Не драконь меня, Ведьма!

Глава 17

Сельчане все еще совещались о том, как лучше от нас избавиться, а мы уже прошли деревню насквозь и миновали вторые ворота. Оставив столь «гостеприимный» народ позади. Жаль только, что у хозяйки, столь любезно нас приютившей, карты мира не нашлось, ну или на крайний случай государства.… Ну да ладно, дорога, вроде натоптанная, может к ночи или в другое село или город выйдем...

— Тим, — позвала я. Он остановился.

— Устала? Знаю, уже стемнело, ты не привыкла к таким ночным прогулкам, давай еще пол часа пройдем и, если так и не найдем крыши, снова в лесу заночуем.

— Я просто хотела сказать, что очень замерзла. Достань, пожалуйста, плащ из сумки.

— Вот же я балда! У меня-то рубаха вон, какая плотная, а у тебя платьице тонкое. Конечно, замёрзла. Надо же, сколько прошли, и даже не пикнула, не об усталости, не голоде, ни о чём... Растешь в моих глазах. Придём в город, надо будет хорошо снарядить тебя. — он говорил вроде серьезно, но насмешливые нотки в голосе все же звучали.

— Я надеюсь, расту не вширь! – хихикнула я.

— Вот возьми, — проигнорировав мой комментарий, он наконец-то выудил из сумки костюм и плащ, — переодевайся, я подержу вещи.

— Хорошо, — я натянула штаны под платье.

— Оксана, ты серьёзно? — вздохнул он, — я могу отвернуться, но, во-первых, так удобнее подавать вещи, не класть же на пол, во-вторых, голой я тебя уже видел, хоть ты и приняла решение не в нашу пользу, факт остаётся фактом. Так что прекращай дурить и одевайся спокойно!

— Извини, ты прав, — спокойно согласилась я, и наконец-то переоделась, — спасибо, идём дальше.

Он приобнял меня. Просто по-дружески, силой запуская обогрев под одежду.

— Тим, — снова позвала я.

— Да, согласен, пора остановиться. Сейчас только поляну поудобней найдём.

— Опять ты тараторишь, не давая мне сказать! — поставила руки в боки я.

— Да, — смутился он, — пытаюсь научиться работать в паре…

— Там что-то светится в лесу, — я ткнула пальцем в светящуюся точку, — может, попробуем проверить?

— Ладно, идём, только держи щиты наготове, и да, — он протянул мне один из своих клинков, — на, держи. Пользоваться умеешь?

— Конечно, умею, — я приняла оружие, — пару разбиваешь не жалко? — спросила я, зная, что такими, всегда работают в паре, иначе не так удобно.

— Это всего лишь вещи, и да, для тебя не жалко.

— Спасибо, — поблагодарила я, на ходу приделывая наспинную перевязь на пояс.

Стали слышны голоса. Я насчитала четверых: два мужских и два женских. Они спокойно о чём-то переговаривались. Тихо фырчали лошади, нервничая от далекого волчьего воя. Тим уверенно шагал впереди. Грациозно, бесшумно, словно могучий хищник на охоте. Я старалась не издавать ни звука, но как по мне, получалось всё-таки плохо.

Большую поляну освещали отблески костра. Шестеро спали вокруг очага, четверо сидели и разговаривали о политике и нынешней власти.

— Доброй ночи, Люди добрые, — тихо сказал Тим, выходя из-за дерева, — позволите погреться у огня?

— Доброго, ответил один, остальные молча кивнули, — присаживайтесь, тепла не жалко для добрых путников, а тем, кто недоброе замышляет лучше мимо пройти.

— Нет злобы в наших сердцах, мы ищем отдыха, а не неприятностей, и на добро добром отвечаем, — ответила я на кодовое магическое приветствие. Всё-таки приятно видеть, как удивляется Тим. Четверо расслабились. Слова того, кто говорил, значили, что на огонь наложено защитное заклинание, и человек со злыми намерениями в свете будет выглядеть как тень чёрная клубящаяся, словно дым от пожара.

