Не всё дракону масленица, или Мамашка для близняшек. Серия 5

Глава 9

Её величество приняла нас в своём будуаре, предварительно выставив всех слуг. Рядом остался лишь пожилой мужчина. Невысокий, полноватый и с залысиной, он напоминал доктора из детской сказки.

– Доброго здравия, госпожа Соксхлет, – поклонился незнакомец, заметив моё напряжённое внимание. – Не смотрите с таким подозрением. Я королевский целитель и тайный советник её величества. Меня зовут Кохлер.

– Приятно познакомиться, – улыбнулась я и перевела взгляд на королеву: – Не исполнять договор? Слышала, что в таком случае меня могут казнить.

– Верно, – спокойно согласилась она.

– Но почему тогда вы отдаёте такой приказ? – удивилась я и быстро глянула на мужа. – Желаете расчистить дорогу своей любимой фрейлине?

Её величество мягко усмехнулась:

– Не ревнуйте, дорогая. Сэвери смотрит лишь на вас! Да и глупо пытаться разлучить истинную пару. Проще добиться, чтобы курицы несли разные яйца, одно с белком, другое с желтком.

– Могу я узнать, почему вы передумали? – вмешался умэ и сжал мою ладонь. – Ваш договор с моей супругой закреплён магией, и даже огонь дракона не сможет уничтожить его.

Королева вздохнула и, опустив ресницы, помассировала пальцами виски. Кохлер тут же поднёс ей серебряный кубок, от содержимого которого исходил приятный аромат трав. Отпив глоток зелья, её величество виновато покосилась на моего мужа.

– Боюсь, я не могу допустить, чтобы эти дети появились во дворце.

– Но вы сами хотели укрепить своё положение, – напомнила я.

С одной стороны, было хорошо, что королева передумала, и бедным отпрыскам драконов не придётся вступать в брак по указке королевы. Я и сама не желала малышам подобной судьбы и намеревалась придумать (а с помощью Сэвери исполнить) свой план по возвращению их родителям. Но всё это не имело значения, если не удавалось вытащить их из моего мира.

– Дело в том… – замялась королева и снова потянулась за кубком, будто одна мысль о проблеме вызывает у неё головную боль. Отпив, прошептала:

– …Что предатель из моего очень близкого окружения.

– И кто это? – мрачно поинтересовался Сэвери.

– Увы, – она пожала плечами. – Не один вы можете пользоваться магией преображения.

Мой супруг потемнел лицом и процедил:

– Вы полагаете, что некий придворный задумал переворот? Нанял Ральвину для кражи детей драконов, растил их в чужом мире без магии, как в питомнике. Скрывался под магией преображения, чтобы следить за исполнением своего плана.

– Неужели это наш Бергж?! – ахнула я.

Конечно, было непросто представить, что пожилой плотник – высокопоставленный вельможа и, возможно, родственник короля или королевы. Но после того, как я увидела преображение Ромиры, понимала, что такое возможно. Когда ты внешне совершенно другой человек, то вывести обманщика на чистую воду могут лишь те, кто может заметить разницу в поведении.

– Трудно узнать, кем он был на самом деле, – тяжело вздохнула её величество. – Ясно одно – плотник, которого арестовал элей Лемьер, никогда не был в Тахре. До недавнего времени он жил в столице, но однажды получил наследство от неизвестного родственника и, бросив работу, начал путешествовать. Поэтому отыскать истинного господина Бергжа оказалось трудно.

– Это всё моя вина. – Аура Сэвери посерела, будто заполнилась дымом, даже мне стало трудно дышать. – Если бы я хоть раз заглянул в душу этого человека, ничего бы не было.

Я попыталась утешить мужа:

– Он выбрал человека, вид которого не вызывает подозрений.

– Нет смысла искать виноватых, – холодно отрезала королева. – Сейчас главное выявить личность предателя и, пока этого не произошло, не допустить появления в нашем мире детей драконов. Даже один такой ребёнок может полностью изменить политическую обстановку в королевстве, если окажется не в той семье.

– Детям ещё предстоит вырасти до брачного возраста, – заметил Сэвери.

– А если это будет тайная магическая помолвка? – поморщилась её величество. – У детей нет родителей, поэтому сделать такой обряд проще простого. Поймите, что я никого не могу исключить из списка подозреваемых. Даже родного брата! Нельзя допустить войны…

Голос её осёкся, и королева замолчала. Целитель вновь поднёс ей кубок, а мой супруг задумчиво отметил:

– То есть больше всего подозрений вызывают влиятельные вельможи? Это сужает круг… Пожалуй, я могу отыскать преступника.

– Будешь заглядывать в душу каждому элею? – её величество скривилась, будто от зубной боли. – Сколько же сил ты на это потратишь!

– Меньше, чем если королевство на самом деле расколется на части, – ледяным тоном ответил Сэвери и, ощутив моё нервное рукопожатие, примирительно добавил: – К тому же, я не собираюсь проверять всех подряд. Если лже-Бергж почует опасность, он снова прикроется чужой личиной. Для начала попробую распознать его по повадкам, любимым словечкам и мимике.

– Хорошая мысль, – похвалила королева, – можно принять чужой облик, но другим человеком стать невозможно. А как поступим с вашей супругой?

– Я не могу нарушить договор, но и исполнять его пока очень опасно, – подытожила я.

Умирать на плахе мне очень не хотелось, особенно сейчас, когда я только-только вышла замуж и получила разрешение малышки Тои оставаться в теле её матери. Умэ, судя по тому, как мужчина вцепился в мою руку, данный расклад тоже не устраивал.

– У меня есть одно предложение, – скупо сообщил он.