Не самозванец

Глава 2

Возле таверны Бона, когда мы туда вернулись, стояло много народа, но это были не желающие попасть внутрь этого заведения.

– Бон, это кто?

– Не обращай внимания, обычные зеваки, пришли посмотреть на вас. Больно уж ваша внешность сильно отличается от тех представителей Элефа, которых они видели раньше. Мне даже пришлось нанять дополнительную охрану, а то как-то неспокойно стало от такого пристального наблюдения за моей таверной.

По прибытию нас ожидал просто великолепно приготовленный ужин, я даже удивился этому, ведь мы не говорили, в какое точно время вернемся сюда. Сегодня все ужинали в общем зале, под тайным и пристальным наблюдением работников кухни. Сквозь лишь чуть-чуть приоткрытую дверь кухни мне было видно несколько пар любопытных глаз. Среди этих любопытных была и Варлетта, которая внимательно наблюдала только за нашими девушками, мужчины её вообще не интересовали, даже я, как король Элефа.

– И так, начнём с Найла, - сказал я после того, как мы после ужина собрались у меня в комнате. – Что тебе удалось узнать?

– Честно признаться, немного, но главное я выяснил. Железо нам продают в пять раз дороже, чем оно тут реально стоит. Ещё я узнал, что тут очень ценятся наши фрукты, но их почти не привозят, так как в «Прибрежном» их почти нет в продаже. Эликсиры тоже ценятся, но не все, а лишь некоторые. Вот, в общем-то, и всё, что выяснил, три часа разговоров были практически не о чём, ну, или почти не о чём.

– А конкретнее про это твоё почти?

– Некоторым вельможам наши девушки понравились, они меня пытались уговорить, продать их им, - нехотя ответил Найл.

– У них рожи от этого не треснут? Мы своих людей не продаём, они это должны хорошо запомнить. Если попытаются украсть, врежу так, что потом пару сотен лет помнить будут, - пообещал я, после чего подумал, что охрану Бон очень вовремя увеличил, словно уже знал что-то.

– Ты хоть с местным министром торговли успел поговорить?

– Откуда, его же там не было, мне сказали, что я смогу с ним позже встретиться, только не сказали, когда именно это позже будет.

После Найла я выслушал и наших девушек. Чего-то интересного в их рассказах не было. Большинство из прихлебателей Аларона весь вечер занимались обольстительством Ларинель, так как она своим ангельским голосом старалась поддерживать разговор Найла с несколькими аристократами сразу.

Спустя какое-то время я отправил всех отдыхать, так как завтра нам предстояло отправиться в магическую академию на экскурсию.

Приблизительно через полчаса после того как все разошлись по комнатам, раздался тихий стук в дверь.

– Входи, открыто, - сказал я, уже зная, кто стоит за дверью. Так стучалась только Рил, привыкшая жить, не создавая шума, иначе она могла просто не выжить. – Что-то хотела спросить?

– Нет, я просто не стала говорить при всех о том, что почувствовала там, во дворце. Я не знаю, кто был этот человек, не успела вычислить, но я почувствовала ненависть к нам всем и страх. Для кого-то мы здесь представляем угрозу, только я не понимаю чем, мы же приехали сюда не охотиться на них.

– Это нормально, мы же чужаки для них, а чужаков стоит опасаться, так как ты не знаешь, чего от них ожидать и на что они способны. Тем не менее ты молодец, я рад что ты с нами.

Через несколько минут Рил ушла, а я плотнее прикрыв ставни, завалился спать, день выдался не тяжёлым, а каким-то суматошным, но я и от такого устал.

Утром во время завтрака я задал вопрос, который мне сейчас не давал покоя.

– Найл, а тебе не кажется, что пригласив нас в академию и не предоставив провожатого, нас, мягко говоря, ни во что не ставят? Мы ведь не местные, где академия находится, по определению знать не должны.

– Есть такие мысли, но я думаю, что они нас так проверяют, сможем ли мы туда сами добраться или нет.

– По-хамски как-то получается с их стороны, не уважают нас здесь, - выдал я своё видение положения дел.

– Тоже такое ощущение и отсутствие во дворце министра торговли тому подтверждение, никто не собирается с нами о чём-то договариваться. Мы для них самозванцы, не более того.

– Самозванцы говоришь, ну, мы это ещё посмотрим, - я, честно говоря, обиделся на это. Нас не уважают сейчас, значит, должны будут начать уважать чуть позже, а для этого нам нужно приложить максимум усилий. – Академия магии у них тут якобы очень крутая, ну, так мы это исправим, с моими-то возможностями это будет сделать раз плюнуть, - подумал я.

