Не напрягайте Кракенова!

Глава 4 Первое дело…

Помимо большого зала в этом подвальном помещении было две каморки. В одной собиралась верхушка — Аслан, Ильяс, Зява и Прохор, а в другой пацаны организовали игровую комнату, где соревновались в видеоигры.

Мы с Асланом прошли в первую, затем дагестанец плотно закрыл за собой дверь.

— Артур, перед тем, как ввести тебя в курс дела, я должен предупредить — все это очень рискованно. Узнаешь — станешь пособником. А там и за одно участие могут впаять не хилый срок. Ты действительно уверен, что хочешь участвовать?

Конечно, не хочу. Я вообще не люблю бессмысленного риска. Особенно когда не понимаю, ради чего вообще это делаю. Но тут ситуация другая — у меня индульгенция от Шуйской, а значит и риска никакого нет. Поэтому работаем.

— По мне похоже, что меня волнует какой-то там «срок»? — я попытался придать голосу как можно больше уверенности.

— Ну не знаю, — ухмыльнулся Аслан. — Вы, аристократы, любите держать свою задницу в тепле.

Вот тут не согласен — все люди разные. Взять того же Орлова. Целый наследник очень именитого рода, а все равно на военную службу пошел. Да еще и на такое опасное направление, как работа под прикрытием. А ведь мог спокойно оставаться в Петербурге и прожигать жизнь. Так что тут все от человека зависит.

— Скажем так… моя задница привыкла к холоду.

«Странная фраза», — заметил осьминог.

«Да нифига! Я всю жизнь в Питере прожил, так что мороз и пронизывающий ветер — это обычные будни. Хотя не уверен, что к такому вообще можно привыкнуть».

— Ну допустим… — Аслан установил на стене небольшой прибор, после чего вокруг комнаты образовался тонкий энергетический барьер. — Это на случай прослушки, — объяснил парень.

— Все так серьезно?

— Именно. Скажи, Артур, чего мы, по-твоему, добиваемся?

Я ненадолго задумался.

— Судя по разговорам пацанов, ваша цель — это забрать всю пыль у богатых и раздать ее бедным.

А на самом деле оставить ее себе. Не верю я, что в верхушке банд сидят альтруисты. Им, как и большинству амбициозных людей на планете хочется трех вещей: денег, секса и власти. И если первые два пункта могут надоесть со временем, то вот последний как наркотик. Один раз попробуешь и сразу же захочется больше.

— Отчасти, ты прав. Нам действительно кажется, что запасы Европия, а следовательно ранговой пыли, можно было бы тратить намного разумнее. Но дело не в этом.

— А в чем тогда?

— В том, что чем больше времени проходит, тем более абсолютной становится власть аристократов. Ты сам подумай, еще каких-то двадцать лет назад средний класс вполне мог себе позволить инъекцию нано-роботов и ранговую пыль. Но сейчас даже для них — это роскошь. Повезло, что многим пыль передается по наследству, иначе сейчас она была бы лишь у аристократов. И то не всех.

Аслан прошелся по комнате, обошел стол, сел в кресло и продолжил:

— Взять вашу семью. До истории с крупным выигрышем вы могли себе позволить купить хотя бы мешочек ранговой пыли? Самой простой, без каких-то улучшений и модификаций.

— Нет, — покачал головой я.

— Выходит, что и аристократы низшего звена уже ничем не отличаются от обычных простолюдинов. Просто их предки были немного побогаче и самую малость поудачливее. Но что будет дальше? Пройдет десять лет. Двадцать. Как скоро у высшей знати снесет башню от ощущения собственного превосходства?

А ведь в его словах был определенный смысл. Если просмотреть в быстрой промотке всю историю последних восьмидесяти лет, то можно четко отследить, что постепенно вся пыль концентрируется в руках элиты. Именно они становятся единственными «вечно молодыми» и могущественными. И уже сейчас, по большей части, относятся к простолюдинам, как скоту или обычному быдлу. Что же будет дальше…

— Думаю, это вопрос времени, — кивнул я. — Но как с этим бороться?

— У нас есть способы… — уклончиво ответил Аслан. — И я дам тебе шанс поучаствовать в одном из них. Завтра в восемь вечера жди возле дома, по адресу Островский переулок 9. При себе держи только пыль и… — он посмотрел на меня. — Поменяй мешочки на менее приметные. И надень спортивный костюм. Ты должен выглядеть как обычный пацан с района. А то сейчас одеваешься, как какая-то рок-звезда на минималках.

— Господин… — сквозь сон послышался женский голос, — господин, просыпайтесь, пожалуйста.

— Ань, ну просил же не называть меня Господином в обычное время…

Стоп, Аня же сегодня дома осталась. С трудом разлепив глаза, обнаружил миловидную служанку, растерянно стоявшую возле кровати. Неловко получилось.

— Прасковья, разве я просил разбудить меня?

— Нет, — едва слышно ответила девушка. — Его Сиятельство приказал это сделать.

Я лениво мазнул взглядом по служанке с таким… русским именем. При первой нашей встрече она почему-то удивилась, когда услышала вопрос «не из Подмосковья ли она». И вообще, почему Орлов — Его Сиятельство, а я какой-то там Господин. Мне тоже хочется какого-то особого обращения.

— Хорошо, встаю.

Служанка аккуратно подкатила столик, на котором был разложен завтрак. Круассан, парочка вареных яиц, каша и несколько видов соков. Все стандартно.

— Отнеси вниз. Не люблю есть в кровати.

— Слушаюсь, господин.

На сегодня у меня была уйма дел. Сперва Академия, потом тренировка с Орловым и встреча с Анькой. Ну а вечером планировалась вылазка на какое-то задание. Сперва хотел предупредить об этом Кейлу, но позже одумался. Вот что я ей скажу? Что иду непонятно куда и непонятно зачем? Она и без того считает меня бесполезным. Да и доверие к ней падает с каждым днем, так что доложу уже по факту.

С одеждой сегодня решил не заморачиваться, поэтому накинул спортивный костюм и обычную серую майку. Во-первых, не вижу смысла лишний раз переодеваться, а во-вторых, меня все равно считают членом молодежной банды. Надо соответствовать этому образу.

В столовой уже были Мирра с Вики. Они все еще привыкали к жизни в особняке Орловых. К примеру, мама то и дело пыталась помогать прислуге. Те, в свою очередь, шарахались от нее, так как боялись гнева Григория. Когда он тут жил в последний раз, то был в весьма… нестабильном состоянии. Поэтому срывался на всех в подряд.

Сейчас дела обстояли куда лучше. Граф был счастлив. Вроде как…

— Всем привет! — махнул я рукой, присаживаясь за стол. — Мирра, тебе отец вчера писал?

— Быыыло дело, — ответила сестренка. — Только я не стала ему отвечать. Ну его нафиг, общается только тогда, когда ему это нужно! Да и маму сколько раз обижал…

— Мирра! — строго произнесла Вики. — Петр в первую очередь твой отец. И тебя никак не касаются наши с ним разногласия. Тем более, что они уже в прошлом. — Она перевела взгляд на меня. — Артур, ты бы тоже с ним увиделся. Он наверняка скучает.

— Да мы только вчера разговаривали. Сказал, что подписал жирный контракт с конкурентами Болотовых и теперь катается как сыр в масле.

— Рада, что у него все хорошо, — деликатно сказала девушка. — И вам стоит возобновить с ним общение.

— Ну мам!!!

— Никаких «мам»! Сегодня же ответь отцу.

Мирра откинулась на спинку стула, скрестила руки на груди и надула щеки. Чет сестрица становится сильно капризной в последнее время. Как бы ей резкое повышение в статусе голову не вскружило.

Я подцепил себе бутерброд с жаренным яйцом, беконом и сочным ломтиком помидора. Что мне нравится в этом мире, так это качество продуктов. Все свежее и чертовски приятное на вкус.

Но не успел я сделать один укус, как мне в спину прилетел небольшой сгусток огня. Моя пыль сразу же отреагировала и отразила угрозу.

— Гриша! — возмутилась Вики. — Я же просила не швыряться огнем в столовой!

Владелец поместья, одетый в штаны и свободную рубаху, выглядел чрезвычайно довольным.

— Странные у тебя правила, милая, — весело произнес Орлов. — В постели, значит, можно использовать огонь, а в столовой почему-то нельзя?

Мирра тяжело выдохнула, отодвинула от себя тарелку и протянула:

— Иииии… прощай аппетит. Спасибо, мам!

Вики бросила на графа укоризненный взгляд и покачала головой. Но того, кажется, это ни капли не беспокоило.

— Чего расселся, Арти? Кто вместо тебя тренироваться будет?

Я с тоской посмотрел на так и не опробованный бутерброд.

— А завтрак?

— Драться надо на голодный желудок! Злее будешь!

— Иди, родной. Я попрошу Прасковью собрать тебе еду с собой. Ты же потом в Академию?

Орлов еще раз махнул рукой, ясно давая понять, что дальше ждать не будет. Я пожал плечами, так как планы на день уже менялись, затем все же сделал один большой укус и направился за графом. Тренировка, так тренировка.

Уворот, прыжок, кувырок в сторону, выброс щупальцами… я из последних сил уворачивался от множества атак, посылаемых Орловым. Тот словно вошел в раж и без конца поливал меня огненными кинжалами.

— Расслабься! Ты не должен отслеживать атаки противника. Позволь своей пыли самой защищать твое тело.

Легче сказать, чем сделать. Довольно сложно не реагировать, когда между вражеским пламенем и твоим лицом остается не больше полуметра.

«Орлов прав», — встал на его сторону осьминог. — «Я и сам могу отследить все атаки. Не трать на это время и совершай атакующие выпады».

Что-то многовато советчиков на квадратный метр.

В последнее мгновение замечаю, как в правую ногу летит огненное копье. Делаю из щупалец опору и резко выстреливаю собой в воздух. Правда, там уже ждет Орлов. Не знаю, как у него получилось оказаться выше меня, но тут я защититься уже не успевал. Так что спустя несколько мгновений меня не слабо припечатало к полу.

— Ты меня не слышишь, — недовольно выпалил граф. — Зачем было уворачиваться от кинжала?

Я с трудом поднялся на ноги и оттряхнул одежду.

— Так пыль не успевала! Я же видел, что она не реагирует.

— А ты не подумал, что этому есть причина? Что моя атака и так летит мимо, поэтому пыль и не стала отбивать ее?

«Говорю же, оставь защиту на меня!»

— Да понял я. В следующий раз попробую отключить голову.

— Вот этого как раз делать не надо. Ты должен следить за действиями противника, изучать его стиль боя и высматривать слабые стороны. Что он больше любит: атаковать или защищаться? Как реагирует на неудачи. Сколько пыли использует для создания техник. Вся эта информация должна мгновенно откладываться в твоей голове. И только тогда ты сможешь стать очень неплохим бойцом.

Я кивнул. Понимаю, что он прав, но ничего пока не могу сделать. Нужна практика. Много практики.

— На сегодня достаточно, — продолжил говорить Орлов. — И сходи уже к Баширову в магазин. Тебе надо срочно обновить ранговую пыль. Эта, — он кивнул на мои мешочки, — никуда не годится. Любой серьезный противник ее прошибет.

— Кстати, насчет серьезных противников. Меня пригласили поучаствовать в «Ночной Лиге». Ты знаешь о таком турнире?

— Слышал, — кивнул Орлов, вытерев лоб полотенцем. — Кто пригласил? Организаторы? Откуда они о тебе знают?

— Один из участников. Франклин Финниган. Сцепились с ним вчера, вот он и предложил поспаринговаться таким образом.

Граф накинул рубаху и направил пыль на подзарядку.

— Этого стоило ожидать. Так и думал, что Кейла зашлет своего протеже, чтобы тебя спровоцировать.

— Да мы с ним случайно столкнулись.

— Это ты так думаешь, — усмехнулся Орлов. — Шуани давно хочет затащить тебя на ранговые соревнования. И я, кстати, солидарен с ней в этом вопросе.

Я уже устал им объяснять, что так можно просрать всю конспирацию. На этих турнирах в подавляющем большинстве сражаются аристократы. Следовательно, мне придется драться с ними, тренироваться с ними, общаться с ними. Пацаны меня попросту не поймут. Мне и так уже предъявили за переезд в поместье Орловых. Благо этот вопрос решился сам собой, когда тот объявил об официальной помолвке.

Хотя как решился — практически половина ребят по-прежнему мне не доверяет. Для них все аристократы на одно лицо. Подозреваю, что меня бы вообще выкинули из движения, но у Григорий Орлова больно хорошая репутация среди простолюдинов. Все знали его историю. Что смелый, решительный и ради страны готов пожертвовать своей жизнью. А то, что пить потом начал, так это еще плюсов добавляет. Все-таки такой же человек, как и все. Свой.

— Нет, с Ранговыми соревнованиями пока что отбой. Но вот насчет «Ночной Лиги» можно подумать. Вчера вечером прочитал про нее немного. Полуподпольная организация с весьма кровавыми боями и десятками миллионов зрителей только на территории Империи. Простолюдины любят кровавое месиво.

— Да чего думать, соглашайся. — Орлов немного подумал и добавил: — Только маме своей не говори ничего. Она ведь костьми ляжет, но не позволит тебе участвовать в этом мордобое.

— Это да…

— Так что подавай заявку и держи меня в курсе. Будем готовиться к серьезным поединкам. — Орлов собрал свои вещи со стола и пошел к выходу. — И еще раз повторюсь, зайди за пылью! С тем, что у тебя есть сейчас, туда соваться не стоит!

Ни в Академии, ни во время прогулки с Аней не произошло ничего интересного. Разве что, парочка ее подруг, которых мы случайно встретили у Торгового Центра, очень рьяно интересовались тем, действительно ли я сидел. Да и про другие мои приключения спрашивали. Как дрался с молодежными бандами, как решился накинуться на Васильева, чтобы отомстить за избитого мальчика и так далее.

В конце концов Анька буквально оттаскивала меня от них. А потом еще минут двадцать дулась из-за моего «якобы» флирта. Не знал, что рассказ о собственной жизни равноценен заигрыванию. К тому же я вообще не хотел к ним подходить… этих девушек хрен поймешь.

Все же разошлись мы на хорошей ноте. Я посадил Аньку в такси, отправил ее домой, а сам полетел по указанному адресу.

— Островский переулок, дом 9, — в слух проговорил я, смотря на небольшое двухэтажное здание, в котором располагались офисы сразу нескольких фирм. — И почему именно здесь?

— Потому что тут удобнее…

С правой стороны ко мне подошли двое — Аслан и Прохор. Последнего я видел всего несколько раз. Он вообще не особо светился на общих сборах, но при этом входил в верхушку нашей банды.

— Ты сейчас серьезно, братан? — выпалил парень, с сомнением посмотрев на меня. — Это с ним я должен сегодня работать?

— А у тебя какие-то проблемы? — сходу быканул я.

Прохор был чуть повыше и покрепче. И даже владел двумя мешочками ранговой пыли. Но я был уверен, что без труда отхреначу этого парня.

— Ты — моя проблема, — наехал он. — Мы идем на серьезное дело, а мне подсовывают в напарники аристократа с сомнительными мотивами. Да ты же в штаны наложишь при первом же шухере!

Я сделал шаг вперед и «боднул» его. Пыль (что его, что моя) сразу же отреагировала на агрессию и прикрыла своих хозяев.

— Закончили! — рявкнул Аслан, после чего посмотрел по сторонам и продолжил: — Ты будешь работать с тем, с кем Я скажу. Не нравится — вали на все четыре стороны! Тебя никто не держит.

Прохор не сводил с меня взгляда, затем сплюнул на дорогу и сказал:

— С ним, так с ним. Только если что-то пойдет не так — я предупреждал.

Аслан хлопнул его по плечу, затем отвел меня в сторону:

— Значит так, Артур, задача у вас простая. Сейчас берете два аэробайка и летите к частной клинике Филатовых. Там пробираетесь на территорию заднего двора и принимаете посылку от одной медсестрички. Дальше везете все по адресу Матюгина семнадцать и передаете посылку нашему человеку. Все просто и понятно. Вопросы?

Он еще спрашивает. Вопросов у меня было дохрена и больше. Что именно будет в посылке? Медсестра — это наш человек или ее просто подкупили? Куда именно мы везем неизвестный мне товар? И что вообще можно забирать из частной клиники⁈ Лекарства, которые можно применять как наркотик? Нет, это в моем мире. Здесь все явно сложнее.

Только вот во взгляде Аслана четко читалось, что если я попробую задать уточняющий вопрос, меня сразу же снимут с дела. Так что надо соглашаться и просто все фиксировать. Хотя…

— Только один вопрос.

— Ну, — хмуро кивнул дагестанец.

— Ты сказал, что надо пробраться на задний двор. Там же камеры? Да и лица надо чем-нибудь прикрыть, для надежности.

— Молодец, — расслабился парень. — Я уж думал, что сейчас начнешь ныть насчет того, что нельзя воровать лекарства и так далее. А насчет твоих вопросов все просто. Камеры на это время будут отключены. А чтобы скрывать лица у вас будут мотоциклетные шлемы. Ты, кстати, мешочки для пыли поменял?

— Да.

Одолжил у Орлова наборчик. Их у него было более, чем достаточно.

— Тогда садитесь и летите. Только сделайте несколько витков по городу, чтобы запутать возможную слежку. Но не перестарайтесь — через пол часа вы должны быть на месте. И, Артур, я понимаю, что у тебя очень много вопросов. Это нормально. Но сейчас действительно не до них.

— А когда будет до них?

Аслан подумал пару мгновений, затем махнул Прохору и ответил:

— Когда привезешь посылку по адресу — все сразу поймешь. Удачи.

Летать на аэробайке была по-настоящему круто. Я даже всерьез призадумался над тем, чтобы прикупить себе такой. Ну а что, управление полностью на автопилоте. Просто летай и наслаждайся обволакивающим тело ветром. И, что самое главное, без каких-либо рисков отбросить копыта.

Сделав несколько витков по городским улицам, мы выдвинулись по нужному адресу. За все это время от Прохора пришло только одно сообщение с кучей символов. Слава богу, среди них не было ни баклажанов, ни поцелуев. Иначе бы я точно снялся с задания. Один сплошной отборный мат. Красноречиво.

— Видишь дом с синим орнаментом на втором этаже? — послышался голос Прохора из встроенной гарнитуры. — Тот, что по правую сторону. Приземляйся у него и паркуй байк на обочине. И шлем не снимай! С этого момента действуем максимально осторожно.

Дважды просить не пришлось. Я в точности выполнил указания и ждал последующих действий.

Частная клиника имела несколько корпусов и большую огороженную территорию. Я сходу приметил как минимум четыре камеры, так что надеялся, что у Аслана все под контролем. Еще не хватало в новостях своим фейсом засветиться.

— Делай как я, — бодро произнес Прохор, затем разбежался и, создав из пыли несколько ступенек, ловко пробежал по ним, сделал длинный прыжок и оказался по ту сторону забора.

«А мы так можем?» — решил поинтересоваться я у осьминога.

«Понятия не имею. Могу тебя на щупальцах поднять. Это проще и без выкрутасов».

«Совсем сдурел? Мне нельзя светить щупальца. Любой, кто посмотрит записи, сразу же это срисует. Так что действуем максимально осторожно».

Я сделал разбег и, попробовав создать такую же ступеньку из пыли, споткнулся и упал на колени.

— Ты че творишь, идиот⁈ У нас всего пару минут!

Предупреждать надо, что через заборы придется прыгать!

Сделав глубокий вдох, создал еще одну ступеньку, встал на нее и приказал ей подняться в воздух. Метр… полтора… достаточно! Прыжок! И я приземляюсь рядом с Прохором.

— Клоун… — процедил Прохор.

— Еще слово и я тебе пасть порву, — пообещал я. — Если есть какие-то претензии, решим все после задания. Совсем за базаром не следишь.

Не знаю, что именно почувствовал парень, мотоциклетный шлем надежно закрывал лицо. Но отвечать на этот выпад он не решился. Вместо этого Прохор осторожно двинулся к одной из дверей.

Стук. Стук-стук-стук. Стук-стук.

Спустя мгновение послышался щелчок, и дверь открылась.

— Я уж подумала, что вы не придете! — взволнованно произнесла медсестричка. Белокурая, миленькая, с серыми, как Питерское небо, глазами.

— Принесла? — коротко спросил Прохор.

— Да… — она вытащила из-за спины коробочку, размером с небольшую книжку, и протянула ее парню. Тот открыл рюкзак и закинул ее внутрь. — Только к завтрашнему вечеру ее надо вернуть! До десяти часов. Передай Ас…

— Без имен! — остановил ее Прохор. — Все будет на мази, детка. Не волнуйся.

— Надеюсь на вас…

Девушка застенчиво улыбнулась и закрыла дверь.

— Все, уходим. У нас полторы минуты. Только давай без косяков!

Но на этот раз все прошло отлично. Я без труда создал ступеньки и, оттолкнувшись от них, приземлился на той стороне. Выглядело, наверное, красиво.

Теперь надо было идти к байкам. Они стояли за углом.

— Сейчас летим по адресу и передаем посылку. Если… — Прохор резко остановился, — твою мать!

Первое, что мы увидели, когда вышли из-за угла — это трое полицейских, с интересом рассматривающих наши байки. Они перевели на нас взгляд и на какое-то мгновение в переулке повисла тишина.

Не знаю, сколько бы она продлилась, если бы Прохор не сделал инстинктивный шаг назад.

— Стоять! — моментально отреагировали сотрудники органов. — Полиция!!!

Парень отшвырнул рюкзак в сторону и сразу же рванул в темноту переулка. А вот в меня летело несколько зарядов шокера… И вот кто теперь наложил в штаны⁈