Не смотри на меня так

Неожиданные перемены

Я не из тех, кто верит в знаки судьбы. Но если бы я верила, то сегодняшнее утро было бы явным предупреждением: «Кира, держись, всё идёт в задницу».

Сначала кофе разлился на стол, потом сгорел тост, а вишенкой на торте стала новость, что у нас срочное собрание.

А срочные собрания в нашей компании бывают только в двух случаях:

Когда бюджет компании трещит по швам, и нас ждут урезания.

Когда кто-то уходит, и это плохие новости.

Когда я услышала, что наш начальник Павел Олегович (а для меня просто Паша) зовёт меня в кабинет перед собранием, я уже знала, что это второй случай. Я сделала глубокий вдох, поправила волосы и зашла внутрь.

Я села напротив него, скрестив руки. Павел был из тех начальников, которым доверяешь. За два года он стал не только моим боссом, но и другом. Мы могли болтать о работе, о жизни, жаловаться друг другу на клиентов.

И вот теперь он сидит с таким лицом, будто собрался сказать мне что-то, что перевернёт мой мир.

— Я ухожу, — сказал он.

Всё. Мир перевернулся.

— Чего?! — я аж подалась вперёд.

— У меня новое предложение. В другой стране.

Так. Стоп. Что?!

— Как… Какого чёрта ты мне раньше не сказал?!

— Потому что не был уверен. А теперь — уверен.

Я закрыла лицо руками.

— Блин, Паш…

— Я знаю.

— И что теперь? Нам дадут какого-нибудь дебила сверху?

— Нет. Тебя.

Я убрала руки и посмотрела на него в шоке.

— Меня?

— Да.

Это уже перебор.

— Паша, ты серьёзно? Я?! Руководитель?!

Он усмехнулся.

— Ты ведь уже ведёшь половину процессов отдела. Сколько раз ты меня прикрывала? Сколько раз ты управляла всем, когда я был в разъездах?

Я сжала губы.

Чёрт. Он прав.

— Кира, ты всегда была моим напарником. Неофициально. Теперь это просто станет официально.

Я глубоко вздохнула.

— А директор в курсе?

— Да. Это его решение тоже.

Я почувствовала, как по спине пробежали мурашки. О нет. Романов. Этот… этот… этот надменный ублюдок. Я встречалась с ним несколько раз на общих встречах. И каждый раз мне хотелось выцарапать ему глаза.

Самодовольный. Циничный. Надменный.

Он говорил с людьми так, будто делает им одолжение. Он заходил в комнату — и в ней становилось тесно. Он бросал реплики, от которых хотелось одновременно врезать и признать, что он прав.

А теперь мне работать с ним в паре?

Ну, охренеть.

Павел вздохнул.

— Кира, я знаю, что ты не фанат Романова. Но ты справишься.

Я потерла виски.

— Ладно. Но если он доведёт меня до инфаркта, ты мне должен бутылку дорогого вина.

— Договорились.

Когда Павел объявил, что уходит, в зале повисло оглушительное молчание.

Я смотрела на коллег и видела шок, недоверие, лёгкую панику.

— Руководителем отдела станет Кира, — сказал он.

Я услышала, как кто-то выдохнул:

— Чего?!

Да я и сама в шоке, ребят.

Но когда я увидела, как Рома (наш SMM-щик) улыбается, а Даша (контент-мейкер) кивает мне с одобрением, я почувствовала что-то новое.

Я не одна.

После собрания я вышла в коридор, и тут же ко мне подлетела Даша, схватила за руку и потащила в сторону нашего отдела.

— Так, Морозова, быстро в переговорку. Сейчас будет разбор полётов!

— Какой ещё разбор?!

— А вот такой! У нас ЧП!

Я хотела сказать, что ЧП — это когда сервер падает, а не когда назначают нового начальника, но в переговорке уже сидели все наши.

На диване развалился Рома, в углу стоял Димка (видеограф) с камерой в руках, возле стола о чём-то спорили таргетологи Лера и Артём, а рядом с кофе-машиной скучал Глеб (фотограф).

Когда я зашла, все притихли.

— Ну, здравствуйте, наша новая начальница, — протянул Димка, сложив руки на груди.

— Ребят, я ещё не привыкла к этой мысли, так что давайте хотя бы сегодня без шуток, — устало сказала я.

— Без шуток? — возмутился Рома. — Да мы только привыкать начали!

— Да вообще, представляешь, какое поле для мемов? — добавил Димка.

Я закатила глаза.

— Охренеть, вот это поддержка.

Лера открыла ноутбук и прищурилась.

— Хорошо, босс. Тогда начнём с главного: когда корпоратив?

Я фыркнула.

— Сначала бы разобраться, что вообще делать дальше.

Артём кивнул.

— Да, кстати. Нам-то что теперь? Мы тоже уходим?

Я удивлённо подняла брови.

— В смысле?

— Ну, обычно, когда меняется начальство, потом идут новые перестановки, а потом — увольнения, — уточнил он.

Я резко выпрямилась.

— Стоп. Никаких увольнений не будет. Вы что, с ума сошли? Я же не чужой человек.

Даша облокотилась на стол.

— Но это же не только от тебя зависит.

Я почувствовала, как внутри всё переворачивается.

Чёрт. Они же реально боятся. Я взглянула на них всех. Моих. Моих ребят. Мы три года работали вместе. Мы вместе ночевали в офисе перед дедлайнами. Мы вместе выручали друг друга. И вот теперь они сидят передо мной и боятся, что завтра их выкинут.

Я поднялась.

— Так. Слушайте сюда. Никаких перестановок не будет. Мы остаёмся командой.

Глеб усмехнулся.

— Прямо так уверенно заявляешь.

— Потому что я знаю.

Я посмотрела на них всех.

— Вы лучшие. И это не изменится.

Они переглянулись. Даша первой кивнула.

— Ну тогда ладно.

Рома хитро прищурился.

— Тогда ещё один вопрос. А премии будут?

Я закатила глаза.

— Боже, Рома…

Комната взорвалась смехом, и я почувствовала, как с меня спадает напряжение.

Мы справимся. Мы всегда справлялись.

После работы я зашла к Глебу. Его квартира была уютной, с огромными панорамными окнами и запахом кофе.

— Как ты? — спросил он, ставя передо мной чашку с капучино.

Я вздохнула.

— Честно? Офигеваю.

Он сел напротив, скрестив руки.

— От чего именно?

— От всего, — я обхватила кружку ладонями. — От того, что Паша уходит. От того, что теперь всё на мне.

Глеб кивнул.

— Тебе страшно?

Я посмотрела на него.

— Да.

Он чуть улыбнулся.

— Значит, всё правильно.

Я фыркнула.

— Почему?

— Потому что те, кому не страшно, обычно облаживаются.

Я задумалась.

А ведь он прав.

— Ладно, начальница, расслабься. Будешь слишком париться — раньше времени поседеешь.

— Спасибо, Глеб, очень мотивируешь, — я закатила глаза.

— Всегда рад.

Мы рассмеялись, и я почувствовала, как с меня снова спадает напряжение.

С ним всегда было легко.

Когда я зашла в квартиру, первой меня встретила Луна — наша малинуа. Она тут же подбежала, завиляла хвостом и ткнулась носом в мою ладонь.

— Привет, красавица, — я погладила её по голове.

Из кухни выглянула Дина, моя младшая сестра.

— Ты наконец-то дома, — она закатила глаза. — Опять допоздна?

Я сбросила туфли и тяжело рухнула на диван.

— Я теперь начальник.

Дина замерла.

— Чего?!

— Руководитель отдела. С сегодняшнего дня.

Она присвистнула.

— Ну ты даёшь.

Я устало прикрыла глаза.

— Всё, давай об этом завтра. Я вымоталась.

Дина кивнула.

— Ладно. Но только если утром мы вместе гуляем с Луной.

Я зевнула.

— Договорились.

Луна тут же запрыгнула ко мне и свернулась калачиком.

Я улыбнулась.

Каким бы хреновым ни был день, дома всегда было спокойно.

Добро пожаловать в ад

Будильник надрывно запищал в 6:30 утра.

Я со стоном потянулась к телефону и нащупала кнопку выключения. Чёрт. Почему так рано?

Ах да. Сегодня мой первый день в роли руководителя. Я закуталась в одеяло, сделав вид, что ничего этого не происходит. Но долго витать в отрицании не вышло — дверь в мою комнату распахнулась.

— Вставай, соня, — раздался голос Дины. — Я ухожу с Луной на прогулку. Ты с нами?

Я приглушённо застонала в подушку.

— Боже… Можно пять минут на адаптацию?

— Нет, у тебя теперь статус — большая шишка, а шишкам нельзя опаздывать, — она фыркнула.

Я со вздохом откинула одеяло и села на кровати.

Дина уже была одета: джинсы, толстовка, на ногах кроссовки, а волосы забраны в небрежный пучок. Луна стояла рядом, терпеливо глядя на нас своими умными глазами.

— Ну, пошли, — пробормотала я, потянувшись за резинкой для волос.

На улице было ещё прохладно, утренний воздух бодрил сильнее, чем кофе.

Мы прошли на площадку, где Дина начала тренировку с Луной.

Она подавала команды уверенно, чётко, а Луна слушалась безукоризненно.

— Я до сих пор не понимаю, как ты научила её этому, — пробормотала я, наблюдая, как Луна мгновенно легла по команде.

— Просто надо любить то, что делаешь, — пожала плечами сестра.

Я усмехнулась.

— Ты всегда была такой. Всегда знала, чего хочешь.

Дина усмехнулась.

— Это ты про меня говоришь? А кто первая из нас пошла в город за мечтой?

Я посмотрела на неё.

Да, это была я.

Мы выросли в семье военного кинолога. В нашем доме всегда было полно собак, и Дина с детства жила этим. Но я всегда мечтала вырваться в город. Мне нужны были высотки, работа, движение.

Родители остались в своём мире — на даче, с собаками, природой и тишиной. Я выбрала город.

И вот спустя пару лет Дина перебралась ко мне.

— Ну да, я уехала первой, — признала я. — Но ты же понимаешь, что я вообще не знаю, что делать теперь?

— Ты справишься, — просто сказала она.

— Почему ты так уверена?

— Потому что ты умеешь держать удар.

Я посмотрела на неё и хмыкнула.

— Ты только что сравнила меня с бойцовской собакой?

— Ну… возможно.

Мы рассмеялись. И на какое-то мгновение стало легче.

Вернувшись домой, я встала перед шкафом. Что надеть?

Первый вариант: офисный костюм.

Боже, ну нет. Эти скучные чёрные брюки, блузы, лодочки… Это про каких-то людей, которым скучно жить.

Второй вариант: джинсы, свитер, кроссовки. Ближе. Но слишком повседневно.

Я оглядела себя в зеркале и решила: быть собой.

В итоге я выбрала чёрные узкие брюки, которые сидели на мне идеально, белую свободную рубашку с широкими манжетами, а сверху жакет в тонкую серую клетку.

На ногах — любимые лоферы на массивной подошве. А чтобы совсем не сливаться с офисной серостью, я добавила яркие серебряные серьги и несколько тонких колец.

Вот теперь это я.

Мои волосы — бордовые с чёрными прядями, волнистые, до плеч — сегодня лежали так, как им хотелось, и я решила не бороться с этим хаосом.

Перед выходом я посмотрела в зеркало и ухмыльнулась.

— Ну, Романов, готовься.

9:55 утра.

Я стояла перед тяжёлой дверью в конференц-зал и глубоко вздохнула. Ты справишься.

Хотя ладони потели, и было ощущение, что сейчас меня бросят в клетку с волками.

— Ты чего тут зависла?

Я вздрогнула и повернулась.

Позади стоял Андрей Лавров, руководитель IT-отдела. Высокий, худощавый, с лёгкой щетиной и вечным видом человека, который не выспался. Он держал в руке чашку кофе и смотрел на меня с насмешкой.

— О, привет, Андрей, — я попыталась изобразить лёгкую улыбку.

— Ты что, репетируешь речь?

— Нет, просто… морально готовлюсь.

— Ну, это правильно, — он сделал глоток кофе. — Первое собрание всегда стрессовое. Ты либо привыкнешь, либо…

— Либо сгорю, да, я уже слышала. Спасибо, очень мотивирует.

Он хмыкнул.

— Заходи, не тяни.

Я вошла в зал и тут же ощутила, как воздух стал плотнее.

Рядом с Андреем сидел Максим Корнеев, руководитель юридического отдела. Высокий, с зачесанными назад волосами, в рубашке без галстука и закатанными рукавами. Он выглядел так, будто знает все твои грязные секреты.

Чуть дальше — Ольга Воронцова, финансовый директор. Чёрное платье, идеально уложенные светлые волосы, дорогие серьги.

На другой стороне сидела Светлана Михайлова, директор HR. Тёмно-синяя рубашка, джинсы, расслабленный вид, но глаза, которые замечают всё.

Я нашла взглядом свободное место и села, выпрямив спину. И в этот момент дверь открылась. Вошёл он.

Александр Романов

Он двигался мягко, но уверенно, словно абсолютно не сомневался в том, что владеет этим пространством.

На нём тёмные зауженные брюки, чёрная футболка, а сверху лёгкий кардиган тёмно-серого оттенка. На руке часы, но не какие-то пафосные золотые, а стильные, минималистичные.

Шатен. Волосы короткие, но не идеальные, словно он просто провёл по ним рукой перед выходом.

И голубые глаза. Чистые, холодные, как зимний воздух. Он скользнул взглядом по залу. Быстро, но цепко. Никто не двинулся, никто не разговаривал.

Он не сел сразу. Окинул нас всех быстрым взглядом, словно сканируя, кто сегодня выглядит уверенно, а кто пытается не подавать виду, что нервничает.

— Доброе утро.

Голос низкий, спокойный.

Разговоры моментально стихли.

Он сел.

— Думаю, все уже знают, зачем мы тут собрались, — он скользнул по мне взглядом. — У нас новый руководитель маркетинга.

Я ощутила, как десятки глаз поворачиваются ко мне.

Романов чуть прищурился, а я выдержала его взгляд.

— Кира Морозова, — он лёгким движением ладони указал на меня. — Добро пожаловать в ад.

Рядом со мной Андрей тихо усмехнулся.

— Спасибо, — я сложила руки на столе. — Где мой котёл?

Кто-то тихо засмеялся. Но Романов не улыбнулся. Он не ожидал, что я не буду тушеваться? Я видела, как его взгляд чуть изменился. Заинтересованность? Проверка?

— Посмотрим, как долго ты продержишься, — заметил он, лениво постукивая пальцами по столу.

Я почувствовала, как внутри всё сжалось. Он будто намеренно пытался меня выбить из равновесия. Но я не дам ему этого удовольствия. Я спокойно посмотрела на него.

— Мне нравится долгосрочная перспектива, Александр.

Он чуть приподнял бровь. На секунду комната будто застыла. А потом он слегка улыбнулся.

Но это была не доброжелательная улыбка. Скорее… зацепившаяся за меня?

Собрание начинается

— Ладно, переходим к делу.

Романов положил руки на стол, и мне показалось, что все в комнате слегка напряглись.

— Отчёт по финансам?

Ольга кивнула, перелистнула планшет.

— В целом динамика положительная. Однако есть несколько ключевых моментов…

Она начала разбирать цифры, прогнозы, квартальные отчёты. Я украдкой взяла ручку и начала делать пометки в блокноте. На самом деле мне нечего было сказать по финансовой части. Пока. Я слушала, наблюдая за остальными. Максим Корнеев (юридический) что-то помечал в документах, Светлана (HR) кивала, но явно была в своих мыслях. Но Романов не отрывал глаз от цифр.

Он слушал. Чётко, внимательно, отмечая в голове каждую деталь.

Я поймала себя на мысли, что мне интересно наблюдать за ним. Как он думает. Как он принимает решения. Как будто в его голове работает сложная система, которая видит всё на три хода вперёд.

И это… раздражало. Потому что он мне не нравился. Потому что он меня триггерил. Потому что он был слишком уверенным в себе ублюдком.

Я быстро отвела взгляд.

— Маркетинг.

Я подняла голову. Романов смотрел прямо на меня. Я держала себя в руках.

— Да?

— Какие планы?

Вопрос задан спокойно, но с оттенком: «Посмотрим, как ты справишься». Я открыла свой планшет.

— У нас сейчас несколько проектов в работе, но главный — ребрендинг сети стоматологий «WhiteSmile».

— Что они хотят?

— Полный ребрендинг, от логотипа до маркетинговой стратегии.

— Конкретнее?

Я быстро пролистала заметки.

— Они хотят новый логотип, что-то современное, что цепляет. И стратегию продвижения, чтобы выделяться на рынке.

— Целевые аудитории?

— Молодые профессионалы, семьи, премиум-клиенты.

— Чем мы их цепляем?

Я выдержала его пристальный взгляд.

— Это мы сейчас и разрабатываем. Я обсужу с командой креативные концепции.

Он медленно кивнул.

— Хорошо. Жду первые наброски.

Чёрт.

Этот момент длился пару секунд, но ощущался как вечность. Романов смотрел на меня, будто ждал, когда я оступлюсь. Но я не оступлюсь.

Когда все расходились, ко мне подошла Светлана, HR-директор.

— Ну, Морозова, ты молодец. Выдержала первый удар.

Я с сарказмом фыркнула.

— Это был удар?

Она усмехнулась.

— Поверь, для Романова это ещё ласковая поглажка.

Я нервно рассмеялась.

— Чего он от меня хочет?

— Доказательств. Что ты не ошибка.

Я выдохнула. Ну что ж. Придётся ему это доказать.

Первая стратегия

После собрания мне не дали ни секунды передышки. Как только я вышла из конференц-зала, меня перехватила Светлана.

— Кира, в отдел кадров. Нужно подписать твой новый договор.

— Всё так официально? — я попыталась усмехнуться, но внутри было ощущение, будто меня затаскивают в клетку.

— Теперь ты не просто сотрудник, а руководитель отдела, — Светлана пожала плечами. — Всё серьёзно.

Я выдохнула и пошла за ней. Открытый офис выглядел по-другому. Раньше я просто работала здесь. Теперь же… это было моей территорией. Я чувствовала, как на меня смотрят коллеги. Любопытство, вопросы, ожидания. Я сделала спокойное лицо. Как будто у меня нет паники в голове.

В кадровом отделе меня встретила Таня, специалист по кадрам, жизнерадостная девушка с хвостиком и очками в тонкой оправе.

— Ну здравствуй, новая начальница, — ухмыльнулась она.

— Ну здравствуй, кадровый надзиратель, — я уселась напротив.

Она рассмеялась и протянула мне папку.

— Здесь всё. Читай, подписывай.

Я пробежалась глазами по документу.

— А что за пункт «Директор может в любой момент вызвать сотрудника на внеплановую встречу»?

Таня хитро улыбнулась.

— О, это классика.

Я подняла бровь.

— То есть это такая официальная формулировка «Романов может вызывать меня на допрос в любое время»?

— Ну… примерно так, да.

Я выдохнула и подписала. Теперь это официально. Я руководитель отдела маркетинга.

После этого мне срочно нужен был кофе. Я подошла к кофемашине, вставила капсулу, нажала кнопку и устало потерла лицо руками. Господи. Первый день, а я уже вымоталась.

— Тяжёлый день, Морозова?

Я узнала этот голос раньше, чем повернулась.

Рома, хитро смотрел на меня, скрестив руки на груди.

— Ты издеваешься?

— Ну конечно. Это же часть моего обаяния.

Я взяла чашку и облокотилась о стойку.

— Пока что странно.

— Страшно?

Я глотнула кофе.

— Нет. Скорее, непривычно.

Рома кивнул.

— Да ладно, Морозова, ты всегда была здесь главной. Теперь просто с бумажками.

Я усмехнулась.

— Охрененное объяснение.

Он хлопнул меня по плечу.

— Привыкай. Теперь всё серьёзно.

Я вздохнула. Я-то знаю.

Вернувшись в отдел, я сразу поймала Дашу.

— Нам нужен брифинг по стоматологиям. Давай в переговорку.

Мы закрылись в комнате, я открыла ноутбук.

— Так, что у нас есть?

Даша повернула экран ко мне.

— Они хотят ребрендинг, да?

— Да. Логотип, стратегия, визуал. Полностью.

— Тогда первое: логотип.

Она начала листать референсы.

— Я думаю, что стандартные зубчики — это мрак. Нужно что-то свежее.

Я подперла подбородок рукой.

— Согласна. Может, сделать абстрактную улыбку?

— О! Или силуэт зуба, но геометричный? Без вот этих ужасных мультяшных коронок?

Я кивнула.

— Отлично. А по цветам?

— Белый, серебро, возможно, что-то в мягких голубых оттенках. Чтобы не пугать.

Мы начали накидывать идеи.

— А стратегию продвижения как видишь? — спросила я.

Даша поморщилась.

— Ну, честно? У них пока всё скучно. Надо придумать что-то уникальное.

Я задумалась.

— Что, если создать им серию коротких роликов? Но не в стандартном медицинском стиле, а более лайфстайл?

Даша прищурилась.

— Ты имеешь в виду что-то вроде „истории реальных людей“?

— Да! Типа „Саша боялся стоматологов, а теперь он идёт с улыбкой“!

Она закивала.

— Вот это уже интересно!

Мы прописали базовые идеи, договорились завтра утром встретиться и собрать концепцию. Когда Даша ушла, я потянулась.

Чёрт. Пока всё идёт неплохо.

Ближе к вечеру в мой мессенджер прилетело сообщение.

📩 Глеб:

«В пятницу отмечаем твоё назначение. Клуб Vault. 20:00. Отказ не принимается.»

Я усмехнулась.

📩 Я:

«Ты серьёзно?

📩 Глеб:

«Абсолютно. Все наши будут.»

📩 Я:

«Ладно»

Я закрыла телефон и улыбнулась. Как минимум будет весело. Когда все разошлись, я осталась одна. Офис погрузился в тишину. Я вдохнула, выдохнула и закрыла глаза.

Вспомнила, как всё начиналось.

Три года назад

Город встретил меня жарким воздухом, хаотичными маршрутками, высоким ритмом и бесконечными огнями. Я уже жила здесь неделю, но до сих пор не привыкла к шуму. К тому, что по ночам под окнами орет чей-то караоке, кто-то выясняет отношения, а машины сигналят без повода.

Я смотрела на всё это из окна съемной квартиры и улыбалась.

Вот он — мой новый мир.

Сбылась мечта, но не совсем Сюда я приехала не одна.

Мой парень, Илья, уже год жил в этом городе. Работал в сфере IT, снимал двушку недалеко от центра.

Мы встречались ещё с университета, и я была уверена, что этот переезд — начало новой главы. Работа, карьера, совместная жизнь — всё должно было быть идеально. Но реальность оказалась не такой романтичной. Я с утра до вечера отправляла резюме, ходила по собеседованиям, натягивала на лицо улыбку перед HR-ами, которые говорили:

— Нам нужен специалист с опытом.

А вечером приходила домой и падала на диван без сил. Илья искренне поддерживал меня, но я видела, что его это немного раздражает.

— Может, пока устроишься куда-нибудь временно? В ресторан, в магазин? — предлагал он.

— Я не для этого пять лет училась, — отвечала я.

Он вздыхал, но ничего не говорил. Я знала, что он не виноват. Просто он не понимал, как это — мечтать о чём-то по-настоящему.

Я уже почти отчаялась, когда увидела вакансию в «GrowLine». Маркетинговый отдел искал помощника руководителя. Я заполнила анкету на автомате.

Через день мне позвонили.

— Кира? Завтра приходите на собеседование.

Когда я пришла в офис, меня встретила просторная, современная обстановка: стеклянные стены, минимализм, стильные переговорные. Меня провели в кабинет.

Павел сидел за столом, просматривая резюме.

— Кира Морозова? — он поднял голову и внимательно посмотрел на меня.

Я неуверенно кивнула.

— Розовые волосы, — сказал он с лёгкой усмешкой.

— Творческая профессия требует креативности, — спокойно ответила я.

Он улыбнулся, отложил резюме и начал задавать вопросы. Но он не спрашивал про опыт.

— Какую рекламную кампанию ты считаешь гениальной?

— Nike. «Just do it». Это не просто слоган. Это философия.

Он довольно кивнул. Через пятнадцать минут сказал:

— Завтра можешь выходить на работу.

Я не поверила своим ушам.

— Правда?

— Да. Посмотрим, на что ты способна.

Я проснулась за два часа до будильника. Это был мой первый рабочий день, и мне нужно было выглядеть соответствующе. Я всегда одевалась необычно — экстравагантно, но не вульгарно.

В универе я могла ходить в рваных джинсах и футболках с надписями, но теперь мне нужно было вписаться в корпоративный мир.

Офис был в движении. Люди ходили с кофе, обсуждали проекты, печатали что-то в ноутбуках.

Меня познакомили с командой.

— Это наш видеограф, Дима. Это Лера и Артём, таргетологи.

Я кивала, улыбалась, но имён не запоминала.

А потом ко мне подошёл Глеб.

Высокий, с лёгкой щетиной, в белой футболке и тёмных джинсах.

Он бросил на меня быстрый взгляд и сказал:

— Ты помощница Паши?

— Ага.

Он скрестил руки на груди.

— Беги, пока можешь.

Я рассмеялась. И поняла, что с ним будет легко.

Рабочий процесс всасывал меня, как водоворот.

Через два месяца работы я прекратила быть просто помощницей Павла. Я всё больше вникала в стратегии, вела переговоры с клиентами, изучала рынок. Я жила этим.

По ночам, вместо того чтобы смотреть фильмы или гулять с Ильёй, я читала исследования маркетинговых стратегий, слушала лекции про потребительское поведение, анализировала тренды.

И вот мне впервые доверили что-то по-настоящему важное. Это был крупный клиент, сеть ресторанов. Они расширялись и хотели новый концепт продвижения. Я взялась за проект с фанатичным упорством.

— Ты вообще спишь? — спросил Глеб, закинув ноги на стол и жуя шоколадный батончик.

— Тебе нужна качественная маркетинговая стратегия? Тогда ты не спишь, ты горишь, — отрезала я, не отрываясь от экрана.

Он фыркнул.

— Скоро ты начнёшь заказывать на рекламу гробов, потому что с таким ритмом долго не протянешь.

Я лишь махнула рукой, делая очередную заметку.

— Кстати, я завтра защищаю стратегию перед начальством.

— Серьёзно? О, это значит, что ты увидишь…

— Да, да, я знаю.

Я почти не встречалась с Романовым. Только слышала истории от других сотрудников. Но каждый раз, когда проходила мимо его кабинета, мне казалось, что воздух становился плотнее. Я работала над проектом три недели. С утра до ночи я сидела в офисе, рисовала схемы, прописывала этапы внедрения. Я буквально жила в этом проекте.

— Ты скоро срастёшься с ноутбуком, — комментировал Глеб, наблюдая, как я снова переделываю визуальную часть презентации.

— Мне важно, чтобы всё было идеально.

— Даже шрифт?

— Особенно шрифт.

Я дорабатывала даже самые мелкие детали. Я верила в этот проект. И когда пришло время его защищать, я чувствовала нервное возбуждение, но не страх. Я была уверена в себе.

Когда я вошла в конференц-зал, мой желудок сжался в комок.

Во главе стола сидел он.

Романов.

Он держал в руках папку с моими материалами, но смотрел не на них, а на меня. Чёрные зауженные брюки, тёмно-серая футболка, лёгкий кардиган.

Голубые глаза смотрели спокойно, но пронизывающе.

Я почувствовала, как дернулся мой глаз.

— Кира Морозова? — его голос был спокойным, но в нём чувствовалась лёгкая ленцивость.

Как будто он уже знал, что скажет.

Я кивнула и подошла к экрану.

— Добрый день. Сегодня я представлю вам стратегию продвижения для сети ресторанов…

Я говорила уверенно.

Показывала данные, графики, исследования.

Я видела, как Павел кивает, Ольга (финансовый директор) делает пометки, Светлана (HR) заинтересованно смотрит на слайды.

И только Романов не выражал никаких эмоций. Но я чувствовала его взгляд.

Я закончила говорить и сжала руки в замок, ожидая реакции.

Молчание.

А потом он перелистнул пару слайдов и сказал:

— Скучно. Непримечательно. Это не работает.

Я остолбенела.

— Что?

— Эта концепция не вызывает эмоций. Она просто… есть. Но она не цепляет.

Я чувствовала, как сжимаются кулаки.

— Я использовала глубокий анализ рынка…

— Молодец, а теперь придумай что-то, что не выглядит как студенческая работа.

Я была в ярости. Но я ничего не ответила. Я лишь кивнула.

В тот вечер мы пошли в клуб. Я была на эмоциях, и мне нужно было выплеснуть их куда-то.

— Ты же не собираешься всерьёз бросить проект? — спросил Илья, отхлебнув виски.

— Нет, конечно. Но это было… это было…

— Жёстко? — подбросил Глеб.

— Это было унижение.

Я сделала глоток коктейля и ощутила, как что-то внутри закипает. Я вложила в этот проект всю себя. Я не заслужила такого отношения.

И тут я увидела его.

Он был в другом конце клуба, с группой таких же уверенных и статусных людей.

К нему прижималась эффектная брюнетка, он что-то говорил друзьям, смеялся, пил виски.

Как будто вообще не думал о том, что он испортил мне день. Я сделала ещё один глоток коктейля и отвернулась. Я ему это не забуду.

Я переделывала этот проект месяц. Я приходила в офис раньше всех, уходила позже всех. Я разбирала сотни кейсов, проводила тесты на аудиторию, изучала нейромаркетинг. Я менялась. Я становилась жёстче, сильнее, увереннее. И когда я снова защищала стратегию, он утвердил её.

Но я не улыбнулась. Я знала: он уважает только тех, кто умеет стоять за себя.

Теперь я другая.

------------------

Офис погрузился в тишину. Я вдохнула, выдохнула и закрыла глаза.

Вспомнила, как всё начиналось.

Но теперь я играю на равных. Теперь я ему ещё покажу.

Будни в модной корпорации

Утро, которое началось не по плану Будильник зазвенел, как тревога на войне. Я со стоном перевернулась и неуклюже попыталась нащупать телефон. Рядом раздалось громкое зевание, и через секунду Луна запрыгнула ко мне на кровать.

— Только не ты, я тебя люблю, но не сейчас, — пробормотала я, пытаясь отодвинуть её лапу с моего лица.

Из кухни донёсся голос Дины:

— Кира! Ты собираешься жить в этой кровати или пойдёшь зарабатывать деньги?

Я прикрыла лицо подушкой.

— Я выберу первый вариант.

Дина высунулась из кухни с бутербродом в руке и насмешливо прищурилась.

— Ну конечно. Ты же только этим и занимаешься — ничего не делаешь и только отдыхаешь.

Я поднялась с кровати и возмущённо фыркнула.

— Да, ты права. Я вообще не работаю. Весь день валяюсь в офисе, попиваю коктейли, думаю, кого бы уволить ради веселья.

— Тебе бы пошёл такой стиль управления, — хмыкнула Дина, укусив бутерброд.

Луна посмотрела на нас, как на идиоток, а потом спрыгнула с кровати и потрусила к двери.

— Ты её уже выгуляла? — спросила я.

— Ага. Успела и Луну выгулять, и на завтрак приготовить, и даже не орать на весь дом, что ненавижу будильники.

Я показала ей средний палец и ушла в ванную. В голове уже крутилась мысль, что сегодня будет напряжённый день. Новый этап с WhiteSmile, вопросы по новым проектам, куча задач, миллион писем… И, конечно, целый день в компании людей, которые считают, что „правки“ — это бесконечный процесс.

Сегодня мне не хотелось заморачиваться с нарядом.

Я взяла джинсовый комбинезон, надела белую футболку и удобные белые кеды.

Минимум усилий — максимум комфорта. Добавила несколько тонких колец, небольшие серьги и губную помаду нюдового оттенка.

Я посмотрела в зеркало и ухмыльнулась.

— Ну, Романов, встречай свою самую модную головную боль.

Когда я вошла в здание, офис уже жил своей жизнью.

Кто-то обсуждал проекты у кофемашины, кто-то уже размахивал руками в переговорной, а кто-то играл в настольный теннис в зоне отдыха. Я сделала пару шагов вперёд и чуть не наступила на собаку.

— Осторожно, Тони!

Я замерла и посмотрела вниз.

Передо мной стоял огромный лабрадор, который посмотрел на меня так, будто я задолжала ему деньги.

Рядом с ним стоял Сергей, один из айтишников, который выглядел так, будто собака пришла в офис вместо него и он просто сопровождающий.

— Извини, он сегодня со мной.

Я моргнула.

— Я только что едва не наступила на твою собаку, а ты говоришь „извини“?

Сергей пожал плечами.

— Тони просто любит проверять людей на внимательность. Ты провалила тест.

Лабрадор громко зевнул. Я покачала головой и пошла дальше, а Тони увязался за мной.

— Эй, Тони, стой, не влюбляйся в неё! — раздался голос Сергея.

— Обычно меня хотя бы приглашают на ужин перед тем, как влюбляться, — сказала я, глядя на пса.

Тони лениво посмотрел на меня и пошёл обратно к хозяину.

— Я тебя понимаю, Тони, я тоже бывал в таких ситуациях, — кивнул ему Глеб, проходя мимо.

Мы оба рассмеялись и разошлись по рабочим местам.

Я даже не успела допить кофе, как Даша ворвалась в кабинет и упала на диван.

— Кира, у нас проблема.

Я устало посмотрела на неё.

— Ты можешь хотя бы пару раз в неделю говорить „Кира, у нас нет проблем, давай просто съедим круассаны“?

Даша драматично вздохнула.

— WhiteSmile опять что-то хочет.

— Опять?!

Я уже не знала, сколько раз они меняли концепцию.

— Теперь им хочется, чтобы логотип был „более технологичным“, но „не холодным“, но „строгим“, но „дружелюбным“, но…

Я подняла руку, чтобы она замолчала.

— Скажи мне сразу, им нужен логотип или философский трактат о смысле жизни?

— Я тоже не поняла, но, видимо, второе.

Я выдохнула.

— Собрание через десять минут. Давайте страдать коллективно.

Все собрались в переговорке. Рома сложил руки на груди и посмотрел на Дашу.

— Ты чего такая нервная?

Даша отвернулась к ноутбуку.

— Нормальная я.

Рома поднял бровь.

— Да ну.

Я прищурилась.

— Так. Что я пропустила?

Даша отмахнулась.

— Ничего. Давайте обсуждать WhiteSmile.

Глеб положил руку на подбородок и посмотрел на неё с интересом.

— Ага. Даш, а как там Вадим из IT?

Даша резко подняла голову.

— Причём тут он?

Я ухмыльнулась.

— А-а-а, так вот кто тебе нравится.

Даша зарылась в ноутбук.

— Обсуждаем работу.

— Обсудим, но сначала скажи: он тебе вообще улыбается? — спросил Рома.

— Нет!

— Ну тогда мы за тебя не болеем, — пожала плечами я.

Даша простонала:

— Вы ужасные люди.

— Зато честные, — Глеб подмигнул ей.

После обсуждения мы начали разрабатывать новую концепцию, но я всё ещё периодически посматривала на Дашу.

Прогулка, вино и разговоры о жизни

Воздух был тёплым, свежим, пропитанным запахом травы и далёким гулом города.

Мы с Диной медленно шли по парку, Луна двигалась рядом, нетерпеливо рванув поводок вперёд, когда увидела что-то интересное в траве.

— Луна, ты хоть раз можешь вести себя, как леди? — вздохнула я, перехватывая поводок покрепче.

— Она ведёт себя, как собака, а не как принцесса, — усмехнулась Дина.

Я покосилась на неё. Мы с сестрой были похожи, как две капли воды. Одинаково карие глаза, тёмные волосы, выразительные черты лица. Только я любила яркие эксперименты с волосами, а Дина предпочитала натуральный цвет и удобные стрижки. Сегодня на ней был чёрный спортивный костюм, кроссовки и небольшая сумка через плечо. Она выглядела легко, уверенно, и, конечно же, свежо, несмотря на рабочий день.

Я вздохнула.

— Я всё-таки не понимаю, как ты умудряешься выглядеть бодрой после целого дня работы.

— Гены, — пожала плечами она.

— Мы родные сёстры. Где мои гены?

— Ты просто целый день паришься на работе и корчишь из себя важную особу.

Я фыркнула.

— Да, конечно. Я вообще ничего не делаю. Только сижу в офисе и раздаю приказы.

— Ну вот. А я целый день с собаками, на свежем воздухе, вот и разница.

Я улыбнулась. Дина с детства мечтала работать с собаками. Мы выросли в семье военного кинолога, и она буквально впитала эту любовь. Когда я переехала в город, она осталась с родителями, а потом перебралась ко мне, устроившись работать в кинологический центр.

Теперь она занималась воспитанием собак, тренировала их, помогала владельцам. И, конечно же, вела блог.

— Ты обещала помочь мне с контентом, — напомнила Дина.

Я виновато посмотрела на неё.

— Боже, точно. Давай завтра?

— Ты уже четвёртый раз говоришь „завтра“.

— Но сегодня же у нас вино! Я не могу думать стратегически после алкоголя!

Дина закатила глаза.

— Ты вообще после алкоголя можешь что-то делать, кроме как спать?

— Иногда я могу петь, но ты сама запрещаешь мне это делать.

Она рассмеялась. Луна рывком натянула поводок, увидев впереди других собак, и я едва не споткнулась.

— Ладно, пошли, пока она нас не утащила.

На собачьей площадке уже было несколько владельцев с питомцами. Я отпустила Луну, и она сразу помчалась к чёрному лабрадору, который весело прыгал вокруг неё.

Я успела перевести дыхание, когда рядом послышался мужской голос.

— Крутая собака. Это ваша?

Мы с Диной одновременно посмотрели на него. Парень лет тридцати, высокий, спортивный, с короткими тёмными волосами. Он держал поводок своего ретривера и смотрел на нас с явным интересом.

— Моя, — ответила Дина, не торопясь поддерживать разговор.

— Классная. Я Алексей.

— Дина.

Я чуть прикусила губу, наблюдая за сценой.

— А она дрессированная? — продолжил он.

Дина подняла бровь.

— Конечно.

— Ты сама её тренировала?

— Да. Я кинолог.

Он оживился.

— Серьёзно? Круто. А я как раз думал, не заняться ли воспитанием своего пса, но не знаю, с чего начать. Может, ты мне посоветуешь, с чего лучше начать?

Дина кинула на меня быстрый взгляд.

Я знала этот её молчаливый сигнал — ей он не был интересен.

— В интернете полно информации, с этого и начни, — спокойно ответила она.

Парень замялся.

— Ну, да… Логично.

— Кира, идём? — спросила Дина.

— Да, а то вино ждёт нас, а не его, — ухмыльнулась я.

Мы развернулись и ушли, оставив его в лёгком замешательстве. Когда мы отошли, я захохотала.

— Ты могла хотя бы сделать вид, что заинтересована в разговоре.

— А зачем?

— Ну, не знаю, может, чтобы быть вежливой?

— Я была вежливой.

— Ты его уничтожила одним словом.

— Он мне не понравился. Я не обязана флиртовать с каждым, кто завёл собаку ради знакомств.

Я усмехнулась.

— Хорошо, что Луна не в курсе, что её хотели использовать в романтических целях.

Дина фыркнула.

— Она бы меня не простила.

Мы зашли в магазин, взяли бутылку белого вина, немного сыра и шоколад. Луна развалилась на диване, а мы сели за кухонный стол, разливая вино по бокалам. Дина поставила локти на стол и уставилась на меня.

— Ну, теперь рассказывай.

Я прищурилась.

— О чём?

— Про начальника.

Я тяжело вздохнула и сделала глоток вина.

— Дина…

— Кира…

— Мне нечего рассказывать.

— Угу. А почему у тебя дёргается глаз, когда кто-то говорит „Романов“?

Я закатила глаза.

— Мне просто не нравится его стиль работы.

— А стиль одежды?

Я подняла палец.

— Это два разных вопроса.

— Значит, нравится.

Я выдохнула.

— Он бесит меня. Он самоуверенный, резкий, пафосный.

— Но красивый.

— Допустим.

— И ты на него слишком реагируешь.

— Потому что он — боль на моей заднице!

Дина рассмеялась и сделала глоток вина.

— Ну-ну. Посмотрим, куда это тебя приведёт.

Я не ответила.

Пятничный вечер: клуб, танцы и неожиданные встречи

Офис медленно угасал. Пятница подбиралась к финишной черте, и у всех мысленно уже был коктейль в руке и музыка в ушах. На кофе-поинте Рома и Лера громко обсуждали планы на вечер.

— Окей, народ, последний раз проверяю. Мы идём в „Vault“, все согласны? — уточнил Рома, заглядывая в телефон.

— Все согласны, кроме Киры, но её никто не спрашивает, — хмыкнула Даша.

Я обернулась к ним с чашкой кофе в руках.

— А можно мне хотя бы иллюзию выбора?

— Нет, — синхронно ответили Глеб и Лера.

Я закатила глаза.

— Ну раз я „виновница торжества“, то, видимо, придётся.

— Вот и отлично, — довольно кивнула Лера. — Осталось придумать, кто будет кого нести домой.

— Глеб, ты же любишь фотографировать? Вот тебе ещё одна задача — фиксировать пьяную Кирину физиономию, — подмигнул Рома.

— Я уже заряжаю батарею, — ухмыльнулся Глеб.

Я показала ему средний палец и ушла в кабинет, чтобы доделать последние дела перед выходными.

Но знала одно — эта ночь будет насыщенной.

Я стояла перед зеркалом, оценивая себя. Белые джинсы с высокой талией, укороченный топ с открытыми плечами, который выглядел эффектно, но не вульгарно, и бежевые каблуки. Волосы чуть небрежные, лёгкие волны, как будто я вообще не старалась, но идеально попала в стиль. Я в последний раз оглядела себя и улыбнулась. Сегодня точно будет весело.

Как только мы вошли в клуб, музыка буквально заполнила воздух. Громкий бас, светящиеся экраны, смех, разноцветные огни. Наш столик находился в уютной зоне с диванами, и как только мы уселись, официант принёс первые коктейли.

— Ну, за новую главу в жизни нашей начальницы! — провозгласил Рома, поднимая бокал.

— Подожди, а давай-ка вспомним лучшие „звёздные“ моменты Киры, пока она была не начальницей? — предложил Глеб с хитрым взглядом.

— О нет, только не это, — простонала я.

— А я поддерживаю! — оживилась Даша.

— Ладно, начну с самой классики, — ухмыльнулся Рома. — Помните, когда Кира перепутала презентацию для клиента с файлом „Скетчи с работы“, где были мемы про Романова?

Я захлопнула лицо руками.

— Я тогда готова была уволиться.

— Зато Павел ржал минут десять, — вспомнил Глеб.

— Потому что его там тоже мемили, но не так жёстко, как Александра, — вставила Лера.

Я выпила половину коктейля залпом.

— Хватит историй про меня! Теперь давайте про кого-то другого!

Даша невинно моргнула.

— Ну, можно обсудить, как Артём случайно лайкнул фотку своей бывшей восьмилетней давности…

— Даша, я думал, мы друзья! — возмутился Артём.

— Я просто забочусь о равномерном распределении унижения, — усмехнулась она.

— Ну раз так, расскажем о тебе, — включился Глеб.

Даша тут же напряглась.

— Что?

— А вот расскажи-ка, как дела у тебя и Вадима из IT?

Даша резко уткнулась в бокал.

— Так, кто за шоты текилы?

— Я! — сразу же поддержал её Рома.

Официант принёс поднос с рюмками, мы синхронно взяли их в руки, переглянулись и выпили.

— А теперь танцы! — объявила Лера, схватив Дашу за руку.

Я почувствовала чей-то взгляд на себе. Не просто случайный. Этот взгляд был слишком изучающим, слишком уверенным. Я сделала глоток коктейля и медленно повернулась.

Александр Романов.

Он стоял у бара, непринуждённо опираясь на стойку, а рядом с ним была компания таких же уверенных, хорошо одетых мужчин. На нём были тёмные джинсы, чёрная майка, а сверху небрежно расстёгнутая рубашка, закатанные рукава, стильные часы на запястье. Он держал в руке бокал с виски, а его взгляд спокойно скользил по мне.

Я задержала дыхание на секунду, но тут же выровняла выражение лица. Я была готова сделать вид, что его не существует. Но затем он медленно оттолкнулся от стойки и направился к нашему столику.

— Ну что, Морозова, неужели Вы и здесь устраиваете тимбилдинг? — его голос был ленивым, но в глазах играла искорка чего-то похожего на интерес.

— Мы просто умеем отдыхать, Александр.

Он чуть улыбнулся, но не ответил сразу. Я ощутила лёгкое головокружение от коктейлей, но старалась держать себя в руках. Глеб в этот момент сделал очередной снимок, и я знала — он заснял и этот момент тоже.

— Ну что ж, не буду мешать, — наконец сказал Романов, отпивая виски.

— Как благородно, — усмехнулась я.

Он ухмыльнулся и медленно отошёл, но я чувствовала его взгляд, даже когда он развернулся к своей компании. Я сделала ещё один глоток коктейля и выдохнула.

Я поставила бокал на столик, сделала глубокий вдох и провела рукой по волосам. Нужно перестать об этом думать. Пока я пила коктейли, я прекрасно справлялась с этим, шутила, смеялась, разговаривала с друзьями, но теперь…

Теперь я чувствовала его присутствие. Не просто знала, что он где-то в клубе, а буквально ощущала. Как будто он был где-то неподалёку, наблюдая за мной исподтишка. Разумеется, это бред. Он не может тратить время на то, чтобы следить за тем, как я провожу вечер. Но я знала Романова. Если он что-то замечал, он мог использовать это потом.

В какой момент? Когда? Для чего? Я не знала, но точно понимала, что он такой человек. Если я засвечусь в каком-то нелепом виде, если сделаю что-то, что можно подколоть или обернуть против меня — он этим воспользуется. Он может иронизировать, поддеть, проверить на прочность. Я не собиралась давать ему повод. Поэтому мне нужно было быть собой.

Но в рамках.

Я посмотрела на Глеба, Дашу и остальных, которые весело болтали и уже были готовы отправиться на танцпол.

А потом ещё раз на себя в отражении стеклянной перегородки. Ты красивая. Ты эффектная. Ты успешная.

И, главное…

Ты не думаешь о нём. Я улыбнулась самой себе, резко повернулась к ребятам и хлопнула в ладоши.

— Ну что, кто готов разнести этот танцпол?

Рома вскинул руки вверх.

— Вот это настрой! Погнали!

Музыка смешивалась с мерцанием света, толпа двигалась в едином ритме, алкоголь согревал кровь.

Я разрешила себе расслабиться. Даша смеялась, делая драматические движения руками, пока мы повторяли их в такт музыке. Лера грациозно двигалась рядом, время от времени отпивая коктейль. Глеб то снимал нас на камеру, то сам включался в танец. Я ловила взгляды окружающих — несколько парней явно обратили внимание на нашу компанию. Но я намеренно не обращала внимания.

Сегодня я отдыхала. Без мыслей о том, кто меня видит, кто что подумает.

Я чувствовала чужой взгляд. Но решила игнорировать.

— Привет, ты так классно двигаешься, — голос донёсся прямо рядом с ухом.

Я повернулась и увидела парня.

Высокий, ухоженный, улыбается широко и самоуверенно.

Классический вариант клубного пикапера. Я могла бы сразу его отшить, но решила быть вежливой.

— Спасибо, — я улыбнулась, но сделала полшага назад, чтобы создать дистанцию.

Он не понял намёк и наклонился ближе.

— Разрешишь угостить тебя коктейлем?

Я поджала губы.

— Я уже с друзьями.

Он не отступил сразу.

— Ну, может, один маленький бокал?

В этот момент рядом со мной появился Глеб.

Я едва успела понять, что происходит, как его рука легла мне на талию.

— О, извини, братан, она уже занята, — сказал он с лёгкой ухмылкой.

Парень на секунду замер, затем глянул на нас и ухмыльнулся.

— А, понял. Ну, без обид.

Он развернулся и растворился в толпе. Я посмотрела на Глеба.

— Ты чего? — спросила я, немного хихикнув от его резкости.

Он пожал плечами, не убирая руку.

— Ну, нам же нужно поддерживать иллюзию, что мы пара.

Я усмехнулась.

— Ага, конечно.

Но в этот момент он притянул меня ближе и закружил в танце.

Я смеялась, поворачиваясь в такт музыке, но со стороны… Со стороны мы выглядели абсолютно естественно.

Как влюблённая пара, которая пришла сюда вместе.

Как друзья, которые идеально чувствуют друг друга.

Как люди, у которых может быть что-то большее…

Но у нас не было. Именно поэтому это было так легко.

Я всё ещё ощущала чей-то взгляд. И была почти уверена, чей. Но сейчас я не собиралась оборачиваться. Я просто танцевала.

Выходные, отдых и новая неделя

Я проснулась от резкого солнечного света, который безжалостно пробивался сквозь шторы. Голова гудела, тело ощущалось тяжёлым, а воспоминания о вечере мелькали кусками.

Музыка, смех, коктейли, танцы… Александр.

Я тут же застонала и натянула одеяло на голову, пытаясь спрятаться не только от утреннего света, но и от собственных мыслей. Какого чёрта он вообще оказался в том клубе? Я сглотнула, осознавая, что вспоминаю не только момент, когда он подошёл к нашему столику, но и то, как его взгляд буквально прожигал меня насквозь. Я попыталась выбросить это из головы.

Где-то на кухне гремела посуда, а потом раздался стук в дверь.

— Жива? — голос Дины был чересчур бодрым для субботнего утра.

— Ещё нет.

Дверь открылась, и сестра вошла с довольной ухмылкой, держа в руках стакан воды и таблетки.

— Ну, ты и выглядишь… Как будто тебя сбил грузовик с текилой.

Я с трудом поднялась на локтях, сжав виски пальцами.

— Спасибо, ты тактична, как всегда.

Она протянула мне воду и села на край кровати.

— Значит, отрывались?

Я сделала глоток, прикидывая, насколько честной стоит быть.

— Просто рабочий стресс сняли.

— Ага. А ты помнишь, как я тебе звонила ночью, а ты ответила „всё под контролем, я звезда танцпола“?

Я моргнула.

— Я так не говорила.

— Говорила.

— Доказательства?

— У меня есть запись.

— Ты ужасный человек.

Она рассмеялась и встала.

— Ладно, соберись. Я ухожу с подругой, а ты иди с Луной гулять.

Луна в этот момент вбежала в комнату, запрыгнула на кровать и радостно облизала мне щёку.

— Ну вот, хотя бы кто-то в этом доме меня любит.

— Она просто хочет на улицу.

Я тяжело вздохнула и заставила себя подняться. Свежий воздух оказался спасением. Я шла по парку, Луна бодро трусила рядом, периодически натягивая поводок в сторону очередного куста. Моя голова постепенно прояснялась, но мысли всё ещё застряли в пятничном вечере. Я не могла понять, почему мне вообще так важно, что Романов видел меня там. Это же просто работа. Даже если он будет что-то думать, какое мне до этого дело? Я глубоко вдохнула и решила выбросить всё из головы. Сегодня выходной. Я не должна тратить его на размышления о начальнике.

Дом встретил меня тишиной, и я решила приготовить завтрак. Пока на плите шипел омлет, зазвонил ноутбук — родители выходили на связь. Я щёлкнула по кнопке ответа, и тут же на экране появилось лицо мамы.

— Ну наконец-то, ты помнишь, что у тебя есть семья!

— Привет, мама, — я улыбнулась, усаживаясь за стол.

— Как работа? Как новая должность?

— Много всего. Но вроде справляюсь.

Папа пододвинул стул и сел рядом с мамой.

— Ты выглядишь уставшей.

— Да нет, просто… напряжённо.

— Это потому что ты работаешь с этим Романовым, да? — хмыкнул он.

Я замерла.

— Откуда ты знаешь?

— Ты рассказывала. И у тебя сейчас такое лицо, как будто ты готова кого-то убить.

Я вздохнула.

— Нет, просто… он сложный человек.

— Значит, он хороший в своём деле, — заметил папа.

Я фыркнула.

— Возможно. Но это не делает его приятнее.

Воскресенье прошло в абсолютном расслаблении. Я намеренно ничего не делала, просто смотрела сериалы, валялась на диване с Луной и игнорировала рабочие чаты. Но в голове уже крутились мысли о понедельнике.

Утро было мрачным. Не в плане погоды, а в плане моего настроя. Я медленно выбралась из кровати и лениво потянулась. Когда дело дошло до одежды, я неосознанно задумалась. После пятницы мне не хотелось, чтобы кто-то смотрел на меня как на „ту самую девушку с танцпола“. И уж точно не хотелось ловить оценивающий взгляд Романова. Поэтому я выбрала широкие джинсы, американскую футбольную майку и бейсболку, спрятав волосы под неё. И даже не стала краситься.

В офисе шумело рабочее утро.

Я разбирала письма, расписывала задачи и мысленно подготавливала себя к новому дню. Половина понедельника ушла на поездки между отделами, совещания и проверку рекламных материалов.

Но самое сложное ждало в IT-отделе. Я просидела там почти полдня, пытаясь разобраться в новой системе аналитики, которую должны были внедрить для одного из проектов.

— Андрей, ты можешь объяснить это на человеческом языке? — устало спросила я, вглядываясь в экран.

— Хорошо, представь, что это кот.

— Что?

— Ну, наша система — это кот. Если ты дашь ему еду (правильные данные), он будет счастлив. Если дашь что-то несъедобное (плохие данные), он обидится и наделает тебе проблем.

Я закатила глаза.

— Я работаю с профессионалами.

— Мы тоже, но ты нам мешаешь.

Мы смеялись, разбирая последние моменты, и в какой-то момент я почувствовала, что день не такой уж и плохой. Но когда уже ближе к вечеру пришло сообщение от секретаря Романова, всё хорошее настроение улетучилось.

💬 Александр Сергеевич просит Вас зайти к нему в кабинет.

Я замерла.

— Что-то случилось? — спросил Андрей.

— Не знаю. Но меня вызывает шеф.

Он протянул мне свою чашку кофе.

— Может, перед этим лучше выпьешь?

— Не поможет.

Я убрала телефон и направилась в сторону кабинета Романова.

Личный разговор

Я зашла в кабинет и прикрыла за собой дверь, пытаясь выглядеть спокойной. Но внутри где-то под ребрами неприятно свернулось напряжение. Я не любила находиться здесь.

Кабинет был просторным, стильным, но холодным. На одной стене висела большая стеклянная доска, исписанная маркерами, на другой — закрытый шкаф, в котором, возможно, хранились секреты корпорации или просто коллекция дорогого алкоголя. Всё здесь выглядело идеально выверенным, но в этом и была проблема — оно не было живым. И больше всего этот кабинет напоминал мне своего хозяина.

Александр сидел за массивным чёрным столом, склонившись над ноутбуком.

Он даже не поднял глаз сразу, словно специально тянул паузу.

— Морозова, проходите.

Я села напротив, скрестив ноги и сложив руки на коленях. Он наконец закрыл ноутбук и посмотрел на меня. Глаза ледяные, спокойные, оценивающие.

Я вытянулась, чтобы не показать, что нервничаю.

— Как работа?

Я моргнула.

— Нормально.

— IT-отдел вас не сожрал?

Я подавила желание закатить глаза.

— Не дождутся.

— Жаль. Было бы интересно посмотреть.

Я вздохнула и склонила голову на бок.

— Вы меня вызвали, чтобы обсудить мои взаимоотношения с айтишниками?

Александр чуть усмехнулся и открыл папку с документами.

— Я посмотрел стратегию, которую вы предложили для проекта с медицинской сетью.

Я почувствовала, как напряглась.

— И?

Он положил листы на стол и слегка постучал по ним пальцами.

— В целом, план рабочий. Но есть моменты, которые стоит пересмотреть.

Я скрестила руки на груди.

— Например?

Он передвинул ко мне документы.

— Вы уделили слишком много внимания контенту в социальных сетях, но недооценили поисковый маркетинг. Ваша основная аудитория — люди, которые ищут услуги клиник в интернете, а не подписчики в Instagram.

Я сжала губы.

— Я это понимаю, но соцсети создают дополнительную лояльность к бренду. Вы хотите, чтобы мы сократили их роль?

— Нет. Я хочу, чтобы вы пересмотрели бюджет. Если вы сможете перераспределить затраты так, чтобы усилить SEO-продвижение, тогда будет логичнее.

Я взяла документы и мельком пробежалась глазами по своим же расчётам.

Он был прав.

И это бесило.

Я аккуратно сложила листы и кивнула.

— Хорошо, я пересчитаю.

— Отлично. Жду обновлённую версию к среде.

— Будет готова.

Я уже собиралась встать, но он вдруг добавил:

— И, Морозова…

Я остановилась.

— Да?

Он медленно убрал ноутбук в сторону и сложил руки на столе.

— Я наблюдал за вашей работой.

Я чуть нахмурилась.

— Вы решили вынести вердикт?

— Вы неплохо справляетесь.

Я замерла.

Он не делает комплименты просто так.

— Спасибо, я стараюсь.

— Но расслабляться не советую. Ваша должность — это не просто контроль процессов. Это умение держать всё под контролем и предугадывать проблемы до того, как они станут проблемами.

Я вздохнула.

— Вы всегда говорите таким тоном, будто предупреждаете о буре?

Он чуть усмехнулся.

— А разве вам не нравится вызов?

Я сжала губы, но не ответила. Он откинулся назад и посмотрел на меня с лёгкой насмешкой.

— Кстати…

Я остановилась, понимая, что он не закончил.

— Ваш фотограф, Глеб… Он у нас теперь только за съёмки отвечает или ещё и в отдел маркетинга входит?

Я на секунду напряглась, но тут же взяла себя в руки.

— Глеб работает со мной, как и всегда.

— Да? — он наклонил голову чуть в сторону. — Значит, мне просто показалось, что он выполняет ещё одну роль.

Я чувствовала этот разговор, как на острие лезвия.

— Если вы о нашей дружбе, то да, мы с Глебом друзья. Это как-то влияет на рабочие процессы?

Он чуть прищурился, будто анализировал меня.

— Я не мешаю вам дружить, Морозова. Просто предпочитаю понимать расстановку сил в коллективе.

— Что ж, тогда можете быть спокойны, Глеб не станет мешать моей работе.

Он кивнул, но я видела, что тема его не до конца отпустила.

— Отлично. Всё, можете идти.

Я взяла документы, не спеша поднялась и направилась к двери. Но уже на выходе он добавил напоследок:

— Я, конечно, не эксперт, но на корпоративных мероприятиях обычно не делают вид, что работают.

Я замерла. Александр не спешил пояснять, но я и так поняла, к чему он клонит.

Клуб. Танцы. Глеб.

Я заставила себя выдохнуть и обернулась, держа лицо максимально нейтральным.

— Скорее, это Глеб не умеет расслабляться даже на отдыхе. Он же фотограф. Привык ловить лучшие кадры.

Александр медленно кивнул.

— Значит, вам повезло с кадрами.

Я не ответила. Просто развернулась и вышла. И только закрыв дверь за собой, позволила себе стиснуть зубы.

Чёрт.

Он специально это сказал. Он проверял меня.

И, кажется, ему чертовски понравилось, что я не дала слабину.

Разбор полётов

Дверь кабинета Романова закрылась за мной, но ощущение его взгляда не проходило. Я чувствовала, как внутри всё ещё кипит раздражение. Он намеренно вывел разговор к Глебу. Специально. Я знала, что это не просто праздный интерес. Он проверял мою реакцию, мой ответ, моё поведение. И, судя по всему, остался доволен своей маленькой провокацией.

Отлично. Теперь ещё и это.

Я глубоко вдохнула, чтобы успокоиться, и направилась в отдел.

Открывая дверь переговорки, я сразу поняла, что меня ждали. Все уже сидели за столом, а на экране проектора был открыт мой документ с предложенной стратегией.

Глеб, Даша, Рома, Лера и Артём втянулись в обсуждение без меня, но стоило мне войти, как все головы повернулись в мою сторону.

— О, встречайте нашу начальницу, вернувшуюся из логова дракона, — с ухмылкой произнёс Рома.

Я поджала губы, бросив документы на стол.

— Если бы это было логово дракона, я бы хотя бы вернулась с золотом, а не с замечаниями.

Даша наклонилась ближе, с интересом заглядывая мне в лицо.

— И как он? Был в своей типичной форме? Говорил спокойно, но так, что хотелось выброситься в окно?

— Примерно так, — я развязала хвост, пропустив пальцы по волосам, пытаясь расслабиться.

Глеб слегка наклонил голову, наблюдая за мной.

— Что-то ты напряжённая. Он что-то особенное сказал?

Я взяла стакан воды и сделала глоток, собираясь с мыслями.

— Во-первых, он хочет, чтобы мы пересчитали бюджет. Больше вложений в SEO-продвижение, меньше акцента на соцсети.

— Ага, конечно. Учитывая, что сейчас все идут через Instagram и TikTok, это прекрасная идея, — фыркнула Лера.

— Я с тобой согласна. Но увы, его мнение имеет вес.

Рома закатил глаза и провёл рукой по затылку.

— Как будто его волнуют стратегии. Он просто любит ковыряться в чужой работе.

— Нет, он не просто ковыряется. Он анализирует, ищет слабые точки, пытается понять, кто как мыслит, — Глеб прищурился, глядя на меня. — И, судя по всему, ты его заинтересовала.

Я остановилась на мгновение, сжав стакан в руке.

— В каком смысле?

Глеб пожал плечами.

— Ну, обычно он не тратит время на персональные вызовы. Если вызывает, значит, либо хочет разобраться в деталях, либо в тебе.

— Спасибо за психологический портрет, Глеб, но давайте вернёмся к проекту, — сухо ответила я, переключая слайд.

Рома тихо прыснул от смеха, но я проигнорировала. Мы обсуждали перераспределение бюджета ещё час, внося поправки в стратегию, добавляя новые расчёты. Но даже когда обсуждение закончилось, я всё ещё чувствовала себя на иголках.

Что-то во всём этом разговоре с Романовым было не так. И мне не нравилось, что я это чувствую. Когда все разошлись, Глеб остался в переговорке, собирая свою аппаратуру. Я намеренно задержалась, сделав вид, что проверяю почту на ноутбуке.

— Ты что-то хочешь спросить? — спокойно сказал он, не отрываясь от камеры.

Я медленно перевела взгляд на него.

— Почему ты так уверен, что он мной интересуется?

Глеб захлопнул футляр с объективами и усмехнулся.

— Я не сказал, что интересуется. Я сказал, что он анализирует. Это не одно и то же.

— Объясни.

Он наклонился вперёд, облокотившись на стол.

— Ты не первая, кого он проверяет на прочность. Но обычно это происходит через рабочие моменты, а не через личные подколы. Если он задевает тебя за что-то, что выходит за рамки работы, значит, он смотрит, как ты себя ведёшь в неформальных ситуациях.

Я напряглась.

— Чушь. Просто ему надо было уточнить расстановку сил в коллективе.

— Ага. Потому что только в этом деле он решил проявить внезапный интерес, — фыркнул Глеб. — Кира, он не просто начальник, он стратег. Внимательный, хитрый. И ты ему интересна, иначе он не стал бы тратить на тебя столько времени.

Я глубоко вздохнула.

— Мне плевать, что он думает. Главное, чтобы он не лез туда, куда не следует.

— Ну, это уже тебе решать, — спокойно ответил он, закидывая сумку с техникой на плечо.

Я поджала губы. Этот разговор ещё больше засел в голове, чем все замечания Романова. И, черт возьми, мне это не нравилось.

Размышления и бессонная ночь

Я добралась домой на автомате. Всю дорогу пыталась отвлечься, но мысли всё равно возвращались к одному и тому же.

Кабинет.

Разговор с Романовым.

Его спокойный, уверенный тон, взгляд, который цеплялся за мелочи.

Он не просто уточнял детали проекта, он проверял меня.

И момент с Глебом был совершенно неслучайным.

Чёрт.

Я не хотела, чтобы он даже на секунду задумался о моей личной жизни. Но теперь это стало для него чем-то, что он отметил для себя. Я открыла дверь квартиры и тут же столкнулась с Луной, которая, подпрыгивая, пыталась лизнуть мне лицо.

— Ты хоть знаешь, какой у меня день?

Она радостно залаяла и бросилась за мячиком, который катался по полу.

— Ну да, тебе всё равно.

Я сбросила обувь и оглядела квартиру.

Дина сидела на кухне, листая телефон, на столе стояла половина разрезанного яблока и пустая чашка.

— Ты где была? — я взяла воду из холодильника и сделала несколько глотков.

— С девчонками встречалась. А ты? Вижу, лицо у тебя „убейте меня и закопайте“.

Я закатила глаза и села напротив.

— Работа, работа и ещё раз работа.

— Ты так говоришь, как будто у тебя в офисе не самые классные ребята.

Я на секунду задумалась. Да, мой отдел правда был замечательным. Но вся проблема в том, что теперь в мою работу активно вмешивался человек, который был полной противоположностью всему дружелюбному.

— Да, но начальство — это совсем другая история.

Дина сразу встрепенулась.

— Опять Романов?

— Не опять, а снова.

Она поставила локти на стол, внимательно наблюдая за мной.

— А тебе не кажется, что ты слишком часто о нём говоришь?

Я замерла с чашкой в руке.

— В смысле?

— Ну, ты его терпеть не можешь, но говоришь о нём как о самой важной вещи в своей жизни.

Я чуть не поперхнулась.

— Дина, ну что за чушь?

— Ну я же вижу! Он у тебя живёт в голове бесплатно.

Я отодвинула чашку и скрестила руки на груди.

— Ты несёшь бред.

— Я просто наблюдаю.

Я вдохнула поглубже, чтобы не вспылить.

— Слушай, он — мой начальник. Мне важно понимать, как с ним работать, чтобы не облажаться.

— Но ты не думаешь, что он анализирует тебя?

Я вновь замерла. Вот тут она попала в точку.

— Это его стиль управления. Он так делает со всеми.

— Ага. Но с тобой — в особенности.

Я закатила глаза, встала и открыла холодильник.

— Всё, разговор окончен. Я голодная.

Дина улыбнулась и вернулась к телефону.

— Окей, но потом не говори, что я тебя не предупреждала.

Через час, после ужина и душа, я легла в кровать, но сна не было. Луна устроилась рядом, тяжело вздохнув, а я смотрела в потолок, перебирая в голове разговоры за день.

Глеб.

Романов.

Глеб с его странными комментариями о том, что Романов смотрит на меня иначе.

Романов с его резкими, точными фразами, которые пробирают до костей.

Я не хочу, чтобы он видел меня так, как ему кажется. Я не хочу, чтобы он вообще придавал мне какое-то значение. Но я сама не заметила, как он занял место в моих мыслях. Я перевернулась на бок и сжала зубы.

Завтра — новый день.

Я не позволю ему снова заставить меня зацикливаться.

Новая неделя, новые испытания

Я проснулась от хаоса в квартире. Где-то гремели кастрюли, хлопнула дверь, а в коридоре раздавались быстрые шаги. Я потянулась за телефоном и посмотрела на экран.

07:05.

Что за сумасшествие с утра пораньше? Я встала, натянула на себя толстовку и вышла в коридор. Дина носилась по квартире, одной рукой натягивая куртку, другой — запихивая в рюкзак документы. Луна прыгала вокруг неё, виляя хвостом и явно пытаясь понять, куда её хозяйка так спешит.

— Форс-мажор, — пробормотала Дина, застёгивая сумку.

— Какой ещё?

— Клиент за городом. Собака сбежала, ребёнок рыдает, хозяева в панике. Мне надо срочно ехать.

Я потёрла глаза, пытаясь включиться в разговор.

— Ага, и?

— И ты берёшь Луну с собой в офис.

Я моргнула.

— Что?

— Ну, я не могу её оставить одну, а ты сама говорила, что у вас можно приходить с животными.

Я сразу вспомнила, что действительно так говорила, но одно дело — сказать, а другое — взять с собой малинуа, которая на секундочку обладает характером не самой спокойной собаки.

— Ты уверена, что это хорошая идея?

— Ты справишься.

Дина быстро накинула куртку, застегнула ремень сумки и уже потянулась к двери.

— Ты же взрослая женщина, Кира. Справишься.

— Ладно, ладно, иди спасай своего беглеца.

Дина ухмыльнулась.

— Всё будет нормально. Я напишу, когда закончу.

Дверь захлопнулась.

Я вздохнула и повернулась к Луне. Собака сидела передо мной, смотрела с ожиданием и виляла хвостом, будто понимала, что её ждёт приключение.

— Ну что, ты готова к новому карьерному этапу? Сегодня ты офисная собака.

Луна тявкнула и бодро побежала в комнату. Я взяла телефон и написала Даше:

💬 „У нас сегодня гость. Надеюсь, твои таргетологи не боятся собак.“

Утро в офисе

Я зашла в офис, держа Луну на поводке.

Собака шла рядом, уверенно, с деловым видом, а в приёмной секретарь подняла глаза и улыбнулась.

— Ого, это кто у нас?

— Наша новая сотрудница. Специалист по снятию стресса.

— Очаровательная.

Луна понюхала воздух, огляделась, но вела себя достойно. До тех пор, пока мы не добрались до отдела. Как только я вошла, Глеб сразу приподнял брови.

— Кира, ты не предупреждала, что теперь у нас новый начальник.

— Привыкай. Луна теперь здесь.

Рома рассмеялся.

— Ты её уже оформила? Или пока на испытательном?

— Пока на испытательном. Если не сожрёт чей-нибудь ноутбук — переведём в штат.

Луна в этот момент села прямо у меня за стулом, обведя всех взглядом, словно действительно оценивала обстановку.

— А Романов в курсе? — уточнила Лера.

Я пожала плечами.

— Скоро узнает.

Даша засмеялась.

— Боже, Кира, тебе не живётся спокойно, да?

— Жизнь скучна без вызовов.

Я села за ноутбук, пытаясь быстро войти в рабочий ритм. Но уже через полчаса пришло сообщение от секретаря.

💬 „Александр Сергеевич просит Вас зайти к нему в кабинет.“

Я откинулась на спинку стула.

— Ну, было приятно с вами работать, ребята.

— Не забудь оставить завещание, — подколол Рома.

Глеб смеялся, а я, вздохнув, направилась к кабинету. Я открыла дверь и зашла внутрь, стараясь выглядеть максимально спокойно. Романов сидел за столом, скрестив руки на груди, а на его лице читалось что-то среднее между любопытством и лёгким раздражением.

— Морозова. У нас новый сотрудник?

Я склонила голову.

— Да. Луна. Специалист по улучшению рабочего климата.

Он поднял бровь.

— Не знали, что маркетинг расширяет направления.

— Мы всегда в поиске новых решений.

Он слегка хмыкнул.

— Надеюсь, новая сотрудница не будет нарушать дисциплину?

— Конечно нет. Она ответственный работник.

Романов несколько секунд молча изучал меня, затем закрыл ноутбук.

— Следите, чтобы она не мешала рабочему процессу.

— Будет сидеть в отделе и вести себя тише воды.

Он помолчал, затем кивнул.

— Хорошо. Это всё.

Я намеревалась развернуться, но он вдруг добавил:

— Кстати…

Я остановилась.

— Да?

Он наклонился вперёд, опираясь локтями на стол.

— Говорят, ваша собака не единственный интересный момент пятничного вечера.

Я моргнула.

— О чём вы?

— Например, о Глебе.

Я почувствовала лёгкое напряжение.

— Что с Глебом?

Он чуть усмехнулся.

— Ничего. Просто наблюдение. Вы смотрелись… интересно.

Я сжала зубы, стараясь не выдать эмоций.

— Если вы о работе, то Глеб выполняет свою задачу.

— Я же сказал — просто наблюдение.

Он выпрямился.

— Вы свободны, Морозова.

Я глубоко вдохнула и вышла из кабинета. Когда я вернулась в отдел, Луна тут же подбежала ко мне и ткнулась носом в руку.

— Он тебя съел? — спросил Рома.

— Нет. Пока.

Я села за стол, ощущая, как всё внутри кипит. Этот человек просто не может не оставить меня с мыслями, которые мне не нужны. И, чёрт возьми, он это знает.

Совещание с неожиданными участниками

В офисе царил привычный рабочий хаос.

Мониторы светились аналитическими отчётами, кофемашина издавала ритмичное жужжание, кто-то обсуждал проекты, кто-то ворчал, что клиент опять всё переделывает. Луна лежала рядом с моим столом, вытянув лапы и лениво наблюдая за всеми, будто это она здесь начальник.

— А она вообще рабочий день выдержит? — спросил Глеб, присаживаясь на стол напротив.

— Она профессионал. Сейчас выдаст пару стратегий, и мы все пойдём по домам.

Лера потянулась за телефоном и сделала пару снимков.

— Это лучшая новость недели.

— Запости, как „рабочие мохнатые будни“, — предложил Рома.

— Хорошая идея, — Лера кивнула и быстро что-то набрала в телефоне.

Луна услышала своё имя, подняла голову, зевнула и легла обратно. Я уже почти расслабилась, когда на экране высветилось сообщение.

💬 „Совещание через 15 минут. Все руководители отделов — в конференц-зал.“

Отлично.

Я подняла глаза и увидела, что Луна тоже внимательно смотрит на экран.

— Тебя не приглашали, — предупредила я.

Она моргнула. Глеб улыбнулся и наклонился к собаке.

— Луна, если что, ты теперь главный в отделе.

— Отлично. Будем искать нового таргетолога, если Артём опять провалит бюджет.

— Эй! — возмутился Артём.

Я улыбнулась, взяла блокнот и направилась в конференц-зал.

Совещание

Я зашла в зал и заняла своё место за длинным столом. Романов появился последним. Как всегда, уверенно, спокойно, без спешки. Он бросил быстрый взгляд на всех, прежде чем занять место во главе стола.

— Доброе утро, господа. Начнём.

Обсудили обновления системы, юридические моменты, текущие задачи. И вот, когда перешли к маркетингу, Романов заговорил:

— Есть новый клиент. Сеть барбершопов. Хотят полный пакет — от брендирования до контента и рекламы.

Я открыла блокнот и сделала пометки.

— Название есть?

— „True Man“. Две студии работают в городе, хотят выходить на федеральный уровень.**

— Целевая аудитория?

— Мужчины 25–45, средний и выше среднего класс. У них акцент на стиле, атмосфере и уникальном сервисе.

Я потёрла подбородок, прикидывая концепцию.

— Поняла. Когда встреча с клиентами?

— В четверг. Будешь на переговорах.

Я кивнула. Отлично. Новый проект — это всегда интересно.

Когда мы уже обсуждали примерные стратегии, в зале послышался странный звук. Тихий цок-цок-цок когтей по полу. Я замерла.

О нет.

Романов оторвался от документа, и все остальные тоже притихли. Затем дверь чуть приоткрылась… и в зал зашла Луна. Спокойно, уверенно, с таким видом, будто была тут главным человеком. Я почувствовала, как у меня внутри всё сжалось.

Чёрт.

Луна обвела всех взглядом, затем посмотрела прямо на Романова. Он с прищуром взглянул на неё, потом на меня. Несколько секунд в зале стояла абсолютная тишина.

— Я так понимаю, это маркетинг решил добавить креативности в совещания? — сухо заметил он.

Максим смешок прикрыл ладонью. Андрей опустил голову, делая вид, что изучает ноутбук, но я видела, как у него дёргается плечо от сдерживаемого смеха. Луна тем временем решительно подошла к моему стулу, села и посмотрела на меня, как будто ничего необычного не произошло. Я задержала дыхание, затем повернулась к Романову.

— Она… вышла из отдела сама.

— Ага, и решила, что её место здесь, — он сложил руки на столе.

Я поняла, что не выкручусь, поэтому просто выпрямилась и пожала плечами.

— Возможно, она хочет предложить идеи по улучшению корпоративной культуры.

Ольга фыркнула. Светлана улыбнулась. Романов медленно вдохнул и выдохнул, затем кивнул.

— Ладно, пусть остаётся. Но если она начнёт лаять — вы обе покидаете совещание.

Луна почти утвердительно кивнула. Я с трудом удержалась от смеха.

— Принято.

Как только мы вышли из конференц-зала, я услышала за спиной голос Максима.

— Морозова, а твоя собака всегда так вовремя появляется?

Я оглянулась и увидела его хитрую улыбку.

— Она просто любит быть в центре событий.

Андрей потрепал Луну за ухо.

— Честно? Она сделала этот день лучше.

— Видишь? — я наклонилась к собаке. — Ты уже влияешь на компанию.

Глеб ждал у двери, скрестив руки на груди.

— Ты её натаскивала на совещания или это врождённый талант?

— Она прирождённый лидер.

Он хмыкнул, но потом нахмурился.

— Я вообще-то даже не заметил, как она ушла. Она лежала под столом, потом — бах, и её нет.

Я закатила глаза.

— Спасибо за надёжную охрану.

— Ну так она же не просто собака. Она самостоятельная бизнес-леди.

— Если Романов выдаст ей премию, не удивлюсь.

Мы смеялись, но я всё же поймала на себе чей-то взгляд. Я обернулась, и мои глаза встретились с Романовым. Он стоял у двери конференц-зала, бросая короткий, задумчивый взгляд.

Не раздражённый.

Не недовольный.

Просто внимательный.

Я глубоко вдохнула и отвела взгляд.

Новый проект. Совещания. Планирование. Вот на чём я буду фокусироваться. А не на том, почему он так смотрит.

Новый проект и неожиданный вечер

Офис бурлил после совещания.

Как только я вернулась, все тут же начали расспрашивать про новый проект.

— Барбершопы? — уточнил Рома, задумчиво потирая подбородок. — Это интересно. Мужской бренд, стиль, брутальность… Мы можем сделать что-то крутое.

— О, можно добавить немного винтажных элементов, стиль 60-х, плакаты с классическими стрижками! — загорелась Даша.

— Да, но у них концепция современного, стильного пространства, не классика, — поправила я.

Глеб накинул капюшон на голову и сложил руки на груди.

— То есть это не „отцовские парикмахерские“, а что-то на грани „дорогой уход плюс брутальность“?

— Примерно так. Они ориентируются на стильных мужчин, которые понимают, что хороший уход — это часть их имиджа, а не просто „побриться и уйти“.

— Я вижу это как комбинацию стильных фото с глубокой тенью, фирменной эстетики и мощного контента. Нам нужны видео — процесс стрижки, уход, детали.

Я кивнула, делая пометки.

— Хорошо. Глеб, значит, на тебя ляжет визуальная часть. Видео, фото, стиль. Даша — контент и соцсети. Рома и Лера — рекламные стратегии. Артём, ты работаешь с таргетингом.

— Нам нужно будет придумать чёткий визуальный стиль. Чтобы их айдентика выделялась, — добавил Глеб.

— Сделаем. Я соберу мудборд и покажу концепции, — подтвердила Даша.

— До четверга нам нужно сформировать предложение, чтобы клиент увидел, что мы уже готовы. Времени мало, но это наш шанс зацепить крупного игрока, — я провела рукой по волосам, уже представляя, как мы будем ночами вылизывать детали.

Рома закатил глаза.

— Ну всё, можно прощаться с личной жизнью.

Даша подняла голову и хитро посмотрела на него.

— А она у тебя была?

Артём засмеялся.

— Ой, Рома, тебя разнесли.

— Ладно-ладно, работаем, — он поднял руки в знак капитуляции.

К моменту, когда рабочий день подходил к концу, офис уже наполовину опустел. Я захлопнула ноутбук, потянулась и посмотрела на Луну, которая развалилась на диване.

— Ну что, напахалась?

Она только лениво махнула хвостом. Глеб в это время тоже собирался, закидывая сумку на плечо.

— Слушай, Кира… Я думал, может, заскочу к тебе сегодня? Показать пару вариантов насчёт визуала для барбершопов.

Я нахмурилась.

— Ты хочешь поработать или у тебя есть скрытые мотивы?

— Работа, конечно, — он усмехнулся. — Но если ты решишь угостить меня вином, я не откажусь.

— Хитрый ты гад, Глеб.

— Знаю.

Я покачала головой, но в итоге согласилась.

— Ладно, пошли. Заодно Луна проветрится.

Мы вышли из офиса, болтая о проекте, когда мимо медленно проехала чёрная Audi. Я не сразу поняла, почему вдруг почувствовала чей-то взгляд, но когда боковое стекло опустилось, мне стало ясно.

Романов.

Он не говорил ничего, просто посмотрел на нас. Его взгляд скользнул по Глебу, затем по мне, затем снова вернулся к Глебу. Я не могла прочитать эмоцию, но почему-то внутри стало неуютно.

Глеб чуть улыбнулся и легко помахал рукой.

— Отличного вечера, Александр Сергеевич.

Романов не ответил, просто кивнул, после чего стекло плавно поднялось, и машина продолжила движение.

Я сжала губы.

Что это было? Почему этот взгляд заставил меня почувствовать себя так, будто я делаю что-то неправильное? Глеб заметил мою реакцию и усмехнулся.

— Ну, теперь он точно запомнит, что я у тебя в гостях.

— Глеб, заткнись.

Он засмеялся, а я просто покачала головой и шагнула вперёд. Но внутри какое-то чувство не отпускало меня.

Вечер с сюрпризами

Я открыла дверь, и Луна тут же потрусила внутрь. Глеб следом шагнул в квартиру, бегло огляделся и усмехнулся.

— Неплохо. У вас уютно.

Я прислонилась к стене, наблюдая, как он спокойно снимает куртку.

— Ну, мы старались сделать так, чтобы не чувствовать себя в коробке с белыми стенами.

— Значит, не в офисном стиле.

— О, поверь, офис — последнее, на что я хочу смотреть дома.

Глеб хмыкнул, подошёл к дивану и лениво плюхнулся, закинув одну ногу на другую.

— Ну что, где моё обещанное вино?

— Ты вообще-то ко мне работать пришёл.

— Работать можно и с вином. Так даже лучше.

Я покачала головой, но всё же достала из холодильника бутылку.

— Ты слишком расслабленный, Глеб.

— А ты слишком напряжённая, Кира.

Я только собиралась ему ответить, когда в замке повернулся ключ. Дверь распахнулась, и в квартиру влетела Дина. На лице усталость, волосы взъерошены, на плече спортивная сумка.

— Чёрт, у меня больше нет сил! Какой-то день из ада. Эти люди не контролируют своих собак вообще! Как можно заводить пса и не понимать, что он не плюшевая игрушка?!

Она кинула сумку на стул и стянула кроссовки, продолжая возмущаться.

— Я просто не понимаю, почему людям сложно осознать, что…

Она резко замолчала, когда заметила Глеба. Глеб тоже заметил её.

На секунду зависла тишина. Я задержала дыхание, наблюдая, как их взгляды встречаются. Глеб приподнял бровь, а Дина слегка нахмурилась, будто пыталась вспомнить, где его видела.

— О… привет, — наконец сказала она, слегка склонив голову набок.

— Привет, — спокойно ответил Глеб, с лёгкой ухмылкой на губах.

Дина перевела взгляд на меня.

— Ты гостя не предупредила.

— А ты влетела, как ураган, и не дала мне шанса, — пожала плечами я, подавая Глебу бокал вина.

Он не спеша взял его и откинулся на диване.

— Значит, ты та самая Дина, которую Кира всегда называет „сумасшедшей собачницей“?

Дина скрестила руки на груди, усмехнувшись.

— А ты, видимо, Глеб. Человек, который никогда не бывает один?

Глеб фыркнул.

— О, так ты уже что-то обо мне знаешь?

— Ну, у тебя репутация, знаешь ли.

Я не успела вставить слово, а они уже смотрели друг на друга с интересом, словно оценивали.

— Значит, репутация. Это интересно.

Дина приподняла бровь.

— А ты, судя по всему, не пытаешься её опровергнуть.

— Я не из тех, кто оправдывается.

Я закатила глаза и пошла на кухню за ещё одним бокалом.

— Вы хотя бы вина выпейте, а потом решайте, кто кого оценит.

Дина подошла ближе, взяла бокал у меня и, чуть прищурившись, посмотрела на Глеба.

— Ты хоть умеешь наливать так, чтобы не пролить?

Глеб хитро улыбнулся и, не отрывая от неё взгляда, аккуратно долил вина в её бокал.

— Видишь? Чётко, ровно. Ты недооцениваешь меня.

Дина кивнула, делая глоток.

— Возможно.

Я осушила свой бокал и закатила глаза.

— Окей, а можно без флирта прямо у меня в квартире?

Глеб сделал невинное лицо.

— Флирт? Это просто деловая беседа.

Дина хмыкнула, поднеся бокал к губам.

— Да-да. Просто знакомство.

Луна в этот момент села рядом с ними и внимательно наблюдала за ситуацией, словно тоже понимала, что тут что-то происходит. Я устало откинулась на спинку дивана, глядя на двух людей, которые явно только начали друг друга интересовать.

Вино медленно заканчивалось, а вечер приобретал всё более непринуждённую атмосферу. Дина окончательно освоилась, забрала у Глеба плед и уселась в кресло, вытянув ноги на пуфик. Глеб вполне комфортно чувствовал себя на диване, болтая с ней о собаках, свободе и путешествиях.

А я…

Я просто наблюдала. Было странно видеть, как они так легко нашли общий язык. Дина никогда особо не интересовалась парнями Глебовского типа — свободных, с налётом таинственности и лёгкой циничностью.

Но сейчас…

Я явно видела этот искрящийся интерес с обеих сторон. Луна тихо сопела рядом, свернувшись калачиком. Я решила не мешать их разговору и встала, чтобы убрать бокалы в раковину.

Глеб заметил, что я ушла с дивана, и поднял голову.

— Ты чего?

— Посуду сполосну.

— А потом?

— Не знаю, может, провалюсь в кровать и забуду, что существует слово „офис“.

Глеб хмыкнул, поднимаясь.

— А я думал, ты у нас рабочая фанатка.

— Рабочая фанатка — это одно. Но даже мне нужен отдых.

Я поставила бокалы в раковину, а Глеб прислонился к дверному косяку.

— Ну что, как тебе новый проект? Барбершопы — это не совсем твоя привычная тема.

— Непривычная, но интересная. Нам надо создать стиль с нуля, закрепить его, сделать запоминаемым. Это вызов.

— Любишь вызовы?

Я улыбнулась, не отрываясь от воды, стекаящей по стеклу бокала.

— Обожаю.

Глеб кивнул, задумчиво поигрывая пальцами на краю стола.

— А Романов? Он не давит?

Я остановилась, внимательно посмотрела на отражение в окне.

— Он не давит… но он проверяет. Постоянно.

— Тестирует?

— Что-то типа того.

Я обернулась, облокотилась на стол и посмотрела на Глеба.

— Ты же видел, как он себя ведёт. Он не просто управляет компанией, он анализирует всех нас. Ему важно знать, кто может дать результат, а кто сломается.

Глеб скрестил руки, чуть прищурившись.

— И он думает, что ты сломаешься?

— Не знаю. Может, он просто ждёт момента, чтобы убедиться в обратном.

Глеб глотнул вино и хмыкнул.

— Ну, ты не из тех, кто сдаётся.

Я ухмыльнулась.

— Ты прав. Но иногда мне хочется просто взять и послать его.

Глеб поставил бокал на стол и наклонился ближе.

— Знаешь, ты слишком много говоришь о нём.

Я моргнула.

— В каком смысле?

— Ты сама заметила? Как только речь заходит о работе, ты всегда возвращаешься к нему.

Я оттолкнулась от стола и выпрямилась.

— Он мой начальник, Глеб. Конечно, я говорю о нём.

— Не просто начальник. Он у тебя в голове.

Я закатила глаза.

— О, только не ты. Дина уже сегодня сказала что-то похожее.

Глеб приподнял бровь.

— А если это не просто совпадение?

Я махнула рукой, взяла бутылку и долила себе ещё вина.

— Знаешь что, Глеб? Лучше давай поговорим о тебе. О твоей насыщенной личной жизни, например.

Глеб тихо рассмеялся, но в глазах промелькнуло что-то… любопытное.

— Окей, поговорим обо мне.

Я села обратно на диван, отпив глоток.

— Почему ты до сих пор не нашёл девушку?

— Потому что не ищу.

— Серьёзно?

— Серьёзно. Я не тот человек, который хочет отношений просто ради галочки.

— А какой ты человек?

Глеб улыбнулся, но в этот момент Дина, которая, казалось, увлеклась своим телефоном, вдруг вмешалась.

— Склонный к самовлюблённости, но с чувством юмора.

Глеб удивлённо посмотрел на неё.

— Ты меня за десять минут раскусила?

— У меня талант.

Я засмеялась.

— Ой, мне нравится, как тебя опустили, Глеб.

Он вздохнул и поднял бокал.

— За то, чтобы нас продолжали недооценивать.

Мы чокнулись бокалами, и я впервые за день почувствовала, что расслабилась. Работа подождёт. А пока можно просто наслаждаться моментом.

У каждого своя жизнь

Утро началось с ощущения лёгкого перегруза. Глеб ушёл глубоко за полночь, а я ещё долго лежала, уставившись в потолок, погружённая в мысли. О проекте. О том, что Глеб явно по-другому посмотрел на Дину. О том, что он сказал насчёт Романова. Я действительно столько о нём говорю? Мне казалось, что это просто работа. Но теперь каждое его слово, каждый взгляд будто застревал у меня в голове. Чёрт. Я не могла позволить себе думать о нём больше, чем необходимо.

Я подавила вздох, стянула с кровати оверсайз-футболку, накинула любимую кожаную куртку и широкие джинсы, взяла сумку и вышла.

Я пришла в офис одной из первых, рассчитывая спокойно заняться подготовкой стратегии для нового клиента. Сегодня Луна осталась дома, так что неожиданностей вроде вчерашнего совещания не предвиделось. Пока отдел только начинал заполняться сотрудниками, я сделала себе кофе и погрузилась в задачи. Всё шло по плану, пока через пару часов после обеда я не заметила, как в офис начали заходить небольшими группами сотрудники из других отделов. Они переговаривались, стараясь делать это тихо, но любопытные взгляды и шёпот говорили, что происходит что-то интересное.

— Что за суета? — спросила я у Даши, когда она вернулась к своему рабочему месту с кофе.

— Ты ещё не видела? — она кивнула в сторону коридора. — У Романова гости.

Я машинально повернула голову в сторону кабинета. У двери, чуть прислонившись к стене, стояла девушка. Молодая. Лет двадцать три, может, двадцать пять. Высокая, с длинными светлыми волосами, идеально уложенными в небрежные волны. На ней было короткое чёрное платье, подчёркивающее стройную фигуру, и дорогие лодочки на шпильке. Она смотрела в телефон, не обращая внимания на окружающих, но её присутствие уже сделало волну слухов по офису.

— Ого, — выдала Лера, тоже заметив её. — Так это что, его…

— Похоже на то, — подхватила Даша, усмехнувшись.

— Выглядит как модель с рекламы дорогого парфюма, — протянул Глеб, присаживаясь на край стола.

Я сделала вид, что не слышу их разговор, хотя внутри почему-то что-то неприятно кольнуло. Мне-то какое дело? У него своя жизнь, у меня своя. Я заставила себя сосредоточиться на файлах, но сквозь шум работающего офиса услышала, как открылась дверь кабинета.

— Ты долго.

Голос Романова.

Я не поднимала глаз, но почувствовала, как разговоры стихли. Лёгкий стук каблуков по полу, шелест ткани, затем её тихий голос:

— Задержалась.

Я всё-таки не удержалась и взглянула краем глаза. Девушка легко обняла его за шею, чуть потянулась к нему ближе, а он не отстранился. Просто что-то тихо ей сказал, отчего она улыбнулась и наклонила голову.

Я резко перевела взгляд на экран ноутбука, но буквы перед глазами поплыли.

С какой стати меня это вообще задевает?

Я нервно передвинула чашку с кофе ближе и сделала вид, что читаю отчёт, хотя уже ничего не воспринимала.

— Ну, теперь точно понятно, что у босса кто-то есть, — хмыкнул Рома, поднимая брови.

— Как будто кто-то сомневался, — Даша пожала плечами.

— Мне вот интересно, давно это? — Лера хитро прищурилась.

Я сделала глубокий вдох и, не поднимая глаз, резко обрубила тему:

— А мне вот не интересно.

Все замолчали.

— Ой, Кира, ты что, приревновала? — тут же встрял Артём.

Я подняла на него убийственный взгляд.

— Артём, я сейчас запущу в тебя степлером.

Он тут же сделал вид, что занят своим ноутбуком.

Я сжала пальцы на чашке и снова уткнулась в экран. Мне действительно было всё равно. Или должно было быть.

К концу дня, когда сотрудники начали расходиться, я всё ещё оставалась в офисе, проверяя последние правки по стратегии. В отделе было тихо, кто-то уже ушёл, кто-то дописывал отчёты. Я решила тоже собираться, но как только вышла в коридор, наткнулась на ту самую девушку. Она стояла у выхода, печатая что-то в телефоне.

Я уже собиралась пройти мимо, но в этот момент открылась дверь, и появился Романов.

— Поехали? — спросил он у неё, застёгивая часы на запястье.

Она подняла на него взгляд и улыбнулась. — Конечно.

Я почувствовала, как неприятное ощущение снова закралось внутрь.

Глеб, который выходил вместе со мной, окинул сцену оценивающим взглядом, а потом наклонился ко мне и тихо пробормотал:

— У него есть личная жизнь.

— Спасибо, Капитан Очевидность, — я сжала зубы.

Глеб фыркнул, но больше ничего не сказал. Я быстрым шагом направилась к выходу.

Он был просто начальником.

У него была жизнь.

И эта жизнь никак не касалась меня.

И всё же…

Я впервые поняла, что меня это волнует больше, чем должно.

Избегая взгляда

Утро началось не с кофе, а с раздражения. Раздражения на себя. На своё состояние. На то, что меня вообще волнует, с кем и как проводит время Александр Романов. Но факт оставался фактом — вчерашняя сцена крепко засела в голове. Я злилась на себя за это.

— Может, хватит уже хмуриться? — голос Дины отвлёк меня от мыслей.

Я сидела за кухонным столом, механически размешивая ложкой чай, который даже не пила. Дина наблюдала за мной, потягивая свой кофе.

— Я не хмурюсь, — пробормотала я.

— Хмуришься, — спокойно ответила она, опираясь локтем о стол. — Что-то случилось?

Я сделала вид, что увлечена кружкой.

— Просто работа.

— Ага, конечно.

Я почувствовала её взгляд, но не стала отвечать.

— Ты так и не сказала, как там твой шеф? Не кошмарит?

Я закатила глаза.

— Нет, просто проверяет меня на прочность.

— Ну, ты справишься, — пожала плечами Дина. — Тем более тебе же не важно, что он там думает.

Я сжала пальцы на чашке.

— Конечно, не важно.

Дина кивнула, но по её лицу я поняла, что она не верит ни единому моему слову.

Как только я вошла в офис, первой мыслью было избежать любых пересечений с Романовым. Я заняла рабочее место, быстро сделала кофе и сразу погрузилась в задачи.

Но, как назло, весь день будто был заточен на испытания.

Сначала совещание с командой, где нужно было срочно подкорректировать медиаплан. Затем спор с клиентом по поводу сроков. Потом Даша закинула в чат идею по контенту для барбершопов, и началось бурное обсуждение, в котором все пытались перекричать друг друга.

— Так, народ, — я хлопнула ладонью по столу. — У нас пять минут на то, чтобы выбрать стратегию. Даша, какая основная идея?

— Лаконичный стиль, больше акцента на атмосфере, меньше текстов. Только короткие, ударные фразы.

— Хорошо. Глеб, визуал?

— Чёрно-белые контрастные снимки. Мужские руки, процесс стрижки, бритвы, дым. Будет кинематографично.

— Мне нравится, — кивнула я. — Тогда Лера с Артёмом готовят рекламные концепции, а Даша запускает контент. Всё, работаем.

Обсуждение завершилось, я выдохнула и сделала глоток кофе, когда телефон вдруг завибрировал.

💬 «Романов просит зайти к нему. Сейчас.»

Чёрт.

Я быстро собрала блокнот, проверила, всё ли в порядке с одеждой, и направилась к кабинету.

Я постучала и вошла, намеренно избегая взгляда.

— Вызывали?

Романов поднял голову от ноутбука, скрестил руки на груди и коротко кивнул в сторону стула.

— Садитесь.

Я села, держась спокойно, но внутри было странное напряжение.

— Как продвигается работа с барбершопами?

— По плану. Сегодня утвердили визуальную концепцию, разрабатываем рекламные макеты.

Он наклонился вперёд, изучая меня.

— Что-то не так, Морозова?

Я напряглась.

— Всё в порядке.

— Вы как-то… нервничаете.

Я скрестила руки на груди.

— Я не нервничаю.

Он медленно кивнул, всё ещё внимательно наблюдая.

— Хорошо. Тогда почему вы с утра избегаете меня?

Я моргнула, но внешне осталась спокойной.

— Я не избегаю. У меня много работы.

— Правда? — он приподнял бровь, затем чуть ухмыльнулся. — Вам всё равно, кто приходит ко мне в офис?

Внутри всё сжалось. Я заставила себя не выдать эмоций.

— Почему мне должно быть не всё равно? Это не имеет отношения к работе.

Он чуть хмыкнул, затем наклонился ближе.

— Вот именно.

Я стиснула зубы. Он снова меня проверяет. Он знает, что я вчера видела. Я резко поднялась.

— Если рабочие вопросы исчерпаны, я пойду.

Романов сделал паузу, затем кивнул.

— Свободны.

Я развернулась и вышла, но внутри всё ещё чувствовала его взгляд.

Как только я вернулась в отдел, Глеб тут же приподнял голову.

— Ну что, отчёт перед шефом прошёл гладко?

Я взяла чашку и сделала глоток кофе.

— Просто работа.

— Ага, конечно, — хмыкнул он.

Даша прислонилась к столу.

— Кира, ты в курсе, что у тебя всегда одно и то же выражение лица после встреч с ним?

— Какое?

— Словно ты хочешь кого-то убить, но ещё не решила, кого именно.

Я закатила глаза.

— Просто работаем, народ.

Все засмеялись, а я снова зарылась в задачи. Но внутри знала, что эта встреча ничего не закрыла.

Он заметил. Он понял.

И хуже всего — он явно собирался этим воспользоваться.

Новые решения

Рабочая неделя набирала обороты, и теперь вся моя энергия уходила на подготовку к встрече с клиентом. Я старалась погрузиться в работу, чтобы отвлечься от мыслей, которые упорно лезли в голову. Но даже несмотря на плотный график, в офисе всегда находилось место для сплетен.

— Ну что, Морозова, какие у нас новости по барбершопам? — лениво спросил Глеб, присаживаясь на мой стол и закидывая одну ногу на другую.

— Встреча с клиентом через два дня, — ответила я, не отрываясь от экрана ноутбука. — Мы согласовали стратегию, осталось доработать рекламные макеты.

— Значит, ты сейчас в максимальном рабочем режиме? — с усмешкой уточнил он.

— Абсолютно, — кивнула я.

Но стоило мне это сказать, как Даша вдруг подалась вперёд и хитро улыбнулась.

— А ты вообще когда последний раз ходила на свидание?

Я подняла голову и посмотрела на неё так, будто она только что спросила, верю ли я в пришельцев.

— С чего вдруг этот вопрос?

— Да потому что ты зарылась в работу и не смотришь по сторонам.

Я закатила глаза.

— Даша, я не ищу отношений.

— Никто и не говорит про отношения. Просто лёгкое свидание, смена обстановки, флирт, ты же не забыла, что это такое?

Глеб прищурился, заинтересованно наблюдая за разговором.

— Слушай, а Даша права. Когда ты в последний раз развлекалась в этом плане?

— Достаточно давно, чтобы даже не считать, — фыркнула я, закрывая ноутбук. — И вообще, почему вы накинулись на меня с этим?

— Потому что мы тебя знаем, Кира, — пожала плечами Лера. — Ты из тех, кто слишком закапывается в работу.

Я хотела сказать, что это неправда, но… В глубине души понимала, что они правы. После расставания с бывшим я действительно не особо задумывалась о свиданиях. Работала, строила карьеру, доказывала себе, что мне этого достаточно. Но разве это плохо?

— Ладно, допустим, — я сложила руки на груди. — Но у меня нет никого на примете.

И тут Глеб усмехнулся.

— Ну, это не проблема. Мы найдём тебе кого-нибудь.

Я открыла рот, потом закрыла, осознавая, что попала в ловушку.

— Вы это серьёзно?

— Абсолютно, — ухмыльнулась Даша. — Давай так: если мы найдём нормального кандидата, ты пойдёшь.

Я глубоко вздохнула.

— Хорошо. Одно свидание.

В отделе тут же раздались аплодисменты.

— Ну всё, ребята, у нас новая миссия! — радостно объявил Рома.

Я прижала пальцы к вискам.

На следующий день, когда я уже успела забыть про эту глупую затею, ко мне подошла Лера.

— У меня есть кандидат для тебя, — загадочно сказала она.

Я скрестила руки.

— Ну, давай. Кто это?

— Антон. Он работает в одном из наших партнёрских агентств. Умный, успешный, и что главное — адекватный.

— Антон, говоришь? — я задумалась. — Фамилия?

— Смирнов.

Я медленно кивнула. Имя показалось знакомым, но лица я вспомнить не могла.

— Он видел тебя на одном из мероприятий, сказал, что ты ему понравилась.

Я приподняла бровь.

— Интересно.

— Так что ты скажешь?

Я закусила губу. Почему бы и нет?

— Ладно, передай ему, что я согласна.

Лера просияла.

— Отлично! Тогда он напишет тебе сам.

Я вздохнула, но внутренне почувствовала странное волнение. Неужели я правда это делаю?

В тот же день, когда я сидела с ноутбуком в переговорной, в комнату заглянул Глеб.

— У тебя минута есть?

Я оторвалась от экрана и кивнула.

— Ну, разумеется, тебя я никогда не игнорирую.

Глеб хмыкнул, сел напротив и, пожав плечами, спросил:

— Слушай, а твоя сестра… Она вообще свободна?

Я подняла бровь.

— Ты серьёзно сейчас?

— Ну а что? Она вроде интересная.

Я прищурилась.

— Ты когда-то интересовался девушками, с которыми виделся один раз?

— Обычно нет.

Я внимательно посмотрела на него, а потом с улыбкой сложила руки на груди.

— Ну, Глеб, что-то мне подсказывает, что ты вляпался.

Он усмехнулся.

— Посмотрим.

Я покачала головой.

— Ну, если хочешь узнать её получше — попробуй. Но она не из тех, кого легко впечатлить.

Глеб задумчиво кивнул.

— Мне такие нравятся.

------------------

Стоило мне только выйти из переговорной, как я столкнулась лицом к лицу с Романовым. Он стоял у двери, держа в руках документы, и его взгляд сразу сфокусировался на мне.

— Морозова, вы чем-то довольны?

Я моргнула.

— Что?

— Вы только что вышли с таким выражением лица, будто выиграли в лотерею.

Я закатила глаза.

— У меня просто хорошее настроение.

Романов приподнял бровь, но ничего не сказал. Я уже собиралась пройти мимо, но вдруг он добавил:

— Вы заняты в пятницу?

Я замерла. Он что, серьёзно?

— Да, — сказала я быстрее, чем планировала.

Романов слегка прищурился.

— Рабочие дела?

Я сглотнула.

— Нет, личные.

Он сделал паузу, затем кивнул.

— Понял.

Я прошла дальше, ощущая его взгляд у себя на спине. Не знаю, почему, но впервые за долгое время мне захотелось показать ему, что у меня тоже есть жизнь.

Вечер, который удался

Рабочий день пролетел быстро, но стоило мне только приблизиться к концу смены, как коллеги тут же принялись обсуждать моё предстоящее свидание.

— Так, Морозова, ты уже готова к своему великому выходу? — Глеб облокотился на край моего стола, лениво помахивая карандашом.

— Если под «великим выходом» ты имеешь в виду обычное свидание, то да, — я пожала плечами.

— Ну уж нет, — возмутилась Даша. — Мы столько сил вложили в твой личный фронт, что это нельзя назвать «обычным» свиданием.

— Что за вмешательство в личную жизнь? — фыркнула я.

— Это называется «дружеская забота», — Глеб ухмыльнулся. — Кстати, как он? Вы хоть переписывались?

— Да, вчера. Антон нормальный.

— «Нормальный» — это не комплимент, Кира, — закатила глаза Лера.

— Ладно, он умный, воспитанный и адекватный. Так пойдёт?

— Уже лучше, — кивнула Даша. — А ты хоть немного волнуешься?

Я честно задумалась.

— Нет, не особо.

Глеб хмыкнул.

— Конечно. Это ведь не Александр Сергеевич, от которого у тебя глаз дёргается.

Я бросила в него салфетку, и он с издёвкой её поймал.

— Глеб, заткнись.

Все рассмеялись, а я только закатила глаза. Почему даже когда разговор не о Романове, он каким-то образом в него влезает?

После работы я поехала домой, решив посвятить себе немного времени перед ужином. Я не была из тех, кто за три часа начинает наносить боевой раскрас, но всё же хотелось выглядеть хорошо.

Открывая шкаф, я пробежалась взглядом по вещам. Что надеть? Хотелось выглядеть стильно, но не переборщить, женственно, но не слишком нарочито.

В итоге я выбрала облегающий топ цвета шампанского с открытыми плечами, чёрные брюки с высокой талией и удобные босоножки. Минимум украшений — лишь тонкие браслеты и маленькие серьги.

— Ну, наконец-то, — раздался голос Дины, когда я вышла из комнаты. Она стояла, прислонившись к дверному косяку, и внимательно меня изучала.

— Что? — я обернулась, слегка покачиваясь на каблуках.

— Ты выглядишь так, будто тебе реально хочется пойти на свидание, — хмыкнула она.

— Не придумывай.

Дина скрестила руки.

— Ну-ну. А волосы?

Я запустила пальцы в пряди.

— Решила оставить естественные волны.

Дина одобрительно кивнула.

— Хороший ход. Естественность всегда в тренде.

Я усмехнулась.

— Ладно, мне пора.

— Наслаждайся вечером, — подмигнула она.

------------------

Антон уже ждал у входа в ресторан, когда я подъехала. Он выглядел немного небрежно-стильным — чёрные брюки, светлая рубашка с закатанными рукавами, лёгкая щетина. Когда он увидел меня, то улыбнулся и шагнул ближе.

— Кира, рад встрече.

— Взаимно.

Мы прошли внутрь, официант сразу же провёл нас к столику у окна. В ресторане было полумрак, мягкий свет свечей и приглушённая джазовая музыка. Я устроилась на стуле и расслабленно улыбнулась.

— Здесь действительно уютно, — сказала я, разглядывая интерьер.

— Да, я думал, тебе понравится.

— Угадал, — кивнула я, делая первый глоток вина.

Разговор начался легко, без напряжения. Мы говорили о фильмах, путешествиях, работе.

— Ты часто ходишь на такие встречи? — спросил он, слегка улыбаясь.

— Нет, почти никогда, — честно призналась я.

— Почему?

— Работа.

— Да уж, это я слышал. Тебя даже называют «рабочей акулой».

Я фыркнула.

— Великолепно. Теперь у меня есть новое прозвище.

Антон усмехнулся.

— Но, признаюсь, это даже впечатляет. Я уважаю людей, которые горят своей работой.

Я оценивающе посмотрела на него.

Он был лёгким, уверенным, не навязывался, не пытался казаться лучше, чем есть. Это было приятно.

Неожиданный момент

Когда нам принесли десерт, я вдруг почувствовала чей-то взгляд.

Медленно подняв глаза, я заметила его.

Александр Романов.

Он только что вошёл в ресторан вместе с двумя мужчинами, очевидно, партнёрами.

Чёрт.

Я сразу отвела взгляд и взяла вилку.

— Ты в порядке? — Антон наклонился ближе.

— Да, просто задумалась, — соврала я.

Но я знала, что он всё ещё там. И в какой-то момент я снова поймала этот взгляд. Романов стоял у бара, слушая собеседника, но его глаза были направлены на меня. Я быстро отвела взгляд и сделала глоток вина. Нет. Сегодня я не буду об этом думать.

Я улыбнулась Антону.

— Ты говорил про Италию?

Он оживился.

— Да! Я хочу поехать туда осенью, когда не так много туристов. Особенно в Тоскану.

— О, мне тоже хотелось бы туда. Говорят, там невероятные винодельни.

— Да! Может, когда-нибудь отправимся туда вместе?

Я немного удивилась, но не почувствовала дискомфорта. Этот вечер действительно оказался приятным.

Романов был здесь. Но меня это не должно волновать. Я сделала ещё один глоток вина и улыбнулась Антону.

Сегодня я принадлежала только этому моменту.

Выходные без мыслей о нём (почти)

Субботнее утро началось с привычного сценария — Луна требовательно постукивала лапой по полу, давая понять, что пора вставать. Глухой звук её когтей по паркету, едва слышное поскуливание, лёгкий толчок мокрым носом в плечо. Я застонала, закопавшись глубже в подушку, но было бесполезно.

— Луна, серьёзно?.. — простонала я, всё ещё не открывая глаз.

Но собака не отступила. Она всегда выигрывала эту битву. Я глубоко вдохнула, разлепила веки и потянулась к телефону на прикроватной тумбочке. Экран мигнул новыми уведомлениями.

💬Антон:

"Доброе утро! Надеюсь, ты хорошо выспалась. Вчера было здорово. Повторим?"

Я замерла, чувствуя, как моё сердце пропускает удар.

Антон.

Его сообщение было таким… простым. Без намёков, без подковырок, без сложных подтекстов, которые приходилось разбирать по кусочкам, чтобы понять, что имелось в виду. Он просто написал.

Лёгкость.

Редкое чувство.

💬Я:

"Доброе утро! Вчера действительно было отлично. Давай, только ближе к выходным? У меня завал на работе."

Я не особо задумывалась над ответом. Просто написала первое, что пришло в голову. И почти сразу телефон завибрировал снова.

💬Антон:

"Договорились. Жду с нетерпением."

Я улыбнулась, ощущая, как по телу разливается странное, но приятное тепло.

Было неожиданно… легко.

Никаких заморочек. Никакого напряжения. Никакой попытки разгадать его мысли. Просто интересный мужчина, хороший вечер и обоюдное желание встретиться снова. Но стоило мне подняться с кровати и выйти на кухню, как в голове мелькнуло другое лицо. Холодный взгляд. Чёткие, уверенные движения. Голос, в котором всегда было слишком много власти.

Романов.

Я раздражённо покачала головой. Вот уж кто должен меня сейчас волновать меньше всего.

Дина уже сидела за столом, с головой погружённая в ноутбук, когда я вышла из спальни. Её пальцы быстро стучали по клавиатуре, волосы были собраны в небрежный пучок, а рядом стояла чашка кофе, из которой поднимался тонкий пар.

— О, ты проснулась. — Она не отрываясь от экрана, сделала пару движений мышкой, затем посмотрела на меня с хитрым прищуром. — Как свидание?

Я зевнула, машинально взяла свою кружку и опустилась на стул напротив неё.

— Хорошо. Легко.

Дина хмыкнула, откладывая ноутбук.

— "Легко" — это интересно. Обычно у тебя либо полная катастрофа, либо "неплохо, но не моё".

Я усмехнулась, пожав плечами.

— Ну да. Просто хороший вечер. Он умный, воспитанный. Разговоры без напряжения, никакого давления.

— Значит, повторишь?

— Уже договорились на следующие выходные.

Она кивнула, делая глоток кофе.

— Ну, вот видишь. Иногда всё может быть просто.

Я хотела кивнуть, но внутри что-то сжалось.

А оно мне нравится?.. Я отбросила эту мысль, быстро переведя тему.

— Кстати, а ты как? — я сделала вид, что небрежно проверяю почту на телефоне. — Ну, Глеб. Он тебе вообще понравился?

Дина замерла, затем медленно поставила кружку на стол.

— Он забавный. Харизматичный. Но я не уверена, что он вообще воспринимает женщин всерьёз.

— Хочешь сказать, он бабник?

Она скептически усмехнулась.

— А ты сомневаешься?

Я закатила глаза.

— Ну, возможно.

— Так что, зачем ты спрашиваешь?

Я отмахнулась, сделав невинное лицо.

— Просто интересуюсь.

Дина прищурилась, но ничего не сказала. Мы перешли к обсуждению её блога. Она показала мне несколько новых видео, мы вместе придумали концепцию постов, обсудили, какие истории могут больше цеплять аудиторию.

Смех, болтовня, кофе. Как будто работа вообще не существует.

Как будто нет Романова.

Как будто ничего не изменилось

К вечеру телефон разрывался от сообщений.

💬Даша:

"Ну, давай, Морозова, мы уже сутки терпим! Как свидание?!!"

💬Глеб:

"Поддерживаю вопрос. Тебя подменили, что ли? Ни одного комментария."

💬Рома:

"Кира нашла себе жениха, всё, прощай, карьера."

💬Лера:

"Я ставлю, что было неплохо, но не идеально."

Я фыркнула.

💬Я:

"Успокойтесь, банда. Всё было хорошо. Никаких катастроф, никаких мемов для интернета. Просто приятный вечер."

💬Даша:

"Скучно."

💬Глеб:

"Ой-ой, неужели кто-то понравился нашей холодной ледяной королеве?"

💬Я:

"Глеб, ещё слово, и я поставлю твоё фото с похмелья на аватарку отдела."

💬Глеб:

"Ладно, ладно. Сдаюсь."

Я усмехнулась, откладывая телефон.

------------------

Понедельник наступил слишком быстро.

Я не хотела этого дня.

Не хотела этих вопросов, этих взглядов, этой неловкости, которая, я была уверена, преследует меня повсюду. Я зашла в офис раньше обычного, надеясь, что смогу спрятаться за рабочими задачами, зарыться в письма, отчёты, маркетинговые отчёты, любую рутину, которая спасёт меня от мыслей.

Но это не сработало.

С первого же шага внутрь здания я почувствовала это напряжение. Может, это было только в моей голове, но мне казалось, что все смотрят слишком пристально. Я прошла мимо стойки ресепшена, поймала взгляд Леры, которая лениво потягивала кофе. Она только приподняла брови, но ничего не сказала.

Потом Даша. Её губы дрогнули в легкой усмешке.

— Доброе утро, Кира, — протянула она с едва скрытым любопытством.

— Доброе, — я заставила себя улыбнуться и поспешила пройти дальше, избегая излишнего внимания.

Но как только я вошла в маркетинговый отдел, первое, что я увидела — ухмылку Глеба.

— Ну же, скажи, что у тебя есть хоть одна пикантная деталь с твоего грандиозного свидания, — сказал он, качаясь на стуле.

— Глеб, — я устало вздохнула, не отрываясь от экрана ноутбука. — Если я проигнорирую твои комментарии, ты отстанешь?

— Абсолютно нет, — ухмыльнулся он.

Я резко повернулась к нему, прищурившись.

— Тогда знай: если ты не замолчишь, я добавлю твой номер в рассылку о скидках на женское нижнее бельё.

Он поднял руки в защитном жесте.

— Окей, окей, я ничего не говорю.

Я снова повернулась к ноутбуку, убеждая себя, что могу спокойно работать. Но стоило мне немного расслабиться, как телефон завибрировал.

💬Секретарь:

"Александр Сергеевич просит зайти в кабинет в течение 10 минут."

Я замерла.

В голове пронеслось тысяча вариантов того, о чём может быть этот разговор.

Работа? Проект? Новый клиент?

Или…

Я глубоко вдохнула и встала. Ладно. Работа есть работа. Я постучала в дверь, выжидая пару секунд, прежде чем услышала его голос: