Не упусти свой второй шанс

Круг замкнулся

— Эти книги — просто ужас. Меня при прочтении дрожь берёт такая, словно в морозилку засунули, — произнёс Невилл, которого после попытки прочтения одной из книг Дамблдора передёрнуло.

— Это остаточный эффект. Признаюсь, что даже с магией Разума мне не удавалось полностью снять эти эффекты, хотя я старалась.

— Нет, не подумай ничего такого, Гермиона! — замахал руками Лонгботтом. — Просто я в шоке от того, что даже после очистки эти книги на такое способны. Страшно представить, на что они были способны изначально. И как Дамблдор не заметил этого всего?

— А может, заметил, но всё сделал по своему, как всегда, — ядовито произнёс Гарри. — Чего ещё можно ожидать от Альбуса?

Гарри исследовал комнату, пытаясь найти… что-то. Он сам не знал, что именно ищет, просто хотел найти хоть что-то, чтобы наверняка уже вынести вердикт. Но при этом, желание прибить этого старика было довольно сильным. Его лицо с каждой минутой становилось мрачнее, кулаки несколько раз сжимались и разжимались. На его глаза также попалось письмо, в котором было написано о возвращении Альбуса на его посты, с которых он был снят не так давно. Левый глаз парня задергался, и медленно выдохнув, пытаясь себя успокоить, он резко ударил по одной из полок.

— Гарри? Что случилось?

Вместо ответа, Поттер-Эванс просто сел на стул, смотря в одну точку и потирая виски, словно от головной боли. Чтобы отвлечься, он просто стал рассматривать комнату. Взгляд Гарри блуждал по стенам, ни на чём не останавливаясь, пока не увидел Распределяющую Шляпу. И как он мог забыть одну из целей, для которой они проникли сюда?

Поднявшись со стула, ворон прошёл к полке, с которой достал шляпу и надел её.

≪Хм. ≫

≪Здравствуйте, Уважаемая Шляпа.≫

≪Здравствуй, Гарри. Давненько мы с тобой не разговаривали.≫

Поттер-Эванс немного удивился. Голос Шляпы был… странным. Похожий на обычный, что слышал раньше, но всё же было в нём что-то другое.

≪Ваш голос…≫

≪Другой, да? Это мой настоящий голос, Гарри. В конце концов, люди всегда показывают себя настоящего только перед теми, кому доверяют, не правда ли? Лишь в окружении тех, кому люди доверяют, с них спадают маски. Я же, всё-таки, тоже когда-то была человеком.≫

≪Вы до сих пор помните об этом? ≫

≪Да, но особо не задумываюсь об этом, иначе точно сошла бы с ума. Всё же, всё, что я могу, это сочинять песенки, вспоминать ушедшее, и иногда давать советы Альбусу, которые тот и не слушает.≫

На имени директора, Гарри непроизвольно сжал кулаки, не сдерживая гнев.

≪Не стоит так гневаться, Гарри.≫

≪Как вы можете так говорить? Этот… этот…≫

≪Он не виноват. Вернее, не совсем так. Виновата его одержимость. Тебе ведь известно это слово, не правда ли? ≫

≪Здесь другое… ≫- начал Гарри, но не успел продолжить.

≪Разве? Твоя одержимость Томом привела к тому, что ты не обращал внимания на очевидные вещи. Не видел попыток манипуляций. Не задумывался над произошедшим, из-за чего раз за разом чуть не погибали твои друзья. Подумав хоть немного на четвёртом курсе, ты мог бы помочь Сириусу, чтобы он не был в бегах, и хотя бы некоторым доказать о возрождение Тома. Твоя одержимость, в совокупности с горячей головой, привела Англию к печальному исходу. ВРАГ уничтожил магический мир. ≫

Ворон молчал, будучи в шоке. Он ведь не говорил об этом шляпе!

≪Как всё, завязанное на магии, я также подключена к магическим ядрам, в данном случае, я была подключена к Ядру Хогвартса, и заметила изменения, ≫ — рассмеялась Шляпа, и продолжила. ≪Альбус же, был одержим пророчеством и Общим Благом. Он помнил, на что был способен его старый друг Геллерт, и боялся. Боялся войны. Боялся новых жертв. Альбус не злодей и не монстр, он — человек. Такой же, как ты. Такой же, какой была и я. Одержимость стала частью его самого. Он искал ответы. Он погружался в запретные знания, но из-за одержимости не замечал, во что превращается. Ты думаешь, он с первого дня решил, что отправит тебя на смерть? ≫

Гарри не был в силах говорить или думать. Мысли путались, отчего голова начала очень сильно болеть.

≪Одержимость пророчеством, книги — всё навалилось на него. Как ты, был слишком горяч из-за своей молодости, так и Альбус был уже достаточно стар для этого. Он просто не мог изменить своё мышление, и не замечал, как оно меняется. Не мог заметить, как его Свет приносит боли больше, чем Тьма. Он просто перестал видеть разницу между ними.≫

≪И я что… должен его простить? За всё, что он…сделал? Со мной, Гермионой? Со всеми нами? ≫

≪Легко простить обиду. Можно простить боль. Но простить ритуалы и все его зелья — нельзя. Я не прошу его прощать, Гарри — но убивать не стоит. Он — старый человек, с закостенелым мышлением. Возможно — только возможно — для него есть шанс на искупление. Его душа ещё не уничтожена полностью. Он… сможет осознать, что сотворил. Если сможет принять свою вину. Переступит через свою гордость. ≫

Легко сказать. Но… Сам Гарри тоже периодически задумывался о подобном. Он не мог простить, не тот случай, и понимал, что убьёт Альбуса только в одном случае — если начнётся прямой бой, и под угрозой окажутся его близкие. Но бой оказался слишком скоротечным, Альбус оказался повержен… И Шляпа права. То, как выглядит сейчас Альбус, это образ старика, прожившего нелёгкую жизнь, и практически неспособного измениться.

