Не все умеют падать

КОГДА В ОДНО ПРЕКРАСНОЕ УТРО БЕЛКА ВЫШЛА ИЗ ДОМУ, она увидела слона. Он сидел на маленьком облачке высоко в воздухе, прямо над ивой.

- Белка! – закричал слон и помахал ей ногами и хоботом.

- Что? – крикнула белка в ответ.

- Как мне отсюда слезть?

- Я думаю, тебе придется упасть, - прокричала белка.

- Упасть?

- Да.

- Как это?

- Ну… - замялась белка, - как бы тебе объяснить…

Утро было теплым, солнце медленно карабкалось по макушкам деревьев, и облачко становилось все меньше.

- Ты не могла бы мне показать? – попросил слон с тревогой в голосе.

- Хорошо, - сказала белка и со страшным шумом свалилась на землю с верхушки бука.

Она поднялась, потирая шишку на затылке и погнутый хвост, и глянула на небо.

- Ух ты! – крикнул слон. – И это называется «падать»?

- Да, - охнула белка.

И слон тоже бросился вниз.

Только у него это получилось не так хорошо, как у белки, он как будто кружился, но как-то по-особенному, очень быстро. В конце-концов, пролететь мимо ивы, он вверх тормашками плюхнулся в воду посреди камышей. Из-за того, что падал он очень быстро, он сразу оказался на дне и, пробив крышу, влетел в домик водяной улитки.

- Разве я тебя приглашала? - удивленно спросила улитка, когда слон с шумом плюхнулся в ее кресло.

- Вроде нет, - простонал слон.

- Вот и славно, - сказала улитка, - значит, мне не надо думать, чем тебя угостить. - И она потерла руками.

- А впрочем, может, у меня что-нибудь и найдется, - продолжила она. - Поискать чего-нибудь? Что ты любишь? И она со стуком распахнула дверцу кухонного шкафчика.

- Я упал с неба, - тихонько поведал слон. - С облака.

- Да? - сказала улитка, целиком засунув голову в шкафчик.

- То есть, я хотела сказать: ничего себе!

Потом они сидели напротив друг друга и ели сладкие водоросли, запивая их мутной водой. Слон изо всех сил старался объяснить улитке, что значит: падать. Улитка никогда о таком не слышала.

- Это так же, как медленно плыть? - спросила она.

- Приблизительно, - сказал слон. - Очень приблизительно.

- Мама дорогая, - удивилась улитка. - Бывает же такое. Слон в очередной раз положил ногу на ногу, стряхнул с хобота прилипшие крошки грязи и сказал:

- Это я не говорю о том, что можно летать.

- Да уж, - сказала улитка. - И не говори.

Она покачала головой и снова наполнила тарелку слона. В то утро они поговорили о том, каково это - прыгать, и слон сказал, что это немного похоже на ползать и на плескаться.

- Ты умеешь плескаться? - спросила улитка. Слон немного подумал и, поколебавшись, сказал:

- Боюсь, что нет.

- Я тоже не умею, - сказала водяная улитка.

– Но это мое самое заветное желание - тихонько поплескаться, если бы я умела...

Слон наморщил лоб, и еще долго они сидели молча в домике улитки на дне реки.