На следующий день рано утром мы отправились в академию магии, разумеется, на лодках, так как другого транспорта, чтобы туда попасть, просто не существовало. На академической пристани нас встречала очень скудная делегация, состоявшаяся из какого-то молодого преподавателя и библиотекаря господина Фарнака.

– Мы рады приветствовать его величество короля Элефа в академии магии Дамонора! – сказал неизвестный мне преподавать, неизвестно какого предмета.

– Судя по количеству встречающих, я этого не вижу, но так и быть, уделю осмотру этого, так сказать, третьесортного заведения несколько часов, - ответил я. – Показывайте, где у вас тут что, мне некогда просто так на постройки смотреть, тем более тут и смотреть то нечего, сплошная обыденность.

Молодой преподаватель после услышанного, просто потерял дар речи, такого оскорбления в адрес академии он ещё никогда не слышал. Господин Фарнак отреагировал более адекватно, ему даже понравилось, что я так пренебрежительно отозвался об этом заведении, которое считалось лучшим, по сравнению с такими же академиями в соседних королевствах.

– Ну и? Долго мы тут будем стоять или вы наконец-то соизволите проводить нас к директору? – продолжил я наезжать.

Через несколько минут нас проводили до главного корпуса академии, где нас никто даже и не думал встречать. Меня это настолько разозлило, что я сейчас был готов сравнять с землёй это здание.

– Директор где? – спросил я, повысив голос.

– А, э, господин Донаворт сейчас занят, не может вас принять, - испуганно пояснил молодой преподаватель, скорее всего, только в прошлом году закончивший обучение.

– Серьезно!? Настолько занят? Может мне самому его оторвать от дел?

– Я сейчас ему доложу! – парень, словно сейчас учувствовал в соревнованиях по бегу, ломанулся к директору, поняв, что с гостями явно что-то не так. Библиотекарь остался с нами и, судя по его выражению лица, ему было глубоко наплевать на всё, что сейчас происходило. Он с невозмутимым видом рассматривал нас, делая какие-то пометки у себя в голове.

Минут через десять к нам вышел директор академии господин Донаворт.

– Я что-то не совсем понял, Дамонор решил разорвать все отношения с королевством Элеф? Вы что думаете, вы нам настолько нужны, что мы готовы перед вами упасть на колени? Вчера приглашаете нас посетить академию и что мы видим по прибытию сюда? – я говорил громко специально, чтобы нас могло услышать как можно больше людей. Донаворт слегка опешил, услышав мои претензии, видимо с ним еще никто не разговаривал в таком тоне. Несмотря на это, он не стал сразу посылать нас далеко и надолго. Для него были вообще неизвестно кто, какие-то непонятные личности, прибывшие с дикого континента и от которых можно было сейчас ожидать что угодно.

– Прошу меня простить, меня просто не успели поставить в известность о вашем прибытии, это очень неприятное недоразумение. Я приложу все усилия, чтобы вы забыли об этом инциденте. Очень прошу, проходите, чувствуйте себя, как дома, - сказал Донаворт, покосившись на Фарнака. Тот просто пожал плечами в ответ, видимо сам плохо понимал, что сейчас происходит. Что касалось остальных обитателей академии, тут всё было более-менее понятно, их могли реально не предупредить о нашем визите. Меня сейчас больше всего беспокоило поведение Найла, ведь он здесь учился и просто не мог себе представить, что с директором можно разговаривать в таком тоне как я сейчас. Он стоял с открытым ртом и широко открытыми глазами.

Через некоторое время Донаворт, судя по всему, плохо понимая, что происходит, решил на всякий случай, сгладить возникшее непонимание. Он устроил нам небольшую экскурсию по академии, точнее по её главному корпусу. Водил нас по коридорам, показывая учебные аудитории, показал библиотеку, чему Фарнак был не очень рад. Потом Донаворт показал нам большой торжественный зал, который вообще не изменился после памятного выпускного бала. Я тут же вспомнил, как мы тут с Диунорой танцевали, своим танцем приведя всех в состояние экстаза.

Через час блуждания по главному корпусу нам решили, всё-таки выделить комнаты для временного проживания, так как близился вечер. Ужин обещали принести в комнаты, чтобы нам не пришлось идти в столовую, пусть даже и преподавательскую.

– А ты случайно не переборщил с таким наездом на директора? – спросил Найл, когда мы наконец-то остались одни.

– Тихо ты, тут уши могут быть везде! Я знаю, что делаю, просто доверься мне, иначе мы вообще ничего не добьёмся. Не забывай, о чём мы с тобой говорили. Ты тут никогда не был, тебе интересно всё, даже то, что не интересно совсем, - напомнил я.

Мне, как королю, выдали якобы самую лучшую комнату в здании, и она почему-то оказалась именно той, в которой я жил до побега отсюда. Остаток вечера и ночь мы все старались, говорить только по делу и коротко.

Утром лично Донаворт предложил нам, посмотреть на сдачу экзамена выпускной группы. Экзаменационный день, по словам директора, чисто случайно совпал с нашим появлением здесь и его, не стали переносить на другой день. Приглашение было сделано сразу после завтрака, когда я вышел подышать свежим воздухом. Пока гулял около здания, увидел Диунору, которая тут сейчас была уже явно не ученицей, несмотря на то, что обучение она ещё не должна была закончить. Она прошла мимо с таким видом, что я ее вообще не интересую, ну, подумаешь, стоит тут кто-то хорошо одетый и пусть стоит, мне то что. Короче говоря, она меня сейчас не узнала, или сделала вид, что не узнала.

Вчера, когда мы сюда приехали, моросил дождь, было довольно холодно, поэтому никто из нас верхнюю одежду не снимал. Сегодня с раннего утра ярко светило солнце, было достаточно тепло, поэтому вся наша делегация на экзамен явилась в той одежде, которая до этого понравилась всем во дворце короля. Наше появление на экзаменационной площадке почти всех выбило из равновесия, ведь до этого момента нас считали представителями нищего королевства. Элеф, правда, королевством до этого никто и не считал, это была просто большая территория, принадлежавшая нескольким десяткам кланов.

Чисто для нас не отводили отдельных мест, откуда мы могли бы наблюдать за ходом экзамена. Донаворт усадил меня возле себя, видимо пока ещё не понимая, как ко мне реально относится. За моей спиной справа встала Рил, слева Айха, что немного смущало директора, так как до этого никто и никого, таким образом, не охранял на территории академии. Наши девушки Итель и Ларинель заняли места возле Найла, заблокировав его с двух сторон, дабы он не смог устроить чего-то необдуманного. Это был мой приказ, потому что я знал, насколько он импульсивный в определённых ситуациях. Зрительских трибун возле экзаменационной площадки было много и они сейчас быстро заполнялись желающими посмотреть на то, чему научились студенты за три года обучения. Среди этих зрителей была и Диунора, которая практически не отводила взгляда от директорской ложи, где сейчас сидел и я.

Через некоторое время показательные выступления начались, но они меня вообще не впечатлили. Будущие выпускники академии бросались небольшими огненными шарами, кусочками льда и поднимали с земли облака пыли. Облака эти были, надо сказать, намного меньше тех, что мог поднять Найл, а он считался довольно слабым магом.

Интереснее стало, когда студенты стали применять магию, так сказать, не напрямую, когда удар огненным шаром, происходил по никому непонятной траектории. Честно говоря, меня и это не сильно впечатлило, я бы даже сказал, что экзамен проходил скучно, поэтому решил чуть-чуть разнообразить подачу экзамена. Когда очередной студент решил ударить в мишень, установленную за каменной стеной, я незаметно подкорректировал полет его огненного шара и он вместо мишени, улетел вообще неизвестно куда. С шарами следующего студента произошло точно также, затем был третий, за ним четвертый. Донаворт был в бешенстве от криворукости своих учеников, но старался это скрывать.

– Я так понимаю, что именно так и было задумано? – спросил я.

– Да, это такой непредсказуемый дальний удар, - пояснил Донаворт, уже закипания от злости. Ученики младших групп откровенно ржали от увиденного, что лишь только сильнее начинало злить директора.

– А вы ведь ваше величество тоже маг, насколько я знаю, - Донаворт решил поменять акцент в этом зрелище.

– Да, маг, как и мой министр торговли? – я сразу насторожился, почувствовав подвох в его словах.

– Не откажите в удовольствии посмотреть на умения магов Элефа, – предложил он, надеясь, что я буду показывать.

– Думаю, мой министр не откажет вам в такой маленькой просьбе, - я спихнул показательное выступление на Найла. Он сам, услышав это, посмотрел на меня так, словно я только что согласился отправить его на плаху. Незаметно для всех я ему подмигнул, давая понять, что помогу, как помог в прошлый раз в мире ёжиков. Найл был магом воздуха, а эта стихия невидима, поэтому он решил показать то, что будет хорошо видно, то есть, создать небольшой смерч. Медленно направляясь в центр площадки, он боковым зрением смотрел на меня и чего-то ждал.

– Ну, же, Найл, давай, начинай, чего ты ждешь? – думал я, приготовившись в любой момент усилить его смерч. Через несколько секунд на земле возле ног Найла стала закручиваться пылевая воронка. Ничего красивого в этом вихре не было, поэтому я решил увеличить его, путём добавления своей силы. Пылевая воронка после того как я подключился к ее созданию, стала быстро расти и когда достигла пары метров в высоту, Найл запаниковал. Он понимал, что этот смерч уже точно не его рук дело. С этого момента я взял ещё и его тело под свой контроль. Все маги, как ученики пытавшиеся устроить показательные выступления, так и Найл, не сходили с места, во время выступления, стояли словно в землю вкопанные. Мне это не нравилось, поэтому я решил, это исправить. Через минуту Найл начал плавно перемещаться по площадке, в это время как бы увлекая за собой ставший почти непроницаемым пылевой вихрь. Его телодвижения стали похожи на какую-то восточную гимнастику типа «Ушу». Все кто сейчас на него смотрел, включая директора, не отрывали от него взгляда, такого тут ещё никогда не видели. Мне самому это тоже сейчас нравилось, но тем не менее чего-то не хватало, поэтому я решил добавить немного спецэффектов. Через секунду возле Найла появился второй такой же вихрь, а наш чародей после этого стал двигаться быстрее. В глубине вихрей стали сверкать молнии, на площадке и вокруг неё появился запах озона. Найл к этому моменту стал двигаться по площадке быстрыми и резкими движениями, словно дрался с невидимым противником. Глядя на него, я почувствовал, что ещё немного и он просто упадет от потери сил. Поставив Найла на одно колено с отведёнными в стороны руками, я прекратил помогать ему. Вихри исчезли, запах озона тоже вскоре пропал. В полной тишине Найл встал и посмотрел на притихших зрителей. Он был в большом шоке от такой моей помощи. Говорить что-то о тех, кто на это смотрел, вообще не стоило, они просто не верили своим глазам. Донаворт смотрел на Найла каким-то странным взглядом, словно до этого никогда не видел магию в действии.

– Вам понравилось? – сказал я, нарушив тишину.

– Это, это было, я даже не знаю, что сказать, я такого никогда не видел. Я знаю, что поднять вихрь довольно сложно, воздух стихия уж слишком нестабильная, нужна предельная концентрация. Удержать один вихрь невероятно сложно, но тут сразу два, да, ещё и с молниями! Ваш министр маг универсал?

– Нет, он маг воздуха, просто очень талантливый, постоянно экспериментирует, совершенствуя свои умения, - ответил я, перетягивая внимание директора на себя от нашего уникума. Сам уникум, сейчас медленно шёл к тому месту, где сидел до своего выступления. Медленно шёл потому, что у него голова кружилась после таких выкрутасов, что он только что показал.

– Хорошо что хоть как в прошлый раз не остался стоять как столб, - подумал я, вспомнив, как он себя вёл на арене гладиаторов.

– Такой выброс силы, влияет на самочувствие мага, причём не в лучшую сторону, - сказал Донаворт, заметив, как Найла сейчас штормило.

– Да, но ведь вы просили показать, на что способны маги Элефа, вот он и постарался. Ваши ученики уже всё показали или сейчас продолжат нас развлекать?

– Думаю, нам больше нечего вам показать, особенно после того, что мы только что увидели.

– А как же ваши маги? Я имею в виду не учеников, а учителей. Может теперь и они тоже нам что-то покажут? – намекнул я на ответное выступление.

– Можно и показать, - нехотя согласился Донаворт. Я думал, он сейчас кого-то из учителей заставит выйти в центр площадки, но не угадал, он вышел сам. На площадке снова стало тихо, видимо никто из присутствующих никогда не видел своими глазами, что может их директор. Мне тоже этого хотелось узнать, так сказать, воочию увидеть уровень подготовки и объём силы мага универсала, которым он считался.

Донаворт выйдя в центр, развёл руки в стороны, и мы увидели, как над его ладонями стали образовываться водяные шары. Достигнув размера апельсинов, шары превратились в куски льда, после чего раскололись на много небольших льдинок. Было красиво, я даже рот приоткрыл, увидев это, правда, быстро потом закрыл его, поняв, что выгляжу глупо. Тем временем льдинки над его ладонями начали двигаться по кругу, только вверх как вихрь Найла не поднимались. Через несколько секунд лёд снова стал водой, которая продолжила круговой полёт в виде шариков. Я смотрел не только на эти шарики, но и на самого директора, который сейчас казалось, даже не дышал.

Вскоре показательное выступление подошло к концу, водяные шарики исчезли и Донаворт подошёл к нам.

– Это было не менее зрелищно, господин Донаворт.

– Спасибо, - сказал он, и я увидел, как его слегка качнуло.

– Много видимо сил потратил на создание шариков, - подумал я и предложил завершить все выступления. Намекнул ему на то, что сейчас не помешало бы съесть что-нибудь.

По пути в главный корпус почувствовал пристальный взгляд и незаметно поискал лишь глазами того, кому этот взгляд мог принадлежать. Нашел довольно быстро и ничуть не удивился, увидев обладателя этого взгляда, которым оказалась Диунора. Она настолько пристально смотрела на меня, что чуть не упала, споткнувшись у парадного входа в здание.

После обеда Донаворт пригласил нас на прогулку по саду, но на неё согласились не все. Найл отказался, его до сих пор штормило, он обедал-то лишь потому, что оказываться было не прилично. Понимая, что сейчас молчание залог не только успеха, но и нашей безопасности, вся наша команда старалась держать язык за зубами. На территорию академии мы прибыли только вшестером и если что-то пойдёт не так, нам придется туго. В академии девять из десятерых маги и не важно, что девяносто девять процентов из них ученики, запыхаешься отбиваться, если скопом насядут.

Прогуливались уменьшенной компанией, с нашей стороны был я, Рил и Итель. Со стороны академии Донаворт, библиотекарь Фарнак и почему-то Диунора, которая продолжала на меня пристально смотреть.

– С вами всё в порядке? – спросил я у неё, так как меня ее такое поведение начинало напрягать.

– Да, всё в порядке, - ответила она и посмотрела на директора. Он в ответ вообще ничего не сказал, словно и не видел ее взгляда. Через несколько минут она ушла, сославшись на какое-то неотложное дело, после чего я задал вопрос Донаворту, касающийся её.

– Немного странная девушка, на меня так долго и так пристально ещё никто не смотрел, она всегда себя так ведёт или только сейчас?

– По разному бывает, она наша лучшая ученица, в следующем году завершит обучение и отправится служить королевству.

– В каком смысле служить, разве маги после академии не служат королю?

– Ну, почему же, служат, только каждый по своему. Диунора решила идти в армию, хочет продолжить обучение там и впоследствии стать боевым магом.

Прогулка с Донавортом далась мне тяжело, приходилось отвечать очень осторожно, чтобы не сболтнуть лишнего. После прогулки, которая длилась приблизительно час, я вернулся в выделенную мне комнату.

– За нами наблюдали, та самая девушка, что ушла с прогулки, - сказала Рил. Она как истинный телохранитель к своим обязанностям отнеслась максимально серьёзно, а имея некоторые особенности организма, от нее ничего спрятать не получится.

– Я знаю, окно верхнего этажа открылось вскоре после того, как она ушла.

– Вы с ней знакомы?

– Это как посмотреть. Своё прошлое мы оба скрываем. Не поверишь, но она ещё два года назад выглядела совсем не так, как сейчас. Ростом была ниже, фигура была хуже, а ещё у неё одна нога была короче и она носила специальную обувь, чтобы не ходить как утка.

– Так она что, тоже оборотень? – тихо спросила Рил.

– Нет, ей так измениться я помог, как и многим другим в Ченсте.

– Получается, вас тут должны хорошо знать?

– Нет, я скрывал лицо в то время, лишь не многие знали, как выглядел тот маг, что мог менять чужие тела.

– А своё?

– А вот с этим дело обстоит гораздо сложнее, больше ни у кого такой способности нет, я один такой, поэтому себя изменить не могу.

– Как это, а превращаться в зверя? Это же у тебя получается легко и тогда, когда захочешь. Если это так, то ты можешь попробовать хотя бы немного изменить себя, - сказала Рил и этим заставила задуматься.

– Если я могу только когти отрастить, при этом не меняясь полностью, значит, у меня должно получиться изменить и ещё что-то, нос например или уши, - подумал я и стал экспериментировать. Сразу с лицом опыты проводить, не стал, ведь меня тут видело большое количество народа и если опыт будет неудачным, как потом смогу объяснить всем, что я, это я, а не кто-то другой. Подойдя к зеркалу, поднатужился, словно штангу поднимал и изменил форму своих ушей.

– Оп-ля, это я таким способом могу не только уши изменить или нос, я могу себе ласты отрастить или, например крылья! – подумал я. Так как волосы на моей голове сейчас были длиной до плеч, мои уши до этого никому видны не были, ну, или почти никому. Донаворт находился возле меня довольно продолжительное время, мог видеть, он человек наблюдательный даже в таких мелочах. С другой стороны, можно сделать вид, что ему просто показалось, что уши у меня были не такие, потом, как говориться, пусть докажет что было не так.

В слегка приподнятом настроении после удачного эксперимента, решил навестить Найла. Хотел узнать, как он себя сейчас чувствует, и сказать спасибо за то, что доверился мне. Без стука войдя к нему в комнату, которая находилась от моей неподалёку, увидел там интересную картину. Найл стоял посреди комнаты и смотрел на свой поднятый вверх безымянный палец. Из пальца словно из зажигалки выпрыгивало пламя. Оно то появлялось, то исчезало и так происходило несколько минут. Всё это время я стоял, открыв рот от удивления, ведь Найл не был магом огня, он воздушник, а тут такой фокус.

– И давно он так играется? – спросил я у Айхи. Она тоже была тут, стояла возле двери и наблюдала за этой огненной игрой.

– Приблизительно полчаса, до этого ползал по полу и стонал, попутно просил добить его, чтобы не мучился.

– Найл! – окликнул я его.

– А? – он повернулся, и я увидел его лицо, выражавшее сейчас полное обалдение от такого приобретённого огненного бонуса.

– Ты как себя чувствуешь? Может, помощь нужна?

– Нет, вот давай больше как-нибудь без этого! Я чуть не помер на площадке, когда ты моим телом управлял, мало того телом, ты ещё и силой моей пользовался!

– Так, не орать, это умение больше никому не показывать и вообще, чего тебе не нравится, всё же хорошо закончилось.

– Всё равно больше не надо, в следующий раз я могу такую твою помощь уже не пережить.

– Да, ладно тебе, я не дам тебе умереть, в крайнем случае, станешь ходячим мертвецом, - пошутил я, но он мою шутку не понял. Его лицо побледнело, один глаз стал дёргаться, а вторым он пытался посмотреть на окно, как бы прикидывая, успеет сейчас без последствий сигануть с третьего этажа или нет. Айха тоже побледнела, видимо представив своего мужа в виде зомби. Глядя на них, стал успокаивать, говоря, что просто неудачно пошутил и мертвых поднимать не умею.

Через некоторое время они успокоились, но смотрели на меня с некоторым подозрением, скорее всего, продолжали думать о том, что я их обманываю и поднять мёртвого смогу, если надо будет.

Вскоре вернувшись в свою комнату, застал там Итель и Ларинель. Они ждали моего возвращения, чтобы сообщить о том, что Донаворт будет рад видеть меня за ужином, короче говоря, мне сегодня поужинать в спокойной обстановке не получится, а я так хотел - так хотел.

– А чем это от вас так пахнет? – я уловил приятный запах, находясь в другом углу комнаты.

– Что, так плохо? – Итель немного растерялась, видимо не ожидала, что я почувствую с такого расстояния.

– Да, в общем-то, нет, нормально пахнет, только не привычно.

– Мы духи купили, тут, оказывается, есть алхимическая лавка, только она не для всех, ученики там ничего не могут купить, а нам продали.

– Ужин во сколько?

– В семь вечера, нам с тобой тоже идти?

– Разумеется, что ж вы зря что ли духи покупали, готовились же.

Через час с небольшим я отправился на ужин с директором и, как оказалось, не с ним одним.

– Варион Сувейтра? – увидел я того, кто сейчас сидел за столом вместе с директором, ожидая меня. – Интересно, ему-то что здесь надо, дочку приехал проведать? – подумал я, сделал вид, что не узнал его.

Поздоровавшись, занял предложенное мне место за столом. Девушки заняли места справа и слева от меня. Варион в это время старался нас лучше рассмотреть, при этом чуть косоглазие не заработал.

– Его величество Костар, король Элефа, - представил меня Донаворт, - Итель и Ларинель, - представил он девушек. – Министр торговли Дамонора Варион Сувейтра, - представил он мужика с суровым взглядом. Раньше у Вариона выражение лица было намного проще, даже несмотря на кучу проблем. Сейчас в его взгляде чувствовалась власть, жесткость и какой-то холод.

Некоторое время мы разговаривали, касаясь лишь нейтральных тем, типа погоды, нарядов наших девушек и недавнего показательного выступления нашего министра торговли. Пока разговаривали, я следил за Варионом и через некоторое время понял, что он реально не узнал меня. Возможно, шрам так сильно изменил моё лицо, а возможно что и мои новые уши сейчас сбили его с толка. Я время от времени специально поправлял волосы, чтобы они увидели моё слегка заострённое ухо. Девушки его первыми заметили, чему сильно удивились, но вида не подали.

Приблизительно через полчаса разговор затронул торговлю и после этого, до конца ужина эта тема никуда не уходила. Мы о многом поговорили, даже по некоторым позициям товаров смогли договориться прямо сейчас. Что касалось более широкого перечня, я это спихнул на Найла, он у нас, в конце концов, министр торговли, вот пусть и договаривается.

Когда мы уходили, в комнату вошла Диунора, якобы отца искала, но это было не так. Мои уши оборотня слышали очень хорошо, поэтому я уже знал, что девушка несколько минут стояла за дверью, пытаясь нас подслушать. Проходя мимо нас, она лучезарно улыбнулась мне, видимо хотела посмотреть на мою реакцию. Как говориться, не на того напала, я лишь кивнул в ответ, таким образом проявив вежливость и поприветствовав её ещё раз за этот день.

– Итель, Ларинель, идите в комнату Найла и сделайте так, чтобы он оттуда не выходил ни под каким предлогом, - попросил я. Сам я сейчас хотел послушать, о чём будут говорить эти трое. Что касалось Найла, я тут просто подстраховался, так как он мог отправиться на мои поиски, не обнаружив меня в комнате.

С того места где сейчас находился, мне было плохо слышно о чём говорили за столом, даже несмотря на звериный слух. Решив сметить место дислокации, выбрался из здания через окно и по карнизу здания добрался до окна, за которым и находились эти трое. Получилось так, что я сейчас находился возле окна со стороны сада, в нескольких метрах подо мной пара садовников подметали дорожки. Пришлось некоторое время стоять неподвижно, иначе они меня могли услышать.

– Диунора перестань, не он это, я бы его узнал.

– Он, точно он, ты что забыл что он маг? Ему изменить человека до полной не узнаваемости, вообще ничего не стоит, думаю, что он и себя тоже изменил.

– Хорошо, вот тебе мой последний аргумент, - услышал я, после чего послышался стук чего-то металлического о крышку стола.

– Взгляни на это, что ты мне теперь скажешь?

– Ну, золото и что?

– Это не просто золото, это элефийская монета и на одной из её сторон изображён их король. А теперь скажи мне, тот что сидел недавно здесь, похож на того, что на этой монете? Вот то-то, у него не просто есть деньги, у него их много, если уж они там такие монеты чеканят.

– Ну, и что, я всё равно уверена, что это он и я это вам докажу! – сказала Диунора и после этого послышались удаляющиеся шаги.

– Вот же настырная, чего тебе от меня надо то!? – подумал я и переместился по карнизу на другую сторону от окна.

– Ваша дочь в последнее время ведёт себя как-то не так, как обычно, такое ощущение, что она находится на грани нервного срыва, - услышал я Донаворта.

– Ничего не могу сказать по этому поводу, мы редко встречаемся сейчас. Сама она мне ничего о себе не рассказывает, - ответил Варион.

– Что думаешь о Костаре? Он реально король Элефа или самозванец? – спросил Донаворт, после чего встал, чтобы открыть окно.

Поняв, что он меня может увидеть, когда откроет окно, я полез наверх, решив, что там он меня не увидит. Обычно человек выглянув из окна, первым делом смотрит вниз, потом в стороны, если хочет осмотреться, вверх смотрит крайне редко, особенно на стену над окном. Благодаря когтям оборотня, я за пару секунд оказался над окном и повис там, держась за край крыши.

– Не знаю, может он и король, а может, и нет, в Элефе сейчас твориться непонятно что. У них там как-то слишком резко появилось много магов, хотя до этого их там было по пальцам пересчитать. Награс тоже в этом плане не далеко ушёл, один из их кланов сейчас быстро захватывает территории, причём почти без серьёзной драки. Правит этим кланом некий Хаш, предположительно сын предпоследнего вождя. Тут нужно сидеть и думать, а у меня сейчас голова просто раскалывается, устал сегодня. Пойду-ка, я, наверное, спать, завтра договорим, так сказать, на свежую голову, - сказал Варион и я снова услышал отдаляющиеся шаги.

В комнате за столом остался лишь Донаворт и, судя по всему, он идти спать не собирался. Он опросил прислугу принести ему какой-то напиток и бумагу с пером и чернильницей. Слушать было больше нечего, поэтому я тоже решил идти спать, а для этого мне нужно было снова как-то попасть в здание. Чтобы меня не услышали, решил вернуться к тому окну, откуда вылез, только не по стене, а через крышу. До противоположной стороны здания не дошёл, так как увидел выход с крыши на чердак.

– Это даже лучше чем окно, - подумал я и через некоторое время, осторожно открыв небольшую дверцу, влез на чердак. Ещё через некоторое время, уже через люк в потолке попал на верхний этаж главного корпуса академии магии. Здесь было темно, но это не было для меня проблемой, глаза оборотня и в этом помогли.

– Так, теперь мне кажется нужно туда! А может не туда, а туда? – стоя в коридоре, я сейчас не мог вспомнить, с какой его стороны находилась лестница ведущая вниз. – Да, какая разница, времени полно, не найду с этой стороны, вернусь обратно, - подумал я и пошёл искать лестницу. Коридор был извилистым и длинным как кишка, поэтому пока до конца не дойдёшь, ни за что не увидишь, чем он заканчивается. Мало того, этот коридор имел несколько ответвлений и один из них тоже должен был заканчиваться лестницей.

– Так, кажется сюда, это ответвление мне хорошо знакомо, там дальше находится жилая комната библиотекаря Фарнака, а ещё чуть дальше лестница.

Позади меня послышались неторопливые шаги, кто-то не спеша шёл по коридору в том же направлении что и я. Будучи уверенным, что этот некто меня не догонит, я тоже не спеша пошел дальше. После последнего поворота коридора перед лестницей, я увидел, что никакой лестницы тут нет, коридор заканчивался тупиком, здесь даже окон не было, через которые можно было бы выпрыгнуть из здания.

– Зачем они коридор перегородили, им что это как-то мешало? Ладно, применим заклинание «замри», после чего я просто обойду этого лунатика и доберусь до той лестницы, которая не должна никуда исчезнуть, - подумал я и пошёл назад. Увидев впереди свет от свечи, я уверенно сказал – замри и! И ничего не произошло, человек, как шёл до этого, так и продолжил идти. – Упс! Снова осечка, что теперь? – спросил я себя. В голову ничего не пришло кроме как, попытаться, спрятаться в этом коридоре. Я побежал обратно, там перед дверью комнаты Фарнака находилась декоративная арка, которая мне была нужна сейчас как воздух. За косяком этой арки спрятаться было невозможно, он был слишком маленьким, но вот если забраться под потолок, верхняя часть меня скроет от взгляда идущего по коридору человека. Возле арки стояла красивая напольная ваза с каким-то «фикусом», я разделся и спрятал за ней свою одежду, чтобы не порвать ее в момент превращения в оборотня. Полностью раздевшись, превратился в зверя и, подпрыгнув, завис под потолком, удерживаясь когтями рук и ног за красивый декоративный плинтус.

– Блин, это надо же было так раскорячиться, - подумал я, понимая, что меня от падения удерживают лишь несколько миллиметров гипсового плинтуса. Длины рук и ног вместе с когтями не хватало для того, чтобы нормально зацепиться за этот плинтус, поэтому его краешек сейчас начинал крошиться. Человек, приблизившись, шагнул сквозь арку и в этот момент несколько кусочков гипса всё-таки оторвались от плинтуса и упали на пол к его ногам. Господин Фарнак, а этим человеком оказался именно он, шел, прикрывая свободной рукой свечу, чтобы пламя горело равномерно. Увидев упавшие крошки, он решил посмотреть, откуда они отвалились, и поднял голову. При слабом свете свечи он увидел меня, прилипшего сейчас к потолку в теле оборотня.

– Ух-ты! – сказал он и в этот момент плинтус не выдержал такого издевательства над ним. Оторвав его от стены вместе с большим куском штукатурки, я упал на библиотекаря. Своим звериным весом я придавил щуплого дедулю к полу, после чего нас накрыло ещё и строительным мусором.

– Не ух-ты, а господин Кондратий, собственной персоной, прошу, так сказать, любить и жаловать, - подумал я, поднимаясь. – Интересно, а Кондратий это добрый бог или нет? Если обнять кого-то в человеческом обличье, до смерти не получится, значит, я добрый, а если сейчас, будучи оборотнем, обнять до смерти вообще не проблема, то я получается злой! Чёрт, о чём я думаю! Валить отсюда надо, пока дед не очнулся.

Забрав одежду, побежал по коридору в обратном направлении, решив, что одеться можно и потом, когда доберусь до своей комнаты, если, конечно, это удастся сделать незаметно.