≪Уважаемая шляпа…≫

≪Элеонора, так меня когда-то звали. Или просто Нора.≫

≪Э-э-э-м… Мисс Элеонора, мэм, я хотел бы спросить насчёт того, что вы пели в начале года. Та опасность, про которую вы говорили в песне — она не относилась к Тому, верно? ≫

≪Верно. Позволь узнать — как ты это понял, если песня не отличалась? ≫

≪Вы слишком сильно выделяли всё, что касалось Основателей и опасности. К тому же, как бы высокомерно это не звучало, но сейчас Том со своими прихвостнями не настолько опасен для нас.≫

≪Но есть другой, чья тень нависла над вами. Тот, с кем ты уже встречался.≫

≪Это не то, чтобы мне хотелось вспоминать.≫ — У Гарри зачесался затылок. Всё-таки, у его любимой очень тяжёлая рука. ≪Что вы можете о нём рассказать? Как нам с ним справиться, ведь Основатели смогли победить его, пусть и временно!≫

≪Боюсь, в данный момент вам его не победить, Гарри. Даже если собрать весь Альбион.≫

≪Но…≫

≪После победы над ним, Основатели годами искали хоть какую-то информацию о нём. Хоть какие-то зацепки. Тысяча лет? Нет, Гарри. Это существо, пришло к нам из другого времени, из другой цивилизации. Несколько сотен веков назад гремела война. Маг по имени Мид Келлбэм встал под знамёна Тьмы, ведя войска, но на его пути встал тот, кого мобилизовали силы Света — маг Катруман. Он был единственным, кто мог на равных сражаться с Кэллбемом, но их война привела к тому, что цивилизация была уничтожена. Катруман смог запечатать своего врага, но ни одна печать не может существовать вечно. Он выбрался, взяв себе новое имя — Джим Кэмбелл. Но и тут он потерпел поражение. На его пути встали Основатели, которым были переданы знания от потомков Катрумана — от клана Мак-Артур. Поэтому он так ненавидит их, и поэтому старается уничтожить весь клан и любые упоминания о том, почему он до сих пор жив.≫

≪Тогда… почему он… сейчас активизировался? И неужели его… нельзя убить? ≫

≪Он испугался. Ты ведь читал книгу, что была в библиотеке? В восемьдесят шестом году, оставшиеся люди из клана искали человека, в котором течёт кровь Вождей. Но ВРАГ прознал об этом. И, несмотря на то, что он победил, уничтожил своих противников, он оказался ранен, и стал копить силы. Мысль о том, что где-то жив хоть один Мак-Артур, вызывает в нём гнев и страх, и если изначально он просто не мог найти вас, то сейчас выжидает, чтобы нанести удар. Пока цела защита — активных действий не будет, лишь небольшие стычки. Но если страх всё же поглотит его — нападения не избежать. А насчёт его убийства — я не могу знать, Гарри. Убивали его не раз, но он постоянно возвращался. Но, если теория Основателей верна, то каждая смерть делает его слабее при возрождении. И если убить его достаточно раз…≫

≪Он больше не вернётся.≫

≪Верно, Гарри. Но Мак-Артур должен быть достаточно силён, чтобы активизировать спящие силы. Простая магия для него не страшна. У вас ещё есть время. Удачи вам.≫

Сняв шляпу, Гарри только сейчас понял, что дышит очень быстро, словно пробежал несколько километров, а пальцы сильно дрожали. Возле него стояли Гермиона и Невилл, смотря на него с беспокойством.

— Что случилось? Что сказала Шляпа? — спросил Невилл, сжав плечо ворона.

— Примерно то же самое, что ты тогда сказал в комнате с ядром, Нев. Только боюсь, дела ещё хуже.

— Настолько всё плохо?

Гарри медленно кивнул, после чего взгляд переместился на письмо, что он выронил не так давно. Гермиона, проследив за его взглядом, использовала психокинез, искажая пространство, тем самым письмо оказывается в её руке. Едва прочитав содержимое, она сжала бумагу своими пальцами.

— Он… вернул свои посты?! Но… Но как он смог?!

— Его позиции сдали после всего, что произошло, — потрясённо произнёс Невилл. — Он потерял поддержку, как минимум, шести семей, плюс сейчас треть Визенгамота не на его стороне, и он смог выкрутиться? А ещё слизеринцев называют змеями — старый гриффиндорец извивается не хуже!

— Скорее всего, он надавил на остальную часть Визенгамота, — задумчиво сказал Гарри, вспоминая старое. — Если так подумать — Альбус и в прошлый раз выкрутился странным образом, когда его сняли с поста директора. Люциус ≪убедил≫ Попечительский совет, чтобы его отстранили, а он, после ≪небольшого разговора≫ убедил их в обратном. Если задуматься — там явно был не просто разговор. Да и если подумать — он не так сильно волновался в прошлом, лишившись постов. Словно у него есть манёвры.

