Неделя на ликвидацию

Только ему КГБ докладывать не станет, а свои источники он потерял. И его грызет это отсутствие информации, а сам проявлять инициативу он боится. Данные не стопроцентные, но вроде бы заказал билет в тургруппу - то ли в Грецию, то ли в Турцию. Желает на время исчезнуть, а то и совсем рвануть.

- Что будем делать с Наташей. Дома ей пока появляться рано, мало ли что, она ведь видела всех этих подонков. Свидетель.

- Может, посидит на даче?

- Ладно, только вот как ее изолировать, пока мы "груз" будем доставать и грузить?

- Сейчас мы ее напоим чаем с лошадиной дозой снотворного. Через полчаса будет спать, как миленькая и снов кошмарных видеть не будет.

Наташа немного отошла от шока и страха и сидела сзади, свернувшись комочком, стараясь не вспоминать обо всем... Павел уселся за руль, ласково провел ладонью по ее щеке и сказал немного бодрячески:" Едем в место, которое только во сне увидишь. Лес, речка, птички поют. Одним словом благодать. Мне надо бы кое-куда съездить, но это недолго, да и дело-то пустяковое."

Услышав, что Павел снова уйдет от нее, хоть и ненадолго, Наташа словно взорвалась. Она обхватила сзади руками Павла и заплакала-запричитала, мешая слезы и гнев.

- Не пущу! Никуда не пущу! Не уходи, родной, любимый... Я теперь знаю, это страшные люди, они убьют тебя... Мне от тебя ничего не надо, живи со своей женой, я ничего не требую, только будь рядом. Будь живым...

Павел с трудом управлял машиной, поминутно рискуя свалиться в кювет или врезаться во встречный транспорт. Наконец он стал, просигналил фарами идущему первым Командиру.

- Наташа, родная моя, я не могу тебе рассказать сейчас все, но всем нам еще угрожает опасность. Ты права, это страшные люди и если мы дело не доведем до конца, всю жизнь мы будем жить в страхе.

От последних слов Наташа опешила, а Павел чуть не откусил свой болтливый язык. Но истерика у Наташи вроде бы кончилась, другие мысли завертелись у нее в голове - что означали последние странные слова Павла? Она снова взобралась на сиденье и всхлипывая повторяла:" Извини, извини..."

На даче Наташа повеселела, рассматривала всякий хлам, который Павел стаскивал отовсюду, выменивал, выпрашивал у друзей - старый морской компас, штурвал от самолета, корабельные якоря, шкуры кабанов и лосей. Командир рассказывал о своих похождениях с женщинами и так беспардонно врал, приготавливая чай, что Наташа, сначала только вымученно улыбалась, а потом уже по-настоящему смеялась. Ее чашка стояла чуть в сторонке...

Наконец, за чаем, Командир просто превзошел себя - Наташа смеялась так, будто ничего не произошла всего несколько часов назад. После чая продолжили осмотр дачи, Павел прошел пару раз мимо бани и ничего подозрительного не обнаружил. Еще минут через пятнадцать, которые казались Павлу и Командиру вечностью, Наташа зевнула и, стесняясь, заявила, что устала и хотела бы прилечь. Павел проводил ее в мансарду, окно которой, между прочим , глядело не во двор, и уложил в постель. Усталость, реакция на пережитый ужас и снотворное

свое дело сделали - уже через минуту она сладко посапывала...

Глава четырнадцатая

"Спартанцы не спрашивают,

какова численность против

ника. Они спрашивают, где

он"

Агис Спартанский, царь

Спарты.

БАЗА

Павел теперь знал это название - Гавриловичи, но припомнить точно, где это, не смог. Он взял подробную карту из тех, что еще недавно были совершенно секретными, а теперь продавались чуть ли не в каждом газетном киоске, и начал методично ее изучать. И еще Вадим произнес слово " полигон". Это сузило поиск, так как основные полигоны знали не только все иностранные спецслужбы, но и добрая половина страны. Он поискал вокруг широко известных военных городков и увидел это самое название - Гавриловичи. Примерно километров сто двадцать по шоссе и по грунтовке - не меньше десятка.

Тщательные сборы заняли не менее трех часов - лучше захватить лишнее, чем потом кусать локти. Настала очередь сумок Командира. Павел еще раз поразился его предусмотрительности. Там было все, что так или иначе могло понадобиться Павлу, вплоть до такой мелочи, как коробка специальных негаснущих на ветру спичек...

Еще одна проверка и Павел захлопнул багажник машины. Надо было оставить еще место и для дополнительного снаряжения, которое Командир оставил ему в тайнике. Павел вспомнил о своем списке и огорченно вздохнул - если Командир достал все, то куда это девать и что он скажет первому же попавшемуся гаишнику, если тот окажется чересчур любопытным. Ну, да Бог не выдаст, собака не съест.

Тайник он нашел без труда, следуя точным указаниям и с трудом перетащил тяжеленные армейские мешки с неизвестным содержимым - машина сразу присела и еле-еле не тащилась брюхом по дороге.

Но мысли Павла были заняты другим. Всего этих работничков ножа и топора была чертова дюжина. Трое уже в аду, еще один кантуется на подходе к нему, и один сгорел в "опеле".Значит осталось восемь. Многовато. Это не американский фильм, где герой разбрасывает врагов пачками, а те не могут попасть в него из автомата на дистанции десять метров, успевает увертываться от очередей

из Узи" и "магнумов", и, в свою очередь, без промаха разить всяческих подонков. А уж если дело дойдет до рукопашной, то Павел даже поежился настолько мизерны были его шансы в схватке с этой шайкой. Это не любители Аркадия, а видимо, бывшие профессионалы...

Полигон, полигон... Полигон! Вот об этом стоит подумать. По шоссе машина шла ходко, при малейшем подозрении на пост ГАИ, Павел вел машину согласно всем требованиям дорожного движения и никаких нежелательных встреч не было. На гравейке скорость была черепашья - бээмвешка то и дело цеплялась чем-то за многочисленные бугры, но Павла это уже мало волновало. Слева

было пустое пространство с редкими купами невысоких деревцев, а справа возвышался стеной настоящий лес, в который Павел и загнал машину, наломал веток и надежно прикрыл ее от случайных глаз. Рядом оказалась небольшая ложбинка и Павел перетащил туда оба армейских тюка.

Да, Командир постарался. Здесь было оружие - всего хватило бы на целую разведывательно-диверсионную группу. Распаковав все, и приведя в полную готовность, Павел опять перенес снаряжение в машину. Пятнистый комбинезон с капюшоном, немного серо-зеленого грима на лице и руках сделали его практически невидимкой в лесу. Найдя подходящую сосенку на опушке, в мощный 18-кратный бинокль, Павел начал методическое изучение местности. Да, это был обычный полигон, скорее танкодром, с полосами препятствий, рвами, контрэскар

пами, стрельбищем и прочими атрибутами. По периметру он был окружен двумя рядами колючки с редкими вышками для часовых. Видимо, отдаленность от крупных населенных пунктов сильно ослабила страсть к секретности и степень благодушия чувствовалась даже через линзы бинокля.

Вокруг колючки густо росла трава, но с одной стороны Павел заметил явственные проплешины - здесь явно ездили автомобили, причем не армейские грузовики, от которых осталась бы серьезная колея. Да и КПП полигона просматривался практически на противоположной стороне. Виднелись капониры для техники , административные бараки и казарма. Павел медленно повел биноклем вдоль этой едва заметной дороги и неожиданно обнаружил, что к основной тер

ритории полигона примыкает еще одна площадка, не менее тщательно огороженная колючкой. На площадке росли довольно высокие деревья и заросли кустарника. Через них с трудом просматривался деревянный сруб дома. Павел до рези в глазах всматривался, надеясь заметить какое-либо движение. Ему повезло - среди кустов промелькнул отблеск солнечного света - может кто-то распахнул

окно или открыл дверь автомобиля.

Теперь у него в голове сложились воедино все кусочки мозаики - перед ним была пресловутая база. И еще здесь было около десятка головорезов... Павел еще и еще раз тщательно проверил вышки - каждая из них находилась не менее чем в километре от этой базы. Ни единой живой души на вышках не было. Беспечности командования полигона можно было только удивляться, хотя и не

очень. Пока Павел изучал местность, воздух заполнился ревом двигателей - на полигоне начался обычный учебный день. Он насчитал до десятка Т-72, около двух десятков БМП и сбился со счета от БТРов. Каждый тип машин имел свое пространство и пока, видимо, тренировались только водители - никакой стрельбы.

Но вот в дальнем конце полигона, где была сделана искусственная гора, начали поднимать щиты-мишени и силуэты боевых машин. Скоро здесь будет довольно шумно....

Один из Т-72 сделал несколько поворотов на довольно большой скорости , приблизился почти к самому краю полигона и застыл метрах в десяти от заграждения. Решение созрело быстро и Павел проворно слез с сосенки, прихватив снаряженный рюкзак, и, стараясь держаться края леса, пошел к полигону. Танкистов было трое : водитель, стрелок и за инструктора прапорщик. Стрелок сразу же

завалился на траву в тенечке от танка, а прапор материл в бога и душу мать водителя. В чем он его обвинял, Павел разобрать не мог, только матюги прапор выкрикивал особенно громко. От кромки леса до проволоки было метров пятнадцать - здесь проходила дорога. Павел стремительным рывком проскочил ее и упал в траву у самой колючки. Вблизи она оказалась не такой уж грозной и опасной: ржавая, кое-где связанная обычной алюминиевой, а кое-где внизу ее и вовсе не было - проржавела до основания. Даже беглый осмотр убедил Павла, что никакой системы сигнализации не наблюдается.

Павел осторожно приподнял нижний провод и подставил рюкзак, а затем прополз и сам. Второй ряд колючки имел еще более плачевный вид - халтура, одним словом. Мысленно поблагодарив начальство за беспечность, он так же легко очутился на территории полигона. До танка было еще метров двадцать. Павел достал несколько полевых одноразовых шприцев, сунул за пояс короткую дубинку и осторожно

пополз по густой траве к танку. Горе-танкисты даже не заглушили двигатель (видимо для того, чтобы создать вид упорной учебы - тяжело в ученье, легко в бою) . Стрелок только слегка дернулся, когда Павел воткнул шприц ему чуть пониже шеи. Глаза стрелка на мгновение расширились и тут же закатились - "лекарство" действовало практически мгновенно. Оно укладывало даже слона за считанные минуты, а стрелок слоном вовсе не был...

Прапор уже перестал материться и даже сквозь рычание танкового двигателя на холостом ходу, Павел услышал позвякивание кружек о броню и сочное кряканье, когда здоровенный мужик с ходу опрокидывает не менее стакана водки. Павел осторожно выглянул из под гусеницы и увидел, что водитель стоит к нему спиной, спрятавшись за танк, чтобы его не было видно даже в стереотрубу с КП. Прапора Павел не видел, но какое-то непонятное чувство заставило его оглянуться с сторону - прапор шел в самую густую траву, на ходу расстегивая ремень брюк и приказывая водителю: "Без меня ни-ни!"

Павел приподнялся и, слегка пригибаясь, подкрался к водителю не опасаясь, из-за гула двигателя, за шум шагов. Левой рукой он обхватил парня за голову, зажимая рот, а правой воткнул шприц в цыплячью шею защитника Родины. Оттащив тело под прикрытие танка, он решил, что пора заняться прапором, пока тот орлом восседал среди зарослей травы. Появление незнакомого человека в камуфляжной форме поначалу не встревожило прапора и Павел выиграл несколько драгоценных секунд. Потом до прапорских мозгов кое-что начало доходить, но в силу тех же стереотипов он решил, что их застукал проверяющий. Он попытался

побыстрее закончить свое интимное дело, но было поздно - ботинок Павла

врубился ему в челюсть, когда он только привставал с корточек. Но головка

у прапора была, как и положено, видимо, из стали, оставшейся при изготовлении его танка. Он свалился почти мешком, но не вырубился и, чудом успев застегнуть штаны, вскочил на ноги. Павел попытался сблизиться и провести свою коронку в ноги и шею, но прапор не подпустил его и встретил прямым в голову. Руки у него были, как у гиббона, а сила, как у гориллы. Голове Павла сразу заплохело,

хоть он и ослабил удар своевременным уходом. Прапор попытался достать его крюком, Павел сделал нырок и достал-таки коленную чашечку противника. И опять прапор устоял, успев влепить свой кулачище в печень Павлу. Но удар оказался слабоват, и Павел смог, наконец, врубить этому амбалу по горлу. Тот закачался, но снова устоял, еще пытаясь достать Павла своими длиннющими руками. Тогда Павел провел еще один анестезирующий удар в челюсть - глаза прапора закатились. Он, как бык на корриде повалился сначала на колени, а потом растянулся на траве. Еще один укол и Павел, тяжело дыша, тоже повалился рядом на траву - частично от полученных ударов, частично - от лишних глаз.

Танк исправно дымил выхлопными трубами и Павел был уверен, что с КП ничего не видели - тренировка было в самом разгаре и у руководителей этой сумасшедшей карусели не было возможности наблюдать за всеми машинами. Павел смахнул с брони недопитую бутылку и кружки, потом осторожно оттащил в траву погуще три храпящих тела - действие наркотика должно длиться не менее трех часов, значит ровно столько у него и есть времени. От танка до бандитской базы было метров восемьсот, а может и целый километр, а причем большую часть этого пути можно проделать по полигону, не вызывая ни у кого подозрения. А вот что делать дальше, Павел представлял себе довольно смутно - времени на детальную разведку не было. Он быстренько закинул рюкзак в люк и уселся за рычаги управления. Но перед этим он проверил боезапас. Как он и предполагал, настоящих

снарядов в танке не было - для учебных стрельб (в целях экономии) были только малокалиберные снаряды от БМП, да и то болванки. Короче, просто пули-переростки. Зато ящики курсового пулемета были забиты по уши. Использовать болванки - только распугать этих жлобов. А потом гоняйся за каждым, но ведь любой из них не подарочек и от него подарков не допросишься... Надо бы поменьше шуметь

сначала, а то сбегутся со всего полигона ребятки, вот веселье-то будет.

Павел тихонько двинулся вдоль изгороди, пробуя, не забыл ли он, как управлять этой махиной. Поравнявшись с базой, где только лишний ряд колючки и еще какие-то провода отделяли ее от полигона, Павел усмехнулся - ишь ты, электрозащиту или еще что-то такое нагородили, прямо Пентагон какой-то. Послышался и лай собак, через люк успел разглядеть одну особенно наглую белобрысого свинообразного бультерьера.

- И собак эти типы подбирали себе под стать,- подумал Павел.- Раньше НКВД и пограничники не признавали других пород, кроме немецких овчарок, а теперь? Но что ему собаки, что ему их электрическая зашита, если он в танке. Медленно развернувшись, он направил Т- 72 через проволоку, кусты, а заодно свалил небольшое дерево и в заключение наехал правой гусеницей на стоящий во дворе автомобиль (марку не успел разглядеть). Посыпавшиеся с обеих сторон искры он разглядел, но никакого воя сирены тревоги или чего-то подобного не было - видно понадеялись на старика Вольта.

Танк оказался на небольшом дворике, покрытом узорчатой бетонной плиткой метрах в пятнадцати от дома. Ничего не скажешь, дом был сделан добротно и толстенные бревна надежно могли защитить от пистолета или автомата. Но у него был танк, правда с болванками вместо снарядов, но ведь сидящие в доме этого не знади...

Павел величаво повел пушкой и нацелил ее в упор, прямо в середину дома. На крыльцо выскочили сразу трое м завопили во всю мочь: "Куда ты прешь, сучий потрох? Ездить разучился? Вот явится майор Прохоров, он тебе покажет, задницу оторвет. Катись отсюда..."

