- Кушина! У нас проблемы! - взволнованный голос Курамы ворвался в мое сознание, выкидывая меня из сна. Ну что опять-то? Снова заблудились?


- Что опять случилось? - Я села, спихнув с себя руку Минато. Блондин открыл глаза, прислушиваясь к нашему разговору.


- На нас напали! Наруто... - Меня подкинуло на кровати. Оказавшись на ногах, сорвала с себя повязки, две секунды - и я уже в полном вооружении. Напали на МОИХ сыновей? Поррррву...


- Что с ним?


- Нас закидали усыпляющим газом, мальчишки отрубились сразу. Мы с Шукаку еще оказывали сопротивление, потом я вернулся в печать... - лис замялся.


- ЧТО С НАРУТО? - я не заметила как скатилась на рычание. На плечо легла рука, успокаивая. Да, ты прав, Минато, нельзя терять голову.


- Он ранен, но легко. Пара сюрикенов в нежизненно важных органах. Но он в искусственной коме, я не могу до него достучаться! - Курама сам прибывал в панике. Да, это плохо. Очень.


- Что с Гаарой и Дейем? - Минато лаконичен и собран. Все-таки быть мужчиной гораздо лучше. Мне требуются нехилые усилия, чтобы взять под контроль свои эмоции. А тут раз - и спокоен, почти как танк. Только глаза выдают.


- Я унес их дальше в горы. За нами не идут, - проявился Шукаку. - Они оба спят, никаких повреждений кроме пары ушибов я не нашел.


- Хорошо спрятался?


- Да. За нас не переживайте. Но, Минато, я не справлюсь с ними обоими, когда они придут в себя и узнают про Наруто. Мальчишки наверняка рванут на помощь.


- Понял, - кивнул Минато и посмотрел на меня. - Сначала идем за Наруто, потом я отправлюсь к мальчишкам.


- Уверен, что они не отправятся к нам раньше? Шукаку, понажимай там нужные точки на их тушках, мне надо, чтобы часа четыре мелкие нам не мешали. - Лучший вариант - парней пока нейтрализовать. Сейчас они под защитой биджу, и с ними будет все в порядке. А нам с Минато теперь есть чем заняться. - Шукаку, ты своей блохастой шкурой отвечаешь за мальчишек, ясно?


- Да я сам знаю! Удачи вам.


- Курама, можешь примерно сказать, где сейчас Наруто? - Пусть лис сейчас и не видит, но он может слышать.


- Мы в каком-то влажном помещении. Капает вода. Эхо. Думаю, что это пещера. Рядом трое, но я чувствую пятнадцать человек с развитой чакрой. Уровень почти всех высок, в группе совершенно точно пять джонинов.


- Да, похоже на пещеру, - пробормотал Минато. Если это так, то нам на северный склон. Больше в округе целых пещер не осталось. Это плохо. Если пришлые так хорошо изучили местность, значит они достаточно долго крутились тут. Как это мы прошляпили, а?


- Идем на север. У меня появилось неотложное дело к этим ребятам.


Мы залегли неподалеку от пещеры, аккуратно прощупывая окрестности на наличие замаскированных врагов. Хм, в охране двое. Ну, поздравляю, Кушина, тебя заказали группе охотников за головами. Ладно, хоть не АНБУ. Эти могут и не знать, на кого руку подняли. Про Наруто в книге Бинго нет ни слова. Идет охота на нукеннина листа Узумаки Кушину. Что ж, ну и мы поохотимся. В любом случае мочить надо всех, никто не должен узнать, где мы скрываемся.


- Левый — мой! - просемафорил мне Минато. Ясно, значит на мне правый. Три, два, один. Синхронно бросаем кунаи, прыжок. Быстрые товарищи, но этого недостаточно для нас. Я успела перехватить кунай в воздухе и, развернувшись, насадить на него своего противника. Вот так. Еще пара дырок, чтоб уж точно не встал. Враги за спиной, даже полуживые, рано или поздно в нее же и ударят. Вон и Минато так думает, судя по перерезанному горлу пришлого. Минус два.


- Идем. Ты — впереди, я страхую. - Очередная распальцовка. Удобная штука, этот боевой язык жестов. Я кивнула, согласна. Зашли в темный провал и замерли в глубоких тенях на несколько минут. Ждем, пока глаза привыкнут к сумраку. Спешка только при ловле блох на волосатом боку Шукаку нужна. Шутка. Первые противники нам встретились метров через двадцать от входа. Боевая тройка? Похоже. Джонин и два чунина. Прекрасно, просто прекрасно... Что, ты на себя возьмешь джонина? Ну, хозяин — барин, вперед. Я разберусь с остальными. Могу сказать, что я соскучилась по настоящей схватке! Вот они, реальные враги, которых можно поубивать различными способами с особой жестокостью. Да, на! Лови кунай, ну что молчишь? Это тебе не хухры-мухры, они у меня наполнены стихией ветра, так что твоя ладонь и череп им не преграда. А ты это куда грабки протянул? К взрыв-печатям? Ай-ай-ай, молодой человек, как нехорошо кидаться всякими мятыми бумажками в красивую женщину! Поднырнув под руку, хватаю за кисть и выворачиваю его конечность назад до упора. На колени! А теперь ты у нас отдохнешь. Удар в основание черепа и отчетливый хруст. На том свете отдохнешь.


Минато? О, и он уже закончил. Сидит, аккуратно шмонает труп джонина. Вздергиваю бровь. Мол, нафига? В ответ мне показывают пачку печатей. Ойе, мощно! Вот подготовился народ. Столько взрыв-печатей на себе носить! Значит, сейчас врагов осталось около десятка, если верить Кураме. Поскакали дальше? Кивок.

Глава 32

- Курама? - мысленно зову лиса. Необходимо узнать, встречают ли нас.


- Пока тихо. Вас еще не заметили, но явно ждут, - приходит тихий ответ. Странно, у них нет сенсов? Хотя в таких группах столь тонкая специализация может и не котироваться. Вот и вход в самую большую полость этой пещеры. Зал со сталактитами и небольшой дыркой на улицу в потолке, дающей слабый луч рассеянного света. Тихо высунулась на мгновение, оглядев позицию. А хорошо народ тут окопался! Размещались хаотично, но тактически правильно. Две группы по трое: одна взяла в клещи единственный вход, вторая дублировала их с потолка, еще двое стояли рядом с тушкой Наруто, в самом темном углу. А вот где еще двое, я не знала. Они точно были здесь, но визуально не наблюдались. Какая-то техника? Вполне возможно. Но при таких вводных замаскировавшегося народу может быть и больше. Теперь придется рассчитывать на внезапное нападение. Объясняю Минато все это на пальцах. "Хм, думаешь, прокатит? Ну, согласна. Ты отвлекаешь внимание, я пробиваюсь к Наруто".


Минато кидает кунай. Исчез. Зал тут же наполняется противным скрежетом стали. Бах! Ну что за дебил в пещере использует взрыв-печати, а? Осматриваюсь: так... минус три. Двое — явно работа блондина, а вот одного зажарили свои же. Хорошо прошелся! Качественно! Еще трое связаны боем, двое из охраны тушки мелкого стоят на изготовке, но в драку не рыпаются. Значит, эти на мне. Где же остальные? Черт, плохо! Ладно, будем импровизировать. Метнула кунай за спины шиноби, стерегущих моего сына. Прыжок. Минус один. С первым удалось разобраться сразу. Эффект неожиданности плюс моя скорость. С железкой в сердце не побегаешь. А вот второй оказался сильнее и гораздо выше по уровню. Наложила легкое гендзюцу - так, обманные движения, ничего сложного. Уф, еклмн! Еле уклонилась от катаны. Вот и первый невидимка проявился. Да, техника интересная, этакий оптический камуфляж, но присмотревшись, вполне можно видеть движения. Значит, маскировка работает только при полной неподвижности. Интересненько, сколько вас таких по залу сидит? Достал, зараза! Все-таки поврежденные ребра сильно сковывают движения. Да и рука не очень слушается. Разрываю дистанцию и призываю воду, сразу преобразуя ее в копья. Ну вот, еще одного спровадила на тот свет. А хамелеончик-то попрыгучее оказался. Его моя техника только задела, но не смертельно. Возможно, в результате он и истечет кровью, но это случится не прям сейчас, так что мы еще покувыркаемся.


Рассыпаю по залу кунаи с печатями грома. Ну вот, можно и попрыгать теперь. Чем и воспользовался тут же Минато. Его в том углу хорошо зажали! А теперь пусть погоняются за верткой целью. Так, а с тобой, хамелеончик, у меня сейчас трепетный разговор будет на тему длинного пореза на руке. За все надо платить, милый. Ах, вот ты как? Пока хрупкая женщина отвлеклась, решил пырнуть ее ножичком? Хамло-о-о! Разрываю дистанцию и кастую еще воды - получите водяную тюрьму. Разряд! Черт, пришлось отвлечься. Еще один невидимка образовался. С бешеным количеством огненных шаров. Зараза! Но какое у него было удивленное лицо, когда все эти шарики, не долетев до меня, потухли! Так-то, с нами, огненными духами, такое не пройдет! Но что раскрылся, это очень хорошо. Утомительно работать двумя руками после травмы.


- Минато, он твой! - Я подталкиваю противника в сторону появившегося за их спинами блондина. Тот со своими уже разобрался, так что не против сам поучаствовать в нашей драчке.


- Благодарю, - Четвертый с доброй улыбкой принял шиноби на свое оружие. Хм, вражина почти отбегался. С такой раной, что оставил трехлепестковый кунай, долго не попрыгаешь. Да, у Минато опыта поболее моего будет. Куда ты, радость моя, мы еще не закончили! Ах, ты решился на ниндзюцу? Вау, и доспех молний знаешь? Ну-ну, удачи. Моя вода всегда при мне! А тем более сейчас, когда я ее уже море сделала! Жгуты скрученной воды под давлением легко разрезают шиноби на несколько неаппетитных частей. Опа, передо мной прям из воздуха нарисовались еще двое. Да сколько же вас всего тут? Прыжок - и я в другом конце зала. Ну, давайте, идите ко мне. Я вас чаем угощу. Так, десятка клонов мне хватит пока.


- Курама, передай Минато, пусть забирает Наруто и валит отсюда, - мысленно обращаюсь к лису. Ну, не кричать же на весь зал!


- Он отказывается.


- Скажи, что чакра в его клоне все равно скоро кончится, и он мне ничем вообще не поможет. Тоже мне, благородный герой! Я тут хочу потоп устроить. Давно мечтала с большими объемами воды поработать в боевых условиях. - Ответ не потребовался: Минато грозно сверкнул глазами и, подхватив Наруто на руки, рванул к выходу. Как я и думала, за ними никто не последовал. Все же эту компашку интересовала исключительно моя тушка. Вернее, голова. Что ж, ребятки, сами напросились. О, да вас еще прибыло! Теперь на меня с клонами нападали уже пятеро. Да, Курама, плохо ты врагов умеешь считать, плохо!


А дальше... Я прыгала, уклонялась, наносила удары, постоянно добавляла клонов, взамен утраченных, перемещалась хаотично по всему залу. Эти пятеро очень грамотно меня пытались загнать. Сразу видно - давно работают вместе. Только вот противник им в этот раз попался неудобный. Долбаные ребра, как же не вовремя все это! От, черт! Один сумел просчитать мой прыжок, уважаю. Выдернула кунай из ноги - щас кто-то огребет за эту кровь. Ладно, время пришло. Вроде как, Минато я дала достаточную фору свалить из пещеры подальше.


Пора, вдох-выдох, вот, поплавайте, ребятки! Я выбросила в пространство максимальное количество чакры, обратив ее в воду. Теперь покорная моей воле жидкость начала закручиваться вокруг меня в нескольких разных направлениях. Ага, я устроила в отдельно взятой пещере гигантскую Бомбу биджу из воды. Поддерживая вокруг себя воздушный пузырь, я с удовольствием наблюдала, как эти крутые мужики проносятся мимо, увлекаемые сильным потоком. Так, минус два. Эти не выдержали столкновения на встречных курсах. Вода окрасилась красненьким. Как интересно управлять стихией напрямую. Чувствуешь себя... Богом, что ли. Не забыть бы хоть одного оставить в живых для допроса с пристрастием. Ну и кого же выбрать? Три тушки весело крутились вокруг меня, пытаясь выбраться из водяной ловушки. Да куда уж им...


Итак, в номинации «Самый невезучий шиноби» побеждает участник номер два. Он и выглядел с самого начала повнушительнее, и трепыхаться пытается до сих пор. Возможно, что это командир данного отряда самоубийц. Двое же других неудачников заканчивают свое бренное существование, размазавшись по ближайшей стенке. Ну, вот и наш победитель перестал сопротивляться, потеряв сознание. Отлично, можно отпускать воду. Пора, так сказать, поговорить с пленником душевно. Освободив пространство от жидкости, перетащила тушку в уголок и спеленала, дабы не рыпался.


- Так-с, давай, приходи уже в себя, разговор есть, - и ощутимо пнула по ребрам шиноби. Тот закашлялся и открыл глаза. Отлично.


- Ну что, болезный, очухался? - воткнув кунай в ногу слегка оклемавшегося вражины, поинтересовалась я. - Давай-ка поговорим, что ли. Как на меня вышли?


- Да пошла ты... - сплюнул кровью мне под ноги этот смертник. Ну-ну, герой, значит, попался.


- Повторяю вопрос, - пропускаю через кунай чакру молнии, отчего подопытного стало слегка потряхивать. - Как вы нашли меня?


Мужчина только выдавил кривую улыбку. Каков партизан! Что ж, сам виноват. Добавим киловатт, слегка. Тело выгнулось, забившись в конвульсиях. Так, пока хватит, а то окочурится еще. Может, у него сердечко слабое и все такое. Дав пленному отдышаться, я повторила вопрос еще раз. И мне пошли навстречу! Доброе слово и пара киловатт действуют лучше доброго слова и пистолета!


- Мы следили за Джирайей-саном. Всем известно о ваших дружеских отношениях, а значит, был шанс, что саннин поддерживает с тобой связь, - мужчина перевел дух и продолжил: - Проследить за ним удалось только до границы, там отшельник оторвался от слежки. Мы стали обшаривать округу. Ну и спустя полтора месяца вышли на эту долину.


- Ясно. То есть официально ни к какой скрытой деревне вы не относитесь?


- Да. Наша группа была из разных деревень.


- Что вам обо мне известно? - Неужели народ пришел только за мной? Значит, про мелких они действительно не в курсе.


