Не злите Друида

Глава 7

Бет не вышла сегодня на работу. Оно и понятно, хоть она и не видела монстров, да и вообще не знает о случившемся, разрушения у дома скрыть не удалось. Просто не хватило маны на все. После боя Тоби вернулся в мою душу восстанавливаться, я же испытываю сейчас не самые приятные моменты из-за перенапряжения меридиан в теле.

Военные, скорее всего, прочесывают лес в поисках неведомого врага. Надеюсь, им не удастся связать произошедшее с моей работой. Несмотря на то, что крови с собаки мутанта натекло знатно, она уже не пригодна для изучения. По ней могут определить животное происхождение, но вот какие-либо другие данные извлечь не выйдет. Из-за нестабильности сыворотки, она полностью разложилась.

Я вертел в руках пробирку с кровью, думая о том, кто был на такое способен. На самом деле круг лиц не велик, это все те, кто имеет доступ в лабораторию. В первую очередь из пожилого персонала. Ведь я точно помню голос в трубке, он не принадлежал молодому человеку.

Что касается анализа образцов, то тут всплыла еще одна переменная. Основа сыворотки была не из моей крови. Да, похожа, но ее нестабильность говорила о многом. Будто ее не завершили, чего- то не хватало. Если предположить, что кто-то пошел моим путем, то возникает вопрос. Почему эти две основы так похожи? Меня терзали невеселые догадки, самому не хотелось в них верить.

Вечером того же дня, я проник в отдел кадров. В ящиках хранились дела на всех сотрудников лаборатории. Выудив увесистую стопку, отсортировал всех, кто теоретически имел допуск на мою территорию. Разобрав дела по датам рождения, вышло четыре папки.

Первый, Джонатан Грисби - старший научный сотрудник. Джона я знаю неплохо. Он хоть и имеет допуск в лабораторию, но никогда не интересовался опытами. Он теоретик, сидит в своих формулах и носа не кажет из кабинета.

А впрочем, я убрал знакомые имена и остался с двумя папками. Это был обслуживающий персонал - уборщики. Женщину я тоже откинул из-за несоответствия, а вот сумасшедший старик меня чем-то зацепил. Я покрутил фотографию в тусклом свете, ища знакомые черты и черт возьми нашел!

- Блять! Как ты меня достал, чертов старик! – Сжал в руках папку с делом, чуть было не порвав.

Мои подозрения оправдались. На фото был мой постаревший отец. С виду казалось, что он намного старше, чем должен был быть, но видимо пребывание в местах не столь отдаленных, отразилось не лучшим образом.

Теперь мозаика складывается воедино. Если предположить, что, будучи молодым ученым, он ставил эксперименты на себе, то моя аномалия объясняется наследственностью. Он увидел мою вторую ипостась, провёл параллели с несчастным случаем, после чего провел эксперименты со своей кровью и испытал на животных. Непонятно только, почему он решил напасть на Бетти. Решил увидеть меня в деле? Он был в том лесу?

- Так, надо успокоиться. – Проделал я дыхательное упражнение.

Вдруг прозвучал грохот, а потом звук сирены резанул по ушам. Что ни говори, а территория университета под надзором военных.

Я выбежал из кабинета, а после на улицу. Дело на всякий случай сунул в карман халата. На площадку перед корпусом биохимии стягивались отряды военных. Это ЖЖ неспроста.

- Доктор Беннер! – Окликнул меня молодой парень в звании капитана. Мы часто пересекались, он заместитель начальника службы безопасности.

- Что случилось? – Поправил я распахнутый халат и очки. Всем видом указывая на свою принадлежность к яйцеголовым.

- В вашу лабораторию проникли и задействовали спецоборудование. – Пояснил вояка, быстрым шагом направляясь к корпусу биохимии.

- А почему так много военных? Обычно же пару отрядов в карауле?

- Сегодня ночью было совершено покушение на доктора Росс. Были приняты меры по усилению охраны.

- Как же так!? – Деланно возмутился я. – С ней все в порядке?!

Меня еще беспокоит вопрос, почему ко мне охрану не прислали? Сюда нагнали целый взвод, Бет забрал отец, а если Брюс случайно погибнет от рук неведомого противника, то ничего страшного? Я, конечно, не особо ладил с Генералом, но не настолько же, чтобы меня списали в случайные приемлемые потери! На что он вообще рассчитывал? Я же курирую вопрос создания сыворотки или он подумал, что Бетти и одна справиться?

Так, стоп! Мне же ничего не угрожает, с чего вдруг я на полном серьезе развиваю эту тему? Просто поставлю заметку, что одного зажравшегося Генерала при случае спасать не будем.

- С мисс Росс все хорошо, а вам я бы посоветовал отправиться в штаб. Мы тут сами разберёмся. – Сказал парень, переходя на бег, когда показалось нужное здание, из окон валил дым.

Вряд ли они смогут что-то противопоставить очередному чудовищу моего папаши. Вот только нахрена он устроил показную диверсию, если до этого создал пару мутантов втихаря?

Ответ на мой вопрос не заставил себя долго ждать. Здание с оглушительным грохотом разлетелось обломками, а все вокруг озарила вспышка света. Когда люди проморгались, то увидели столб пламени метров десяти, который начал принимать очертания гуманоида.

Вот сформировались руки, торс, голова, волосы из языков пламени и черты лица. Даже борода была из огня. Если бы я не видел фото своего отца пять минут назад, то не узнал бы в этом огненном элементале его.

- Что за сумасшедший мир!? – Вырвалось само собой.

Огромный огненный монстр начал вставать из обломков горящего здания, вытягиваясь в полный рост. Рев пламени был оглушителен, люди в панике разбегались от нестерпимого жара. Кто-то пытался стрелять, но было бесполезно.

Элементаль сделал шаг, но на секунду задержался, смотря себе под ноги. Вдруг он начал резко уменьшаться, будто лишаясь подпитки. В итоге вышел из обломков не пятнадцатиметровый гигант, а всего лишь пятиметровый. Но и этого было достаточно, чтобы под ним, в радиусе трех метров, земля начала плавиться.

Военные воодушевились, обстреливая мутанта. Впрочем, с прежним результатом. Я же во все глаза смотрел истинным зрением на происходящее.

Я видел, что с ним произошло. Папка не являлся духом огня, потому не мог вырабатывать пламя. Все его тело преобразовалось в огненное, абсорбируя разлитую вокруг энергию. В данном случае пламя, что било из газовой трубы, повреждённой взрывом. Как только газ перекрыли, интенсивность насыщения снизилась. Организм не смог обеспечить настолько большие габариты энергией, в конечном итоге уменьшившись.

Еще я отчетливо видел, что папка деградирует. Такими темпами он израсходует энергию минут за десять. Более того, его состояние не стабильно, как и у его подделок. Организм постепенно умирает, и происходит неконтролируемая мутация. Сейчас это незаметно, но время возьмёт свое.

Ему нужен приток энергии для выживания. Кстати, обстрел военных не проходил бесследно, пули, конечно, ему не вредили, но кинетическая энергия им усваивалась. В данный момент лучшая стратегия, обездвижить и не нападать. Не уверен, что у них это получиться, но я влезать не собирался.

Огненный гигант метнулся к одной из машин, выжигая людей и провоцируя взрыв бензобака, от чего его состояние стабилизировалось и тот даже подрос. В этот момент мое решение о невмешательстве изменилось. Такими темпами он выжжет весь город, а если доберётся до бензозаправки, произойдет это очень быстро.

- Тоби! – вызвал я домового и оценил его состояние. Восстановился тот практически полностью. – Отправляйся на восточный пляж, организуй там гектограмму. – Перекинул слуге образ нужной конструкции.

Чтобы убить регенератора, питающегося энергией, нужно эту энергию из него изъять, а как это сделать? Правильно заманить в магическую печать и поступить так же, как и с опасными накопителями маны. Откачать энергию. Он конечно и сам помрет, через месяц примерно, если будет такими темпами поддерживать свое существование. Вот только если он найдет бесконечный или качественный источник энергии, то этого может не произойти.

Самый страшный для меня вариант – это если он пробьёт канал в энергетическое измерение. Достаточно усилившись у него, есть все шансы, например на огненный план. Вот тогда, будет туго всем. Не уверен, что в этом мире есть маги, способные укротить ифрита.

Я побежал в сторону ставки военных, они организовали подобие командного пункта. Возможно, удастся справиться силами вояк, что-то мне не хочется светить собственные силы или вторую форму перед людьми. Тогда о спокойной жизни можно забыть.

- Доктор Беннер, почему вы все еще здесь?! – Окликнул меня давешний капитан.

- Нет времени объяснять! Этот мутант питается энергией от огня, его нужно изолировать от источника пламени и горючих веществ.

- Откуда вам это известно? – Нахмурился командир.

- Сделал выводы, когда он взорвал машину. Не заметили, что после детонации бензобака, он увеличился в размерах? – Саркастически прокомментировал наблюдательность вояки,

- Я вас понял. – Кивнул парень.

— Вот еще что, нужно вывести его из города. Желательно на восточный пляж. Там река и песок, идеальные условия, чтобы с ним справиться.

Капитан недолго раздумывал, принимая решение. А после начал отдавать команды.

Первым делом вытащили все имеющиеся огнетушители. Потом вызвали пожарные наряды, было решено загонять монстра на пляж с помощью брандспойтов. Единственное, непонятно, как заставить его двигаться в нужном направлении. Хотя была одна идея, самоубийственная, если честно.

Я специально попался в поле зрения отца, от чего тот сменил приоритеты. Не знаю, что я такого сделал, и для чего я ему нужен, но он повелся на приманку.

Я запрыгнул в один из военных грузовиков и ударил по газам. Батя взревел огненном столбом, бросаясь мне наперерез, но тут подоспели бойцы. Они бросали огнетушители на пути элементаля и расстреливали их из автоматов. Те в свою очередь взрывались облаком пены, заливая округу водой. Тактика сработала, бате на понравилось.

Вдавив педаль газа, выскочил на проезжую часть. Вдруг заработала рация.

- Доктор Беннер, монстр последовал за вами! Двигайтесь по Вест стрит!

- Вас понял. – Отозвался я, нащупав кнопку включения.

Придется потом долго объясняться, зачем же я понадобился мутанту и как я с этим всем связан. Гадство!

На мое счастье встречных машин практически не было. Да и полиция сработала оперативно, перекрывая улицы. В некоторых местах находились люди в огнеупорной одежде и с пожарными шлангами в руках. Люблю Америку, с их гидрантами на каждой улице.

В зеркала я видел, как огненный великан, несётся за мной с невероятной скоростью. Вот первый из пожарных выпустил мощную струю, которая почти сбила мутанта с курса, но пущенная волна пламени вскоре скрыла человека. Надеюсь, он выжил.

На самом деле пляж был недалеко, каких-то пару километров, но дались они мне очень тяжело. Я видел по меньшей мере три смерти пожарных. Это больно ударило по мне, а ведь можно было обойтись без жертв, наверное. Только знание того, что смерть не конец пути примиряло меня с этим.

Машина въехала в ограждение, снося его и ударилась носом в песок. Я чуть не вылетел из-за руля, спас ремень безопасности и усиленное тело. К счастью, я не завяз в песке и двигатель не заглох, поэтому с диким ревом мотора я погнал к пожарному расчёту, что встречали меня у кромки воды. Будем надеяться, что план сработает, и не потребуется проводить ритуал.

Тоби все подготовил, правда чуть в стороне и скрыл от людей. Оставим его как запасной вариант, неизвестно что может выкинуть этот взбесившийся фрик.

Я затормозил и тут же почувствовал удар сзади. Поспешив выбраться из кабины, успел заметить, как языки пламени пожирают кузов. Сам папаня изрядно потерял в размерах, сейчас он был едва ли три метра в высоту, яркость пламени значительно уменьшилась. Тут меня окатило ледяной водой, напрочь перекрыв обзор. Судя по яростному реву огненному человеку это очень не понравилось.

Долгую минуту продолжалась борьбы десятков людей и бешеного элементаля, пока в какой-то момент гул пламени не стих. Любой отблеск огня пропал в ночной тишине. Люди все продолжали заливать останки автомобиля.

- Мы справились? – Спросил кто-то из пожарных.

- Нет! – С ужасом констатировал я, наблюдая как вода начала стягиваться в одно место, образуя теперь уже водного монстра. – Нам пиздец…