэропорт "Гумрак". А пока оставалось немного времени, стрелки часов приближались к шести вечера. Чемодан собран. Теперь, как они и договаривались с Шиловым, надо сделать ему контрольный звонок, чтобы сообщить номер рейса. Пару дней назад Влад сам позвонил ей, сказав, что обязательно встретит ее в Волгограде, даже в случае, если рейс будет ночным. И уверенная в том, что увидит Влада в волгоградском аэропорту, Волковская без опасений взяла билет на последний ночной рейс. Жаль было терять полдня отпуска и улетать из Москвы лишь на следующий день. Настя была уверенна, что из аэропорта, Влад повезет ее к себе домой. А уже утром она планировала навестить маму, бабушку с дедушкой и пробыть у них неделю. К тому же, намечался 5-летний юбилей по -поводу окончания ею Университета, и университетские подруги договорились устроить вечеринку. Одним словом, отпуск обещал быть красочным, богатым на встречи, любимые лица и положительные эмоции.
Анастасия набрала номер мобильного телефона Шилова, но оказалось, что он находится в данный момент вне пределов зоны приема. Тогда , уютно плюхнувшись в любимое кресло, поджав под себя ноги, сладко потянулась и в предвкушении миленького разговора с Владом, она, не задумываясь, набрала его домашний номер, решив, что, если не застанет хозяина дома, то оставит информацию о своем рейсе на автоответчике.
В телефонной трубке раздались длинные гудки. Настя отсчитывала про себя их количество, зная, что после пятого звукового сигнала сработает автоответчик. Услышав 4-й зуммер она уже приготовилась было пообщаться виртуально с любимым мужчиной, как вдруг, совершенно незнакомый ей женский голос весьма неприветливо буркнул: " Алле!"
- Добрый вечер! - удивленно-вопросительно поздоровалась Настя, лихорадочно пытаясь найти ответ на вопрос, с кем же это она беседует, может быть, просто по-ошибке, она набрала неправильный номер ?
- Здрасьте! - голос явно принадлежал молоденькой девушке, которая однозначно не обладала хорошими манерами и не особенно-таки располагала к общению.
- Будьте добры, могу ли я поговорить с Владом?
- Его нету дома.
- Тогда передайте, пожалуйста, что звонила Анастасия из Москвы. Пусть он наберет мой номер мобильный, он в курсе какой. Я никак не могу ему на сотовый дозвониться! Вы не подскажете, случайно, когда он вернется домой?
Недружелюбный голос буркнул невнятно, что не знает, когда Влад появится дома и без дальнейших комментариев повесил трубку.
Настя опешила. " Кто это может быть? Где Влад? В принципе, даже , если он и не сможет меня встретить сегодня , то это не страшно. Поймаю такси и поеду к маме. Но вот интересно, это кто же со мной по-телефону из его дома "общался" так разлюбезно? Что за девица сидит там, собственно говоря? " - девушка непроизвольно закусила губу и тыльной стороной ладони провела по- влажному от волнения лбу. И вдруг, она вспомнила, что у Влада была сводная младшая сестра, ей должно быть что-то около 17 лет и она жила с отцом Шилова и его мачехой.
" Ну какая же я бестолковка! - с облегчение вздохнула Анастасия. - Конечно же, это его сестрица ! Он же мне сам недавно говорил, что купил к моему приезду щенка ротвейлера, зная, что я обожаю собак. А кормить четвероногого друга и выводить гулять надо ведь постоянно. И, видимо, в свое отсутствие, Влад и попросил сестру присмотреть за песиком! Все просто объясняется." - Настя явно была довольна разгадкой неприятного ребуса.
Между тем пора было ехать в аэропорт. И не успела Волковская выйти с чемоданом на улицу, как настойчиво зазвонил ее мобильный телефон.
- Привет, бизнес-леди! Звонила мне? - как-то непривычно бодро зазвучал в трубке голос Влада. - В котором часу будешь в Волгограде?
- Ты меня застал с ключом от квартиры в руках. Я ведь уже уходить собиралась. Самолет мой должен приземлиться в славном городе на Волге в час ночи. Сможешь так поздно меня там встретить? Если это затруднительно, то ничего страшного, сама доберусь.
- Раз сказал, что встречу, значит встречу, не переживай!
- Ну и ладненько. Да, кстати, а у тебя очень разговорчивый автоответчик, да еще и женским голосом вещает. Массу удовольствия получила я при общении, - съязвила Настя.
- Да-да, очень разговорчивый, - нервно засмеялся Влад, казалось, ему понравилась Настина шутка, но объяснять ничего он не стал.
Насте заметила, что Шилов взволнован, да и смех его уж больно натянуто прозвучал. Ей, конечно, хотелось узнать подробности, но сейчас у нее не было времени ни на разговоры с Владом ни на дискуссии с собственной интуицией, иначе она просто могла опоздать на самолет . Посему, без лишних слов, они распрощались друг с другом. Шилов пожелал ей доброго пути, и Волковская направилась в Шереметьево-I, откуда улетал самолет в Волгоград.
Полет прошел нормально. За окошком иллюминатора радушно замигали огни взлетно-посадочной полосы. И уже через несколько минут, спускаясь по трапу самолета, Анастасия с удовольствием вдохнула полной грудью свежий степной воздух, насыщенный горьковато-терпкими ароматами полыни. Мягкий ночной ветерок развевал ее длинные локоны и приятно ласкал лицо.
- Как хорошо!!! - Настя непроизвольно улыбнулась.
Влада она заметила сразу. Его пижонский белый пиджак и светлые брюки эффектно выделялись на фоне темных силуэтов остальных встречающих.
- Влад!
- Настя! - Шилов приветливо помахал ей рукой.
Он взял ее багаж, а Настя прильнула к нему, как березка, склонив доверчиво голову и радуясь тому, что они снова вместе.
- Прошу вас, мадемуазель! - галантно распахнув дверь темно-синего "БМВ" , произнес Влад.
- У тебя новая машина? - удивилась Анастасия, с удовольствием расположившись в салоне комфортабельного автомобиля. - Очень классная! Поздравляю!
- Спасибо! - Шилов явно гордился синеокой красоткой. - Вот недавно приобрел. Аппарат действительно хорош, да и дизайн неплохой, как считаешь?
- Мне нравится очень. А как же твоя красная " Калибра"? Что с ней? Ты ее продал? - поглаживая мягкую кожу сидения, поинтересовалась Настя.
- Нет, она в гараже живет, тебя дожидается. Ты ведь начала автошколу посещать, если я не ошибаюсь? Как получишь права, будешь сама на ней ездить!
- Правда?! - Настины глаза сверкнули изумрудом в полутемном салоне автомобиля. - Вот здорово! Какой сюрприз неожиданный! Значит, в следующий мой приезд уже смогу сама прокатиться на твоей пламенной " Калибре "?
- Сможешь, сможешь - довольный произведенным на девушку эффектом, подтвердил Шилов.
Насте хотелось мурлыкать от удовольствия. На какой-то миг она засмотрелась на ночной город и не сразу расслышала то, что говорил ей Влад.
- Ты что-то сказал? Извини, пожалуйста, я совсем расслабилась, да и устала немного, - лучезарно улыбаясь Шилову, переспросила она.
- Ничего-ничего. Отдыхай. Все эти перелеты и переезды утомляют ужасно. По себе знаю. Я просто говорю, ты возьми мой мобильный и позвони своей маме. Скажи, что через минут 20-30 мы уже у нее дома будем. Она ведь волнуется, наверняка.
- Подожди, Влад! - резко повернувшись к нему всем корпусом, недоумевала Настя. - Я, конечно же, позвоню маме, предупрежу ее, что прилетела благополучно, но к ней приеду завтра, ведь так? Я ей , правда, уже говорила, что останусь сегодня у тебя ночевать, но позвонить надо, ты прав!
Настя начала было набирать номер маминого домашнего телефона, как вдруг, фраза, произнесенная Владом, заставила ее позабыть об этом и пристально посмотреть на него.
- Да нет же, Насть, ты не поняла. Я тебя сейчас везу прямо к тебе домой, к маме твоей! - Шилов не смотрел на Волковскую, хотя почувствовал на себе ее бурящий взгляд
- Ничего не понимаю, - в ее голосе слышалась растерянность. - Мы разве не к тебе едем?
- Нет, не ко мне.
- Почему???
- Ко мне нельзя.
- Почему??? Что произошло?
В салоне автомобиля на мгновение повисла тяжелая пауза, тревожно грозившая перерасти во что-то опасное и сметающее все на своем пути.
Влад медлил. Он нервно кусал губы, продолжая игнорировать Настин взгляд. Он не мог посмотреть на нее, это было выше его сил. Делая вид, что занят исключительно контролем за происходящим на дороге, он изменившимся, каким -то чужим и странно-противным голосом произнес то, что сразило Настю как гром молнии и лишило ее дара речи в прямом смысле этого слова.
- Ну не знаю, как бы это тебе сказать... В общем... Короче... - Влад стал заикаться, что случалось с ним лишь в минуты сильнейшего волнения. На щеках его выступили багровые пятна. - Одним словом, там у меня... девушка живет. Вот.
- ???
Настя побелела, как полотно. Ее как будто окатило ледяной водой, заставив сжаться все внутри и обжигая нестерпимым холодом. Она крекпо вжалась в мягкое кожанное сидение. На лбу выступили капельки пота. Зрачки расширились, дыхание стало прерывистым и неровным. Она почувствовала, как больно бьется жилка на шее. Вдруг, неприятно кольнуло в виске. Она задыхалась, за считанную секунду озноб сменился жаром. Щеки запылали, не хватало кислорода. Надо было приоткрыть окно, чтобы глотнуть свежего ночного воздуха, но она не в силах была пошевелиться, а лишь , как парализованная, непонимающе смотрела на Влада, которого, в отличие от нее прямо-таки прорвало на многословие.
Отвратительно похихикивая - это поразило Волковскую еще больше, она впервые наблюдала у Шилова подобную реакцию, - теперь уже он, подобострастно заглядывая ей в лицо, пытался поймать ее стеклянный взгляд, устремленный не на него, а сквозь него. Влад не переставал говорить. Говорил долго и без остановки. ... Насте хотелось" выключить звук", шиловский срывающийся на фальцет голос раздражал и не давал ей сосредоточится на том, что произошло только что. Хотелось тишины...
- Ты понимаешь, Насть, она просто завалила сессию и пришлось поэтому дать ей возможность остаться у меня на пересдачу экзаменов, только и всего. Должна была к твоему приезду уехать к своим родителям в область, но видишь, не получилось. Прокол.... не можешь же ты сердиться за это ? А я ведь ее выгнать так просто не могу ! Как мне потом в глаза ее родителей смотреть ? Ну и оставил я ее у себя. Но ты не думай, у меня с ней уже все закончено. Мы с осени практически не живем вместе. Просто она в моем доме обитает одна. Я , конечно, заезжаю к ней иногда, но больше на бабушкиной квартире ночую... Ничего у нас с ней не получилось... Почти год мы прожили вместе... Она, кстати, как и ты - филолог, второй курс пед.института, 20 лет, зовут... - Влад не успел договорить.