- Кушина Узумаки - преступник А-класса. Владеет тайдзюцу, ниндзюцу, гендзюцу, фуиндзюцу. Джонин деревни Скрытой в листве. Стихия - вода. Прозвище Кровавая Хабанеро. Цена за голову - два миллиона ре, - бодро отрапортовал мой пленник. Да, в книге Бинго не было ничего про джинчурики. Очень хорошо. Эти охотнички вляпались, выбрав добычу себе не по зубам, польстившись на приличные деньги за А-класс.


- Кто еще в курсе моего местонахождения?


- Ты ведь все равно меня прикончишь, так смысл мне отвечать? - Он еще и храбрится. Вау. Что-то в штанах есть.


- Скажем так, можешь сдохнуть тихо и безболезненно, а можешь весело и в муках. Выбирать тебе. - Не люблю работу палача, но всему свое время и место. Если хочешь что-то узнать, надо уметь выбивать информацию и таким способом.


- … - Пленник опустил голову, гордо промолчав. Ну-ну.


- Знаешь, - я оскалилась в самой безумной улыбке, что смогла придумать, и мечтательно закатила глаза. - В человеке очень много воды, а ты видел, как я могу с ней работать. Тем более, я всегда хотела посмотреть, что будет с телом, если разрушать кровеносные сосуды один за другим. Начать я думаю с мелких капилляров в легких. Когда они начнут заполняться кровью, ты прочувствуешь всю прелесть медленного удушья. Но умереть я тебе не дам, буду поддерживать такое твое состояние подольше. Потом можно будет поиграться с давлением, главное - не довести тебя до инсульта. Ну да бог милостив, откачаю, если что. А коль и это тебя не подействует в достаточной мере, я просто и банально начну тебя топить. Ведь тело, погруженное в воду, через пару минут расскажет всю правду, даже ту, о которой не подозревало...


- Я понял, - испуганно прошептал мужчина. - Мы были чересчур самоуверенны, за что и поплатились. Ты указывалась как отступник А-класса, но тут явно ошибка. Или Лист недооценил тебя, или они намеренно исказили информацию.


- Ближе к делу.


- Я и говорю, мы рассчитывали справиться с тобой сами. Не посылая за помощью. Так что можешь спокойно убить меня, никто больше не в курсе, где именно скрывается Кровавая Хабанеро.


- Хм, меня терзают смутные сомнения, что ты мне наврал. Сердечко уж больно часто бьется, давление слегка поднялось... - Хотя это может быть и реакция на стресс. Он же знает, что в живых я оставлять его не собираюсь... Жидкость под названием кровь может очень многое рассказать о человеке.


- Я просто боюсь, - честно сказал пленник. Да, похоже, не врет. Что ж, это хорошо. Есть шанс спокойно пожить еще какое-то время для нас и отойти в мир иной для него.


- Расслабься, я тебя не больно зарежу. - Пережать пару сосудов, приводя тушку вражины в бессознательное состояние, и устроить тихую смерть во сне. Что может быть проще? Для гарантии вогнала кунай в сердце. Вот теперь точно все. Пора домой, там мелкие не в лучшем состоянии. Двое наверняка устроят истерику, а третий - вообще раненый.


- Что расскажешь? - Вечером этого суматошного дня мы с Минато и биджу уединились на кухне. Детишки были насильно напоены молоком с успокоительным и уложены спать. Даже Дей остался сегодня ночевать у нас. Наруто уже давно пришел в себя - джинчурики вообще быстро регенерируют. Так что мальчики сейчас видели десятый сон и не мешали серьезному разговору взрослых.


- Это группа охотников за головами. Искали меня, ну и нашли на свою голову. Они следили за Джирайей. - Я подробно рассказала им весь наш разговор с покойником. Ну и выводы свои тоже.


- Ясно, значит, вскоре такое может повториться, вряд ли они одни пришли к такому выводу, - Курама нервно дернул хвостами.


- Я тоже так думаю. Скорее всего, наша спокойная жизнь подошла к концу. Возможно, скоро мы покинем это место. - Да, что-то назревает. Я уже давно это ощущаю.


- Но спешить не стоит. Теперь мы знаем, что за нас плотно взялись, а значит, неожиданностей больше не будет, - мрачно протянул Шукаку. Он прав, теперь нам придется вести себя осторожнее. - Пускай несколько ваших клонов постоянно следят за выходом из долины. Мальчишек также можно посменно туда отправлять - учиться терпению, сидя в засаде.


- Значит, так и решим, - подвел итог нашему разговору Минато. - Удваиваем бдительность и действуем по обстоятельствам.

Глава 33

Наша великая троица, быстрорастущая поросль шиноби, усиленно обсуждает новую идею лиса. Хорошую, надо сказать, идею. Курама предложил обкатать тройку в настоящих боевых условиях. И начать с истребления обычных бандитов, не ниндзя. В принципе, он прав. Мальчишкам нужен опыт реальной боевой операции. В итоге договорились, что через неделю все дружно выдвигаемся в сторону какого-нибудь оживленного тракта, где обычно и обитают подобные деятели бандитской наружности.


- Ну, что думаешь? - Рядом объявился Минато с миской густого супа.


- Идея хороша. Мальчишек давно пора проверить в деле. Да и самостоятельности им самое время учиться, а то все на нас надеются. - Поесть - это хорошо. Я с удовольствием вдохнула пряный аромат.


- Справятся ли? - с сомнением протянул мужчина. Да, тут не попробуем - не узнаем.


- Посмотрим, - я пожала плечами. - В конце концов, мы никуда не денемся, и если возникнет проблема - всегда поможем.


- Ребята, наконец, определились с маршрутом? - В группе по интересам из пяти существ шло жаркое обсуждение. Биджу о чем-то увлеченно спорили с мальчишками. Я не напрягалась - все равно общий план операции будет утверждаться уже нами. А сейчас пусть детишки попробуют поиграть в стратегов. Это очень полезно. Тактика действий в группе и в одиночку, что мы давали ребятам - это одно, а вот составить общий стратегический план операции - совсем другое. Пусть учатся. Тем более двое из них хотят стать Каге. Полезное умение надо приобретать заранее.


- Не знаю. - Я кивнула на мелких. - Но думаю, скоро нам все станет известно.


- Еще супа? - Минато забрал мою пустую тарелку.


- Хм... Да, пожалуй, - кивнула я. В самой операции нам участвовать вряд ли придется, ведь мы будем только наблюдателями. Но так как все в этой жизни идет не по плану, возможно, и нам найдется работа. Наши биджу остались в долине на хозяйстве под Хенге, изображая нас с Минато. На семейном совете мы все решили, что помощь биджу в самостоятельной работе мальчишек будет помехой. Пусть ребята сами постараются.


Как говорится, хочешь рассмешить бога - расскажи ему о своих планах. Я все больше убеждаюсь в правильности этой поговорки. Мальчишки грамотно выбрали и место, и время. На группу бандитов мы вышли в соответствии с их задумкой. На этом тракте часто случаются нападения на караваны. Определив место предполагаемой засады, мы окопались в нужной точке и стали ожидать. Группа в полосатых купальниках, местные разбойнички, появилась, как и ожидалось, незадолго до прохождения большого каравана. Сведения о караване наши мальчишки нахватали в небольшом городке неподалеку. Используя Хенге, они довольно шустро собрали необходимые данные. Что за караван, что везет, куда едет, когда выходит из города, каким маршрутом. Страна непуганых идиотов. Все эти сведения мальчишки получили просто разговорившись со словоохотливым торговцем. Я фигею... Естественно, не мы одни подгребли нужную информацию, разбойнички тоже не дурью маялись все это время.


Наблюдая с вершины холма, как размещаются вдоль дороги эти непутевые головорезы, я охреневала от величины их гения стратегического планирования. Системы в размещении засады не было никакой! То есть абсолютно! Лучники и мечники рассаживались кто где хотел, просто растянувшись с двух сторон от дороги, вяло замаскировавшись в кустах. Да уж, и как этих товарищей еще не перебили? Ведь судя по собранной информации, эти романтики с большой дороги уже не первый год терроризируют местные торговые пути. Вот как им так везло? До прихода каравана еще около пары часов. Пора и нашим деткам заняться делом.


Все действие уложилось в десять минут. Даже неинтересно. Да и мальчишки явно обмануты в лучших чувствах. Они готовили-готовились, а противник их увидел и обосрался. Мдя, не комильфо. Едва парни показали свои техники уголовникам, как те просто разбежались, дрожа от страха. Вернее, попытались разбежаться. Огорченный в лучших чувствах Дей банально закидал их бомбочками. А мои сыновья, проводив грустными взглядами мечущихся в ужасе мужиков, просто вернулись к нам, в наблюдательный пункт.


- Это неинтересно, - печально вздохнул Гаара и рукой взлохматил свой хвостик. У него вошло в привычку в моменты эмоциональных вспышек дергать себя за волосы.


- Да, мы так готовились... Неудачники какие-то попались, - Наруто растянулся на земле, надувшись на несправедливый мир. Вдалеке продолжалась серия взрывов. Похоже, кто-то отводил душу. Этого следовало ожидать - теперь, пока не отойдет от несправедливости жизни, Дейдара не остановится.


- Я сильно разочарован, - раздался сверху голос Минато. Блондин полулежал на ветке, прикрыв глаза.


- Мы тоже, - ответили мелкие. Кстати, я стала замечать за мальчишками синхронность в действиях и мыслях. Они часто говорили хором, обрастали одинаковыми привычками, в бою действовали как одно целое. Не являясь братьями по крови, они умудрились стать практически близнецами.


- Я разочарован не в этих беднягах, - мужчина махнул рукой в направлении очередных взрывов. - Меня сильно разочаровали вы, как команда, да и как будущие шиноби тоже.


- Почему? - Эк, как у них лица вытянулись. Ничего-ничего, вам полезно будет услышать критику. А то вы, похоже, загордились.


- Потому что! - грозно прикрикнул Минато. - Какая была вам поставлена задача?


- Узнать о банде, нападающей на караваны, спланировать операцию по ее уничтожению, привести план в исполнение. По возможности взяв противника живьем, чтобы в дальнейшем сдать свитки с запечатанными разбойниками властям за деньги, - бодро отрапортовал Наруто.


- А вы что сделали?


- Мы... - О, наконец-то, начало доходить!


- А вы начали очень хорошо. Сведения собрали - просто великолепно! За работу с развединформацией ставлю "отлично"! Определили и место засады, и время выбрали, и даже роли распределили правильно. Тактика тоже на высоте. Но так облажаться в самом конце - это надо уметь, - Минато огорченно покачал головой. Я согласно покивала.


- Да что не так-то? - воскликнул нетерпеливый Наруто. А Гаара, вон, задумался - похоже, начал понимать всю глубину той задницы, в которую они сами себя загнали.


- Пояснить? Что ж, извольте. Вы получили четкий приказ - нейтрализовать банду. В итоге, что мы имеем? Двух малолетних разгильдяев, которые были настолько деморализованы СЛАБОСТЬЮ противника, что даже не вступили в бой. Вы испугали врага техниками, надо сказать, слабейшими в своем арсенале, и самоустранились, потому что вам стало скучно! Я уже не говорю про третьего вашего товарища, который сейчас, забыв обо всем, о задании, о вас, гоняет почем зря это стадо баранов по лесу, только впустую расходуя свою глину и чакру! Ну и кто вы после этого?


- Идиоты... - тихо выдохнули мальчишки. Какая свежая мысль! Так их, Минато! В конце концов, они хотят стать шиноби, а потом и Каге. Вот пусть и учатся на своих ошибках, если не хватает ума воспользоваться чужим опытом.


- Правильно. Лучше охарактеризовать вас у меня не получится. - Хорошо, когда разборки проходят мимо. Вот и сейчас сынки выясняют отношения с отцом, а я просто лежу и поддакиваю в нужных местах. Хокаге у нас кто? Минато! Вот пусть и отдувается.


- И что нам делать, пап? - серьезно спросил Гаара.


- То есть сами вы, гении планирования, не догадаетесь? - издевательски вскинул бровь Минато.


- Продолжить выполнение задания, стараясь исправить наделанные ошибки, - мальчишки переглянулись и рванули на звуки взрывов. Что ж, подождем, понаблюдаем. Может, еще исправятся.


- Что скажешь?


- Думаю, они учтут этот неприятный опыт. Это их первая официальная боевая вылазка, и я бы удивилась, если б она прошла без сучка без задоринки. Ведь эта троица в полном комплекте на первом месте среди всех мне известных боевых групп по непредсказуемости реакций на внешние раздражители. Конечно, что все будет настолько запущено, я не ожидала. Кто ж знал, что народ растеряется, столкнувшись с настолько слабым противником? Они привыкли противостоять нам с тобой, не самым хилым шиноби, - поведала свои выводы я. На этих словах Минато скептически хмыкнул. - А что ты хотел, они думали, видимо, что будет серьезная драка. А на них вышла толпа необразованных крестьян с тяпками.


- Так уж и с тяпками? - Взрывы вдалеке неожиданно закончились. Похоже, мальчишки догнали веселящегося Дейя и объяснили ему политику партии.


- Не суть важно. Для мальчиков что их луки и ножики, что тяпки - одно и тоже. Мелкие просто растерялись. Ну и, естественно, забыли про цель миссии. Они шли геройствовать, а вышел цирк.


- Хм, надеюсь, что такого больше не повторится. Они уже мнят себя чунинами.


- Рано им еще. Для самостоятельной работы им не хватает опыта. Еще достаточно долгое время им нужен будет постоянный командир из джонинов. Чунина они забить могут случайно.


- Согласен. Значит, пока ребята будут работать в связке с нами или, на крайний случай, под руководством биджу. - Минато спрыгнул с ветки. - Пойдем, мальчишки вроде закончили. Надо подсчитать убытки.


Победного возвращения домой под звуки фанфар с лепестками роз не случилось. После разгромной выволочки отца мелкие шли в долину в крайне депрессивном состоянии. Еще бы, так облажаться в глазах родителей и командиров. Наруто от показательного самобичевания останавливал только мой насмешливый взгляд. Сын знает, что как только начнет голосить, получит от меня кучу ехидных комментариев, на которые пока еще не умеет отвечать. Гаара же наоборот ушел в себя, остро переживая провал, но не показывая это внешне. Только опять теребил свой хвостик. А вот Дейдара был в более-менее веселом настроении, и то только потому, что ему был вставлен фитиль покороче. Он-то задание все-таки продолжал выполнять, пусть и не так как надо, но сам факт! Плюс ему удалось навзрываться по не балуйся.


