Не все умеют падать

- И ТЫ НИКОГДА НЕПАДАЕШЬ? – спросила Белка у Цапли, которая как раз стояла в камышах на одной ноге.

- Нет, - ответила цапля. - Я не умею падать.

- А ты когда-нибудь пробовала? - спросила белка.

- Сто раз, - сказала цапля. - У меня не получается.

- Я думаю, все умеют падать, - решила белка.

- А я вот - нет, - возразила цапля. Они чуть-чуть помолчали. А потом белка потихоньку сказала:

- Я точно знаю, у тебя получится.

- Эй, лягушонок, - позвала цапля, повернув голову к лягушонку, сидевшему на большом листе кувшинки. - Я могу упасть?

- Ты - нет, - ответил лягушонок. - А я могу!

Он вытянулся, встал на одну лапку, покачнулся, поскользнулся, крикнул: "Ух ты!" - и шлепнулся на спину в воду. Через несколько минут он снова вскарабкался на лист кувшинки и крикнул: "Ну как? Здорово я упал?"

- Да, - сказала цапля. - Здорово. Я так не умею. Но белка ей не поверила.

- А если ты подогнешь ногу, на которой стоишь? - спросила она. - Тогда ты наверняка упадешь.

- Я не могу согнуть эту ногу, - сказала цапля.

- Почему это?

- Она не гнется. - Цапля нахмурила брови и спросила: - Почему ты мне не веришь?

- А ты бы хотела упасть? - поинтересовалась белка.

- Очень бы хотела, - ответила ей цапля. - Очень-очень, - и по ее щеке скатилась слеза.

Белка решила позвать на помощь муравья и других зверей. Муравей считал, что падать умеют все. «Даже кит, - сказал он. - И даже червяк». Он был абсолютно в этом уверен. И совсем скоро на берегу реки собралось множество зверей. Они все хорошо умели падать и от души хотели помочь цапле.

Первая идея пришла в голову слону. Вместе с носорогом они хорошенько разогнались и изо всех сил врезались в цаплю. Ну и сильный же был удар! Носорог со слоном повалились на спину и барахтались в воде, очень расстроенные.

А цапля так и стояла на одной ноге, она только вскрикнула: «Ой!»

Потом и другие звери пытались свалить цаплю. Они толкали ее, незаметно подкрадывались и кричали ей в самое ухо, рассказывали дурацкие истории, раскачивали у нее перед клювом вкусно пахнущим тортом из рыбьей чешуи и со всей силы наступали ей на пальцы. Цапля не падала.

- Но ведь у всех бывают дни, - пробормотал крот, который был занят сооружением подземного хода под цаплиной ногой, - когда все так и валится. Разве нет?

- Ну да, - сказал муравей. - Бывают такие дни.

Когда солнышко скрылось за горизонтом, звери бросили свои попытки и отправились по домам. А цапля осталась одна, в сумерках, в камышах у берега реки. «А я все стою и стою», - печально подумала она. Время от времени она поглядывала на лягушонка, а тот снова и снова пытался запрыгнуть на лист кувшинки, но каждый раз соскальзывал и падал в воду.