Настя, до этого казавшаяся безучастной к покаянному монологу Шилова, вдруг, резко прервала его на полуслове. Голос ее звучал отчужденно, холодно, твердо и иронично-издевательски. Она сама удивилась столь быстрой метаморфозе, с ней случившейся. Все еще находясь в состоянии шока, она с облегчением заметила, как вдруг изменилось ее мироощущение : пелена обожания и любви, надежды и доверия, почти шесть лет закрывавшая ей глаза, спала в один миг. Человек, которого она идеализировала и ждала все это время, рассыпался на сотни малюсеньких осколков. Эти осколки зло впились в ее лицо, кожу, душу и сердце. Почти физически ощущая их присутствие, она чувствовала боль от острых порезов. Как ей хотелось кричать, плакать, стонать от жгучей боли ! Но слез не было... Произошло нечто странное и вместе с тем такое логичное и закономерное. Она смотрела на исказившееся от испуга лицо Шилова и видела рядом с собой совершенно незнакомого ей чужого человека. Она даже не ненавидела его в этот момент. Нет, она просто НЕ ХОТЕЛА его. Вот и все. Так просто и так ясно. Он стал ей безразличен, неинтересен и противен. Особое отвращение вызывала эта его подобострастная улыбка, столь ему не свойственная, и потому нелепая. И все, что он ей рассказывал, перестало интересовать Настю. Ведь перед ней был незнакомый мужчина, истории которого ее не трогали и не волновали.
- Мне безразлично, как зовут твою девицу-недоучку, которую ты приютил и обогрел. Наверное, считаешь себя божком, ведь из хутора какого-то областного обласкал бедняжку, надеялся, вероятно, что "выучится, вырастет" и приличной станет. А мы даже по телефону-то нормально, по-филологически, поговорить не умеем. Впрочем, ты другого и не заслуживаешь ! Для тебя ведь главное - соблазнительная мордашка, которая бы тебя обожала и раболепно тобою восхищалась, не так ли Владислав Николаевич?
- Настя , ты что? Перестань юродничать! - Влад совсем не ожидал подобной реакции.
- Знаешь, давай лучше... слушать музыку.. - неожиданно предложила Настя.
Она включила на полную громкость автомагнитолу, давая тем самым понять, что разговор окончен, и у нее нет абсолютно никакого желания выяснять подробности.
Влад оторопел от подобного жеста. Он понимал, что катится в пропасть....
Темно - синяя "БМВ" под звуки музыки неслась по тихим улицам давно уснувшего города. Шилов пытался было продолжить незаконченный разговор, но Настя не слышала и не слушала его больше. Немигающим взглядом она смотрела в окно. На лице ее была маска равнодушия, а мелодии ночного эфира заглушали стонущее, хрипящее, как раненный зверь сердце, растерзанное предательством и подлостью на части.
Подъехав к Настиному дому, Влад остановил у ее подъезда машину и с явным облегчением выдохнул:
- Ну вот, добрались!
- Спасибо. Ты очень любезен. Так себя утруждать, в ночи встречать в аэропорту неизвестно кого...
- Прекрати, Насть. Сейчас уже поздно. Завтра я за тобой заеду, утро вечера мудреней, как говорится. Нам надо еще о многом поговорить!
- Разве нам есть еще о чем разговаривать? - устало спросила Настя, собираясь звонить в дверь маминой квартиры. - Оставь меня в покое, ты мне надоел!
- Настенька, конечно же нам есть о чем поговорить! - и Влад одним рывком прижал ее к себе, пытаясь поцеловать в губы.
Она с силой оттолкнула его от себя, посмотрев на него широко раскрытыми от ужаса глазами.
" Сумасшедший! " - и она быстро позвонила в дверь.
Всю ночь Волковская с мамой просидели на диване за разговорами о том, что произошло. Темой номер один был, конечно же, Влад, а точнее, абсурдность ситуации, в которой оказалась Настя. Мила Георгиевна всячески пыталась успокоить дочь и была категорически против ее встречи с Шиловым, предлагая вычеркнуть нахала из памяти.
У Насти же было странное ощущение "недоигранности" этой дурацкой пьесы, одним из персонажей которой, ей пришлось стать. Она жаждала своими глазами увидеть финал и насладиться прощальными аккордами этого фарса. Она хотела знать, зачем Шилов нашел ее в Москве? Зачем строил планы на их совместное будущее, зачем так рвался встретить ее в аэропорту, когда именно в этот момент в его доме обитала какая-то девица, пусть и экс-подруга, по его словам? Настя отлично помнила, что Влад сказал ей как-то, что не смотря на все его бывшие увлечения, она - единственная девушка, переступившая порог дома и ставшая там полноправной хозяйкой. Дом был для Влада своеобразным символом чего-то святого и чистого. Настя знала, что просто так , он никогда бы не стал приводить туда кого попало, а тем более селить на длительное время, не будучи уверенным в том, что хочет навсегда связать себя с этой женщиной семейными узами. А на деле оказалось, что в его " святая святых" жила-поживала молоденькая студентка, с которой он, якобы, порвал отношения, но что, по его же словам, нисколько ему не мешало периодически наведываться к барышне в гости. Бред какой-то.
Посему, решив, что ничего не теряет, а скорее даже наоборот, приобретет в качестве интригующих ее объяснений, Анастасия согласилась встретиться в последний раз с Шиловым и "поговорить по душам".
В день их предполагаемой встречи, Волковская была в гостях у Ирены. С Шиловым они договорились, что после визита к подруге, она будет ждать его возле кассы агентства " Аэрофлот", в самом центре города. Эпохальная встреча была запланирована на восемь вечера. И уже без пяти минут восемь, подходя к зданию авиакасс, Настя , иронично ухмыльнувшись про себя, заметила алый "Опель- Калибру" Влада.
" Да, не придется мне уж " круто " разъезжать на этой огненной красотке, - без сожаления подумала Настя. - Как впрочем, и стать Анастасией Шиловой. И..., слава Богу! "
Волковская выглядела отлично. Ей очень шло к лицу коротенькое платье брусничного цвета. Пышные длинные волосы были кокетливо перехвачены лентой в тон и развевались на ветру. Вот только, не смотря на самовнушение и деланную агрессивность, взгляд ее зеленых глаз был печален и пуст... У нее даже не забилось сердце, как это часто случалось, при виде Влада. Равнодушие и безразличие к нему - пожалуй, так можно было определить ее состояние. Она прекрасно понимала, что все кончено между ними, в принципе , и встреча эта напрасна и не нужна. Возможно, лишь любопытство
( " Неужели Влад надеется на то, что они смогут быть вместе, ведь это глупо ? ") и желание высказать на прощание ему все, что накопилось у нее за это время на душе, дать повод справедливости восторжествовать - возможно, лишь это и заставило Волковскую согласиться на встречу.
Как только Настя поравнялась с машиной, дверца перед ней распахнулась, и, ни слова не говоря, она села рядом с Шиловым.
- Привет, красавица! - создавалось впечатление, что Влад в прекрасном расположении духа и искренне рад ее видеть. У него был совершенно "невинный" вид, будто ничего не случилось. Все это неприятно поразило Анастасию, которая даже не пыталась скрыть своего отвращения к Шилову.
- Привет, плейбой! - с издевкой сказала она, не глядя в его сторону.
Влад проглотил насмешку, заметив про себя, что Волковская явно не в духе.
- Ну если все в сборе, можно ехать! - наигранно - весело произнес он.
- Уж не в гости ли к девице из Пед.института? - не унималась Настя.
- Ладно тебе, перестань! Посмотри лучше, что я купил для тебя. Твое любимое " Мартини", фрукты-ягоды и шоколад, и конечно, "Шампанское". Мы поедем ко мне, на бабушкину квартиру, если не возражаешь? - Влад по-прежнему старался выглядеть веселым и беззаботным, что начинало всерьез бесить Настю.
- Не возражаю, - сухо ответила она, все также безразлично -равнодушно разглядывая гуляющих по бульвару людей.
- Итак, пристегните ремни! " Мы поедем , мы помчимся ... ", - Влад нажал на газ, и "Калибра" резво тронулась с места.
Всю дорогу они слушали музыку. Глупо было говорить о чем-то в машине. Неожиданно, не доезжая до дома, где раньше жила его бабушка, Влад свернул к парку им. Дружбы и остановился прямо у обрывистого берега Волги, на том самом месте, где в памятный новогодний вечер они с Настей любовались ночным городом и красавицей-рекой. Настя неспешно вышла из машины. Она любила этот величественный вид. Вот и на этот раз открывающаяся взору картина поражала великолепием, широтой просторов и многоцветием вечерних огней, отражающихся в речном зеркале.
" Какое умиротворение и гармония! - с восхищением подумала Настя. - Хочется взять в руки кисти и холст и писать картины! До чего красиво здесь! "
Тем временем, Влад достал "Шампанское" и шоколад, выставив все на капоте машины.
- За твой приезд! И ... за нас! - дурацкий тост Шилова прозвучал слишком уж искусственно и совершенно не вписывался в вечерний пейзаж засыпающей природы и высокого темного неба, на котором зарождались яркие летние звезды.
" И за нас... " - эхом отозвалось где-то рядом. Насте казалось, что она грезит и ей снится этот фиалковый вечер, дурманящие ароматы лета, сверчки, настраивающие свои скрипки...
*************************** *************************** ************************************
Позже, уже возвратившись в Москву, Анастасии пришлось еще раз пережить события того прощального вечера с Владом, о котором она и поведала подруге Лоле.
Тогда, на берегу Волги, Влад пытался всеми силами привлечь Настино внимание, глупо и не в попад шутил, рассказывал какие-то нелепые истории. Но Волковская полностью игнорировала его, с удовольствием отдавшись во власть созерцания и восхищения природой. Она не замечала Шилова, казалось, будто она была здесь одна. Разговор не получался. Влад видел, что не смотря на свое присутствие, Анастасия была где-то далеко, на лице ее блуждала улыбка, а ироничная складка у рта не давала Шилову сосредоточиться. Он не узнавал Настю. И это было правдой. Та самая нежная, преданно любящая его девушка вдруг исчезла. А точнее, это Влад, который был для Волковской всем - исчез, растворился на глазах, он больше не существовал для нее. Он превратился в нечто блеклое - так, рядовой незнакомец, не представляющий никакого интереса.
Добравшись, наконец-то, до дома, где с некоторых пор проживал Шилов, они всю ночь до раннего утра сидели в большой и просторной кухне, разделенные круглым деревянным столом. Влад очень много курил и слишком много говорил. Насте открылись необычайные вещи. Оказалось, что у него с самого начала их " волшебного " романа уже было параллельно несколько(!) других интрижек с неизвестными ей девицами. Волковская не понимала, зачем Влад рассказывает ей об этом. Вероятно, он решил сыграть роль покаянную, признавшись во всех былых грехах , дабы получить прощение. В любом случае, все эти " рассказки " более не интересовали Анастасию. Она даже не была шокирована подобными известиями, просто пристально, ничего не говоря, смотрела на Шилова, перед ней исповедовавшегося, и удивлялась пакости и мерзости человеческой. Все эти шесть лет она любила Влада больше себя, а делать этого нельзя ни в коем случае. Теперь она поняла эту простую истину, и как ни парадоксально звучит, именно Шилов и помог ей сделать подобное открытие. В первую очередь, надо любить себя... И Анастасия попыталась, исходя из этого постулата, взглянуть объективно на того, кто был для нее всем. И в миг, Влад, занимавший собой все пространство вокруг нее, превратился в маленькое ничтожество, которое даже ненависти не заслуживает. Да, несомненно, исцеление болезненно, но какое блаженство узнать, что она избежала мерзкой участи связать себя узами брака с этим подобием монстра, этим ловеласом-психологом, который, как за пациентками в клинике, бесстыдно наблюдал за "своими" женщинами, искусно манипулируя их доверчевостью , возомнив себя этаким неотразимым совершенством и словно вампир, без малейших угрызений совести упивался чувствами тех, кто его по-настоящему любил!
Настя все же задала Шилову вопрос о том, зачем он приезжал к ней в Москву, зачем нашел ее , зачем строил планы на будущее? Хотя теперь, после того, что она услышала, все вопросы были нелепыми, а ответы заранее потеряли свою актуальность.
Но Влад смог -таки ошеломить Анастасию, пугая своими откровениями, явно свидетельствующими о неких отклонениях в его психике. Совершенно любящим голосом, ласково глядя ей в глаза, он клялся в том, что она нужна ему!!! Шилов, оказывается, любит ее и не хочет терять, так как Настя... не похожа на других его подруг!!!.... Но, и других нельзя вычеркнуть из "заветного" списка! Ведь, к сожалению, идеальных женщин нет. Поэтому, ему и приходится искать идеал везде... Он , как художник - реставратор, бережно находит нужные и редкие экземпляры, составляя тем самым изящный рисунок античной мозаики! Влад, оказывается, стремится к абсолюту - "Какая прелесть!" - промелькнуло в мозгу у Насти! - и ему практически удалось его достичь, совмещая лушчие качества четырех (!) девушек, среди которых, - "Вот сюрприз!" - отметила про себя Анастасия - она была его городстью!
Лола внимательно слушала печально улыбающуюся подругу. Удивленная и пораженная ее рассказом, лишь тихо спросила :
- Насть, и чем все это безумие закончилось?
- А закончилось все еще более странно, чем началось.
Под утро у Анастасии ужасно болела голова от сигаретного дыма и занудного голоса Влада. Хотелось лишь одного - спать! Первав очередную шиловскую тираду, она встала из-за стола, открыла дверь в зал и, сказав
" Спокойной ночи", оставив Влада в полном замешательстве, устроилась на большом диване у окна. В полудреме она слышала его монотонные шаги по кухне, но сладкий Морфей уже поймал ее в свои сети, и она моментально заснула.
Настя не помнила сколько времени длился ее сон. Вдруг, очнувшись, она почувствовала рядом дыхание. Открыв глаза, Волковская с силой оттолкнула Влада, вновь пытавшегося поцеловать ее и прилечь с ней рядом.
- Настя, перестань в самом деле! Мы ведь в 20-м веке живем. Ты - женщина, которую я хочу, а я - мужчина...
Звонкая пощечина ошеломила Шилова, от неожиданности он едва не упал с дивана, чудом ухватившись за подлокотник.
Настя же натянула одеяло почти до самых глаз и еще раз совершенно миролюбиво пожелала ему " Спокойной ночи!" Она знала, теперь уж Шилов не потревожит ее сон.
Проснувшись через несколько часов, Анастасия обнаружила на столике рядом, трогательную записку:" Завтрак на кухне. Приеду к полудню. Целую, Влад!"
" Бред сумасшедшего", - брезгливо отбросив лист бумаги, поморщилась она. - Неужели же он так и ничего не понял? Ведь это патология какая-то! Явные признаки шизофринии или даже... паранойи."
Больше ничего не задерживало Волковскую в этом чуждом ей теперь доме. Она позвонила подруге Лине, которая жила неподалеку от Влада. Сказала, что скоро к ней приедет и... с аппетитом съела приготовленный Шиловым завтрак.
В полдень приехал Влад. Он с радостью согласился подвезти Настю к Лине, тем более, как оказалось, ему было по пути. В машине они премило болтали о погоде и о природе, уставшие от вчерашних "разборок". Подъехав к дому, где жила Настина подруга, Влад заглушил двигатель и серьезно спросил:
- Ну что, Настенька? Все, что было вчера, все, что было в прошлом , забыто, надеюсь, а? Когда за тобой заехать? Кстати, ведь и обратно, в аэропорт я могу тебя отвезти. Ты лишь скажи, когда в Москву планируешь вернуться?
У Насти вытянулось от изумления лицо. Это переходило все границы допустимого. Она смотрела на Шилова, как на инопланетянина и в первое мгновение не могла даже рта открыть. Но, вдохнув воздуха, произнесла:
- Влад, ты разве ничего не понял? Я ведь сцен никаких не буду устраивать, не умею этого делать, да и не хочу. Просто все закончилось. Все!!! Финита ля комедия, как говорят жизнерадостные итальянцы! Ты мне неинтересен больше. Тебя нет! Ты исчез! Я тебя больше не хочу. Ясно? ... Предательства я никому не прощаю, Владик, дорогой! Может, конечно, для тебя это и не предательство, просто ты не сумел разглядеть главное. Помнишь, строчку из песни неподражаемого "Б.Г." : "Не стой на пути у высоких чувств, а если не можешь - уйди!"
Какое-то мгновение Шилов молча разглядывал Настю , лихорадочно пытаясь сообразить, как ему следует поступить в столь неожиданный для него момент, ведь он не привык к тому, что ему безаппеляционным тоном дают отставку. Наконец он выдал :
- А знаешь, Насть! Даже не смотря на вчерашнее и на то, что ты сейчас сказала, я буду ждать твоего звонка и ... хочу, чтобы мы были вместе. Только ты и я ...
- Никакого звонка больше не будет. Пока! - просто и с улыбкой сказала Анастасия и выпорхнула из машины, даже не обернувшись вслед.
Как ей было легко в этот момент! Она снова жила полной жизнью, Владу в ней более не было места! Магия, которой она была околдована шесть долгих лет, вдруг потеряла свою силу над ней. Да, несомненно, горький осадок на сердце остался, выжжена ее искренняя доверчивость и безоглядная вера в любовь. Но Настя ни о чем не сожалела. Это была ее жизнь, ее опыт, ее попытка построить счастье и быть любимой. Ей был преподан мудрый , хотя и жестокий урок. Волковская изменилась. Она открывала новую страницу в жизненной книге.
Глава 14.
И вновь , Москва, как добрая подруга, отвлекла Анастасию от грустных мыслей. Она вдохнула в нее надежду и уверенность в себе. Да, девушка была опустошена и разочарована в любви, считая, что уже никогда не сможет полюбить кого-нибудь всем сердцем, всем своим естеством, но именно разрыв с Шиловым и дал ей новые импульсы к жизни, к поиску того, о чем она в тайне мечтала.
Столичная "Цунами" захлестнула ее в очередной раз, а Настя была и рада оказаться подхваченной этим бурным течением.
В жизненных трудностях она всегда находила утешение в работе и друзьях. Так случилось и теперь. Внимательные и милые коллеги, подруга Лола, письма и телефонные звонки близких и друзей, оставшихся в Волгограде, театры и променады по городу, концерты и вернисажы, путешествия и новые встречи. Все это целебным бальзамом затягивало рубцы на ее прошлом. Со стороны казалось, что у Анастасии нет проблем. И , наверное, так оно и было, если бы... Если бы не полное отсутствие личной жизни. Нет, она вовсе не была ханжой и недотрогой. Ей всегда нравилось быть на виду у мужчин. Легкий флирт повышал жизненный тонус и самооценку. Но по своей натуре, Волковская не была "охотницей" за мужчинами, в отличии от московской подруги. Ее поражали феноменальные способности Лолы обращать на себя внимание понравившихся ей персонажей. Четко наметив "жертву", хрупкая и очаровательная Лола, вдруг, превращалась в агрессивную амазонку. И каждый раз глаза ее светились победным огнем, когда бросок удавался, и очередной мужчина попадался в ее сети, не замечая коварной ловушки. Обожающим взглядом бедняга пожирал свою охотницу, будучи готовым к выполнению малейшей ее прихоти, не догадываясь о том, что через какое-то время, безжалостной Лоле наскучит послушный "трофей", и она вновь засобирается на охоту - ибо жаждет все новых и новых впечатлений!
К сожалению, а может и к счастью, Настя подобными "бойцовскими" качествами не обладала. Ей всегда казалось, что , как в сказке, Прекрасный Принц должен сам найти ее и своим любящим поцелуем пробудить ото сна.
После разрыва с Шиловым у нее было несколько достаточно красивых романов, которые, однако, длились недолго, ибо романтические воздыхатели, добивающиеся ее внимания, увы, были уже "глубоко" семейны.
Да и к тому же, сама Анастасия все это время - а прошел уже почти год, как она стала свободной, находилась в состоянии странного сна или точнее, некой дремы. Она погрузилась в печальный и унылый мир меланхолии. Ей было там надежно и небольно. И выходить из этого защитного кокона совсем не хотелось. Настя устала от всплеска эмоций. Однако весь парадокс заключался в том, что будучи разочарованной в любви совершенно, именно о любви она и мечтала беспрестанно.
Глава 15.
Волковской исполнилось 29 лет. Однажды, ей позвонила подруга Рита, с которой их связывали преподавательские годы работы в Университете. Рита хотела остановиться на пару дней у Насти, ибо собиралась замуж за американца и должна была получить в Москве визу для поездки в Америку. Анастасия с удовольствием приняла у себя на квартире подругу. Она знала, что Рита, которая к слову сказать, была на пять лет старше ее и уже имела 14-летнего сына от первого брака, давно и активно занималась поисками мужа за границей, мечтая выйти замуж за иностранца. И вот, как выяснилось, Рита была в двух шагах от намеченной цели. Через пару месяцев они со Стивом должны были пожениться. Рита, в свою очередь, тоже была в курсе Настиной истории. И в полушутливом , в полусерьезном тоне посоветовала ей не терять времени даром, а обратить свой взор на Запад и попробовать поискать свое счастье именно там. Они долго беседовали в уютной Настиной квартирке, и в конце разговора Рита окончательно убедила Анастасию в том, что следует, не откладывая дела в долгий ящик, обратиться в хорошее брачное агентство, сделать качественные фотографии у профессионального фотографа и ... поверить в удачу, а все данные для успеха у Волковской уже имеются.
И как ни странно, Анастасия решилась воспользоваться советом старшей подруги. Наглядный пример синеглазой красавицы Риты, вступающей в новую и яркую полосу своей жизни, был красноречивее всех прочих аргументов. И как говаривал один из университетских коллег Насти, бельгиец Ги, она взялась за дело " по-серьезке".
Поискав в городском телефонном справочнике адреса брачных контор, Настя обзвонила добрую дюжину из них. Волковская не клюнула на предложение некоторых агентств стать бесплатно членом "заведения", памятуя о том, что бесплатный сыр - только в мышеловке, а договорилась о рандеву с директрисой фирмы " Алые Паруса ", офис которой располагался в Центре Москвы. Требовалось "лишь" заплатить минимальную сумму в размере 100 долларов, дабы процесс, что называется, пошел!
Нина Александровна (Настя сразу же про себя стала называть ее " Мадам") была дамой интеллигентной, но с замашками этакой несколько грубоватой матроны, ощущающей свою значимость в обустройстве личной жизни молодых особ, к ней за этим обращающихся, и явно гордившейся успехами, достигнутыми ее агентством на этом попроще. Правда, Волковскую несколько коробило то, что "Мадам" называла своих клиенток (среди которых, как узнала она в последствии, числились и красавицы-балерины Большого Театра и профессорские дочки и профессиональные топ-модели и успешные бизнес-леди) не иначе, как " Мои девки". Но необыкновенный шарм и чувство юмора, а также солидный опыт работы на "рынке невест" ( ее фирма существовала уже более 10 лет(!), помноженный на искреннее жаление помочь - правда, за определенную плату(!) - ( на какую-то долю секунды, Настя даже заметила во взгляде "Мадам" теплый материнский огонек) - так вот, все это вкупе, располагало к себе, и Волковская поверила Нине Александровне на столько, на сколько это вообще было возможно доверить свою судьбу в решении столь деликатного вопроса чужому человеку.
При заполнении многочисленных анкет, Анастасия выразила желание, чтобы ее объявление и фотографии были, в первую очередь, размещены в каталогах немецких брачных агентств, с которыми сотрудничала "Мадам". Не смотря на то, что Волковская неплохо владела и французским языком, Германию и немцев она знала достаточно хорошо и хотела, чтобы ее будущий избранник проживал там. Правда, Нина Александровна доверительно сообщила, что у нее есть связи с агентствами не только в Германии и Австрии, но и во Франции и Швейцарии. Настя же отнеслась к этому спокойно, хотя не отказалась от того, чтобы "Мадам" отправила ее данные и в эти страны.
Итак, пружина начала закручиваться. Почему-то, именно в этой спиралевидной форме Волковской и представлялся мысленно весь будущий процесс поиска иностранного мужа. Однако, раскручиваться эта самая пружинка вовсе и не спешила.
Меж тем, Анастасия пребывала в отличном расположении духа. У нее было поистенне весеннее настроение : игриво - легкомысленное и кокетливо -загадочное, да и сезон полностью этому соответствовал, ведь за окном первыми цветами и свежей зеленью бушевал май 2000 года.
По прошествии некоторого времени Настя получила несколько блеклых писем от потенциальных "женихов", удивившись искренне тому, что большая часть их была из Франции и лишь два - из Германии. Но сердце ее не забилось, читая унылые послания иностранцев. Искра не зажглась. Да и мужчины, отвечавшие на ее объявление явно выходили за рамки желаемых параметров, которые Настя указала в своей анкете. Возможно, это объяснялось "издержками производства", но Волковскую все же возмущало то, что пишут ей претенденты, которым далеко за 40, с детьми от первого брака и т.п., хотя она в графе
"возраст" четко обозначила возрастную границу своему будущему избраннику цифрой 39.
А один из немцев, буквально обрушившийся на Анастасию потоком своих писем, недоумевал, почему это русская девушка не удостаивает его своим вниманием ? Настю же поразил тот факт, что "молодой и интересный немец" в одном из писем предлагал воспользоваться таким " современным способом общения, как телефон", но сам при этом набирать Настин номер телефона не торопился, хотя знал его!
У Волковской же были свои принципы, среди которых приоритет отдавался мужской инициативе во всех ее проявлениях. Посему, " жаждущий " знакомства бюргер, судя по всему экономящий на телефонных разговорах, остался при своем интересе, а Анастасия продолжала ждать более достойного кандидата.
Наступило лето. А вместе с ним на работе Волковскую ждало радостное событие: ее повышали в должности, предлагая перейти работать в "Отдел фурнитуры". Известие, несомненно, могло бы быть очень приятным, тем более, что незаметно пролетело три года с тех пор, как она работала секретарем-референтом на " Кунстштоффе ГмбХ ". К сожалению, существовало одно "Но", которое со временем метаморфизировалось в решительное " Нет" и, тем самым, положило конец карьере Волковской на славной немецкой фирме.
Дело в том, что Настя уже давно хотела работать вместе с Гелей, которая и занималась на фирме фурнитурными поставками со склада в Германии. Девушки были подругами и мечтали трудиться вместе. Но в день, когда директор фирмы сообщил Волковской о своем решении перевести ее в "Отдел фурнитуры", вдруг, выяснилось, что Геля через 3 дня уезжает в двухнедельную командировку в Германию, а затем, по-возвращению... увольняется по собственному желанию в силу личных обстоятельств.
Настя почувствовала приближение чего-то недоброго, ей было некомфортно и тоскливо... Все поздравляли ее с повышением по работе, но девушку отнюдь не радовало это эпохальное " событие".
Три последующих дня прошли в лихорадочном объяснении Гелей базовых моментов в организации работы отдела фурнитуры. Естественно, невозможно было рассказать всего за такой короткий промежуток времени( Геля чувствовала свою вину перед подругой, понимая, что бросает ее на произвол судьбы и лишь от нее самой зависит то, сможет ли она выплыть или захлебнется в потоке новой информации и в море новых клиентских заказов, которые наводнили фурнитурный отдел в последние месяцы). Настя попала в ловушку, справиться со всем ей одной, да еще и новичку в этом деле, было нереально. Там, где должны были, по-сути, работать, как минимум, три-четыре человека, Анастасия оставалась совершенно одна. Ею просто ловко пытались закрыть брешь, образовавшуюся из-за увольнения Гели. Зная, что Волковская давно мечтала об этой должности, и полагаясь на ее порядочность и трудолюбие, дирекция фирмы пыталась взвалить непосильный груз на девушку, даже не позаботившись о том, чтобы увеличить ей оклад. Насте объяснили, что сначала она должна пройти "испытательный срок", а уж потом можно вести речь и о денежном вознаграждении. Подобная формулировка казалась более, чем странной, ведь почти три года Волковская безукоризненно проработала на фирме и даже, будучи переведенной на новую должность, явно не нуждалась в формальных проверках и испытаниях. Было обидно, но другого выхода у нее не оставалось и " засучив рукава" , она стала пытаться привести в порядок все то, что досталось ей в наследство от Гели. Очень скоро, Настя сильно пожалела о том, что покинула секретарское место и согласилась стать менеджером по продаже фурнитуры. Нет, она не была неженкой и не боялась работы, но отсутствие системы и полная анархия в документации сводили на "нет" ее стремление стать достойной заменой Геле, которая, кстати сказать, давно била тревогу и требовала у начальства дать ей кого-нибудь в помощь, ибо справляться одной стало в последнее время практически невозможно, что и послужило одной из причин, побудивших Гелю уволиться с фирмы.