Оставшиеся в живых после удачной бомбежки члены банды были с успехом отловлены обозленными детишками и запечатаны в свитках. Надо будет не забыть их сдать властям. Все какая-никакая, а денежка. Как говорится, ре в хозяйстве лишними не бывают. Ну что, первый блин вышел комом, но все-таки вышел! А опыт - дело наживное...

Глава 34

Наконец-то, мы дома. И хотя мы теперь были постоянно начеку в связи с недавним нападением, в этот раз обошлось. В долину мы добрались без приключений. Неожиданностей не было. Хотя... Нас встречали любимые биджу в своем истинном облике и очень знакомый печальный мопс с протектором листа. Интересненько.


- Привет, Кушина, Наруто! Давно не виделись! - Собака с прокуренным голосом и тоскливым взглядом, приветствуя, помахала нам лапой. Наруто радостно улыбнулся. Вспомнил, значит.


- Привет-привет, - я подтолкнула остальных мальчишек знакомиться с призывным животным Хатаке. - Знакомься, это Гаара и Дейдара.


- Да, Гаара. Джирайя рассказывал про него, - мопс приветливо кивнул пареньку. А красноволосый мальчишка с удивлением и любопытством рассматривал говорящую чудо-собаку.


- А про меня нет, что ли? - надулся Дей.


- И про тебя рассказывал. Ты тот самый подрывник-маньяк, кажется...


- Ага, - расплылся в довольной улыбке подросток. А пес тем временем заметил Минато: его и так достаточно круглые глаза стали еще больше. - Йондайме-сама?


- Пакун? Здравствуй! Что-то случилось?


- Эээ... - подзависла псина. Да, не каждый день увидишь вернувшегося с того света знакомого. Неужели биджу у него не вызвали удивления, а Минато вверг собаку в шоковое состояние? - Я, собственно, что пришел-то... Меня Какаши послал вас разыскать. Сложновато было, но, на удачу, мне повстречался Джирайя-сан.


- Он рассказал, где нас можно найти?


- Да нет, мне и вашего запаха хватило. Потом я просто пошел по его следам. Так сюда и попал.


- У Какаши все хорошо? - в разговор встрял Минато. Любимый и единственный оставшийся в живых ученик как-никак.


- Да что с ним сделается! Правда, есть новости.


- Хм, ну пошли, что ли, в дом - расскажешь.


Разместившись за накрытым столом, мы услышали занимательный рассказ о разборках в маленькой Конохе. Как, однако, все запущено в родной деревне! Это же надо! Мои слова по поводу будущего клана Учих попали на благодатную почву в душе Фугако. Так что не получился из Итачи убивец клана. Глава красноглазиков не позволил своему сыну попасть под влияние Третьего и Данзо. Да и волнения в собственном клане сумел временно погасить. Что совсем не устраивало правящую верхушку, продолжающую свою политику по ослаблению кланов. Но сколько веревочке не виться... И после очередной провокации Учихи все-таки решились на переворот. К сожалению, свято место пусто не бывает, и предателем в этот раз стал Шитсуе. Скорее всего, его вынудили. Впрочем, все это закономерно. Чем там шантажировали или убеждали этого молодца, никто не знает. Но факт остается фактом. Восстание так и не было поднято, наши шаринганистые друзья банально не успели сделать свой ход. Шитсуе с сотоварищами из Корня пришел раньше. От сильнейшего клана Конохи в живых осталась жалкая горсть народа. Клан не вырезали целиком, как было бы в оригинале, но и проредили его достаточно. Убийцы стремились в первую очередь разобраться с семьей Фугако, так как нет лидера клана и наследников - нет и проблем. Но Учихи народ гордый и следующий традициям, немало их полегло за своего предводителя, но время они выиграли. Из семьи Фугако все-таки выжили Итачи и Саске. Кто бы сомневался! Собственно, Итачи и порубил друга-предателя на ленточки за свою семью. В прочем, тот и не сопротивлялся, очень впечатлительный товарищ был. Интересно, а супер-глазки Шитсуе Данзо достались? Лучше бы нет. Не хотелось бы их испытать на себе.


Так как правда обо всех этих событиях всплыла - ведь никто из выживших Учих молчать и не думал, а заткнуть их не успели - властям Конохи стало очень неудобно. Чем прикрываться, если фактически получилось, что по приказу верхушки Корень вырезал один из сильнейших кланов? Ведь документально подтвердить подготовку Учихами переворота, никто так и не смог. Вот все остальные кланы и задумались над своим дальнейшим существованием в такой благодарной деревне. Мда. Задумаешься тут, если завтра к тебе придет такой же радостный убийца из числа своих же родственничков. А Итачи, прихватив Саске, свинтил из нежно любимой Конохи в неизвестном направлении, испугавшись за жизнь брата. Ведь именно наследники теперь находились под ударом. Повторил наш подвиг, так сказать. Кстати, Какаши и тут отметился: помог чем смог, как и нам. Сестра милосердия прям - вернее, брат.


- Какаши велел передать вам, что многим кланам не нравится ситуация в Конохе. - Ну да, трудно жить в доме, где убийцы разгуливают. - Главы кланов Хьюг, Нара, Яманака, Инузука, да и многие другие приглашают вас на встречу. Всех их не устраивает политика Третьего и Данзо.


- Заговор, значит... - протянула я. Минато сидел рядом, мрачно сложив руки домиком. За весь разговор он не произнес ни слова, погрузившись в невеселые думы. Да, не такой судьбы ты желал своей деревне, Четвертый. - Где и когда назначена встреча?


- Вот послание, - пес достал откуда-то из-под одежки свиток и передал его мне. - Там официальное приглашение. Чтобы вы не сомневались в моих словах.


- Хорошо. Что еще новенького нам поведаешь, Пакун?


- Да ничего хорошего. Большинство кланов отвернулись от Третьего, совет джонинов теперь вообще ставит под сомнение его приказы. Данзо бушует. Хирузена поддерживают только старейшины, да и то с оговорками. Власть делят. Какаши боится, что все вот-вот полыхнет. Ситуация крайне нестабильная.


- Значит, выбор между переворотом и гражданской войной, - кивнул своим мыслям Минато.


- В чем разница? - заинтересовался мопс.


- В количестве жертв. Насильственная смена власти может перерасти в гражданскую войну, но может и ограничиться только одной деревней. А война - это война, Пакун. Там уже совсем другие категории пострадавших. Плюс деревня останется беззащитной перед внешней угрозой.


- Будем надеяться, до этого не дойдет. - Я подвинула задумавшемуся блондину чашку с чаем. Что-то он уж слишком ушел в собственные переживания.


- Спасибо, Кушина. Вспомнил последнюю войну. Тяжко все это.


- Будем разбираться со всеми проблемами по мере их поступления,- я успокаивающе похлопала его по плечу. - Ничего, прорвемся. Не впервой.


- Есть еще сообщение от Итачи Учиха, - пес достал второй свиток. Хм, это уже интереснее. Что юный глава клана хочет от меня? - Это письмо он передал Какаши перед уходом из деревни.


- Ладно, ты кушать будешь, Пакун? И вообще, ты чем питаешься?


Пока вокруг сидящего на столе мопса хлопотал созданный мною клон, предлагая на выбор мясо сырое или жареное, я с Минато занялись изучением корреспонденции. Что касается заговора, тут было все серьезно. Главы практически всех сильнейших кланов Листа предлагали мне встретиться на нейтральной территории для обсуждения дальнейшего развития ситуации. Этак завуалированно просили помочь в свержении правящей верхушки. Да, сурово их припекло, если ко мне обратились. Ведь я не самая сильная куноичи была, когда покидала Коноху. Или все проще - и там банально собирают любую возможную помощь. Да и про "оружие деревни", видимо, не забыли. Не дай боги им захочется наложить шаловливые руки на джинчурики. Что ж, если это так, то их ждет большой сюрприз в нашем лице. Встреча заговорщиков была назначена через полтора месяца в Узушиогакуре. Интересно, с чем связано такое странное место встречи, как развалины деревни моего клана?


- Выдвигаться придется в ближайшие дня три, если хотим успеть, - прокомментировал письмо Минато.


- Да, пожалуй, придется поторопиться, - я в темпе соображала, насколько быстро мы умудримся собраться. Любопытно, Дейдару дед с нами отпустит?


- Не думаете, что это ловушка? - влез в наши размышления подошедший Кьюби.


- Нет, не похоже, - покачал головой мужчина. - Какаши я полностью доверяю. Но осторожность не помешает.


- Согласна.


- Значит, так и решим. Завтра начнем сборы. Что в другом письме?


Свиток от Итачи я вскрывала с изрядной долей тревоги. Хоть мы и знали друг друга, но знакомство было чисто шапочным. Я была подругой его матери, не более. Да какой подругой? Учитывая замкнутый образ жизни после смерти Четвертого, скорее просто знакомой. Так что я немного не понимала, с каким вопросом ко мне мог обратиться молодой глава клана. Все оказалось и проще, и сложнее. Итачи просил меня о встрече, потому что Фугако незадолго до кровавых событий в клане передал ему для меня письмо и выбил обещание доставить его, если с ним что-то случится. Прям шпионский роман какой-то. Сразу передать с Пакуном письмо Фугаку было нельзя, что ли? И теперь вот ждать меня Итачи будет каждую среду в небольшом портовом городке Омута. Место встречи изменить нельзя, и время тоже. Мдя, ну что ж, все равно по пути теперь, почти. На побережье придется сделать небольшой крюк, но это уже детали.


- Что скажешь? - спросила я у Минато, когда тот закончил читать свиток.


- Это тоже на ловушку не похоже. Думаю, Итачи нас и не искал бы, если бы не слово, данное отцу, - задумавшись, мужчина потер переносицу.


- Я тоже так думаю. Зайдем по дороге. Там не слишком далеко придется уклониться от маршрута.


- Даже если что-то случится, то враги будут сильно удивлены. Мы сейчас очень неслабая компания, - добавил свои размышления Кьюби. А Шукаку согласно кивнул. Я посмотрела на детей, что сейчас развлекали нашего маленького гостя за столом. Да, за это время все мы сильно возросли в мастерстве и при любом раскладе сможем смертельно обрадовать противника.


- Значит, решено, - я пошла искать письменные принадлежности - надо написать ответ для Какаши. Быстро набросав письмо о своем согласии и примерной дате появления в Узушиогакуре, я вернулась к теплой компании.


- Пакун, вот ответ. Передай его Какаши, - я протянула запечатанный свиток мопсу. Пес обнюхал бумагу и, взяв ее лапами, запихнул куда-то под майку.


- Хорошо, Кушина. Я сейчас же отправлюсь в обратный путь, - четко, по-военному отрапортовал мопс.


- Доешь сначала, а уж потом выбегай, - я кивнула на полуобглоданную кость в тарелке. Надо было подождать, пока собака нормально поест. - И передай своему хозяину, что про нашу милую компанию пусть пока молчит. Для всех - нас только двое: я и Наруто. Это понятно?


- Я передам и сам буду нем как рыба, - Пакун провел лапой вдоль пасти, показывая, что будет молчать. Забавно у него получилось.


После плотного обеда, или уже ужина, мопс рванул выполнять наше поручение. Проводив волосатый метеор взглядом, я вернулась к столу. Пора и мелким объяснить дальнейшую нашу политику.


- Мам, что-то случилось? - Ко мне подошел Гаара.


- Да, завтра мы начинаем собираться и максимум через три дня навсегда покинем долину, - вряд ли мы еще сюда вернемся, при любом раскладе.


- А я?! - Из задумчивости меня вывел гневный вопль Дейя. - Вы что, меня тут оставите??


- Нет, конечно, - успокоила я пацана. - Как твой учитель, я завтра буду отвоевывать тебя у деда. Не дрейфь, так или иначе ты пойдешь с нами.


- Даже если он будет против? - спросил у меня Наруто. Испугался, мелкий, что его товарищ останется тут.


- Да. Вы, мальчишки, уже не разлей вода, так что я не вижу никакого смысла в том, чтобы разрушать вашу дружбу.


- УРА!!! - вырвался в ответ их слитный вопль. Вот и ладушки. Детишки довольны, остальное неважно.


- Пойдемте собираться в дорогу.

Глава 35

Сборы много времени не заняли. Я дольше уговаривала Горо-сана отпустить Дейдару с нами. Старик уперся - его внук был единственным оставшимся у него родственником. Поэтому мою идею о путешествии с учителем в страну Огня, чтобы поднабраться опыта, дед сначала принял в штыки, вплоть до рукоприкладства. В меня полетело все движимое имущество в доме: чашки, тарелки, кастрюли, столовые приборы. Чтобы парню не досталось в том числе и от меня, я выперла его на улицу. А то он активно подогревал действия деда своими комментариями. Пришлось объяснить старику, что если бы Дей просто уехал в академию шиноби, то Горо-сан, скорее всего, его больше никогда бы и не увидел. В итоге притихшего от моего воспитательного подзатыльника Дейдару все-таки разрешили забрать с собой. Правда, с условием регулярно присылать письма об успехах начинающего ниндзя и возможностью для деда переехать к внуку, если тот решит осесть в стране Огня. Неприлично счастливый Дей убежал собирать свои манатки, а я потопала следить за своими юными падаванами. А то наберут фигни всякой в дорогу.


Я завещала Горо-сану наш домик - он все-таки получше и попросторнее, чем его халупка. Так что дед остался в прибыли. Прощание вышло быстрым и скомканным. Я известила старосту деревни о нашем уходе и отвалила, оставив Дейдару для последнего напутствия от деда. Пусть попрощаются наедине, все-таки в следующий раз неизвестно, когда они увидятся вживую. Итак, походный ордер в составе четырех человек и клона начал свое путешествие в страну Огня. Нам придется ее пересечь вдоль и выйти к морю у городка Омута, а потом следовать по побережью, добираясь до деревни Скрытого Водоворота. Не пойму только, почему надо было забивать стрелку так далеко.


Наш поход на "Вы" - вернее, на "Них" - проходил спокойно и размеренно. Мы передвигались быстрым маршем, оставляя километры позади. По пути в городах концерты давали. С большим успехом. Ага, вспомнить хотя бы сольные выступления Шукаку в купальнях. Енот, видимо, не оставил дурных привычек, позаимствованных у Джирайи, и в первом же попавшемся нам на дороге городе ломанулся в женские бани. Под Секси-Дзюцу. Правда, у него вместо сексуальной девочки с пышными формами вышла дородная мадам лет пятидесяти гренадерского роста с косой саженью в плечах. Но его это не остановило, а даже наоборот. А теперь вы можете представить, какой фурор среди местного женского населения произвела старушка-извращенка, пристававшая к молоденьким, да и не очень молоденьким тоже, девушкам в купальнях. Это было, как бы сказать помягче-то, феерическое приключение. Здоровенная бабища в одном полотенце, улепетывающая с приличной скоростью от толпы полуодетых теток. Я так не ржала никогда. С балкона своего номера в гостинице, где остановились, мы с детьми и Минато почти два часа наблюдали это незабываемое зрелище. А главное, Шукаку получал от всей этой шумихи реальный кайф. Потому как лыба на миллион ре с его лица не сползала. Третий круг пошел, однако.