— У него наверняка есть компромат на всех, — пришла к выводу миссис Поттер. — За столько лет он обзавёлся связями, и стал ими пользоваться. Только, не знаю как раньше, но сейчас он эти связи использовал совсем в другом ключе. Гарри, а ты уверен…

— Уже не очень, любимая. То, что Альбус умер, я уверен точно, но не удивлюсь, если даже свою смерть использовал как следующий шаг.

Лонгботтом резко выдохнул. Особенно вспоминая, что его брату пришлось вытерпеть в прошлый раз, прежде чем жизнь была перезагружена. Да, друзья уже знали об этом. После того, как Гарри резко побледнел в комнате с сердцем, словно увидел призрака.

От мыслей всех отвлёк зов по мысленной связи. Драко заканчивал свою работу.

— У нас ещё есть время, — тряхнув головой, проговорил юный Василиск. В его руке оказалась Бузинная палочка, отобранная у побеждённого Альбуса. — Сейчас, надо решить нечто другое.

Меньше чем через минуту, вороны стояли напротив директора, а Гарри внимательно рассматривал лицо Альбуса. Он не хотел верить тому, что видит, но… не мог не верить. Сейчас перед ним не великий маг, а старый человек, душа которого обнажена перед душами мёртвых. И раскаяние на его лице, было настоящим.

Сила Хель ушла из его глаз, когда Драко убрал пальцы от его висков, и спустя несколько секунд взгляд директора стало более осмысленным, устремившись на Гарри.

— Прости меня, Гарри, — раздался хриплый, тихий голос Альбуса. В его голосе была вина, обречённость, но это всё было… настоящим. Он не играл, не пытался соскочить. Он и правда просил прощения, и был готов к любому приговору. Даже если приговором будет смерть.

— Альбус, — твёрдо произнёс Гарри, смотря прямо в глаза чародея. — Твои действия неприемлемы, пусть я и могу понять некоторые причины. Мы вынуждены требовать, чтобы вы добровольно сложили с себя полномочия директора школы, верховного чародея Визенгамота и президента МКМ. Если в тебе осталось хоть что-то человеческое — прошу тебя…

— … прошу тебя — до конца учебного года сделай это. Несмотря на произошедшее, — Гарри глубоко вздохнул, прежде чем резко выдохнуть, и договорить, — я отпущу тебя.

— Гарри? — удивлённо спросил Невилл, повернувшись к ворону. Остальные друзья также посмотрели на него, с вопросом в глазах. — Ты серьёзно?

— Твой ответ, Альбус? — спросил Поттер-Эванс, мысленно ответив всем, что разговоры будут потом.

— Я согласен, Гарри. Прости, если сможешь, — голос Дамблдора был мёртвым, как и его взгляд.

— Я не могу простить тебя за твои прегрешения. Такое даже понять тяжело. Но… раз уж ты смог признать свои ошибки, я не буду преследовать тебя. В конце концов — тебе предстоит жить с осознанием того, что ты сделал. А теперь — отдохни.

Лёгкий взмах палочкой, и Усыпляющее заклинание достигло директора, вогнав того в сон. Даже без сновидений, этот сон будет непростым. Устало потерев виски, Гарри послал Драко и Невилла к Ханне и Сьюзен, чтобы прикрыть их отход. Он остался со своей женой наедине. Гермиона ничего сразу не спросила, она просто обняла своего мужа, даря ему спокойствие. Лишь почувствовав, что он расслабился, она решила начать разговор:

— Гарри, ты правда решил отпустить его?

— Да. Это… будет правильным решением.

— Почему ты изменил своё решение? Это… из-за Распределяющей Шляпы?

— Можно сказать и так. Она показала мне, что… фактически я был таким же одержимым. Мы оба из-за одержимости не видели дальше своего носа, — отпустив жену, Гарри сделал шаг назад, почёсывая голову, тем самым растрепав свою причёску. — Мне повезло, что я пусть и поздно, но понял этого. Но Смерть вернула меня, так что я пошёл по другому пути. У Альбуса нет такого везения. Он понял, что натворил, и теперь ему придётся провести остаток жизни, неся на своих плечах этот груз. Да, не так я представлял этот… момент.

Разговор продолжить не получилось. В их головах раздался голос Драко.

— Что у вас?

— Всё тихо. Альбус будет спать долго. Как Ханна?

— Сьюзен вместе с ней покинула замок. Невилл отправился в гостиную. Сама Ханна…

— Что с ней?

— Как мы и думали — у неё магическая кома. Сью оправила Патронуса своей тёте, а та связалась с друзьями из Святого Мунго. Да и отец, думаю, поможет. Так что её обеспечат самым лучшим лечением. Что будем делать дальше?

— Ждать. Всё что мы можем сейчас делать — это ждать, пока Том сделает ход.

— Не думаю, что ждать придётся долго, — ворвался голос Невилла.

— В каком смысле?

Мысли Лонгботтома были окрашены лёгким гневом, предвкушением и готовностью.

— Гарри, тебе пришло письмо с совой от Реддла. Он назначает тебе встречу через три дня.

— Я, конечно, понимаю, что я парень хоть куда, но никак не ожидал, что мне будут назначать свидания мужчины, причём настолько старые. Причём ещё и безносые.

— Гарри, это не смешно! Реддл хочет встретиться с тобой один на один!

— Ну, тут ты немного загнула. Я уверен, что рядом будут и другие Пожиратели, поэтому свиданием это точно не назвать.

— Р-р-р-р! Гарри! — зарычала Гермиона.

— Успокойся, котёнок. Я прекрасно понимаю, что это означает. Проблема лишь в том, что он явно поймёт, если я не приду один. И портал — на одного.

На столе лежал нож-портал, на рукояти которой была изображена змея. Рядом был небольшой сверток, на котором было написано:

Пятница. 21:00. Приходи один, Поттер-Эванс.

Лорд Волан-де-Морт!

Почерк был не идеальным, словно рука, писавшая эти слова, сильно тряслась. А значит — проклятье сильно досаждает Тому.

— И что тогда делать? Может, Шес сможет принести с собой другой портал?

— В том-то и проблема… Если там есть Том, значит и Нагайна будет рядом.

На имя вражеской змеи, раздалось злобное шипение, и из рукава появилась голова Шеса, который осматривался по сторонам, готовясь к бою. Гарри пальцем провёл по голове змеи, успокаивая фамильяра, после чего ухмыльнулся. Той самой улыбкой, которая появлялась на его лице в те моменты, когда что-то придумывал.

— Гарри? Что ты опять удумал?

— Да так, Драко. У меня есть один козырь. Проблема лишь в другом. Я знаю не так много мест, где Том может удерживать Луну. Если бы раньше это был бы Малфой-мэнор, то сейчас… не уверен. Единственный вариант из оставшихся — особняк Реддлов.

— Тот дом был уже проверен, и не раз, как и после третьего курса, так и после возрождения Реддла. Там никого нет.

— А после похищения Луны? Драко, Беллатриса не стала бы прятать своего хозяина в доме какого-то там маггла, да и после обретения тела, вряд ли он бы там прятался. Но сейчас, после моих махинаций, его мучает проклятье. Обе программы наслаиваются друг на друга — Луна заложница, но при этом он не позволит ей сидеть в грязном подвале. Но и одну её там не оставит, охрана точно есть.

Ненадолго задумавшись, обдумывая решение, Поттер-Эванс продолжил:

— Ханна не дала подсказок, сколько ещё будет действовать усиление от Хогвартса?

— Если на всех нас, без активности, то дней пять. Если же будем драться — то хватит часов на сорок активного боя, но после этого от энергии ничего не останется. Защита школы падёт.

— Плохо. Хм. У меня есть один вопрос — вы мне доверяете? — прямо спросил он у друзей, вызвав у всех на лицах удивление.

— Верим, Гарри, но… начал Драко, но был прерван Сьюзен.

— К чему этот вопрос?

Гарри медленно вздохнул, устремив взгляд на своих друзей. На свою семью.

— Сьюзен, мы с тобой отключаемся от подпитки замка. Думаю, это даст ещё часов тридцать, а значит, у Защиты останется больше энергии. Также, я отдам тебе мантию.

Если Боунс и хотела что-то сказать, то не успела и рта открыть. Она почти сразу поняла, что именно просил от неё друг.

— Ты хочешь, чтобы я проникла в особняк и нашла Луну, верно?

— Именно так. Эту операцию я могу доверить только лишь тебе, ибо ты лучше любого из нас в маскировке, — из-под рубашки Поттер-Эванс достал Сферу Переброски, чуть более массивную, и явно более тяжёлую, чем самая первая версия. — Я разработал групповую сферу, способную переносить до двух взрослых человек. Ну, или до трёх, если в нашем случае. Проблемы лишь две — она больше обычной, и имеет отсроченное перемещение. После активации, она набирает энергию примерно минуты три, после чего пробьёт любую защиту и перенесёт вас в Хогвартс. К сожалению, у меня не было времени, чтобы создать что-то более удобное, поэтому придётся обороняться.

— Я пойду с ней! — начал Малфой, однако не успел продолжить.

— Нет, Драко. Ты будешь нужен в другом месте.

— Я…

— Драко — НЕТ! — зашипел Поттер-Эванс, отчего Жрец Хель сделал шаг назад. — Я понимаю, что ты хочешь освободить Луну, и понимаю твои чувства, но ты будешь помогать Невиллу и Гермионе. Вы трое должны отвлечь охрану особняка на достаточное время, чтобы Сьюзен успела проникнуть внутрь и найти её.

— А что будешь делать ты? — спросил Лонгботтом, смотря на ворона чуть прищурившись.

— Я? Я оттяну на себя Тома и часть его ПСов. Операцию проведём в одно и то же время, чтобы не дать им манёвра, для изменения плана.

В назначенный день. 21:00.

Время тянулось слишком медленно. Гарри отчаянно тренировал себя, чтобы быть готовым к сражению, готовился, как мог, хотя и понимал, что не получится везде подстелить солому. Вариант превратиться в Василиска не поможет, если Том и правда не будет один. Пусть его защита от магии лучше, но защититься от десятка магов, которые будут атаковать не только Авадой, не так уж и просто. А в виде змеи в него попасть будет легче.

С того самого момента, когда Гарри вместе с друзьями впервые очнулся в комнате с Ядром, у них всех появился новый вид тренировок. Хотя, скорее это не тренировка для новых навыков, а возвращение старых. Он почти сразу понял, что Джеймс — это он сам. Его прошлое. Попытки воспроизвести хоть какое-то заклинание, что знал Джеймс, было похоже на то, что он пытается вспомнить то, что почти забыл, а не на обучение нового.

Бывало ли такое у вас? Когда дело, которым вы не занимались уже много-много лет и пытаетесь начать заново, идёт пусть и с трудом, но всё же гораздо легче, когда вы пытались заняться этим делом впервые? Так было у Гарри. Так было и у остальных. Пусть Невилл и не способен сейчас мгновенно вырастить рощу, но вот когда твои ноги внезапно обвивают корни и тянут в сторону, уже показывает его рост. По этой причине, Невилл, Драко и Гермиона пойдут вместе. Хотя, если быть честным — становится страшно, что они учудят, особенно находясь под усилением от Хогвартса.

Портал уже минуту светился красным, ожидая, когда им воспользуются. Обведя взглядом своих друзей, кивнув им, ворон сжал портал в руке, и за секунду до переноса, он посмотрел на свою жену. Что же, пора начинать.

Портал перенёс его на небольшой пустырь с несколькими строящимися домами. Этот пустырь был знаком Гарри, по той причине, что он находился рядом с Годриковой Лощиной. Пустырь много лет стоял необустроенным, и лишь недавно начал застраиваться. К тому же, рядом находился небольшой склон вниз. Маги или нет, но дети любили зимой скатываться с этого склона, и Гарри не был исключением.

Но осмотреться нормально ворон не успел, так как услышал шорох от ходьбы, и из-за угла постройки к нему вышла фигура в чёрной мантии, с надвинутым на лицо капюшоном. Помимо этого существа, в округе было как минимум полтора десятка людей.

Том остановился в нескольких метрах от него, и пусть его лица не было видно, но два ярко-красных глаза, что словно горели из-под капюшона, осматривали его. Единственное, что сильно выделялось — шпага, что висела у него на поясе справа. И ведь не помнит Гарри, чтобы Том ею хоть раз пользовался. Ножи бросать — это да, но вот пользоваться шпагой…

— Лорд Поттер-Эванс, — обозначив поклон, с усмешкой в голосе проговорил Реддл, кончики пальцев которого слегка подрагивали.

— Лорд Волан-де-Морт, — также обозначил поклон Гарри, не сводя взгляда с противника. — Судя по тому, что произошло за последнее время, вы не озаботились моими словами, что были сказаны в тот день, на кладбище.

— Ну почему же? — хрипло рассмеялся Реддл. Рядом с ним появилась Нагайна, окружённая магической бронёй, и громко зашипела. — Я неплохо подготовился к встрече с тобой. И подготовил место для этой самой встречи.

Том повернулся спиной к Гарри, в каждом шаге показывая превосходство. Раскинув руки в стороны, он продолжил говорить, подпустив в голос странные, радостные нотки:

— Ах, какая ностальгия! Ведь именно отсюда началась наша с тобой история, Поттер-Эванс. В тот день, много лет назад, я переместился сюда, на пустырь, и начал свой путь к дому твоих родителей, — сняв капюшон, Том развернулся к ворону. — И здесь же, наш путь закончится. Круг замкнётся. Только один из нас сможет покинуть это место.

Гарри едва не скривился. Его противник и раньше не был красавцем, но с учетом этих чёрных прожилок на лице, и частично отсутствующих зубов… Б-р-р-р. Так ещё и на мозг ему проклятие неплохо давит. Шес, покинув хозяина, занял место рядом с ним, шипя на противницу.

— Вообще-то, покинем это место мы оба. Просто один из нас — ногами вперёд. Интересное вооружение ты приобрёл.

Раздался звук клинка, что вынимают из ножен. Даже на расстоянии было видно, что лезвие очень острое. Такой шпагой можно не только колоть, но и рубить. Покрутив клинок в левой руке, Волан-де-Морт произнёс с превосходством:

— Шпага — оружие истинного дворянина, Поттер-Эванс. Именно это оружие и закончит сегодня твою историю, когда я совершу казнь, отрубив твою голову.

— А ты подойти так близко для это сможешь?

— Сегодня и узнаем. Прямо сейчас!

Палочка в одно мгновение оказалась в правой руке Тома, и с неё слетело заклинание Инкарцеро. Гарри ушёл в сторону, бросая в ответ Взрывное. Шес и Нагайна бросились друг на друга, стремясь вцепиться клыками в своего противника.

Заклинания обоих магов летели в разные стороны, практически не задевая своих врагов. Они либо не могли достигнуть целей, либо отклонялись. Огненное заклинание опалило шею Гарри, в ответ, Режущее повредило щёку Реддла, отчего из раны брызнула черно-зелёная кровь. Разозлившись, Том бросил три шаровые молнии. Гарри едва успел поставить щит, что выдержал две шаровые молнии, но третья разрушает защиту с сильным взрывом. Ворон сильно не пострадал, но взрывная волна его отбросила назад.

Сам Гарри, несколько раз перевернувшись на земле, встаёт на ноги, будучи привыкший к постоянным взрывам. Вот только Тома на месте не было.

— Умри!

Зрачки Гарри расширились, когда до его слуха донёсся звук рассекающегося от лезвия воздуха. Увернуться он не успевал, кожу на шее обжигало лезвие, что уже в паре сантиметров было от него.

Но…

— Что?! — злобно воскликнул Реддл, когда шпага не достигла своей цели.

— Извини, друг мой, но я тоже подготовился к сегодняшнему дню.

Обе руки Гарри держали в руках длинный посох, некогда принадлежащий магу Джеймсу, и доставшийся ворону после принятия тьмы, что была в его душе, и душе мага, что три сотни лет винил себя в смерти любимой и друзей.

Правая рука Реддла дёрнулась, в попытке проклясть Гарри, но тот, сдвинув посох в сторону, резко отклоняет шпагу, и разворачивается, нанося удар. Навершие посоха попадает прямо в челюсть тёмного мага, едва не отбросив того на землю. Том, едва устояв на ногах, взмахнул левой рукой.

— Чёрт! — зашипел Гарри, отпрыгнув от своего врага, бросив взгляд вниз. На его груди, наискось слева направо, красовался длинный порез. Не слишком глубокий, но достаточный, чтобы кровь начала идти. Браслет на руке начал слегка жечь.

— Это только начало. Когда я с тобой закончу, от тебя ничего не останется!

— Для этого тебе придётся сначала меня победить. А я не собираюсь сегодня умирать, Лорд.

Две ближайшие к Тому постройки уничтожились, превратившись в мелкий, острый мусор, что на огромной скорости полетел в сторону ворона. Нечто подобное, как вспомнилось Гарри, Реддл сделал в Министерстве, только тогда он использовал стекло.

Взмахнув посохом, юный маг вонзил острый наконечник в землю, одновременно пустив в посох магию. Его окружил ветряной барьер, защитивший от мусора. К сожалению, пока что это единственное, что он успел ≪вспомнить≫, из всего арсенала, и долго поддерживать барьер пока не получалось.

Едва защита пала, Гарри ринулся вперёд, вспахивая лезвием посоха землю и уворачиваясь от заклинаний Тома. Едва приблизившись, ворон делает резкий взмах, отправляя в лицо противника землю.

— Такие детские уловки на мне не сработают! — зашипел Реддл, чтобы в следующую секунду громко закричать.

Наконечник посоха вонзился в ногу тёмного мага, что и заставило его закричать от боли. Вырвав лезвие, Гарри взмахивает им снизу вверх. Из-за раны, Том не успевает полностью увернуться, и лезвие слегка вспарывает его живот.

— Оторвите ему руки и ноги! — заорал Реддл, и на Гарри со всех сторон полетели заклинания.

Уворачиваться от стольких атак сразу у него бы не получилось, а если ставить барьер, то после его падения, ворона ничего бы не спасло. Поэтому, Гарри побежал на полной скорости вглубь пустыря, под прикрытия стройки. Атакующие стояли на расстоянии, из-за местности, времени суток и их одежды, Пожирателей было видно довольно размыто. И если изначально его пытались просто связать или обезвредить, то потом некоторые ПСы расщедрились на Режущие и даже Взрывные заклинания.

Увернувшись от заклинания парализации, Гарри проехался на коленях по земле, после чего остановился, на его тут же отбрасывает вперёд от взрывной волны, от заклинания, ударившей в стену. Парня отбросило почти под ноги одного из Пожирателей. Тот резко взмахнул палочкой наискось, и что-то, похожее на язык пурпурного пламени, едва не задело Гарри, который успел откатиться в сторону. Воспоминание об этом заклинании чуть не заставило Поттер-Эванса разозлиться, однако, в этот самый момент со стороны послышались взрывы заклинаний, а стоящего так близко Пожирателя сбил человек, и они оба покатились вниз по склону.

≪Раз подмога здесь, значит Луна в порядке, ≫ — подумалось Гарри, когда тот вставал на ноги. Весь в пыли, царапинах, с порезом на груди, он бросил взгляд в сторону прибывших… И оказался в шоке.

≪Какого… ≫

Ранее.

Едва Гарри отправился порталом, оставшиеся Основатели переместились к нужному месту благодаря Добби. Они оказались на расстоянии километра от особняка Реддлов, и остаток пути проделали пешком, пока сам домовик, отправился выполнять приказ хозяина — расстановка Сфер, по которым сюда и к Гарри придёт подмога, после освобождения Луны.

— Отсюда начинаются Сигнальные Чары. Если сейчас активируем, то пройти уже не удастся.

— Тогда я попробую с помощью психокинеза исказить пространство, — задумчиво сказала Гермиона. — Думаю, с подпиткой от Хогвартса я смогу открыть переход на таком расстоянии, сразу за дверью, но дальше тебе придётся действовать самой.

— Не волнуйтесь, я справлюсь, — проговорила Сьюзен, надевая серый капюшон, закрывающий её глаза. — Главное — пошумите здесь, как следует, а остальное оставьте на Хвостатую Ищейку.

Боунс ушла в невидимость как раз в тот момент, когда Гермиона использовала психокинез. Пространство вокруг неё едва заметно исказилось на несколько секунд, после чего всё вернулось обратно.

— Итак… Кто начнёт вечеринку? — спросил Невилл, чуть подпрыгивая на месте и крутя в руке посох. Нервы были натянуты до предела. — Может дамы?

— С большим удовольствием, — прошипела Гермиона, глаза у которой сменились на змеиные. Два дерева, что были неподалёку, оказались вырваны с корнем, и заняли место позади трёх Основателей.

Взмах руками вперёд, и оба дерева на большой скорости врезаются в стену второго этажа, с диким грохотом пробивая её. Со стороны дома послышались громкие крики.

— Что произошло?!

— Нас что атакуют?!

— Ты совсем идиот?! А ну бегом на улицу, иначе я сам тебя убью!

— На нас что…напали дети?! Они пришли за девчонкой!

Из двери вывалилось несколько человек, что в шоке рассматривали подростков, пока изнутри дома не раздался приглушённый крик, призывающий атаковать. Зелёные лучи Авады полетели в сторону Основателей, но путь им преградила стена из корней, поднявшаяся из-под земли после взмаха посохом Невилла. Заклятия Смерти бессильно разбились о стену, и следом полетели уже огненные и взрывные.

— Теперь мой выход, — проговорил Драко. Татуировки на его руках, как и глаза, и книга в руке, буквально пылали потусторонним красным светом. — Вперёд, мои верные псы!

От ног Малфоя отделилась тень, которая стала тянуться по земле в сторону особняка. Практически добравшись до Пожирателей, тень разделилась на семь частей, из шести которых выскочили Теневые собаки, напав на врагов. Ещё одна тень, более крупная, продолжила свой путь внутрь дома, где через несколько секунд раздались крики. Два Пожирателя, что упали от неожиданности, больше не встали — они оказались плотно связаны корнями. Теневые собаки внесли разлад в строй врага.

— Что же… пойду и я поздороваюсь.

Посох пропал из руки Невилла, и спустя несколько секунд на его месте стоял медведь, тело которого было заковано в деревянную броню, защищающая от заклинаний. Громко зарычав, он бросился вперёд, ломая стену, и одновременно с этим Гермиона и Драко начали свой обстрел.

Пожиратели, не ожидавшие такого, оказались в ступоре, когда на них ринулся медведь, которого не взяли две Авады. В итоге, один оказался растоптан, а второй был снесён ударом мощной лапы. Пожирателя отбросило к стене, с переломанными рёбрами, и больше он не встал.

— Ребят, я нашла Луну. Она в порядке, раны перевязаны, но у нас проблема.

— Что случилось?

— Они пытаются прорваться к нам. Пока я их сдерживаю, но на срабатывание Сферы потребуется ещё пару минут.

— Держитесь. Подмога должна подойти с минуты на минуту.

— Как придут, пусть атакуют сразу всем, чем могут. Мы в подвале, так что атака нас не заденет. И ещё одно — здесь в основном Внешний круг Пожирателей. Внутренний сейчас с Реддлом.

Через браслет был подан повторный сигнал, одновременно с этим Драко послал патронус Аластору Грюму. И помощь пришла, когда с разных сторон особняк начали бомбардировать различными заклинаниями. Едва пришедшие в себя после первой атаки, Пожиратели оказались не готовы ко второй, и были дезориентированы. Хватило пары минут, чтобы полностью сломить оборону особняка и спеленать всех ПСов. Луна и Сьюзен уже были в безопасном месте, и Боунс сопровождала подругу до больницы. Пусть её раны и были перевязаны, но осмотр профессионального врача всё-таки предпочтительней.

С окончанием боя, к Гермионе и Драко проковылял Аластор Грюм. Среди пришедших на помощь, миссис Поттер увидела Флёр Делакур, Роберта Шмидта, Зои и Коула. Даже Лаванда Браун успела немного отличиться, обрушив часть стены на противников. Но вот увидев остальную помощь, все напряглись. Даже Невилл, будучи ещё в форме медведя, зарычал, вставая перед друзьями. А всё дело в том, что с Грюмом шли оставшиеся члены Ордена Феникса.

— Профессор Грюм, что здесь…

— Разговоры на потом, — отмахнулся Грюм. — Короткая версия — мне отдали управление остатками Ордена. Какова расстановка?

— Оборона подавлена, Луна спасена и сейчас отправлена в больницу. Насчёт выживших Пожирателей — неизвестно.

— Отлично. Теперь наша задача — вытащить Поттер-Эванса. Часть наших останется здесь, а часть отправится с вами.

Грюм похлопал медведя, на что остальные члены Ордена Феникса вздрогнули. Пару минут назад это медведь выглядел слишком грозно и опасно, особенно когда от него отлетали заклинания и люди.

— А ты, парень, останешься здесь. Поможешь нам найти и связать всех, кто остался.

Невилл тряхнул головой, недовольно зарычав, но всё же согласился. В конце концов — это же Гарри. Уж его так легко не сломить. Сам сломаешься.

Годрикова лощина.

Увидев среди прибывших нескольких человек из Ордена Феникса, Гарри впал в ступор. Мысли роились разные, но развития они не получили, так услышав громкий яростный крик, ему пришлось резко уходить в сторону. На том месте, где он сейчас находился, в землю вонзилось несколько небольших деревянных кольев. Но при попытке встать, ногу прострелило болью.

— Думаешь, они тебе помогут, Поттер-Эванс?! — раздался голос Реддла, на фоне взрывов заклинаний. — Они не помешают мне отрубить тебе голову!

≪А может, ты просто сдохнешь уже? ≫ — мысленно прорычал парень, спрятавшись за стеной и осматривая ногу. Ну, он и так догадывался — один из кольев пробил его ногу. Медленно выдохнув, Гарри схватился за кол, и резко выдернул его. Губа оказалась прокушена до крови, поэтому вместо крика он лишь негромко и протяжно замычал. В глазах от боли побелело, но собравшись с силами, он использовал лечебное заклинание. Бинты плотно обхватили рану как раз в тот момент, когда шаркающие шаги приблизились.≪Если он так зол, значит, Шес справился с Нагайной. Теперь мне бы справиться с самим Томом.≫

Удар навершием посоха по руке, заставляет Реддла потерять волшебную палочку, однако, из-за того, что Гарри нечаянно наступает на раненую ногу, он оступается и едва не падает, и только вовремя подставленный посох не дал ему упасть и лишиться головы. Шпага не смогла полностью достигнуть его, однако на шее справа можно было видеть медленно выступающую кровь.

— Мы в равных условиях, Том! — крикнул ворон, опираясь на посох. — Твои люди не смогут прийти тебе на помощь! Ты остался один!

— Как и ты, Поттер-Эванс! — злобно закричал Реддл. Его зрачки были расширены, а вены на лице вздулись сильнее. — Никто не помешает мне отрубить тебе голову и оставить себе как трофей!

— В отличие от тебя, я никогда не останусь один, Том! У меня есть те, кто не даст мне оступиться, те, кто всегда будут рядом! — взмахнув посохом, опираясь на здоровую ногу, он указал наконечником на своего противника. — Крестражей больше нет, а проклятие скоро с тобой покончит. Госпожа Хель уже давно ждёт тебя, Том! И сегодня я отправлю к ней твою душу!

В ярости, Том бросился вперёд, намереваясь разрубить Поттер-Эванса. Два противника сошлись в ближнем бою, и воздух наполнился звуком клинков, сталкивающихся друг с другом. Реддл, из-за проклятия и боли, не особо обращал внимания на свою ногу, но Гарри, из-за длины посоха, мог парировать большинство ударов. Единственный минус — организм уже был уставшим, и с каждым ударом, обоим магам становилось всё тяжелее.

Наконец, один из ударов заставил Гарри покачнуться, отчего образуется брешь в защите, и Реддл ринулся вперёд, со злобной ухмылкой. Сейчас, оставалось только одно:

СХВАТКА В ОДИН УДАР!

Гермиона и Драко прорывались вглубь пустыря. Вокруг летали заклинания, слышался грохот, и периодически нападали Пожиратели. Драко редко когда успевал что-либо сделать, в основном со всем разбиралась Гермиона, поэтому нападавшие либо отлетали из-за телекинеза, либо перемещались с помощью психокинеза на пару метров вверх.

— Мы в равных условиях, Том! Твои люди не смогут прийти тебе на помощь! Ты остался один!

— Гарри, — имя мужа против воли сорвалось с губ девушки, а последующий за ним голос Реддла, заставил на секунду замереть. — Ну уж нет!

Она на полной скорости побежала вперёд, оторвавшись от слизеринца. Она ориентировалась на звуки клинков, что постепенно приближались. Во время очередного поворота, она столкнулась с Реддлом и Гарри. Только они уже не сражались. Бой был закончен.

Посох упал из рук Гарри, и из левого плеча, очень близко к шее, хлынула красная кровь. Ворон, схватившись рукой за рану начал заваливаться вперёд, но Гермиона успела подскочить к нему, поймав и утаскивая назад. Ей надо было успеть, пока Реддл не обернулся, и не продолжил своё дело, а потом вместе с Драко они его добьют.

— Тихо, котёнок, всё хорошо, — негромкий голос Гарри привёл девушку в чувство. Оказывается, её состояние было близким к панике. Когда пальцы мужа коснулись её щеки, она не осознанно прильнула к его ладони, несмотря на то, что она вся в крови. — Я достал его.

Взгляд сфокусировался на лице любимого, чтобы увидеть его. Лицо Гарри было бледным, однако это не мешало ему улыбаться, а глазам задорно блестеть. Переведя взгляд на тёмного мага, она только сейчас заметила одну деталь. Отсутствующую деталь.

У Тома не было половины головы.

— Гермиона…ты… Ух ты ж! — Драко, завернувший к ним, сразу увидел стоящего спиной к нему Тома. Но быстро перевёл взгляд в сторону, увидев друзей, в особенности красноволосого ворона. — Во имя Хель… Тебя надо срочно перевязать!

— Не думаю, что я сейчас умру, — слабо хмыкнул Гарри. — Однако, я с тобой согласен. Поможешь?

Драко, кивнув, начал накладывать бинты, ибо Гермиона не могла разжать руки, так сильно вцепившись в Гарри. Сердце, что недавно стучало как сумасшедшее, постепенно успокаивалось.

— Как тебе это удалось, с такими ранами? — задал вопрос Малфой, закончив с первой помощью.

— Мне повезло. Том явно не ожидал, что я сохраню кол, пробивший мне ногу, — Гарри чуть оттянул рукав, показывая кобуру из-под палочки. — Когда я оступился, он решил закончить всё одним ударом. Тогда я просто бросил в него колом, и нанёс удар сам. Может, отразить атаку я не смог, но вот слегка сбить ему прицел — получилось.

— Ты…сумасшедший, Поттер, — замотал головой Драко.

— Попрошу — живой сумасшедший, — криво улыбнулся ворон, расслабляясь. — Теперь можно смело заявить — наше свидание с Томом окончилось.

Подул сильный ветер, и тело Реддла, покачнувшись, внезапно упало с громким грохотом. Драко, не ожидавший такого, подскочил, чуть не споткнувшись об свои собственные ноги.

По пустырю разнёсся громкий хохот Поттер-Эванса, и чуть истеричный смех его жены. Бой был окончен. В воздухе витал запах победы, а губы любимой, которую Гарри поцеловав, были необычайно сладкими, несмотря на привкус крови.