Не доверяя даже сердцу

Глава 30 Честный ответ

— Доброе утро, соня! С днём рождения! — в дверях появилась улыбающаяся Ана.

— С днём рождения, мамочка! — звонкий голос Джорджи окончательно разбудил меня. Я приподнялась на локтях и попыталась искренне улыбнуться.

Ана держала в руках цветы и торт, а Джорджи — большую коробку, завернутую в блестящую, переливающуюся подарочную бумагу, которая казалась ещё больше на фоне его маленькой фигурки. Я удивилась, как он смог её удержать.

— Заходите! Что стоите в дверях? — смеясь, предложила я.

Джорджи, еле дотянув коробку до кровати, с усилием плюхнул её рядом со мной и потянулся ручками, намекая на обнимашки. Я радостно подняла его и крепко прижала к себе. Джорджи начал осыпать моё лицо поцелуями, крепко обнимая за шею.

— Мамочка, я очень тебя люблю, расти вот така-а-ая! — пропел Джорджи, широко раскинув руки, насколько позволяла длина.

— Спасибо, родной, я тоже тебя очень люблю, — поцеловала я сына в ответ.

— С днём рождения, милая, — Ана потянулась ко мне, поцеловала в щёку и вручила цветы.

— Мне так приятно. Спасибо, мои любимые! — растрогавшись, я обняла сестру свободной рукой, потому что второй крепко прижимала к себе сына.

— Сейчас станет ещё приятнее, это наш с Джорджи тебе подарок, — Ана подтянула ко мне большую коробку. Джорджи сразу слез с кровати и с усердием начал помогать мне распаковать подарочную бумагу и яркий бант на крышке. Открыв коробку, я несколько мгновений рассматривала её содержимое: различные тюбики красок и кистей, холсты и маленький настольный мольберт.

— Я заметила, что ты так и не рисовала после приезда. Мы с Джорджи решили помочь тебе вернуться к тому, что вдохновляет тебя, а заодно и нас — когда, наконец, сможем любоваться твоими картинами. Мне как раз не хватает яркого акцента на стене в гостиной, — Ана слегка улыбнулась, будто смущаясь, и выжидательно посмотрела на меня. — Я помню, как папа любил, когда ты брала кисти в руки! — добавила она уже тише, но с тёплой искренностью в голосе. — Он всегда шептал мне, что сейчас рождается шедевр.

— Вы просто невероятные! Спасибо вам большое, это лучший подарок, который я только могла получить, — я радостно притянула к себе сестру и Джорджи и прижала их изо всех сил, проглатывая подступившие слезы.

— Тебе правда нравится? — прошептала Ана на ухо, словно не желая, чтобы Джорджи услышал.

— Да, конечно, это именно то, что мне нужно! — усмехнувшись, ответила я.

— На вечер ничего не планируй, у нас сюрприз, — отодвинувшись и пристально вглядываясь в меня, проговорила Ана. Я закатила глаза, но, понимая, сколько сил Ана вложила в планирование этого вечера, согласно кивнула.

Рабочий день тянулся, как и последние несколько недель. Я старалась не отвлекаться на грустные мысли и не вспоминать о Майкле, сожалея о каждом сказанном ему слове.

Кейт забежала с самого утра, крепко обняла и расцеловала меня, как ребенка. Я смеялась и пыталась отстраниться от её сильных проявлений чувств. Но, если быть честной, я была искренне счастлива, что рядом со мной есть такие люди. С их присутствием приходило чувство, которого мне так не хватало все эти последние пять лет — ощущение, что я больше не одна. Несколько коллег, тоже поздравили меня, подарив красивый букет роз — это было трогательно.

Телефон запрыгал по столу от сильной вибрации, на экране высветилось имя Тима. Я моментально почувствовала, как внутри разлилось тёплое, уютное чувство — он не забыл. Он звонит, чтобы поздравить меня. И почему-то это казалось важнее, чем я готова была себе признать.

— Да, привет! — радостно поздоровалась я.

— С днем рождения, ямочка! — произнес Тим, так называя меня из-за моих ямочек на щеках, что мне совсем не нравилось.

— Я просила не называть меня так! — процедила я суровым голосом. — Спасибо за поздравление. Спасибо, что не забыл.

— Тебя-то забудешь! — рассмеялся он в трубку.

— Как ты?

— В целом в норме, вот только все никак не могу найти тебе замену и заселить кого-то в квартиру. Может, ты уже надумала вернуться, поиграв в «Жизнь в большом городе»? — Я сразу представила, как Тим клоунски скривил лицо и показал руками в воздухе кавычки. От этой мысли улыбка невольно застыла на моём лице.

— Пока нет, но, как и ожидала, возвращение в город оказалось не таким простым, как мне бы хотелось.

— Прошлое?

— Оно самое, да и настоящее, знаешь, не дает выдохнуть спокойно.

— Понимаю. Ты же знаешь, что всегда можешь мне позвонить или приехать. Вы с Джорджи, несмотря ни на что и сколько бы времени ни прошло, сможете найти в моем лице друга, союзника и место, где вам будет спокойно, — с волнением проговорил Тим.

— Да, знаю, и очень это ценю! — ответила я с легкой тенью улыбки в голосе.

— Как планируешь праздновать?

— Честно, не планировала, но Ана решила, что 25 — это слишком весомый повод, чтобы организовать праздник.

— Сестра?

— Да, моя сестра.

— Считаю, что она абсолютно права.

— Я бы хотела видеть тебя на своем празднике. Может, возьмешь билеты и прилетишь на выходные? Погуляем по городу, я покажу тебе свои любимые места! — предложила я с надеждой в голосе.

— Я бы с радостью, но ты же знаешь, у меня Ральф. Мне не с кем его оставить, — Тим говорил о своем золотистом ретривере. — Да и работы сейчас слишком много, может, в другой раз.

— Ладно, — немного с грустью ответила я.

— Был рад тебя слышать. Не забывай, пиши хотя бы пару сообщений время от времени, договорились?

Попрощавшись, я повесила трубку и ещё долго сидела с глупой улыбкой на лице. Таких людей в моей жизни было немного — тех, кого я любила и боялась потерять. Но каждый из них был по-своему особенным.

Я совершила глупость, оттолкнув Майкла. Он был одним из тех людей, кто действительно был уникален и важен для меня. Теперь всё кончено, и я понимаю, что эта ежедневная боль в груди — не что иное, как моё личное наказание за допущенные ошибки. Я сделала это сама. Глупо думать, что во всём виновата Натали; она не имела надо мной такой власти. Я внушила себе, что не заслуживаю того, что предлагал мне Майкл. Это большая ошибка, о которой я буду сожалеть всю оставшуюся жизнь.

Мы могли бы справиться вместе. У Майкла было достаточно влияния и явное желание сражаться со мной бок о бок. Но после всего, что я ему сказала, он, не захочет больше меня слушать или даже смотреть в мою сторону. И я заслужила его безразличие. Теперь он знает всю правду обо мне и о том, что случилось пять лет назад. Мне было тяжело смотреть ему в глаза, я боялась увидеть там жалость. Его снисходительный, осуждающий взгляд разрушил бы меня.

Майкл обязательно найдёт человека, который сделает его счастливым, и от этой мысли какая-то часть меня умирает.

Мои попытки найти юриста пока что не увенчались успехом. Недорогие юристы не хотят связываться с этим делом — слишком мало информации и слишком влиятельный противник. Когда они слышат название компании, разговор прекращается, либо они сразу становятся «очень занятыми». Дорогого юриста я позволить себе не могу — едва хватает на садик для Джорджи и нашу жизнь. Но я знаю, что должна найти, чего боится Натали, и понять, на чём могу её подловить. Мне не нужна её компания или деньги, я просто хочу жить спокойно, зная, что она не сможет появиться и разрушить нашу с Джорджи жизнь.

От тяжёлых мыслей меня вновь отвлёк звук уведомления на рабочей почте. Сообщение от конкурсной комиссии — результаты второго этапа. Слегка нервничая, я быстро открыла письмо и прочитала, что прошла в третий этап, оказавшись в числе пяти победителей. Эта новость была приятной, но что-то внутри мешало мне искренне радоваться. Жизнь после встречи с Майклом окрасилась в новые краски, но после его ухода они снова поблекли. До него я даже не осознавала, что всё это время жила в приглушённой яркости эмоций и чувств. Теперь я понимаю, что это моя новая реальность, и мне нужно смириться с ней.

У меня есть чудесный сын, сестра и друзья — всё, о чём я могла мечтать. Стук в дверь вырвал меня из потока мыслей и вернул в реальность.

— Эй, красотка! Ты готова? — в дверном проёме мелькнули белые волосы Кейт.

— Да, почти.

— Я уже жду, у тебя пять минут.

— Ты поедешь со мной за Джорджи? — я внимательно посмотрела на подругу.

— Его забрала Ана, мы едем в другое место.

— Кейт, ну зачем всё это?

— Что всё?

— Сюрпризы. Могли бы просто посидеть дома и отметить в семейном кругу.

— Прекращай нытьё. Тебе сегодня 25! Пора возвращаться к жизни, — Кейт резко замолчала, её лицо стало серьёзным. Она что-то обдумывала несколько мгновений, а затем продолжила с неожиданной сосредоточенностью:

— Мы договорились это не обсуждать, но у меня один вопрос. Я знаю, что у тебя и Майкла что-то было… — Кейт запнулась, не находя слов, замолчала и слегка откашлялась, словно смущение не давало ей сделать вдох. Я чувствую, как моё сердце начинает колотиться. — Я не прошу объяснений, но вижу, как ты страдаешь. Это бы даже слепой заметил. Поэтому ответь мне на один вопрос, и я больше не стану лезть: если бы у тебя был шанс всё вернуть, ты бы воспользовалась им?

Я в полном недоумении уставилась на подругу.

— Кейт, я не понимаю… — растерянно отвечаю я.

— Один ответ: да или нет, — её взгляд становится нетерпеливым и слегка нервозным.

— Кейт, я…

— Адель! — её голос вдруг звучит резко, вырывая меня из раздумий.

— Да, — выдыхаю я.

— Я так и знала, — кивает Кейт, как будто ей уже давно всё было известно. — У тебя пять минут. Я жду в коридоре, — говорит она, а затем выходит и захлопывает дверь, оставляя меня в недоумении смотреть ей в след.