- Как думаешь, его отловят?


- Вряд ли. Мне кажется, девчонки сами получают удовольствие от этого кросса, - скептически хмыкнул Минато.


- Возможно, - согласилась я. В конце концов, столько заинтересованных мужских взглядов провожают эту процессию! А девочки специально приоткрывают некоторые свои прелести. Ага, скромницы, блин.


- Мам, а почему Шукаку не убегает всерьез? Я же вижу, что он не использует и четверти своих сил, - влез в разговор любопытный Гаара.


- Думаю, что ему нравится сам процесс, - усмехнувшись, продолжила: - Где еще он сможет собрать бегущую за ним, а не от него толпу полуодетых красоток?


- Да? Я не понимаю этого, - паренек пожал плечами. - Если это тренировка, то она абсолютно не эффективна.


- А если это развлечение, то оно какое-то странное, - закончил мысль брата Наруто.


- Ну, наш тануки тот еще типчик, - я улыбнулась и пошла назад в комнату. Этот бег с препятствиями может еще долго продолжаться.


- Да, с Джирайей они два сапога пара.


- Так это не удивительно, если вспомнить, с кого енот брал пример.


- Мам, а нам помогать Шукаку не надо? - догнал нас с Минато в дверях Наруто. А братец Гаара сверкал глазенками из-за его спины.


- Я могу кинуть в этих девиц бомбочку, - мечтательно закатил глаза Дейдара.


- Вам так хочется навлечь на себя гнев этих фурий? Или хотите прослыть малолетними вуайеристами?


- Э-э-э... Нет, - сын почесал макушку и смущенно усмехнулся. Думаю, слово для него хоть и незнакомое, но смысл, видимо, ясен.


- А если маленькую? - Наш подрывник слишком давно ничего не взрывал. Теперь у него ломка.


- Не стоит, Дей, - я покачала головой. - Оставьте Шукаку развлекаться в одиночестве. Даже Кьюби не пошел ему на помощь. Набегается и сам придет.


- Я не пошел, потому что это неинтересно, - подал голос лис. - Вот если бы мы просто наблюдали откуда-нибудь! А так, мне лень бегать. Это только этот энергичный енот может получать удовольствие от беспорядочной беготни.


- Шли бы вы с ним на пару в бордель развлекаться! - донесла я мысль до Кьюби. - Я уже предупреждала, что с вами будет, если вы мне испортите малышню.


- Так вроде Шукаку мелких не привлекал к своим забавам.


- Я напоминаю вам на всякий случай. Вдруг провалы в памяти или еще что-то...


- Да помним мы, помним.


Через пару недель подобные забеги в каждом встречном мало-мальски приличном городе с купальнями стали меня напрягать. Шукаку всякий раз устраивал родео, получая от этого извращенное удовольствие, а мы просто наблюдали за беготней. В какой-то момент мне все надоело, и енот, пробегая мимо, словил от меня воспитательный хук правой. Так как била я, напитав мышцы чакрой, то от полученной травмы клон развеялся. Чуть позже у нас состоялась эмоциональная беседа, перемежающаяся матерными оборотами на тему приемлемого поведения в общественных местах. Меня раздражала скандальная слава, преследующая нас по всему пути следования. Нефиг внимание лишнее привлекать, даже в угоду некоторым волосатым личностям. Я понимаю, что столько лет сидеть в одиночной камере кому угодно надоест и испортит характер, но, блин, надо и меру знать.


Обогнув Коноху с большим запасом, дабы не испытывать судьбу, мы достаточно резво вышли на побережье рядом со страной Волн - где-то тут будет со временем построен приснопамятный мост имени моего неугомонного сынка. Правда, я сомневаюсь, что он будет носить имя Наруто, ведь я делаю все, чтобы история этого мира пошла по другому сценарию. Портовый городок Омута встретил нас гомоном большого рынка. Местные жители в своем большинстве были рыбаками, живущими за счет морепродуктов. Ну, и непосредственно за их уловом сюда съезжались купцы из многих стран. Вон там мелькнули протекторы страны Земли: видимо, какой-то купец нанял шиноби для охраны. В толпе встречались символики известных и не очень кланов, даже цвета Дайме страны Огня засветились. Скорее всего, тут закупается поставщик кухни Его Величества. Рынок занимал, наверное, полгорода, мы уже с полчаса пробирались между толп и торговых рядов. Эта толкотня выводила из себя, было жуткое желание запрыгнуть на крышу и рвануть по верхам на поиски гостиницы. Но привлекать к себе излишнее внимание мы не хотели, поэтому приходилось, сцепив зубы, проталкиваться сквозь группы эмоционально жестикулирующих и кричащих друг на друга купцов.


Все плохое когда-нибудь заканчивается - торговая суета осталась позади, и мы, наконец, вышли на набережную. Какое счастье-то, когда тихо и малолюдно. А вот и подходящая гостиница! Отель порадовал спокойной атмосферой, негромкой музыкой из ресторанчика и наличием большого свободного номера с видом на море. Ну да, конечно, нукеннинам все лучшее и со скидкой. Мы же отморозки, мало ли что нам в голову взбредет. Одна спальня досталась мальчишкам, вторая - мне. Забросив в номер вещи и освежившись после дальнего пути, мы всей толпой ввалились в местный ресторан. В меню, конечно же, преобладали блюда морской кухни. Рыба, моллюски всех видов, суши, другие морепродукты, даже черепаховый суп, и тот был в наличии. Могу сказать одно - мы оторвались по полной. Морская рыба все же не чета речной, тут и костей меньше, и вкуснее она, на мой взгляд. Малышня от меня не отставала в объемах поглощенной еды. Вкуснятинка, мням-мням...


Как всегда, заказав на десерт мелким кучу сладостей, мы с Минато спокойно разговаривали, попивая кофе. Сейчас у нас вторник, а значит, завтра можно будет ожидать встречи с Итачи. Если он еще ждет меня, и я ничего не напутала. От во всех смыслах приятного общения меня оторвало чужое ки. Слабенькое - неизвестный явно пытается сдерживать себя и не выдать.


- Кто-то желает посмотреть на цвет наших кишок? - не меняя позы и выражения лица, тихо спросил Минато.


- Похоже, - я налила себе еще кофе. - Пока подождем, возможно, это не по нашу душу.


- Вряд ли, - мужчина погасил взглядом кипишение среди мальчишек, которые все-таки тоже почувствовали постороннее внимание. - С нашим-то везением...


- Ладно, мелкие, похоже, у нас тут серьезный разговор намечается. Быть начеку и не лезть под раздачу. Будете работать по ситуации.


Мальчишки синхронно кивнули и продолжили уминать сладости. Молодцы, парни, далеко пойдут. Если не знать, то не заметишь, что за шумной веселой беседой ни о чем и дегустацией местной кухни скрываются цепкие взгляды и боевая готовность. Дейдара, как бы поправляя, переместил сумку с глиной себе под руку; Наруто слегка пробежался пальцами по печатям с кунаями; Гаара же сохранял невозмутимость, только снова затеребил свой хвостик. Я горжусь вами, мальчики. Встретившись взглядом с Минато, я поняла, что восхищаюсь парнями я не одна.


- Думаю, мы воспитали достойную смену, - слегка скосила глаза: наш противник объявился. Невысокий жилистый мужичок средних лет с неприметной внешностью целенаправленно вышагивает в нашу сторону. Хмм... Я его не знаю. Охотник за головами? А где протектор?


- Нам пока смена не нужна, мы еще сами ого-го, - Минато кивнул, мол, понял мое косоглазие правильно. Тем временем враг размеренно приближался к нашему столику. Ого, в руках нападающего появились кунаи. Замахнулся для броска. Быстрый, очень быстрый, но не для нас. Замена - и вместо нас кунаи втыкаются в частично разломанную барную стойку. Кусок за меня, другой за Минато. Ну и мы теперь смотрим на противника с другого конца зала. Мальчишки же просто скрылись за опрокинутым столом.


- Что тебе надобно, старче?

Глава 36

А в ответ тишина. И этот муд... мужественный человек снова нападает на нас. Огненный шар! В помещении! Придурок! Вот что мы ему сделали, а? Краем глаза замечаю, что мальчишки короткими перебежками переместились за каменную лестницу. Молодцы! Поняли, что пока это не их весовая категория. Ресторанчик мгновенно опустел, посетители оценили возможность получения травм всех степеней тяжести, а также ожогов, и решили не искушать судьбу. Ну и правильно, шиноби дерутся - простым обывателям мешать не следует. Рассыпаю по залу кунаи с печатями. А то делать замену на мраморную статую русалки или фикус в горшке не очень охота.


Блин, зараза огнедышащая! Очередным огненным дзюцу вражина таки умудрился поджечь портьеры на окнах. Пришлось срочно вызывать воду и тушить. Нам тут еще жить какое-то время. И желательно с удобствами.


- Уничтожу! - почти плюется этот Змей Горыныч, пытаясь помешать мне управлять водой. Ого, так у тебя и Суитон помимо Катона есть. Вау!


- Интересно, почему? За что ты так нас не любишь? - в отместку запускаю в него кунаями наполненными чакрой ветра. Увернулся, гаденыш. Жаль...


- Вы - шиноби Конохи! - Блин, теперь он сделал замену на водяного клона. Вот же ж, потратила впустую четыре куная! Он что, задницей опасность чувствует? Увидеть летящее в спину оружие в принципе невозможно. Хотя...


- И что? Чем тебе не угодили шиноби Листа? - Минато переместился за спину мужчины. Удар и с вражины слетает Хенге. Опа-опа, срослось чего не надо... Нашим противником был высокий черноволосый парень, в глазах которого горел шаринган. Мать вашу!


- Итачи? - осторожно спрашиваю, с такими психами надо общаться спокойно, а то еще бросятся и покусают.


- А то вы не знали, шавки Данзо, за чьей головой пришли! - рычит в ответ парень. Так, в глаза не смотреть, а то отцукуемит еще. Мне не надо такого удовольствия. На Минато скорее всего не подействует, он все-таки только клон. А вот мне будет лихо. Как там надо сражаться против обладателя шарингана? Смотреть ему на ноги? Неудобно, блин, может, как Персею приобрести зеркальный щит?


- Ну, вообще-то у меня к Данзо тоже есть вопросы... - протянула я, в очередной раз уворачиваясь теперь от водяных пуль.


- Не заговаривайте мне зубы! - юноша явно в истерике. Довели его, похоже. Блин, эта драка может длиться вечно. Нам его убивать нежелательно, а ему не объяснишь, что мы как минимум не враги. Итачи сейчас невменяем. Парня необходимо скрутить и успокоить, только тогда он сможет воспринимать наши объяснения. Вот же, ловкий, зараза - все-таки словила гендзюцу! Что за больная фантазия у мальчишки - меня атакует толпа бородатых гномиков. Или это мое страшно извращенное воображение так повелось на технику Итачи? Прикрываю глаз, активируя печать на лице. Фух, реальный мир вернулся, хвала богам!


- Что будем делать? - рядом материализуется Минато.


- Брать живьем, что же еще? - создаю несколько теневых клонов. Пусть пока Учиха развлекается с ними. - Шукаку, скажи Гааре, чтобы использовал песок. Нам надо спеленать этого шустрика, пока он чего похуже не отчебучил.


- Нам понадобится еще чуть-чуть времени, - пришел тихий ответ.


- Да не вопрос, я его сейчас займу. И главное - обойдитесь без серьезных повреждений!


- Обижаешь.


Слегка попрыгав между собственными клонами, сбивая, заставляя все время держать меня в поле зрения своего шарингана, я банально тянула время. Минато в это время отвлекал внимание метательным железом. Вот поневоле задумаешься о том, что убить гораздо проще, чем взять противника живьем. Как дура трачу чакру и время просто потому, что парень нужен целым, а не по кускам. Еще очень странно, что Итачи ни разу не попытался использовать Аматерасу. Судя по Мангеке в глазах, это не должно было стать проблемой. О, похоже, Гаара начал действовать - по полу зазмеились мелкие ручейки песка. Значит, продолжаем отвлекать Учиху. Есть! Песок неожиданно слился в один поток и молниеносно ухватил Итачи за ноги. Да, за скоростью техники Шукаку пока обладатель шарингана не успевает. И нам это на руку. Бросаюсь вперед, уклоняясь от летящих в меня кунаев с леской, сбиваю брюнета с ног, кладу мордой в пол, выворачивая руки. Отлично. Хрен теперь он что мне сделает.


- Итачи! Успокойся!


- Вы же пришли меня убивать!


- Ты совсем 'того'? Ты сам мне назначил встречу, между прочим. Я - Кушина Узумаки!


- Не смей меня обманывать, шавка!


- ЧТО-О-О? - Он еще и обзывается! Как же меня этот гений достал! - Я Кушина Узумаки, нукенин Листа. Твой отец перед гибелью оставил для меня письмо, которое ты и обещал передать мне. Каждую среду в городке Омута... Помнишь?


- Кушина-сан? - ептать, меня, наконец-то, опознали! Или врет?


- Я тебе сейчас клановый веер в жопу запихну, если рыпнешься. Это понятно? - надавливаю посильнее коленом. Пусть знает, кто тут главный.


- Вполне, - прохрипел слегка придавленный мною парень. - Я не нападу снова. Можете меня отпустить.


- Ну смотри, я предупредила насчет Гунбая, - освобождаю Учиху от своей тушки и иду к единственному в помещении неповрежденному столу. Итачи встает с пола и, отряхнувшись, идет за мной, не проявляя агрессии. Хвала богам. Сделала знак высунувшимся из укрытия мальчишкам пока не рыпаться. Надо еще проверить лояльность этого бешеного потомка Мадары.


- Кушина-сан, я прошу прощения за свое неспровоцированное нападение, - церемонно кланяясь, начинает парень.


- Почему ты вообще напал? Мы сидели, никого не трогали и даже тебя еще искать не начали... - Минато сел напротив меня. Ух ты! Он добыл в этом бардаке целый и полный кофейник. Да и чашки приволок. Не мужчина - а мечта!