Очередь из пулемета практически разрезала всех троих пополам. На выстрелы прибежал и появился в дверях еще один тип с "Узи" в руках. Павел снял его тремя патронами. Желающих больше не оказалось. Пока уши отходили от грохота выстрелов, Павел разглядел толстенные решетки на окнах, так, что если в доме не было тайного запасного выхода, остальные оказались в ловушке, но сдаваться они явно не собирались. Как их оттуда выкуривать, Павел не знал, но держал под страхом пушки, зная при этом, что пользоваться ею, к сожалению, не придется.

Наступило тревожное затишье. Но время поджимало, могут очухаться и на КП, а эти типы могут иметь радиосвязь, ведь угрожали же ему каким-то майором Прохоровым. Вполне вероятно и потому ждать было нечего. Надо было брать инициативу на себя, а не ожидать ее от тех типов. Если расчеты Павла верны,

то в доме засели еще по меньшей мере пятеро-шестеро. Надо было решать и Павел

двинул многотонную машину на дом. Так газанул, что даже гусеницы

пробуксовали на бетонной плитке, зато посередине дома появился громадный проем. Павел почувствовал, как на башню рухнула часть крыши, но всех ли завалило в доме или кто-то еще остался в живых, из-за недостатка обзора он не мог узнать. Вдобавок на командирскую башенку (снизу вообще ничего не было видно) насыпалось всякой дряни и Павел слегка покрутил башней влево-вправо, пока не появился обзор. Людей видно не было и он приоткрыл крышку люка. Тотчас же по крышке забарабанили пули. Стреляли прямо по курсу, сбоку огня не было и Павел, оставив крышку в вертикальном положении, сначала выбросил на жалюзи танка рюкзак и осторожно, стараясь держаться под защитой люка, сам сполз на

корпус. Морщась от разогретого металла он столкнул с танка оружие, он скользнул вниз. Автомат методически поплевывал в люк, надеясь помешать

выбраться из танка кому-либо.

- Знал бы ты, что я здесь один, ты бы так не осторожничал,- подумал Павел и еще раз вспомнил чье-то изречение о пользе точной информации. У него было надежда протиснуться под брюхом танка и пустить в ход если не "Муху", то хотя бы автомат, но половые доски вздыбились под чудовищной массой, обнажив огромный

подвал. Крышка была частично сдвинута в сторону, внутри горел свет и Павел

краем глаза успел заметить настоящий склад оружия. Но сейчас было не

до этого. Сколько их там: двое, трое, пятеро? И почему работает только

один автомат? Шарада, кроссворд...

Павел оглядел то, что осталось от дома и то, а увидеть он сумел немного,

опасаясь выдать себя и стараясь не высовываться. Части задней стены и потолка уцелели, хоть и держались на честном слове. Приготовить "муху" к стрельбе секундное дело, да и целиться особенно некуда. Важно, как уцелеть от самому от этого "насекомого". А тут еще и погреб - вдруг рванет. Детонация штука тонкая и порой непредсказуемая. Павел приблизительно навел "муху", не высовываясь из-за танка, на угол потолка и стены и, стараясь не сбить прицел, выстрелил. Результат оказался потрясающим - по останкам дома полетели осколки, вперемежку с досками, щепками, какими-то еще предметами и остаток правой стены рухнул окончательно. Пыль и дым заволокли все вокруг из этого крошева послышались два голоса. Один кричал, не переставая, на одной ноте, другой стонал и ругался. Судя по всему, у него была повреждена грудь или горло, ибо он время от времени захлебывался, а потом начинал все заново...

Вдруг сбоку раздались почти слитно два пистолетных выстрела. Ага, значит остались еще, как минимум, два вполне боеспособных типа. На раненых Павел уже не обращал внимания. Он, не высовываясь из-за гусеницы, дал наугад в сторону выстрелов короткую очередь и снова получил в ответ пару. Павел закричал, как при сильном ранении и резко оттолкнувшись от гусеницы, откатился в сторону и улегся между обломками какого-то шкафа и разбитого дорогого трюмо. Отсюда он имел лучший обзор и теперь затаился, как мышь. Их того же угла останков дома снова заработал автомат, явно для прикрытия, пули метили доски вокруг того места, где еще пару секунд назад находился Павел. Бандиты действовали грамотно, явно чувствовалась школа ГБ или еще чего-то похожего, но где явно меньше платили за риск...

Один из бандитов, пригибаясь и стреляя из двух "стечкиных", проскочил открытое пространство и залег в обломках справа от Павла. Становилось горячо и Павел теперь с сожалением вспоминал броню танка. Оставалось ждать, поверили они в его ранение или нет. Но и у противников терпения было хоть отбавляй. Школа сказывалась... Наконец, один не выдержал.

- Руки на голову и выходи, сука, отсюда мы тебя не выпустим. Серый, ты его видишь?

"Серый", тот, который сменил позицию, коротко откликнулся:

-"Нет".

- Седой, а ты?

Серый так же лаконично ответил: "От Седого одни ноги из под бревен торчат . Мы этого хмыря кончили, слышал, как он вопил, или ранили и он под танк заполз. Это мы сейчас проверим.

Опытная рука из-за прикрытия совершенно точно бросила гранату, которая влетела под днище танка. Павел успел увидеть ее (слава Богу, не "эфка") и уткнулся лицом в осколки зеркала. Граната глухо рванула, посыпалась труха, но бандиты не спешили вылезать из укрытий.

Павла спасла меткость броска - граната влетела слишком глубоко и основная масса осколков бесполезно поцарапала танковую сталь.

- Отговорила роща золотая, - бодренько произнес тот, что был с автоматом и осторожно стал вставать среди мусора и обломков. "Калаш", правда, он держал направленным на хвост танка, а палец держал на крючке. Второй остался на месте, прикрывая товарища. Бандит с автоматом подошел к танку, увидел останки человека, оставшиеся после близкого разрыва гранаты и совершил ошибку, кото

рую не мог не совершить - определить, кто это был: Павел или их же

собственный товарищ было невозможно, если рядом с телом взрывается ручная граната. Ошибка бандита была неизбежной. Никого другого, кроме Павла, увидеть он не пожелал, выдав свое мнение, как окончательный приговор противнику.

- Готов, лапша от него осталась. Теперь надо смываться отсюда и побыстрее, скоро сюда вояки нагрянут и кто-нибудь еще.

"Серый" тоже вылез из укрытия и тоже заглянул под танк.

- Точно, он. Вот ведь сука, всех наших положил.

- Так кто ж думал, что он на танке приедет. Нет, зря мы в это дело вляпались. Сидели бы себе в Краснодаре, делали свои дела, так все мало казалось, а тут такие бабки... Парням они уже ни к чему, а нам ноги уносить надо, а насчет бабок мы с клиентом еще поговорим.

Павел лежал неподвижно и дышал шепотом, даже и думать, чтобы уложить обоих здесь было невозможно. Он не успеет пошевелиться, как из него сделают дуршлаг...

- Хорошо, что ты одну машину спрятал, а то мы бы топали на своих двоих. Иди, заводи, я сейчас.

Один бандит закинул за голову автомат и рванул к машине. Павел осторожно приподнял голову, но увидел только одно малоприятное действо "Серый" расстегнул ширинку и со смаком мочился на танк, что-то насвистывая. Павел осторожно подвинул автомат и чуть не выругался вслух - магазин был пустой, как голова попугая. Запасного не было, да и толку от него никакого слишком

большая фора времени будет у бандита.

Отряхнувшись и так же насвистывая, бандит, не торопясь, засунул пистолеты за пояс и пошел вслед за напарником. Скоро треск обломков прекратился и Павел понял, что оба его противника вышли на задний двор. Он осторожно приподнялся - оба бандита стаскивали остатки соломы с джипа "Чероки".

- Ну, на этом монстре они быстро уйдут,- подумал Павел.- И из пушки этой болванкой их не остановишь, да и попробуй попади с первого выстрела, а до леса рукой подать... Уйдут ведь!

Он начал судорожно подыскивать решение, машинально оглядываясь вокруг и взгляд его упал на зенитный пулемет, который скромненько примостился на краю башни Т-72 и на вид выглядел совершенно не пострадавшим от падения на него крыши.

Под прикрытием башни, Павел вполз на броню и начал осторожно сгребать мусор с затвора. Бандиты уже садились в машину, когда "Серый" неожиданно оглянулся на разрушенный дом и увидел Павла, который уже взводил затвор...

Длинная очередь разрывных пуль калибра 12,5 ровно через пять секунд оставила от прекрасного произведения американских капиталистов горящую груду металла. Пулемет смолк и теперь жирное облако дыма указывало, что на этом место только что была машина с двумя живыми людьми...

Глава пятнадцатая

"Нет моральных явлений, а есть

только моральная интерпретация

этих явлений. Сама же эта ин

терпретация - внеморального

происхождения"

Фридрих Ницше,

"Воля к власти"

ШКУРА

Этот дым не на шутку встревожил Павла - стрельба на полигоне дело обычное, заехавший не туда танк, явление хоть и не ординарное, но всякое могло произойти от неумелости водителя. Вот пожар и дым - другое дело. Павел сквозь мощные линзы бинокля внимательно наблюдал за развитием событий на КП . Особой суматохи не наблюдалось, но пожар был явно замечен и вскоре открытый УАЗик попылил

к месту пожара. В машине был всего один человек, возможно тот самый майор, о котором упоминали бандиты. Машина неторопливо подъехала с заднего двора - точно, майор. Настроен об был по боевому, но пребывал в явной растерянности. Посреди разрушенной базы почему-то стоял танк, которому следовало бы месить гусеницами полигон, жирным пламенем догорал джип и никого... Насчет того, что

никого здесь нет, у него все-таки были сомнения (кто-то же натворил все это!),

поэтому он взял из машины автомат, взвел затвор и медленно пошел к большому пролому в стене дома. Майор был здоровый, хотя и располневший, рукопашная с ним была делом нежелательным, но и стрелять в офицера армии своей страны, Павел просто не мог себя заставить. Тем более, что у него были кое-какие вопросы к этому офицеру.

Он сунул пистолет за пояс и вооружился импровизированной дубинкой из обломков, Свою он где-то выронил во время заварухи. Потом прижался к остатку стены и стал ждать. Майор осторожно продвигался, оглядываясь по сторонам, но упорно шел к проему, а Павел молил бога, чтобы он подошел к нему вплотную: палка, даже увесистая, слабоватый аргумент против "калаша", а в том, что майор,

не задумываясь, пустит его в ход, у Павла сомнений, увы, не было. Павлу повезло и на этот раз. Ствол, потом сам автомат, а потом и руки, державшие его вдвигались в пролом в пределах досягаемости его дубины. Резким и сильным ударом Павел выбил "калаш" и, выскочив из-за стены , встретил майора классным правым хуком в челюсть. Но на этот раз он слегка промахнулся - удар пришелся чуть выше челюсть и плотненький майор только покачнулся. Павел попытался достать его "магири", но тот опять проявил необыкновенную прыть и удар получился не в полную силу. Майор попытался дотянуться до автомата, но Павел ногой отшвырнул его в

сторону и вновь пошел в атаку, теперь уже не надеясь на легкую победу . Точно передвигаться мешали покореженные и изломанные доски, потому внимание отвлекалось, но это мешало и майору, который отступая, попытался вытащить свой ПМ из кобуры. Ситуация менялась и Павел молниеносно выхватил "комбат" и дал два выстрела "по ушам" - почти беззвучные выстрелы и две пули, просвистевшие

рядом с головой майора так близко, что зашевелили редкую шевелюру на его голове, произвели на него неизгладимое впечатление. Павел молча показал пистолетом, куда бросить бесполезный теперь для майора ПМ и так же молча приказал ему лезть а подвал. Хоть пол и превратился в крошево, бетонное перекрытие подвала выглядело целехоньким, только крышку с него наполовину снесло гусеницей. В подвале было достаточно света, и Павел даже присвистнул - длинные стеллажи были покрыты аккуратно уложенным оружием и боеприпасами. Павла даже передернуло от мысли, что все это могло сдетонировать... В этом случае, не только его, но и танк пришлось бы собирать по кускам...

За первым помещением следовало другое и, возможно третье, четвертое... В глубине Павел не мог рассмотреть что-либо конкретное - карандаш-фонарик давал слишком узкий пучок света, но и этого было вполне достаточно, чтобы догадаться, что там хранится.

Всей этой хреновиной можно было оснастить никак не меньше роты полного состава. Павел расстегнул нагрудный карман и, слегка отвернувшись от майора, включил диктофон. Малюсенькая красная лампочка указала, что он чудом уцелел и работал.

- Если я не ошибаюсь, ты и есть тот самый майор Прохоров?

- Что значить - тот самый. Я и есть майор Прохоров, замначальника полигона. А вы кто такой, что здесь происходит, это же секретный военный объект. Где люди, охранявшие эту базу? Вы хоть понимаете, что вы натворили и что вам за это будет? - майор попытался перейти в наступление.

- Что будет со мной, не знаю, не гадалка, а вот что с тобой, сука ты продажная, очень даже хорошо знаю - пойдешь под трибунал. Не пори чепухи. Никакой это не военный объект, а твой личный склад, куда ты натаскал ворованное оружие. Для кого? Советую отвечать не думая. Те девять идиотов думали, что они сохранят его, но где они? Думаю, что не в раю, а то, что где-то на небесах, так это точно. И не пытайся врать. Уверен, что по документам у тебя здесь числится что-то вроде запасника, на всякий непредвиденный случай. Но я не бюрократ, мне твои бумажки ни к чему, уверен, что там все сойдется тютелька в тютельку. Ты мне сейчас будешь говорить правду, только правду и ничего, кроме

правды - так, кажется, звучит формула в американских судах. Но я не судья и потому будешь говорить все.

Майор выкатил глаза.

- Ты один их всех... Не может быть!

- Может. Плюс еще трое твоих дружков тоже поджидают тебя там же.

Но хватит болтовни, времени у меня маловато. Вопрос первый: для кого оружие?

Павел поднял пистолет и направил в лоб майора для лучшего быстрого соображения. Аргумент подействовал безотказно, ответы сыпались горохом.

Потрясенный майор еще не веря в случившееся, отвечал машинально, не отрывая глаз от черной дыры ствола.

- Кто спросит, тот и покупает.

- Кто посредник?

- Раньше сам Аркадий приезжал, потом по его запискам другие. Он теперь большой человек, ему нельзя светиться...

- Чем больше человек, тем больше грохоту...

Павел взглянул на часы - ого, он уже почти два часа здесь околачивается, пора и линять.

- Что ж, сиди здесь и жди военной контрразведки. Про меня советую молчать, ты про меня вообще забыл, да и все равно ты меня никогда не узнаешь, а твои россказни примут за обычное вранье. Тебе бы за свои грехи ответить и живым остаться. Для тебя самое лучшее - вышка, а то ведь покупатели, если ты их продашь, живьем с тебя шкуру спустят... Усек?

Павел резко и сильно ткнул майора дулом пистолета в солнечное сплетение, тот согнулся и налетел подбородком на жесткое, как камень, колено. Звонко хрустнули выбитые зубы и майор мешком свалился посреди своего арсенала. Павел посветил фонариком: нашел пару коробок с патронами для пистолета и вылез из мрачного подвала.

Ключи зажигания в УАЗике торчали на месте и Павел не спеша покатил

вдоль колючей проволоки. Проезжая мимо места , где еще посапывали не

задачливые танкисты, он вздохнул:" Извините, ребята, так уж по

лучилось..."

В лес он въезжал очень осторожно, следуя своей же колее. Хоть земля была сухая и твердая, рисковать лишний раз не хотелось. Выгнав свой БМВ на твердую дорогу, он проутюжил рифлеными протекторами УАЗика место стоянки, забросал машину лапником и погнал к шоссе. Пыль, поднятая на гравейке, начисто скрывала марку и особенности машины. Наконец он выскочил на асфальт и стал при

сматриваться к обочинам. Невдалеке мелькнуло толи болотце, толи большая лужа.

Наскоро, большой мокрой тряпкой, Павел протер машину (не до серьезного мытья) и его БМВ уже не отличался на шоссе от дачников, возвращавшихся после трудового отдыха на своих сотках. Понемногу напряжение начало спадать, появилась некое расслабление, обычно охватывающее его после удачной операции. На какой-то миг он даже потерял контроль за машиной и лихач на "мерседесе" сердито рявкнул клаксоном.

Павел сбросил скорость, остановился у двух старых берез и растянулся

прямо на траве, глядя на причудливой формы облака. Неимоверное напряжение последних дней навалилось на него внезапно и он довел машину до дачи на на автопилоте. Едва открыв дверцу, Павел буквально вывалился из машины. Командир рванулся к нем, думая, что тот ранен. Но Павел только молча махнул рукой и осторожно встал на ноги.

- Мне бы полежать хоть часок и я буду в полном порядке...

Глава шестнадцатая

"В джунглях шорох раздался.

Смешок - и нет никого.

А утром нашли солдаты

Поручика своего.

Большая дыра от пули

Зияла во лбу у него"

Редьрд Киплинг,

"Могила ста мертвецов"

EXECUTION

Павел проснулся ровно через час, точно по звонку. Наскоро сполоснулся холодной водой.

- Как Наташа?

- Спит, как сурок, мы ей такую дозу вкатили, да и устала, перепугалась девочка, пусть отдыхает.

Оба, не сговариваясь пошли к погребу. Командир щелкнул задвижкой люка.

- Если живой, вылезай.

Из люка послышалось поскрипывание ступеней. Совершенно синий от холода Вадим с трудом выбрался наружу. Погода была явно не жаркая, но и это показалось ему раем, после стольких часов в ледяном погребе рядом с растерзанной тобой женщиной. Он уже ничуть не походил на того супермена, который еще совсем недавно так стремился отправить Павла на тот свет. Даже могучие мышцы, казалось усохли

и походил он на обычного доходягу. Если бы Павел не знал, что натворил этот "доходяга" за последние два дня, он, возможно, и пожалел бы его. Но перед глазами было истерзанное тело Светланы и он выпустил бандита только из соображений целесообразности - в таком полузамерзшем виде ему не вытащить тело

Светланы, а сделать это должен был только он один.

Командир оказался еще предусмотрительнее - он достал початую бутылку водки и налил в граненый стакан больше половины. Вадим проглотил водку, как воду, и протянул руку.

- Дай еще.

Командир повторил порцию, с сожалением поглядев на остатки своей заначки. Вадим закрыл глаза, ощущая горячую волну внутри. Посидели, помолчали и Павел безжизненным голосом приказал: "Тащи сюда Светлану". Вадим безропотно полез в люк. С трудом, но все-таки дотащил тело до бани , уложил тело на пол и сел в изнеможении на пол. Павел забеспокоился, не свалила ли его водка, он ведь был нужен дееспособным, и подошел к нему.

- Эй, жлоб, чего скис?

Вадим вдруг выхватил из-за спины кусок железной трубы (нашел, где-то, подлец) и пытался ударить по склоненной голове Павла. Тот без труда увернулся и схватил руку Вадима в железные тиски.

- Мало тебе, не наигрался... Очень хочется смазать тебе по роже, но... Ладно, вставай и тащи Светлану в машину. И без всяких глупостей, вроде бегства. Пуля догонит...

Павел демонстративно засунул "Комбат спешиал" за пояс. Вадим сник окончательно и понес тело Светланы в машину.Сдвинутые сиденья давали достаточно места. Тело укрыли старыми одеялами, сверху уложили пару пустых канистр и прочей автомобильной мелочи. Павел обмотал запястья Вадима полосками какой-то

тряпки, чтобы не осталось следов от металла, и пристегнул наручниками к нижней перекладине переднего кресла, оставив его в полусогнутом состоянии. На всякий случай. Потом надел перчатки.

- Командир, извини, но в дом тебе идти нельзя. Во-первых, это мое и, если что, мне одному гореть синим пламенем., А во-вторых, ты сам любил втолковывать нам, что кто-то должен страховать, быть рядом, но противник об этом знать не должен. Будь рядом, если что...

К коттеджу Аркадия Павел добирался по старой дороге. В одном месте она проходила всего метрах в двухстах от дома, изгородь всего поселка подходила к дому почти вплотную, чем Аркаша хвастал перед соседями, мол, почти в лесу живу. Нож Павла без труда перерубил двухмиллиметровое переплетение и через пять минут вход к дому был открыт. Он запасную гаражную дверь и осторожно огляделся. Свет горел лишь в гостиной - как он и предполагал, Аркаша был

один. Он представил, как тот нервничает и может даже паникует, мечась по своим хоромам, где некому было его защитить. Так как с Вадимом он не виделся, то продолжал свято верить в несокрушимость своих замков.

Завернутое в одеяла тело Светланы, Павел уложил на большой письменный стол, неизвестно зачем стоявшем в гараже. "Мерседес" он осторожно обходил стороной - любят эти идиоты всякие сигнализации. Одеяла он забрал, посмотрел сквозь муть полиэтилена в родное лицо, потом освободил сумку, в которой изрядно чего накопилось: "стечкин", "макаров", ножи и документы этих мелких подонков, нож, которым Вадим резал Светлану, окровавленные носовые

платки бандитов, письма и остальные мелочи. Причем раскидал по всему гаражу - у следственной группы работы хватит.

Возвращаясь к машине, он еще и еще раз прокрутил разные варианты. Вадим сидел, скрючившись, на переднем сиденье БМВ. Павел отстегнул наручники, снял тряпки и никаких следов на его руках не заметил. Крепко взяв его за куртку резко выдернул из машины.

- Приехали. Пойдем, тут как раз я заприметил подходящую сосенку, Потом он бросил Вадиму кусок бечевки.

- Свяжи себе руки.

- Как же я сам?

- А как хочешь, наматывай как можно больше и постарайся

сделать хоть какой-то узелок.

- Не боитесь, что кричать начну?

- А, кричи, сколько угодно. Сторож не такой дурак, чтобы в темноте тебя спасать, соседи Аркаши и носа не высунут из своих дворцов. Сам он, если конечно, услышит, под стол залезет от страха. Так что начинай.

Вадим и вправду попытался крикнуть, но голос сорвался и он почти прошептал: "Помогите..." Больше попыток не делал, поняв правоту слов Павла. А тот деловито пристраивал тонкую, но прочную веревку (можно купить в любом хозмаге) к толстому суку и впервые задумался: а как же делаются петли-то? Потом сделал нечто примитивное и прикинув рост Вадима, привязал свободный конец.

Рядом валялось узкое полено,- Павел остался доволен. Потом вынул из кармана лист бумаги и дал в руки Вадиму, посветив ему фонариком-иглой.

" Я так больше не могу, боюсь. Но это все они меня заставляли. Аркадий и остальные. Это все они, я только водилой у них был, а они сами все творили - шеф им приказывал. Но я больше не могу, у меня уже и так крыша скоро поедет. Потому сам решил выйти..."

Вадим прочитал, пытался порвать бумагу, но Павел не дал, мягко забрав и сложив вчетверо, вложил листок в нагрудный карман шикарного владова пиджака.

- Но это же я не писал! Там же на машинке напечатано!

- Правильно, на машинке самого Аркадия, а отпечатков на бумаге, кроме твоих, нет.

Павел подставил узкий чурбачок и заставил безвольного Вадима Влезть на него. Потом набросил ему на шею петлю и впервые за последние сутки дал волю эмоциям.

- Ты, мразь, знал, что делал? Знал. Ты, ублюдок, считал, что все это тебе даром сойдет? Считал. У тебя мало времени, подумай, стоило ли так жить и подыхать?

Он отвернулся от балансирующего на узком чурбаке Вадима и пошел в коттеджу...

- У меня еще есть кое-какое дело к твоему хозяину а ты все равно долго на таком чурбачке не продержишься. Смотреть мне на это не хочется.

Командир стоял чуть поодаль и ни во что не вмешивался. Синхронно, как будто сговорившись, они отвернулись от балансирующего на чурбачке Вадима и, не оглядываясь, пошли к изгороди. План был проработан до мелочей - о том подонке в лесу думать было некогда. У Павла была своя цель, поважнее.

Глава семнадцатая

"Теперь пора ночного колдовства.

Скрипят гроба и дышит ад заразой.

Сейчас я мог бы пить живую кровь

И на дела способен, от которых

отшатнулся б днем..."

В.Шекспир, "Гамлет"

ВСТРЕЧА

Павел твердо решил все взять на себя. Командира он не хотел подставлять ни в коем случае, разве что при обстоятельствах, не предусмотренных никакими тщательными планами. Внутренняя дверь из гаража открылась бесшумно и Павел попал в коридорчик, где подстрелили Малыша, но теперь он обладал опытом, которого не было у Малыша и этот опыт решал все. У самого входа в гостиную он встал на

четвереньки и осторожно выглянул. Ракурс был не самый удачный, но главное он успел заметить - Аркадия в комнате не было. Пока он раздумывал, в глубине дома зашумела вода - хозяин посещал туалет. На столе стояла бутылка водки (нераспечатанная) и еще какие-то напитки, положенные для стола в таком доме. Аркаша вошел твердой походкой и признаков опьянения Павел не успел заметить.

Он был в шелковом стеганом халате, как у русских аристократов из советского кино, но Павла меньше всего заботил его внешний вид. Один вопрос был главным - держит Аркаша свой ПМ под мышкой, в кармане или просто в удобном место.

Менее всего Павлу нужна перестрелка, в которой будет один труп.

Но именно этот пока еще не труп и нужен был ему. Пока же он стоял, прижавшись к стене, мысленно перебирал варианты. Внезапное появление , учитывая страх Аркаши, может сразу же вызвать стрельбу. Свой "Комбат спешиал" он держал наготове именно на такой расклад.

Все разрешилось неожиданно просто. Аркадий, не вставая с дивана, спокойно произнес:

- Раз уж пришел, заходи, а не прячься, я ждал тебя.

Он встал и Павел увидел направленный с трех метров ему в живот "макаров".

Павел стоял левым боком и успел незаметно просунуть свой пистолет в потайной карман. После этого он, стараясь быть непринужденным, вошел в гостиную. Куртку он решил не снимать, зачем терять лишнее оружие.

- Итак, мы снова вместе. Почему же ты нарушил наш договор о мире и согласии и, как вор, врываешься ко мне ночью?

- Извини, но мне на глаза попалась другая записка, где ты написал совсем другое. Тому гэбешнику, царство ему небесное...

Алекс напрягся.

- Ты хочешь сказать, что ввязался в борьбу с нашими органами охраны правопорядка? Убил офицера КГБ?

- Я встретился с предателем из этих органов, которого ты купил, как и многих других. Думаю, что майор уже глубоко сожалеет об этой сделке. Если может. Я на том свете еще не был...

- Ты убил майора госбезопасности и его сотрудников?

- КГБ мне должно спасибо сказать, что я его прикончил, а то бы они долго еще искали, кто их продает и под пули подставляет. А те типы - это твои люди и вот по ним ты можешь поплакаться. это правильно, плакать по бывшим дружкам-бандитам. Да брось ты эту пушку, не поможет она тебе. Даже если ты попытаешься меня убить, все улики: ножи, пистолеты, магнитофонные записи (копии в другом месте) и даже,- здесь Павел запнулся, - тело Светланы лежат в твоем гараже, куда ты уже не попадешь, там с замками что-то.

Павел блефовал - нужен же ему самому путь к отступлению, но запаниковавший Аркадий вряд ли это поймет. Во всяком случае, не сразу. Он испугался, но от этого стал еще опаснее. В обычных условиях его не хватило бы на то, чтобы хладнокровно выстрелить в человека, но сейчас он был по другую сторону своей натуры. Надо было разряжать обстановку.

- Ты ведь догадался, что твои парни на дороге не случайно слетели в кювет? Третий твой лучший приятель повесился и оставил записку, кто его шеф... Да и с майором и теми двумя, нет, извини, тремя (один лежит в мусоропроводе) тоже неувязочка вышла. А ведь ты знал, что я ни в чем не виноват и должен тебе не более чем за нескольких чашек кофе, которыми ты меня угощал. Тем более

глупо угрожать пистолетом человеку, который устал воевать. Я мог уложить тебя, когда ты еще сидел в сортире.

- Не мог, Паша. Именно там у меня спрятана следящая система и я увидел, как ты вошел в эту дверь,- он даже рассмеялся от удовольствия.

Павел сокрушенно покачал головой.

- А тут у тебя еще несчастье случилось - пока ты тут залег и даже по телефону ни с кем не общаешься, у тебя склад сгорел. Такое, понимаешь, горе. А бумажки с датами у меня остались... Так что и тут прокол вышел, друг Аркадий. Давай-ка лучше выпьем. За все несчастья сразу. Ты водочки, или чего заморского? А мне дай, по старой привычке, кофе или "кока-колы".

Сообщение о пожаре на складе не подействовало и Павел понял, что по

каким-то каналам Аркадий знал это и смирился с неизбежным. Намек на липовые

буиаги со склада он проигнорировал - нет склада, ни к чему и бумажки. Павел понял это по непринужденному тону Аркадия.

- Ну и хитер ты, Паша: я на кухню кофе тебе варить, а тебя и след простынет?

- Cам могу воды нагреть, а то и растворимого выпью. Я не такой гурман,

как ты. А тебе придется держать меня на мушке, идет?

Не дожидаясь ответа, он встал и направился туда, где по его предположениям должна быть кухня. Аркадий тоже поднялся и показал стволом пистолета - туда. Павел послушно повернул и чуть не ахнул - это была не кухня ,а воплощенная в металл, керамику и пластик мечта любой женщины. Светлана запилила бы его, если бы увидала такое не в журнале, а наяву. Но Светланы не было и приказал ее убить этот подонок, который поигрывает на ковбойский манер пистолетом "макарова", из которого можно реально попасть цель (если это не корова) только метров с десяти, не более. И то, если умеешь с ним обращаться, как следует.

Павел поставил иностранный чайник на иностранную электрическую плиту и стал искать переключатель. Не нашел на привычном месте и оглянулся на Аркадия.

- Эх, темнота, слева же пульт.

Точно, сбоку был пульт, напоминавший клавиатуру приличного компьютера. Павел разобрался, что к чему и, наконец, включил этот проклятый агрегат. Теперь оставалось ждать, и Павел с тоской подумал о Командире - каково ему сейчас ждать в полной неизвестности. Миниатюрных средств связи не было маленький, но прокол. Заранее надо было подумать и прихватить с собой, а то сидим, как

глухие и слепые вороны.

Вода, наконец, закипела и Павел стал шарить по ящикам в поисках кофе, хотя давно приметил банку "Нескафе" наполке над плитой. Но Павла интересовало другое. На стене была специальная доска с (импортными же) инструментами для разделки мяса и костей. Большая импортная банка с чем-то почти закрывала шикарный топорик, похожий на томагавк, за который какой-нибудь чероки или

могиканин не пожалел бы пару отличных мокасин . Якобы отчаявшись в поисках, Павел взял простую большую кружку (ее наверно прятали, когда приходили гости), налил воды, насыпал сахару и недоуменно оглянулся на Аркашу. Мозг сейчас у него работал лучше любого компьютера.

Он в одно мгновение оценил расстояние, направление, расположение руки Аркадия, угол ствола пистолета (примерно тридцать градусов вниз и около сорока вправо.) Курок не взведен - еще полсекунды задержки. Положение "томагавка" он изучил еще раньше. Никаких крючков, просто лежит на хромированных кронштейнах. Ручка круглая и не прилегает плотно к плите...

- А где кофе?

Аркадий на этот раз ткнул в сторону банки другой рукой, пистолет остался в том же положении.

Павел потянулся за банкой, резко сбросил ее вправо, мгновенно ухватил "томагавк" за самый конец рукояти и почти без разворота метнул. Уже повернувшись полностью, он убедился, что не промазал. Острый конец "томагавка" торчал чуть выше сгиба правого локтевого сустава Аркадия и довольно прочно - видимо застрял в кости. Пистолет валялся на полу, но Аркаше было не до него - он ошалело смотрел на кухонный инструмент, оказавшийся в его локте и даже не застонал. Павел знал, это пока шок от неожиданности, боль и стоны придут немного позже. Павел первым делом платком обернул и забрал "макаров" (а вдруг приступ отчаянной храбрости?) потом заварил покрепче кофе. Сорт уж больно хорош - обидно не попользоваться на халяву...

Настала пора заняться Аркашей, который все громче стонал. Павел уже ничуть не опасаясь совершенно ошалелого Аркаши, резко выдернул топорик и тут же заткнул рану большой, аккуратно сложенной салфеткой, потом туго замотал тончайшим кухонным полотенцем. Как ни странно, ни артерия, ни вена не были задеты - лезвие топорика вошло параллельно им и если и задело, то не очень. Па

вел понял это, когда увидел на секунду открытую рану. Временная повязка пока сдерживала небольшую струйку крови, так что погибнуть от потери крови Аркадию не грозило. Да и рана-то оказалась более страшной на вид, нежели опасной. Это было как раз то, что нужно Павлу. Легонько подталкивая Аркашу в сторону гостиной, Павел не забыл захватить чашку с кофе и предвкушал удовольствие.

Аркадия он усадил напротив себя - между ними был стол с бутылками и чашкой кофе.

- Да, правду мне о тебе говорили, но не поверил я, что один может выстоять против всех моих бойцов, а ведь ребята были неслабые...

- Ты не по тем параметрам их выбирал. У вас ведь, богатых идиотов, мания величия от собственной неполноценности - вот вы и выбираете себе громил побольше да понакаченнее. А им в первую очередь мозги нужны, как и тебе, впрочем. Успел хапнуть от бывшего советского пирога и возомнил себя бизнесменом... Да не буду я тебя бизнесу учить, не за тем пришел.

Вот те ребята, что на твоей базе на полигоне, были неплохие, но разжирели на дармовых харчах. Вряд ли они получат такое довольствие на том свете.

На Аркашу страшно было смотреть его: глаза сделались неподвижными , а губы двигались механически, как у робота.

- Ты хочешь сказать, что нашел нашу базу на полигоне? И ты убил всех?

- Ага. На танке.

Тут уж глаза Аркадия почти вывалились наружу.

- На танке? Врешь!

- Позвони своему майору Прохорову, если он не в изоляторе военной контрразведки, и спроси.

- Не знаю, что ты хочешь со мной сделать, но ты подписал себе смертный приговор - это не только моя база, знаешь, какие люди за этим стоят?

- Знаю. Твой Прохоров разговорчивый мужик, а магнитофон у меня работает исправно, да я думаю, что он и так расскажет все, что знает.

Павел криво усмехнулся.

- Мы же выпить собирались, вот и давай. Я за тобой поухаживаю из-за твоей царапины. Водку, виски, джин?

Водки. Да не этой. Там в шкафу стоит "Минская особая".

Павел впервые увидел такую водку и возгордился за отечественных мастеров - ведь могут, если захотят! Он раскрыл бутылку и потянулся к рюмке, но Аркадий подбородком показал на большой фужер. Выпил он его сразу, одним глотком и показал снова - еще... Процедура повторилась. Водка слегка утихомирила боль (да Павел и не верил в эту боль - обыкновенная резаная рана, а он видел, как ребята дрались врукопашную и не с такими дырками на теле) и Аркадий снова начал.

- Ты пришел мне отомстить, но я же ни в чем не виноват перед тобой. Я сказал только моим мальчикам попугать тебя, чтобы воздействовать на твоего дружка из Дании, чтобы он понял - мы люди серьезные и до него доберемся, если захотим. А что касается денег, так это только предлог. Я не забрать хотел, а вложить их в мое предприятие от твоего имени.

Не хватит, я добавлю, причем совершенно бескорыстно, чтобы помочь старому компаньону. Сколько тебе надо?

- Хочу уточнить - тот датчанин такой же мой партнер, как и твой и я тоже понес кое-какие убытки, хотя и гораздо меньшие, нежели ты. Но у меня интересует другой вопрос: во сколько же ты оценишь свою жизнь?

- Хочешь сто тысяч "баксов" сию минуту?

- Не любишь ты себя, я вижу. Сто тысяч за такую выдающуюся жизнь. К тому же поздно торговаться.

- Торговаться никогда не поздно. Полмиллиона завтра и этот домишко отпишу тебе и твоей Светке...

Он запнулся и замолчал, поняв, что зашел далеко. Здоровой рукой сам налил себе фужер водки и снова просто опрокинул его в глотку.

- Ты меня не убьешь, за меня тебе отомстят, за тобой вся милиция страны гоняться будет.

- Я тебя давно мог пристрелить,- и Павел показал ему "Комбат спешиал". Но я приговорил тебя к другой казни.

Аркадий, видимо от выпитой водки расхрабрился и, не видя никаких агрессивных действий со стороны Павла, осмелел.

- Ты знаешь, что мои ребята с тобой сделают?

- Они уже пробовали и где они теперь? А твоим компаньонам будет не до меня - они будут драться за твои бабки. Ты им будешь до лампочки: устроят пышные похороны , напьются на поминках, наговорят кучу слов о том, какой ты был хороший и забудут на следующее утро. Вот о деньгах твоих, этом домике они не

забудут. А теперь я должен сказать последнюю важную для тебя новость в этой жизни.

Павел взглянул на часы.

- Времени у тебя осталось маловато, поэтому я коротенечко, без бумажки. Я знаю, как ты получил диплом химика, но общее представление об этой науке есть даже у меня, так что ты поймешь. Приходилось ли тебе слышать о бинарном химическом оружии? Вижу, приходилось. Два компонента, сами по себе совершенно безобидные, при смешивании дают убийственный результат. С прискорбием сообщаю тебе, что ты выпил целых три фужера одного из таких компонентов. Один молодой ученый случайно обнаружил второй компонент, который при смешении его с алкоголем производит то же разрушительное действие, что и в бинарном оружии. Безотказен, как синильная кислота, только действует не так быстро, зато абсолютно надежно.

- Ты отравил водку!

Бог, с тобой! Все-таки тебе зря дали диплом даже за деньги. Подумай, это же ТВОЯ бутылка и я ее при тебе раскрыл.

- А второй компонент, я же ничего не пил, кроме кипяченой воды...

- Ты помнишь письмо, которое ты мне отправил. Как обычно, ты языком послюнявил конверт и отправил единственную улику против меня точно мне в руки. Теперь оба компонента (один всасывается через слизистую оболочку, а язык к тебя большой) у тебя в крови..

Водка всасывается через желудок, но тоже попадает в кровь. Молекулы соединяются и скоро их будет так много, что от этих радостных встреч ты умрешь. Я не буду смотреть на твои мучения, я хочу посмотреть в твои глаза сейчас, когда ты все знаешь.

Павел рукой за подбородок поднял лицо Аркадия и не увидел ничего, кроме ненависти и обиды за то, что проиграл. Ни скорби, ни страха, ни мольбы о пощаде. Только ненависть к выигравшему противнику. Павел отпустил его лицо, которое уже начало покрываться каплями пота - от страха или яда?

- Я увидел только ненависть, хотя в душе надеялся увидеть лучшее. Ты не жалеешь ни о чем, только о том, что проиграл. Сказать тебе нечего. Уже никакие слова не возвратят Светлану, не сделают тебя человеком, их никто не услышит, даже я, ибо тебе нечего сказать.

Павел опустился на свое место и стал допивать кофе.

- Ты и сейчас думаешь о мести. Ее не будет ни с какой стороны. Для всех я нахожусь в совершенно другом месте - мое алиби обеспечивают десятки моих друзей, которые не продадут меня ни за грош, ни за миллион, правда, тебе этого уже не понять. А за эту чашку кофе - спасибо. Я принесу ее тебе на могилу, как благодарность за твой единственный в жизни добрый поступок дать чашку

кофе человеку, которого пять минут назад хотел застрелить. Прямо

Дюма-отец... Кто знает, может это единственное, что тебе зачтется на Страшном суде.

На Аркадия страшно было смотреть, капли пота стали багровыми, почти кровавыми, он вытирал их и только размазывал по лицу. Глухо стеная, он распахнул халат - кровавый пот покрывал все тело. Жизнь словно вытекала из него каплями...

Павел посмотрел на обезумевшее лицо Аркадия и чуть не пожалел его (надо было просто пристрелить), но вспомнил тело Светланы, лежащее рядом, резко повернулся и вошел в гараж, плотно закрыв дверь.

ЭПИЛОГ

Подходя к машине ему померещилось легкое движение тени в слабом свете луны. Он приготовил пистолет и стал заходить сбоку, как услышал знакомый шепот Командира: "Спрячь пушку, а то выстрелишь с перепугу..."

У Павла не выдержали нервы и он громко, не таясь расхохотался.

- Дурак ты, боцман, и шутки у тебя дурацкие!

- Но-но, где субординация, старших по званию не уважаешь?

- Вот получил бы пулю, тогда бы и разбирались, кто старшой, а кто младенец.

- Все?

- Все. Жил мразью и умер, как мразь.

- Может на того типа взглянем?

- А что на него смотреть, если простоит до утра и его увидит кто, значит нет справедливости на свете.

- А вот это ты брось, на справедливости жизнь держится, а исчезнет она совсем, значит это и будет конец света.

- А ты философ к тому же, Командир.

- Надо же вас, сосунков, уму-разуму учить. Вот помру, к кому пойдешь? Вот и стараюсь тебе передать, грехи искупаю...

- Ладно тебе, Командир, нет на тебе греха, а если и был, то кто из нас без него?

"Фольксваген" пошел первым, уже почти светало и мы старались выбраться на шоссе, чтобы разными путями вернуться в город. Наконец машины выбрались с гравейки и Павел мигнул фарами: "Удачи, Командир". В ответ ожила рация, чтобы произнести: "Пошел ты, знаешь куда?"

Командир был в отличной форме...

О себе Павел так сказать не мог. Сколько раз его били за эти дни? А сколько всего дней-то прошло? Первая встреча с амбалами Аркаши была в понедельник, сегодня - воскресенье. День веселья... Ничего себе неделя. За эти дни он получил столько ударов (чем только не били!), что подсчитать не мог, почти все тело болело. Беспокоила голова. Нужно хотя бы принять лекарства, а на

последствия посмотрим потом.

Подумал о Наташе. Она в безопасности, под опекой жены Командира, которую он, кажется, сам побаивался. Смешная порой штука - эта жизнь. Человек не ведавший страха ни в каких серьезных переделках, боялся жены... Ладно, пусть выспится, отдохнет, а завтра он встретит ее на работе. Только вот куда деваться ему? Прийти домой, где все напоминает о жуткой смерти Светланы и где,

возможно, его ждут оперативники и он целую ночь будет рассказывать легенду, созданную Командиром и им самим. Нет, перспектива сидеть всю ночь у следователя и час за часом повторять одно и тоже, ему не понравилась.

Павел ехал почти бездумно, машин было еще очень мало, и не заметил, что приехал к наташиному дому. В окне горел свет... В квартире кто-то был, по шторе прошла тень.

Павел проехал дальше и вернулся к подъезду. Что это, очередная засада или может Наташа вернулась и снова попала к ним в лапы? Кому "к ним" Павел уже не различал - во стольких обличьях встречали его противники! Держа пистолет, чтобы можно было стрелять через карман, он слегка отступил назад и в сторону. За

дверью послышалось открывание задвижки, потом два поворота замка

и дверь открылась. На пороге стояла Наташа все в том же полупрозрачном голубом халатике...

- Я боялась, что ты придешь, а меня не будет.

Павел смотрел на нее, сжимая в кармане ненавистное оружие, и механически проанализировал обстановку. Командир! Он все понимал, этот невзрачный на вид пенсионер. Он успел сгонять на дачу и привезти ее сюда, отлично понимая, каково будет Павлу возвращаться домой...

Он вошел в теплоту ее маленькой квартиры, она стащила с него куртку, усадила в кресло и с трудом развязала шнурки. Павел смотрел на нее сверху вниз, как она возилась с его грязными бутсами, всеми силами хотел остановить ее, но не мог. Он вдруг почувствовал такую неимоверную тяжесть в теле, что засомневался, сможет ли он встать с кресла. Наташа поняла это и, полуобняв,

осторожно повела в ванну с горячей водой и взбитой пеной.

- Тебе помочь,- участливо спросила она, увидев мертвенную бледность его лица. Он слабо кивнул головой. Горячая вода и полусон, лежа в ванне, буквально за полчаса вернули его к нормальному восприятию событий. Краска стыда за свою слабость выступила на его распаренных щеках, когда он вспомнил, как Наташа раздевала его и почти бесчувственного укладывала в ванну. Когда наташина голова просунулась в дверь, он от смущения нырнул в воду. Наташа положила около ванны белье, брюки, рубашку , носки и домашние тапочки, явно маловатые для него.

Растершись полотенцем, он почувствовал себя почти нормально, если бы не голова, но лекарства остались дома и такие, что в аптеке без знакомства не купишь. Голова все сильнее давала о себе знать, вполне мог начаться приступ. После таких ударов по голове, он мог начаться даже с лекарствами. Возможно. Но вот без них он был почти неизбежен. Значит "скорая", больница, а может и реанимация. Мысли прыгали в голове, как теннисные мячики, колокола бухали изо всех сил... Господи, хоть одну таблетку, не говоря уже об уколе. Кое-как натягивая на себя одежду, он отстраненно понимал, что одежда не его, но мысли скакали и он никак не мог сосредоточиться. Шатаясь, он открыл дверь ванной и увидел Наташу, которая повела его к диванчику и заставила лечь

почему-то лицом вниз. Он явственно ощущал свое тело и мышцы, но вот голова давала сбои, но тело покорно улеглось, едва поместившись на крохотном диване. Он уже ощущал первые признаки приближающегося приступа, как вдруг почувствовал руку Наташи, которая приподняла ему голову и впихнула туда чуть не горсть таблеток, потом поднесла чашку с водой и он с трудом все проглотил.

Дальше вообще начались чудеса - кто-то стаскивал с него штаны и он ощутил иглу в своей заднице. "Скорая" приехала, теперь его потащат на носилках, будут стукать головой о перила, санитары - дышать спиртовым перегаром и впереди - больничная койка... Это в лучшем случае," - вихрем пронеслось в голове.

Но боль в голове начала ослабевать и к нему сквозь туман наваждения увиделось озабоченное лицо Наташи. Значит это все она сделала? Но как? Откуда лекарства, шприцы? И даже в таком состоянии он собрался с духом и громко

обозвал себя идиотом и олухом. Ну, конечно же, Командир? Господи, да сколько же он может меня спасать и чем я могу хоть чуть-чуть отплатить ему за это...

Наташа что-то делала на кухне, а когда вошла присмотреть за больным, то увидела безмерно уставшего худощавого мужчину с трехдневной щетиной и следами пулевых и ножевых ранений на груди, на руках, со свежими ссадинами и синяками на теле, который, по-детски подложив руки под голову, спал. Даже во сне не разгладились его жестко вырубленные черты лица и глубокие морщины возле губ и глаз. Она на коленях постояла возле него, вглядываясь в ставшее таким родным это мужское лицо, потом прикрыла мягким пушистым пледом его полуобнаженное тело. Прикорнув на ковре, Наташа уложила голову рядом - как в глубокой древности женщина, охраняла сон воина- мужчины...