Не герои

История десятая. Начинаем решать одну маленькую, но противную проблему

Первым тревожным звоночком для меня в конце апреля должен был бы стать самоличный визит Архимага. Но не стал. Потому что я распиздяй, как сказала Марселлинн. В общем, раннее утро. Звонок в дверь, я, не спавший почти всю ночь (готовил и проводил один забавный обряд, но о нём как-нибудь позже), иду открывать, попутно матеря несовершеннолетнюю студентку, бегающую в одних трусах по дому. Могла бы сама открыть. Кому, нахрен, её подростковые прелести интересны?

— Кому, блядь, не спится в ночь глухую?

— Какая ночь, — послышался недовольный голос из-за двери. — Утро уже.

— Твою же мать! — от души выругался я, открывая дверь. — Сам Архимаг пожаловал! Хотя… — тут уже я сарказму добавил. — Будь вы настоящим архимагом, вы бы знали, что ночь для некроманта— это утро!

— Ты бы меня хоть в дом впустил, — проворчал недовольно родственник учителя и, отодвинув меня, сам прошёл внутрь.

Я закрыл дверь и пошёл следом за ним в гостиную. Архимаг развалился на диване и, достав трубку, закурил.

— Я бы не советовал… — начал я.

— Ты же сам курильщик, Антуан, — сощурился мой собеседник.

Я не успел ответить.

— Кто, блядь, тут нюх совсем потерял?! — раздался громкий крик. Странно, Марселлинн пять минут назад спала как убитая. — Я же сказала: курить на веранду. Даже зимой!

На самом деле, я ещё и в кабинете курю, но об этом моей жене знать не надо. Она там редко появляется, и в основном по делу.

Разъярённая жена спускалась вниз с намерением учинить зверские расправы. Забавно, но она была одета, хоть и в розовый пушистый халатик. В отличие от Полины, которая сначала голыми сиськами сверкает, а потом жалуется, что все её изнасиловать хотят. Так вот, спускается Марселлинн, вся такая грозная и боевая, с намерением оторвать пару голов и вдруг, узрев моего собеседника, как-то сбивается с шагу, потом замирает и глядит, опешив.

— Дядя Афанасий?

— Аришка?

— Что за херня из индийского фильма здесь происходит? — строго спросил я и рявкнул на заинтересовавшуюся тем, что творится в гостиной, Полину:

— А ты оденься, дрянь малолетняя, а то вместо Лизы отправившая информацию добывать!

Девушка, фыркнув, демонстративно удалилась. Я же вернулся к двум озадаченным собеседникам и, закурив, предложил всё мне рассказать.

— Тогда я и сам пойму и вам обоим объясню, как так вышло.

На самом деле, всё было гораздо проще: Афанасий Платонович Извеков был старым другом их семьи и очень дальним родственником. Всякий раз, когда приезжал из Гросс-Норденбурга погостить, дарил маленькой Аринке забавные игрушки, показывал фокусы. Только, узнав о смерти дочери своих давних друзей, только посочувствовал, но ничего не сделал. Что возмутило мою боевую подругу сильнее всего. Она считала, что он был просто обязан хоть как-то помочь. Правда, лично я прекрасно его понял. Нет, ну правда, — что, Архимаг должен искать некроманта, просить его? Скорее всего, это был бы Никанор, а характер своего учителя я знаю. У него помощи просить— что свинью стричь. Визгу много, а толку мало. Я немного лукавил чуть выше, говоря, что простое воскрешение из мёртвых нам недоступно. Что есть только два варианта: или миньона, или тушку. Нет. Это просто Никанор поленился мне всё сообщить, но сейчас я уже в книгах нашёл. Воскресить нормальным путём можем, и запросто. Просто ритуал очень нудный, грязный, гемморойный, — короче, только за очень хорошую плату, и не факт, что это будут деньги.

И вот, кстати, почему маги скрываются от людей. Хотя уже и не Средневековье, костры никто жечь не будет. Не государств, не того, что они будут использовать магов в своих целях, боятся. Государства что? Им много не надо, просят вежливо и хорошо платят. Шпиона там помочь поймать, защитить или стырить информацию, словом, ничего напряжного. Но вот знакомые, друзья и родственники просто достанут. Ты же маг! Так что давай, сведи мне прыщи на жопе, помоги трахнуть Дженнифер Лоуренс и всё подобное и в этом духе. Он нам нужен, этот гемморой? Вернее им, магам. У некроманта хрен что допросишься, а к совести взывать бесполезно и спорить с ними бессмысленно, потому что, выясняя, кто кому больше должен по дружеским/родственным связям, скорее сам окажешься должен некроманту свою тушку после смерти.

Ладно. Это было лирическое отступление. Теперь вернёмся в гостиную, где спорили родственник учителя и Марселлинн.

— Арин, заткнись, он прав. Вообще, я не понял. Тебя что, не устраивает твоё текущее состояние?

Она аж задохнулась от возмущения. Архимаг ехидно ухмыльнулся и продолжил раскуривать трубку. Я же сам закурил сигарету, игнорируя яростный взгляд Марселлинн.

— Справились, — надулась обиженная девчонка.

— Ариша, — мягко сказал Архимаг. — Я удивился не меньше тебя: я ведь, как все, думал, что ты мертва.

— Только родители и некоторые родственники знают, — пробурчала всё ещё недовольная жена.

— И пара друзей, — поиронизировал я. Потому что друзей было больше, чем пара, и они часто к ней заходили, пугая местный паноптикум. Или не пугая, а раздражая. Учитывая всю странность и неадекватность нашей компании.

— Ага, как же без них, — проигнорировала Марселлинн мой выпад. — Для всех остальных я просто дальняя родственница, внешне похожа на их погибшую дочь, потому ей всегда рады, и она часто заезжает…

Тут я хмыкнул. Часто это раз в месяц. Хотя про свою родню я-то вообще забыл. Сказал, что работаю на спецслужбы. Не уточняя, на какие. Отговорился секретной миссией в Аргентине и забил на всё. Что-то важное сообщат, а остальное нахер.

— Ладно. Родственные дела выяснили? Давай перейдём к делу, наконец.

— Нет, нет. С роднёй ещё не до конца разобрались. Я тут выяснил, что ты— один из потомков Никанора. У него просто дети тоже размножились, так что мы с тобой тоже получаемся родственниками.

— Вот это сразу нахуй, — отрезал я. — По-родственному вы от меня только венок на могилку дождётесь, и тот дешёвый. Давайте вещайте, что там по существу.

— А по существу зашёл я должок отдать.

— Частично.

— Как посмотреть. Тебе твой Стас слишком дорого обходится?

— Вообще, в копеечку влетает. А что, есть способ заставить его работать бесплатно?

— Я не о том. Им опять американское правительство озаботилось. У них под выборы пошло обострение. Обратились к магам, чтобы поискали русского наёмника, на которого списали все свои косяки.

— К Западной Федерации или к Вуду?

— Чтобы Арканзасская Ведьма обратилась к вудуистам? Ты смеёшься?

Ну да, чего это я. Глава американских ведьм, по совместительству кандидат в президенты, носившая такое прозвище, замечу, с гордостью, не унизится до сотрудничества с мамбо и хунганами. Природный шовинизм, сука, не позволит, хоть и заигрывает со всяким левачьём.

— Товарищ Архимаг, или как вас теперь называть: Афанасий Платонович или дядя Афанасий…?

— Мальчик, иди в жопу со своими детскими шутками. Я Никанора нахуй посылал, не обламывался, — перебил меня родственник учителя.

Вот после такой отповеди как-то больше не стал хамить. Тем более Архимаг сам как-то изменился, и глаза стали холодными и колючими. Сглотнув, я всё-таки продолжил…

— Вот о чём то бишь… А! Как вы понимаете, наплевать, каких магов может ко мне подсылать американское правительство. Или уйдут ни с чем, или их тела отправят на родину в гробу, укрытом звёздно-полосатым флагом. Если будет, что отправлять.

— Второе, — зло бросил Афанасий Платонович. — Жёстко и быстро. Останки мы им забросим Арканзасской Ведьме прямо под дверь.

Рассказываю вкратце, чтобы было понятно, чего так Архимаг бесился. Не из патриотизма, а просто не любит он, когда на его территории ползают посторонние.

Маги разбились на несколько групп. Восточная Федерация Чародейства, та самая, которую возглавлял Архимаг, контролировала все страны бывшего СССР, а также Балканы до Стамбула и почему-то Финляндию. На территории Польши и Венгрии шли разборки с Западной Федерацией Магов, как понятно из названия, подмявшей под себя Западную и Центральную Европу, Канаду, Австралию и частично США. В Штатах у Западной Федерацией шли разборки с Вуду, религия которых существовала официально. На территориях Луизианы, Флориды, и ещё нескольких южных штатах. Центром был Гаити, и помимо этой территории Вуду распространялось на страны Западной Африки. В центре этой войны спокойно приткнулась Сантерия, такое кубинское Вуду, но не признавшее главенство их Архимага, которого сами вудуисты называли Хунганом. Эта троица, помимо всего прочего, пыталась влезть в Латиноамериканскую Федерацию Волшебников, но те стойко держались и организовывали контратаки. Да, на наших границах приткнулась Исламская Лига Колдовства, с которой наши чародеи безуспешно грызлись за Малую Азию и Ближний Восток. В последнем, на территориях Сантерии в Нового Света, спокойно расположись каббалисты, которые были союзниками наших чародеев, — думаю, не надо говорить, на территории какой страны. В спину ИЛК дышала огнём Конфедерация Дракона: преимущественно Китай и другие монголоиды, включая Японию. Нас они тоже как-то не особо любят, но мы сумели договориться. Хотя какого хера я употребляю слово «нас»? Некромантов эти разборки не касаются: у нас свой раздел территории. Сука, Архимаг, агитатор грёбаный, в мозг влез, походу.

Некоторые маги занимали политические должности. Так, например, Архимаг был депутатом Госдумы и даже руководил каким-то непонятным комитетом. Так что мои планы устроить жатву в парламенте накрывались медным тазом, увы.

В общем, понятно. Архимаг Восточной Федерации активно агитировал меня, чтобы я устранил нарушителей, да ещё пытался мне впарить это как уплату части долга. По моему лицу он догадался, что не идея не прокатила, но продолжил торговаться.

— Подумай сам. Если ты их убьёшь, то все твои проблемы будут решены. Американские маги поймут, что в деле замешан некромант и можно будет спокойно жить — тогда уж точно никто не потревожит.

— А с трупами что делать? Это ж не местных урок валить— это целый международный скандал.

— Ой, да сбрось на каких-нибудь местных отморозков, в чём проблемы?

Да, это было стандартной тактикой. Погибших в магических разборах волшебники обычно маскировали под жертв серийных убийств. Так, например, упомянутые американские маги маскировали последствия своей войны с вудуистами в Северной Калифорнии под действия серийного убийцы Зодиака, которого они же и придумали. Вялотекущие разборки ведьмочек в Ростовской области были списаны на Чикатило, ну и так далее.

— Я подумаю, — отрезал я. — Если ты только ради этого приехал, то обломись, агитация не удалась.

— Ещё золотую статую забрать, — скромно напомнил Архимаг. — На опыты.

Марселлинн посмотрела внимательно мне в глаза, потом подмигнула и прыгнула вниз, в подвал. Через несколько оттуда донеслись крики и визг Яны. Скорее всего, моя подруга просто приземлилась на неё, а девчонка либо спала, либо галлюцинировала, в общем, малость охренела, когда Марселлинн на неё обрушилась.

— Подъём, страшила упоротая! — раздался крик Марселлинн. — Где статуя того упыря?

Ответа Яны мы не расслышали, но он, судя по всему, был хоть и точным, но нецензурным. Потому что сначала раздались шлепки, а потом появилась Марселлинн со статуей в руках.

— А как вы её потащите, дядя Афанасий? — спросила она.

— Телепортирую, — буркнул он, разглядывая то, что осталось от Арнольда.

— А он не повредится? — задала очередной вопрос Марселлинн.

— Арина, золотце, тебе уже сколько лет?

— Двадцать!

— Стоп. Должно же двадцать пять быть?

— Ну так я пять лет в могиле лежала…

— Вот, девочка моя, ты уже здоровая двадцатилетняя кобыла, тем более замужем за редкостным засранцем, но он тебя любит, раз аж из могилы достал.

— Да-да, всё правильно, — захлопала в ладони девчонка.

— Тогда перестань для начала называть меня «дядей Афанасием», во-вторых, прекращай вести себя, как десятилетний ребёнок!

— Извините, Афанасий Платонович, я не удержалась, — потупила глаза Арина.

Тут со всех концов комнаты послышались аплодисменты. Хлопали и Полина, наконец одевшаяся, и Стас, и Гарри и вылезшая из подвала Яна. Даже я не удержался. Ну, буйный характер Марселлинн вы знаете, и что никому не удавалось её урезонить тоже. Моё солнце моментально взбесилось и рванула на разборки. Остальные бросились врассыпную по дому. Но это, опять же, надо знать Марселлинн: она девушка упорная, так что, пока мы с Архимагом беседовали, из разных концов поместья раздавались шумы борьбы и крики.

— Давай серьёзно, — вдруг сказал Архимаг, изменившимся голосом.

Я сразу как-то подобрался, почуяв, что шутки кончились, потому что из родственника-добрячка он моментально превратился в довольно жёсткого руководителя, который держит в едином кулаке всех распиздяев-магов на территории бывшего СССР и не только.

— Все некроманты— наёмники, — начал он издалека. — И раз уж не получается тебя убедить, то давай заплачу.

— Чем? — у меня аж охрип голос.

Интересно, что такого он мне мог предложить, чего я не мог добыть сам?

— Амулетом императора Рудольфа II, — коротко сообщил мне Афанасий Платонович.

Тут у меня в горле пересохло окончательно. Вообще, этот давний артефакт следовало назвать «Амулетом Махараля», но вот так вышло. Про раввина Махараля, который создал Голема и был личным другом императора Рудольфа, слышали все. Но это только та часть истории, что на поверхности. В реальности эти двое сильно продвинули магическую науку и смогли сделать многое, но перечислять я не вижу смысла. Другой вопрос, что у Рудольфа была крупная проблема. Церковь в те времена как-то магов не жаловала. Собственно, ни православная, ни католическая, ни протестантская церковь не жалуют магию и по сей день, но сейчас у них руки коротки просто. А в те времена, узнай церковники, что император по совместительству ещё и Архимаг Европы (да, тогда Западная Федерация именовала себя так), могло случиться много чего неприятного, учитывая, что Рудольф очень сильно заигрывал с католиками. Словом, Махараль сделал для своего друга своеобразный амулет, который маскировал своего владельца, так, как он сам пожелает. Надо говорить, что раввин был некромантом? Да и Голем был не только из глины, а впрочем, это неважно…

Словом, все инквизиторы и иезуиты, просматривавшие императора, видели лишь обыкновенного человека, который просто интересуется алхимией и оккультизмом, но ни в коем случае не является колдуном. Однако среди магов поползли слухи и разговоры, и когда Рудольф умер в своём замке, лишённый короны (из-за политики, а не из-за магии), а в реале убитый французским магом, Агриппой д’Обинье, который стал его преемником, амулет достался Агриппе. Я не буду рассказывать, как амулет скитался по странам, пока в конце концов не оказался у Архимага Восточной Федерации Чародеев Афанасия Извекова. Скажу только, что история эта слишком кровавая, и туда был втянут мой учитель.

Подобный амулет был лакомым кусочком для любого некроманта, ибо что может быть лучше возможности замаскироваться под обычного мага или простого человека? А то знаете, нашу ауру очень далеко видно, и это напрягает и немного мешает работать. Словом, вещь полезная для нас, а для магов, как мне думается, уже не совсем актуальная.

— Кого убить надо? — только и спросил я.

— Для начала одного из американских магов.

— Только одного?

— Да. Эдварда Джеймсона.

— Минуточку. Вы говорите о…

— Координаторе магов Восточного побережья и креатуре Арканзасской Ведьмы.

— Сильно мой помощник нужен црушникам, раз по его душу такого сильного волшебника послали.

— Я тебе о чём битый час толкую! Теперь слушай дальше. Одной мокрухой не отделаешься. Ты ещё попробуешь сделать копию амулета. Поизучай, разберись, как работает, и если сделаешь, я у тебя его куплю. Не так дорого, разумеется. И третье, все мои долги списаны.

— По рукам! — сказал я, пока он не придумал чего ещё.

Мы быстро пожали друг другу руки, Архимаг выложил амулет, и быстро попрощавшись со мной и с вернувшейся Марселлинн, — кстати, Яна и Полина, походу, сопротивлялись: халат был разорван, на щеке кровоточили царапины (мужчин она не трогала, понимала насчёт самолюбия), — исчез, забрав золотую статую. Правда, не удержался от того, чтобы напоследок немного не подгадить.

— Антуан, и ещё: на твоей территории завелось целых два вампира. Займись ими, это обязанность некроманта.

И, не слушая мои удивленные крики, свалил в телепорт. Арина про вампиров благополучно прослушала, потому что её внимание приковало новое золотое украшение, появившееся в гостиной.

— Что это? — спросила Марселлинн, протянув руку к амулету.

Я дал ей потрогать. У неё есть привычка обязательно потрогать и ощупать всё новое. Это из-за того, что при жизни у неё было зрение чуть ли не минус семь. Надо уважать чужие слабости. А амулет… Внешне — ничего особенного: золотая цепочка и красный камень, похожий на рубин, в платиновой оправе. Зато внутренняя мощь… Я вкратце рассказал Аришке, она озадачилась:

— И вот за эту херню ты так дорого заплатил?

— Это не херня, ты просто ничего не понимаешь в магии.

Марселлинн только махнула рукой и ушла на второй этаж, а я уселся в гостиной, вертя амулет в руках. Из раздумий меня вывела Полина.

— Дядя Антуан, а у меня проблемы…

— Что опять? Я же просмотрел всех твоих однокурсников и преподавателей на всякий случай. Никто тебя изнасиловать не хочет.

Вот с начала учебного года наша малолетка меня достала. Таскала в свой университет, уверяя, что однокурсники-мужчины, — а их на химическом было большинство, — хотят её изнасиловать. То один, то другой. Я и ходил, смотрел. Нет, нормальные парни. Трахнуть да, кое-кто и серьёзных отношений хотел бы, а вот чтобы силой взять… ну может, в фантазиях, а в реале нет. Так что на просьбы Полины помочь ей реагировал уже нервно.

— Да, нет. Спасибо, что с ребятами помогли разобраться. Тут уже другое…

В общем, уже чисто бабское. Университет был большой, и на каком-то из гуманитарных факультетах училась, по выражению девчонки, «оборзевшая мажорка». Откровенно вам скажу, не вникал, в чём там суть конфликта, может, какой парень симпатичный, а может, ещё что-то, в одинаковых платьях пришли на вечеринку. Только Полина уверяла, что у той девчонки папаша бандит (ой, вот кто бы говорил, а?), и она попросила, чтобы его ребята разобрались с ней. Ладно. Проверим теперь и бабу. Только вот если и тут окажется лажа, то надо бы как-то девчонку наказать…Жестоко. А то, блин, достанет!

Позвольте немного поворчать. Вот я не понимаю логику женщин. Полина, например, боится изнасилования. Тогда какого хрена она постоянно наряжается, как анимешная школьница? Да-да, всё есть, пиджачок, рубашечка, очень короткая юбка и высокие носочки, уж не знаю, как они называются. А и никаких каблуков. И ведь должна понимать, что на такой образ мужики и западают, особенно при стройной фигурке и кукольном личике. Мечта педофила, прямо скажем, особенно в возрасте, в котором её можно.

Всё это я высказывал ей, пока мы искали Стаса. Он, кстати, и не прятался, скромно копался во внутренностях автомобиля Гарри, ворча себе под нос что-то вроде: «Что пидорас, что баба, без разницы».

— Куда нести, — хмуро спросил он, вытирая руки. — Полинку— в универ, а тебя?

— И меня туда же, — также мрачно сообщил я.

— А. Опять изнасиловать кто-то хочет.

Полина только фыркнула и не стала отвечать на провокационные вопроса, так что к её Альма Матер мы перенеслись в тишине.

ВУГУ — он же Великоуральский Государственный Университет, был, ну, наверное, самым крутым учебным заведением в радиусе 1000 километров, если не больше. Собранный из двух обычных универов, он воплотил в себе в себе всю мощь научной мысли Урала, хотя, конечно, не обошлось без херни, типичной для нашего времени, но в целом состав студентов и преподавателей был весьма качественный. Даже я, глядя на величественные здания в стиле ампира, захотел получить второе образование. Нет, а что мне мешает? При смене легенды запишусь в студенты и буду ходить на лекции, занятия, студенческие попойки. Вот Марселлинн, например, недоучилась, тоже можно с собой взять, ибо тоскует.

«Какой-то из гуманитарных факультетов» оказался факультетом искусствоведения. Я только сплюнул. Соперница Полины оказалась девушка с ещё более кукольным личиком. Я сплюнул повторно.

— Дорогая моя воспитанница, — сообщил я, провожая взглядом соперницу. — Ты немного неправильно поняла эту девушку. У неё не папа, а папик — бандит.

— В чём разница? — уточнила девушка, и я не понял: она издевается или и вправду такое незамутнённое в некоторых вопросах создание.

— Большая разница. Будь у твоей соперницы любящие родители, я бы просто попугал её, в последнее время я немного сентиментальный, — а поскольку своих родителей она уморила, нет, не так, как ты, но просто свела в могилу, мне будет не жалко.

— Убить бы я и сама могла, — буркнула параноидальная малолетка. — Откуда ты всё это узнал, и да, и почему вдруг поверил мне, а не решил что у меня очередной приступ паранойи?

— Тут всё просто. Пока ты по сторонам глазами хлопала, я выдернул её душу и просканировал. Потом вернул обратно.

— Ходячий детектор лжи прям…

— Да, она реально хочет убить тебя. И чтобы предварительно изнасиловали, тоже хочет. Совокупляет мозг своему папику на эту тему.

— Вот сучка!

— Не бойся. Это уже не проблема. Она уже по сути дела мертва, только не знает об этом.

— Так что сделаешь? Как-то особо жестоко уничтожишь?

— Не совсем… Но, поверь, тебе понравится. Твоя месть будет сладкой и очень долгой.

Полина хлопала глазами, как тупая блондинка.

— Так что будет-то?

— Узнаешь. Где у вас тут столовая? Жрать хочу. Я же не позавтракал.

История одиннадцатая. Дела геройские и некромантские

Как только стемнело, я засел в своём кабинете со свечой и зеркалом. На домашних рявкнул, чтобы в ближайшие два часа меня никто не беспокоил. Ответом были их недоумённые взгляды: мол, нахер ты нам сдался. Не сказать, что готовил какой-то жуткий обряд… Хотя как сказать. В чём-то и жуткий. Я собирался пообщаться со своим учителем. Я многократно упоминал, что у некромантов характер мерзкий. Это связано, конечно, со спецификой нашей работы, но у ушедших некромантов характер ещё ужаснее. Словом, с ними никто не рискует общаться, кроме их учеников. Потому как хрен их знает, чего выкинут.

— Какого хера? — спросили мы друг у друга, стоило только Никанору проявиться в зеркале.

Это вызвало неловкую паузу. Секунд двадцать мы стояли и пялились друг на друга.

— Чей вопрос интереснее? — поинтересовался Никанор

— Мой! — перебил его я. — Ты хочешь спросить, какого хера я тебя вызвал.

— Я тоже твой вопрос угадаю, — парировал старый некромант. — Тебя интересует, какого хера я тебе не рассказал про вампиров.

— Вот, блядь, кстати да, — начал заводиться я. — Про кровососов ты мало того что мне не рассказал, так ещё меня и убеждал, что никаких вампиров не существует. И я выглядел, как полный идиот, перед Архимагом. Кстати! Что он там втирал насчёт нашего родства?

— Ой, Афанасий идёт в жопу пускай: он меня достал, ещё когда ребёнком был. А вампиров, — да, — как фактора силы не существует: попадаются только отдельные особи.

От избытка чувств я плюнул в зеркало. Никанор рассмеялся и показал мне средний палец. Вот в чём не надо он вполне современный.

— Да редкость они просто, вот невероятная редкость, — продолжил учитель. — У тебя поблизости никакого некроманта не убивали?

— Убивали. Я и убил одного недоделка. Научился по той книжке твоего дружка, но основ, сам понимаешь, там не было, так что отделались малой кровью.

— Твою ж мать! — от души выругался Никанор. — Кто ж, блядь, мог знать…

— Стоп! При чём здесь вообще вампиры?

— При том. Знаешь, что у некроманта есть миньоны. И знаешь, что перед своим уходом тёмный маг просто обязан их спровадить на тот свет раньше себя.

— Мне это казалось очень логичным. Зачем обламывать людей внезапной смертью, пусть подготовятся…

Никанор что-то проворчал про себя насчёт тупорылой молодёжи, но потом продолжил.

— Это делается затем, чтобы миньон, который, по сути дела, стабильная нежить, не продолжил своё существование в ином качестве. Он ведь от некроманта не зависит, только подпитывается его силой. И когда подпитка кончается, то переходит на кровь. Умирает — и воскресает в новом качестве.

— Отлично. То есть мне надо было дождаться, когда Рейнгард оживёт, и вбить в его грудь осиновый кол? Тогда повторю тот вопрос, который я задал в самом начале: какого хера вы мне всё это не сказали, когда я спрашивал про вампиров?

— Так принято, — пожал плечами Никанор. — До большинства вещей ты должен доходить сам, своим умом. А в моей библиотеке лежит книга с описанием вампиров, их особенностей и способа с ними бороться. И если бы ты не поленился, то нашёл бы её.

Я только махнул рукой. С некромантом спорить бесполезно, по себе знаю.

— Ладно, ученик, хвастайся своими успехами. Кого в команду набрал. Помимо провидца. Кстати, кто он у тебя?

— Она. Ну, так тут наркоманка одна, неудавшаяся студентка. Любовник её на наркоту подсадил, а потом на помойку выкинул.

— Пойдёт для начала. Смотри только, чтобы не влюбилась в тебя, а то слышал я про твою любимую. Характер у неё— любой из наших обзавидуется. Впрочем, моя такая же. Кто ещё?

— Один мутант, который способен превращаться в обезьяну, мужик с суперскоростью, ещё, кстати, и снайпер неплохой. И — девчонка-мидас.

— Поосторожнее бы ты. Мидасы все ёбнутые.

— Да? Я думал только моя такая. Ах, да! Ещё и супершлюха-информатор. Снимает любую информацию во время секса. Правда, пришлось сделать её зомби. По-хорошему на меня работать не хотела.

— Зря. Мог бы постараться убедить.

— Ой, да что я ей мог предложить?

— И то верно, ей что — ноги раздвинула и считай, работать не надо.

— Ах, да! Та, девчонка-мидас. Она дочь того вампира, что мне предстоит ловить. Папашу своего укокошила, а он крупный бандит был, его подельники и оживили…

— Вот лучше бы ты из неё зомби сделал. А то проблем не оберёшься. Был у меня один мидас. Я ему на второй месяц шею свернул и даже оживлять не стал.

— Да я привык. Меня Арина своими заёбами к любым ситуациям подготовила.

— Ладно, ученик. Рад был тебя увидеть и услышать, только надоело что-то мне, заканчивать пора…

— Подожди! А как там и что?

— Мне — заебись. Тебе пока не понравится. И вообще, я предупредил: сам узнаешь рано или поздно. Удачи тебе и давай следующий сеанс связи не раньше чем через год?

С этими словами Никанор отключился. Через минуту зазвонил мой мобильный.

— Как там, что дядюшка сказал? — вкрадчиво поинтересовался Архимаг.

Вот он не охуел ли часом?

— Сказал, что вы ему задолжали две услуги.

— Врёт, — уверенно ответил Архимаг. — Только одну.

Я улыбнулся и отключил связь. Не, всё-таки мой учитель засранец редкостный. Про услугу мог бы и мне рассказать. Зачем ему эти счета, мёртвому?

Довольный, я спустился из своего кабинета в гостиную. Там был тихо. Марселлинн готовилась к вечерней прогулке, Стас торчал в баре, Гарри был на дежурстве, а Полину, это малолетку охеревшую, где-то черти носили. Нет, надо, надо натравить на неё жену. Вот и она, кстати. Экипирована — высший класс. Чёрные кожаные штаны, майка, косуха, берцы. Пояс с тремя ножами и макияж на лице. Люблю её.

— Ты готов, дорогой? — спросила она. — Чего такой довольный?

— С учителем пообщался. Он конечно, сука, меня подставил, но я рад был его видеть. И да — я всегда готов. Как юный пионер, которым я не был. Суки, развалили страну за год до того, как я вступить был должен. Детская травма на всю жизнь. Может, кого убить из причастных блядей, кто ещё жив? Особо жестоким способом. Не для жатвы, чисто по фану.

— Прекращай ворчать. Сегодня наубиваешься вдоволь.

Прогулка у нас была по Горному району. Так, после моей прошлогодней жатвы и ликвидации Арнольда тут слишком много упырей повылезало. Рабинович же вообще устранился от всех криминальных дел, как я думаю, на время. Мэрствовал, устраивал какие-то пробежки, типа здоровый образ жизни, а когда становилось совсем тоскливо, вызывал к себе подзабытого повара-музыканта Макарыча, с которым они пели философско-кулинарные песни, типа: «Пока не меркнет газ, пока горит плита…» Впрочем, пустое это. Если и правда Андрей Рейнгард стал вампиром, то возможно, Яков Рабинович доживает последние дни. Или нет…Или неудачливый отец нашей Полины трётся где-то рядом с Рабиновичем… Надо бы проверить.