- А вы кто?


- Ну, как тебе сказать, я типа Минато Намикадзе, - пожал плечами блондин.


- Вот не надо мне врать, Четвертый Хокаге погиб! - полыхнул праведным гневом обладатель шарингана.


- Можешь не верить. Но именно мое сознание в этом клоне. Так почему ты напал?


- Поэтому и напал. Я живу в этой гостинице с братом. А тут объявляются шиноби из Конохи, и один из них ходит под Хенге Четвертого Хокаге. Я подумал, что бойцы корня все-таки пришли за нами. - Итачи стало стыдно, судя по румянцу.


- Параноик, - я поставила диагноз смущенному Учихе. Мдя, это он, конечно, хватил через край. Видимо, парень сорвался от постоянного напряжения. - Скажи, а почему ты не использовал Аматерасу?


- Откуда???


- Ну, скажем так, в свое время меня Фугако просветил о некоторых возможностях вашего кланового дзюцу. - Правильно, валим все на мертвых. Все равно они оправдаться не могут.


- Наверху спит Саске, а черный огонь не управляем, - буркнул в ответ Учиха. Как, однако, все просто.


- Ладно, забыли этот инцендент.


- Спасибо, Кушина-сан, - вновь поклонился брюнет. Он все еще не верит, что перед ним Минато. Ну, не буду разубеждать. Пусть считает, что мне нравится ходить в компании своего клона с внешностью покойного мужа. Вот такая я затейница. Гы.


- Не за что, оплачивать тут ремонт будешь сам! - А я что, я ничего! Мы тут совсем не виноваты. Не я огнем пулялась как недобитый дракон.


- Да я понял уже...


Обладатель красных глазок рассказал нам правду об истреблении своего клана, так сказать, из первых рук. Да, Данзо знатно лоханулся с исполнителями. Толпа его сторонников, конечно, изрядно погуляла в квартале Учих, но вырезать всех подчистую не смогла, да и бойцов Корня шиноби со знаком веера на одежде проредили качественно. Все-таки обладателей шаринганов в клане было достаточно много. Получился фактически размен равнозначных фигур на шахматной доске. Но помимо технического выигрыша Хирузен с сотоварищами получил еще и нехилую оппозицию в лице кланов после огласки произошедшего. А Итачи и Саске - единственные выжившие из главной ветви. Возможные лидеры. Их устранение было предрешено. Остатки клана не смогли бы обеспечить им защиту. Поэтому-то Учиха, прихватив брата, сбежал из деревни.


Мои мальчишки, что присоединились к нашим посиделкам на развалинах ресторана, внимательно слушали рассказ красноглазика. Правильно, им полезно узнать и такую нелицеприятную правду о политике, раз уже у них мечта стать Каге. Пусть задумаются.


- Итачи-кун, ты мне сообщил про какое-то письмо от Фугаку-сана. Оно с тобой?


- Я сейчас его принесу. Письмо в моем номере, - Учиха величаво проплыл в сторону лестницы ведущей на второй этаж. Мда.


- Что скажешь? - повертев кружку с остывшим кофе в руках, я поинтересовалась у Минато. Было желание бросить что-нибудь в стену, чтобы спустить пар.


- Они заигрались, - глухо ответил мне мужчина. Да, я тоже зла черезвычайно. - Этих бешеных собак необходимо остановить. Иначе от деревни мало что останется. Я уже даже не говорю о боевой мощи Листа.


- Согласна. А вот и Итачи с братом, - я кивнула на спускающихся парней. Саске... Красивый черноволосый мальчик с пустым взглядом. Сломали тебя события в клане? Мдя, как же быть? Таскать за собой детский сад? - Минато, я прошу тебя не лезть в разговор. Учиха тебя не воспринимает как личность. Не стоит его нервировать.


- Хорошо, - кивнул мужчина и прикинулся ветошью.


- Позвольте представить вам, Кушина-сан, моего брата Саске, - Итачи снова церемонно поклонился. Достал меня уже своим этикетом!


- Здравствуй, Саске-кун, - я тепло улыбнулась мальчишке.


- Приветствую вас, - надменно ответил ребенок, вогнав своего брата в краску. Прям снизошел с небес для разговора. Такая гордыня! Откуда? Я внимательно изучала лицо паренька. Нет, этот мальчик отнюдь не сломлен гибелью семьи. Он хладнокровен, властолюбив и заносчив. Как ЭТО воспитали вполне дружелюбные Учихи? Боже ж ты мой, как надо разбаловать ребенка, что из него выросло такое? Краем глаза заметила, как скривилось лицо Минато. Ему тоже неприятен черноволосый мальчишка. Пока Итачи пытался как-то сгладить первое впечатление от общения с его братом, Саске соизволил начать разговор с моими мальчишками. Наруто все равно с кем болтать, ему важен сам факт общения. Даже если его посылают открытым текстом, сын не унывает, насильно втягивая собеседника в разговор. Гаара больше слушает, чем треплется, постоянно анализируя ситуацию, вычленяя главное, составляя психологический портрет оппонента. В этом ему сильно помогают биджу - опыта у хвостатых много. Так что скоро наш аналитический центр выдаст свое резюме по психотипу младшего Учихи. А вот Дей... У Дейдары сильно развита интуиция. Парень чувствует людей на уровне инстинктов. Очень показательно, что сейчас блондин даже не пытается вступить в беседу и слегка отодвинулся от стола. Значит, не понравился тебе Саске. Стоит задуматься.


- Нии-сан, ты должен научить меня ниндзюцу. Вон даже эти слабаки уже знают несколько техник! - подал голос Саске. Итачи уже готов провалиться сквозь землю. Да, ну и братец у тебя! Малолетка еще свой шаринган не пробудил, а туда же - слабаки все вокруг!


- Прекрати, Саске! Эти парни могут раскатать тебя тонким слоем! Не смей позорить клан! - Ух ты, все-таки достал брата, раз Итачи повысил голос. Мда, пороть надо Саске два раза в день вместо еды! Таков должен быть твой путь ниндзя, Итачи.


- Если бы ты лучше учил меня, нии-сан, я бы не позорился! - Фигасе оборот. Это какими же заковыристыми путями ходят твои мысли, Саске?


- Простите моего глупого маленького брата, Кушина-сан. - Опять поклон. Да что ж такое! - Вот письмо, что оставил отец для вас.


Хорошо, почитаем. Я вскрыла свиток и углубилась в заковыристые дебри аллегорий, написанных твердым почерком Фугаку. Что сказать, мне напоминали о данном давным-давно обещании позаботиться о последнем представителе клана. И хотя Фугако явно имел в виду Итачи и Саске, у меня сейчас был выбор поболее. Ведь в Конохе остались еще живые представители клана красноглазиков. Если честно, то я просто не хочу иметь дела с этим маленьким монстром. А Итачи слишком любит своего брата, чтобы перевоспитать его. Да я и не уверена, что такое в принципе возможно. Если уж у этой пузатой мелочи хватает наглости обвинять своего отца и мать в слабости! Они, видите ли, были слишком хилые, чтобы дать отпор нападавшим. А то, что они отдали свои жизни за него, это так и нужно! Гаденыш.


- Кушина, не стоит так беситься, - связался со мной Курама. - Он другой. Его интересует только сила и власть. Возможно, что сейчас он даже не осознает этого, но уверенно идет по пути наименьшего сопротивления. И перешагнет на этом пути любого. Уже сейчас он жутко завидует нашим мелким. Ведь они знают и умеют гораздо больше него! А мальчик считает себя гением!


- Он жаждет мести?


- И да, и нет.


- Это как?


- Месть - всего лишь благородное прикрытие для низменных желаний. Стать сильнейшим - вот настоящая цель, заставить всех покориться, превознести его, смотреть ему в рот, обожествлять. - Что ж, наши аналитики неплохо поработали. Все это я, конечно, подозревала, но случай очень запущенный.


- Скажи, Курама, возможно ли открыть глаза на все это Итачи? Мне жаль парня, Саске не раздумывая кокнет его, когда решит, что брат ему мешает. - Мне действительно понравился спокойный и рассудительный Учиха-старший. Еще бы его отучить от церемониала в поведении.


- Это возможно, если Саске сам откажется от брата. - Мдя, это вряд ли произойдет. Как же быть? - Мальчик уже давно погряз в темноте. В его душе пусто, Кушина.


- Итачи-кун, ты еще долго будешь оставаться в этом городишке? - Забросим удочку. Во-первых, превосходный боец с шаринганом нам не помешает в предстоящей разборке, во-вторых, у Итачи большой зуб на Коноху. Надо бы совместить приятное с полезным. Дам шанс на месть и присмотрю за этими двумя. Слово вроде как дала. Хотя и не рассчитывала на такую подставу.


- Нет, я исполнил последнюю волю отца и теперь думаю податься дальше.


- А не хочешь ли ты слегка изменить свои планы? Намечается неплохая драка. - Ты же вроде гений, Итачи. Давай, соображай быстрее.


- У кланов открылись глаза? - опешил старший Учиха. Молодец, я верила в тебя. Гения видно сразу, не то что твой братец. Вон хлопает глазами, ничего не понимая. - Куда вы направляетесь, Кушина-сан?


- Отдать дань памяти мертвым клана. - Учиха слегка кивнул. Отлично, значит сообразил по поводу Узушио.


- Я присоединюсь к вашей скорби. Мне нужна неделя, чтобы уладить здесь дела.


- Мы будем ждать там. - Но начинать пороть брата надо, Итачи, надо!

Глава 37

На следующий день, распрощавшись с Учихами, мы отправились в Узушиогакуре. На семейном совете большинством голосов постановили срезать путь по лесам, а не петлять вместе с береговой линией. Да, нам не встретятся по пути большие населенные пункты, но мы и не стремимся посетить все достопримечательности страны Огня, так что сэкономим кучу времени и нервов. Несколько дней мелкие обсуждали наших новых знакомых. В результате пламенных дебатов было постановлено, что Итачи - кавайный элемент, а Саске - бяка и злыдень, каких мало. Мы с Минато и биджу лишь посмеивались над разговорами молодежи. Хотя слушать мелких было забавно. Так в дороге и беседах ни о чем прошла еще пара дней, а потом случилась крайне неожиданная и странная встреча. Совершая очередной дневной переход, биджу сообщили нам о том, что нас преследуют. Кто-то очень серьезный и быстрый. Группа преследования состояла из шести человек. Пришлось останавливаться и устраивать засаду, но охотники не повелись на нашу остановку и приближаться не стали. Наоборот, начали обходить нас по дуге. Хотят в тыл зайти? Или обогнать? Решили, что стоит догнать неизвестных и задать им пару вопросов. Это на удивление быстро удалось. Преследователи нас ждали.


Зачем-то оставив одного охотника прямо перед нами, остальные удалились на километр в сторону. На засаду не похоже. Да это вообще ни на что не похоже. Но мы решились на встречу со столь безрассудным противником. Или наоборот, слишком умным. В центре поляны, сложив руки на груди, стоял высокий черноволосый мужчина. Ух ты, это ведь змей подколодный, в простонародье именуемый Орочимару. Минато слегка выдвинулся вперед, закрывая собой мальчишек. Ну да, как я забыла, у него с этим товарищем очень трепетные отношения. Ведь змей тоже претендовал на титул Четвертого Хокаге. Вот и свиделись. Мне всегда было интересно, зачем он подвязывал штаны корабельным канатом, скрученным сзади бантиком? Это новая мода, что ли?


- Орочимару-сан... Какая... Неожиданная встреча. - Здороваться с ним принципиально не буду. Мда, вот нежданчик-то образовался. Что он забыл тут? Мы вроде никого не оповещали о своем маршруте.


- Кушина-сан, - гаденько протянул змеиный саннин, сверкнув желтыми глазами с вертикальным зрачком. - Мне тут одна птичка донесла на хвосте весть о твоих планах.


- О как! Я и сама еще этих планов не знаю, а птички уже во всю о них треплются. - Мозг лихорадочно просчитывал варианты. Что нужно саннину, что он собирается делать? Как он узнал о наших планах, я даже не спрашиваю. Что знают трое — знают все. Прописная истина.


- Да, птички - они такие! То тут, то там, везде в курсе всего происходящего... - Ну, в ваших шпионах я и не сомневалась никогда.


- И что ВАМ с этих новостей? - Вместе мы его завалим, конечно, но все равно это будет сложно. Ведь опыта саннину не занимать.


- О-о-о... - Орочимару достал из рукава свиток и распечатал из него кресло. Мдя, вот это я понимаю - расположился с комфортом. Еще бы столик с бутылкой вина. - Так вот, Кушина-сан, та самая любопытная птичка мне сообщила, что ты очень неровно дышишь к нашей любимой деревне. Это так?


- Типа того, - кивнула я. Судя по всему, драка отменяется. Даю вводную мальчишкам. Нечего им тут околачиваться, когда джигиты разговаривают. - Парни, ставлю задачу. Разбить лагерь, установить периметр, приготовить ужин. Время пошло.


Мальчишки с биджу, конечно, будут усиленно греть уши на нашем разговоре, но это сейчас не важно. Печально переглянувшись, мелкие свалили выполнять приказ. Отлично.


- Ку-у... Хм, а что ты скажешь, Кушина-сан, если я захочу присоединиться к вам? - Змеюка все-таки достал бутылку с каким-то спиртосодержащим напитком и теперь наслаждался жизнью. А нам предложить? Невежливый гад.


- Зачем это тебе, Орочимару? - влез в наши терки Минато. Давние соперники сошлись на узенькой дорожке, а мне теперь их растаскивать.


- Скажем так, мне нужен старик. Я хочу уничтожить его сам, - саннин сложил ладони домиком, с удобством расположившись в глубоком кресле. Хм, я думала об этом, но отмела такую возможность в связи с общей маньячностью змея. Он наверняка только на убийстве Третьего не остановится, ему еще и жизни всех остальных в деревне подавай. Не то чтобы я была сильно против, но столько ненужных жертв — это перебор, на мой взгляд. Проще надо быть, проще. По мне, так всем им будет достаточно и полностью разрушенной Конохи. Что-то я опять увлекаться начинаю.


- О как, - Минато перевел офигевший взгляд на меня. Ну да, мне решать, как всегда. - Что скажешь?


- Зачем вам влезать во все это? В конце концов, вы и сами можете воплотить в жизнь свои желания, не прибегая к нашей помощи. Годом раньше, годом позже... - Орыч вздрогнул. Ага, значит, ты уже сейчас разрабатывал планы по захвату Листа!