— Присаживайтесь, коллега, — сказала одна из женщин, — чаю будете?

— Не откажемся, спасибо, — ответил Тим, нам разлили долгожданного горячего напитка. Господи, как же я хочу есть! Живот радостно заурчал, получив желанную жидкость.

— А вы, куда путь держите? — спросил один из мужчин.

— Сами не знаем ещё, — честно ответил инспектор, — до города бы добраться и то хорошо.

— Вы из другого мира? — спросила одна из женщин.

— Да, хотим помочь решить проблему с местной властью, — признался Тим.

Все и я в их числе, округлили на него глаза.

— В каком плане помочь? — спросил первый, седовласый мужчина.

— Сначала поговорить, — взяв себя в руки, выпалила я, не дав инспектору открыть рот.

— Бесполезное занятие, — грустно сказала магичка.

— Вы с ним знакомы? — спросил Тим.

— Да, — кивнул седой, — когда-то это был замечательный человек, помогал любому просящему, защищал бедных, боролся с работорговлей…

— А сейчас он тиран и самодур, — перебила его брюнетка.

— Да ладно вам, — подал голос другой мужчина, у этого седина лишь в висках проблескивала, — таким он и остался, как был, разве что только помешался из-за, простите дамы, бабы бестолковой.

— А можно поподробнее? — Попросила я.

— Просто он полюбил, — начал седовласый

— Не ту женщину — добавил второй.

— Она сбежала с Богом, — сказала блондинка, а он готов на все, чтобы её вернуть.

— Так эта история о любви? — задумчиво спросил Тим.

— Получается, что да, — ответил первый мужчина.

— Как бы с ним встретиться? — тихо спросила я.

— Можете его позвать как-то? – сдался Тим.

— Раньше могли, а сейчас…

— Не станет он с вами говорить, — сказала блондинка, явно когда-то влюблённая в недоБога.

Да, я так и не бросила затею пообщаться с тем, кто, по словам элементаля, полмира поставил на колени. И ради чего? Ради женщины, которая предала его. Предала, как и я Тима...

Разговор сошел на нет, я призадумалась. Тим позволил себе приобнять меня. По-дружески. Я не стала сопротивляться, и уже через пять минут, мирно сопела на его плече.

— У нас есть два лишних одеяла, — шепотом сказала одна из барышень, — идемте, — пока Тим перехватывал меня на руки, она расстелила одно из предложенных одеял.

— Спасибо, — тихо поблагодарил инспектор, бережно укладывая меня.

— Тим, не уходи, — позвала я сквозь сон. Он улегся рядом и накрыл нас обоих вторым одеялом. Прижал меня к себе.

Как только дозорные приступили к готовке завтрака, Тим встал и напросился к посиделкам на бревне. А я проснулась, но не спешила подавать виду.

— Доброе утро, помочь? — спросил он тихо.

— Доброе, да особо нечем, — ответил один из дозорных.

Тим достал из сумки стащенный хлеб, и нарезал ломтиками.

— Скажите, у вас выкупить еды на пару дней не будет? — спросил инспектор.

— Что же вы так не подготовились? – поинтересовался все тот же.

— Да как-то всё спонтанно получилось, а появились тут в лесу, вот и негде затариться было.

— Немного можем выделить, — сказал другой.

Они собрали пол головки сыра, кусок вяленого мяса, мешочек с крупой и небольшой сверток с сушеными травами для чая. От соли мой дракон отказался.

— Спасибо, — упаковав часть в сумку, он протянул серебряную монету.

— С ума сошёл? Не надо ничего, — обиделся дозорный.

— Еще раз спасибо, — примирительно улыбнулся Тим.

— Доброе утро! — подкралась я.

— Дорогая, — слишком уж добрым голосом позвал инспектор, — а ты нам зайчиков или птичек парочку не оформишь?

— Конечно, мой господин, — обиженно ответила я, — сейчас на четыре лапы перекинусь и сгоняю.

— Оборотень? — изумлённо спросила блондинка.

— Эм, нет, — напряглась я, и посмотрела на Тима, ума хватило промолчать, что он дракон, а то была б ему соль да на хвост, — я… я пошутила…— наконец-то выдавила я из себя.

— Тихо, тихо, — Тим поднял руки и медленно достал серебряную монету, приложил к моей кисти, естественно ничего не произошло. Народ опустил оружие, — чем вам оборотни так насолили-то? — спросил он.

— Ну да, вы же не местные,— вздохнула одна из дамочек.

— Оборотни служат ордену Святого Мика, чтоб им пусто было! — со злостью сказал тот, что постарше.

— Они напали на академию и вырезали всех: детей, учителей, даже древнюю как эльфийская роща уборщицу не пожалели, — сказала проснувшаяся от шума блондинка.

— Сволочи! — Тим невольно сжал кулаки и прошептал,— Мы должны их устранить, и чем быстрее, тем лучше! А тут еще этот недобог выискался, мешает!

— Теперь все выжившие Маги дали клятву: встретил оборотня — убей, — вздохнула брюнетка.

— Но у них ведь тоже дети! – я пришла в ярость. Раз встретил — убей, значит, разбора на виновных и невинных нет. Взрослых и детей тоже нет. Да, убили, предали академию, но тут орден уничтожить надо, а не расу вырезать. Проклятый орден!

-Дети … Да у кого-то и на них рука поднимается, — вздохнула блондинка,— а что делать? Люди всегда по природе своей были злыми.

— О, каша доварилась! Будите остальных и давайте тарелки, есть будем! – позвал самый молодой.

Голова закружилась, желудок сжался и срочно попросил сопроводить его в ближайшие кустики. Я сжала губы и рванула за большой орешник. Бедный мой организм не привык к таким длительным голодовкам. За два дня ведь всего пару кусочков хлеба съела! А тут такой резкий запах свежей, только сваренной каши. Фух, отпустило, не начавшись!

— Ты в порядке? – догнал меня взволнованный Тим.

— Условно, — ответила я, все еще борясь с отступающей дурнотой.

— Ксана, тебе надо хорошо поесть и отдохнуть! Идем, — он взял меня под руку и повел обратно к огню. Усадил и укрыл одеялком. Заботливый…

— Все хорошо? – спросила блондинка, я робко кивнула, — а ты часом не беременна?

— Нет! – хором ответили мы с Тимом. Не может быть.

— Исключено, — сказала я. И я ставила магическую защиту, и инспектор проверял.

— Ну ладно, — пожала она плечами, и протянула нам две наполненные тарелки, — держите.

— Спасибо! – возликовала я, меня как раз мутить перестало, и набросилась на кашу с разваренными кусочками сушеного мяса.

— А подскажите, народ, до города далеко? – прожевал Тим. И как он не обжигается, зараза!?

— Смотря, до какого вам надо, — ответил усатый.

— Наши планы не изменились мы к недовластелину пойдем, — напомнила я. Местные переглянулись.

— Вообще-то мы тоже идем к нему, — поделилась блондинка.

— Зашем? – спросил жующий инспектор.

— Попытаться друга вернуть, — вздохнул седой.

— Тогда мы бы с удовольствием составили вам компанию, — мой чешуйчатый товарищ удивляет меня с утра… Они еще раз переглянулись.

— Хорошо, но вы же пешие, а у нас всего одна запасная лошадь.

— А я знаю заклинание облегчения веса! – влезла я в разговор, надо ж тоже что-то необычное сделать.

— Интересно, — заинтриговала я блондинку, — покажешь?

Я посмотрела на Тима, взглядом спрашивая разрешения, но он никакой реакции не изобразил.

Я нараспев прошептала заклинание, на себя. На предметы-то я не раз пробовала, и всегда получалось, а тут… Легкость наполнила все тело, я слегка подпрыгнула и подвисла в воздухе, медленно опускаясь к земле. В этот самый подлый момент, довольно резкий порыв ветра подхватил меня и больно упечатал в ближайшее дерево. За все приходится платить: довыпендривалась. Я невольно закричала. Боль раскатилась по всей спине и почему-то собралась в плече. Настройки сбились, и ко мне вернулся прежний вес. Секунды свободного падения… Всего-то два метра проехаться спиной по шершавой коре.

Тим в два прыжка оказался рядом с той точкой, куда так стремилось мое тело и, едва успел подхватить на руки. Больно-то как! Мама, роди меня обратно…

Я заскулила от боли. Инспектор отнес меня на одеяло. Аккуратно сгрузил.

— Сильно больно? – спросил он, ощупывая спину, — где? Это тебе еще цветочками покажется, вот вылечу и тогда так нашлепаю! Неделю сидеть не сможешь! А лучше две!

Но мне было не до того. Я постанывала от боли.

— Что тут у нас? — Тим перевернул меня с боку на живот,— так, небольшая, неудачно обломившаяся, ветка прорвала рубаху и на пару сантиметров вошла в левое плечо.

— Больно! – простонала я, при нажатии на одно из ребер.

— Чудесно! Еще пару трещин в костях заработала!— инспектор злился, и на этот раз заслуженно.

Подошла брюнетка, протянула ему резко пахнущую мазь, два куска бинта и бурдюк с водой.

— Помочь? И, кстати, я Марта, — сказала она, стрельнув в него глазками. Что, думала, я от боли не замечу? Прибью гадину!

— Нет, спасибо, — ответил Тим, впрочем, принимая лекарство и воду для промывания раны, — ветка вошла довольно глубоко, простым заклинанием тут не поможешь, а сложное на то и сложное, чтоб лечить смертельные ранения, — пробурчал он мне.

Он разорвал рубаху, промыл водой раненное место. Я старалась стойко терпеть.

– Ну, погоди, полегче станет, я тебе устрою! Это ж надо было додуматься сразу кинуть заклинание на себя! Мастерство свое хотела показать, балда! Да я и так без ума от тебя, а ты еще удивлять меня пытаешься! – ого, какие признания. Глаза предательски защипало. Без ума… А я, дура такая, коллегами ему остаться предлагаю…

— А-а-а! – закричала я снова, когда он вложил мазь в рану.

— Терпи, это только первая пытка, которую я для тебя приготовил! – сделав злобный голос, сказал он.

— Боюсь-боюсь! – попыталась я засмеяться, ой зря. Сама себе больнее сделала. А вот заклинание обезболивающее он все-таки применил.

— Ничего, поживешь еще, ведьма безбашенная! – улыбнулся он, сочувственно похлопав меня по больному плечу.

— Тим! – раненой белугой взвыла я, — не издевайся, больно!

— Вот, возьмите, — все та же брюнетка протянула мне чистую рубаху.

— Спасибо, не надо! – с нажимом сказала я, видя, как эта кошка дранная, смотрит на моего инспектора. Я приложила руку к рубахе на плече и прошептала заклинание восстановления ткани. Следы крови и дырка мгновенно исчезли, а я улыбнулась во все тридцать два! Мадам приняла единственно правильное решение — дезертировать.

Подошел самый старший из группы.

— Как ты? Заклинание действительно хорошее, только с настройками надо еще поработать, — заулыбался он.

— Нормально, можем выдвигаться! – сказала я и сдуру резко встала. Колющая боль пробежала по ребрам и впилась в раненое место.

— Ксана, — надежное плечо Тима было, как всегда вовремя подставлено. А то моё бренное тело очень уж возжелало породниться с сырой землей-матушкой.

— Так, раз уж вы идете с нами, — сказал седобородый, — то мы останемся тут до завтра. Лечи свою… — он посмотрел на Тима, пытаясь подобрать наиболее правильное слово, — спутницу.

Тим просиял!

— Да нет же, можем ехать! Все хорошо, правда! – попыталась я заверить не только их, но и себя. И тут же сдулась под двумя суровыми взглядами.

— Спасибо, поблагодарил инспектор, — я очень признателен.

Целый день мне не давали встать. Я валялась у костра, прожигаемая насквозь грозным взглядом любимого… Ой, вырвалось! Он поддерживал огонь и плотнее укрывал меня одеялом. Зря, холодно мне не было, а вот стыдно – это да! А как он ворчал… Как дракон, которому ненароком прищемили хвост!

— Ну, хватит уже! – не выдержала я, после сытного ужина. Слова отдались болью, я поморщилась, но все же продолжила, — Тим, я знаю, я виновата, хочешь – можешь добить! Я не обижусь, честно. Но хватит бубнить проклятия себе под нос, мне и так фигово!

— Хватит? Ксана, серьезно, вот скажи мне, ты смерти ищешь? Может тебя прибить по-тихому, да и все? – спокойно, не давая воли эмоциям, сказал он.

— Поздно, — тихо ответила я, комок подкатил к горлу, и чтоб он не видел моих слез, я отвернулась. Он улегся рядом и прижал меня к груди. Тепло, уютно, как дома… Зря он это сделал… Слезы хлынули, а всхлипывать оказалось безумно больно.

— Ксана, не надо, — он стал поглаживать меня по голове, — ну, ну, я же здесь, с тобой. Все хорошо, все пройдет.

— Я в это не верю!

— Пройдет …— сказал он и шепотом продолжил,— да, знаю все кроме души… Она лечится хорошей выпивкой… О! Кстати, что я там из деревни стащил? Надо глянуть! — он отстранился от меня и полез ковыряться в сумке. Выудил бутылочку…

— Что там? – спросила я.

— Надеюсь, горячительное, — подмигнул он. Открыл крышку и невольно зажал нос,— зараза! Кто в такой таре гадость эдакую хранит?! Ну, ёлки-палки, лес густой! Вот это облом… — он тяжело вздохнул, а я рассмеялась, забыв о болящих ребрах. Судя по всему заразительно, потому что инспектор тоже не сдержался, даже бурчать на меня не стал.

— Уксус!— со слезами на глазах прошептала я.

— Народ, меняю уксус на вино! – громко прорекламировал Тим трофей.

— Зачем он нам? – спросил молодой усатый, не поняв юмора.

— Как зачем?! В мясо при готовке добавлять, знаешь как вкусно! – подключилась я.

— Вот-вот, — хихикнула блондинка.

— О-о-очень полезная штука, — протянул мой дракон.

— Серьезно? – удивленно захлопал глазами объект наших дружеских насмешек.

— Конечно! – подыграл старший.

— Тогда меняюсь! Раз вам так выпить хочется… — он подошел к нам и протянул бутылку с вином, — правда я того, отпил немного…

— Ужасно, придется еще монетку-другую нам выдать, — и ехидно изогнула бровь.

— Да-да, конечно, — он протянул пол серебрушки. Народ захрюкал, едва сдерживаясь.

— Эх, по рукам! – сказал Тим, меняя бутылки. Молодой просиял и ушел колдовать над подстреленным кем-то из них фазаном.

— Тащите кружки, кто будет! – решил поделиться инспектор. Разлил нам по пол кружки и еще троим пожелавшим присоединиться… Да уж, на счет «немного» он приврал. Трети в бутылке не хватало. Так она и закончилась, не успев толком начаться, — выздоравливай, — он протянул свою кружку к моей. «Тук» отозвались деревянные бока.

— Спасибо, — улыбнулась я. Сделала глоток и скривилась, — фу, гадость!

— Ага, — рассмеялся он, — но градус есть! Ну вот, выпили, теперь можно баинькать!

— Не хочу-у-у! – застонала я, но возражений он явно ждал, поэтому аккуратно обойдя мои щиты от магии, просто усыпил меня.