— На машине поедем или Стаса с собой захватим? — Уточнил я.

— Давай, зови Наёмника, нам он не только как средство передвижения пригодится.

— Кстати, кого сегодня убиваем?

Уничтожали сегодня мы Артёма Вязника, известного как Барон. После прошлогодней чистки и заточения Арнольда он пытался поставить под свой контроль все криминальные потоки Земли Горя. В этом ему помогала некая непонятная личность, которую надо было установить. Сам Вязник был обычным бандитом, контролировавший бордель и небольшую порностудию. За текущий год он расширил свой «бизнес», и в его расширяющуюся империю входило три борделя и почти все уличные проститутки северной части Горного района. Также он подмял под себя несколько точек наркоторговли, соприкасавшихся с его аморальными делишками. В принципе власть его была пока невелика, но он протянул свои лапки к бару Лерочки, послав на разборки, как раз эту самую непонятную личность. Эта морда, назвавшись Виконтом (охереть, блядь, «аристократов» развелось) взорвала взглядом пару бутылок и свалила. А сам Валера, сильно перепугавшись, позвонил нам и попросил помочь. На уточнёние с хера ли, он ответил что компенсацией, за то, что Стас сманил в свою кафешку его бисексуалочку. Кстати, Стас и правда это сделал и поселил девушку в комнате при кафешке, а чтобы она не скучала, нашёл ей какую-то девчонку. Сам он жил в нашем доме, бабы в кафе, жили и работали, он приходил туда, чтобы поработать и трахнуть девиц. В общем, Марселлинн была в ахуе, я откровенно завидовал, Гарри радовался, что Наёмник теперь его не называет пидором, Яне похер, а Полина, кажется, ревновала. Я же поторговался с Лерочкой, и он нам пообещал халявный стол и немного выпивки в своём шалмане по средам.

Ну вот стоим мы перед двухэтажным зданием, без вывески. Здесь был и бордель и штаб-квартира Барона.

— Как входить будем? — поинтересовался Стас. Вместо ответа, Марселлинн схватила нас обоих, и мы просочились через стену.

— А теперь как будем искать Барона? — уточнил Наёмник.

Мы стояли в небольшой комнатке, где на кровати трахались двое. Кто был проституткой, я не понял, ибо обе девочки. Возможно обе, а это комната отдыха, где они могли расслабиться без продажной любви и грубых мужиков. Заметив нас, они даже остановились…

— Ошиблись дверью, — улыбнулся я.

И, открыв дверь, вывел всю свою команду в коридор.

— Нет, Вязник явно не тут, — резюмировал я, осматривая узкий проход с множеством одинаковых дверей. Как гостиница. Возможно, она ей и была когда-то давно. У Марселлинн спросите, должна знать. Нас почти сразу заметил охранник, отиравшийся в конце коридора, и сразу поспешил навстречу, доставая пистолет. Нам ничего не потребовалось говорить Стасу. Он быстро метнулся к стражу борделя и схватив его сильно приложил об стену. Из-за ближайшей двери послышался мат, к ней метнулась Марселлинн и, открыв дверь, крикнула:

— Ебитесь молча! Полиция. Спецоперация. Не мешать, тогда не тронем! — и захлопнула хлипкую дверцу.

А стены здесь херовые. Её крик услышали в ближайших «номерах» и там стихли даже стоны. Я же не стал терять время и подойдя к окосевшему охраннику спросил:

— Где Барон?

— У себя…

— Оно понятно, что у себя, у меня его нет, а где это ваше у себя?

Охранника заклинило. Он несколько минут смотрел на меня бараньими глазами, а потом поднялся и, пошатываясь, подошёл к плану эвакуации, ткнул пальцем в схему:

— Здесь. Вот тут.

После чего рухнул на пол и претворился трупом. Это он зря. Я же вижу что живой. Спрашиваете, почему он ломаться не стал, вспоминать про понятия, «воровской закон» и прочую херню? Возможно из-за нашей одежды. Я после всех разборок с жандармами, самозванцем-некромантом и прочей херью, решил не светить физиономии своей банды, эээ, то есть команды, поэтому к нашему кожаному прикиду, штанам, косухе, берцам я добавил ещё один элемент, а именно мотоциклетные шлемы-черепа. Ну, в тему же, так? В общем, за последние полгода слухи о нашей «мёртвой команде» расползались по всей Земле Горя. Мы-то и так работали эффективно, а со вторых и третьих рук наши деяния приобрели размах супергеройской крутости. В общем, связываться с нами желания ни у кого не было.

В этот момент, по закону подлости, у Стаса зазвонил телефон. Мелодия звонка: Лаэртский — Малолетние шалавы. Он ответил, не дав нам, насладится прекрасной песней. Ничего не сказав кроме: — сейчас буду, он повесил трубку и посмотрел вопросительно на нас.

— Полина звонила, — тут уж я с Марселлинн вопросительно уставился на него, какие-то у Наёмника специфические отношения были с нашей параноидальной целкой. — Просила забрать её с остановки Университета. Говорит, её там какие-то бандиты пытаются прибить. Может параноит опять, но проверить стоит.

— Ступай, — благословил его я.

Марселлинн вытащила Стаса из здания, и тот шустро рванул на выручку. Вернулись они уже втроём.

— Ты чё, её не мог домой сначала отнести? — ругалась жена, возвращаясь с улицы с этой парочкой. Ходили они через ту комнату с двумя лесбиянками.

— Тётя Арина, а можно мне с вами? — спросила наглая малолетка.

— Блядь! — выругался я и выдернул душу из претворявшегося ветошью охранника. — Чё вас так тянет имена на операции называть? Мне что завалить весь здешний бордель что ли?

— Мы ничего не слышали! — раздался дружный хор голосов из-за дверей.

— Поверю на слово, — бросил я. — Но если где всплывёт…!

Всё-таки, что проститутки, что их клиенты, люди понимающие. Мы отвесили Полине пару подзатыльников, вспомнив, что с бандитами она могла разобраться и без помощи Стаса, обмотали её лицо шарфом и пошли на разборку.

Поначалу охранники пытались в нас стрелять, но я высунулся из-за угла, показав, что на мне шлем-череп и возгласил:

— Вы чё охуели? Мы же «мёртвая команда»! А ну съебали все быстро, пока живы.

Дружный топот был свидетельством, что нас здесь уважают. Порадовавшись этому обстоятельству, мы двинулись к дверям Барона без каких-то препятствий. Марселлинн вышибла дверь — чтобы не таскать нас всех по очереди, и мы ворвались к уголовнику. Вот хорошо, что она шла первой — ибо словила две пули сразу, на входе. Её отбросило в сторону, но ненадолго. Уже через десять секунд Арина впрыгнула в кабинет и обезоружив бандита шарахнула его мордой об стол. Предмет мебели переломился надвое. Странно, а показалось что конструкция весьма надёжная. Хотя, да, ну какой дуб, в современной мебели. В голове уголовника, кстати, тоже вроде что-то сломалось. Потому что кровь пошла и из носа и изо рта.

— Ты бы поаккуратнее, — проронил я, входя в кабинет, следом втиснулись Полина и Стас. — Как-то неохота с ним мёртвым общаться.

— Зато откровеннее будет, — хмыкнула Полина.

— Что вам надо? — прохрипел бандит.

— Хотим знать кто такой Виконт и что ему надо в Великоуральске?

— А зачем? — раздался голос сзади.

Мы автоматически повернулись на голос. В коридоре, откуда мы пришли, стояла фигура в джинсах и толстовке. Лицо было прикрыто капюшоном и тёмными очками, так что разглядеть не удалось, но без бороды и усов.

Марселлинн отреагировала моментально. Оставив Барона, она метнулась в коридор сквозь стену. Тот впрочем, не стал ждать и махнув рукой бросился бежать. Раздался взрыв, мы со Стасом рефлекторно пригнулись — над нами просвистела какая-то металлическая хрень, вырванная взрывом из стены. Наёмник присоединился к Арине, в погоне за грёбанным взрывником, я был уже готов последовать за ними, но насторожился, заметив на этой железной пластине кровь. Глянув в сторону, я заметил, как медленно на пол падает обезглавленное тело Полины, а ещё через секунду к моим ногам подкатилась её голова. Я выругался и схватил за волосы голову левой рукой, а тело за одежду правой положил на диван, стоявший в стороне от стола, под которым скулил, скорчившись, Барон. Роскошную обшивку дивана сразу залила кровь. Кое-как приставив голову к телу, я выдернул душу малолетки из тела. Девчонка, конечно, была пиздец как шокирована. Оно и понятно. Не каждый день умираешь от потери головы.

— Потерпи, маленькая, — ласково сказал ей я, и прижимая голову к туловищу, вернул в тело душу.

Полина открыла глаза почти сразу и заорала. Ну, оно и понятно. Нет, боли не было — оживление оно дело такое, всё и сразу восстанавливает. Кроме девственности у женщин. А вот последнее — к счастью. Иначе бы желающие замужества девки просто бы достали некромантов. Просто шокирована девчонка сильно. Оставив малолетку отходить на диване, я подошёл к Барону. Тот сжался ещё больше — его глаза были расширены как у нарисованной тян из хентая.

Он уже понял, что ему пиздец. Но! Он не понимал насколько! Я извлёк из кармана астральный сосуд, в таком же, в моём кабинете была заключена душа неудачливого жандарма, и выдернув душу бандита, засунул её в упомянутое хранилище.

— Добро пожаловать в ад! — улыбнулся я.

Сидящая на диване Полина всхлипнула. Я повернулся к ней. Она испуганно пыталась оттереть кровь с своей одежды, рук, лица. Ладно, потом спрошу. Тем временем вернулись Марселлинн и Стас. Удивлённо оглядев кабинет они поинтересовались что здесь произошло.

— Той железной хернёй Полине голову снесло, — буркнул я. — Дёргаться не надо, ничего страшного, башка у ней дурная была, так что без неё будет даже поумнее. Ладно, шучу. Вернул я ей голову на место, а сейчас тупо вырубаюсь. Это всё дело утомительное. Ещё я душу Вязника в сосуд упихал, тоже устал.

Девчонка просто зарыдала.

— А у вас как успехи? Где этот диверсант херов?

— Сбежал, — сокрушённо сказали Марселлинн и Стас.

Я удивлённо поднял, брось.

— От вас?

— Ему помог какой-то уёбок. Тоже с капюшоном на лице, — нервно ответил Стас. — Ждал на улице, как только он выскочил, обнял этого Виконта и моментально исчез. Не так как у меня

— Телепорт, — пробормотал я, задумчиво. — Или это маг или способность у ублюдка такая.

— Сваливать надо, — нервно буркнул Наёмник. — В каком порядке вас таскать в усадьбу?

— В каком хочешь, но её, — показал пальцем на Полину. — В первую очередь.

Стас кивнул, соглашаясь со мной, и схватив девчонок, исчез. Дожидаясь его, я прогулялся по кабинету. Увидев смартфон, я выдернул из него симки и аккумулятор, сунул в карман. Сам он мне не нужен был, а вот карты памяти будут небезынтересны. Появился Стас, с канистрой бензина. Умница. Знает что пироманта, у нас в команде нет. Недоработка кстати. Вот где бы взять засранца?

— Извини. Только одна была.

— Больше не требуется. Наследили мы только в кабинете.

Через минуту обиталище господина Вязника полыхало синим пламенем, а мы мчались обратно в усадьбу. На месте я первым делом остановил уходящую в дом Полину.

— Пошли, покурим на веранде, — и она, покорнее чем Лиза побрела за мной.

У разговора на веранде было преимущество — Марселлинн не терпела табачный дым, а значит, не будет лезть в разговоры с ценными комментариями. На месте уже тусовалась Яна с сигаретой и толстым котом. Странно, что нашу провидицу из подвала-то выгнало? Впрочем, к лучшему.

— Девочка моя, — начал я сердито. — Я тебе, конечно, сочувствую, да и с почином. С первой смертью и первым воскрешением. Кстати, объясни мне, пожалуйста, какого хрена ты попросила Стаса помочь тебе с мелкими урками, а не разобралась сама? Никто бы даже и не понял…

— Во-первых, вы мне сами запретили убивать на людях. А вот во-вторых… Там было две группы… Одна, от папика той девчонки, а вторая… во второй… Нет! Вы мне не поверите! Скажите что я свихнувшийся параноик.

— Имя, сестра, имя. А решать буду я!

— Папа… и тот урод, который мне горло резал в парке…

Яна лениво приоткрыла правый глаз, а Стас вытаращился на меня, пытаясь уточнить, правду подруга говорит или двинулась головушкой окончательно.

— Значит Рейнгард и Живилов, — пробормотал я, себе под нос. — Вот и выяснилось кто у нас вампиры.

— Что??? — раздался дружный вопль-вопрос. Яна, Полина, Стас и Арина из-за стенки. Люблю её.

— Вампиров же не существует? — удивилась Яна. — Так вам ваш учитель говорил.

— Как выяснилось, он меня безбожно наебал. Существуют они. По сути дела, вампирами становятся миньоны ушедших некромантов…

Дальше я им пересказал то что сказал мне учитель. Яна докурила сигарету и взяв кота ушла наверх пообещав найти нужную книгу. Полина сидела в полной прострации.

— Ладно, — сказал я. — Займусь я твоей проблемой.

— Какой именно?

— Обоими. Но начну с охуевшей мажорки. Арина! Иди сюда, не выделывайся.

Из-за стены просочилась моя любимая.

— Ты всё жалуешься, что тебе рук не хватает для работы по дому?

— Конечно! В усадьбе полный свинарник, свои комнаты убирают через раз, а уж про общие помещения я не говорю, а вот подвал…

— Не цепляйся к страшиле упоротой. Помощница нужна?

— Нужна. Но трупы в дом тащить не позволю.

— А зомби?

— Зомби можно. А кого?

— А вот её личного врага, — я кивнул на Полину. — Раз её папашу убить не можем, то хотя бы здесь поможем.

— Некромант заговорил стихами, — опешил Стас. — К дождю.

Погода и правда начала портится. Ага, с некромантом поживёшь и не того нахватаешься. Как бы двусмысленно это не звучало.

— С ней только одна проблема. Морг. Такую девицу не повезут в морг Земли Горя… А куда кстати?

— Того препода, что меня с занятий выгонял и изнасиловать хотел, повезли в Центральный…

Мы с Марселлинн одновременно отвесили ей подзатыльники. С разных сторон, для симметрии.

— Это не я! У него сердечный приступ был! — возмутилась девчонка.

— Ну извини. Кстати, что ты говорила, она у тебя часто отбирает кофе?

— Каждый день. Сука.

— Тогда яд ей подсунуть не проблема. А вот что с моргом делать?

— С каким моргом? — раздался голос снизу и за моей спиной.

Я подскочил на месте, выругался, резко обернулся. За моей спиной стоял Гарри.

— Я тебе сколько раз говорил, что не надо ко мне подкрадываться!

— Я думал, ты заметил…

— У некромантов нет способности видеть за спиной! Мы только по трупам.

Гарри покивал головой. Я оглядел его. У него в руках был пакетик.

— Мозги принёс?

— Да. Зомби кормить будешь?

— Наша зомби, Лиза, та ещё барышня эстетичная. Мозгами она брезгует-с. Хотя можно вторую…

— У нас уже два зомби?

— Скоро будет. Кстати, Гарри, у тебя есть связи в Центральном морге?

— Конечно же есть!

Мне показалось, что в его голосе прозвучала ирония. Понятно. Действительно, откуда.

— Я просто спросил. Мало ли у вас какое-нибудь братство мортусов… Ладно, сам займусь. Пока пойду яд делать. Давай сюда мозги, заодно и поужинаю.

С этими словами я пошёл в свой кабинет, где и обнаружил галлюцинирующую Яну над книгой про вампиров. Не пойму, она или такая дельная или такая наркоманка, что ищет любой повод, чтобы упороться?

Готовя яд в чаше из черепа, мне как-то подумалось, что бесценный сосуд, приходит в негодность и надо бы заменить. Не сейчас, а лет через десять. Я с любопытством посмотрел на голову что-то бормотавшей провидицы. Надо бы у Никанора спросить, можно ли из её черепушки чашку сварганить и если да, то почему он этого не делал? Из своих провидцев. Нам ведь эти чаши нужны не только для яда-зомбификатора, с ней связано немало ритуалов.

Закурив, я прислушался к бубнёжке Яны. Нет, вот почему видения им нельзя посылать, чтобы вот как короткометражка фильма? Пойди, разбери, что такое «Голова Феникса» и с каким врагом нельзя допустить объединения вампиров, иначе зелёные псы будут есть белые кости… Хер с ней, оклемается, сама объяснит.

Мои неторопливые размышления прервал звонок Архимага. Как же он меня достал… Нехотя я ответил.

— Антуан, у нас проблема.

— Опять?

— Арнольд непонятно с чего ожил и убежал. К счастью жертв нет, но мы понять не можем, с чего вдруг… Мидасы обращают окончательно ведь, разве не так?

— Хм… а смерть мидаса?

— Полина погибла?

— Ненадолго. Я её сразу оживил.

— Проверю эту версию. А ты пока займись Арнольдом, ты с нас за его золотую тушку немало содрал.

— Угу, — буркнул я, — а сам только и подумал что учитель прав, и Архимаг уже оборзел вкрай, некромантом командовать.

Арнольд вообще не проблема. Мы знаем его слабое место.

История двенадцатая. Черти полосатые

— А что ещё страшила упоротая увидела? — поинтересовалась Полина. Она перед походом в Университет заглянула ко мне и теперь дымила сигаретой, дожидаясь, когда я ей выдам яда для зомбирования. На улице было холодно, чтобы идти на веранду, поэтому все домашние курильщики так и пытались просочиться в мой кабинет на перекур.

— Ты не охерела её так называть? Поимей уважение! Яна в команде больше твоего, да и постарше будет.

— А меня можно называть Целкой и Малолеткой? Пусть так оно и есть, но это обидно! А она реально наркоманка…

— Тем более что целка и малолетка это ненадолго? — перебил разошедшуюся девочку я.

— Не меняйте темы разговора, дядя Антуан! Что Яна увидела в своих глюках?

— Как тебя лишают девственности по пьяни…

Сработало. Девчонка обиделась, фыркнула и замолчала. Хорошо. Побуду в тишине. Тем более она надолго не обижается, да и вообще отходчивая. Но только с нами. Насчёт остальных её паранойя работала по полной программе.

Вот сейчас она включила режим маленькой девочки и сидела на стуле тихо и смирно и наивно хлопала большими глазками. Через пять минут я не выдержал и сдался.

— Она увидела как Живилов и Рейнгард, готовятся к нападению на нас. Это первое. Второе — у них нет какого-то определённого жилья. И третья, очень хреновая новость. Если мы не займёмся ими сейчас, то они договорятся с теми ублюдками что отрезали тебе голову. Причём самое главное — чтобы этого не произошло надо убить именно Живилова. С твоим папой можно и подождать.

Но последних словах Полина Рейнгард встрепенулась и посмотрев мне в глаза выпалила:

— Дядя Антуан, тогда давайте я вам помогу хоть в чём! Может, эту дуру подождём пока в зомби превращать?

— Нет. Раз начали надо заканчивать. Да и Марселлинн помощница всё равно нужна, не припряжёшь нашу нервную красавицу к домашней работе. Хотя она честно попыталась и даже небольшие успехи были.

Я задумался и тоже закурил. Стадный инстинкт, что уж там. Сделав пару затяжек, я обратился к девчонке:

— Короче. Ты всё поняла? Как только эту сучку увезёт труповозка, сразу звонишь мне, и я моментально подрываюсь в Центральный морг, — с этими словами я вручил ей склянку с ядом.

Взяв отраву, девушка быстро убралась из кабинета, оставив меня одного, дожидаться, когда Стас доставит её в Университет и придёт за мной. Мне сегодня нужно было в аэропорт. Ага, тот самый должок Архимагу.

Два американских мага сидели в зале ожидания, дожидаясь непонятно чего. Ну что ж. Можно сказать дождались. Я активировал амулет императора Рудольфа, прикинувшись самым обычным магом, и подошёл к ним.

— Добрый день уважаемые господа! Добро пожаловать в центр России — город Великоуральск, связывающей европейскую часть нашей великой страны с Сибирью!

Два американца вздрогнули и посмотрели на меня. Итак, здравствуйте Эдвард Джеймсон — координатор магов Восточного побережья США. Высокий, темноволосый, суровое лицо, чем-то похож на Кларка Кента в исполнении Кристиана Рива. Ну, отлично. Да, хоть и ставленник Арканзасской Ведьмы, но видно, что маг сильный. Второй… хм. Вообще слабак. Зачем взяли непонятно. И да, кажется, он где-то мелькал по телевизору. Кажется в окружении нынешнего президента США. Может стажировка? Или осуществляет политический контроль. Ладно, это неважно, как и его имя. Если не сбежит после моей сегодняшней демонстрации, то убьём и его. Смотрят на меня, как два барана, на новые ворота. Пока продолжаем юродствовать.

— Лицензия на охоту есть?

— Простите, что вы имеете в виду? — а по-русски они говорят неплохо, почти без акцента. Хотя для мага выучить любой язык не проблема.

— Вообще-то вы находитесь на территории Восточной Федерации Чародейства. Это я уточняю, если вы не заметили. У вас, американцев, с географией очень плохо. Так что извините, но вы не наши маги, поэтому вам надо или согласовать свои действия с Архимагом и Советом или убраться по-хорошему. Со странами и политиками может происходить что угодно, но Пражский протокол от 1983 года ещё никто не отменял, хотя мы и задолбались и вам и европейцам это объяснять. Вы и правда такие тупые?

— Послушайте, — начал нервно второй, который слабак. И даже не посчитал нужным перейти на русский язык, сука. — Мы действуем по решению Американского Ковена Ведьм и…

— Аглицку мову ни зрозумию, — издевательски сказал ему я и обратился к Джеймсону. — Мы вас предупредили. Если будете вести себя как туристы, смотреть достопримечательности, фотографироваться на фоне памятника Бориса-Алкоголика, то можете хоть до посинения здесь сидеть. Но если хоть раз примените магию против местных, то мы вас убьём. Я доступно объяснил?

Джеймсон посмотрел на меня, потом взял стакан со стола и отпив его отрешенно произнёс.

— Мы ловим здесь военного преступника, убивавшего мирных жителей… Ваши спецслужбы тоже объявили его в розыск, так что давайте, не будем враждовать…

— Я неясно выразился? Лицензия от Архимага! Нам наплевать на то, кем его считает американское или наше правительство. Чародеи Восточной Федерации живут и действуют автономно.

Это, конечно, хренушки. Если ребята из спецслужб по-хорошему попросят, то чего бы ребяткам не отказать. Тем более что они могут и по-плохому попросить. Это стало известно благодаря мне, что есть у наших властей небольшое секретное оружие против магов. Правда недолго оружию осталось, но это частности.

— Мы обращались и не раз, но он отказал нам в содействии…

— Значит, на то были причины. Повторяю ещё раз. Туристам мы рады. А магам из Западной конфедерации — нет. Если вы не поняли…

С этими словами я вытянул руку. Шедший в толпе мужчина средних лет, схватился за горло и упал. В глазах американцев мои действия выглядели как типичный приём стихийников, выкачивание воздуха из лёгких жертвы. На самом деле это было дистанционное перекрытие дыхательных путей.

— Что вы делаете?! — возмутился слабак, осуществлявший политическое прикрытие. — Прекратите немедленно!

Я мрачно посмотрел на него. Второй маг испуганно вжал голову в плечи и передумал спорить, а ещё через несколько секунд затихла и жертва.

— То же самое будет и с вами, если вы не уберётесь из Великоуральска, да и вообще с территории Восточной Федерации в ближайшие два дня. Это последнее предупреждение.

С этими словами я встал из-за стола и пошёл к выходу. Уже на улице раздался звонок телефона, песня группы «Король и шут»: Мёртвый анархист. Всё было ожидаемо, это звонила Полина с известием, что её соперницу повезли в морг Центрального района. Вот, кстати, если бы кто Горшка попросил оживить, то можно было бы подумать. Но чё-т не просят, наверное, не знают кого спрашивать. Оглядев улицу, я помахал рукой. От ближайшей стены отделился Стас. Силён он в маскировке, падла. Вот что значит армейская выучка.

— В морг? — уточнил Наёмник.

— Именно. Тело прибудет туда в самое ближайшее время.

— Хорошо. Как встреча-то прошла?

— Ты вообще не беспокойся, я и не думаю тебя сдавать. Даже на время, даже если Архимаг мне амулет трансформы подгонит.

Наёмник криво усмехнулся и взял меня за руку. Всё-таки я до сих пор не могу понять природу его способности, а именно — как он двигается быстро? Держит меня, но я не ощущаю этого движения, для меня это как телепортация. Ну, разве что мелькают улицы, лица.

Ах да! Если вам стало жалко того чувака из толпы, то могу сообщить, что это был наркокурьер, тащившей то ли в заднице, то ли где ещё они носят достаточно приличную партию героина. В общем, у полицейских из наркокартеля… то есть наркоконтроля сегодня праздник. Я его специально выбрал. Терпеть не могу бессмысленных убийств. Кажется, от Марселлинн этим заразился. Хотя некромант-гуманист, это как-то странно. Это как толерантный шовинист. Хотя, конечно, изгибы современной политики они и не к такому приводят.

Доставив меня по нужному адресу, сам Стас смотался за Марселлинн. Мне как-то без неё скучно ходить на операции.

Вообще никакой разницы между моргом Горного и Центрального районов я не увидел. В Центральном разве что облицовка поновее. А то всё то же самое. Трупы, холодильники, мортусы. Вот они-то мне были и нужны.

— Сюрприз блядь! — радостно крикнул я, когда мортус снял простынку.

Внутрь меня закинула Марселлинн, а потом мы, чтобы никого не смущать легли на столы и укрылись простынками.

— Антуан, тебе когда-нибудь говорили, что у тебя шутки однообразные? — раздался знакомый голос.

Я пригляделся. Ну да, Гарри.

— Говорили, тысячу раз, и уточняли, что зато эффективные, — с этими словами я встал со стола. — Ты вообще как здесь оказался?

Он ухмыльнулся, а из-за ширмы вышел доктор. Такой, знаете ли…Как бы вам его описать-то? Скорее он должен был быть терапевтом, с такой откровенно чеховской внешностью, и чуть полноватый. Ан нет, в патологоанатомы пошёл.

— Это потому что они тебя боялись, — пробормотал Гарри и махнул рукой, как будто обращаясь ко второму мортусу.

Тот сразу полез представляться.

— Давно хотел с вами познакомиться, молодой человек, — размеренно произнёс врач. — Меня зовут Валентин Мефодиевич Фриш. — Я в некоторой степени покровительствую вашему другу.

У нас с Марселлинн отпали челюсти. Так вот чего Лерочка так истерит в последнее время. Гарри, казалось, прочитал мои мысли.

— Нет, нет. Валера уже давно утешился, а с Валентином я как раз в его баре познакомился. Он мне немного помог при поступлении в медицинский институт. Чего я буду в простых медработниках всю жизнь сидеть?

Тут мы вообще выпали в осадок. Я люблю делать сюрпризы, но вот когда мне говорят: хуякс, сюрприз внезапно, меня это как-то раздражает. Не знаю почему. С нервной системой нелады, наверное.

— Я же говорил, — ухмыльнулся Гарри. — Что они окажутся не в курсе.

— Это немножко неожиданно, — сказал я. — Но погоди, сейчас вроде конец апреля, а в институт поступают летом. Я вроде летом поступал, да.

— Так и я в прошлом году. В последний момент успел. Можно сказать, любимый убедил. Сразу после победы над Ишмуратовым и Рейнгардом я пошёл документы подавать. Мы тогда ещё не встречались с Валентином, но он всё равно помог…

Тут я стукнул по губам Марселлинн. По её лицу мне показалось, что она хотела сказать что-то гомофобное, но вот не стоило. Не сейчас.

— Да, теперь понятно, почему мы так редко тебя видим…

Действительно, а почему я только сейчас обратил на это внимание? Неужели я настолько бесчувственный засранец? Хотя да, настолько и меня это никогда не парило. На мои слова доктор Фриш только улыбнулся.

— Гарри! — вдруг очнулась Марселлинн. — А ты какого хрена вообще треплешься направо и налево, а? Мы же тебе ясно сказали, чтобы не говорил вообще никому. Первое правило бойцовского клуба, сука! Ничего не забыл?

Наш обезьян и мортус только смутились. Да, действительно, им это представлялось как-то не так.

— Поймите, в этом нет ничего страшного, вы же всё равно хотели завербовать сегодня патологоанатома, а тут уже всё готово, — стал оправдываться Гарри.

— Предупреждать надо было!!! — стояла на своём Арина.

— Я же говорил. Сначала сказал, когда только в университет поступил. Потом когда с Валентином встречаться стал…

— Так. Я, кажется, был занят, да? — встрял в разговор я.

— Очень! В первый раз вы отмахнулись и сказали, что вам на всё насрать, вас эта война с некромантом-конкурентом вымотала, и вы хотите отдохнуть. Второй раз мне Арина Алексеевна не дала рассказать, сказав, что мои пидорские дела ей неинтересны.

Я осуждающе посмотрел на свою жену.

— Дорогая. На будущее. Умерь, блядь, свою гомофобию. Будь терпимее, что ли. Мудаков, которых можно ненавидеть, и без геев полно. Вот Гарри же не возражает, что ты ожившая покойница, и ты давай как-то поспокойнее. У всех есть слабости и проблемы. Я — некромант, и поверь мне, что те же самые политики и журналисты, которые призывают сажать за гомосексуализм, призывали бы сжечь на костре меня за некромантию.

— Всё так! — отозвался от шкафчика Валентин Мефодиевич.

Марселлинн надулась и мрачно посмотрела на нас всех.

— Работу я в морге не бросил, — как будто оправдываясь, проговорил Гарри. — А получу образование, так вообще там смогу работать на более серьёзном уровне.

— Ладно, ладно, — отмахнулся я. — Сам виноват. Надо было слушать, что ты нам рассказываешь. Давайте делом займёмся. Тело доставили?

— Конечно, — радостно потёр руки Фриш и, сдёрнув простынь, проговорил:

— Юлия Кирилловна Бирюкова, восемнадцати лет отроду.

Нашему взору предстала блондиночка, которую я видел в ВУГУ, только бледная, как покойница. Хотя почему как? Марселлинн опять недовольно заворчала на тему разных шалав, которых я таскаю в дом.

— Дорогая, успокойся. Хочешь, я ей вообще все сексуальные желания отрежу? Потом. Ты сама меня просила не убивать невинных людей. Поэтому я не стал травить несимпатичную уборщицу, а выбрал сучку, которая хотела убить нашу Полинку. И потом. Я тебе повода для ревности не давал, так? Моя жизнь до встречи с тобой — это было именно что до встречи с тобой.

Арина покаянно покивала. Я же обернулся к доктору Фришу.

— Родственники есть?

— Из живых только очень дальние, мы им сообщили, так же в наличии любовник, он скоро обещал приехать. Думаю, хоронить будут за его счёт.

Я согласно покивал. В общем-то, я это и так знал. Потом озвучил свои предложения:

— Нужны ложные шрамы от вскрытия на теле. И заключение, что дама мертва.

— На каком кладбище хоронить будут, где будут узнавать? — этот доктор какой-то несовременно любезный.

— Не надо, в универе объявят. Да. Вы что-то хотели бы за свои услуги?

— Нет, нет ничего не надо… Только… показывали бы вы мне, старику, что-то некромантское? Очень уж любопытно…

Я вытащил из холодильника какой-то труп и, просто запустив руку в брюхо, извлёк оттуда почку. Очень аккуратно, кстати. Потом вернул на место.

— И небольшой бонус, — с этими словами я протянул руку к его голове. — Сосудики-то свои не бережёте. Много не получится, но лет пять-семь я вам добавил.

Тот покачал головой и пробормотал:

— Вот так просто… Поневоле задумаешься, зачем нужна медицина, если можно легко всё поправить…

— Медицина нужна для людей. Нас, некромантов, очень мало, и характер у нас мерзкий. Нам проще убить очередь выстроившуюся к нами на лечение, чем им помогать. Всего доброго… и кстати! Можете заходить к нам. Это я Лерочку не пускал. Хоть он и мой друг, но уж больно человек специфичный.

Мы дружески попрощались, а потом Марселлинн вынесла меня из морга через стену.

— Что скажешь?

— Пиздец какой-то.

— Ладно тебе, хоть приличного мужика себе нашёл, могла бы и порадоваться за друга.

Моя любимая ткнула меня локтем в бок, и мы с ней пошли по улице к небольшой, уютной кафешке. Той самой, хипстерской, где я общался с Лизой. Оно совсем не изменилось, вот только появилась надпись «Вас обслуживает крафтовый персонал». Интересно, и правда сменили или просто пиздят, чтобы привлечь клиентов? Скорее второе, хотя, зная нравы нашего бизнеса, нельзя исключать и первый вариант. Нам надо было навести девицу, раз уж речь зашла о зомби. Сообщение я ей отправил, как только мы вышли.

Вы думаете, что наша зомби-шлюха куда-то пропала? Ошибаетесь. Как Архимаг вернул её нам, так она и живёт в центре Великоуральска. Только завела свой салон моды, ну такой бутик, а реально была великосветской шлюхой. Выуживает секреты из власть имущих и бандитов, иногда снабжает нас полезной информацией. Всё таки данный образ будет получше, чем секретутка, пусть и из крупной компании. Так у неё больше кхм… информаторов, среди которых есть и постоянные клиенты, которые нам очень интересны. Например, Яков Рабинович.

— Яков Вадимович отошёл от дел лишь формально, — медленным и томным голосом, позаимствованным у Ренаты Литвиновой, вещала нам наша зомби-шлюха. — А так он контролирует несколько банд. Не напрямую, через своих помощников. У одной из них дела идут совсем плохо, это так называемая группа Федорчука. У них ещё было внешнее прикрытие: маскировались под выживальщиков, а так это обычная скинхедская команда. С Рабиновичем они сошлись на почве борьбы с гастарбайтерами, спасения белой расы и тому подобное. Он их подобрал лет семь назад на всякий случай, даже помог главарю получить высшее юридическое образование. Но всё равно полиция уже подобралась к ним вплотную, поэтому Рабинович старательно избавляется от каких-то зацепок, которые могут привести к нему. Ребятки немного перестарались с тех пор, как их перевели на самообеспечение. Убивать стариков за небольшую пенсию— это, знаете ли, как-то перебор.

Марселлинн раздражённо фыркнула. Она была знакома с Федорчуком шапочно, и когда появилась информация о том, что у него проблемы с полицией, посчитала это отголоском политических разборок. Я не был столь категоричен, потому что из прошлого опыта знал, что у подобных ребят, упоротых на идее белой расы, всегда появляются проблемы с законом. И не из-за идейных разногласий, не из-за того, что таджика какого-то запинают, а именно голимый криминал. Хочется красивой жизни, так сказать. Чтобы как у белых господ, а не вкалывать, как негры.

— У тебя есть контакты с ними? — уточнил я.

— Можно было бы завести, — протянула Лиза. — Но зачем? Яков Вадимович мне выдал про них больше, чем знают они сами. Например, схрон оружия у них в той избушке, где обитал Ишмуратов.

— Она же сгорела, — удивилась Марселлинн.

— На пепелище можно многое прятать. Никто искать уже не будет. Всё, что можно, оттуда растащили в первые дни.

— Ага, а о том, где этот схрон, не знает даже сам Федорчук. Рабинович поручил этим заниматься своему помощнику — Кривенко, тот и запудрил мозги этим наивным юношам на тему, что им лучше не знать, где стволы и так далее.

— Яша Рабинович хитрый, — протянул я. — В этот схрон оружие можно подкинуть с убийства Листьева. А значит, и мы чего туда запихнуть можем.

Я допил чай. Хотел было закурить, но вспомнил, что идти надо на улицу. Суки всё-таки эти ваши депутаты и прочие активисты броуновского движения! Все годные кафешки испакостили своей борьбой с курением. Так что, наверное, пора сворачивать разговор.

— Хорошо поработала, Лиз, — сказал я зомби-шлюхе. — Давай сюда флешку… я надеюсь, ты всю информацию записала? Перекину её Архимагу, он обещал помочь в этом деле. У него опыт маскировки магических разборок под уголовщину просто огромный.

Я взял из её рук носитель информации и спрятал в карман. От моих глаз не укрылась какая-то нервозность в поведении девушки.

— В чём проблема? — спросил я. — Отвечай!

Прямой приказ она проигнорировать не могла.

— Я хочу вернуться домой, — пробормотала она чуть слышно. — Мне всё нравится… но я скучаю по прежней жизни.

— Ты не можешь, — отрезал я. — Лиза, ты умерла. И без моей помощи ты всё равно была не жилец. Я же говорил с тобой после обращения, в самолёте. Помню твои планы, как ты хотела соблазнять богатых и влиятельных мужиков, а потом вытягивать их них секреты, шантажировать, или ещё как использовать. Поверь, ровно через месяц такой деятельности тебя бы нашли с пулей в черепушке. Ну, или случайно выпала бы из окна.

Она молчала, и слёзы текли по её щекам. Пора было это заканчивать.

— Закрой глаза! — Скомандовал я ей. Лиза подчинилась.

— Забудь о том, что ты скучаешь по дому. Там тебе приходилось подчиняться сначала родителям, потом мужу. Ты рада, что смогла вырваться из этого круговорота. И хоть ты и зомби, но сейчас ты по-настоящему свободна. Забудь наш разговор о твоих проблемах и то, что тебе говорю сейчас я. Ты спорила с Марселлинн о Федорчуке.

Зомби открыла глаза и улыбнулась.

— Ой! А что случилось? Ах, да! Я поспорила с Ариной, и она меня ударила.

— Именно. Отключилась ты ненадолго. Не сердись на мою любимую, ты же знаешь, что она вспыльчивая.

— Да, конечно. Ариша, извини, пожалуйста, но тот твой друг и правда бандит, — с этими словами Лиза встала и, попрощавшись с нами, покинула кафе.

— Такое ощущение, что ты взял меня на беседу со своей шлюхой только ради этого, — проворчала моя подруга. — Наша будущая зомби тоже будет такие фокусы откалывать?

— Нет, она всегда же будет под присмотром. Из дома мы эту сучку не выпустим. А Лиза просто в автономном плавании, вот иногда пытается обойти приказы. Хотя да, сегодня она как-то охренела. Надо её на пару дней вернуть домой и мозги прочистить.

— Какие у нас планы дальше? — перебила меня Марселлинн.

— Пока никаких. Насчёт этих архаровцев со сверхспособностями пока ни одной зацепки. Но ясно, что обитают они где-то в Горном районе. Поэтому надо будет как-то оживить нашу сеть. Пусть сообщают обо всех необычных людях с необычными способностями.

— Опять к этому пидору поедешь? — ну да, разумеется, она имела в виду Лерочку.

— Нет, — коварно улыбнулся я. — Тебя к нему отправлю. Только сразу: посетителей не бить и не обзывать, бар не поджигать, Лерочку не трогать.

— Нужен мне этот старый пидор, — проворчала она. — А сам чем займёшься?

— Во-первых, подготовкой к зомбированию, во-вторых, надо бы почитать записи Никанора. У него что-то было про то, как бороться с этими засранцами, которые отхватили способности нахаляву.

Марселлинн, кстати и, правда, сходила в бар к Валере. И да, как обещала, обошлась там без разрушений и хамства. Мой старый друг выслушал её просьбу и пообещал помочь, а заодно спросил, не было ли у нас прибавления в команде в виде симпатичных юношей, на что получил ответ, что нет, а вот девочки предвидятся, так что если он что-то от нас хочет, то пускай меняет ориентацию. Ну, да. Почти не хамила и сама вежливость.

История тринадцатая. Арнольд, зомби и все-все-все

— Вот как, скажите на милость, мне искать иголку в стоге сена? — разглагольствовал я, сидя на могильной плите и куря сигарету. Могло показаться, что я обращаюсь к копающим могилу тушкам, но это было не так. — Мне нужен магический поиск, а некромантам он недоступен — мне обязательно нужны какие-нибудь части тела, волосок хотя бы. А Архимаг жлобится мне выдать в аренду мага-поисковика. Тем временем эти два засранца со сверхспособностями угрожают спокойствию всего магического сообщества.

Да, я тусовался сейчас на Мраморном кладбище Великоуральска, том самом, где хоронили всяких шишек, и заодно закопали Юлю Бирюкову. Видать, и правда папика девица сильно зацепила, раз не поскупился здесь похоронить свою любовницу. Давала она, что ль, как не по-людски? Жаль, с Марселлинн и не проверить. Хотя можно Стаса попросить, чтобы он потом рассказал.

— Вообще, Архимаг— очень мутный тип. Много чего хочет. А я некромант, я к нему на побегушки не нанимался. Привет, Арнольд!

Подкрадывающаяся фигура вздрогнула и замерла. Таки я фигею с этого наивного поца. Пытаться подойти незаметно к некроманту на кладбище — просто гениально. Живых-то мы очень хорошо чуем. Особенно здесь и сейчас. Это в городе у нас как-то не особо получается: полно живых снуёт. Там мы лучше трупы чуем, а вот здесь без проблем.

— Чего хотел? — продолжил я. — Сам сдаться решил? Молодец, одобряю! Яне, опять же, негде свои трусы развешивать стало.

Лицо у бандита-колдуна перекосило на миг, но он взял в себя в руки и заговорил:

— У меня к тебе предложение, Архонт-танатос. Перемирие. Ненадолго.

Ой, как любопытно! Архонт-танатос. Так некромантов не называли со времён падения Византии. Второй раз, что ль, учителя вызвать? Мне очень интересно, что это за хрень. Хотя, нет. Всё, что мог сказать Никанор, он записал. А там ничего такого не было. Ладно. Разберёмся.

— Зачем тебе перемирие, я представляю, а вот зачем оно мне? Чтобы ты окреп и усилился? Не смеши мои тапочки, я тебя умоляю!

— Тебе перемирие нужно, чтобы я тебя не убил сейчас, — с этими словами Арнольд сощурился и закатал рукава.

— О! — обрадовался я. — Так ты у нас теперь Арни Золотая Ручка?

Действительно, одна рука у него была— хоть и не кусок благородного метала, но золотистого цвета. Враг мой выругался, сплюнул и подошёл поближе. Я нагло улыбнулся. Из-за памятника, на котором я сидел, показалась рыжеватая голова Полины. Действительно, как она могла пропустить обращение своего злейшего врага в покорную зомби?

Арнольд выругался в адрес предавшей его девчонки и отступил.

— Мы ещё встретимся, — угрожающе сказал он.

— Не сомневаюсь. Я тебя буду искать. Поверь, дорогой мой враг, тебе лучше избегать и меня, и моих друзей, и вообще всего, что связано со мной. Потому что один звонок— и сразу примчатся Стас, Полина и Гарри. Или Марселлинн. И ты снова станешь золотой статуей, и на этот раз я не отдам тебя Архимагу, а закопаю в деревенском сортире. Нравится такая перспектива?

Арнольд сплюнул, злобно посмотрел на меня и покинул кладбище, а спустя неделю куда-то исчез и из Великоуральска, на время отказавшись от планов подчинить себе криминальный мир Урала. Я же остался с проблемой, то бишь с долгом за него Архимагу. Надо сказать, что этот засранец, конечно, стребовал должок с процентами. Падла.

— Жаль, у нас в команде нет пироманта, — окончательно вышла из-за памятника Полина. — Мне надо коснуться ублюдка, чтобы хоть что-то с ним сделать.

— Да, недоработка, пиромант охуенен, как Ленин, — процитировал я старый демотиватор.

— Кто такой Ленин? — подозрительно спросила девчонка.

— О! Владимир Ильич Ленин — такой правильный человек, который таких, как твой папаша, либо утилизировал, либо перевоспитывал на благо общества.

— Хороший человек…

— Недаром ему памятники почти в каждом городе стоят!

— Правда? А если памятники, значит, он умер?

— Ага, давно умер, почти сто лет назад.

— А вы могли бы его воскресить?

Я задумался. Пожалуй, да. Сто лет— вообще не проблема, тем более что тело сохранилось… В этот момент мой телефон звякнул: пришло сообщение. От Архимага, с двумя словами: «Не вздумай.»

— Пожалуй, что нет, — вздохнул я, убирая телефон, думая, что родственник оборзел уже окончательно: в мои мысли лезет.

Кстати, потом, при встрече, он меня успокоил, заверив, что это просто охранное заклинание на Мавзолее стоит. Если какой маг только подумает, серьёзно подумает над тем, что можно сделать с Лениным, то Архимагу сразу становится известно. Объект государственной важности всё-таки. Мощнейший зиккурат, который работает на всю страну, обеспечивая, хоть и своеобразно, её безопасность.

— Тогда ладно, — посокрушалась девочка. — Что будем делать дальше, дядя Антуан?

— Ты не мельтеши перед носом, — отмахнулся я от наглой малолетки. — А я займусь воскрешением из мёртвых. Вообще, зачем ты хочешь наблюдать за обрядом? Тебе он недоступен, так что смысл?

Она не ответила, а лишь сверкнула глазами. Ладно, чем бы дитя ни тешилось…

Тушки тем временем извлекли гроб из могилы. Я же занялся приготовлением к обряду. Пробормотав традиционную фразу: «As thánatos tha afísei pos írthe», я старинным ножом окончательно умертвил свою жертву, а потом, задав нужные параметры, вернул испуганную душу в тело.

— Полинк, ты чего так злорадствуешь? Забыла, что тебя саму готовили к подобному обряду?

— Да похрен, — отмахнулась взбалмошная девица. — Она бы по мне не горевала.

Юля открыла глаза. Испуганно поглядела на меня и Полину.

— Что, шалава, доблядовалась? — девчонка, казалось, готова была вцепиться в волосы бывшей однокурснице.

— Успокойся, — бросил я помощнице.

Вот уж действительно, женщины! Мне было достаточно, что мой враг мёртв, а ей ещё и поунижать необходимо.

Я очень быстро и доходчиво объяснил Юле, кто она теперь и что ей предстоит делать. Она попыталась протестовать, устроить истерику, даже уйти. Надо ли говорить, что всё это было остановлено одним моим приказом? И даже плакать запретил, хотя Полинка торжествовала при виде её слёз.

Уходя с кладбища после того, как тушки вернули могилу в исходное состояние, мы с Полиной немного разговорились.

— Что же ты ей сделала, раз она бандитов на тебя натравила? — удивился я.

Малолетка смутилась.

— Я могу у неё спросить…

— Формально запрет я не нарушила, — пробормотала девчонка.

— Так, так, так, продолжай, это интересно.

— Я её не стала превращать, а коснулась её одежды и превратила в мел все, кроме туфель.

Всё ясно. Могу себе представить, что почувствовала Юля Бирюкова, оказавшись в университете голой и в меле. Тем более что никто не верил, что это не её эпатажная выходка, а проделки наглой девицы с первого курса.

— Вообще, она первая начала! — возмутилась Полинка, но я не дал ей продолжить.

Отвесил дружеский подзатыльник и объяснил, что запрет на превращения она получила не потому, что мы такие гуманисты, а чтобы не спалиться.

Малолетка немного подулась, а потом решила спросить:

— Дядя Антуан, а почему вы меня с собой взяли?

— Потому что приманка, — сообщил я спутнице.

— Что??? Для кого приманка?

Мы уже выходили с кладбища. Там было всё тихо и спокойно. Только замок с ворот сбит. Не нами — у нас ключи есть. Это вот они зря, конечно.

— А ты как думаешь? — спросил я, закуривая.

Из темноты выступили два вампира.

— На ловца и зверь бежит, — прокомментировал я, не прекращая дымить.

— Дайте, что ли, и мне сигаретку, — нервно сглотнув, попросила Полина. Я не стал отказывать.

— Уверен, что ловец— это ты? — приближаясь, спросил Рейнгард.

— Конечно, — я был спокоен. — Во-первых, я некромант, во-вторых, я спровоцировал вас на встречу. В-третьих… Впрочем, первых двух будет достаточно.

Андрей Рейнгард внимательно посмотрел мне в глаза.

— Почему она меня убила? — глухо пробормотал он. — Я не понимаю. Заботился о ней, покупал ей, что хотела…

— Не так уж и хорошо заботились, раз проглядели, что у вашей дочери тяжёлое психическое заболевание — паранойя. Именно это и стало причиной того рокового недоразумения. А развилась эта болезнь после того, как ваш напарник попытался выпить из неё кровь. Тогда он ещё не был настоящим вампиром, а лишь косил под него. Так что претензии к нему.

— Это неважно, — отмахнулся Рейнгард. — Я хочу предложить тебе небольшую сделку. Ты оставляешь Землю Горя и эту суку.

— Что взамен? — мне и правда было интересно, что предложит этот уголовник.

— Я не трогаю ни тебя, ни твоих близких.

— Тронуть? — удивился я. — Мужик, если ты что и можешь тронуть, так это свой член. Тебе русским языком сказано: я некромант. Моя задача — уничтожать таких, как ты. Помимо прочих, само собой. Что же, блядь, тебе в могиле никак не лежится? И кстати, почему молчит твой приятель? Вот с ним бы я побеседовал.

Маньяк ничего не ответил, лишь как-то странно улыбнулся. Да, двоих сейчас взять не сможем. Надо сосредоточиться на ком-то одном.

— Вас здесь двое, — вкрадчиво сообщил Рейнгард. — Её способность не действует на меня, мёртвого.

— Зато пара некромантских заклинаний подействует. И это… мужик, ты правда думаешь, что если я расставлял ловушку, то нас и правда только двое?

Произнеся эти слова, я взмахнул рукой и крикнул: — Цель — Живилов.

За нашей спиной материализовались Марселлинн, Гарри и Стас.

— Ну вот и поговорили! — улыбнулся я.

Эта троица дружно ринулась на маньяка, чьи вампирские мечты внезапно сбылись. Рейнгард, за секунду оценив соотношение сил, предпочёл сразу сбежать. Вот и отлично. Догонять мне его не хотелось. Никуда он уже не денется. Сбоку доносились мат и проклятья. Это моя команда, скрутив Живилова, вовсю пинала его. Особенно старалась Полина. Раз она не могла его превратить в статую, то старалась отвести душу по максимуму. Самое забавное, что даже в таком состоянии он пытался укусить за ноги нападавших на него, но бесполезно. Зубы они ему в самом начале выбили. Все.

— Хорош развлекаться, — остановил я ребят. — Грузите его в багажник — и везём домой.

— А не сбежит? — Засомневалась Марселлинн.

— Да не должен. Для регенерации всего того, что вы ему отбили и сломали, засранцу нужна свежая кровь. Если никто не даст ему напиться, то всё будет хорошо.

— Блин, — выругалась моя любимая. — Вся в его крови перепачкалась.

— Не беспокойся, дорогая! — Радостно воскликнул я. — Я нашёл нам идеальную горничную. Отстирает любые пятна, очистит любую грязь!

С этими словами я вытолкал вперёд испуганно прятавшуюся за моей спиной зомби.

— Зовут её Юля. Абсолютно безотказная, выходных и перекуров ей не требуется, так что не стесняйтесь, используйте вовсю.

— Мордашка слишком красивая, — задумчиво протянула Марселлинн. — Может, изуродовать её слегка? Чтобы мне спокойнее было.

— Солнц, успокойся, твоя ревность уже выглядит смешно. Было бы к кому ревновать. В конце концов, трахать зомби пошло. Особенно мне как их создателю. Нет охотничьего азарта.

Арина показала мне кулак, но от агрессивных планов в отношении свежей зомбятины отказалась.

— Не пойдёт! — категорично отрезал Архимаг. — Мне вампиры не нужны, я их изучил вдоль и поперёк.

— А студентам? — вкрадчиво намекнул я. — Натурный экспонат, так сказать.

На следующее утро, вернее, как проснулся, я вызывал главу Восточной Федерации Чародейства и попытался впарить ему маньяка-вампира Живилова. Хотя бы как уплату части долга, образовавшегося у меня после побега этого ублюдка Арнольда. Сам Живилов висел в подвале, подвешенный на цепях к потолку, но не в той части, где жила Яна, и не в той, где хранились продукты, а в небольшом закутке, который я надеялся рано или поздно использовать как холодильник для хранения тушек. Надоело каждый раз поднимать новых. Сюда же я зазвал своего родственника, надеясь ему впарить вампирский неликвид вместо золотой статуи.

— Обойдутся, — отрезал мой собеседник. — Пусть по слайдам изучают, всё равно упыри в наше время— экзотика. А этого ты развоплощай. Или не знаешь, как?

— Конечно же, знаю. Так что будем делать с моим долгом за Арнольда? В ближайшее время я его вам в виде статуи вернуть не смогу. Потому что, во-первых, он в ближайшее время свалит из Великоуральска, чтобы набраться сил, а во-вторых, ни в кого превращать его я не собираюсь: одного раза хватило. Только хардкор, бля, только полный экстерминатус.

— Да и похер на него. Я успел покопаться в этой твоей статуе. Ничего особо интересного— так, древняя душа, тёмный колдун, близкий к некромантам, но с существенными различиями.

— Он меня назвал Архонтом-танастосом, — сообщил я.

— Ага, так вашего брата называли почти тысячу лет, после падения Рима и до падения Византии. Так что, вероятнее всего, он родился когда-то в то время. Подробнее надо смотреть архивы…

— Пустите?

— Не забесплатно.

— Увеличим долг?

— Хм… Не хотелось бы. Давай договоримся вот как. Я спишу тебе долг за Арнольда, дам доступ к архивам, а взамен ты прочтёшь лекцию в моей магической академии. Небольшую. Всего на полтора часа. Основы некромантии, особенности магии, ну и так по мелочи. Что вспомнишь. И средний палец в задницу себе засунь. Я серьёзно.

— Ну, а если лекция ни вам, ни студентам не понравится?

— Переживём.

— Да и опять же, в Гросс-Норденбург только на самолёте два часа лететь, дольше, чем до столицы. Туда-сюда, считай, день потерян. А у меня тут проблема с архаровцами со сверхспособностями. Рейнгард, опять же, тут шляется. Вдруг в вампира кого обратит?

— Организую телепорт, — только и ответил Архимаг.

— Соглашайся, — вдруг произнёс чей-то тихий голос.

В дверном проёме показалась Арина. Кажется, она стояла и подслушивала. Ну, понятно. Архивы Никанора все изучила, а теперь ей интересны архивы остальных магов.

— В любом случае, это будет познавательно, — продолжила она.

Я сдался. И правда, раз для дела и любопытного носа моей милашки нужно, то почему бы нет?

— Впрочем, я сюда не за этим пришёл, — опомнился Архимаг. — Надо провернуть дельце с этим самым американцам.

— А что с ним проворачивать? Он уже в ловушке. Сейчас действую я, а потом включается ваша служба зачистки.

— Тебе не только он один нужен, — намекнул мне Афанасий.

— Я не тупой и всё с первого раза запоминаю, — огрызнулся я.

— Давайте, кстати, добьём кровососа. А то после того, что случилось с Арнольдом, откладывать такие дела мне неохота.

— Тебе помочь или сам справишься?

Я снова показал ему средний палец и достал серебряный кол. Любопытно всё-таки, как людские предания всё перевирают. Загнал в сердце упырю кол — тот дёрнулся и замер, как парализованный. Серебро хорошо действует на паразитов. Потом начал методично разделывать тело. Как мясник. Отделил руки, ноги, голову от туловища. Понаблюдал за попытками регенерации, которым мешало серебро. Потом тело начало истлевать, и в конце концов от вампира Живилова, у которого мечта, наконец, сбылась, после смерти не осталась горстка пепла.

— Теперь можно вернуться к нашему американскому барану, — потирая руки, произнёс Афанасий.

Разумеется, Эдвард Джеймсон не внял моему предупреждению. Хотя его приятель оказался и послабее в коленках и go home первым самолётом на Вашингтонщину рванул. Протеже Арканзасской Ведьмы, оставшись один, заселился в гостиницу и начал методично рыть, с использованием подручной магии. Очень скоро он вычислил, что следы Стаса, который в США был известен как Энтони Игг, ведут к Горному району. Я аж даже позавидовал его дотошности и упорству. Хотя понятно было, что до добра это ЦРУшника не доведёт. Правда, он этого ещё не знал и благополучно лез в ловушку, которую мы устроили в бывшем домике Ишмуратова.

И как по заказу перед нами предстал Стас. Немного взвинченный, но готовый к бою.

— Все уже на месте, — сходу начал он. — Только вас двоих и ждут.

— Троих! — настойчиво поправил Архимаг. — Я буду присутствовать, потому что моим людям потом следы заметать.

Наёмник скривился, но не стал возражать. И вот мы с Марселлинн сидим, считай, в партере, наблюдаем за тем, как Джеймсон аккуратно подкрадывается к домику. Мне, правда, скоро из партера скоро на сцену, но пока можно и понаслаждаться зрелищем, как американец задумчиво изучает территорию, заметив, что нужное ему строение сгорело почти дотла.

Ну, вот и отлично. Урод идёт в единственную не тронутую огнём комнату. Там уже ожидает его Гарри. Надо сказать, что маячок у него работает весьма неплохо. Потому что Стас резко метнулся и прикинулся ветошью рядом с нашим обезьяном. И как он, засранец это сделал? Вот бы секрет узнать. Затягиваюсь сигаретой с наслаждением, смотрю, как старина Эдди вылетает из комнаты, словив нокаут в челюсть от орангутанга. Отлично. Теперь можно неторопливо спускаться вниз и брать всё стадо.

Эдвард Джеймсон очнулся привязанным к стулу. Он не помнил, что произошло и как он тут оказался, но, оглядевшись, американец начал вспоминать. Вот тот самый орангутанг, который его ударил. Хотя подождите, это же вроде человек… Не разглядеть: голова раскалывается. А вот и тот самый наёмник, за которым он охотился. Кто же третий? Кажется, тот самый маг. Стихийник, который встретил его в аэропорту. Хотя что-то тут не так… Только приглядевшись, Джеймсон понял свою ошибку. Перед ним стоял некромант. Американец невольно застонал.

— Ничего страшного, — улыбнулся некромант. — На мне тогда был амулет императора Рудольфа.

— Откуда он у тебя? — сквозь зубы произнёс американец.

— Я подарил! — сообщил кто-то четвёртый, входя в комнату.

О нет! Это был Архимаг Восточной Федерации. За ним шёл ещё один человек, таща кого-то в руках. Эдвард Джеймсон застонал снова. Он понял: живым ему отсюда не уйти.

— Ну вот и всё, — радостно потирая руки, сказал Архимаг после того, как мы дружно умертвили американца.

— Ловко работаете, — заметил я и, переведя взгляд на Федорчука, над которым работал менталист, уточнил: — Этот ведь всё будет помнить…?

— Ага, так, как будто он сам его и убил, — откликнулся старый волшебник.

Менты повязали Федорчука через три часа. Хотя мы рассчитывали, что он продержится неделю. Дело в том, что, придя в себя в доме вместе с трупом, он от большого ума вытащил из кармана убитого банковскую карточку и пошёл снимать с неё деньги. Потом, от такого же большого ума, он решил пойти на сделку со следствием и во всём признаться. Выслушав про его похождения, полиция и ФСБ (из-за наличия трупа американца, к тому же работавшего на ЦРУ, наша госбезопасность тоже туда нос сунула) отменили сделку и закатали Федорчука по максимуму, да и, в общем, всей остальной банде досталось тоже так неплохо. К тому же большие сроки были ещё обусловлены тем, что остальные подельники, увидев, что главарь их сливается, молчать не стали. В общем, классическая вилка «чем больше скажешь, тем больше дадут» тут сработала на полную мощность. Единственной пострадавшей оказалась подруга Марселлинн, которая получила восемь лет, как утверждала моя жена, просто за то, что стояла рядом, хотя следствие было более чем убедительно, доказывая её причастность к некоторым делишкам. Но, если честно, то мне было похер. Даже без убийства американца этот крендель был виновен больше некуда.

Архимаг же, верный традициям, отрезал палец у Джеймсона и отправил его Арканзасской Ведьме, тем самым намекая, что со всеми её ублюдками, которых он заметит на нашей территории, тоже произойдут «случайные» убийства. Кстати, саму дамочку он звал Арканзасской Сукой, ну да игра слов «bitch» и «witch.»

— Ну, вот и всё! — я тоже был доволен. — Твое дело, наконец, завершено, и мы в расчёте.

— Не совсем, — поправил меня Афанасий. — С тебя ещё лекция о некромантии.

— Угу, а с тебя — допуск в архивы для Марселлинн. Бессрочный. И это не обсуждается, — добавил я, заметив, что Архимаг собирается мне возражать.

Он лишь махнул рукой и исчез в телепорте со своим менталистом, напоследок порадовав меня тем, что завтра лекция ровно в 9.00 по столичному времени, так что с моим распорядком дня мне лучше спать не ложиться.

— Я к Лерочке в бар, — мрачно сообщил я Марселлинн, Стасу и Гарри. — Кто со мной?

Все трое отказались. Оно и понятно. Арина и Наёмник — гомофобы (немного), Валера — всё-таки бывший Гарри.

— Ты чего сюда пришёл— по делу или нажраться? — мрачно спросил Лерочка, когда я только появился в его шалмане. Остальные не реагировали: привыкли уже ко мне.

— Хотелось бы совместить, — в тон ему буркнул я. — Но нельзя. У меня завтра лекция в Гросс-Норденбурге. Я и трезвый им там такого наговорю, что уши в трубочку свернутся, а по пьяни так вообще сожгу этот грёбаный универмаг.

— Что-что? — уточнил Валера.

— Университет магии. Или академия. Похер, я это заведение только универмагом и буду называть. Ибо нехер.

— А у вас и такие есть?

— У нас, у некромантов, нет. Знания передаются строго от учителя к ученику. Зато всем остальным дебилам требуется учиться.

— Я давно заметил, что у тебя какое-то странное отношение к образованию. Помнишь, ты как-то поссорился с музыкантами, выпускниками Ворошиловградского музучилища?

— Ох. Давно это было. Ещё до гражданской войны на бывшей Украине.

— За год до войны. Помнишь, что ты им пожелал?

— Конечно! Чтобы их училище под землю провалилось!

— Так вот… я специально узнавал.

— Что такое?

— Во время боёв там как-то украинская артиллерия обстреляла город, что-то повредила, какие-то подземные коммуникации…

— Да не тяни ты резину! — возмутился я, хотя уже понял, к чему он.

— Ну, я же в этих всех военных делах не разбираюсь, я не милитарист, как ты помнишь. В общем, из-за этого повреждения здание музыкального училища действительно провалилось под землю.

— Ну вот, сука, охуеть теперь, — задумчиво протянул я. — А ведь я тогда ещё и некромантом не был, а как качественно сглазил! Ох. Слушай, Валер, правда, спасибо. Настроение ты мне поднял… Ладно, а сам чего такой невесёлый?

— Да так, — отмахнулся он. — С любовниками проблемы. Ты в курсе, что этот твой Гарри меня бросил?

— Извини, только недавно узнал.

— И ладно бы ушёл к кому моложе, а то нашёл себе старого хрыча какого-то!

Я лишь помычал.

— Это всё пустое. Антуан. Ты главное пообещай мне… нет поклянись. Чем у вас принято клясться?

— Силой, дарованной тёмными богами. Эту клятву вообще невозможно нарушить.

— Тогда клянись, что если я умру, то ты не будешь меня воскрешать!

— Ладно тебе. Что за некрофобия?

— Клянись!

— Да пожалуйста! — с этими словами я произвёл небольшой обряд клятвы. В тот момент я списал это на обыкновенную фобию, ничего не поняв…

— Давай о деле, — я постарался отвести разговор от неприятной темы. — Ты узнал что-то про тех ублюдков со сверхспособностями?

— Да, совсем немного. Вот посмотри. Примерно семь человек. Появились при разных бандах, предлагая свои услуги. Кто-то посмеялся, а кто-то и принял всерьёз. Вот тебе список.

— Спасибо Валер, — я потрепал его за плечо. — Ты настоящий друг.

— Ничего. Мне не трудно. Только такая просьба, Антуан… ты не присылай больше свою жену, а? Я её побаиваюсь.

— И правильно! Марселлинн резкая и немного гомофобка. Слушай, может теперь просто посидим, поговорим?

— Да не проблема… Я давно хотел тебя позвать, а то ты всё занят и занят… — и опять я не заметил в глазах Валеры какой-то странной грусти.

Мы неплохо пообщались в тот вечер. И я даже вернулся домой почти трезвый. А потом почти выспался. Так что лекцию в Гросс-Норденбург я отправился читать во вполне приподнятом настроении.

История четырнадцатая. Лекция в Универмаге

Марселлинн меня растолкала в шесть утра. Я сильно матерился, просыпаясь. Странно, как мне вообще удалось уснуть, учитывая свой обычный режим дня? Правда, как выяснилось, зря, потому что девять часов в Гросс-Норденбурге — это одиннадцать часов у нас. Архимаг, диверсант проклятый, то ли сознательно ввёл нас в заблуждение, то ли сам запутался. Я тоже, кстати, иногда путаюсь, в какую сторону надо время считать. Не знаю почему. Возможно, потому что я амбидекстер, хотя причём тут право и лево? В общем, четыре часа я провёл с толком, даже набросал некоторые тезисы. Подумал, что неплохо было бы посоветоваться с учителем, но отогнал эту мысль как вздорную. Лучше уж сразу развоплотиться. Чтобы не мучиться. Сходил в морг за материалом. Гарри выдал то, что нужно, и добавил, что лучше это не возвращать, а если само попытается вернуться, то пристрелить.

В десять часов за нами явился телепортист. Он робко постучался в дверь и стоял на крыльце, переминаясь с ноги на ногу, а когда сзади раздался голос Марселлинн: «Придурок, вот же звонок рядом!», нервно дёрнулся, обернулся, попытался перекреститься, но испуганно замер, затравленно глядя на мою подругу. Дверь за его спиной со скрипом открылась, и в проёме показался великий и ужасный я.

— Нервный он какой-то, получше кого не могли прислать? — Недовольно сказал я супруге. — Так, смотри, с перепугу промажет, и вместо Гросс-Норденбурга, окажемся где-нибудь в Метрополисе.

— Я в порядке, — пискнул голос снизу. — Сейчас только, пять минут.

— Штаны сменить? — любезно спросил я. — У нас хороший выбор, на разные жопы.

Маг не отреагировал на мою шутку, но действительно через пару минут, был уже готов нас телепортировать. Не прошло и минуты, как мы очутились во дворе Академии Тайной Магии. Который, да, снаружи был как обычный коммерческий ВУЗ, экономики и чего-то там, а вот внутри напоминал мне чем-то неуловимо Хогвартс. Не тот, который из фильмов, а как я его себе представлял, читая книгу.

— Клёвый у вас Универмаг, — сказал я, разглядывая старинные здания в готическом стиле, а ещё башенка была, весьма милая.

— Что, что? — уточнил появившийся рядом Архимаг, сопровождал его какой-то тип. Я заметил только что это сильный волшебник, где-то уровня Архимага.

— Университет Магии — сокращённо Универмаг, — любезно проинформировал я вопрошающего мага.

— Академия Тайной Магии, — сурово поправил меня Афанасий. — Прояви уважение, я был здесь ректором, долгие годы. И кстати, раз уж речь зашла… это Илья Григорьевич Изотов. Действующий ректор Академии.

Изотов протянул мне руку. Он это серьёзно? Ну ладно. Я пожал протянутую клешню, попутно отпив чуть-чуть силы. Так, немного, для острастки. Опять же, как урок, чтобы к некромантам руки не тянул.

Ректор нервно дёрнулся. Я улыбнулся ему своей самой наглой улыбкой и разъединил канал откачки силы.

— Илья Григорьевич, я вас предупреждал, — рассудительно заметил Архимаг. — Пойдёмте товарищи, нечего во дворе стоять.

И мы пошли внутрь. Удивительно, но Академия была абсолютно пустынна. Только какая-то девица, нарядами похожая на нашу Полину, пробежала поверху. Увидев нас, ойкнула и устремилась, как я понял, в аудиторию. Которая, как раз оказалась забита под завязку. Самая большая в Академии, опять же самодовольно сообщил мне Архимаг. Большая-то, большая, а вот студенты сидели не только за столами, а ещё и расположились в проходах. Странно, но рыжая девица уселась в третьем ряду, видно кто-то придержал ей местечко. Вот интересно, у них тут такая тяга к учебе или некроманты здесь проходят по разряду суперзвёзд? Чаша зала гудела как стадион «Маракана», что в Бразилии, но по взмаху руки ректора, студенты моментально затихли.

Илья Изотов встал со своего места и прокашлялся:

— Рад вам представить, действующего некроманта — Антона Алексеевича Белецкого, и его жену, Арину Алексеевну Белецкую, по совместительству — миньона некроманта. Это клан некромантов Белецких. Ученики, по традиции берут фамилию учителя, хотя иногда и нарушают её. Например изначально этот клан носил фамилию Музалон, но после того как обосновались в России, то сменили фамилию, на не очень выделяющуюся в наших снегах.

Вздох удивления пронёсся по залу. Чего это они? Ладно, потом выясню. Ах да! У Марселлинн же в руках два гроба. Ну не удержался я от профессионального антуража. Кстати, ей это надоело и она с недовольным видом, бросила гробы на пол. Грохот раздался страшный. Некоторые студенты вздрогнули.

— Кстати, вот и первая демонстрация! — обрадовано заявил я. — Физические возможности миньона сильно превышают человеческие.

Марселлинн что-то недовольно заворчала себе под нос в мой адрес.

— Но начнём с основ. Я надеюсь всем вам известно, что некромантия это раздел магии смерти. Всё что связано со смертью, это к некромантам. Мы можем воскрешать — правда, не всех подряд, это связано с ограничениями, либо полностью, либо частично, как тушек.

— Зомби? — выкрикнул кто-то нетерпеливые со средних рядов.

— Не совсем. Сейчас я вам продемонстрирую разницу, между так сказать, классическим и современным зомби.

Сказав это, я открыл крышку первого гроба.

— Вставай, шалава, — бросил я лежащей в гробу Юле.

Она медленно поднялась. Мужская часть аудитории радостно засвистела, ибо девчонка была мало того что красивой, но сейчас была практически не одета. Короче мужики оценили. На то и был расчёт.

— Вот это зомби. Не тупое, жрущее мозги создание, а почти живая и здоровая. Никаких трупных пятен, разложения и прочих тошнотворных ужасов. И вы хотите узнать чем он отличается от обычного человека? Ну обычные люди так не могут, — сказал я и обратился к зомби. — Эй ты! Запрыгни на люстру.

Юля начала прыгать, но это у неё не получалось как она не старалась. В конце-концов при её безуспешных, но забавных попытках аудиторию стал разбирать смех.

— Вы думаете, что я облажался, когда сказал что «обычнее люди так не могут»? Отнюдь. Ни один нормальный человек, не способен с таким упорством и настойчивостью выполнять невыполнимый приказ, хотя некоторые и пытаются.

Грохот оповестил нас об очередной неудачи зомби запрыгнуть на люстру. В этот раз Юля попыталась прыгнуть сверху, но упала и сломала себе, руки, ноги и позвоночник. Как вы помните из истории с Лизой, это её не могло остановить, и она буквально поползла к удобному для прыжка месту. Смешки затихли окончательно.

— Теперь вы поняли, что такое некромантия? — зловеще спросил я в наступившей тишине. — Какую власть нам дают эти способности? И какая ответственность лежит на каждом некроманте, подписавшим контракт с тёмными богами.

Я походил по сцене. Я знаю, что называется это сооружение как-то по-другому, но это была моя сцена, и я начинал входить во вкус. Студенты смотрели на меня ошарашено. Ну ребятки, а что вы там себе думали?

— Перестань! — бросил я Юле. — Ползи в гроб, позже подлечу. Мы же с вами продолжим наш разговор о нежити.

С этими словами я открыл второй гроб. Студенты аж привстали от любопытства, но, когда разглядели, то по рядам прокатился гул отвращения. Из гроба медленно вылезал полуразложившийся мертвец. Ага, я специально такого подобрал, для демонстрации. Да и Гарри вряд ли бы мне выдал кого-то приличнее, а так обычный бомж.

— Это то, что профаны называют зомби, — констатировал я. — Мы, некроманты, зовём их тушками.

Вылезший из гроба труп просто стоял и тупо таращился на аудиторию.

— На самом деле, довольно бесполезные создания, — вздохнул я. — Некромант привлекает их для тупой и однообразной работы. Или чтобы кого-то испугать. Вот представьте, в переулке на вас полезет, рыча, пяток таких красавцев. Я уверен, что даже маги могут испугаться.

— А что, их не стоит бояться? — раздались разрозненные голоса с мест.

Чему, блин, их тут учат несколько лет? Ничего, мы это дело сейчас исправим.

— Можете метнуть в него фаейрболы, — милостиво разрешил я.

Ректор дёрнулся, но не успел остановить. Несколько огненных шаров вылетели со стороны магов студентов. А хорошая штука! Жаль что некромантам недоступна. В общем, от тушки остался только пепел, заодно полыхнула стена за моей с тушкой спиной, которую быстро потушили Архимаг и Ректор, бросая не меня укоризненные взгляды. Да ладно, было весело! И не надо жалеть трёх портретов выдающихся магов двадцатого века. Вряд ли тут оригиналы висели.

— Продолжим? — довольно осведомился я. — Теперь та самая нежить, которую вам следует бояться. Миньоны. Как нетрудно догадаться такое название они получили в шестнадцатом веке, благодаря соратникам короля Генриха III. Это обозначает преданность, с которой миньоны помогают некроманту и хм… некоторую близость, потому что мы предпочитаем для этих целей оживлять близкого человека, а не первого встречного. Ещё раньше их называли дефенсоры, но это не важно.

Я кратко рассказал о возможностях миньонов, о том, что они практически неубиваемы, а также что будет, если некромант умрёт раньше миньона. Показал им запись с Живиловым в цепях. Впечатлило. Завершил свой рассказ моей с Марселлинн историей. Реакция была немного странной.

Когда прозвучали последние слова, в тишине зала раздался ехидный женский голос:

— Так получается вы не только некромант, но и некрофил? Ваша же подруга по сути дела мертва, а вы с ней спите…

Тишина стала звенящей. Я раньше, кстати, не понимал смысла этой идиомы, а вот теперь как-то осознал. В этой атмосфере, мои шаги, по направлению к источнику этих слов, звучали тяжёлой поступью командора (часто встречал этот эвфемизм, но не знал, что он обозначает, но как мне кажется в тему).

Ехидная девица, кажется с факультета ведьм, черноволосая и смуглая, была уже сама немного напугана. Ну да, такие сначала говорят, а потом думают. Рядом с ней сидела та, опоздавшая.

— О! У нас объявился доброволец, для демонстрации в следующей части лекции.

С этими словами, я схватил девчонку за руку, и выволок в центр аудитории. Она пыталась сопротивляться, но я просто кивнул на Марселлинн, и ведьмочка затихла, ожидая своей участи. Того же ждал и весь зал. Лишь Архимаг с Ректором смотрели на происходящее немного равнодушно. Ну да, если тут выступал Никанор, то он и не такое отмачивал.

— Коронный некромантский приём! — возгласил я. — Именно это и делает нас такими, хм… сильными.

С этими словами я просто выдернул душу из девчонки. Тело медленно упало на пол. Проведя рукой, над душой ведьмочки, я сделал её видимой для остальных студентов-магов. Душа трепыхалась в моих руках и была сильно напугана. Фактически клиническая смерть, да.

— Мне достаточно лишь коснуться человека, как его душа станет доступна мне. Выдернуть её из тела при тактильном контакте — пара пустяков. А далее… Есть пять минут. Можно просто попугать. Можно вернуть в прежнее тело, а можно, кстати говоря, подсадить в другое. Правда, сначала то, другое, тело надо освободить от души. Так что мне с ней сделать? Время истекает…

— Верните обратно! — крикнула мне её соседка, выскакивая к нам.

Я посмотрел в зелёные глаза опоздавшей рыжей студентки. Как любопытно… Походу дела, она смертельно трусит, аж поджилки трясутся, но всё равно стоит на месте и даже выпустила коготки, на что Марселлинн поглядывает с добродушной улыбкой сытого тигра.

— Да не проблема! — радостно сообщаю ведьмочке. — Заодно продемонстрирую ещё пару некромантских фокусов.

И, уже обратившись к трепыхающейся в моих руках душе, шепнул:

— Первое. Ты начисто забудешь о том, что чувствовала, находясь вне тела. — Это нужно, чтобы не было сильного стресса при оживлении, — пояснил я аудитории.

— И второе. После окончания лекции ты станцуешь во дворе стриптиз. Для всех студентов.

Радостные аплодисменты взорвали зал.

— Антуан! — возмутились Афанасий и Изотов. — У нас учебное заведение, а не бордель. За это они удостоились косого взгляда от Марселлинн и наезда от неё же, что стриптиз танцуют не только в борделях.

— Это небольшое внушение, — объяснял я аудитории, глядя, как ковыляет на своё место поддерживаемая подругой смуглая ведьмочка. — Не зомбирование, а суггестия. Длится недолго, до выполнения приказа. Мешать не советую, — иначе возможны тяжёлые последствия для мозга…эээ… испытуемой. Хотя, походу, с головушкой она и раньше не дружила, но не стоит усугублять.

— Это вам пример, — опять вмешался Архимаг. — Почему не стоит конфликтовать с некромантом. Шутки у них довольно жестокие.

Я только раскланялся.

— Продолжим дальше? У меня есть много интересного для молодых, пытливых умов. Например, проклятья. Хорошему некроманту достаточно лишь вслух произнести пожелание человеку или объекту, к которому он испытывает сильные эмоции. Вот, например, пожелал я одной девице, чтобы все дети были у неё от разных мужиков. И что вы думаете? Не успела родить первенца, как развелась с мужем, выскочила за второго, родила и ему дитёнка. И вот нет бы остановиться, но как говорят, пизда затмила разум. Уже четвёртого рожает, а мужу уши про генетику вкручивает. Хотя он у неё монголоид, но умудряется верить в ту херню, что дети выглядят, как истинные арийцы, потому что в маму. Но это природная предрасположенность к сглазу. А вот можно навести проклятье, очень интересным способом. Достаточно соединить каплю крови и каплю слюны, два волоса, размешать в керосине, а потом всё это поджечь, то от пациента на год отвернётся удача.

— Слышали! В курсе! — послышались голоса из аудитории.

— Но работает слабо, да? Максимум неделя, и то по мелочи, так?

— Ага, — дружно выдохнули студенты, а Ректор ошарашено взглянул на своих подопечных.

Конечно, теоретически они осваивали проклятья, как же.

— А знаете, почему так? Потому что в изначальном заклинании использовался греческий огонь, а не керосин. Люди утратили секрет изготовления этого огня. Но я знаю, ибо моя линия некромантов тянется из Византии, так что я-то в курсе, как надо правильно бодяжить смеси.

— Поделитесь? — раздались робкие голоса сверху.

— Хренушки, — обломал я ретивых магов.

Тут же сверху послышалось что-то вроде: «Вот козёл», но шепотки быстро стихли, как будто обладателям этих шушукающихся голосов быстро и резко закрыли рты.

Я распинался ещё минут пятнадцать, когда на просьбе задавать вопросы я услышал:

— А Големы?

— Никаких големов не существует, — нагло соврал я. — Это легенда. Фольклор некромантов. Да и зачем нам они, когда можно создать зомби? Следующий вопрос!

— Но ведь Голем существовал!

— Девушка, русским языком вам сказано, что это был обыкновенный зомби, которого Махараль мазал глиной

— А почему вы не можете превращать в зомби магов?

— Потому что ну его нахер, — на тот момент я и правда не знал почему.

Да и неинтересно было. Превратишь такого — так сразу сунется Архимаг на разборки. Я-то теоретически и для него неуязвим, но на практике проверять это не хочу.

И так далее, и тому подобное. Молодёжь вообще как с цепи сорвалась. Почему то, а не это. Почему именно миньоны, а не зомби, почему кинематографу не соответствует. Да, последний вопрос лидирует по тупости. Деградируют маги, а как вы думали: массовое обучение— это вам не индивидуальное. Тут идиоты проскакивают только так.

— И напоследок, дорогие слушатели, — сказал я, улыбнувшись. — Покажу вам один некромантский приём.

Народ в аудитории как-то содрогнулся. Прошлый фокус они запомнили и боялись, как бы кто не стал жертвой нового.

— Не бойтесь. Ни на ком из вас я это демонстрировать не буду. Хотя так было бы проще. Марселлинн?

Моя подруга кивнула и подала мне один из астральных сосудов. Я немного напрягся и извлёк оттуда душу Валентина Трофимова, сделав её чуточку видимой.

— Вот этого чудика из корпуса мистических жандармов я убил прошлым летом. Душу заключил в астральный сосуд. Чтобы с ним не смогли связаться их жандармские спиритисты.

Аудитория зааплодировала. Жандармов здесь вообще не любили, сначала как исторических злодеев, а узнав, что эти упыри ещё существуют и похищают их соплеменников с целью уничтожения и пыток, так вообще только были рады проблемам этой организации. Кстати, надо при случае выяснить, на какой стадии разборки, а то что-то я упустил этот момент.

— Астральный сосуд могут использовать и обычные маги. Правда, не для хранения душ, как я, а для накопления энергии. Сейчас я вам напишу формулу создания этого полезного артефакта.

Быстро набросав на доске нужные заклинания, я раскланялся под запоздалые, но бурные аплодисменты. Это знание маги утратили ещё во времена Европейской войны магов, когда и появились Западная и Восточная Федерации.

Я сам случайно отыскал эту вещь в записях учителя Никанора, когда искал способ не дать связаться душе Трофимова с его единомышленниками. Ну, вернее Марселлинн отыскала. О! Даже Ректор с Архимагом записывают, хотя всю лекцию сидели с понимающими улыбками. Внутренне усмехнувшись про себя, я помахал ручкой и пошёл в сторону двора Академии.

— Антуан, подожди, — окликнул меня Архимаг.

Я остановился.

— Свои гробы потащишь домой сам, — подошла ко мне Марселлинн. — Я останусь тут и пороюсь в архивах, ну а потом навещу старых друзей…

— Которые тебя встретят с осиновыми кольями. Ты мертва уже почти семь лет, не забыла? А гробы… ну давай подарим Универмагу, что ль. Юлька и на своих двоих дойдёт, сейчас только подлатаю её малость.

Вылечив Юлю, пока Марселлинн ворчала про то, что такая жизнь, когда с друзьями нельзя пообщаться, ей не в радость, мы уже впятером двинулись к выходу из аудитории. Там мы разделились. Арина с ректором пошла в библиотеку, а я с Архимагом и зомби— во двор, по дороге обсуждая разные способы применения астральных сосудов. И снова на выходе, уже из Академии, мы задержались, потому что нам перегородила дорогу та рыжая девчонка, подружка борзой девицы.

— Спасибо, что не стали убивать Кристину! — быстро выпалила она. И, как мне показалось, хотела даже меня обнять, но, наткнувшись на запрещающий взгляд старого волшебника, передумала. Возникла неловкая пауза. Девчонка переминалась с ноги на ногу.

— А то, что я унизил её, ничего? — я не смог удержаться от подколки.

— Вы про стриптиз? Так ничего смертельного же! Я и просто обожаю на неё без одежды смотреть, а она всегда ломается! — с этими словами рыжая ведьмочка убежала во двор, вероятно, в ожидании стриптиза.

— Вот не зря факультет Ведьм называют Лесбийским, — фыркнул Архимаг. — Антуан, может всё-таки…

— Нет, нельзя обламывать молодёжь.

— Ну как знаешь. Заходи, если что.

— Возможно. Только сначала с теми уродами, что мне жизнь в Великоуральске портят, разберусь.

Меня телепортировали ещё до начала стриптиза, но я был не в обиде. Что я, голых баб, что ль, не видел?

Правда, выходя из портала с ещё одной бабой. Подругой Стаса, бисексуалкой из Лерочкиного бара, которая зачем-то подбиралась к нашему дому. Она именно кралась, пытаясь подойти к дому, чтобы её не заметили из окон. Честные люди так не ходят. Так что я устроил полулесбиянке допрос с пристрастием.

— Ты что здесь делаешь, шалава обнаглевшая? — возмутился я.

— Я к Стасу! — попыталась храбриться девица.

Я, кстати, так и не узнал её имени, потому что нахер. Да и вообще немного параноик (нет, не так как Полина), поэтому особо разбираться не стал — выдернул душу и проверил, нет ли тут шпионажа. Не, не было. Просто бабское любопытство на тему, а не трахает ли наш Наёмник ещё кого в этом доме.

Словом, неловко получилось. Когда я ей возвращал душу, у меня вылетело из головы отдать приказ ей забыть этот момент и, короче, девчонка этой же ночью сбежала, даже не забрав вещей. Нет. К счастью, не доносить на нас, а ушла в монастырь. Женский. Там она скоро сделала карьеру, став настоятельницей… Но врать не буду, пробивалась она в руководящий состав с помощью язычка или нет — не в курсе. Но дисциплина в её монастыре была железная: молитвы, работа с перевыполнением плана. В общем, РПЦ мне, по сути, задолжала за такую активистку, но с этих жлобов разве стребуешь?

Вот был случай. Помог я как-то одному попу случайно. На него бандиты наехали, а мне они тоже нужны были, поэтому клирика я освободил, а из уголовников души повыдёргивал. И что же? Когда пришёл требовать долг, меня мало того, что святой водой облили, так ещё и пообещали, что если там снова покажусь, то меня «вся паства и святые братья отпиздят». Плюнул, не стал связываться с убогими, только, уходя, проклял тот приход. Заклятье оказалось специфическим. Через полгода служки увлеклись лекциями Хокинга, ушли из церкви и стали активно пропагандировать научный атеизм. Ещё через какое-то время тот жадный поп вместо проповеди прочитал лекцию Докинза, и так и пошло. Дошло до надписей на воротах «Бога нет, не было и не надо». Потом клирика отстранили, и он настолько на родную Церковь обиделся, что провозгласил мистические воззрения Джордано Бруно истиной в последней инстанции и начал отбивать у наших ортодоксов аудиторию. Не учёл только одного: что у него «святых братьев, которые могут отпиздить» уже не было, а у РПЦ были. Так что стал наш поп мучеником за веру. Не за ту, которую хотел изначально, — ну так на то оно и проклятье.

Кстати, за то, что я его избавил от девки, Стас меня неожиданно поблагодарил, сказав, что гарем это хорошо вначале, а потом — тяжкий труд обеих ублажать. Вторая девица тоже скоро слилась, видно, не прикольно ей с одним мужиком было, и Стас набрал нормальный персонал. Который не совал нос в наш дом, да и вообще не спрашивал, почему в той кафешке с киношкой посетителей мало, а они до сих пор не прогорели. Платят— и ладно. Полина тоже почему-то обрадовалась этому обстоятельству. Надо бы за ней присмотреть, а то мало ли. Девица непредсказуемая, да и гормоны ещё играют. Вхолостую, правда.

Но это всё было позже. А пока я застроил и запугал девицу неопределённой ориентации и решил пойти в свой кабинет. Всем скажу, что работать, а на самом деле завалюсь на диван и подремлю немного. Зомби послушно топала за мной. Я подумал и приказал Юльке заняться уборкой в доме, а то свинарник. До кабинета дойти не успел, по дороге наткнувшись на грустно околачивавшуюся на втором этаже Яну.

— Привет! Ты чего такая грустная? Грибы кончились? У меня были запасы на чёрный день — специально для тебя берёг.

— Нет, — буркнула страшила упоротая. — Просто вы меня вообще никуда не берёте в последнее время.

— Так опасно же. Вон, Полинке голову снесли недавно. А она ведь, в отличие от тебя, может за себя постоять. Ян, ну правда, что за фигня, мы же о тебе заботимся, дурёха!

— Раньше вы меня брали… да и потом… видения.

— Во-первых, случайно прихватывали, а во-вторых, что видения? Что-то не так?

— Они лучше работают, если я знаю, что и где происходит. А то когда всегда сидишь дома, всякий ассоциативный бред в голову лезет…

— Например?

— Ну, вот мне сегодня привиделось, что Рейнгард сидит за моим старым компьютером, пьёт пиво и играет в «Героев меча и магии — 3». Построил Некрополь, но с одними вампирами, и пытается штурмовать другой некромантский замок, где есть все остальные монстры, кроме вампиров…

— Ты что играла в третьих Героев? — удивился я. — Игрушка-то старинная и древняя, хотя и годная.

— Другие мой комп не тянул…

— Ну не расстраивайся. Купим тебе современный ноутбук…Хотя после третьей части франшизу запороли, попсу стали гнать. И ещё, знаешь что… пойду-ка я покурю… Подумаю о делах наших скорбных.

— Антуан… Так ты понял, о чём видение?

— Сложно не понять. Так что ты права, надо бы тебе проветриваться почаще, а то мозги совсем закисли. Рейнгард или уже научился создавать вампиров, или скоро научится. И когда у него будет достаточно бойцов, он нападёт на нас.

История пятнадцатая. Семь надземных королей

— Големов не существует, как же, как же, — бормотал я себе под нос, занимаясь художественной лепкой. Выходило хреново, конечно, но тут главное, чтобы были похожи. Потом сами до ума доведутся.

Шёл третий день после моего возвращения из Академии. Я изготавливал двух големов. Зачем они мне нужны? Для одного дельца, на которое тушек не пошлёшь, а зомби не надо трогать. Итак. Голем делается очень просто. Сначала надо слепить из глины что-то, хотя бы отдалённо напоминающее человека. Махараль сам был не силён в скульптуре, потому и продумал этот момент. Далее надо вставить в них что? Правильно! Душу. Именно это и подразумевалось под словом, которое пражский раввин вкладывал в своих големов. И да, главное не ошибиться с душой. Иначе получится, как у Махараля. То есть не то, чего хотел, а охреневшее создание из глины, крушащее всё на своём пути. Правда, и у меня не было богатого выбора душ: только жандарм и уголовник. Но куда деваться? Надо работать с тем, что есть. Потому что лучше вряд ли будет, а на этих ещё как-то повлиять можно. Припугнуть как-то, что ли. Нет, приказа эти истуканы ослушаться не посмеют, но вот весьма своеобразно его исполнить могут. Так что это мы учтём.

Так, вроде бы тела готовы. Относительно, конечно. Мда. Теперь что? Поставить сосуды рядом с телами. Сделано. Кровь? Пожалуйста, поливаем, хорошая кровушка, редкой группы. Ничего не жалко для вас, засранцев. И ещё что? Бумажка со словами. Нет, вкладывать в рот голема их не надо. Вставлять надо только душу, я же сказал. Просто надо слова произнести, а они на иврите, а в нём я не силён. Вот жалко Махаралю было на латыни или греческом создать заклинание? А ладно. Всё равно же сработает.

Когда отзвучали последние слова на древнем языке, големы начали шевелиться, принимая человеческий облик. Так, внешне они будут похожи на людей, чтобы народ не пугать: старые ошибки учтены, заклятья доработаны, а внутри всё равно глина. Ну и ладно, хорошо, что не неонка.

И вот передо мной как лист перед травой поднялись два урода. Глина — податливый материал, души выкраивают внешность, опираясь на память их владельцев, стараясь придать ту форму, какой последние обладали при жизни. С телами получается, а вот с лицами проблемы. Нос там, куда уедет, или тупо больше, подбородок скосится, или просто бросающаяся в глаза асимметрия. В общем, как я и сказал, — уроды. Стоят, таращатся. Злобно, я замечу. Ну оно и понятно — я же их и убил.

— Слушайте меня внимательно, уроды, — я прохаживаюсь между двумя моими врагами, которые сейчас послушны моей воле. — Вы уже мертвы, и этого не изменить. Ваши тела кремированы. И теперь у вас обоих очень простой выбор. Вы делаете то, что я скажу, и я отпускаю ваши душонки на волю. Или не делаете и тогда влачите свои жизни в таком существовании. Не думайте меня обмануть, кстати говоря. Это я почую. И ещё, вашу оболочку смогу разрушить только я.

— За что ты так поступил со мной? — пробубнил голем Трофимов.

— Потому, что ты идиот. И начальники твои — тоже идиоты! Это надо додуматься— устроить охоту на некроманта! Вы там у себя в корпусе жандармов, я так погляжу, совсем расслабились. Я вам не чародей и не ведьмочка. Ну, ничего. Скоро у твоих дружков начнётся весёлая жизнь. А вот не трогали бы меня — жили бы без проблем. Так, второе тело, а у тебя тоже вопрос, за что, да? Тоже за тупость. Самым умным себя вообразил, решил чувака со способностью взрывника на свою сторону привлечь? А ты не подумал своей дурной башкой, что, если бы это могло решить проблемы, то уже все бы так делали? Гений, блин. Так что задача у вас сейчас простая. Следить за одним вампиром в оба глаза и докладывать обо всех его перемещениях. Каким упырём? Вам он хорошо знаком, — тут я обратился к уголовнику. — Это Андрей Рейнгард. Да, он не умер, вернее, сдох, конечно же, но потом стал вампиром. Следите за ним в оба глаза. Вот вам координаты в телефоне для связи. Теперь брысь исполнять!

Големы послушно потопали к выходу, а снизу послышался топот. Интересно, кто тут шляется?

— Кого это ты тут строишь? — раздался голос вернувшейся из Гросс-Норденбурга Марселлинн.

— Да големов на Рейнгарда натаскиваю, дорогая. Как тебе библиотека и архивы Универмага?

Я обнял свою жену, и мы слились в долгом-долгом поцелуе. Вот же блин, как же я смог прожить без неё пять лет? Наверное, я тогда и не жил, а существовал. Наконец, когда мы закончили, она ответила:

— Ничё так. Есть много интересного и полезного.

— Нашла информацию про Арнольда?

— Ага. И не только про него. Да и с народом пообщалась. Не строй мне морды: не со старыми друзьями — с учениками Академии и преподавателями… Они любопытные вещи рассказывают. Например, что число людей со сверхспобностями за последнее время выросло многократно.

Мы спустились с лестницы и пошли на кухню, где хлопотала вернувшаяся Полина.

— Мутации? — уточнил я у Марселлинн.

— Да, скорее всего, из-за возросшего радиационного фона. Радиация незаметна. На получивших небольшое или некритическое облучение влияния никакого не оказывает, а вот на их детей…

— Вы о чём? — спросила Полина.

— Да о людях со сверхспособностями. За эти свои умения им надо благодарить родителей, которые шлялись в опасных местах.

— Мама у меня вообще была из сибирской деревни, — задумчиво сказала Полина. — Так что вряд ли…

— А папа? — вкрадчиво спросил я. — В Чернобыле не был?

— А что ему там делать, жучаре эдакому, — фыркнула девчонка. — В опасные места он свою голову не совал.

— А служил он где? — уточнил я. — Может, срочку там проходил?

— Да нет. В армии он был в Протвинске…

— Это где АЭС и небезызвестная «Лаборатория B»? — отозвался от входа Стас.

— Именно, — подвёл черту я. — Так что за свои способности, Полина Андреевна Рейнгард, вам надо благодарить Министерство Обороны СССР, пославшего вашего отца служить в славный город физиков-атомщиков Протвинск.

— Хрень какая-то, всё-таки, — задумчиво протянула Полина. — Тогда в этом самом городе вся молодёжь должна быть со сверхспособностями, раз дело так обстоит.

— Не обязательно, — отрезала Марселлинн. — Может быть, для этого ещё какие факторы нужны. Дополнительные. Скорее всего, твой папаша сунулся куда-то не туда и отхватил в свою генетику некоторых бонусов…

— Мы не о том, любимая, — перебил её я. — Это всё теория, она интересна, но на практике нам надо знать, как поймать тех семерых сволочей, которые лазают по Горному району и всячески отравляют нам жизнь.

— Что тут думать? — удивилась Марселлинн. — Тебе Валера же дал наводки, у каких бандитов прикормились эти засранцы. Вот и не разводи канитель, бери списки и пройдём по адресам.

— Ты помнишь, чем наш прошлый поход закончился? — поинтересовался я у жены.

— Тогда мы были не готовы!

— А сейчас?

— Сейчас будем. Я в архиве у магов подсмотрела один интересный способ атаки… Только одно непонятно… Зачем надо брать провидца?

Я улыбнулся. Мечты Яны начинали сбываться. Надо будет ей выдать особый наркотик для локальных прозрений. И сориентировать её на добычу и засушку полыни. Рецептик не дам, сразу говорю. Знаю я вас: только познакомь с какой новой наркотой, а на завтра ей половина столицы будет упарываться на тусовках.

— Мёртвая команда увеличивается на одну наркоманку, — констатировал я.

И вот мы стоим всей нашей шайкой перед особняком Артёма Собакина, который широко известен в узких криминальных кругах как «Вервольф». Нет, какие же всё-таки пафосные здесь уголовники. Он один новых «королей» криминального мира Великоуральска. Жил, кстати, он не в Горном районе, а на Западном тракте, месте, где селилась вся городская элита. Да, он был самый крутой из новых королей. Остальные были попроще и жили по месту работы, как ныне покойный Вязник. Дом у него крепкий, забор высокий, замки электрические. Впрочем, нам пофиг; эти же понты, они от нормальных бандитов, а не от отморозков типа нас.

— Всё-таки как это слишком шумно, — проворчал Стас, доставая из сумки «коктейли Молотова».

— Не бухти, — ответила Арина из-под стандартного для нас всех шлема-черепа. — Если тупить никто не будет, всё пойдёт по плану.

Итак, план. Гарри — единственный без маски, ибо орангутанг, ломится ворота, Марселлинн сворачивает шеи охране, и мы проходим внутрь. Стас кидает «коктейли» в рандомном порядке: главная цель — посеять панику.

В общем, всё так и получилось. А когда мы уже были внутри загорающегося особняка, план начал резко накрываться.

— Третья дверь справа, — вдруг сказала шедшая позади нас Яна, как только Марселлинн перерезала горло последнему из сопротивлявшихся охранников.

Стас не стал задавать тупых вопросов и взял на прицел указанный объект. Полина на всякий случай пригнулась, а Марселлинн с разбегу прыгнула в комнату, игнорируя преграды. Через минуту она вылетела оттуда, снеся дверь.

— Кто там? — поинтересовался Стас.

— Какая-то тварь, которая только взглянула на меня, как я уже летела к выходу.

— Собакина спрашивать уже не надо. Мы нашли, кого искали, — прокомментировал я.

— Надо, он может ещё кого-нибудь знать — буркнула Арина. — Бери Яну и Полину и ступай на поиски, а мы этого урода постараемся захватить.

— Что? А не получится, как в прошлый раз?

— Ты лучше смотри за Полинкиной головой, чтобы у тебя как в прошлый раз не получилось.

Всё понятно. Любимая жена настроилась на хорошую драку. Теперь её за уши не оттащить. Не будем мешать, раз просит.

— Собакин на втором этаже. В спальне. Не один, — прокомментировала вдруг Яна.

— Спасибо, золотце, — обрадовал я провидицу и рванул с двумя девчонками вверх по лестнице. По пути Полине наконец удалось отвести душу и превратить в мел ещё пару охранников, пока я укрывал Яну от пуль. Довольные, мы ворвались в спальню Вервольфа, и что же мы там увидели?

Когда страшила упоротая сказала, что он не один, мы-то подумали, что криминальный босс засел со своим телохранителем, готовясь к последнему и решительному бою, но нет.

Артём Собакин, игнорируя всё происходящее внизу, увлеченно трахал… Лизу. Заслышав шум, он, ммм… резко закончил своё увлекательное занятие и уставился на нас с ужасом. Зомби-шлюха же взглянула с удивлением.

— Ой, как неловко, — вдруг сказала Полина. — Я сейчас в обморок упаду. Потому как девица невинная.

Надо ж, юмор у сучки прорезался.

— Ага. Но ты не представляешь всю глубину неловкости.

— Чё так?

— Мы же спокойно могли узнать у этой прелести, кто именно гостит у этого засранца, вместо того, чтобы лезть на рожон и получить сюрприз в виде телекинетика.

— Дааа… Настолько неловкой ситуации в моей жизни ещё не было!

— А в моей была! — влезла вдруг Яна. — В том году, когда ваш голубоватый друг вспомнил, как меня отымела за дозу группа чёрных.

— Что здесь происходит? — наконец очухался Собакин. — Лиза, ты знаешь этих козлов?

— За козла ты сейчас ответишь! Лизонька, солнышко, возьми своими изящными ручками его причиндалы и крепко их сожми. А если будет дёргаться, перережь ему горло.

Криминальный босс воспринял угрозы всерьёз. И поэтому только поскуливал, когда зомби выполняла мой приказ.

— Теперь поговорим, господин Вервольф, — я взял стул и присел напротив уголовника.

— Что вам от меня надо? — простонал он.

Внизу слышались звуки борьбы. Это Марселлинн сотоварищи пытались взять живьём телекинетика.

— Пара вопросов — и мы уйдём. Оставив вас одного. Вы же один хотите остаться, так? Не думаете продолжить с этой прекрасной леди? Ну вот и отлично.

Уголовник судорожно вздохнул, но согласился на интервью.

— Вопрос номер один. Откуда у вас появился тот дивный экземпляр, которого сейчас упаковывают мои напарники?

— Фраер какой-то. Пришёл ко мне на встречу… показал, что может. Попросил работу, ну я и взял. Он лох, но использовать его можно.

Я только усмехнулся.

— Второй вопрос. Вы слышали, что у ваших эээ…единомышленников и конкурентов тоже появились подручные с разными способностями?

— Да слышал. У Хромого вроде телепортист, а у Гуся фраер который, прыгает так, что эти олимпийские прыгуны нервно курят в стороне. Ещё у Барона был подрывник, но вы про это уже слышали. Судя по тому, что с ним произошло…

— И видели, да и сами сделали. Вот ещё что хотел узнать… Да какого хрена там происходит?

Последний вопрос был обращён к влетевшей через пол Марселлинн.

— Всё под контролем! — отчиталась она. — Только экземпляр уж больно упорный оказался, но мы его скоро вырубим.

С этими словами жена опять просочилась сквозь пол. Вероятно, чтобы накинуться на врага сверху. Да, судя по тому, что внизу что-то рухнуло, так оно и было.

— Вернёмся к нашим баранам. Зачем? — как ни в чём ни бывало, обратился я к Собакину.

— Что зачем? — Бандит был малость шокирован происходящем беспределом.

— Зачем вы этого придурка взяли к себе на работу? Ведь ясно, что жадный лох, который рано или поздно вас всех подставит.

Вервольф сжал губы и отвёл глаза. Ну понятно. Самым умным себя почувствовал, получил лоха со сверхспособностью, а когда узнал про остальных, то решил: раз уж гонка вооружений, то глупо отказываться от такого бонуса.

— Сейчас небольшая проверочка, — с этими словами я выдернул душу, посмотрел— да, бандит рассказал нам почти всю правду, кроме некоторых деталей. Вернул душу на место и задумчиво покрутил в руках византийский кинжал, с которым я редко расставался. Мало ли какой обряд провести надо будет, а я не готов.

Внезапно Артём Собакин схватился за сердце, сделал несколько судорожных глотков, и его тело обмякло.

— Полина! — возмутился я.

— А чего? Он нашу зомби-шлюху в лицо видел! Думаешь, стал бы молчать? — Сказала наглая малолетка, убирая руку с ноги бандита.

— Тут ты права. Как, кстати, ты так тонко сработала? Никаких внешних повреждений.

— Зато внутренности в говно разнесло, — мрачно сообщила эта бестия. — Сердце в первую очередь.

Я посмотрел особым некромантским взором на тело покойного.

— Блин, он выглядит так, как будто его забили насмерть, не повредив при этом кожу. Лиза, да отпусти ты его яйца, не надо уже! И давай одевайся!

— Ну, вообще есть ещё один способ, — протянула Полина. — Дом же уже горит?

— И?

Вместо ответа девчонка взяла графин с водой, что стоял в спальне, и полила труп бандита. А, нет. Поливала она уже бензином. Вообще, полезная способность, ну лучше некоторые аспекты не афишировать, а то нефтяники убьют сразу даже некроманта.

— Чё-т зажигалку жалко, — сказал я, раскуривая сигарету.

Постоял так минутку, а потом бросил бычок на тело.

Когда мы спустились вниз, второй этаж очень хорошо полыхал. Это Полинка опять что-то нахимичила, подбросила, так сказать, дровишек в комнату с огнём.

— Твою же мать… — только и протянула Яна, увидев разгром, который учинили внизу эти четверо. Скажу просто: там, где бились Марселлинн, Гарри и Стас против этого телекинетика, целыми остались только стены, и то не все.

— О! — Марселлинн вдруг обратила внимание на Лизу. — А шалава эта откуда тут?

— Да спала с этим Собакиным, — ответил я. — Случайно, просто на будущее обрабатывала.

— Узнала что-нибудь? — уточнила моя жена.

— Да, — ответила Лиза. И пересказала всё то, что узнал я, прочитав в душе бандита, да ещё в подробностях, которые Вервольф скрыл от нас, так как сам счёл их несущественными, — поэтому они и остались скрытыми от меня.

Полина и Яна вопросительно поглядели на меня.

— А так было веселее, да и вам надо было как-то натаскиваться, раз уж работаете в поле, — лихо отмазался я. — Чё с тем уродом?

Наша боевая троица радостно продемонстрировала трофей.

— И вот тут самое главное, — добавила Марселлинн. — Он скован специальной цепью, которая блокирует его способности. Я у Ректора забрала, когда про них прочитала.

Мы же тупо уставились на тело.

— Во-первых, он хоть живой? — Спросил я. — А во-вторых, я же специальный яд припас…

Действительно, отделали этого чудика так, что на нём живого места не было.

— Выживет, а отравой своей хочешь— сам пои, — жёстко отрезал Стас. — Ты скажи: куда дальше?

— Ну, вы же слышали! Телепортист у Хромого. Там же, скорее всего, обитает и подрывник.

— Что? Опять? — возмутилась Арина, когда Стас принёс её к отреставрированному зданию, где раньше располагалась компания «Горные тигры». Лиза, кстати, отправилась к себе домой своим ходом.

— Если верить данным информаторов, здесь находится база Хромого, — озабоченно сказал Стас. — Но! Неожиданное дополнение. Не наверху, а в подвальных помещениях.

— То есть шанс, что после сегодняшнего боя это здание наконец-то рухнет окончательно? — порадовался я и потёр руки.

— Ага, — протянул Гарри. — Если фундамент разнести, то и восстанавливать никто не будет.

— Справедливо. Как будем заходить? Судя по плану… Полина, ты чего, охерела?

Ворота, закрывавшие вход на базу Хромого, рассыпались. Ржавчина в этот раз, а не мел.

— Ну, вы же сами сказали, что можно разносить здание, — пожала плечами она.

— Не сразу же… — только и пробормотал я, а потом, вскинувшись:

— Ладно, вперёд. Работаем по старой схеме. Марселлинн и Гарри впереди, Стас их поддерживает огнём, я и Полина идём сзади и прикрываем, Яна предсказывает.

— Первое помещение — всё чисто, — начала наша упоротая провидица.

Действительно, тихо и спокойно. Может быть, Хромой уже покинул базу вместе с телепортистом?

— Второе помещение — один человек.

Насторожившись, мы вошли в комнату. Да, там был один-единственный человек. Связанный и с кляпом во рту. Марселлинн осторожно подошла к нему, вгляделось в лицо.

— Это взрывник! — и её голос слился со словами Яны: — Сюда идут ещё люди.

Именно поэтому мы и были готовы к появлению Хромого и сопровождавшего его отряда головорезов-телохранителей. Они возникли в дальнем углу пропахшего бензином склада. Все шесть шлемов-черепов уставились на него.

— Забирайте этого и уходите! — крикнул Хромой.

Интересно, а зачем он самолично решил нам отдать этого упыря, а не прислал шестёрку? Нет ли в этом какого-то подвоха?

— Нам нужен ещё телепортист! — отозвалась Марселлинн. — Мы всё равно заберём всех.

— Он сбежал, — мрачно процедил бандит. — Как только стало известно о налёте на особняк Вервольфа.

— Я не сбежал, — раздался внезапно голос из другого угла. — Я отправился предупредить своих, чтобы были настороже. А ты, сука, в это время решил сдать нас этим уродам в раскрашенных шлемах?

— Я за тебя подыхать не собираюсь, — лениво отозвался Хромой. — Ты совсем на голову больной, если подумал, что покажешь пару фокусов, — и мы партнёры.

— Стас, действуй, — отдал я команду, пока эти двое препирались.

Наёмник вскинул транквилизаторный пистолет и выстрелил. Он вообще отличный стрелок, с первого раза попал куда надо. Телепортист мешком осел на землю, перед этим взмахнув руками, вероятно попытавшись сбежать. Однако Хромой, услышав мой голос, насторожился.

— Антуан?

Я только выругался. Этого бандита я тоже знал в прежней своей жизни. Собственно, поэтому он и стал хромым. Когда он ещё не был так крут, чтобы держать свою банду, но был уже настолько наглым, что попытался кинуть меня на крупную сумму в долларах. Я же говорил, что я был человеком весьма мирной профессии? Ну а в ином случае, я бы его вообще убил.

Хромой тоже кое-что понял. Если уж я считался мёртвым, а сам действовал с компанией мстителей в масках, то вряд ли я хочу, чтобы именно он знал об этом. Не слишком уж хорошо мы расстались при последнем совместном деле. Если я ему ногу сломал только за деньги, то за секрет, который стоит дороже всяких денег, точно убью.

— Уходим, — бросил он паре своих охранников, остальным же приказал: — Задержите их!

Ой, какие мы всё-таки оптимисты! Хотя бой получился вообще каким-то странным. Бандиты достали пистолеты. Яна что-то быстро забормотала Полине на ухо. Стас до первых выстрелов успел вынести из зоны обстрела телепортиста и взрывника, Марселлинн рванула сквозь стену, пытаясь поймать Хромого в соседней комнате. Я стоял, как олень, хлопал глазами, глядя, как Гарри упал на пол. Нет, его не убили и не ранили, просто он решил не попадать под обстрел. Стоп! А чего это делает наша дурная малолетка? Полинка рванула вперёд и, уворачиваясь от пуль, коснулась пола.

После её касания пол впереди неё превратился… ё-моё! В ртуть! Бандиты попадали, роняя оружие, а наша девчонка-мидас попыталась вернуть жидкий настил в исходное состояние. Это у неё не получилось. Более того, остальная часть пола тоже начала медленное превращение в ртуть.

— Что здесь происходит? — из стены вынырнула Марселлинн.

— Сваливаем и быстро, — приказал я. И мы успели выскочить из помещения раньше, чем сами провалились в этот жидкий металл.

— Ты чего натворила? — спросил я у Полины. Но она перевела взгляд на Яну.

— Не знаю. Я увидела только, что это поможет нам победить.

— Ребят, — дрожащим голосом сказал Гарри, я до этого никогда не слышал, чтобы в оборотном состоянии у него дрожал голос. — Надо это вернуть в прежний вид. Потому что зона поражения расширяется. Ладно здание, но оно может поглотить весь город.

Он махнул в сторону стены. Действительно, ртуть не думала ограничиваться одним помещением. Я обернулся к Полине.

— Останови это, и побыстрее.

— Я пыталась вернуть в прежнее состояние, но у меня ничего не получилось.

— Потому что надо касаться самой ртути— и превращай её во что-то другое, — внезапно решила исправить ситуацию Яна.

Полина с ужасом посмотрела на нас. Ну да, она же учится на химическом факультете. Знает последствия соприкосновения с ртутью.

— Я тебя вылечу, дура, я же некромант! — возмутился я, и Полина пискнула:

— А во что превратить?

— Да хоть в серу, — ляпнула Марселлинн. — Я слышала, что сера помогает исправить последствия…

— Ртутного отравления, да ещё и не всякая, — поправил я свою жену. Но уже было без толку. Полинка уже не слушала — подошла к появившейся ртутной лужице, коснулась её рукой и тут же отскочила в сторону, ойкнув. Ага, на воздухе сера горит. Впрочем, уже поздно что-то менять.

— Сваливаем отсюда! — снова приказал я.

Каким-то я становлюсь однообразным, или это нормально? И мы повторили героическое бегство из второго помещения, только на этот раз убрались из самого здания.

— И что теперь будет? — спросила Полина дрожащим голосом, когда мы остановились недалёко от «Горных тигров».

— Скорее всего, просто сгорят все подвальные помещения…

Тут что-то рвануло.

— Нет, — успокоила Полинка. — Это не сера, это-то другое. Там наверняка полно взрывчатки было…

Но взрывы не продолжились. Ну и ладно. Надо на время забежать домой…

— Так! А этот что здесь делает?

В руках Марселлинн удерживала Хромого, впавшего в прострацию от происходящего пиздеца. Ну, пиздец-то он с его точки зрения, а вот с нашей— так обычные рабочие будни.

— Я подумала, что он тебе понадобится…

— Он меня узнал, и единственное что мне нужно, чтобы он заткнулся навсегда.

— Хорошо, — сказала моя жена и свернула бандиту шею.

Кстати, прохожие шли по своим делам, делая вид, что ничего не происходит. Репутация у мёртвой команды — что надо.

Я быстро просканировал его душу и выкинул. Ничего для меня интересного, кроме пары любопытных фактов и совпадений.

— Что дальше, босс? — с ехидцей обратился ко мне Наёмник.

— Ненадолго забежим домой. Я же сказал, чё, повторять надо? Вернее, ты нас отнесёшь, а мы отдохнём и продолжим. И кстати, взрывника надо бы усыпить.

Я выдернул кляп изо рта мутанта.

— Помогите! — Попытался крикнуть он, но я сразу влил ему в глотку яд. Тот самый, что я для зомбирования использую. И телепортиста той же отравой подстрелили, и телекинетик уже спокойно дрых в нашем подвале по этой же причине. Нет, я не собирался превращать их в зомби. Просто мне нужно было надёжное усыпляющее средство. А на людей со сверхспособностями он так и действовал. Проверено на Полине. И пробудить их легко будет. Нет, отнюдь не тем же способом, что и дурную малолетку. Противоядие есть, а тогда не было времени его готовить.

В общем, к приезду полиции и пожарных мы уже давно были дома: кто отдыхал, а кто морально готовился к продолжению банкета. Большую часть наших клиентов мы уже отловили, причём с известной способностью был только один. Прыгун, а-ля Джек-Попрыгунчик. Интересный, кстати, персонаж был. Учитель много про него рассказывал, но ладно, это подождёт. А когда мы отправлялись на нашу базу, произошёл весьма интересный случай.

Стас отнёс сначала этих спящих дятлов. Потом Марселлинн и Гарри, а когда захватил Полину и Яну, то сказал, чтобы я чуть подождал: ему надо было отдышаться. Сволочь. Мне курить охота, но не снимать же шлем! Впрочем, скучать мне не дали. Сзади раздалось деликатное покашливание. Я резко обернулся. Там стоял человек с какой-то стрёмной внешностью. Лицо вытянутое, но слегка приплюснутое. Глаза бесцветные, а нижняя часть лица напоминала лошадиную морду. Интересно, чё надо придурку? Он баран, который фанатеет от мёртвой команды, или просто болван, который не разобрался в ситуации?

— У меня для вас небольшая посылка, — сказал стрёмный.

— Что и от кого? — уточнил я.

Как-то это всё странно. И настораживает.

— От Якова Вадимовича Рабиновича, — он указал на мешок под своими ногами. Там внутри трепыхалось какое-то тело. — Как сказал Яков Вадимович, вы именно это ищите. Он отдаёт вам того, кто был у него, и просит не беспокоить. Тело умеет метать молнии, подобно древнегреческому богу.

— Передайте мои благодарности Якову Вадимовичу и уверения в искреннем почтении!

Лошадиномордый кивнул и ушёл, растворившись в людском потоке. Я же не стал терять времени и снова напоил ядом попавшего мне в руки архаровца. Прохожие опять же делали вид, что ничего не видят. Молодцы, какие. Знают, кто их защищает. Ну, или боятся. Кому, какая версия больше нравится? Тем временем появился Наёмник.

— Что это? — спросил он, показывая на мешок.

— Рабинович хитрый, — ответил я. — Очень, сука, хитрый. Но убить его пока не за что.

История шестнадцатая. Семь надземных королей (продолжение)

— Кто вообще такой этот Гусь и с чем его едят? — задал я риторический вопрос Лерочке, по телефону.

Тот отвечал как-то странно. Кажется, я его разбудил. Или он с любовником.

Из путаных объяснений Валеры, — кажется, он всё-таки с каким-то мужиком: быстро трубку повесил и почти не скандалил, — я понял следующее. Гусь, он же Гусев Кирилл Карлович, довольно— хитрожопый бандит славного града Великоуральска. О нём много кто слышал, но почти никто не видел лично. Только его ребята иногда появляются и отхватывают себе кусочек бизнеса. И не лезут на чужую территорию И, кстати, он не местный. Потому что, если бы он был отсюда, то засветился бы раньше, и всплыли бы большие подробности.

— Короче, не Гусь, а стервятник самый натуральный, — подвёл я черту, заканчивая пересказ.

— А пидор этот никаких точных сведений, где Гуся искать, не сообщил? — уточнила Марселлинн.

— Перестань его так называть; и всё, что он сказал, я вам уже пересказал.

— Господа! Мы в тупике! — патетично сообщил Гарри. — А я в универе только на два дня отпросился…

— Не боись. Найдём засранцев.

— Про остальных мы вообще ничего не знаем.

— Это не проблема, — хмыкнул я и пошёл в подвал, в ту его часть, где чуть раньше мы держали вампира Живилова, а теперь складировали четырёх архаровцев.

Марселлинн было двинулась за мной, но поняла, что я буду делать, и вернулась в гостиную. Я оттуда пришёл через четверть часа весьма мрачный. Что хотел, я узнал. Почти всё. Адрес Гуся так выяснить и не удалось. Так же было непонятно, кто именно работает на него. Нет, никого не бил и не пытал. Я же могу с души считать информацию.

— Значит так, — начал я свой очередной доклад. — Дело обстоит так. Мне известны только два мутанта, и я примерно знаю, где их искать. Давайте поочерёдно. Первый персонаж саги. Информатор. Нет, не такой, как наша Лиза. Трахаться ему ни с кем не надо. Просто достаточно коснуться человека— и получает информацию. Характер информации и способ ее обработки мне пока непонятны. Этот — самый безобидный, и временно пригрелся у Корнеева, который всем известен как Сало.

— Мне он неизвестен, — отрезала моя жена, считающая себя знатоком криминального мира Великоуральска.

— И неудивительно. Сало из дебютантов. Только недавно поставил под свой контроль Сибирский тракт, который, я напоминаю, недалеко от нас. Возможным это стало, дорогая моя и любимая жёнушка, после того, как ты оторвала голову Хряпу. Старому уголовнику, который, хоть и скотина изрядная, но в крепком кулаке держал эту часть города.

— Хряп стал бы проблемой, — отмазалась Аришка. — Слишком активно стал подминать под себя новые территории. Вот и пришлось окоротить. Или укоротить. Как правильно?

— Неважно. Важен сейчас Сало, которого надо немного потрясти за сало.

— А второй? — озадачились остальные.

— Что второй? Тупой громила, суперсильный, но я, ребят, в вас верю. Вы его завалите. Если не получится, то постарайтесь ядом как-нибудь травануть. Кстати, а чего телекинетика сразу не стрельнули, а устроили кабацкую драку?

— Забыли про яд, — как-то сразу потупились Марселлинн, Стас и Гарри.

А, ну вот и прояснилось. Забывчивость штука заразная, по себе знаю. Хотя, скорее всего, они мне просто безбожно врут. И этого они тоже от меня нахватались.

— И как мы будем штурмовать его базу? — Уточнил всё-таки Стас.

— Да никак. Просто зайдём и попросим по-хорошему.

— Мы уже так хотели с Хромым?

— Нет, мы не хотели — это он хотел, а потом резко передумал. Поедем на машине или на Стасе?

— Я уже изрядно устал, — отмазался Наёмник. — Лучше лишний раз не перенапрягаться.

— Хорошо. Давайте тогда опробуем наш Дэдмобиль!

— Называй его по-русски — катафалк, — поморщилась Марселлинн.

В общем, погрузились мы в этот самый катафалк, хотя и обидно было немного для такого чуда техники и магии использовать такое банальное название. Внешне он действительно напоминал упомянутые автомобили. Нет, не отечественные, которые в большинстве своём перекрашены в чёрные «газели». Нет, скорее он был похож на буржуйский, то есть обычный автомобиль с расширенным кузовом под гроб. Я такие в кино видел, а в жизни только после того, как маги из Гросс-Норденбурга мне продали его. Сказали, что делали специально, с учётом моей специфики. Обычно они что-то менее пафосное мастерят. И да, тут мы обошлись обычным денежным расчётом: это у Архимага денег полно, ему подавай взаимозачёт. Собственно главный бонус этого авто — он не отображается ни на каких камерах и радарах. Плюс люди плохо запоминают его. Это как-то связно с иллюзиями и ментальной магией. Гаишники редко реагируют. Это надо что-то запредельное устроить, например, въехать в них, чтобы они дёрнулись. Корпус бронированный. А внутри всё то же самое, что и внутри катафалка, только вот климат-контроль магический.

Ещё чем он удобен — в него влезает вся моя команда, даже в полном составе. Одного человека на место для гроба закинул — и всё нормально. Пускай сидит оружие и прибамбасы охраняет.

До базы Корнеева-Сало добрались быстро. Она находилось в старом кирпичном заводе. Кирпичи сейчас там уже не делали, к сожалению. Доехали без происшествий. Затормозив у ворот, я высунулся, — разумеется, в шлеме-черепе, — и крикнул шестёркам, отирающимся на территории с умным видом:

— Эй, убогие, позовите Сало! Разговор к нему имеется.

Они его позвали, но не сразу. Сначала выпали в осадок. Потом стали материться, потом попытались предпринять враждебные действия, но Стас показал им из окна компактный гранатомёт. Вот после этого они как-то прониклись идеей мирных переговоров и пригласили нас проехать на свою территорию.

Сало вышел почти сразу. Кстати, судя по его формам, прозвище свое он оправдывает. Вроде бандит молодой, начинающей, а разнесло его уж до размеров касатки. Рядом с ним с ним семенил парнишка— полная противоположность Корнеева. Я сразу узнал Информатора. Да, визуальную информацию я тоже читаю, говорил же уже. Или нет? Не помню. Сейчас говорю.

— Чё надо? — спросил он грубо.

Я уже вышел из катафалка и стоял в сторонке, ожидая. Нет. Нужны маски, в которых можно курить. Иначе задолбаешься! Информатор стал подбираться ко мне, как-то бочком. Я позволил ему подойти поближе.

— Сало, ты в курсе, что мы напали на твоих дружков, ну или не дружков, а конкурентов? Вервольф, Хромой и так далее, по списку. Их уже нет в живых.

— И чё? — походу, парень полный отморозок.

— И то! Общее у них было одно. Фраера с суперспобностями. Мы их коллекционируем. У нас уже четверо. А убитых авторитетов только три. Смекаешь, к чему я?

Впрочем, Информатор смекнул чуточку раньше. Оставив попытки коснуться меня, он развернулся и попытался дать дёру. Но Стас не дремал и просто выстрелил в него из транквилизаторного пистолета так быстро, что никто и ничего не заметил. Тело долбодятла рухнуло на асфальт.

— Я заберу убогого? — кивнул я на распластавшегося Информатора.

Сало стоял, открыв пасть. Потом как-то робко и неуверенно кивнул. Я сделал знак, и из машины шустро выскочила Марселлинн и затолкала неподвижное тело внутрь. Да, надо было гроб с собой брать. Красиво бы смотрелось.

— Ну, бывай, — похлопал я по плечу бандита. — Видишь, какой я приятный человек в общении, если мне не перечить.

С этими словами мы и покинули бывший кирпичный завод. Марселлинн немного хмурилась, крутя руль. Ей не понравилось, что мы не устроили разборки с людьми Сало. Я же, подождав, когда мы отъедем на приличное расстояние только и спросил Стаса:

— Ну как, всё сделал?

Он кивнул.

— Тогда действуй!

Наёмник извлёк из кармана небольшой передатчик, и начал активно нажимать на кнопки. Вдалеке послышался грохот. Марселлинн вздрогнула и затормозила.

— Это что? — спросила она.

— Сало какой-то наивный идиот, — протянул я. — Поверить, что «мёртвая команда», которая уничтожает бандитов в Великоуральске, его с какого-то хрена оставит в живых — это надо реально тронуться.

— Может он просто растерялся от твоего захода, — дипломатично заметил Стас. — Как думаешь, стоит проверить, выжил там кто?

— Теперь не спросишь. Возвращаться не надо, я думаю. Сейчас туда слетится вороньё, главное, что ты рядом с Салом бомбу оставил, а тех, кто выжил, потом добьём, — с этими словами я передал Стасу свой смартфон. — Вот погляди. Красиво же!

— Не буду спорить!

Это я просто подключился к камерам наблюдения на тех улицах, по которым мы сейчас мчались. Тот же самый поток машин. Те же улицы. Но нас нет.

— А с какого хрена тут камеры-то поставили? Всё равно полиция в этот район почти не заходит… — удивилась Полина.

— Рабинович, — отмахнулся я. — Ему куда-то бюджет надо списать было, вот и воткнул. А братва их не трогает, потому что Яков Вадимович— человек авторитетный. Хотя ему уже давно насрать, есть тут камеры или нет.

— А мы вообще куда сейчас едем? — опомнилась Марселлинн.

— По второму адресу, — отозвался я. — А что?

— А ты мне его назвал?

— Извини.

Громила, или сверхсильный чувак, находился у бандита ему под стать. Тупой, как пробка, уголовник Крыша, он же Крышин, — да, боже, как оригинально и пафосно, — до моей прошлогодней жатвы влачил такое же существование, как и Арнольд. То есть, когда надо — охранник, а когда надо— шестёрка на побегушках. В отличие от Арнольда, к нему не привязалась никакая сущность, просто на роль лидера банды никого толковее не оказалось. Звериная же жестокость и полная отмороженность помогла ему удержаться и даже чуточку расширить зону влияния в это неспокойное время. Ублюдки как есть. О чём-то разговаривать и как-то хитрить с этим скотом мне не хотелось. Поэтому, как только мы затормозили у ворот какого-то склада, — скорее всего с наркотой, — я просто высунулся из окна и с помощью компактного гранатомёта, отобранного у Стаса, разнёс преграду.

— Действуем по самом жёсткому плану, — бросил я и первым ворвался на территорию штурмуемой «крепости». Навстречу мне приближались трое бандитов с битами.

С ними я не стал церемониться и просто выдернул их души: сначала из одного, потом из второго, а третьему свернула шею Марселлинн.

Тем временем во двор склада начали сбегаться подручные Крыши — кто с цепями, кто с кастетами, кто с битами. И главное! Никого с огнестрелом. И это было странно.

— Да грянет бой! — пафосно провозгласил я, и мы бросились друг другу навстречу, прям как команда Кэпа на команду Тони Старка.

С учётом сиганувшего на крышу орангутанга получилось даже похоже.

— А какого хрена он там забыл? — задал я вопрос вслух.

Да я мог позволить себе пофилософствовать. По сути дела, я-то в бою и не нужен, при таких помощниках-то.

Вместо ответа на меня рухнул какой-то бандит. Как я понял, он хотел занять позицию на крыше со стволом. Не получилось. Я выдернул из него душу и, просканировав перед тем, как отправить ее туда, где мы все будем, выяснил, что засранец ни много ни мало, а присматривал за нашим громилой. Кажется, скоро выйдет на арену цирка-шапито, которое мы устроили на входе, тот, кто нам нужен. И вот ещё что… кстати говоря!

— Стас! Ты вообще какого хрена врукопашную бьёшься? — от возмущения я аж стал размахивать руками.

Наёмник, спокойно так вырубавший бандитов и отправлявший их к Полине на переделку в мел, внезапно вздрогнул и осознал, какую фигню он творит. Стадный инстинкт— дело такое. Стас уже хотел было сбегать до машины за огнестрелом, но тут на него сверху свалился Гарри. Ага. Значит, громила решил зайти сверху. Точно, вот и он. Спрыгнул на землю рядом со мной и… Вот же сука! От апперкота в челюсть я взлетел вверх и полетел подальше от творившегося бардака. Прекрасный полёт оборвал катафалк, о который я ударился.

Я и раньше видел такие фокусы в кино, и они меня очень возмущали. Вот как так? Малый, которого супергерой ударом отправил в полёт, через секунду встаёт и готов продолжить бой? Я некромант, и то мне потребовалась минута, чтобы очухаться, прийти в себя и полезть в машину за транквилизаторным пистолетом с ядом. Рядом нарисовался Стас.

— Этим козлом сейчас Гарри и Марселлинн занимаются, — сообщил он и влез следом за мной, но не стал брать пистолет, а вытащил два пистолета-пулемёта «Хеклер и Кох». Других не держим.

— Короче, Стас, давай, бери Полину и зачисть этот склад. Только Крыша мне нужен живым и здоровым. Надо с ним на тему Гуся пообщаться. С громилой мы втроём справимся.

Что-то тревожило меня. Что-то было не так.

— Стоять! А где страшила упоротая? — Я на всякий случай сунулся в катафалк. Яны там не появилось.

— Когда сюда подъезжали, она в машине была, — задумался Стас. — А потом я уже не видел, не до того было.

Блядь. У неё же даже мобилки нет, хотя стойте…

— Твою мать, Яна! Ты где? — Активизировал я связь в шлеме.

— На складе, — ответила она отрешённым голосом. — Минут через пять подойдут Стас и Полина, тут надо…

Я посмотрел в сторону входа на склад. Ну, понятно, Гарри и Марселлинн развлекаются с громилой. Вот они друг друга, кстати говоря, швыряют безнаказанно и без последствий. Нет, ну что за несправедливость?! Наёмник же с Полиной уже пробирались мимо дерущихся внутрь склада.

— Ладно. Потом расскажешь, какой глюк привёл тебя внутрь.

С этими словами я отключился. Посмотрел на пистолет, потом прикинул расстояние. Вспомнил, что я стрелять не умею… Хотя не совсем. Стрелять-то я умею. А вот попадать… Над этим работаем, но всё равно. В этой свалке я скорее своих напарников зацеплю. Ладно. Попробуем что-нибудь придумать. Закурив сигарету, я пошёл к месту ристалища. Понаблюдал. Нет, не мастер я описывать драки, тем более такие, где один бойцы бьют друг друга, схватив за ноги, об стену, а потом меняются местами. Меня они уже полностью игнорировали, сосредоточившись на себе. Через минуту мне всё это надоело. Не люблю драки да и терпением не отличаюсь.

— Арина, Гарри! Свалили, блядь, нахер!

Как ни странно, они меня и услышали, и поняли. Влепив супербойцу пару пинков, дёрнулись в разные стороны. Через секунду громила стоял напротив меня и хлопал глазами. Я не из тех людей, что произносит пафосные речи по случаю и без, — просто выпустил шприц с ядом ему в грудь. Боец постоял ещё секунду, потом дёрнулся ко мне, попытался ударить меня, но рухнул на землю прям к моим ногам.

— Опять я всех спас, — констатировал я, передавая транквилизаторный пистолет Марселлинн.

Гарри в обезьяньем обличии был неспособен на такие тонкие манипуляции.

Пока мы грузили тело в машину, Стас с Полиной разобрались с бандитами на складе и уже выволокли оттуда Крышу. Ну да, обычный тупой здоровяк.

— Где Яна? — Спросил я.

— Осталась там внутри, где мы её встретили, — пожал плечами Стас.

— Вот же сучка упоротая! А на складе что?

— Наркота какая-то, я не уточнял.

— Ну понятно… Если эта страшила обширяется, то я ей опять шею сверну. А потом оживлю. Вероятно, что в виде зомби.

Я прошёлся по двору. Откинул щиток у шлема. Закурил. Похер на конспирацию. Всё равно он уже труп. Посмотрел на уголовника, которого достали мои ребята. Сделал ещё затяжку, а потом без предупреждения ударил стоящего на коленях Крышу ногой под дых. Бандит упал на землю, тяжёло задышав.

— Это разминка, — сообщил я Крышину. — Затравка, так сказать.

— Что тебе от меня нужно? — прохрипел он.

— Про Гуся хочу с тобой поговорить. Кто он такой, где его найти, и парня с какой суперспособностью он отхватил?

— Мне-то откуда знать?

— Извини, чувак, у меня больше источников нет, а найти Гуся надо сегодня. Ты последний, кого я могу об этом спросить.

Уголовник вздрогнул и посмотрел на меня дикими глазами.

— Даже Рабиновича? — уточнил он.

— Нет, — с сожалением ответил я. — Его пока просили не трогать.

— Но я про Гуся ничего не знаю, — с отчаянием, несвойственной такому примитивному существу, сказал бандит. — Он появился здесь два месяца назад. Начал подминать под себя Горный район. Говорили, что на него работает кто-то умеющий летать.

— Левитировать, — автоматически поправил я.

— Чё?

— Не парься, продолжай. Ты неплохо нам помог, а говоришь, что ничего не знаешь.

— Ну, это самое. Вот всё. Потом когда ко мне пришёл тот здоровяк, я подумал, что лучше бы его взять. Ну, типа, чтобы, когда Гусь предъявы начнёт кидать, у меня что-то было, чем ответить.

— Остальные также подумали… — задумался я, но меня перебили.

— А зачем мне, то есть Гусю, кто-то со сверхспособностью, если я сам умею летать? — Голос шёл откуда-то сверху.

— Блядь! — не люблю я таких неожиданно раздающихся голосов. Выругался, но, тем не менее, поднял голову.

На крыше склада стоял какой-то малый. В костюме, при галстуке. Мне он показался знакомым, но я не мог вспомнить, откуда. Гусь, если это был он, прошёл по крыше, — не по бандиту, разумеется, — к самому ее краю и уставился на нас.

— Кто ты такой? — крикнул я ему.

— Гусев моя фамилия, — ответил бандит со сверхспособностью. — А вот кто ты, я бы хотел узнать, но чуть позже.

Сказав это, он взмыл вверх. Нет, всё-таки летает. Подумал, что сейчас этот гусёк улетит, и ищи его потом, но он развернулся в воздухе, достал пистолет и стал стрелять в меня. Я выругался, когда пуля попала мне в плечо. Бандиту Крыше пришлось хуже. Его летающий уголовник изрешетил насквозь.

— Убедились, что вам меня не поймать! — пафосно возопил Гусь, перезаряжая в воздухе пистолет.

Я рассматривал свою рану. В принципе, фигня, но…

— Слышь, пацан, ты бы прекращал тут стрелять, а то знал бы ты, как эти пульки из тела вытаскивать неприятно! — с этими словами я достал византийский нож и спокойно разрезал то место, куда попала пуля. Поковырялся чуть-чуть, нашёл кусочек свинца и вытащил его. Потом провёл пальцами по разрезу, и уже через секунду там была самая обычная белая кожа. Без каких либо следов.

— И меня потом заёбывает костюмы зашивать! — возмутилась Марселлинн.

От неожиданности Гусь сделал в воздухе что-то не так. Взмахнул руками и упал на землю. Я кровожадно усмехнулся и, достав нож, двинулся к нему. Вероятно, моя улыбка действительно не предвещала ничего хорошего, потому что бандитский птиц вдруг развернулся и рванул вглубь склада.

— Держи ублюдка! — радостно взревели мы с Марселлинн и ринулись за ним в погоню. Остальные последовали за нами.

Убегал от нас Гусев очень долго, петляя между коробками и погрузчиками. Наконец он выбежал к краю склада и взлетел на уровень второго этажа. Склад был вообще высоким, но без перегородок между этажами. Только лестница, ведущая к небольшой платформе, где маячил квадратик двери. Была лесенка когда-то давно, но не сейчас. Кто-то разрушил её, и сделал это или Крыша, чтобы перекрыть доступ ко второму выходу, или Полина, когда со Стасом доставала упомянутого уголовника нам на правёж. Это уже было неважно. Наёмник мог быстро передвигаться, но такое препятствие ему не обойти. И кстати, где он?

— Уйдёт, сука! — зло выругался я.

Гусев довольно засмеялся и, пролетев к платформе, встал на неё.

На коробки, лежавшие на платформе, Гусь он не обратил внимания, а зря. Потому что, когда он повернулся к нам, чтобы произнести очередную пафосную речь, из-за них вышла Яна и пырнула его арматуриной в бок. Вскрикнув, Гусь упал прям мне под ноги.

— Отлично! — возрадовался я. В голове у меня моментально созрел план. Самое главное, что Яна не убила нашего гуська. Он был живой и даже ранен не смертельно. Только вот улететь, походу, уже не мог. Подрезали крылышки, так сказать.

— Что у нас тут в мешках? — с этими словами я вспорол ножом ближайший ко мне — оттуда посыпался белый порошок, я взял его немного и сунул в рот.

— Кокаинум! — возгласил я. В это время до нас добежали все остальные и замерли, уставившись на меня. — Лучше и быть не может.

С помощью кокаина я соорудил небольшую пентаграмму как раз вокруг лежащего с пропоротым боком Гуся и не понимающего, что происходит. После этого я подошёл к Гусеву, и, поставив колено ему на грудь, перерезал ему горло. Наклонился и сделал пару глотков крови.

— Отлично, — сказал я, вытирая губы. Летающий бандит был мёртв.

— Антуан… — произнёс ошарашенный Наёмник. — Но зачем…?

— Его способность, — ответил я. — Нет, летать я не буду, просто иногда смогу левитировать или замедлять падение. Ну и прыгать высоко смогу. Кстати, Стас! Раз уж ты подал голос. Какого хрена ты не догнал этого урода первым?

— А ещё он способности подавлять мог, но не очень сильно и только радиусе метра вокруг себя, — ответила нам Яна. — И кстати, вопрос! Как вы меня снимать отсюда будете? А то моя лучшая подруга превратила лестницу в мел. Непонятно зачем.

— Может, пулей сшибить? — задумалась Марселлинн.

— Прыгай мне на руки, — не смог не подколоть я свою ревнивую и кровожадную жену.

Яна послушно сиганула мне на руки так шустро, что даже Марселлинн ничего не успела сделать. Однако обострять не стал, а быстро поставил девчонку на пол.

— Ты это увидела? Что Гусь попытается сбежать именно так?

— Неа, — ответила Яна, равнодушно. — Просто увидела, что тут надо спрятаться за коробками, и это очень важно.

— Умница какая, — пробормотала Марселлинн.

— Значит так, господа-товарищи, у нас тут шестеро из семи, но с Гуся толку не было бы. Значит, задачу свою мы выполнили.

Только я хотел предложить отправиться домой, отпраздновать, как меня прервал телефонный звонок. Быстро ответив, я выслушал несколько неприятные новости. Соратники замерли, глядя, как изменилось моё лицо.

В морг Центрального района я всё-таки не успел. Мортус, друг Гарри, печально развёл руками.

— Молодой человек, я вам сообщил, как только привезли тело. Да, она была жива, и её даже пытались спасти, но я-то не знал…

— Да я без претензий, Валентин Мефодиевич… Без претензий…Просто чтобы оживить без последствий, надо успеть уложится в пять-десять минут после окончательной смерти, а тут уже прошло сорок после того, как я прибыл. Душа-то её до сих пор в теле, но вот оживление… Воскрешение будет связано с целым рядом сложностей. И вообще, нужно ли оно?

Фриш покивал. Тем временем Стас доставил Гарри, остальные уже стояли тут, внимательно наблюдая за мной и поглядывая на мёртвое, теперь уже реально мёртвое, тело Лизы. Шлемы мы сняли и бросили в наш транспорт.

— Катафалк я отогнал немного в сторону, — сообщил он. — Хотя место всё равно гнилое.

— Его не тронут, уж поверь, — заверил я. — Охранная система тоже входила в оплату. Просто надо было, чтобы на месте побоища он не светился.

Гарри кивнул и подошёл к Фришу. Обниматься они не стали, просто встали рядом. Мы все вот так постояли и помолчали. Что сказать тут можно?

— Ладно, есть варианты, — решился я. — Поговорю с Лизой, выясню, что она сама хочет.

С этими словами я выдернул душу девчонки из тела.

— Ну и сука же ты, Антуан, — это было первое, что сообщила она мне, как только предстала передо мной.

— Я разве это хоть когда отрицал? — развёл руками я.

— Забей. Что ты там говорил про варианты?

— Другое тело. Сейчас я тебя заключу в астральный сосуд, а потом подберу подходящее тело… Способностей у тебя уже не будет: твои… эээ… умения связаны с телом, а не с душой.

— Тогда нахрен, — отмахнулась она. — Я бы домой хотела вернуться, а в таком виде не вариант.

— Ещё можно было бы сделать тебя миньоном, как Марселлинн. Но и тут проблема. У миньонов есть свобода воли, но их обязанность — защищать некроманта, а у тебя такого желания не водится?

— Пфф! Конечно же, нет. Честно скажу, тебя я видеть вообще не хочу. Особенно после того, что ты сделал со мной и с моей подругой.

— О! Так Ирочка тебе уже настучала?

— Само собой. Сам говорил, что она стала неупокоенным духом. Пришла, как только я умерла, и жаловалась на тебя и на посмертие, пока ты не явился.

— Пусть зайдёт ко мне — упокою. Я, когда ей горло резал, совсем неопытным был, вот и упустил из виду. И вообще, она сама виновата. Хамить не надо людям, особенно когда они скорбят по близкому человеку.

— Ага. Третий-то вариант есть?

— Само собой. Есть ритуал, долгий и нудный. И после оживления у тебя будет весьма специфическая диета.

— Кровь?

— Нет. Только мозги. Исключительно человеческие, и только они. Что-то другое твой организм будет отторгать.

— Брр. Тогда не надо.

— Тебе понравится.

— Лучше уж сдохнуть… Кстати, а что произошло? Я почему-то не помню ни последних минут своей жизни, ни как меня убивали.

— Это нормально. Стресс сильный был. Потому что, когда ты вышла из своего бутика и закурила, из проезжавшей мимо машины по тебе выпустили очередь. Кстати, ты чего вернулась на работу поздно ночью?

— Да ерунда какая-то. Внезапно позвонил один из папиков, просил встретиться именно там. Он был приятелем Собакина, так что…

— Тут как раз всё логично. Он мог тебя заподозрить в причастности к смерти приятеля. Дай его данные, проверим.

Лиза… Хотя нет, уже Ирина— зачем ей сейчас-то маскировочный псевдоним — выдала свою последнюю информацию.

— Ещё что-нибудь могу сделать для тебя?

— Антуан… — вдруг сказала Ира. — А меня же сейчас по отпечаткам проверят, выяснят, кто я на самом деле, и что тогда подумают родители?

— Могу сделать, чтобы не узнали… или?

— А можно сделать так, чтобы выяснили, но как-то объяснили по-нормальному?

— Тоже не проблема. Я свяжусь с Архимагом: у него есть связи, сделают легенду, что ты работала на спецслужбы, выполняла ответственное задание, а смерть связана с легендой. Детали они сами подберут. У них рука на таких фальсификациях набита.

Ирина согласно кивнула. Сейчас она была похожа на ту девушку, которая была подругой моей юности, а не на шлюху-соблазнительницу.

— Хочешь попрощаться? — спросил я у неё.

— Давай, — ответила она немного равнодушно.

Да оно и понятно, ни с кем из остальной команды она не сдружилась, живя отдельно. Я сделал её видимой, и Ирина, тепло попрощавшись с командой, ушла туда, куда уйдём мы все.

— После такого и умирать не страшно, — заметил Фриш. — Когда знаешь, что твоё существование продолжится.

Я согласно кивнул и достал смартфон. Вызвал Архимага и изложил ему свои пожелания.

— Антуан, ты вот что пойми, — скрипуче отозвался Афанасий Извеков. — Это очень сложная операция и очень дорогая.

— О цене договоримся? К тому же, у меня в подвале лежат тела со сверхспособностями, — начал торговаться я.

— Нет, по телам будет отдельный разговор. А насчёт платы — как ты смотришь на то, чтобы взять на стажировку выпускника нашей Академии? Ненадолго, всего на полгода.

Я выругался. Матерился долго и изобретательно, но это никак не повлияло на решение Архимага. В этом вопросе он торговался до последнего. В конце концов я согласился, но на подкорку записал мысль, что как только я вызову учителя в следующей раз, стребую с него способ извести Архимага. Пофиг, что родственники, надоел он мне. Слишком много хочет.

— Ладно. Договорились, — буркнул я и, отключившись, убрал смартфон в карман. Посмотрел на соратников.

— Знаете, а я рада за Лизу, — сказала вдруг Яна. — Она реально освободилась.

— Я тоже самое почувствовал, — буркнул Стас. — Всё правильно, Антуан, что ты её отпустил.

Остальные поддержали высказавшуюся пару. Я улыбнулся.

— Тогда не будем отменять праздник?

— Ни в коем случае! — испугалась Марселлинн. — Мы большое дело сделали, я к тому же Юлю озадачила готовкой…

— Она хоть умеет?

— Учится!

— Так что? Домой?

— Туда, туда, — отозвался Стас. — Только, народ, давайте вы на такси как-то доберётесь, а то я вымотался. Сил хватит только на один раз до катафалка, и то одному.

— Не проблема! На ключи, езжай домой, а мы сами доберёмся. И да — Валентин Мефодиевич, с оформлением тела можно не париться, может тогда с нами?

— Чуть позже. Я всё-таки на работе, надо кое-какие дела завершить. Но я воспользуюсь вашим предложением.

— Договорились.

Нормально так отметили, кстати говоря. Не буду вас грузить этой информацией, всё-таки у некроманта и его покойников праздники специфические. Марселлинн ещё обзавидовалась той страсти… тем страстным стонам, что доносились из комнаты Гарри. Звукоизоляция у нас нормальная, но она же подслушивала! И самое интересное, что Яна и Полинка опять заснули в обнимку, от чего Стас только нахмурился, хотя очевидно, что они не лесбиянки, а вот наш Наёмник, похоже, уже готов к моногамии… Но это ладно. Поживём-увидим.

История семнадцатая. Трэш, угар и некромантия

На следующее утро началось самое интересное. Хотя как сказать утро, опять же. Как встали, так и утро. Короче, мы разбирались с теми шестью архаровцами со сверхспособностями, которые пошли на службу криминалу. Впрочем, пока не прибыл Архимаг, мы посмотрели новости. Убийство Лизы Васиной, да ещё такое шумное, благополучно затмило все известия о настоящей войне в Горном районе. Ага. Убийство в центре города обычной содержанки — куда интереснее. Это пугает. А на смерти в Земле Горя всем насрать. Даже полиции. Интересно, а есть вообще ОВД Горного района Великоуральска, или даже и не создавали? Надо выяснить как-нибудь. Хотя и неинтересно, но на всякий случай, чтобы не стало сюрпризом.

Кто у нас был. Давайте перечислю, а то вы, наверное, забыли. Мне-то самому приходилось в шпаргалку подглядывать.

Номер первый. Подрывник. Способен взрывать взглядом абсолютно всё. Второй. Телепортист. Объяснять не надо, и так понятно. Третий. Телекинетик. Сильный. Способен двигать любой незакреплённый предмет. Силой мысли, опять же. Умный какой. Четвёртый. Мини-Зевс. Способен разить направо и налево молниями. Пятый — информатор, но не шлюха. Достаточно просто коснуться человека— и пожалуйста. После потери Лизы мне хотелось бы получить его. И шестой — супербоец. Очень сильный, ловкий, выносливый, но тупой, как папаша Гарри. Кстати, Прыгуна мы так и не обнаружили среди этой семёрки. То ли нас обманули, то ли полёты Гуся за прыжки приняли, я вот в душе не ебу. Но не было такого среди комплекта. Всех, кто был, перечислил. Вот этих ребят мы с Архимагом и собрались делить. Не всех, а тех, кто согласится на нас работать. Добровольно. Яну ночью проглючило, и она сказала, что согласятся двое из шести— каждому по одному. Так что всё честно.

Я курил, пялясь на лежащие тела, думая, кого выигрываю в лотерею, когда пришёл Архимаг.

— Как ты? — спросил он.

— А что со мной будет? — удивился я.

— Да, прости, всё время забываю, что у вас, некромантов, специфическое отношение к смерти. Так что, приступим?

И мы начали. По очереди будили каждого способного долбодятла и предлагали выбор. Либо работа на меня, некроманта, либо на магов, либо поддельные документы и проживание в другой стране. Как и сказала Яна, четверо выбрали третий вариант и были убиты. А вы бы этих оставили в живых? Тем более что, например, метатель молний был вообще малоадекватен и представлял угрозу для окружающих. Впрочем, на окружающих похер, а вот если власти узнают? То-то. А про другую страну говорили, чтобы обеспечить добровольность выбора, ну и на всякий случай, чтобы тем, кто станет работать на нас, не было так болезненно обидно за коллег. Мало ли какие у них были отношения? Отказавшихся выводили из подвала, и там Архимаг их просто испепелял. Ну надо же ему тоже как-то напрячься, правильно? Пепел я забрал себе, смёл в совок и рассовал по банкам. Не скажу, что дико нужная вещь, но в принципе, в хозяйстве сгодится. Есть пара ритуалов…

Интересно, как легли кости? Не буду томить, мне достался телепортист, а Архимагу силач. Он слегка поморщился: не самый лучший выбор, но деваться некуда, тем более что, подумав, Извеков сказал, что удачно вышло. Сделал он мину при плохой игре или правда порадовался, я тогда не понял.

— А что мне будет за такую услугу? — спросил я у Афанасия, когда тот уже собрался уходить. — Давай ты не будешь присылать ко мне студента?

— Ах да! — Спохватился Архимаг. — Чуть не забыл. Возраст, Антуан, сам понимаешь.

Как же, верю. Память плохая, склероз. Мне нужно ещё сто лет прожить, чтобы такую отмазку начать использовать. Извеков порылся в своих карманах и вытащил какой-то браслет.

— Что это? — равнодушно спросил я.

— Кровавый браслет. Помогает вычислять вампиров.

— О! Так это тот самый, что вы у моего учителя в начале века спёрли?

— Во-первых, он принадлежал моему отцу. Во-вторых, я просто вернул своё. Да. И в-третьих. Я наделал нужное количество копий, так что потеря, соизмеримо с приобретением, невелика. Легенда для Лизы — вещь сложная и геморройная, как и предстоящая тебе возня с выпускником Академии.

— Договорились. И на будущее, товарищ Извеков, давайте рассчитываться как-то по-другому. Мне ваши авантюры уже остопаскудели до чёртиков. Я некромант, а не супергерой. С бандитами вожусь, чтобы моя жена не скучала.

— Ну-ну, — только и усмехнулся Архимаг и спокойно ушёл в портал.

— Как он это делает? — вскинулся доставшийся мне телепортист. Был он совсем молод, физиономию имел весьма слащавую, очень женственный и симпатичный.

— Это грёбанная магия, — сплюнул я и, потушив очередную сигарету, поднялся. — Не заморачивайся, тебе это вообще недоступно. Пошли знакомиться с командой. Чтобы сразу понял, в какое дерьмо ты влип.

— В дерьмо я влип очень давно, — как-то печально сказал парень. — Так что переживу.

Мы вышли в гостиную. Там уже собралась вся команда. Сидели так себе спокойно: на кто на креслах, кто на диване, и ждали, и, наверное, делали ставки, кто мне выпадет.

— Прошу любить и жаловать. Олег Эдуардович Белотелов. Может телепортировать до четырёх человек одновременно, главное чётко представлять местность. Расскажешь что о себе? Стесняешься? Понимаю. Тогда начнём мы. Вот, например моя жена — Арина Белецкая, она же Марселлинн. В прошлом стриптизёрша и воровка. Она миньон. То есть оживлённый мертвец, созданный для защиты некроманта.

Марселлинн фыркнула и показала мне кулак.

— Идём дальше. Яна. Фамилию не помню, мы её называем страшилой упоротой. Сейчас она, правда, не страшила, но как была наркоманкой, так ей и осталась. Только перешла на более полезные наркотики. Провидица. Гарри. Наш боец-рукопашник, заодно автоматический пропуск во все морги Великоуральска. Из грязного прошлого: он плод любви экспериментального орангутанга и зоофилки. Гей. Но я не считаю это пороком. В этом вопросе я весьма толерантен.

— Если не сказать либерален, — вставила Марселлинн.

Походу, она на меня обиделась.

— Нет. Я даже близко не такой. К чужому мнению нетерпим, бандитов не люблю. Да и людей в целом. Пойдём дальше. Стас. Способен быстро передвигаться. Почти молниеносно, но на короткие расстояния. Так что ты, Олег, в тему. Будешь его подстраховывать. Военный преступник, разыскиваемый тремя странами, в том числе и в нашей. Ещё хорошо стреляет, но это умение, а не способность. Хотя в сочетании — прекрасные результаты. И наконец, Полина Рейнгард. Девочка-Мидас. То есть меняет химические свойства любого объекта. Самое простое — превращает в золото почти всё. Параноик, убила собственного отца, Андрея Рейнгарда. Правда, один мой конкурент оживил его, так что теперь его добиваем. Да, я в курсе, что тебе он знаком. Ну вот, про всех рассказал…

— Кроме себя, — как-то ехидно добавила моя жена. — Антон Белецкий, ранее Мухин. Финансовый махинатор и мошенник. Его разные ипостаси находятся в федеральном розыске именно по статье «Мошенничество».

Я кивнул, признавая право Марселлинн на лёгкую месть.

— Я даже не знаю, что о себе рассказать. Я только телепортист, который полгода назад обнаружил свои способности. Работал на Гуся, ну это вы и так знаете, хотя Хромой считал, что на него. Но это вы и так знаете, даже лучше, чем я.

— Я тебе помогу, — вставил я. Ага, мозг-то я ему вчера просканировал. — До того прекрасного дня ты был проституткой.

Три пары женских глаз уставились на парня заинтересовано.

— Гей-проституткой, — добавил я. Глаза девушек как-то утратили интерес, но зато оживился Гарри.

— Но при этом гетеросексуален, — тут потерял интерес Гарри, а Стас сделал фейспалм.

— Я пансексуален, — уточнил Олег. — Хотя предпочитаю женщин.

Второй фейспалм от Стаса. Он что, ещё не привык?

— На это процедуру знакомства полагаю оконченной. Перейдём к более насущным делам. Где будем искать этого дружка Собакина?

— Подожди, — вдруг перебили меня довольные Полина и Яна. — Нашей новой подружке нужна одежда. Трусики там кружевные, юбочка короткая…

Третий фейспалм от Стаса. Нет, не привык.

— А чего его искать? — вдруг удивилась Яна. — Он в Горном районе обитает.

Мы уставились на неё.

— Вы же говорили про Клыка? — уточнила страшила упоротая.

— Да, этот малый…

— Он сейчас контролирует поток наркотиков. А до жатвы просто держал клуб… где я и зависала.

— Это где тебя твой бывший подсаживал на наркоту?

— Ага.

— Его база может быть там?

— А куда она денется? Там место прикормленное, новое искать — это лишний геморрой.

Я ушёл на веранду покурить и подумать. Надо ли уточнять, что за мной пошли все кроме Марселлинн и Олега? К концу дня он обрёл прозвище «Олька»— за общую мимимишность и откровенно не мужской характер. Тогда на складе Хромого он пытался преодолеть как-то этот недостаток, но, как вы помните, потерпел неудачу и решил больше этим не страдать. Тем более, команде это было по барабану, а шуточки мы отпускали по любому поводу, так что смысл перековываться? Аришка, конечно ворчала, что одну проститутку заменили на другую, но скажем открыто: ни проституцией, ни просто блядством, ни даже отжигами в стиле Лерочки наш телепортист больше не занимался. Ориентация, а также гендер, оставались вопросами открытыми, но да не похер ли?

— Ну что? — спросил я Яну. — Наверняка Клык тебя обижал? Отомстим ему? Или просто выбьем информацию и отпустим?

— Давай по ситуации, — отмахнулась она.

— И кто нас всех туда доставит? — озаботился Стас. — Я после вчерашних разборок ещё в себя прихожу.

— Не парься. Отдыхай. Мы телепортиста опробуем. Тут дело простое, надо посмотреть, как он себя поведёт. Полин. Ты с нами не идёшь, отдашь шлем Олегу.

— А я могу отдать ему свои трусики, — тут же вставила Яна.

— Лучше я, — перебила её Полина. — Во-первых, у тебя они чёрные, ему не подойдут, а во-вторых, жопа толстая.

Даже я не решусь процитировать, что на это сказал Стас. А говорил он минуты три, и всё это время держался на уровне загиба Петра Великого. Потом махнул рукой, перелез через перила веранды и пошёл в своё кафе. Подальше от этих чокнутых баб. Впрочем, Полинка, когда осознала, что на дело мы её и правда не берём, отправилась туда же.

Когда я вернулся, озвучил порядок действий.

— Идём, я, Марселлинн, Олег и Яна. Остальные отдыхайте. Кстати, парень, тебе что нужно для перемещения в пространстве?

— Отчётливо представлять место. Но с этим проблемы редко бывают. Кстати, можно просто показать фотографию объекта— перемещусь без проблем.

— Клуб «Грязные игры» знаешь?

— Ага. Хромой там часто бывал. Какие-то дела они через него проворочивали.

— Давай тогда ко входу. А, и шлем нацепи.

Мы экипировались, и каждый из нас коснулся Олега. Он закрыл глаза, чуточку напрягся— и вот мы уже стоим у дверей «Грязных игр». Да, тот самый, который на улице Леонарда Коэна находится. Здесь вообще мало что изменилось с тех пор, как я подобрал Яну. Всё так же грязно, серо, тоскливо. А, и вон дохлую крысу ручей уносит в канаву. Двери грязные и обшарпанные, внутри клуб не лучше. Поэтому туда и приходят закидываться наркотиками. Чтобы не видеть этой серости и грязи, хотя бы немного. Ладно. Нечего на улице торчать, двигаем. На входе скучает охрана, — ну да, ещё же день, основная движуха тут начнётся через несколько часов, как стемнеет. Впрочем, сегодня может и не начаться. Как поговорим.

— Знаете, кто мы? — обратился я к охране.

Два бугая схватились за пушки. Идиоты. Хотя, да, репутация у нас та ещё. Вернее, только попытались схватиться, как были сметены Марселлинн. Минуту мы ждали, пока Арина закончит превращать их в отбивные, и только тогда вошли внутрь, вынеся двери. В зале были тишина и спокойствие, и как, я и сказал, серые обшарпанные стены и пустота, потому что день. Народ сюда подтягивается ближе к вечеру.

— Где кабинет Клыка? — Спросил я у Яны.

— Наверх, второй этаж, третья дверь слева.

— Ты забыла, что я амбидекстер, не различаю право и лево? Рукой покажешь, как поднимемся.

Быстро взбираемся по бетонной лестнице. Здание, конечно, хоть и грязное, но основательное. Интересно, что здесь было раньше? Может быть, какой-нибудь завод? На втором этаже также пусто. И охраны, кстати, у кабинета тоже не было. Хотя, да… Клык вряд ли ожидал, что мы его так быстро найдём. Хотя, опять же, его могло сейчас не быть на месте. Но мы его застали. И не одного, а походу дела, с помощниками. В количестве трёх штук. Думаю, говорили они за поставки наркоты, поэтому так нервно похватались за оружие. Марселлинн сразу взяла их в оборот, схватив сначала двух и вынеся их сквозь стену в соседнюю комнату, а потом вернулась за третьим, который особо и не сопротивлялся, видя прохождение сквозь стену. Наш телепортист тоже опешил, но похер.

— Клык? — уточнил я, хотя и было понятно, что он ибо фото я посмотрел.

Бандит молчал, хмуро уставившись на меня тёмными глазами. Скулы на его лице говорили о восточных корнях, но чистым азиатом он не был. Скорее всего, по маме, но это не важно. В бандитском мире Великоуральска, как и по всему городу, царит полный интернационал. Этнических банд тут не любят. Оно и понятно: тут коренным место мало. Уголовник изогнул губы в недоброй усмешке, обнажив верхний ряд зубов, один из которых, изогнутый, был больше остальных в полтора раза. Тогда понятно, откуда погонялово такое.

— Ты знаешь, кто я, ты в курсе, что я убил Вервольфа. А ты убил члена моей команды, и я хочу знать: какая сука тебе её сдала?

Игра в молчанку продолжалась. Странно. Я раньше не замечал такого упрямства у урок. Вообще все эти «омерта», «своих не сдаём»— это всё для кино. В реале бандиты топят друг друга за милую душу.

— Он ничего не скажет, — вмешалась Яна. — А нам надо спешить.

Я кивнул и вытащил нож. Конечно, с живыми работать этим клинком получается весьма грязно, но мне пофиг. Однако Клык не испугался и лишь фыркнул, увидав нож.

— Рано фыркаешь, дядя, — подойдя к бандиту, я одним ударом перерезал ему горло. Кровь брызнула во все стороны, часть капель попала на меня. Я же говорил— грязно выйдет. Потом выдернул душу. Убивать его было необязательно, но мне так хотелось! Тем временем из соседней комнаты раздались звуки выстрелов. Кажется, там находилась охрана Клыка и его помощников.

— Что со мной? — Просипел шокированный бандит.

— Ты мёртв, — проинформировал его я. — И ничего мне не помешает получить информацию. Кстати, ты, скотина тупорылая, мог бы догадаться, что наше название «Мёртвая команда» — это неспроста. Мы действительно мертвы. Ну, или были покойниками. Кто как. Например, я не умирал окончательно, и новичок, что мнётся сзади, тоже. Но что касается его, то это временно. А вот, например, «мертвец с женским голосом» побывала на краю смерти, благодаря твоей наркоте. И с головушкой до сих пор не ладит из-за этого. Потому мне приходится её регулярно убивать, чтобы поправить ситуацию. А та девушка, что прыгнула в стену, так вообще в могиле провела пять лет. Пока я её оттуда не достал и не оживил, перерезав вместо неё горло одной шлюшке.

Душа бандита как-то нервно трепыхалась, молила о пощаде. Как он изменился, когда сдох. Теперь понятно, почему он так нагло себя вёл со мной. Он просто не принимал нас всерьёз. Но я, получивший информацию, не собирался его щадить, и потому сунул эту душонку в астральный сосуд, на консервацию. Тело, кстати говоря, было ещё живо. Это радует. Значит, его ещё можно использовать.

Я подошёл к телу Клыка, лёгким движением снял плоть со своих кистей, как люди снимают перчатки. Телепортиста, кажется, замутило. Есть один интересный обрядик, но проблемный, — у учителя в книгах нашёл. Колдовать, например, надо именно костями, предварительно очистив их от плоти. Это, кстати, особая, доступная только некромантам, фишка. «Костяные руки» называется. Несколько обрядов и заклятий доступны только с их помощью.

— Яна, сними нож у меня с пояса. Вот так, молодец. Теперь им же вспори ему брюхо. Отлично.

Я сунул руки в раскрытую брюшину и, прочтя заклинание, через минуту вытащил их целыми и здоровыми. Тело Клыка просто высохло на глазах, превратившись в обтянутый коже скелет.

— Что это было и зачем? — вопросила высунувшаяся из стены Марселлинн.

— Ничего такого. Опробовал заклинание учителя. Увеличивает физическую силу рук.

— Ты как будто что-то этими руками таскать собрался, — фыркнула она и уползла обратно в стену. Оттуда послышались выстрелы и мат.

Я помотал головой, окончательно приходя в себя. Огляделся. Хм. Телепортист в обморке. Нервная какая-то молодёжь пошла.

Тем временем вернулась Арина.

— Я всё. Помощники мертвы, охрана тоже. Будем уходить? Ой, а с ним что? — Это она обратила внимание на валяющегося в отключке телепортиста.

— А это он сначала увидел, как Антуан кожу с кистей снимает, а потом этими самыми руками в потрохах уголовника ковыряется, — прокомментировала Яна.

— Не Олег, а Оля какая-то, — процедила Марселлинн. — Приведи его в чувство, и мы пойдём, пока тут подкрепление не подошло.

— Олька, сучка, вставай быстро! — отреагировала Яна, пиная валяющегося телепортиста и поливая его откуда-то взявшейся водой.

— Да, — подтвердил я. — Он нам нужен. Для телепорта в Среднеокск.

Аришка вопросительно уставилась на меня.

— Догадайся с трёх раз, какая сука нас сдала Клыку?

Сука была на месте. В смысле, в своём фотосалоне, в той самой синей пятиэтажке с осыпающейся плиткой, в Заречном районе Среднеокска. И даже одна. То есть, никого распугивать не пришлось. А то из бойцов только Марселлинн, а Яна поддерживает телепортиста, который ещё не отошёл от обморока и стоит бледный и покачивается. Переместил он нас, кстати, вообще без проблем. У меня на телефоне было несколько старых фоток трёхлетней давности, которые я вытащил из соцсетей, где этот поц запечатлел себя с какими-то своими подельниками на фоне этого старого дома.

Вот входя к Серёге подвал, я реально пожалел, что не пользуюсь огнестрельным оружием. Расстрелять всю его оргтехнику, а потом начать бить— было бы эффектно. Впрочем, можно и не стрелять. Достаточно просто начать громить все на своем пути, приближаясь к нему.

— Что, сучонок, не ждал?

— Антуан, я всё объясню!

Я схватил какой-то монитор и бросил ему в голову. Жулик увернулся и внезапно, — для него внезапно, — выхватил пистолет. Вот ведь скотина. Понимал, что я приду, раз оружием разжился, а не мог удержаться от того, чтобы не распустить свой болтливый язычок.

— Что ты объяснишь? — я демонстративно игнорировал пистолет в его руке, благо Марселлинн уже вышла на цель и только ждала моей команды.

— Мне угрожали! — выкрикнул он.

— Слушай, давай откровенно. Клык рассказал мне абсолютно всё. Ты же помнишь: если выдерну душу, то скрыть информацию от меня нереально. И я прочёл, что это даже не он вышел на тебя, а ты первый написал ему, рассказав про Лизу. Про меня не сказал. Но это потому что о цене не сторговались. Впрочем, после того, как я застрелил его кореша, он уже собирался заплатить тебе, не торгуясь. Но уже не заплатит, понятно почему?

Он всё понял, потому и выстрелил. Я увернулся, Яна тоже, Марселлинн уже прыгнула, а вот Ольке пуля попала в живот.

— Не убивай ублюдка, просто обездвижь! — приказал я жене и пошёл к пострадавшему.

Телепортист корчился на полу, держась за живот и постанывая. Мерзкая рана, да. Нужна срочная медицинская помощь или мучительная смерть. Впрочем, почему мучительная, если смерть может быть целебной?

— С боевым крещением тебя, новичок, — сказал я дёргающемуся Ольке и свернул ему шею.

Весьма грубо вырезал пулю, — тут не до тонкостей: нужно извлечь побыстрее, — потом уложил его на стол, с которого ранее смёл всё, что на нём лежало и стояло. Хорошо, что сам предмет мебели переворачивать не стал. Экий я молодец!

Как обычно, выдернул душу. Олька был сильно напуган, даже больше Полины, хотя ей и отрубило голову, а тут только пуля.

— Да ты не парься! — и я вернул душу обратно, на положенное оной душе место.

Телепортист вздрогнул и ожил. Приподнявшись, он дикими глазами посмотрел на нас.

— Привыкай, — сказала ему Яна. — У нас такое бывает. Не часто, но случается.

Я уже не обращал внимания на оживлённого мной покойника, а шёл напрямик к Серёге, которого зафиксировала моя жена. Пистолет она выбила из его рук и просто сломала.

— Ариш, отпусти убогого, — просто сказал я.

Решение, как поступить с этой крысой, уже пришло мне голову. Ничего сложного, угрозы как и обещания следует выполнять.

Марселлинн выпустила из своих рук афериста. Тот попытался упасть на пол, но она его поддержала и посадила на стул. Я тем временем нашёл чайник и включил его. Закурил.

— Лекции тебе читать бесполезно. Я уже убедился. Ты в первый раз хоть понял, что со мной не надо связываться, что я, блядь, реально опасен?

— Антуан, я понял, но…

— Бабло затмило разум. Понимаю. Люди гибнут за металл, а в твоём случае— за бумажки или электронные цифры. Тоже бывает, чё поделать.

— Мне кредит за квартиру надо было платить!

— Ну, это уже совсем тупая отмазка. А то я не знаю, что все свои кредиты ты берёшь на поддельные документы, и тем более не стал бы так палиться с квартирой.

Чайник тем временем вскипел. Серёга же попытался встать, вернее упасть на колени, но Марселлинн его удержала.

— Лиза. Ты видел, что она тут вытворяла по моему приказу. А теперь её убили, и очень неприятным способом— я не смог оживить.

В глазах афериста сверкнула жадность. Ну, конечно, у него на автомате мелькнула мысль, что такую информацию о том, что «Мёртвая команда» уязвима, он может продать задорого. Вот и отлично. Угрызения совести меня не будут мучить.

Я заварил чай. Потом достал из кармана яд для превращения в зомби и капнул его в кружку. Настоящую отраву, а не ту лайт-версию, что я использовал для усыпления этих засранцев со сверхспособностями.

— Антуан… — заныл Серёга. — Ну пожалуйста, что ты хочешь, чтобы я сделал? Я всё сделаю…

— Пей чаёк, — с этими словами я подвинул кружку к предателю. Он нервно сглотнул, кажется, он видел мои манипуляции и потому опасался. — Пей чаёк, сука! Иначе убью.

Для придания уверенности Марселлинн приложила Серёгу пару раз об стол лицом. Отлично. От чего тёща умерла? Грибами отравилась. А почему вся в синяках? Так есть не хотела. Аферист и предатель взвыл и, схватившись одной рукой за расквашенный нос, второй взял кружку и начал жадно пить приготовленный чай.

— Вот и молодец, — сказал я и засёк время.

— Что со мной будет? — выдавил из себя он.

— Видел Лизу? Вот ты будешь вместо неё, — и, глядя на то, как побледнел Серёга, добавил:

— Нет, не в этом смысле. Хотя, конечно, может и стоило переделать тебя в бабу. Ты теперь будешь зомби. А работать — по основной специальности, то есть искать информацию в сетях, делать поддельные документы, но под моим строгим контролем.

После этих моих слов Серёга умер. Ну как умер. Для всех окружающих он был мёртвым. Слушайте, я уже два раза вам рассказывал, как я зомби поднимал, третий раз повторять не буду.

— Теперь что? — Уточнила Марселлинн. — Будем здесь ждать, пока его похоронят?

— Нахрен, — отрезал я. — Бери тело и тащи его в телепорт.

— А ты чего? Ты же обряд для усиления физической силы сделал, вроде?

— Я потащу вот это вот всё, — с этими словами я достал из стола Серёги огромный мусорный мешок и стал загружать туда жёсткие диски, которые без зазрения совести выдирал из системных блоков.

На всякий случай я погрузил мешок с дисками ещё в один и аккуратно взял на руки.

— Эй, Олька! — окликнул я новичка. — Ты сейчас как, оклемался?

— Всё нормально! — радостно отозвался он немного тонким голосом.

— Куда надо?

— Домой. Кстати. Яна? Ты какого хера делаешь?

Девчонка надыбала где-то бензина и методично поливала помещение. Даже не спрашивайте, где она его взяла, — она и нам толком не объяснила. Вообще жаль девицу. С головушкой у неё совсем беда становится. Хотя провидица она хорошая.

— Давайте уйдём отсюда побыстрее, — предложила она, и Олька тут как тут подскочил к нам и перенёс в подвал нашей усадьбы.

— Удобно! — похвалила Марселлинн, сваливая тело в уголок нашего несостоявшегося холодильника. Ну и ладно. Я тоже как-то тушек не особо люблю, чтобы их в доме держать, а вот в качестве тюрьмы или места для вызревания зомби пойдёт.

— Я просто других ориентиров не успел запомнить, — как-то жалобно сказал телепортист.

— Всё правильно сделал, — похлопал я его по плечу. — Осваивайся пока. А что сознание потерял, так не беда. Это будет твоя фишка. А то тут все привычные ко всему, включая няшеньку Полину, которая человека наизнанку способна вывернуть, накрашивая губки.

Олег кивнул. Потом обвёл взглядом подвал, поёжился. Чего это он? Сюда Марселлинн с ремонтом тоже добралась, так что стены обшиты деревянными панелями, потолок покрашен. А да. Он же здесь сутки провёл, парализованный.

— А куда его поселим? — Спросила закончившая утрамбовывать тело Марселлинн.

— Может, в бывшую комнату Лизы? — робко попросила Яна.

Та комнатушка, в которой обитала наша зомби-шлюха в те редкие визиты за город, была не очень обжита, но тем не менее…

— На первое время можно, — буркнул я. И тут до меня дошло. Это была единственная жилая комната на первом этаже. В основном мы все обитали на втором. Хм. Любопытненько. Марселлинн, походу, подумала точно так же, ибо её пришлось буквально за уши оттаскивать от наблюдения за процессом вселения Ольки, которому помогала Яна, в его комнату.

В общем, пока разбирались, в дом вернулись Стас с Полиной. Немного поцарапанные. Я аж как-то испугался малость, не случилось чего у них между собой, но они развеяли мои опасения:

— А заходили тут двое. Хотели странного. Я подумал, что мне нужны две медные статуи в баре.

— Ага, — добавила малолетка. — Мы замучились их в нужную позу правильно ставить перед обращением.

— Я даже не хочу видеть, в какую позу вы их поставили, — отмахнулся я.

— Как всё прошло? — уточнил Стас.

— Нормально. У нас теперь новый сборщик информации, и тоже зомби. Вернее, будет через три дня. Когда оживёт.

Я вкратце рассказал им о происшедшем сначала здесь, потом в Среднеокске. Полина, услышав, что сейчас Яна тусит с Олегом, которого уже все как-то стали называть Олькой, рванула к ним проверить, но потом вернулась.

— Когда папашу моего валить пойдём? — спросила она.

— Послезавтра, — веско произнёс я. — Пора поставить точку в этой истории.

История восемнадцатая. Сука клыкастая

— Сами подумайте, что такого в этих некромантах? — вещал Юрий Лоза с экрана телевизора. — Что сложного они делают? Подошёл к покойнику, махнул руками, что-то там пробормотал и оживил? Да любой так может, при покровительстве тёмных божеств и заёмной силе. Ты попробуй сначала сам научись что-то делать. В Академию Тайной Магии поступи, например, поучись там несколько лет, освой сложные заклинания. Нет, они просто режут глотки людям, а потом с полученной за эту кровь силой изображают из себя сильных магов. Хотя на самом деле ничего не делают, лежат на диване целыми днями…

Я вскрикнул и проснулся. Это был, к счастью, сон. Толкнул под бок жену:

— Дорогая, ты не в курсе, к чему Юрий Лоза снится?

— К тому, что тебя будут остро критиковать. Совсем как Жиль Делёз новых философов, в особенности Андре Глюксмана… — сонно пробормотала она и добавила: — Ещё раз толкнёшь — руку оторву.

Сказав это, Марселлинн вырубилась. Я посмотрел на часы. Ещё три часа как минимум её будить бесполезно. Встал, оделся и пошёл в подвал к Яне. Она провидица, — может, как-то растолкует сон. Если только мухоморами в край не обдолбалась. Настроение вчера у неё такое было точно.

Вот вы улыбнётесь моему суеверию, так? Может, конечно, вы и правы, но не всё так просто.

Был случай, например. Месяца три назад, как раз между победой над Ишмуратовым и началом всего этого безобразия. Отбиваемся мы с Гарри от каких-то очередных засранцев-бандитов. Надо ли говорить, что на эту акцию меня подписала Марселлинн? Думаю, нет. И в процессе основной разборки Гарри, — а он был в образе человека, — на этот раз, мне такой выдаёт:

— По идее, на нас десяток уродов должны спрыгнуть сверху.

— Сплюнь, — говорю, — три раза через левое плечо.

— Антуан! Мы же сейчас в XXI веке, в современном городе! Ну что за суеверия?!

— Ага, мы в этом твоём двадцать первом веке и в городе, где делают космические двигатели для ракет, только что оживили двух мертвецов и отправили их прикрывать наш отход. Так что сплюнь, сука, быстро, пока я тебе рот слюной не наполнил.

Он не успел. Сверху на нас обрушился тот самый десяток бандитов. Отбились мы благодаря вовремя появившейся Марселлинн. Да и шлемы начали носить аккурат после этой акции. Чтобы зря народ, что нас увидел, не убивать зазря и память им не чистить.

Так что я спокойно шёл в подвал, надеясь разбудить страшилу упоротую, но она не спала…

— Слушай! А зачем тебе чёрная помада? — спрашивал её Олька. — Для твоих губ тебе подойдёт тёмно-коричневая. Будет смотреться красиво и очень в тему. Вот смотри. Я для себя подобрал перламутрово-розовую…

Как мне показалось, обернулись они на звук моей упавшей челюсти. А может, от того, что я громко и со вкусом выругался матом. Не уверен, не помню. Олька посмотрел как-то испуганно, а Яна заинтересовано.

— Мне сон приснился, — пробормотал я, немного смутившись. — Зашёл узнать, не вещий ли он.

И быстро врубил в суть сна. Яна посидела, подумала. Потом фыркнула и сказала:

— Это к тому, что на ночь фейсбук читать не надо. Особенно русскую ленту. А то и не такое приснится.

Я подумал, что, может, зря Марселлинн её так мало порола. От рук отбивается, сучка. Впрочем, с кем поведёшься, от того и наберёшься.

— Кстати! — Меня вдруг осенила мысль. Чтобы её реализовать, я подошёл к Ольке и поработал над его лицом и телом с помощью своих умений, сделав его более женственным и миловидным.

Он сначала дёргался и пытался вырваться, а потом смирился.

— Ну как? — спросил я, развернув его к зеркалу. Яна же, увидев Олькино обновлённое лицо, от восторга захлопала в ладоши.

— Ой, так лучше! — сказал он и улыбнулся. Искренне. Ну что ж, рад помочь. — Пол так поменять не получится, но есть один способ, — на бывшем Яны опробовали, — с пересадкой души в женское тело.

— Да, нет, нормально! Так очень хорошо, а женщиной становиться не хочу… просто не хочу.

Вот и отлично. Полине, я думаю, это тоже понравится. Главное, чтобы команда была бодрая и весёлая. Им сегодня тяжко придётся.

Моё пребывание в подвале провидицы прервал звонок на мобильник. Быстро ответив, я чуть не выронил устройство из рук. Нихрена себе такие новости прямо с утра. Особенно в тот день, когда мы собираемся идти охотиться на вампира!

Высокое кладбище Горного района совсем не изменилось с моего последнего визита. Впрочем, что могло поменяться, если я был два месяца назад? Называется оно так, кстати, потому, что расположено на какой-то там высоте на уровне моря. Логично, да. Сюда я пришёл с Гарри, остальные отмазались под самыми разными предлогами. Вообще, я не в обиде, понимаю. Потому что хоронили Лерочку. Мои соратники его с трудом переносили. Впрочем, он их тоже, откровенно говоря, не переваривал. Кроме моего текущего спутника, разумеется.

Вообще мой заход начался с нелепой стычки у ворот. Какая-то упоротая патриотическая общественность решила помитинговать, ага, прям на кладбище. Вернее, рядом. Против «похорон пидораса». Вопрос, кто в этой ситуации реально пидорас, остаётся открытым.

Это меня малость взбесило. Я не считаю себя слишком уж толерантным, мне на все эти дела глубоко насрать, но я не люблю, когда из похорон моего друга, чьи маленькие слабости я принимал, устраивают цирк с блядскими конями.

— Значит так! Ты! — Я подошёл к парню, который, как мне показалось, был организатором этого действа. — Какого хера ты тут со своим уёбищным плакатом встал? Ты, конина блядская, понимаешь, что сюда пришли не только геи, а его друзья, которым это вся катавасия неприятна?

— Раз они друзья педика, значит, сами педики, — логика охуительная, но хорошо, вернём должок.

— А раз твоя мать работала проституткой на трассе Великоуральск — Москва, значит ты тоже такая же проститутка? — конечно же, я прочитал его грязное прошлое и то, что он пытался скрывать.

Организатор опешил. Но ему на помощь уже спешила какая-то девица. Из породы красивых баб, но дико мерзкая.

— Мы заботимся о морали и нравственности… — высокомерно заявила она и хотела что-то продолжить, но я её перебил.

— А где была твоя мораль и нравственность, когда ты свою девственность за 150 тысяч рублей продала? Продешевила, кстати… а нет. По ценам 2006 года — нормально.

Теперь двое на меня воззрились с ужасом. А я продолжал перечислять грязные факты из их биографии, да ещё с подробностями. Они не выдержали и сбежали. А за ними потянулась и остальная пиздобратия, оставляя свои вонючие плакатики.

— Эй! — окрикнул я последних уходящих. — Уберите всё это дерьмо, иначе я и про вас что-нибудь интересное озвучу.

Те испугано начали выполнять мой приказ. А я прошёл на само кладбище под удивлённые взгляды мортусов — обычно я здесь появлялся не раньше полуночи и с какими-нибудь странными персонажами. Прощание с Валерой было в самом разгаре. Говорились речи тонкими мужскими голосами. Гдё-то даже слышались женские всхлипывания. Ну ни хрена же себе! Ладно. Я сосредоточился и посмотрел на кладбище некромантским взглядом. Ну да. Стоит у гроба и слушает речи, закатывая глаза. Кивнул ему, давая понять, что я его вижу и предлагаю отойти в сторону.

Лерочка обрадовался и поспешил за мной. Гарри тоже что-то понял и присоединился.

— Антуан, честно, я тебе рад! Только не разочаруй меня, не толкай слезливых и пафосных речей.

— Не буду. Жалеешь теперь, наверное, что с меня клятву стребовал не воскрешать тебя?

— Нет. Тут более весёлые перспективы намечаются. Так что спасибо, что сдержал слово.

— Слушай, а то чего ты умер, а? Я так и не понял. Как-то по телефону неразборчиво сказали…Если кто убил, не вопрос, мы отомстим. Или СПИД?

— Неприлично про ВИЧ-инфекции шутить в присутствии такого, как я. Я же не шутил про статьи УК о мошенничестве? Про отомстить — забудь! Антуан, за тобой и так тянется след из крови и трупов, не усугубляй. Да и рак у меня был. Поджелудочной железы. Мерзкая штука, скажу я тебе…

— Значит, тогда в баре ты знал? Выглядел всё-таки бодро. А ведь мог попросить, я исцелять, не убивая, умею…

— Да. Лоханулся. Впрочем, оно к лучшему. Смерть всё обнуляет. Бодро выглядел, потому что всей наркотой, что нашёл, закинулся.

— Про то, что смерть много чего обнуляет, знаю. Некромант всё-таки. Ну, бывай! Вот Гарри тебе тоже слова прощания передаёт. Ничего, если я тебя вызывать иногда буду? Пообщаемся через зеркало, повспоминаем дни былые?

— Ой, как будто я тебе это запретить смогу…Хотя я не против.

Домой я вернулся не расстроившийся, а весьма бодрый и агрессивный. А чего грустить? Если Лерочке так нравится, то зачем мешать? Как учил Алистер Кроули, не лезь делать добро, когда тебя не просят или просят не делать его. Точно не помню. Как-то так. Умный мужик, из наших, некромантов, то есть, до сих пор живой, хотя официально умер. Только поехавший на сатанизме чутка. Ну и мудак редкостный, если в личном общении, как и всякий британец, само собой.

— Вампиров ловить? — уточнила Марселлинн. — Давно пора.

— Ага, пошли, пока не стемнело. А то в темноте они больно шустрые становятся, не уследишь. Кстати. А кто такие Жиль Делёз и Андре Глюксман? А то я с утра тебя не понял немного.

— Чего??? В жизни о них не слыхала, хоть во Франции регулярно бывала. Кстати, дорогой, а чего у нас отпуска нет? Нам же положено!

Я встряхнул головой. Мне показалось, что я отчётливо расслышал те слова своей жены. Значит, всё-таки права страшила упоротая: не надо читать фейсбук на ночь.

— Давай сначала Рейнгарда завалим, а потом об отпуске подумаем. И да, есть у меня кое-какие контакты с французскими некромантами. Вернее, он один там остался, второй в Канаду уехал.

— Всю команду собираем? — уточнила Марселлинн.

— Естественно. Этот кровосос, тварь упёртая. Лучше не рисковать. Я бы вообще, зная его дочь, предпочёл бы накрыть место его обитания тактическим ядерным оружием.

— Склеп, блядь! Охуеть как оригинально! Хотя по нашим меркам— да. Оригинально. Чтобы найти склеп, да ещё и жить в такой помойке, что у нас склепами называют, надо ебануться на отличненько. Эй, Рейнгард, сука клыкастая! Выходи, убивать тебя буду.

Но вместо отца Полины появился какой-то чмошный тип. Нет, не обращённый. Донор. Добровольный. Вот же извращенец! Нет, ну серьёзно, за каким хреном ему это понадобилось? Всё-таки у некоторых людей такие большие проблемы с головушкой, что их проще убить, чем достучаться до несуществующего разума.

— Чё надо? — вопросил я убогого.

— Андрей Васильевич передать просил, что это вы к нему зайти должны.

— Залупу ему на воротник, — отпарировал я. — Стас?

Очередь из «Хеклер и Коха» разворотила уродцу грудь.

— Я вообще-то гранату попросить хотел…

Опешивший Наёмник протянул мне гранату. Он вообще у нас ходячий склад оружия. Я подержал её в руках и вызвал големов ментальным приказом. Они появились практически сразу.

— Скольких он обратил? — спросил я у бывшего бандита и дохлого жандарма.

Те помолчали, замявшись.

— Приказываю говорить!

— Трёх, — выдавили они из себя синхронно.

— И вы молчали, упыри? Хрена вам лысого, а не освобождение после миссии. Пшли прочь, домой. Там встанете в подвале и будете стоять, не двигаясь, пока я, и только я, не отменю этот приказ.

Ублюдки утопали в закат. Я скрипнул зубами. Да, големы— это геморрой. Об этом и Махараль предупреждал в своих трактатах. И учитель говорил тоже. Ну ничего, надо будет посидеть и подумать. И возможно, я что-нибудь придумаю. Пока же у нас другая проблема.

Мы стояли около склепа, на заброшенном «графском» кладбище, как называли его местные, всей командой. То есть я, Марселлинн, Стас, Гарри, Полина и Яна. И ещё Олька. Взяли на всякий, вдруг пригодится. На всякий случай надели наши шлемы-черепа. Ребята готовы к бою, но эту тварь клыкастую надо выкуривать из склепа.

— Эй! — опомнился вдруг Стас. — Ты хоть гранату бросать умеешь?

— Да на физкультуре бросал так средненько, — сказал я, бросил её в склеп и захлопнул дверь.

— Этого я и… — но слова Наёмника были прерваны взрывом, от которого обрушился склеп.

— А чё это он? — спросил я, опешив. — Вроде просто должно было изнутри всё посечь осколками, а тут…

— Так я тебе противотанковую гранату дал, — спокойно отпарировал Стас. — Я думал, ты поймёшь: они же отличаются…

— Блин, да он тебе же сказал, что первый и единственный раз он муляж гранаты на физкультуре видел. А там они под противотанковые сделаны! — резко бросила Марселлинн. — Заканчивайте разборки, вот уже Рейнгард на подходе.

Действительно, из-под обломков склепа с матом и проклятьями откапывался папа нашей малолетки со своими дружками, такими же упырями, теперь и в прямом смысле.

— Ну, чё? Кто к кому вышел? — только и успел спросить я, как они бросились на нас.

Поначалу клыкастые паскуды смяли наши основные боевые силы— Гарри и Марселлинн. Причём Гарри не успел перекинуться в обезьяну, так что ему досталось сильнее прочих. Надо понимать, что на моих людей не действуют все эти вампирские заморочки с обращением в вампира. Укус — это всего лишь укус. Хотя этими клыками — весьма неприятен. Нашему орангутангу умудрились выгрызть изрядный кусок мяса с руки, прежде чем он смог принять необходимую форму. Да и после этого боец он был уже никакой, потому что сразу после превращения он получил пару ударов ножом под рёбра от дружков Рейнгарда и упал на землю. Стас, отойдя на расстояние, пытался прицелиться, чтобы не зацепить никого из наших, вот это он зря, кстати. Лучше бы на своей реактивной скорости поработал бы ножами. Да и одиночные пули, которые он всё-таки пустил в Рейнгарда, вреда ему не причинили, а только отбросили. Тем временем один из упырей всё-таки дорвался до Полины, но та превратила его одежду в серебро. Упырь взвыл и, рухнув, начал кататься по земле, пытаясь как-то избавиться от серебра. Полина улыбнулась и ринулась было ко второму кровососу, но получила от папаши такой родительский пинок, что пролетела метров десять и упала практически на кладбищенскую ограду, распоров себе бок. К ней бросилась её подружка, Яна, которая должна была стоять за моей спиной и давать советы, и влетела под нож помощника Рейнгарда. Ничего страшного, — только рука располосована по плечо. Так они лежали рядом, провидица и девчонка-мидас, залитые кровью, но живые. Стас после этого малость обезумел и выпустил в Андрея Рейнгарда очередь— того отнесло метра на три, но вампир сразу же вернулся и полоснул Наёмника двумя кинжалами, прежде чем Марселлинн набросилась на бандита сзади, взяв в захват. Полина, опять же, времени не теряла и проделал фокус с превращением одежды в серебро подошедшего к ним с Яной полакомиться девичьей кровушкой подручного Рейнгарда.

— Ариш, прижми ублюдка к земле, — крикнул я своей подруге.

Та, хоть и с трудом, но выполнила приказ. Я вогнал серебряный кол в сердце Рейнгарду, пришпилив его земле.

— Пусть пока полежит, отдохнёт, — бросил я жене. — Где последний вампир?

Единственный вампир, оставшийся функционирующим, тем временем добивал Стаса. Наёмник был сильно ранен, кинжалы Рейнгарда располосовали ему живот, и он отбивался из последних сил. Мы с Марселлинн бросились ему на выручку, но не успели. Упырь свернул Стасу шею и был готов уже причаститься кровью, как был прибит к земле осиновым колом.

Я подошёл к Стасу и проделал все необходимые манипуляции для оживления. Наёмник вздрогнул и открыл глаза. Через секунду он был уже на ногах. Да, у Стаса пока лучший результат по самообладанию из-за смерти и оживления.

— Что это они делают? — только и спросил он.

Мы проследили за его взглядом.

Девчонки между тем времени не теряли. Навалившись на одного из вампиров в серебряной одежде, они орали на Ольку с большим тесаком, чтобы тот быстрее резал упыря.

— Ты блин, мужик или нет? — кричали они. — Режь быстрее, пока он не вырвался!

Телепортист суетился как-то не по делу, Майка и джинсы чутка задрались сзади, и стало заметно, что на нём кружевное бельё. Как мне кажется, вопрос, мужик он или нет, пока остаётся открытым.

— Девчонки! Надо, чтобы кол в сердце был, — поправил я их.

Олька тем временем всё равно успел отрезать ногу. Молодец парень, быстро учится.

Марселлинн, однако, нас всех удивила. Подскочила к девчонкам и начала хлопотать вокруг них, пытаясь осмотреть раны. От этого они вздрогнули и выпустили вампира, который дрыгая конечностями, вышиб тесак из Олькиной руки. Тот побежал за орудием, а Арина тем временем начала обнимать их по очереди, гладить по головам (шлемы они сняли, получив ранения), успокаивать. От этого наши компаньонки перепугались сильнее, чем если бы Марселлинн захотела бы их поколотить (ну, к этому они привычные).

Я постоял, немного опешив от реакции жены, потом достал из своей куртки ещё два кола (вообще вчера с Полиной мы их сделали шесть штук, — из осины, оцените иронию, — а потом она их трансмутировала в серебро) и кинул их этим израненным бестиям. Те быстро смекнули, что надо в районе сердца вернуть одежду в первоначальное состояние, всего небольшой участок.

— Помощь нужна? — всё-таки при всех успехах, мясник из нашего телепортиста неважный.

— Нет, — отмахнулась Яна. — Лучше Гарри займись.

Твою мать! Я же совсем забыл про нашего орангутанга, который валялся рядом с руинами склепа. Подбежав к нему, я только и успел поймать его последний вздох, на котором он превратился в человека. Марселлинн оставила девчонок, убедившись, что с ними всё в порядке, и присоединилась ко мне. Ага, искусали, порезали, но он ещё долго держался. Но не беда. Вернуть к жизни под вопли вампира, которого неумело разрезали на части, — не проблема.

Гарри тоже оклемался быстро. Правда, не вскакивая, а просто поднявшись. Постоял несколько минут, а потом превратился в обезьяну и снова стал самим собой.

— Отлично! — улыбнулся он. — Способность при мне.

— Так ты же хотел от неё избавиться? — подколол я студента-мортуса.

— Я передумал! Да и какой смысл? Я таким теперь полезен.

Я ухмыльнулся. Принятие своей инаковости — это очень важно. Тем временем Ольке всё-таки удалось распилить своего вампира на куски, и тот медленно истлевал. Остальных двух добили Марселлинн и Стас. Оставался только Рейнгард. Я снял шлем, закурил и подошёл к нему. За мной последовала вся остальная команда, включая и залитых кровью девчонок.

— Ты, гнида, — обратился я к Рейнгарду. — Хоть и не добрался до нашей крови, но попил её в фигуральном смысле.

Я пнул поверженного врага и протянул свой византийский кинжал Полине.

— Добьёшь? Или мне оставишь?

— Конечно, сама прикончу, — усмехнулась она. — Раз уж начала, надо закончить. Извини, папа… ничего личного. Хотя нет. Личное. Не пытайся ты меня убить после того, как ожил, мне бы, может, и было бы на тебя похер. А так — не обессудь.

Девчонка-мидас с распоротым боком, из которого текла кровь, ползала на коленях около своего отца, ставшего вампиром, и убивала его окончательно.

— Стас, Марселлинн — проверьте склеп. Вернее, его руины. Я пока займусь пострадавшими.

Заняв двух напарников делом, я принялся лечить. Сначала Яну, — Полина была занята папой, — но после того, как Рейнгард развеялся в прах, подлатал и её. Девчонки стали как новенькие. Ну, почти. Только их теперь шоколадом бы покормить, а то крови много потеряли.

— Хочешь знать, почему они на нас с клыками и ножами полезли? — подошёл ко мне Стас.

Я неопределённо мотнул головой. Два воскрешения и два исцеления меня вымотали. Как-то было уже всё равно.

— У них были стволы. Только их обломками засыпало. Мы с Ариной их достали, можно я домой заберу? Годный арсенал.

— Конечно. Только, как и остальное оружие, держи в замаскированном помещении. На всякий случай.

— Это само собой. Здесь мы всё?

— Больше никаких следов не осталось?

— Всё убрали и гильзы тоже собрали, — ну да, Стас же у нас малый реактивный. — Вот будут завтра удивляться с чего это склеп… а чей он, кстати?

— Похер чей.

— Ага, в общем, будут гадать с чего это «похер чей» склеп обрушился.

— Ну и молодцы.

Мы погрузились в катафалк. За рулём Марселлинн, я рядом. Стас, обычно сидевший сзади, переместился на место для гроба, где лежало собранное им оружие и боеприпасы, за ним последовала Полина, помогавшая ему сортировать стволы. На их место уселись Яна и Олька, составив компанию Гарри.

Наш Дэдмобиль проехал по городу и въехал в усадьбу, никем не замеченный. Внутри хлопотала зомби Юля, готовя нам праздник, на который Гарри позвал своего любовника. Наёмник и малолетка таскали оружие, пока мы все переодевались: даже у тех, кто не был ранен или убит, одежда оказалась запачканной кровью. Короче, у Юли завтра будет работа. Впрочем, ей-то что. Второй зомби, Серёга, вызревал в подвале. Надо будет поднять его завтра вечером. Не забыть бы, а то праздник обещал стать грандиозным: слишком уж потрепал нам нервы Рейнгард, и душа жаждала расслабухи. Будет заниматься у нас информацией ну и так, технической работой. Трубы чинить и всё такое. Ну не я же это делать должен, правильно? Там же стояли големы, ожидая вставки пиздюлей и прочистки глиняных мозгов на тему, кто кому что должен и кто чем будет заниматься. Эти лучше вообще пускай неделю постоят. Умнее будут. Вернее, станут внимательнее относиться к моим словам.

— А мы теперь на самом деле мёртвая команда, — заметила Марселлинн, когда мы в очередной раз пили за упокой всех вампиров. — Каждый из нас побывал за гранью… Кроме тебя.

Жена сидела на диване рядом со мной и изысканно пила французское вино. Иногда она протягивала свободную от бокала руку, чтобы погладить по голове одну из двух девчонок, которые устроились на полу рядом с нами, использовав Ольку вместо подушки. Яна и Полина вздрагивали и косились на нашу агрессивную подругу. Это правильно. Не надо расслабляться. Завтра всё вернётся на круги своя, и на них опять посыплются пинки, тычки и оплеухи. Кстати по этой схеме нашего телепортиста Марселлинн отнесла к женскому полу. Но я не стал задумываться об этом и поддержал разговор.

— Я некромант, дорогая. Я и так стою за этой гранью. Разве ты ещё не поняла?

— И всё из-за меня…

— Да не расстраивайся ты! Так даже веселее. У нас и друзья, и помощники появились, ну и уверенность в стабильном завтра…

— Ой, какая уверенность, если ты сам не знаешь, что будешь делать завтра?

— Почему? Знаю. Отсыпаться до вечера, а потом ритуал зомбирования.

— Поспорим? — скептически вопросила моя жена.

Я протянул руку, заключая пари. Я же уже говорил, что действую необдуманно, так?

Эпилог второй части

Мы отсыпались после вчерашней бурной ночи, когда в дверь раздался звонок. Такой же, как и пару месяцев назад, когда припёрся Архимаг. И опять никто, кроме меня, был не в состоянии открыть. Зомби Юлю мы вчера на исходе празднования отправили в Староуральск за каким-то особым сортом пива, которое Стас видел в тамошнем магазине. Ну, логично рассудив, что как раз к открытию-то и дойдёт.

В общем, я шёл к двери, матерясь и обещая превратить в зомби того, кто стоял там. Хотя если это Юлька, то можно сказать, что ей повезло. Просто Марселлинн меня вытолкнула с кровати, сказав, чтобы я заткнул мудозвона, припёршегося к некроманту так рано. Девчонки спали в гостиной, обнявшись, никак не реагируя на звонки, впрочем, Олька проснулся, но поскольку его использовали вместо подушки, то ничем помочь не мог. Гарри, походу, так зажёг со своим любовником, что его никакая сила поднять не могла, а Стас мог уйти на утреннюю пробежку.

— Какого хера надо? — спросил я открывая дверь и замер от неожиданности. Потом закрыл дверь. Громко выматерился. Снова открыл. Нет. Всё на месте, ничего никуда не исчезло. Я выматерился снова. Девчонки кажется, проснулись.

— Какого хрена? — обратился я стоящему на пороге человеку.

Это была та самая рыжая ведьмочка из Академии, чью подругу я сделал материалом для демонстрации во время лекции.

— Меня к вам Ректор и Архимаг направили на стажировку, — улыбнулась девчонка и протянула руку.

Я ещё тогда заметил, что она какая-то слишком позитивная.

— Минуточку, — ответил я ей и, закрыв дверь, позвонил Извекову— тот взял трубку почти сразу, походу, не спал, хотя в Гросс-Норденбурге ещё шесть утра.

— Ты чего, мудак старый, совсем окосел? — начал я. — Какого хрена ты прислал ко мне, во-первых, бабу — ты знаешь, что с них Марселлинн бесится, а у нас их и так перебор, если учесть, что телепортист у нас в плане гендера недоукомплектованный. Нет, не физически, так там всё на месте, просто дурь в башке! Во-вторых! Тебе не кажется, что это девица слишком уж позитивная для нашей компании? Не по этим критериям? А по каким? Общей ёбнутости? Ну, сука, блядь, охуеть теперь! И в-третьих! Мы с Марселлинн собирались в отпуск во Францию! Что значит: «Съездите, и ты поможешь»? Мы через неделю хотели, а эта чудила рыжая здесь… кстати, на сколько ты её прислал? Что, блин? На полгода? Ты, пень с глазами, окосел, что ли, окончательно? Да чтобы у тебя бородавки на жопе выросли! Что значит у тебя щит от проклятий? Да мне насрать! Я твои щиты на хую вертел!

— Хорош орать, — раздался недовольный голос Марселлинн. — Что случилось?

— Минуточку, — сказал я в трубку и обратившись к жене. — Архимаг стажёра прислал.

— И что, вроде давно договорились же?

— Ты посмотри кого! — с этими словами я открыл дверь.

Там стоял Наёмник. Наверное с пробежки вернулся и тоже охуевал. Присутствующие опять же окосели с такой заявки.

— Бля, Стас, отойди, — он зашёл внутрь и, кажется, что-то хотел спросить, но не успел, потому что жена увидела стажёрку.

— Привёт, Алиска! — сказала она ведьмочке. — Как добралась?

— Чё за нахер? — спросил я.

— Это Алиса, выпускница факультета Ведьм в Академии Тайной Магии! — отрапортовала моя жена. — Она мне помогала в работе с архивами.

— Я, кстати, Арину предупредил, — раздался из трубки голос Архимага. — Потому что опасался вот того, что ты перечислил, но она должна же была сообщить тебе?

Я посмотрел на Марселлинн. Та пожала плечами и подмигнула. Люблю эту заразку всё-таки. Выиграла спор, чё уж там. Хотя и нечестно.

— А, ну тогда ладно. И да, насчёт того, что поможете с отпуском, — это я запомнил. Только девку куда девать?

— Да пускай просто по городу погуляет, потусуется. Молодая ещё кобылица.

— Ага, блядища она ещё та, — подтвердила жена. — И в отношении пола неразборчива.

Я положил трубку, и повернувшись к девчонке, которую, как выяснил, звали Алисой, и которая была, судя по всему, вообще невосприимчива к оскорблениям, потому что стояла и радостно улыбалась, улыбнулся ей в ответ и широко распахнув дверь произнёс:

— Добро пожаловать в ад! Сегодня вечером будем делать зомби.

Алиса прошла внутрь. Гостиная после вчерашней пьянки напоминала действительно что-то такое адское. Стол, с остатками еды и алкоголя перевёрнут, и всё, что мы недоели и недопили, валяется на полу. Ещё почему — то одна стена была вся в копоти, а вторая — в грязи и крови. Везде валялись разбросанные женские вещи, кажется, Яна и Полина пытались вчера устроить что-то вроде показа мод. Презервативов не было: кто хотел, трахался по своим комнатам, но вот битого стекла хватало. Интересно, только бутылки или ещё и посуда? Короче, если Юлька не притопает в ближайшие пару часов, то моя жена устроит тут массовое убийство. Ну и на фоне этого развала расположилась наша команда, сильно похмельная. Мы с Марселлинн и Стасом стояли у двери. Наверху, на лестнице, на неё смотрел Гарри, поблескивая стёклами очков, по центру стояли наши девчонки и Олька, которого они же вчера переодели в юбку Полину и майку Яны.

— Новая подружка! — радостно воскликнули две чокнутые девицы.

Стас тяжёло вздохнул, а я уже вместо него сделал фейспалм.

Это же просто праздник какой-то!

Конец