- Хм, не буду спрашивать, откуда тебе это известно. - Как держит удар! Мдя, куда там моему убогому умишке, когда тут рядом такие монстры ползают. - Моя цель к вам не имеет никакого отношения. Я просто хочу предложить сделку.


- А мы прямо сразу и согласимся, - издевательски ухмыльнулся Четвертый. Что ж в мужиках всегда не вовремя играет дух соперничества-то, а? Вот почему блондину неймется выяснять, кто из них круче? Детский сад, штаны на лямках...


- Побойся богов, Минато, - замахал руками змеиный саннин. - Я же не совсем выжил из ума, чтобы драться с двумя джинчурики, полностью контролирующими биджу, странным клоном с сознанием Четвертого (кстати, не поделитесь техникой?) и Кровавой Хабанеро, которая, судя по моим данным, достигла S-класса. Думаю, что даже мне ты, Кушина-сан, доставишь кучу неприятных сюрпризов.


- Что за сделка? - Мне быстро надоел этот концерт. Мужчины так могут вечно выяснять у кого круче, больше и так далее, по списку...


- Я участвую в вашей заварушке, а вы мне за это предоставляете тело с шаринганом.


- Охренеть! - не выдержав нахальства, выдала я. - А ничего у вас не слипнется от такого разнообразия? И Третьего вам, и тело с шаринганом. Губа, как говорится, не дура.


- Нет, не слипнется. Бери в расчет мое обещание больше вас никогда не беспокоить. Я даже не буду больше лелеять планы по уничтожению Листа. - Ну да, учитывая, что он в курсе моих планов по разрушению зарвавшейся деревеньки. После меня ему там делать будет нечего. - Открою вам свой маленький секрет — я всего лишь ищу бессмертия. Не больше, не меньше. Для достижения этой цели необходимо тело с шаринганом. А старик... Я хочу ему лично объяснить, как он был не прав, что не дал мне стать Хокаге. Хотя теперь я даже рад, что не меня поставили под удар Девятихвостого.


- Минато? - Стоявший за моим плечом блондин согласно прикрыл глаза. Не возразишь. Учиху змей получит в любом случае. С той тьмой в душе, которую мы наблюдали при личной встрече, Саске рано или поздно придет к ученику Третьего сам, даже без проклятой метки. Они - два сапога пара. Сейчас Орочимару прибежал к нам просто потому, что есть шанс получить нужное тело на воспитание пораньше.


- Вы сейчас идете на встречу с главами кланов Конохи. Вот и спросите у Учих про необходимое мне тело, - ухмыльнулся Орочимару.


- Учих осталось мало. - Насколько знаю, выжили две или три семьи. Ну, и Итачи с братом.


- Кушина-сан, не разочаровывай меня. Ведь ты точно знаешь, кто именно мне нужен. - Знаю, само собой.


- Итачи или Саске, конечно.


- Умная девочка, - довольно кивнул Орочимару. Как будто у него задачка сошлась с ответом. - Только Итачи отпадает. Мы тут уже встречались. И я, скажем так, не смог его убедить.


Значит, саннин уже огреб на орехи от старшего Учихи. Где-то уже успели схлестнуться. И выводы неутешительные - теперь Орочимару будет бегать за тушкой Саске. А учитывая характер последнего — у змея все может получиться.


- А в качестве жеста доброй воли, со своей стороны я могу подсказать вам, как Минато получить настоящее тело и вернуть душу, - продолжал змеиный саннин, хитро покосившись на Четвертого.


- Епрст... - Я в шоке. Минато в шоке. Дети и биджу, судя по воцарившейся тишине, тоже в шоке.


- Да-да, есть способ, - змеиный саннин был доволен как слон. - Насколько я понял за это время, Четвертый запечатал свой разум в Наруто. Душу же забрал бог смерти в оплату за помощь в запечатывании Кьюби. Про тело я даже не говорю. Так вот, разум — это связующее звено между душой и телом. Тело, скажем так, я предоставлю.


- И что дальше?


- А дальше, я намедни натолкнулся на презабавнейший ритуал. Один знакомый фанатик показал. – Хидан, что ли, отметился? С него станется. - Так вот, если его чуть-чуть изменить, то можно вернуть душу из лап шинигами. За соответствующую плату, разумеется.


- Какую именно плату? - Минато боится поверить в реальность возможности вновь стать человеком.


- Хорошую жертву. Или много простых душ... - Мы поморщились. Не очень хороший вариант. Правда за неимением альтернативы, можно и его рассмотреть. - Или нечто более ценное. Например, бессмертного.


- Биджу не отдадим. - В один голос сказали мелкие. Все-таки не выдержали и приползли подслушивать.


- Исобу подойдет? - Рядом с нами проявился клон Кьюби. А Орыч молодец, даже бровью не повел на новый внешний вид страшного девятихвостого лиса.


- Хм? - заинтересовался Минато.


- Ну, у треххвостого мозгов уже пару сотен лет не наблюдается. Обычно мы, биджу, возрождаемся с разумом и своей памятью. Не знаю причины, но Исобу единственный из нас, кто абсолютно неразумен. В какой-то момент он потерял свою память и разум. Причин не знаю, - пожал плечами Курама.


- Как я понял, и однохвостый Шукаку сменил свой внешний вид? - подал голос Орочимару. - Ку-у... Как интересно. Жаль, нельзя разобраться в этом вопросе доскональнее.


- Так я и дал себя препарировать! - злобно зыркнул в сторону саннина Кьюби и исчез.


Интересная ситуация выходит. Если можно обменять душу Исобу на Минато, то мы, получается, застрелим сразу двух зайцев. Во-первых, воскресим Минато, что само по себе прекрасно. А во-вторых, в этом мире никогда не возродится десятихвостый, и вся эпопея с демаршем Акацуки и их глазастой статуей будет абсолютно бесполезна. Вау! Вот это подфартило. Тоби в пролете! Переглянулись с Минато. Однако у нас, похоже, мысли сходятся.


- Мы согласны, Орочимару-сан. Если вы поможете Минато вернуться к нормальному существованию, то мы не помешаем разбираться вам с Хирузеном самому. - Ну да, мы попкорна купим и сядем наслаждаться представлением.


- А что насчет шарингана? - Дался он тебе! Блин.


- Я дам вам возможность поговорить с Саске самому. Убедите его последовать за вами, никто вам мешать не будет. - Змей довольно сверкнул глазами. Ага, счас я тебя обломаю. - Только придется вам обойтись без проклятых печатей.


- Откуда?


- Оттуда... Не будем сейчас выяснять, кто что где когда узнал. Просто смиритесь с этим. Уговорите Саске уйти с вами — хорошо, нет — тоже неплохо. Вот потом, если у вас получится, хоть десяток печатей на нем ставьте, хоть опыты проводите. Мне все равно. - Если у Итачи получится хоть чуть-чуть перевоспитать младшего брата, то нихрена у Орыча не выйдет. Но сомнительно мне, что Учиха настолько изменится за столь короткий срок. Так что я ставлю на то, что Саске покинет нас, сменив семью на компанию змеиного саннина. А дальше, как боги пошлют - туда и пойдем.


- Не очень справедливо, Ку-ушина-сан.


- Нормально. Вы и так все сливки снимаете. - Главное в нашем деле - торговаться до последнего. Это я еще не самые плохие условия поставила. Ведь если разобраться, то мне его помощь нужна только в воскрешении Минато. Коноху я раздолбаю и в одиночку, при хорошем плане и моем желании.


- Ладно, по рукам. Я очень надеюсь, что вы меня не обманете. - Кошмар, он облизал свои брови! Нет, я этого не видела! Ничего не было! Моя психика просто не выдержит такого.


- Само собой. Я всегда держу свое слово, Орочимару-сан.


- Тогда завтра выдвигаемся в страну Воды. - В принципе, действительно, где еще может обитать наша большая черепаха? Мдя, все дороги ведут в Узушиогакуре. Надо там оставить детей, прежде чем отправляться на поиски новых приключений. На свою больную голову. Джирайя и Цунаде присмотрят за мелкими. Вроде они уже там должны быть.


- Вы знаете точное местонахождение треххвостого?


- Конечно, я бы не стал вам что-то предлагать, не подготовившись, Ку-ушина-сан. - Как меня раздражает его манера тянуть гласные в моем имени!

Глава 38

Я стояла в одиночестве на скале, а море далеко внизу пело мне свою печальную песнь. Сильный ветер трепал косу и выбивал слезы из глаз. Я... Я вернулась домой. Наверное. Взгляд упорно искал что-то, что сохранило хотя бы часть прошлого великолепия. Но время никого и никогда не щадит. Когда-то здесь кипела жизнь, велись веселые разговоры, сновали красноволосые жители деревни, скрытой в водовороте. Узушиогакуре. Некогда прекраснейший город. А теперь... Кладбище моего клана.


Ранним утром, когда мы вышли на побережье и в туманной морской дали показались очертания большого острова, что-то защемило в сердце, сбилось дыхание, я остановилась. Часть меня родилась здесь и помнит, как прекрасно тут было раньше. Отец и мама. Клан.


Рядом печально вздохнул Минато. Все понял? Да, вон, забрал детей и оставил меня одну. Правильно, сейчас я хочу побыть наедине с собой. Странно, почему я никогда не задумывалась о судьбе Водоворота? Да, меня привезли в Коноху еще маленькой девочкой. Но весть о падении Узушио и смерти близких я пережила как-то слишком тихо и отрешенно. Такое впечатление, что кто-то покопался в моих мозгах, раз ребенок не особенно переживал убийство семьи. Закладки или эмоциональный блок? Если первое, то это вновь неуемные ручки старого обезьяна и Данзо. А вот второе я и сама могла себе навесить. Да, по здравому рассуждению, все-таки это я сама ограничила свои чувства. Ведь, судя по всему, закладки, что наверняка ставились мне, как носителю биджу, там, на верность Конохе или кому-то из верхушки и т. д., слетели при подселении новой души. Иначе фиг бы я смоталась из Листа. Да и сравнять с землей его вряд ли бы хотела. Возможно, что и после смерти Минато с моими мозгами позанимались любители вязать морские узлы из извилин подопытных. Тогда ясно и такое наплевательское отношение к джинчурики. Неудивительно, что у меня тогда крыша поехала.


Что ж, вернем эмоциональный блок на место. Не время сейчас для меланхолии. Пора возвращаться к неотложным делам. Где там все? Посмотрев вниз, улыбнулась. Мальчишки, дорвавшиеся до моря, носились с визгами по пляжу, поднимая тучи брызг. Детство заиграло. Даже Дей, достаточно взрослый для такого баловства, не отставал от них. Разве только не так громко орал. Ну, мы не спешим, так что можно им позволить и покупаться, и повизжать. Глядя на радующихся жизни ребят, которые, скинув одежду, уже полезли в воду, я улыбнулась.


- Ну как ты? - сел рядом Минато.


- Да нормально, - я махнула рукой. Судя по скептическому взгляду, не поверил. - Что сказать? Мне хреново, но жить буду.


- Хм, останемся на день тут или... - мужчина кивнул на остров. Да, мне очень не хотелось туда идти. Очень. Но есть такое слово «надо».


- Или. Подождем, когда мальчики накупаются, и пойдем.


- Хорошо, - и он лег на песок, прикрыв глаза. Может, тоже полежать? Нет, сейчас опять нехорошие мысли начнут табунами бегать от безделья. Решив заняться чем-нибудь, я подошла к полосе прибоя и начала строить песочный замок. А что? Чем не расслабляющее занятие? Впрочем, я недолго одна дурью маялась. Мальчишки быстро заметили мои манипуляции и присоединились к возведению шедевра из песка. Ага, глядя на нас, и биджу проявились. Неудивительно, что в итоге, достроив мой замок, вся эта компания стала выяснять, кто сможет построить сооружение красивее и лучше. Гвалт поднялся нешуточный. Пришлось предложить соревнование, но не каждый сам за себя, а командное. Минато, Кьюби и Гаара были в одной, ну и Шукаку, Наруто и Дей в другой. Я специально разделила Шукаку и Гаару. Оба могут управлять песком, а значит теперь возможности команд равны. А мне досталась роль арбитра. Начали!


Это было нечто непередаваемое. Песок на пляже летал по совершенно непонятным траекториям, создавая удивительные по своей красоте вещи. Художественный вкус Дейдары при поддержке песчаного демона и буйной фантазии Наруто сотворили ажурный замок, чем-то отдаленно напоминающий Нойшванштайн, но еще более воздушный, с хрупкими мостиками между изящными башенками. Юные мастера даже создали небольшое озеро вокруг своего творения. А вот у второй команды получился натуральный Минас-Тирит, только без скалы. Замок будто рос сам из себя, закручиваясь, как вихрь вокруг высокого центрального шпиля. Скульптуры суровых воинов украшали стены. Кое-где даже барельефы были, изображающие какие-то батальные сцены. Если первый олицетворял хрупкость, то второй — мощь. Оба строения были прекрасны. Выбрать что-то одно я не смогла, но никто не обиделся. Настолько народ поглотил сам процесс создания.


Жаль было уходить, но нам необходимо попасть на остров. Раньше Узушиогакуре соединялся с большой землей широким длинным мостом, но теперь об этом грандиозном сооружении напоминали только кое-где выглядывающие из воды заросшие ракушками и водорослями каменные опоры. Все, что не смогло поглотить время и море. Ну да, настоящим шиноби все нипочем, и мы просто двинулись к острову по воде. Мальчишки же спокойно летели над нами на белоснежной птице, вышедшей из-под руки Дея. Полчаса морской прогулки и мы шагнули на берег Водоворота, где нас уже ждали. Джирайя и Цунаде встречали нас на полуразвалившемся и заросшем пирсе.


- Джирайя-сан, Цунаде-сан! - Мы почти хором поприветствовали саннинов. Медик, радостно взвизгнув, тут же начала тискать мелких. Если Наруто с Гаарой были относительно привычные, то Дею такое отношение не понравилось. Только сделать против силы принцессы Сенджу он ничего не мог - весовые категории разные. Поэтому лишь горестно вздыхал, когда приходила его очередь быть обласканным блондинкой, но заинтересованно косил глазом на ее грудь. Воспитание двух извращенцев сказывается. Джирайя в отношении к деткам был сдержаннее, тем более, он и так видел всех нас раз в год точно.


- Ну что, главы кланов прибыли? - поинтересовался Минато, усмехаясь и наблюдая за обвисшим как тряпочка в руках Сенджу Дейдаре. А медик, похоже, уже собиралась ему косичку плести.