За последние годы фирма "Кунстштофф ГмбХ" успешно развивалась, завоевывая все новые и новые рынки сбыта на карте России. Количество клиентов увеличилось в несколько раз, что было, несомненно, выгодно для всех. Но вместо того, чтобы расширить штат сотрудников и поддерживать на достойном уровне соответствующий имиджу немецкого представительства клиентский сервис, руководство , в принятии решений которого не последнюю роль играла эксцентричная и непредсказуемая по характеру офис -менеджер Тамара, предпочитало экономить на всем. Ошибки и просчеты подобного рода дорого стоили "Кунстштоффу", это было известно всем, но, ведь говорят, что "скупой платит дважды", так все и происходило, к сожалению.
Волковская мужественно держалась на новом месте три месяца, которые для нее превратились в месяцы адских мучений и нервных стрессов. Будучи человеком ответственным, она практически все выходные, за редким исключением, проводила в офисе. Ей пришлось усвоить массу новой информации, познакомиться со специальными компьютерными программами, научиться составлять счета и фактуры, систематизировав в каталоги уже имеющиеся документы, которые были в абсолютном беспорядке. В будние дни она просиживала перед рабочим компьютером до 8-9 вечера, занимаясь оформлением беспрерывно поступающих клиентских заказов из разных уголков России и ближнего Зарубежья. Даже на обед, вместо положенного всем сотрудникам часа, она позволяла себе потратить лишь 30 минут, чтобы успеть сделать больше на рабочем месте.
Анастасия похудела, осунулась, здоровый румянец на ее щеках сменился болезненной бледностью, ее стали мучить головные боли, резь в глазах от долгого сидения перед компьютером. В "Кунстштоффе" перестал слышаться ее звонкий веселый смех, к которому все так привыкли. Настя сама не узнавала себя. У нее не было времени на шутки и прибаутки, у нее исчезли выходные дни, она перестала замечать то, что происходит вокруг нее. Вечерами, по возвращению с работы, ей хватало сил лишь на легкий ужин и на горячую ванну. Надежды Насти на то, что руководство фирмы найдет ей помощь, увеличив отдел фурнитуры еще хотя бы на одного сотрудника, не оправдались.
Ценой собственного здоровья и ежедневных рабочих стрессов, ей все же невероятным образом удалось в течение трех месяцев успешно заменить Гелю. Фурнитура продавалась в больших количествах, клиенты, в принципе, были довольны, впрочем, как и дирекция " Кунстштоффа ", получающая неплохие прибыли с продаж.
Но Волковская, убедившись в том, что ждать каких-то позитивных изменений на работе не стоит, была вынужденна пойти на отчаянный шаг. Естественно, ей было очень обидно, что с ней так обошлись. Все-таки Настя была гордым человеком и не могла дольше терпеть к себе такого наплевательского отношения, да она его и не заслуживала. Всему есть предел. Даже тогда, когда приходится расставаться с любимым коллективом, даже тогда, когда впереди пугающая неизвестность, даже тогда, когда ты совершенно одна в огромном городе и потеря хорошей работы автоматически ведет за собой к распаду всего, что так старательно , по крупицам, в течении
3-х лет собиралось и выстраивалось с таким трудом. Впереди грозно маячил квартирный вопрос, ведь жилье в Москве стоит недешево и, не имея возможности платить за аренду квартиры, Настя просто лишалась бы самого необходимого. Одна мысль об этом выбивала почву из под ее ног. Да, у нее имелись некоторые денежные накопления, которых бы хватило, пожалуй, на пару месяцев, а дальше? Вдруг она не найдет подходящей работы? Что будет потом? Может, она сама себе подписывает "смертный" приговор, решив уволиться с благополучной немецкой фирмы ? Да, Волковской было безумно страшно в одночасье лишиться всего, но и продолжать свой "адский" труд она более не могла. Не могла она простить того, что своим рвением и умениями приносит фирме солидные барыши, работая по 10-12 часов в день все за ту же, секретарско-референтскую зарплату, ожидая (как обещало руководство) мифической помощи и изменения в оплате труда. Терпение ее лопнуло, Настя решила действовать.
Глава 16.
Одним из теплых августовских вечеров, изнемогая от усталости (в этот день на берлинском складе отгружались шесть машин с фурнитурой, и Волковская должна была все проконтролировать, ежечасно связываясь с немецкими коллегами по-телефону), Настя поздно вернулась домой и не сразу заметила мигающий глаз автоответчика, сообщающего о том, что в ее отсутствие кто-то настойчиво пытался к ней прозвониться. Немного придя в себя, она , нажала-таки красную кнопку автоответчика, уверенная в том, что это Лола оставила ей сообщение. Но, к удивлению, автоответчик заговорил на ... чистейшем французском языке, очень приятным мужским голосом.
Загадочного француза звали Эрик. Он увидел Настины фотографии в одном из брачных каталогов и тут же ей позвонил. Для Насти этот звонок оказался неожиданным сюрпризом, ибо в суете рабочих будней, она совсем забыла о Мадам и ее агентстве. Давно Волковская не получала писем от заграничных "женихов", да и Нина Александровна как-то незаметно удалилась с горизонта. И тут , вдруг, француз! Настя даже обрадовалась тому, что Эрик не застал ее дома. Ведь она уже несколько лет не практиковала свой французский. Он всегда пассивно "жил" в ее подсознании, но немецкий превалировал над всем. Ииностранец с красивым именем и певучим голосом, который, к тому же, звучал ну очень сексуально и вместе с тем ни капельки ни пошло, заинтриговал Анастасию.
Ей хотелось поделиться новостью с подругой, и, удобно устроившись в мягком кресле, она набрала телефон Лолы.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги