Не герой. Том 3

Глава 12. Семейные ценности

Через день после свадьбы мы покинули Золотую Чащу. Да-да, нам опять пришлось сидеть в карете, которые я ненавидел из-за их неудобства, но слава яйцам, ведь у нас теперь была чуть более удобная и более просторная карета, в которой помещались я и мои три жены. Бедняге Шаире приходилось ехать в отдельной карете, едущей впереди, но ей компанию составлял Гена и одна молодая служанка, которая была личной служанкой Тавии. Так что скучать ей не приходилось, ведь служанка была той ещё любительницей поболтать. Ну а вечером, когда мы останавливались на ночлег, она и мимик присоединялись к нам, так как слуги разжигали для нас отдельный костёр, на котором готовили еду эксклюзивно для нас. Стража и слуги располагались в стороне, ибо не место простому народу сидеть со знатью… И нет, власть в голову мне не ударила, ведь это была ирония, потому что я был не против компании простых мужиков, чтобы поржать с ними, поболтать о девках и прочее… Так что, время от времени, я присоединялся к ним, вместе с Геной и Лиф, тогда как Ульянка предпочитала держаться рядом с Тавией, вредной принцессой, которая считала, что она выше разговоров с прислугой. И да, болтать о девках мне смысла тоже не было, это я просто так, к слову…

…Путь наш продолжался уже дней десять. Ничего интересного не происходило… совсем… В какой-то момент мне стало насколько скучно трястись в карете, что я просто увалился на сиденье, поджав ноги, и повернувшись на правый бок, положив голову на колени Ульянки, которая сидела тогда рядом со мной, пока Лиф и Тавия сидели напротив, задремал. А потом я только и делал, что дремал целыми днями, лежа на коленях то одной жены, то другой. Теперь, осознавая потихоньку, какое счастье всё же выпало на мою долю, я начинал сам себе завидовать… хе-хе…

Только одно было не клёво… Тавия слишком тощая, и её колени были слишком костлявые! Вот у Ульянки были самые мягкие ножки среди этих троих, за ней Лифхель, ну а потом уже оборотень… А вообще, если брать всех остальных моих жен (Без Силари, хнык-хнык), то самые мягкие ножки были у Джейн, а потом у Ивлены, ну а потом уже в порядке выше, хе-хе!

Хотя, несмотря на то, что у Лиф были не самые мягкие ножки, она дольше остальных терпела, когда я лежал на её коленях, и частенько сама звала меня лечь на них…

***

День пути… Хм, кажется, уже тринадцатый!

За это время мы успели миновать две деревни, в которых не было гостиниц, но их старосты вежливо предоставляли нам с женами комнату в своих немаленьких домах. Ещё бы, блин! Не каждый день в твою деревню заезжает сама принцесса Великого леса, и наследник престола Гиблых земель! Потому, старосты и их дети, да и остальные жители деревень, пытались угодить нам, чем только могли...

Хотя, несмотря на то, что я принц Гиблых земель, передо мной не так уж и прыгали, как перед Тавией, что было немного обидно, если честно… Но она – принцесса, которую знают во всём мире, а я всего лишь придурок, который припёрся в Торунвиль, и начал тут строить из себя невесть что, хе-хе!

…И вот тринадцатый день пути на север, к границе королевства Велицини. Мы остановились на привал у небольшой реки, через которую собирались перебраться завтра с утра. Ну, перебраться будет не так уж и сложно, ведь на реке был построен каменный мост, но он был очень узким, так что кареты останутся без защиты по бокам…

Ха, не страшно, ведь нас защищает Рьюго, который летает вокруг нашего каравана, выслеживая врагов. В этот раз я не стал его отпускать вперёд, потому что боялся очередного нападения разбойников или ещё каких недружелюбных личностей. Нападут – познают мощь моего питомца, хе-хе!

Так как это был первый привал у реки за время путешествия от замка, то Лифхель просто не могла отказать себе в удовольствии искупаться. Вот лично меня от одного вида воды начинало мутить, ибо мне уже хватило плавания от острова к острову, когда даже в туалет нормально не сходить, блин… Но Ульянка и Тавия поддержали рыжую, как и Шаира, и потому отправились с ней плавать, найдя небольшой пляж, который был укрыт кустами, недалеко от лагеря. Там же пристроился и Рьюго, который был нашим охранником, и которому было пофиг на обнажённые тела моих жен, решивших поплавать голышом. Но, несмотря на Рьюго, я приказал нескольким стражникам встать за кустами, пускай и позволил им играть в карты, чтобы убивать время, зная то, что Лифхель может часами не вылезать из воды.

И… ясное дело, что я тоже отправился вместе с девчонками, потому что оставлять их в одиночестве я не мог. А ещё обе эльфийки – Лиф и Тавия – тянули меня за руки, говоря, что хотят попробовать научить меня плавать. Угу, эти две потихоньку сближаются, и что-то тихо подсказывает мне, что Тавия будет таким же Хвостиком, как и Лиф…

***

- Это бесполезно, говорю же вам, - вздохнул я, выходя из воды и выхлапывая из правого уха попавшую внутрь воду. – Вода – мой главный страх! Я вообще себе удивляюсь, как я спокойно переносил плавание на корабле, а потом на лодке… Да ещё и в открытом океане, блин…

- Да, визжал ты громко! – смеялась Тавия, выйдя из воды следом за мной. В реке осталась одна Лиф, которая махнув на меня рукой, начала нырять. Ульянка и Шаира лежали на простыне, видимо загорая, причём кончик хвоста Шаиры тихонечко поддёргивался. И да… мы все были голыми, даже я, хотя и не был поклонником нудизма, но… чего бы и нет? Что мне, своих жен стесняться или Шаиру?

- Угу, давай, смейся надо мной, - бросил я ей через плечо, садясь на простынь между Шаирой и Ульянкой. – Каждый чего-то боится. Вот ты например, сладкоежка, чего боишься?

- Я даже не знаю, - призадумалась Тавия, достав из небольшого мешочка печенюшку и начав грызть её, как бы оправдывая прозвище, что я ей дал. Она стояла передо мной, а её золотистые мокрые волосы блестели на солнце, едва не ослепляя меня… блин, если бы не эти жуткие шрамы… ну, в прочем, они не сильно мешают мне наслаждаться её красотой!

- Что насчет пауков? Ходячих мертвецов? Слизней? Кумрусов? Гоблинов? Боишься этих тварей? - спросил я Тавию, которая даже прикрыла глаза, пожёвывая печенье.

- Нет. Я их даже в глаза не видела. Я принцесса, так что мне не приходилось ходить по пещерам и выполнять дурацкие задания Гильдии. Чему я очень рада!

- А нам доводилось, - вздохнул я, а затем усмехнулся. – Лифхель вон, очень полюбила слизней! Они стали её любимыми монстрами!

- Враньё! – крикнула Лиф, выскочив из воды и подлетев к нам всего за пару секунд. – Это ложь! Не слушай хозяина! Я ненавижу слизней!

- Ну, а если подумать получше? Ты их ненавидишь только из-за того, что один из них когда-то сожрал твоё платье, но вспомни, к чему это привело?

- Это привело к тому, что я решилась сблизиться с вами, хозяин… - пробормотала Лиф.

- Так стоит ли ненавидеть слизней? Вот я бы, наверно, мог бы им спасибо сказать – если бы не тот слизень, ты бы не решилась действовать, а про себя я вообще молчу… я-то просто идиот, который смотрит, но не видит! Так же как было с Силари…

- Это правда. Вы были дураком, хозяин! – мило улыбнувшись, произнесла Лиф опускаясь на простынь передо мной. – Но я всё равно люблю вас!

- Лифхель… - я смотрел своей рыжей рабыне в глаза, но недолго, так как Тавия вдруг толкнула Лиф, да так сильно, что та свалилась на песок, и села на её место, нагло улыбаясь. Фыркнув, Лифхель поднялась на ноги, и отряхнув задницу от песка, схватила принцессу сзади за её уши, начав дёргать их. Поднялся визг, причём через какое-то время визжала уже Лиф, так как на наших глазах, Тавия покрылась шерстью, у неё вырос хвост, чуть повыше спины, уши уменьшились, а лицо вытянулось… И вот перед нами уже стоит большая собака с золотистой шерстью, которая набросилась на Лиф, и повалив её снова на песок мощными передними лапами, уселась ей на спину, придавив к земле, и громко довольно гавкнула. От её гавканья даже Рьюго открыл глаза, а стражники, сидевшие за кустами, взволновано поинтересовались, всё ли в порядке.

- Так вот как выглядит твой собачий облик, - потрепал я по собачьей голове Тавию, подойдя к ней. Ульянка и Шаира тоже поднялись с простыни и с интересом разглядывали нашу оборотняшку. Ну а как её ещё назвать? Её собачий облик был не менее красив, как и эльфийский. Причём, её глаза, которые тоже были какого-то золотистого цвета, не изменили свой цвет. А шерсть, думаю, золотистая, из-за её волос… Хм, если честно, я даже не знал, как назвать породу, в которую превратилась Тавия. Не видел таких собак ни в России, ни в Торунвиле…

Думаю, её облик был смесью собаки и волка!

- О, Тавия, ты такая милашка! – подскочила к ней Ульянка и сев на песок, обхватила шею Тавии, которая лизнула шатенку в левую щёку. Лифхель же тихонько что-то пищала, лежа под тушкой Тавии, прося меня о помощи. Ну, не помочь своему Хвостику я просто не мог и потому оттащив Тавию, поднял Лифхель, схватив её за подмышки. И что-то во мне точно стало меняться, потому что держа Лифхель за подмышки, которая смотрела на меня своими огромными карими глазами, мне просто… захотелось её! И не только её, ясное дело… ведь рядом со мной было ещё три красотки и ламия, которая тоже была довольно симпатична, своей верхней частью… и все голые, как и я… А меняться во мне стало то, что обычно я не предлагал своим женам заняться любовью, ведь обычно они сами докапывались до меня, а тут…

- Девчонки, а не хотите ли вы…? – хмыкнув, я погладил по волосам рыжика, и обернувшись к Рьюго, который лежал правее нас, на песке, кивнул ему. Дракон, выпустив из носа пар, издав что-то вроде глубокого вздоха, поднялся, и развернувшись к нам спиной, вновь улёгся на песок. Тавия тем временем приняла свой человеческий облик, и мило улыбаясь, оттолкнула в сторону Лиф, которая возмущённо вскрикнула, и встав передо мной, толкнула меня в грудь…

***

Наш путь на север продолжался. Спустя два дня, на пятнадцатый день пути на север, когда мы должны были достичь очередной деревни, разведчики, что скакали впереди, выискивая опасности, и предупреждая деревенских о королевском караване, вернулись в лагерь, который мы разбили вечером, и сообщили, что в деревне произошло нечто плохое… Часть домов была сожжена, а большая часть жителей, среди которых были, по-большей части мужчины и мальчики, убиты. Там остались лишь несколько немощных стариков, да женщины с девочками, которых постигла не самая хорошая участь…

Когда наш караван проезжал через эту деревню на следующий день, я заметил возле одного из уцелевших домов, у которого, однако, была с петель сорвана дверь, девочку лет восьми, которая сидела на пороге со стеклянным взглядом, глядя куда-то перед собой. В руках она качала тряпичную куклу, а её платье, или вернее то, что от него осталось, выглядело так, словно его с неё срывали силой. Поняв, на что это было похоже, я не сдержался и выматерился…

Никто из женщин, девушек и других девочек, оставшихся в деревне, не подходил к ней, но вряд ли специально, так как по словам одного старика, хромавшего на левую ногу, разбойники побывали в этой деревне всего несколько дней назад. И многие ещё не успели прийти в себя после их нападения… Как будто их кто-то обвиняет! Наверняка, не только эту девчушку с куклой постигла участь побыть «игрушкой» в руках подонков…

Мы решили задержаться в этой деревне на некоторое время. Я решил всё же попробовать себя в роли правителя, коим должен вскоре стать, и потому первым делом отправил письмо с голубем в замок Золотой Чащи, с просьбой к Нимерету прислать помощь деревне. Хорошо, что нескольких обученных голубей мы везли с собой, в специальной небольшой клетке на колёсиках!

Да и честно, я просто не мог не помочь им хоть чем-то!

…Мы с женами, Шаирой и Геной заняли один из уцелевших домов, у которого, по словам женщин и хромого старика, которого сделали временным старостой, не осталось живых владельцев. Дом этот стоял в центре деревни, на небольшом холме, и с него открывался вид почти на всю деревню, что было на руку.

Ну и раз уж мы решили остаться на время в деревне, то я отдал приказ Рьюго облететь ближайшие окрестности и постараться отыскать тех разбойников. Я, конечно, не надеялся на то, что они расположились где-то неподалеку, но попытка – не пытка, верно?

Мы с женами, ясное дело, тоже не теряли времени – пытались помочь деревенским, чем могли. Отдали приказ нескольким, сопровождающих нас, лекарям, чтобы они помогали раненым, осмотрели всех живых на наличие болезней и всего остального, приказали нескольким стражникам, которые хорошо владели луками, добыть еды в лесах, что окружали деревню, ну и всякое такое. Я был не очень хорошим лидером, но кажется, у меня получалось, да и к тому же, мне помогала Тавия, что умела отдавать приказы. К тому же, она время от времени еле заметно кивала мне, как бы показывая, что я всё делаю правильно.

Спустя три дня, после прибытия в деревню, когда я утром вышел из занятого нами домика, небольшого, но довольно уютного, с печкой и тремя комнатами, в одной из которых жили мы с женами и Шаирой, которая с той ночи спала с нами, пока несколько служанок, в том числе и личная служанка Тавии, спали в другой, а в третьей, на лавке, спал Гена, обычно в своём истинном облике, укрываясь тонким одеялом, я бросил взгляд влево. Девочка с куклой по-прежнему сидела у порога своего дома, через два домика от занятого нами, почти не двигаясь и глядя в одну точку. Она была очень бледна, а её щеки, которые и так были худые, немного ввалились. Она ничего не ела, бедняжка, но когда наша прислуга по моему приказу пыталась накормить её, зажимала рот, и быстро-быстро качала головой из стороны в сторону. Так же, она не позволяла лекарям, которые хотели осмотреть её, прикасаться к ней. Ладно бы, она не позволяла прикасаться только лекарям-мужчинам, но в нашем караване, который реально был королевским, ведь состоял он из двух больших карет, десятка повозок и более сотни стражников, были и две пожилые женщины, которые уже не одну сотню лет лечили эльфов. И да, все в нашем караване были эльфами, у которых за плечами не одно столетие службы королю и королеве Великого леса. И деревня, в которую мы прибыли, тоже состояла из эльфов, и даже та девочка была эльфийкой. И пусть она выглядела как восьмилетняя, ей, как сообщила мне одна старушка, было уже пятнадцать. Хотя, для эльфов этот возраст почти ничего не значит, они ведь живут почти по две тысячи лет… вернее, до такого возраста доживают только богачи-эльфы, а простые жители бывают и до совершеннолетия не доживают. Болезни, бандиты, голод, монстры…

- Что-то я волнуюсь за неё, - вздохнул я, обращаясь к Гене, который вышел из домика в облике фарфоровой куклы. Мы с ним встали у забора, который за пару дней починили несколько стражников. Большинство из них, пока мы делали остановку в деревне, решив дождаться помощи от Нимерета, спросив у меня разрешения, а некоторые даже не спрашивая, стали помогать женщинам, девушкам и старикам чинить те дома, в которых жили. И да, часть стражников, особенно капитаны и другие командующие, поселились на время с женщинами. Хотя я им дал чёткое предупреждение – пусть только попробуют сделать что-то плохое несчастным, пойдут под трибунал. А некоторые, возможно, пропадут по пути в пасти Рьюго, который явно был не прочь отведать эльфинятины, хех…

- О той девчонке? Что, Фёдор, на…

- Ещё слово, и Рю отведает на вкус мимика, - фыркнул я, нахмурившись. – Я же по-нормальному, блин!

- Да, я понял... Шутка неудачная… - пролепетал испуганно Гена, видимо заметив мой взгляд, которым я смотрел на него.

- Она мне немного Юна напоминает. Когда мы только встретили его, побитого и голодного… Только у неё все хуже! Всё же, что ни говори, но быть девчонкой чаще тяжелее, чем парнем…

- Особенно при нападении разбойников… Что собираешься делать?

- Ещё не знаю, но я беспокоюсь за неё. Если она так дальше будет сидеть, то она ведь просто помрёт… От голода, от болезни какой…

- Вы о ком? – выскочила из домика Лифхель, и обхватив меня за шею руками, повисла на моей спине. Кстати, немного хочу похвастаться – мои мышцы только так увеличиваются в размере, пусть и не сильно много, но небольшой результат налицо. А всё благодаря тому, что когда мы плавали на лодке, за веслами сидел лишь я. Да и о утренних упражнениях я старался не забывать. Моя физическая сила росла, чему я был рад! Ведь благодаря ей, мне было всё легче и легче выдерживать прыжки моего Хвостика, которая любила вешаться мне на шею!

- О той девочке, - кивнул я в сторону одинокой малышки.

- Да, я тоже немного наблюдала за ней, хозяин, и мне… немного жаль её. Почему-то, глядя на неё, у меня перед глазами встаёт Ники, которая после смерти нашей кошечки, наверняка была такой же… отречённой. И кто знает, какая она сейчас…

- Я бы хотел ей помочь, но не знаю, как… Может у тебя есть идеи, Лиф?

- Попробуем поговорить с ней? – пожала плечами рыжая эльфийка, спрыгнув с моей спины и поправив платье.

Выдохнув, мы втроём медленно подошли к девочке. Гена даже попытался своё лицо сделать менее жутким, чтобы не пугать эльфийку, но сделал ещё хуже… хотя, почему-то мне думается, что ей уже всё равно. Она даже на нас не взглянула, когда мы встали перед ней. Сидела и смотрела в одну точку перед собой…

- Как тебя зовут? – сев слева от неё, спросила Лифхель. Девочка молчала, не обращая на неё никакого внимания. – Не хочешь покушать? Или попить? У нас есть сладости, если тебе хочется…

- Лифхель, как будто её волнуют эти сладости в данный момент, - покачал я головой, присаживаясь справа от девочки, расправив свой алый плащ. Ага, пока мы ехали в Золотую Чащу, портные, под присмотром Лифхель, которая не хотела доверять кройку и шитьё одежды для меня никому, но ей пришлось, сшили для меня несколько комплектов одежды. Ясное дело, что среди этой одежды были несколько стандартных для меня костюмов – чёрные и коричные сапоги, чёрные штаны, алая рубашка и алый плащ с золотой застёжкой. Так же были сделаны несколько платьев для Ульянки, характеристики которой, как и остальных моих жен, Лифхель знала хорошо… думаю, не надо объяснять почему? А если надо… ну, из-за наших с женами оргий, угу…

- Ну да, ну да, - пробормотала Лифхель, и немного приобняла девочку, которая на её действие никак не среагировала. – Послушай, малышка, мы знаем, что тебе сейчас тяжело, и сами это понимаем, ведь мы тоже теряли родных и близких, но тебе… тебе нужно жить дальше!

- З-зачем? – вдруг спросила девочка, очень хриплым голоском, да ещё и так тихо, что её едва можно было расслышать. – Для чего мне… ж-ж-жить? У… у меня никого не осталось… совсем… они убили всех… маму, папу, брата… бабушку… мою маленькую сестрёнку… А ещё они… они… они делали со мной…

- Мы, к сожалению, не можем вернуть никого из твоих близких, и исправить того, что они с тобой сотворили… я могу стереть тебе память, но это может так же обернуться для тебя определёнными проблемами, - ласково произнесла Лифхель, поглаживая девочку по волосам. Она уже не была такой недвижимой: сильнее прижимая к себе свою куклу, она тихонько дрожала и всхлипывала. – Но подумай сама: ты одна из всей семьи осталась в живых, и разве не стоит хотеть жить ради того, чтобы твой род существовал? Кроме тебя ведь больше некому хранить память о родных… что были на этом свете твой брат, твоя сестренка… твои родители! Кто, кроме тебя, вспомнит о них?

- Н-никто… - прошептала малышка.

- Верно. Так почему ты не хочешь жить дальше? Эти твари, которые сделали с тобой и твоей семьёй злые вещи, хотели сломить тебя, уничтожить тебя не только снаружи, но и внутри… не поддавайся этому! Тебе не обязательно быть сильной снаружи, но ты можешь быть сильной в душе… не позволяй им сломить тебя, малышка! Никто не заставляет тебя быть весёлой и доброй, просто… не ломайся! Живи, на зло всем!

От такой речи, мне даже стало гордо за Хвостика. Честно! Кажется, она даже меня смогла этим воодушевить, хотя не скажу, чтобы я был в отчаянии… Блин, ну почему этой рыженькой не было со мной, когда я кончал со мной? Думаю, она бы смогла отговорить меня от того поступка…

- Н-но… что я могу одна? Я… я не справлюсь одна… и ещё… я боюсь заходить в дом…

- Никто и не заставляет тебя оставаться одной, - хмыкнул я. – Думаешь, в караване не хватит места для одной малютки? Или в замке?

- В… в замке? – шмыгнула носом девочка. И тут я услышал то, от чего едва не засмеялся. Не потому что, было прямо уж смешно, а просто из-за того, что не ожидал… Громкое урчание живота, что донёсся от девчушки. Она прижала куклу посильнее к себе и смущённо покраснела!

- Как тебя зовут? – спросил я.

- Амаланна… - девочка медленно подняла голову, и посмотрела сначала на Лифхель, потом на меня, а потом на Гену, что сидел на земле перед ней, скрестив ноги. Увидев этого чудика, Амаланна удивлённо захлопала глазами, а потом сильно задрожала.

- Не бойся его, - усмехнулась Лифхель. – Он наш друг. Хоть и мимик.

- Мимик… - прошептала девчушка, видимо испугавшись. Но не подав при этом вида! Видимо, подумала, что раз мы сидим спокойно рядом с ним, то и ей бояться не стоит. А может, по какой другой причине, фиг знает!

- Угу. Мимик. Может, всё-таки покушаешь, а? – поднявшись с порога, я протянул девчушке руку. Она явно боялась меня, так как поглядела на Лифхель, которая кивнула ей, улыбнувшись. Медленно и осторожно, девчушка протянула мне руку и я помог ей встать. Она с трудом стояла на ногах, которые, наверняка, сильно затекли, и вдруг захныкала, прошептав, что у неё болят ножки. Ну ещё бы… удивительно, как она столько дней просидела на одном месте, даже не отходя в туалет? А может ходила, но только по ночам… или же просто из-за шока ей ничего не хотелось, кто же, кроме неё, может это знать…

Приведя девчушку в занятый нами дом, я усадил её за стол, где уже сидели Ульянка и Тавия, только-только проснувшиеся, и приказал прислуге подать еду и ей. Амаланна испуганно смотрела на всех нас по очереди, скромно пристроившись на краю лавки, а когда из нашей спальни выползла Шаира, в коротенькой ночнушке, прикрывающей её верхнюю половину, зевающую и потирающую глаза, девчушка открыла рот от удивления. Хм… самое необычное, что Шаира уже неоднократно проползала мимо того дома, но видимо она реально была в таком шоке, что не замечала того, что происходит вокруг. И это она ещё Рьюго не видела…

После того, как девчушка наелась, съев три куска мяса, два куска свежевыпеченного хлеба, и выпив две большущие кружки яблочного сока, я приказал одной целительнице осмотреть её, на наличие болезней и прочего, и одной служанке помыть её. Пока ей занимались две пожилые эльфийки, Тавия вместе с Лиф копались в сундуках, подбирая одежду, которая может подойти Амаланне. И вроде бы одежда Тавии могла ей подойди, но принцесса была выше неё ростом, ну да ладно…

***

- Ну и что нам делать с этой девчонкой? – спросила Ульянка, когда мы с женами и Шаирой сидели в нашей спальне. Думая над её вопросом, я ходил туда-сюда по комнате, пока сама шатенка сидела на старенькой деревянной кровати, спать на которой было жестковато, но я по-большей части спал на своих женах (кроме Ульяны) ведь не всё время им меня давить. Тавия и Лифхель о чём-то шушукались в уголке, поглядывая на Шаиру, которая лежала на кровати, и частенько вздыхала, глядя в потолок.

- Я не знаю, - выдохнул я. Честно, у меня уже голова болела от размышлений. Последний раз, я так напрягал мозги в поместье, во время учёбы, блин… - Хотя, нет… Одно знаю точно - в деревне её оставлять нельзя. И точка! Взять с собой? Не проблема для нас, только… Таскать за собой ребёнка? Блин, кто знает, с чем нам придётся столкнуться в пути… К тому же, ещё и четвёртая Подготовка не за горами, чувствует моя душонка…

- С нами ей куда безопаснее будет, - хмыкнула Ульянка. – У нас есть Рю, Лифхель… мои мертвяки! Плюс, исключать отряд стражников не стоит!

- Да, это так, но… Я не про это, блин! Я про то, что может её пристроить к служанкам?

- Нет! – вскрикнула Лифхель, подскочив с лавки и подбежав ко мне, как-то хитро улыбаясь. Встав передо мной, она потупила взгляд и скромно улыбнулась. – Хозяин, а может я… ну, это самое...

- Хочешь, чтобы она была твоей служанкой?

- Нет! Я не хочу, чтобы малышка прислуживала хоть кому-то…

- А чего тогда? – не понимал я, глядя на свою Хвостик, которая начала ковырять носком туфли пол, и кусать прядь волос. Она вдруг поглядела на всех девчонок и сделав глубокий вдох, вдруг выпалила такое, от чего я не удержался и прыснул, а Шаира и Тавия с Ульянкой затаили дыхание, ожидая моего ответа…

- Я хочу удочерить её!

Да-да, именно это и выпалила Лиф и её лицо стало красным, словно свежий помидор. Она смотрела на меня широко раскрытыми глазами, которые аж блестели, и в них прямо чувствовалась надежда и мольба о том, чтобы я согласился.

- Слушай, Лиф… ну, допустим, ты станешь её приёмной матерью, но… Ты понимаешь, что тогда я стану её отцом?

- Я… я это понимаю, хозяин. Но… мне её так жалко… обычно, я ни к кому не испытываю сильной жалости, но почему-то глядя на эту девочку, я почти что вижу себя… Она так же, как и я когда-то, осталась одна, пускай и по другой причине, но всё же… пожалуйста, хозяин! Если хотите, она даже не подойдёт к вам…

- Блин, Лиф, - вздохнул я, почёсывая затылок, попеременно бросая взгляды на остальных девчонок. – Чёрт, такие вопросы не решаются вот так вот сразу! Да и к тому же… в нашей семье не только мы с тобой, как бы…

- К тому же я сама жду ребенка, - пробормотала Ульянка. Ага, она была права. Ещё когда мы были в замке, на следующий день после свадьбы, я всё же вспомнил о странном поведении шатенки и отправил её к лекарю. Мои подозрения и подозрения Гены подтвердились… А раз так, я дал себе клятву, что история с Джейн не повторится! Я буду грудью прыгать на врагов, лишь бы не допустить потери второго моего ребёнка!

- Если честно, то я вообще не понимаю, как мы будем жить когда некоторые из вас родят, - прошептал я. – Или что с вами будет, если я умру во время махача с Такаликулой…

- Ну, можно сказать, что наши дети будут общими. Вы ведь не будете обижать моего сына? – бросила Ульянка злобный взгляд на Лиф и Тавию. Те покачали головами, мол не будем…

- Почему сына? – спросил я.

- Просто хочу сына… но и дочку я буду любить, как иначе!

- А… а если у меня будет ребенок? – вдруг тихо спросила Шаира, при этом погладив себя по хвосту, чуть ниже пояса. Мы все удивлённо уставились на неё, а затем мои жены поглядели сначала на неё, потом на меня, а потом одновременно вздохнули. – Мы, ламии, откладываем яйца, и я чувствую, что это случится уже совсем скоро… у нас же быстрее всё это происходит, в отличие от людей или эльфов, как я могу понять…

- Ну… я… - я сделал несколько шагов к двери. - А я у тебя был единственным? Точно?

- Д-да… - смутилась Шаира. – Я уверена, что ребёнок был зачат ещё тогда, в пещере, не по вашему желанию, н-но… я… пожалуйста, не разбивайте яйцо! Я… я сама воспитаю дочь и не буду от вас ничего требовать… я даже могу не говорить ей, кто её отец… я понимаю, что вы будущий Владыка тьмы, а правителям не следует якшаться с монстрами…

- Мой мозг просто скоро взорвётся, - схватился я за голову, усевшись на край кровати. В висках аж стучало, от напряжения! – Так, ну о том, чтобы разбивать яйцо в котором будет ламия, причём моя дочь – об этом даже речи быть не может, так что можешь не волноваться! Я ведь не тварь какая-то распоследняя… И вообще, пофиг мне на чужое мнение, я человек простой, а вот насчёт удочерения… Ааа! Блин, Лифхель, оно тебе надо?! А что будет, когда ты сама забеременеешь?

- А что будет? Я буду любить и своего родного ребенка, хозяин! К тому же, он будет от вас, я это знаю… открою вам один секрет, что на вашей странице в Книге Судеб написано, что у вас будет много детей…

- В жопу эту книгу, я ей нихера не верю после того, что случилось с Силари, - махнул я рукой, недовольно фыркнув. – Ты же говорила, что мне по судьбе положено пять законных жен -одной из них была та, у которой будут повадки животного…

- Я, конечно, ничего не понимаю, о чём вы говорите, но… я оборотень! – тихо произнесла Тавия, положив два пальца на свой амулет. – И я твоя законная жена…

Я бросил взгляд на Тавию. Ну да, это я и сам понял… причём уже давно. Но всё равно, пошла нахер эта Книга Судеб, вместе с самой Судьбой! А насчёт удочерения…

- Слушай, Лиф, допустим, эта девчонка станет нашей приёмной дочерью… но сможешь ли ты уделять ей достаточно внимания? Ты же почти всё время рядом со мной…

- Смогу! Я хоть и не знаю, какого это - быть матерью, но… пожалуйста, хозяин!

- В общем, давай так – подружись с ней немного, узнай её получше, а потом уже и думай, надо оно тебе или нет! Всё равно, родную мать и отца мы не сможем ей заменить, понимаешь? Так же как и наши будущие дети не станут для неё настоящими братьями и сёстрами… А я, может, даже и их не увижу, - пробормотал я последнюю фразу себе под нос.

Когда мы легли спать, я ещё долго не мог уснуть, глядя в деревянный потолок комнаты. Лифхель дрыхла положив голову мне на живот, пуская на него слюни, Ульянка и Тавия спали чуть ли не в обнимку, а Шаира лежала на краешке, и под её головой лежала моя левая рука. Ламия, кстати, тоже не спала некоторое время, вздыхая, и нет-нет поворачивая ко мне голову, видимо норовясь что-то спросить, но я так и не дождался того, что она хотела мне сказать.

Не знал я, как на самом деле мне поступить с Амаланной, просто не знал. Всё-таки, это чужой ребёнок, да и к тому же, уже хлебнувший горя… Кто может знать, какой она будет, когда вырастет, верно?

Эх, не простое это решение – удочерить девчонку, которую даже ещё и не знаешь! Ладно бы, я её знал уже несколько лет, но и то, подумал бы раз сто, взвешивая все «За» и «Против», чтобы принять верное решение, а тут уже сразу… Не успел даже узнать её имя, а уже должен думать над этим решением!

И ведь самое смешное то, что это лишь малая проблема – ведь кто знает, какие проблемы мне придётся решать, если я сяду на трон Гиблых земель… А там, наверняка, будет не судьба какой-то деревенской эльфийки, а городов и стран, блин…