- Нет, у нас неделя в запасе, - Джирайя усмехнулся. Дей вырвался из любящих объятий Цунаде и бросился наутек. Саннин рванула за новой игрушкой. Наруто с Гаарой просто сидели и наблюдали за представлением. - Вы же просили их слегка придержать.


- Да, у нас есть еще неотложное дельце. Джирайя-сан, мы идем одни, а детей оставляем на вас. - Отрабатывайте свое название, крестные. А Дейя вновь поймали и, несмотря на гневные вопли «Я уже не маленький!», продолжили экзекуцию.


- Ну и куда это вы собрались?


- Это сугубо личное дело. - Пока не стоит светить Орочимару. Эти трое, собравшись вместе, могут разнести остров к чертям собачьим. - Вернемся, надеюсь, непосредственно к сходке.


- Ну смотрите, ребятки, - с большим сомнением протянул старый извращенец. И передо мной возник здоровенный кулак. Я оценила. - Только попробуйте сдохнуть!


- Да ни в жизнь! - сейчас я готова была пообещать все что угодно. И не замечала ведь, что у Джирайи такие немаленькие руки. Жесть. А Дей таки сумел снова сбежать. Только теперь его прикрывали братья.


Для жилья саннины выбрали почти не разрушенное здание на окраине. Ну, относительно не разрушенное... У него, по крайней мере, были целыми два нижних этажа. Даже в более-менее жилой вид привели. То есть, было где спать и есть, чтобы при этом не задувало и не текло на голову. Я одобрила. Нормальный бивак. Мы привыкшие. Вглубь острова, как выяснилось, никто не совался. Все-таки Узумаки были гениями фуина, и, соответственно, барьеры и ловушки им давались легко. Да и в изобретательности красноволосым нельзя было отказать. В общем, даже ходить по развалинам Узушиогакуре для посторонних было делом весьма экстремальным и почти стопроцентно летальным. А у меня сейчас не было времени, чтобы самой пошуровать в захоронках клана. Вот закончим с треххвостым, тогда и прогуляюсь.


Расставание с мелкими прошло обыденно. Ребята знали, куда и зачем мы идем, поэтому не шебуршились и не ныли. Выбила с них обещание, что лазить по острову они не попрутся. Дети с честными глазами меня клятвенно заверяли, что будут слушаться старших. Ну а старшие расписали те тренировки, что не позволят мелким думать о посторонних вещах. Все впечатлились. Бедные дети, мне их уже жалко. То, что саннины собираются провернуть с мелкими за неделю, вообще-то и на полгода бы хватило. В общем, за детей я не беспокоилась. В крайнем случае, за ними всегда присмотрят биджу.


Встреча с Орочимару состоялась на неприметном, ничем и никому неинтересном островке, вдали от оживленных морских путей и любопытных шиноби. Потухший вулкан, со временем поглощенный морем, оставившим над поверхностью воды лишь высокие гранитные стены. Старый, гнилой зуб, подтачиваемый бесконечными ветрами и волнами. Обычный вулканический архипелаг, все абсолютно прозрачно и не заслуживает внимания, кроме гнетущей, мощной, демонической чакры. Быстро попасть внутрь этого циклопического творения буйной фантазии матушки-природы можно было лишь сверху или через небольшой пролом в обвалившемся склоне. Вот у этого своеобразного входа на небольшом пяточке галечного пляжа в одиночестве нас и ожидал змеиный саннин. Интересно, на чем он сюда приплыл? Или, как и мы, решил добраться сюда своими ножками?


- Добрый день, Орочимару-сан, - поприветствовала мужчину. Минато здороваться не стал, да и брюнет его проигнорировал. Все как обычно.


- Ку-кушина-сан, я рад, что наша договоренность осталась в силе, - почти пропел змей. А то ты сомневался! Закидывая удочку с такой наживкой!


- Так это тут живет Исобу? - я указала на темный провал.


- Да, треххвостый тут и не может выбраться из своего убежища.


- Ой, да ладно! Если бы он захотел, то даже воспоминаний об этом вулкане не оставил, - встрял Минато.


- Это так, но, как и говорил Кьюби, мозгов у черепахи не наблюдается. Вот он и плавает внутри кратера кругами,- пожал плечами длинноволосый брюнет. Мол, если не хотите, то не верьте.


- Наши действия? - Не хватало еще устраивать перепалку. Раньше сядем, раньше выйдем.


- Все просто. Я поставил барьер, чтобы наши действия не засекли ненужные свидетели. Поэтому сейчас мы становимся вокруг Исобу треугольником. Места я уже разметил. Мы с Четвертым, - саннин ухмыльнулся, - основание, ты, Кушина-сан, - вершина. Именно на тебя будет смотреть призванный Шинигами.


- Два вопроса. Первый - как будем вызывать бога смерти? Второй, почему именно я?


- Чтобы вызвать шинигами, нам троим придется сложить определенные печати, чуть позже я покажу какие. А на второй вопрос ответ прост — ты единственный живой человек, сильно заинтересованный в результате. Мне интересен только сам опыт, Минато — лишь разум, у которого нет ни тела, ни души. Так что ты, Кушина-сан, должна будешь убедить шинигами в том, что он должен вернуть именно душу твоего мужа и ничто иное. - Фигасе, мне еще и трепаться с богом смерти придется. Мать моя женщина, на что я подписалась-то? - Другими словами, ты должна больше всего на свете этого захотеть.


- Кушина, - попытался влезть Минато, но быстро заткнулся под моим взглядом. Это должно быть мое решение, и он это прекрасно знает.


- Выбора у нас все равно нет, - вздохнула я, смирившись с предстоящим разговором с психованной божественной сущностью. Нет, выбор-то есть всегда, просто наши желания, устремления, идеалы, страх (нужное подчеркнуть), не оставляют нам других вариантов развития ситуации. Это, видимо, и скрывается под громким словом «судьба».


- Так и есть, Ку-кушина-сан, так и есть, - растянулся в довольной улыбке Орочимару. Да, для него это не больше чем интереснейший эксперимент, опыт. Для меня — серьезное испытание на прочность. - Идемте.

Глава 39

Жилище Исобу, как и ожидалось, представляло из себя почти идеально круглое озеро с ровной полоской пляжа, окруженное гранитными стенами. И в этой гигантской кастрюле посередине дрыхло огромное нечто. Уж не знаю, почему его называли черепахой, но на рептилию это было похоже меньше всего. Нет, панцирь присутствовал. Ага, покрытый какими-то наростами и здоровенными шипами размером чуть ли не с футбольное поле, странного зеленовато-серого оттенка. Жуть. Даже Шукаку в его изначальном виде — просто образец кавайности, по сравнению с этим монстром. Все три хвоста биджу росли прямо из панциря, являясь как бы его продолжением. Сейчас они спокойно распластались по поверхности озера. Голову чудища я не видела - похоже, она скрыта под водой. Видимо, Санби спокоен. Что ж, хоть ловить бешеного демона не надо будет. Хм, Орочимару не стал изобретать велосипед, и наши позиции отметил крестиками, нарисованными на черном, вулканическом песке пляжа.


- Тут твое место, Минато, - саннин указал пальцем, куда именно нужно будет встать. Потом достал из печати большой свиток и расстелил его поверх знака. А вот это уже интереснее. Это был какой-то хитрый барьер. Вот символ «Душа». А это «Разум». А вот тут "Единство"... Но разобраться в его устройстве мне никто не дал, потому что Орочимару насильно усадил Минато прямо в один из больших нарисованных кругов. А во втором после нескольких манипуляций саннина появилось тело. Неповрежденная тушка Четвертого Хокаге. Йоперный театр, как?


- Откуда? - это все, что смог выдавить из себя блондин. Да, я тоже в шоке смотрела на живое тело. Реально живое! Оно дышало!


- Ну, места знать надо, - усмехнулся змеиный саннин. Но наша реакция его явно позабавила.


- Так, Орочимару, признавайся, из кого ты...


- Спокойно, Минато! - остановил закипающего мужчину экспериментатор Коноховского масштаба. - Это твое тело. Настоящее. Я просто, скажем так, не дал ему окончательно умереть.


- Ты похитил мое тело? – А, между прочим, это вполне возможно. Я мертвого мужа не видела, гроб был закрытый. Так что выяснить, кто именно там сгорел на похоронах — нереально.


- Ну да, зачем добру пропадать? - пожал плечами змей. - Думал, может, что-то интересное обнаружу. К сожалению, ты не обладал никаким Кеккей генкай. Так что я оставил тело просто так, вдруг пригодится. И вот! Не зря старался!


- Да, Орочимару-сан, в этот раз вы меня действительно удивили. Не ожидала. – Я, все еще находясь под впечатлением, удивленно качала головой. Слов нет. Не матерных.


- Так, этого устроили. Печати показал, - загибал пальцы саннин, вспоминая, не забыл ли чего. - Технику я начинаю первым. Когда я закончу настройку, активируются все точки, и вам нужно будет начинать складывать свои печати. Кушина-сан, идем тебя устраивать.


Проскакав треть окружности вулкана, остановились у очередного знака. Меня поставили на совсем другой свиток. Кругов здесь не было, я стояла в треугольнике, с несколькими символами «Силы», «Порядка» и «Воли». Серьезненькая вещь, если задуматься. Подобную печать можно использовать, чтобы армиями командовать. Это если своей харизмы не хватает.


- Печати помнишь? - Я кивнула. Сорок семь печатей, из которых несколько неклассических. Когда захочешь, можно что угодно запомнить. - Отлично. И запомни, главное - твое желание. Мечта, если хочешь. Шинигами слов не понимает.


- Я поняла, - кивнула. Спрашивать о чем-то еще не хотелось. Да, я очень боялась ритуала. В конце концов, с богом смерти не каждый день вижусь.


- Ку-ку-ку-у... - саннин криво ухмыльнулся. Понял мое состояние? Возможно. – Что ж, я пошел. Пора начинать, а то Исобу забеспокоился чего-то.


Действительно, чудище морское что-то слегка разнервничалось от наших передвижений. Даже голову свою страхолюдную из-под воды подняло. Окрестности обозревает. Вдохни последний раз, так и быть. Позволяю. Всплеск чакры - и вокруг острова возникает слегка светящийся барьер. Орочимару начал действовать. Отлично. Чем меньше времени осталось думать о будущем милом разговоре с шинигами, тем меньше себя накручу.


Очередная вспышка - и биджу заключен в огромный, чуть светящийся зеленым треугольник. Так, пора и мне присоединиться. Начала складывать необходимые печати. Десять. Вообще-то, чтобы быстро воспроизводить все эти заковыристые фигуры из пальцев, нужна офигенная растяжка. В академии почти два года только этим и занимаются. Без этого навыка в мире шиноби — никуда. Двадцать пять. В руках концентрировался странный поток холодной чакры. Ощущаю себя просто каким-то недоделанным магом, призывающим демонов с нижних планов. А что? Очень похоже. Жертва — вон плавает. Не знаю, девственник Исобу или нет, выяснять не тянет. Ну, мозги действительно чисты аки снег. Пентаграмма присутствует, хоть и урезанная на две вершины. Да, мы матерые демонологи. Сорок пять. Не попробуешь — не узнаешь, так ведь? Сорок семь.


Ладоням становилось уже больно от скопившейся энергии. Повинуясь внутреннему напряжению, резко выкинула руки вперед, целя в Исобу, высвобождая накопившуюся чакру. Нехилый получился сгусток, практически материальный. Куда там Чидори! Такой мощный протуберанец из чистой энергии я еще не выдавала. И если бы я была слабее, этот опыт оказался бы для меня фатальным. А так меня, конечно, ополовинило, но жить буду. А вот биджу не очень повезло. С трех сторон в него врезались толстые и почему-то разноцветные жгуты из чакры. Чудик хотел сбежать, занырнув под воду, но ему это не удалось. Потому что над Исобу проявился шинигами, оплетая его сущность какими-то жгутами. И эта огроменная волосатая страхолюдина в балахоне с ножом в зубах вперилась своими красными глазками в меня.


Страшно? О, да! Это очень страшно. Меня затягивало в беспросветную, колючую тьму. Казалось, что кто-то очень сильный, недосягаемый, опасный копается в моих воспоминаниях липкими, мерзкими пальцами. Жутко. Холодно. Черт, как же холодно! Меня просто выворачивали наизнанку, заглядывали в потаенные уголки души, рассматривая все мои радости и печали через какую-то сверхнепонятную лупу нечеловеческой логики. Я чувствовала, как будто меня понемногу отщипывают, разбирают мою суть на кусочки, стремятся переварить. И это было СТРАШНО. Потерять себя в этой тьме, без надежды. Раствориться в ничто, навсегда.


Собирая себя, буквально выколупывая из мерзких загребущих лапок свои воспоминания, усилием воли успокаивая мечущийся в панике разум, я пыталась донести до этого огромного НИЧТО свое желание. Верни мне одну единственную душу, и ты получишь в обмен свою желанную жертву! Вдруг что-то опутало меня, пытаясь увлечь за собой дальше, в глубину этой бездны. Это? Исобу? О нет, я не составлю компанию тебе, треххвостый. У меня еще дела есть на этом свете. Или уже на том? Сила Санби прошла сквозь меня, стремясь захватить с собой хоть кусочек моей сущности. Фиг тебе, черепаха. Я сильнее! И Исобу ушел, растворяясь в темноте. Жертва принята? Да. Теперь мое желание? Кричать бесполезно. Тут властвует тишина. Поэтому все оставшиеся силы я кинула в мысль. ВЕРНИ! Неужели так сильно твое желание? Проще раствориться в бесконечной тишине... Забудь обо всем... НЕТ, ВЕРНИ! Я вложила все в этот ментальный вопль. И темнота осыпалась трещинами, возвращая свет, звук, ощущения... Меня услышали?


- Я сейчас убью тебя! - прорвался сквозь кашу в мыслях голос Минато.


- Я предупреждал, что она будет в фокусе силы Шинигами. На нее пришелся основной ментальный удар. Что ты психуешь-то? Она живая и даже целая! - орал в ответ Орочимару. Глаза не открывались, темнота хоть и отпустила, но не уходила до конца. Как будто подстерегая, тихо шепча потрескавшимися губами: «Расслабься - и ты труп! Засни - и ты будешь моя!» Я съежилась, очередная волна ужаса захлестнула сознание.


- Почему не предупредил о таких последствиях? - Меня сильно встряхнули. Правильно! Мне надо собраться. Липкий страх потихоньку уходил.


- А что бы это изменило? Вы прекрасно знали, что все это для меня лишь эксперимент! Ты сам подставил ее под удар! Не захотел бы - не позволил своей женщине пойти на такое! - Ссора мужчин, как ни странно, постепенно приводила меня в адекватное состояние. Тварь я дрожащая... Это точно. Так испугаться какого-то шинигами...


- Я не знал... - О нет, сейчас начнется сеанс самобичевания. А то я не в курсе была, на что иду. Вообще-то не в курсе, но мы никому об этом не скажем. Дыхание наконец-то удалось восстановить. Уф, почти успокоилась...


- А то ты не помнишь, что сам пережил при появлении Шинигами? - Орочимару, не нарывайся! Минато и так себя сейчас во всем винит, а тут ты еще лезешь со своими копейками. Пора их разнимать. Давай, Кушина. Ты можешь!


- Оба заткнулись, - прохрипела я. Язык не слушался, глаза открываться отказывались, но это временное явление. Жить я пока не расхотела.


- Кушина! - Меня снова радостно встряхнули. Ну я же не погремушка! Зачем так жестоко-то?


- Не тряси меня. - Я постаралась расслабиться, восстанавливая душевное равновесие. - Все нормально. Мне надо полежать чуть-чуть... Или немного подольше.


- Ох, да что же такое! Минато, ты еще не понял? Ей надо отдохнуть! - Мне на лоб легла холодная ладонь. Орочимару что-то снова задумал. Нехорошее. - Спи!


Я проснулась в небольшом темном, но теплом помещении без окон. Единственный выход загораживал потрепанный кусок ткани. Где это я? Ну, мою тушку, завернутую в несколько одеял, расположили на подобии наспех сделанной кровати. Так, осмотримся повнимательнее. Каменные стены покрыты резьбой в виде разнообразных печатей, пусть и обшарпанных, местами обвалившихся, разряженных, но от этого не утративших свою завершенность. Понятно, я в Узушиокагуре. Значит, меня таки сюда доставили живой. Ура. Не знаю, какую технику применил змеиный саннин, но кошмары мне, хвала богам, не снились. А могли бы, после такого-то нервного потрясения! Надо не забыть спасибо сказать.


Теперь понять бы, где все? Распутавшись из кокона одеял, встаю. Ноги держат, колени не дрожат — я почти в ударе! Хорошо, что в слюнявую идиотку меня тет-а-тет с Шинигами не превратил. Никогда больше на такое не пойду. Это... Охренеть, как СТРАШНО! Иду, на всякий случай страхую себя рукой, упираясь ладонью в стену. Да-да, чувствую я себя пока не очень. И есть хочу. Сильно. Откидываю дерюжку, прикрывающую дверь и выпадаю в зал. Мда...


- Извиняйте, товарищи. Я просто мимо проходила. Не отвлекайтесь. - Нет, ну а что еще сказать этой толпе, которая огромными глазами смотрит на тебя? Че они вылупились, как на явление Христа народу? На мессию вроде не тяну. Тут и главы кланов, и тройка саннинов, и Минато... И еда! В углу сиротливо прикорнул столик, набитый разнообразным угощением. Желудок выдал подробное описание, где и в каких тапочках он видел свою хозяйку. Значится, топаю к вожделенной пище. Не обращая ни на кого внимания, приступаю к священному ритуалу поедания вкусняшек. Как хорошо, что меня никто не отвлекает! Все так и стоят в ступоре. Прелесть, мням, обалденно вкусно! Мням-мням! По-моему, я отрубилась прямо среди тарелок с недоеденным бутербродом в зубах.


Ох, как хорошо. Тепло и удобно! Открываю глаза в том же помещении без окон, вновь завернутая в кучу одеял на кровати. Только теперь лежу не одна. Рядом спит довольный Минато, прижимая мою тушку к себе. Интересненько. У нас ведь все получилось? Проверим. Прижимаю ухо к груди мужчины. Бьется сердечко! Так, надо надыбать ножик и ткнуть им. Куда-нибудь. Если кровушка побежит — значит настоящий!


- Куда собралась? - приоткрывает глаз Минато, почувствовав мои попытки выпутаться из одеял.


- Нужен колюще-режущий предмет. - Нехило меня упаковали, никак не удается сбросить с себя этот кокон.


- Хм, - достает откуда-то кунай и режет себе палец. Ранка мгновенно заполняется кровью. Вау. Никогда так не радовалась лишней дырке в организме. - Видишь, все получилось!


- Иха! - Я так резво подскочила, что даже выскочила из одеял. Не зря столько всего пережила! Минато, усмехнувшись моему восторгу, вновь притянул меня к себе. Значит...


- Ну что, дорогой, опробуем раскладушку?

Глава 40

Естественно, вся эта эпопея с шинигами для меня так просто не прошла. После нашей милой встречи и проникновенной беседы я обзавелась широкими белоснежными прядями на висках. Проще сказать - я поседела. Вот аут-то! Прямое доказательство моей заячьей душонки. Поначалу я рвалась найти краску для волос, чтобы замазать это недоразумение, но спустя пару дней смирилась. Хорошо хоть никто и не собирался меня обвинять в трусости. Все приняли изменения в моей внешности как жертву. Ну да, конечно, жертвеннее не бывает. Зато я теперь полосатая. И, вообще, проще надо относиться ко всему: жива ведь осталась и не свихнулась, значит все хорошо. Это я сама себя так уговариваю...


Народ, явившийся на сходку, пребывал в шоковом состоянии от моих действий и поступков. Ну да, мало того, что я привела двух джинчурики вместо одного, так вдобавок они называют друг друга братьями и дружны со своими биджу! И демоны периодически выходят пообщаться наружу. Но Кушина на этом не остановилась, она еще умудрилась воскресить своего мужа. Ага, а на закуску притащила всех трех Великих саннинов, которые не убили при этом друг друга. Вынесла я им мозг конкретно. Это никто из них еще про мой режим Отшельника не знает и про договоренность с Итачи. Я сейчас что-то вроде местной достопримечательности - везде меня сопровождают удивленные взгляды. Напрягает. Пожалуй, только Шикаку Нара отнесся к моим похождениям индифферентно. Посмотрел этак задумчиво и кивнул каким-то своим выводам. На этом фоне Дейдара с его возможностями как-то незаметно прошел.


От копошения в себе меня отвлекает большая сходка, открывшаяся в Узушиогакуре. В самих дебатах я не участвую, выставив Минато как своего непосредственного представителя. Он, вроде как, Хокаге — вот пусть и отдувается. Что было с народом, когда они увидели перед собой вполне живого Четвертого, словами не описать. Естественно, про меня тут же забыли, переключившись на Намикадзе, терзая его вопросами. Как удачно вышло-то, спихнуть всю тягомотину на законного политического деятеля всея Конохи. Плюс - не уверена я в том, что им нужна была именно я в качестве лидера. Скорее, им нужен был контроль над джинчурики. А вот обломитесь, граждане! Теперь между нами стена в виде блондинистого типа, который укорачивает языки самым припадочным товарищам одним холодным взглядом.


Потом под шумок меня утащили с совещания Джирайя и Цунаде. Эти промыли мне мозги своими разногласиями с Орочимару, который уже успел обустроиться в соседнем подвале. Время зря не теряет. В итоге пришлось все подробно рассказать, и о нашей сделке тоже. В принципе, мои действия поняли и одобрили. Хотя терки между бывшими друзьями регулярно возникали, но, на мой дилетантский взгляд, скорее по привычке, чем из-за реальных разногласий. А я, получив в свое распоряжение несколько свободных дней, начала приводить в исполнение все свои задумки.


Для начала просто прогулялась по острову. Узушио из-за ограниченности свободной площади отличался от других скрытых деревень. Здесь все дома были многоэтажными. Теперь, конечно, о былом великолепии напоминают только заросшие руины. Эх! Все свои воспоминания и переживания пришлось запихнуть куда подальше, иначе эмоциональный блок грозился рухнуть. Только истерики мне не хватало.


Что сказать, было забавно, местами опасно, но на серьезные неприятности я не нарвалась. Ловушки просто обходила. Зачем разрушать? Пусть и дальше охраняют покой этого места. Многие даже подзарядила. Пусть еще послужат. Найти в лабиринте рухнувших башен дом своей семьи было непросто, но я справилась. Тут был шанс отыскать что-нибудь интересное. Если, конечно, повезет. Времени-то прошло ого-го! Вот эта оплавленная груда камней - все, что осталось от моего отчего дома. Как круто тут народ отрывался, не скупясь на техники! Это не просто Катон, тут как бы не Огненный вихрь прошел. Да еще и Ветром усиленный. Так, надо поискать вход на подземные уровни. Узумаки были параноиками, и у многих домов вниз этажей было не меньше, чем вверх.

Найти вход не удалось, прошлось его делать. Чакра ветра в кунаи, четыре движения и прямоугольный каменный блок вываливается из стены, оставляя после себя достаточно широкий проход в подвал. Так, что у нас тут? О, мои предки озаботились кровной защитой. Ну, это решаемо. Прокусываем палец и капаем кровушкой на печати. Ну вот, теперь основная защита с подземелья снята. А дальше попадаем в темный сырой коридор. Слева он завален здоровенными глыбами, и прохода не наблюдается, а вот направо можно и сходить. Только светом озаботиться надо, а значит, фонарик нам в помощь.


Как ни странно, но подземные этажи неплохо сохранились и были почти не тронуты временем. Тут располагались лаборатории и рабочие кабинеты, склады всякой всячины. К сожалению, не боевой всячины. Вот скажите, зачем столько чакропроводящей бумаги, а? Хотя... Во мне проснулся дикий зверь по имени хомяк, и я запечатала ящик бесхозного добра в свиток. Да, за многие годы все, что не было запечатано, пришло в негодность. Но я нашла несколько неплохих и весьма легких черных доспехов с символикой Узушиогакуре. Разумеется с фуин-примочками. Так, насколько я помню, они не пропускают лишнюю чакру наружу, избавляя от внимания сенсоров. Ну, разумеется, опция климат-контроль тоже присутствует. Как и оснащение специальными слотами для запечатывания. Не говоря уже о частичном поглощении защитой чакры из атакующих дзюцу. Всего комплектов, в которые входили жилет, наручи и поножи, оказалось четыре. Ну вот, теперь и мальчишкам есть в чем бегать. Подобрала несколько не слишком поврежденных мечей и кунаев из чакропроводящего метала. Вот и вся прибыль.

Я еще раз прошлась по грязным и частично затопленным комнатам. Сюда бы пораньше вернуться... Эх, хорошая мысля приходит опосля... Стоп, а это что такое? В стене ощущался слабенький ток чакры. Еще один барьер? И просто вливание чакры не помогает. Тогда попробуем кровью.


- Охренеть! - Гулко разнесся мой голос по подземелью. Да, именно это слово полностью отражало мое состояние, потому что мне на руки выпал здоровенный свиток. Еле успела поймать, а то отдавил бы он мне ноги, как пить дать. Это уже было интересно! Так, что у нас тут запечатано? Библиотека моей семьи. Папа, мама, спасибо! Да, кто-то из богов меня очень любит, раз подбрасывает нехилые плюшки. Сейчас, конечно, это мне никак не поможет, но в будущем... О, какие тогда перспективы открываются! Барьерные техники Узумак от А до Я. Убираем теперь свиток в свободную печать на плече. И молчим. Это все подождет, пока мы не разберемся с кризисом власти в Конохе.


Вернувшись, обнаружила детишек за тренировкой, возглавляемой Цунаде. Медик учила мелких концентрировать чакру в мышцах. Мальчишки так увлеченно слушали саннина, что мне даже неловко было нарушать эту идиллию. Но я хотела сдать им доспехи, пусть подгонят их под себя под руководством опытного человека. Ребята были в восторге от обновок. Все, теперь их от новых игрушек за уши не оттянешь. Трое в черном. Если для Дейя этот доспех - скорее качественная защита, то Гааре с Наруто невероятно полезно свойство брони не выпускать чакру. От мелких теперь не фонит демоническими эманациями, что само по себе очень здорово. Что делать с четвертым комплектом, я еще не решила и временно упаковала его обратно в свиток.


Дел для меня в штабе не было, Минато продолжал терки с кланами. Я не стратег и в разработку плана по захвату Конохи не лезла. А то еще насоветую такого, что потом никто не разгребет. Да и обмолвиться могу, о чем не надо. Так что нефиг, нафиг. Обойдетесь без меня. Отобедав, чем бог послал и Джирайя приготовил, ушла гулять к бывшему пирсу. Море, оно успокаивает. А мне реально пора лечить расшатанные нервы.


Волны лениво накатывали на берег, пытаясь подточить огромные, заросшие ракушками, каменные плиты. Дул теплый, влажный ветерок. Мечта туриста! Сунув руки в карманы, я брела по бывшей набережной. Просто прогулка, без цели, не для тренировки. Когда я отдыхала-то последний раз? Вот так за медленными раздумьями о смысле излишнего трепыхания в жизни, я подошла к одному из барьерных камней. Узушиогакуре был окружен кольцом таких монолитов, покрытых огромным количеством сложнейших печатей. В свое время эти камни создавали мощнейший барьер, не дававший врагам напасть на остров. Защита поддерживалась постоянно. И вообще, было удивительно, что при таких вводных Узушио пал. Хм... Это же...


- Ты уже заметила? - рядом со мною проявился Орочимару. Следил? Возможно, я же не мониторю территорию постоянно. От кого мне тут скрываться? От союзников?


- Да, опоры барьера разрушены изнутри. А значит, деревню предали. И это был не Узумаки, не кто-то из клана. Наши бы просто сняли печать. - Зато теперь у меня есть четкие доказательства. Одно дело, когда есть подозрения, другое - знать наверняка.


- И кто это мог быть? – издеваясь, спросил Орочимару.


- Никто, кроме Листа. Только Союзники могли находиться в Узушио без сопровождения. - Я села на какой-то камень. Сволочи. Это еще раз доказывает, что союзниками могут быть только армия и флот. Да и то, в скрытых деревнях каждый клан сам за себя. Банка с пауками.


- Правильно, девочка.


- Но вы ведь и так были в курсе всего этого? - я махнула рукой на развалины.


- Да, - кивнул мужчина. - Правда, лично не участвовал.


- Я уничтожу их, сравняю с землей эту гребаную, повернутую на собственном величии деревеньку. - Во мне сверхновой вспыхнула ярость. Держи себя в руках!


- Тебе никто не позволит. Минато все-таки Хокаге, пусть и бывший. Хотя, думается, это ненадолго. Главы кланов с него не слезут, пока он снова не займет свой пост. - Орочимару с исследовательским интересом разглядывал неповрежденные печати барьера, искоса поглядывая на меня.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги