Неизведанные гати судьбы [СИ]

Глава 13

Поселение «Урманное». В Алтайском Белогорье.

За повседневными домашними делами, четыре дня для меня пролетели совсем незаметно. Причиной этого оказались мои сестрицы Влада и Неждана, которые за прошедшие дни ни на шаг не отходили от меня, засыпая всевозможными вопросами и пересказывая мне все поселенские новости. В ожидании возвращения матушки из дома старосты, мы с Яринкой накормили вкусным обедом двух непосед, после чего, я наконец-то занялся подготовкой к выходу в лес, а сёстры побежали на улицу играть с подружками.

Несмотря на солнечный день и добрые вести принесённые матушкой о том, что все важные имперские чиновники, совместно с охранявшими их казаками, уже покинули наше поселение, даже при наступлении вечера, выйти из дома на охоту у меня не получилось. Этому помешали два произошедших события.

Сначала Нежданка, играющая в горелки со своими подружками, на улице у наших ворот, на ровном месте подвернула правую ногу, и мне пришлось на руках нести плачущую сестрицу в дом, чтобы наша матушка осмотрела её повреждённую ногу. Внимательно ощупав ступню егозы и наложив тугую повязку, матушка мне сказала, что ничего страшного с Нежданой не случилось, что у неё простой вывих, который она уже вправила. Непоседа услышав это, тут же перестала плакать, стала просить разрешения пойти поиграть на улицу. Однако матушка строго-настрого наказала Неждане лежать и не вставать с кровати хотя бы до утра, если она не хочет на всю жизнь остаться хромоножкой. Погрустневшая сестрёнка, попросила меня посидеть с ней и почитать какую-нибудь интересную книжку. Пришлось уважить Неждану и читать ей книжку с былинами, про древних и могучих богатырей. Под мой тихий голос сестрица быстро заснула, а когда я вышел из дому во двор, то через калитку пулей пролетела Влада.

— Демидка, пошли встречать, там деда и бабушка Анея по улице идут, — радостно прокричала сестрёнка.

— Вдвоём идут? — удивлённо спросил я сестру.

— Неа. С ними староста Мирослав Кузьмич, дед Богуслав и какая-то бабушка-целительница.

— Почему ты решила, что вторая бабушка тоже целительница?

— Так у неё на плече висит точно такая же сумка целительницы, как у нашей бабушки Анеи. Да и идёт она между дедом и бабушкой, о чём-то с ними разговаривает. Ну что решил, Демидка, мы пойдём наших встречать или нет?

— Владушка, ты лучше беги в дом, предупреди матушку и Ярину о возвращении наших, пусть вечернюю трапезу для них по-быстрому готовят. Они поди с дороги все пропылённые, усталые и голодные. Так что я пойду сейчас не деда с бабушкой встречать, а баньку для них готовить. Тебе же будет ещё одно поручение, после того как предупредишь матушку, сбегаешь до дома старосты и отца известишь.

— А нашему батюшке и так уже про возвращение ведомо. Я когда за тобой домой побежала, то видела как он им навстречу по улице шёл, — протараторила Влада и исчезла в доме.

Зайдя в баньку, я заметил, что она уже довольно хорошо протоплена, видать Яринка ею с раннего утра занималась, поэтому заново разведя огонь в печи под каменкой, я быстро натаскал с колодезя воды, наполнив до краёв все бочки и кадки. Выбирая в кладовке лежащие на полках банные веники, я пару раз запнулся за довольно старый мешок, который сиротливо выглядывал из-под самой нижней полки. Насколько я помнил, он всегда был там и ничем не привлекал к себе внимания, лежит старый мешок в кладовке, ну и пусть себе лежит. Задвинуть его ногой поглубже под полку, у меня не получилось, так как мешок оказался довольно тяжёлым, словно в него что-то металлическое положили или запасные окатыши для каменки. Решив разобраться с содержимым старого мешка чуть позже, я выбрал несколько берёзовых, липовых и дубовых веников, отнёс их в парную, где уложил их в пустую деревянную бадейку. Когда старшие родичи захотят взбодриться в парной, то сами запарят себе именно те веники, которые им надобны.

Закончив с приготовлением баньки, я вытащил из кладовки в предбанник тяжёлый мешок. То что я обнаружил внутри него, чуть позже меня поразило до глубины души. Сначала я увидел изящную плетёную кольчугу завёрнутую в промасленную холстину, из другого свёртка появились на свет довольно мощные наручи, украшенные изумительной гравировкой с грифонами. Причём сами диковинные звери были искусно сделаны из червонного золота, а их окружала необычная вязь из чернёного серебра. Но больше всего меня поразило совсем другое, в старинной кожаной сумке, также искусно украшенной древним гербом с золотым грифоном, аккуратно лежали четыре знакомых мне коробочки с необычной одеждой. На трёх складенях была белая полоска, а на одном золотистая. Судя по древности предметов, они могли принадлежать только моему деду, а значит поговорить о моей находке я могу только с ним. Убрав всё найденное обратно в старый мешок и отнеся его в кладовку, я омывшись холодной водой, вышел из баньки и направился в летнюю трапезную. Ещё не доходя до трапезной, я услышал громкий возглас младшей сестры Влады.

— Мама, гляди, Демидка наш идёт. Он видать уже подготовил баньку и теперь кушать хочет.

— Влада, а ну, быстро иди в дом, раз до сих пор не научилась вести себя за столом рядом со старшими, — строго сказала матушка сестре.

— Ну мама… — стала канючить Влада.

— Не мамкай. Иди в дом, я сказала, и заодно посмотри, проснулась Неждана или нет? Ежели она уже пробудилась, то посидишь с ней, дабы сестре одной скучно не было.

Ко мне с понурым видом медленно подошла шмыгающая носом Влада. Я присел перед ней на корточки, посмотрел в глаза сестрице, обнял её и тихо шепнул на ушко.

— Не расстраивайся, Владушка. Я скоро к вам приду и книжку интересную почитаю.

Сестрёнка сразу перестала шмыгать носом, улыбнулась, неумело чмокнула меня в щёку и быстро убежала в дом, а я зайдя в трапезную, поздоровался со всеми присутствующими и присел с краю на лавку, молча ожидая окончания общей трапезы.

— Вечно ты своих сестёр балуешь, — строго высказала мне матушка, — им скоро тринадцать лет исполнится, через четыре лета уже невестами станут, а они ведут себя словно чада неразумные, которым правила поведения неведомы. Совсем уже от рук отбились.

— Матушка, не нужно сестриц ругать. Они же редко видят тебя, вот потому-то и слушаются в основном меня, да деда с отцом, когда те не заняты делами. При мне девчата никогда никаких устоев и правил не нарушают, прилежно и усердно учатся, помогают во всём по хозяйству. Зачем же их тогда лишать счастливого детства?

— Вот от тебя, я не ожидала услышать таких слов, Демид, — удивлённо посмотрев на меня, сказала матушка. — Получается что я своих дочерей счастливого детства лишаю, так что ли?

— Успокойся, пожалуйста, Млада. Демидка ничего такого не утверждал, — вступилась за меня бабушка Анея. — Он всего лишь сказал, что девчата его видят намного чаще чем тебя. Ты постоянно в разъездах, мужчины наши вечно делами заняты, а он с сестрицами чтением, письмом и счётом занимается. Внимательно следит за тем чтобы девочки вовремя покушали, а потом ещё и играет с ними. Ты хотя бы знаешь, что наши близняшки о жизни больше от брата своего узнали, чем от всего старшего поколения. Да что там говорить, они даже в баньку помыться не со мной идут, а ждут когда Демидка с охоты своей возвернётся, чтобы с ним в баньку мыться пойти. Он девчат веничками пропарит как следует, выкупает до сияющей чистоты, и косы заплетёт, а потом ещё на ночь прочитает им книжки интересные перед сном. Вот и любят его две наши непоседы больше всего, и слушаются во всём.

— Так мои девочки что… только с Демидом в баню ходят? — удивлённо спросила матушка.

— А чему ты удивляешься, Млада? Тебя дома нет, у меня уже сил помыть двоих не хватает, у Яринушки и без нашей бани дел полно, как по хозяйству у себя в родном доме, так и у нас на кухне, а наши мужчины вечно заняты. Что по-твоему, наши девчата вечно грязнулями ходить должны? Вот они и ходят со своим старшим братом в баньку. Тем более он завсегда с ними нянькался и купать их начал, когда им ещё трёх лет от роду не было. Вот и привыкли девчатки за десяток лет к брату своему. Так что у него опыта в банном деле, побольше чем у тебя будет. Демидушка наш, занимаясь со своими родными сестрицами многому уже научился. Его хоть сейчас ожени, так он лучше своей будущей супруги уже знает, с какой стороны к ребёночку подойти надобно, как его покормить, спеленать и выкупать. Лучше бы своё детство и девичество вспомнила. Ты до которых лет, вместе со своими братьями, сёстрами и родителями в баню париться и мыться ходила?

— Пока меня родители замуж за Ярослава не выдали, — опустив взгляд вниз, тихо ответила матушка.

— Тогда что же ты так удивляешься, что все твои детки вместе в бане парятся и моются. У нас издревле так повелось, что все семьи вместе в баню ходят. И никого такой порядок до сих пор не удивлял. Просто ты, Младушка, больше времени среди чужих людей стала проводить, потому-то и стала забывать наши старые устои.

Матушка ненадолго задумалась, после сказанного бабушкой Анеей, а меня отвлёк от этого разговора тихий голос.

— Демидка, ты трапезничать будешь? — спросила меня хлопотавшая у летней печи Яринка.

— Пока не хочется, Яринушка, возможно поем чуток попозже, а вот от кружки горячего взвара не откажусь, он у тебя дюже сладким и бодрящим получается.

— Похоже мой внучок совсем уже взрослым мужчиной стал, раз девице-красавице такие лестные слова говорит, — улыбаясь сказал дед закончивший трапезничать, и почему-то посмотрел на сидящую рядом с ним, хоть и пожилую, но очень красивую женщину с гордой осанкой. Лицом она была чем-то похожа на деда Богуслава, да и глаза у них были одинаковые, озёрно-синего цвета.

Яринка от его слов немного растерялась, чуток покраснела, но быстро справившись с собой, протянула мне кружку с горячим взваром. Не успел я отпить несколько глотков, как общая трапеза за столом завершилась.

— Ну что же, пришла пора познакомить тебя, Демидушка, с твоей родной бабушкой, которую ты до сей поры ещё не видел, — встав из-за стола, сказал мой дед, и положил левую руку на плечо сидящей рядом с ним пожилой женщины. — Она пропала ещё до твоего рождения, а вот теперь вновь нашлась. Весь наш Род, кроме тебя и младших внучек с ней хорошо знаком. Познакомься, её зовут Злата Ярославишна.

Поставив кружку на стол, я поднялся с лавки и подошёл к представленной мне женщине, поклонившись, сказал.

— Здравия, бабушка Злата, с возвращением домой и долгих тебе лет жизни.

Она плавно поднялась из-за стола, обняла меня и поцеловала в чело.

— И тебе здравия и многих лет жизни, Демидушка. Я даже и не знала, что у меня ещё один чудесный внук народился, да не абы какой, а самый настоящий богатырь, как в памятной далёкой древности, на которого уже девицы-красавицы заглядываются, — сказала Злата Ярославишна, и по-доброму посмотрела на притихшую у летней печки Яринку.

— Бабушка Злата, расскажи, пожалуйста, как ты жила-была вдали, опосля того, как покинула нашу деревню Скоробогатово, которую по приказу уездного попа имперцы сожгли? Дед после тех прискорбных событий, когда сгорела вся наша деревня, вообще молчуном стал.

— А тебе откуда про то ведомо? — удивлённо спросил меня дед.

— Так нам дед Богуслав в ночном у костра рассказывал про нашу сгоревшую деревню, вот я всё тогда и запомнил.

Старейшина поселения перевёл свой взгляд на деда Богуслава, и спросил.

— Всё так и было, княже?!

— Всеволод, так я про переселение наших Родов из Великого Княжества Литовского, мальцам в ночном ещё лет шесть или семь тому назад рассказывал. Даже не думал тогда, что Демидка всё так подробно запомнит.

— Деда, а что плохого в том, что все дети поселения узнали откуда наши Роды на енти земли пришли и как они здесь поселились? — решил вступиться я за деда Богуслава. — И почему ты деда Богуслава князем называешь?

— Смотри-ка, Богуслав, какой у тебя могучий заступник появился, — весело рассмеялся дед, а потом повернувшись ко мне, сказал улыбаясь: — Ты неправильно понял мои слова, Демидушка, я не ругал его, а лишь удивился тому, что он давно уже поведал вам о нашем прошлом, но мне про то ничегошеньки не сказал. А то что я его князем провеличал, тоже неудивительно. Ведь Богуслав Ярославич происходит из древней ветви Рода Ягайло. У него же в предках были не только князья Витебские и Тверские. Один из предков Богуслава стал Великим князем Литовским. Так что он от рождения князь по Роду своему и по крови. Да и супруга моя Злата Ярославишна, ему младшей сестрой приходится. Запомни, Демидушка, в нашем урманном поселении, в основном живут лишь потомки древних князей и боярых мужей из Великого Княжества Литовского, да потомки Родов вольных шляхтичей, решивших связать с нами свою судьбу. Даже наш бортник Ведамир Кузьмич, что решил остаться жить в поселении, и тот не из холопов, а из древнего разорившегося боярского рода из Московии. От него все родовичи отвернулись, за то, что он не женился на той девице, что ему дядья выбрали, уже получившие богатые дары. Вместо сговоренной ему дядьками девицы, он умыкнул Даринку, пятнадцатилетнюю дочку боярина Святослава, которую очень сильно любил, и вместе с нею сбежал из дому. Долго они скитались по свету, пока не осели в нашем поселении. Вот ты нашу деревню Скоробогатово помянул. А знаешь ли отчего у неё такое название было?

— Про то нам дед Богуслав не сказывал. Хотя её название чем-то на имя нашего рода похоже. Деревня называлась Скоробогатово, а мы Старобогатовы.

— Надо же, — удивлённо сказал дед, — почти угадал, Демидушка. Название сгоревшей деревни действительно было связано с именем рода. Вот только не с нашим, а с именем рода Мирослава Кузьмича. Староста наш из рода Скоробогатовых будет, который сродниками нам приходится, так как наши предки в далёкой древности одного прародителя имели. А деревню назвали именем их древнего рода, потому что в те времена, людей из рода Скоробогатовых, среди нас, побольше было. Когда мы переселились на новое место, я поселение «Урманным» нарёк, чтобы вороги, по имени одного из наших родов, не могли нас найти. Всё запомнил?

— Да, деда.

— Демидушка, а ты не задумывался над тем, почему важные имперские чиновники решили твоего отца Главой нашего поселения назначить? — неожиданно спросил меня дед Богуслав.

— Наверное потому, что он сын Старейшины, а дед самый главный у нас в поселении.

— Нет, сынок, тут другая причина была, — неожиданно сказал отец. — Я им показал все грамоты и нашу родовую книгу, где указано, что мы принадлежим древнему княжескому роду из Великого Княжества Литовского. А для всех имперских чиновников, княжеское звание, очень многое значит. После того, как Млада вылечила отравленного старшего чиновника, он распорядился записать все окружные земли нашей вотчиной, на которой действуют наши законы и устои. О чём мне и бумагу с государевой печатью выдал. Так что теперь всякие попы и местные уездные чиновники наши земли десятой дорогой обходить будут. А насчёт того, как жила моя матушка, после гибели нашей деревни, она нам опосля расскажет. Просто все устали очень сильно, сынок.

— Так там же банька уже готова, можете идти мыться и париться. Я только веники не стал замачивать, какие понадобятся, те себе и запарите.

— Вот енто добрая новость, Демидушка, — молвил дед. — Мы тогда со Златушкой и Анеюшкой первыми в баньку пойдём, а Ярослав с Младой проводят Мирослава и Богуслава, и приготовятся следом за нами париться идти. Все разом мы в баньке никак не поместимся. А тебе, Демидушка, придётся уже после всех идти.

— Да я не против, деда. Пока вы в баньке мыться будете, я со своими сестрицами побуду, так как обещал им интересную книжку почитать, да Неждану надобно покормить, а то она ещё не вечеряла, в отличие от Влады, — сказав это, я взял кружку и допил чуть остывший напиток, после чего подошёл к летней печке и шепнул соседке на ушко. — Благодарю, Яринка. Твой взвар всегда сладким был, а сегодня ещё вкуснее и слаще.

Соседка вновь засмущалась, а потом быстро отвернулась к печке и начала хлопотать над горшочками, чугунками и сковородками накладывая что-то вкусное в чашки. Летняя трапезная вскоре опустела, самые старшие ушли готовиться к баньке, а отец с матерью пошли провожать старосту и деда Богуслава, внутри остались только мы с соседкой. Глядя на стройную девичью спину, я тихо спросил:

— Яринка, я что-то не то сказал?

— Ты всё правильно сказал, Демидка, — ответила соседка мне не оборачиваясь, — я совсем растяпой стала, заслушалась интересных застольных разговоров и совершенно забыла о том, что в доме Нежданка некормленная лежит.

— Не наговаривай на себя, пожалуйста, ты просто умничка.

— Правда? — быстро повернувшись ко мне спросила Яринка, в её глазах сияла неподдельная радость.

— Истинная правда, — сказал я и нежно обнял притихшую девушку. — Просто сама рассуди, только ты сумела со всеми делами управиться. И вкусную трапезу для всех быстро собрала, и даже баньку с утреца тоже ты затопила, словно знала о том, что наши сегодня домой возвернутся. Мне же оставалось лишь чистой воды с колодезя натаскать, да банные веники приготовить.

— Демидка, поможешь мне чашки и кувшин до дома донести? — спросила притихшая в моих руках Яринка. — Мне за один раз всё самой не унести, а Нежу покормить надобно.

— Конечно помогу, — сказал я, нехотя выпуская тёплую и нежную девушку из своих объятий. От её волос струился чудесный запах лесных цветов и я невольно залюбовался её длинной косой…

Покормив Неждану вкусным ужином, я выполняя своё обещание, начал читать сестрицам книжку. Соседка-красавица пристроилась рядышком с Владой, на большой медвежьей шкуре лежавшей на полу посредине между деревянными кроватями сестёр. Она тоже захотела вместе с моими сёстрами послушать интересную былину. Внутренне я даже обрадовался, когда Яринка испросила у меня разрешения остаться в комнате и послушать. Я был не против.

Примерно через час, от моего вкрадчивого голоса Владушка крепко заснула. Отложив книгу в сторону, я быстро раздел свою спящую сестру и перенёс её на кровать, укрыв мягким одеялом.

— Демидка, а ты дальше будешь читать? — шёпотом спросила Неждана. Наверное из-за того, чтобы не разбудить сестру.

— Я завтра дальше продолжу, Нежа, — также шёпотом ответил я сестрице, — иначе Владушка обидится, что всё интересное без неё прочитали. Ты лучше, тоже закрывай глазки и засыпай. Тебе сил нужно набираться, чтобы твоя ножка быстрее восстановилась, а нужные силы только во сне даются.

— А можно Яринка со мной немного посидит? — прошептала Неждана.

— Нежданочка, мне надо чашки в трапезную отнести, — так же тихо произнесла соседка, — да и всю посуду оставшуюся после вечерней трапезы на столе перемыть. Завтра утром всем чистая посуда потребна будет.

— Яринушка, посиди немножко с Нежей, а я сам чашки из-под её ужина в трапезную унесу.

— Хорошо.

Забрав чашки и кувшин, я пошёл в летнюю трапезную. Там застал своего распаренного деда, пьющего мелкими глоточками горячий взвар.

— С лёгким паром, деда.

— Благодарствую, Демидушка. Давно я так не парился. Банька удалась на славу.

— А бабушки где?

— Оне уже почивать пошли. Устали с дороги и после баньки. А ты чего с пустыми чашками?

— Мы с Яринкой Неждану кормить ходили. Потом я девчатам книжку читал, Владушка прям на медвежьей шкуре уснула. Я её на кровать переложил. Яринка собиралась чашки отнести, да её Нежа попросила с ней немного посидеть, вот я вызвался посуду в трапезную отнести.

— То что ты Яринке помогаешь, енто правильно, Демидушка. Она добрая хозяйка, красивая, обходительная, да и детей любит. Вот такую тебе жену надо.

— Деда, да вы что с матушкой сговорились что ли?

— Ты енто об чём?

— Да, всё о том же. Матушка намедни мне всяческие намеки делала, присмотрись мол сынок к Яринке, ежели она придётся по сердцу тебе, то мы её быстро за тебя сосватаем. Я против Яринки ничего не имею, да только рано ещё нам жениться. Ни она, ни я возрастом не вышли.

— Вон оно как, — задумчиво протянул дед. — Не ведал я про такие старания Млады, так что, внучок, не было у меня сговору с ней. Просто я сегодня за трапезой увидал, какими любящими глазами на тебя смотрит Яринка. То был именно любящий взор, а не влюблённый, как бывает у молодых. Такой взгляд невозможно ни с чем спутать. То что вам лет пока маловато, енто не велика беда. Иные детки в пятнадцать лет самостоятельней проживших три или четыре десятка, а некоторые разменяв полсотни лет, беспомощнее десятилетних. Ты хотя бы знаешь когда мы твоих родителей поженили?

— Не знаю, деда. Мне ведомо лишь, что отец старше матушки на два лета. Он родился в Лето семь тысяч триста сорок восьмое, а матушка двумя летами позже него, в триста пятидесятое.

— Всё верно. Так вот, Демидушка, мы со Златой нашего Ярослава женили, когда ему всего девятнадцать лет исполнилось, а Младе семнадцать было. Мой сын уже в таком возрасте более старшим, чем другие мужи выглядел, и верховодил в местной дружине, где все семейными были. Вот и получается, внучок, что время для создания семьи не от количества прожитых лет зависит, а от внутренней готовности человека и от полученного жизненного опыта. Я давно уже заметил, что ты и Яринка развиваетесь быстрее своего возраста, потому и завёл разговор про твою женитьбу. Не думали мы с Ярославом, что ты так быстро вырастешь и возмужаешь, а потому не давали тебе знаний об иной стороне семейной жизни.

— Деда, мне такие знания известны. Я знаю как дети зачинаются, и что внутри мужчин и жён происходит. Так что не нужно воспринимать меня как несмышлёныша.

— И кто тебе обо всём поведал?

— На базе Медик знания залил, — тихо ответил я перейдя на язык Басура и Сабура, чтобы никто из услышавших не мог понять о чём речь. — Он сказал что они мне помогут в жизни. Теперь мне ведомо как правильно нужно о семье заботиться и детей с младых лет воспитывать, особенно когда вы меня одного на хозяйстве оставлять будете.

— Они тебе свои знания о семейной жизни передали? — спросил дед, также перейдя на иной язык.

— Нет, деда. Медик мне знания твоего жизненного опыта залил.

— И что… у тебя больше нет никаких вопросов о жизни?

— Наоборот, деда, вопросов у меня появилось ещё больше, правда на них только ты можешь ответить.

— Интересно. Ну давай свои вопросы, внук.

— Для начала ответь, кому принадлежит герб с золотым грифоном на серебряном поле?

— Так… похоже на то, что ты нашёл мой старый мешок в кладовке.

— Нашёл, дед, не буду скрывать. Сегодня случайно об него в кладовке запнулся, когда для вас банные веники выбирал. Но ты так и не ответил на мой вопрос.

— То наш древний родовой герб, Демидушка, но про него никто не должен узнать, особенно за пределами нашего рода. У пришлых ворогов есть целый список древних родовых гербов, кои подлежат полному уничтожению, вплоть до новорожденных. Слишком много ворогов положили воины наших родов в землю-матушку. Ты думаешь мы просто так покинули Великое Княжество Литовское? Нет, внук. Мы ушли с родной земли, чтобы сохранить малые остатки наших родов. Ты должен помнить об ентом и молчать. Кольчугу и наручи можешь себе забрать, но никогда не носи их открыто.

— Я понял тебя, дед. Но меня в первую очередь заинтересовали четыре коробочки, что были скрыты в кожаной сумке с гербом. Ты знаешь что они из себя представляют?

— Та старая кожаная сумка досталась мне от моего деда, а для чего надобны енти коробочки даже ему было неизвестно, так как она передавалась в нашем роду из поколения в поколение. А почему они тебя заинтересовали, Демидушка?

— Потому что я знаю, для чего они нужны. По крайней мере те, на которых белая отметка.

— Теперь уже ты меня удивляешь, внук. Откуда ты можешь про то знать?

— Потому что у меня имеется точно такая же коробочка и мне ведомо как ей пользоваться.

— Я не буду спрашивать где ты её взял, но раз ты говоришь, что умеешь её использовать, то поверю тебе на слово.

— Дед, когда ты вновь соберёшься идти на базу, я обучу тебя пользоваться ей. Поверь мне, ты будешь весьма доволен.

— Я верю тебе, Демидушка, — твёрдо сказал дед. — А насчёт Яринки ты всё-таки подумай, внук. Её древний род с нашим никогда не пересекался, а енто значит что у вас могут быть очень крепкие и здоровые дети.

— Тут думать нечего, дед. Яринка мне уже давно нравится. И когда вы с отцом и матушкой будете выбирать мне невесту, то я хотел бы, чтобы она была такой же как Ярина.

— Я понял тебя, внук. Можешь считать, что мы уже высватали у Родасвета Казимировича его красавицу.

Дед задумался о чём-то своём, а я налив себе горячего взвару, подбросил дров в печку, и присел за стол. Тишина в трапезной простояла недолго. Вскоре послышались приближающиеся голоса, похоже отец с матушкой уже вышли из баньки и направляются в трапезную попить взвара.

Мои предположения оказались верными. В трапезную зашли распаренные и довольные отец с матерью. Я налил им и подал по кружке не очень горячего взвара.

— А где Яринушка? — спросила матушка принимая у меня кружку.

— Она с Нежданой сидит, — первым ответил дед.

— Так с ней же Влада должна была сидеть?! — удивлённо сказала матушка.

— Влада уже давно спит и десятый сон видит, — ответил я. — Уснула когда я им книжку читал, а Нежа не смогла заснуть из-за боли в ноге, вот и попросила после ужина Ярину с ней посидеть.

Едва я закончил говорить, как в летней трапезной появилась немного уставшая Яринка.

— Как там Неждана, Яринушка?

— Она только что уснула, Млада Гедеминовна. Я прочитала ей заговор на утихание боли, которому меня бабушка обучила, и Нежа сразу же заснула, а я пошла сюда, у меня же ещё посуда после вечерней трапезы не перемыта.

— Ну что же, мы тогда пойдём отдыхать и не будем тебе мешать, — сказала матушка и быстро допив взвар, первой покинула трапезную.

— Я там подкинул дровишек, сынок, чтобы парная получше просохла. Так что ты за банькой присматривай, а через полчаса уже сможешь идти париться, — сообщил мне отец и пошёл вслед за матушкой.

— Мне тоже пора на боковую, — сказал дед покидая трапезную. — День тяжёлым выдался, так что мне отдохнуть надобно. А вам молодым, думаю, и без нас есть о чём поговорить.

Яринка удивлённо смотрела моим старшим вслед, а потом повернувшись ко мне спросила.

— Демидка, я не поняла, на что намекал Старейшина?

— Он не намекал, а предлагал сосватать тебя за меня, — честно ответил я. — Да и матушка моя тебя постоянно нахваливает и предлагает сватов к Родасвету Казимировичу заслать.

— И что ты ответил?

— Сказал, что против тебя ничего не имею, но желательно и твоё мнение узнать.

— Правда?

— Конечно правда. Какой смысл мне тебя обманывать, Яринка?

— Так нам же с тобой, Демидка, ещё мало лет для женитьбы. И как же тогда быть с нашими старыми устоями в коих указан возраст для парней и девушек, когда им можно семью создавать?

— Мой дед сказал, что время для создания семьи не от количества прожитых лет зависит, а от внутренней готовности человека и от полученного им жизненного опыта. Яринка может тебе помочь навести порядок в трапезной?

— Не нужно, Демидка, я сама тут быстро управлюсь. Ты лучше за банькой присматривай, как твой отец наказал.

Пожав плечами, я отправился в сторону бани. Обернувшись на ходу, я увидел как Яринка присела на лавку за столом, положила голову на руки и затихла, её плечи тихонько подрагивали. Поначалу возникло желание вернуться назад и спросить, что случилось? По какому-такому поводу Яринка вдруг решила поплакать? Но я отогнал возникшее желание, решив не мешать девушке разбираться в своих мыслях и обдумывать всё услышанное. Глубоко вдохнув, я пошёл проверять готовность баньки.

Освещенности в предбаннике, помывочной и парной хватало, так как почти все оконца бани выходили на заходную сторону. Благодаря этому, через наборное стекло проникали чудесные переливы света. В парной был ещё немного влажный воздух, поэтому я вышел из бани и присел возле неё на лавочку, решив понаблюдать, как по бескрайним лазурным небесам, сквозь череду золотистых с нежно-алыми прожилками облаков, медленно движется Ярило-Солнышко, готовое через пару часов скрыться за урманным лесом на ночь.

Спустя полчаса, осознав что банька уже готова, пошёл париться. Основательно прогревшись в парной, начал с обдувания и охаживания себя дубовым веничком, не забывая изредка поддавать парку, плеская на каменку кипяток с разбавленным квасом, отчего по бане поплыл хлебный запах.

Я так увлёкся, что перестал замечать что происходит вокруг меня. Заканчивая второй заход в парную, я стоял у небольшого оконца и обдувал себя веником.

— А ты и вправду, не так как все паришься, — раздался тихий голос за моей спиной.

Обернувшись, я увидел в переливах света обнажённую Яринку, скромно стоявшую почти у самой двери парной, и немного нервничая теребящую кончик своей толстой косы. Тело девушки смотрелось не просто красивым, оно было прекрасно и совершенно. До моего сознания дошло, какая красота скрывалась под привычными взгляду рубахой, сарафаном и понёвами.

— Ты решила посмотреть как я парюсь или присоединиться? — как ни в чём не бывало спросил я красавицу.

— Неждана мне все уши прожужжала про то, как ты чудесно их с сестрой паришь и купаешь. Вот я решила сходить с тобой в баньку и испробовать всё твоё умение на себе, тем более, что у меня от всех сегодняшних хлопот спина очень сильно затекла и стала словно камень. Но ежели ты против, я уйду, — сказала тихо девушка глядя в пол.

— Не говори глупостей, Яринка, с чего мне быть против? — я подошёл, взял красавицу за руку и подвёл к банной полке. — Залазь на полок и ложись на живот. Сейчас мы твою спинку быстро поправим и в порядок приведём. И давай сразу же договоримся, меня во всём слушаться, делать всё что я скажу и говорить только правду. Согласна?

— Да, — так же тихо ответила Яринка неуклюже стараясь забраться на полок.

Похоже у неё спина не просто затекла, а сильно болела, хотя девушка тщательно старалась скрыть боль.

— Стой, Яринка, встань ровно и повернись ко мне спиной, — резко остановил я неуклюжие попытки красавицы залезть на полок. — Ты же только что согласилась говорить мне правду, так почему скрываешь от меня, что у тебя сильная боль в спине?

— У нас в роду не принято говорить о своей боли, — всё так же тихо сказала девушка. — Кто же будет воспринимать меня как целительницу, если я буду говорить о том, что у меня что-то болит?

— Я понял тебя. Ты пока ещё не целительница, а всего лишь ученица целительницы, так что мне честно расскажешь о всех своих болячках, а я подумаю, как тебя от них избавить. Согласна?

— Согласна, Демидка.

— Тогда стой ровно и не отвлекай меня, — сказал я, и мои пальцы заскользили по спине вдоль позвоночника девушки, ощупывая каждую мышцу и косточку.

— Щекотно, — произнесла Яринка и повела плечами.

— Потерпи и не шевелись, непоседа, — сказал я мягким, но строгим голосом, продолжая ощупывать спину девушки. Примерно через пару минут, я нашел два места, где у неё произошло защемление. — Так, Яринка, нашел я источники твоей боли, подними руки и закрепи их на затылке.

Красавица молча выполнила моё указание. Подойдя к ней вплотную сзади, я завёл свои руки сквозь согнутые руки девушки, сцепил свои пальцы в захват на её затылке, после чего, резко приподнял. В парной послышался тихий хруст, похоже все косточки встали на свои места. Яринка охнула и медленно начала оседать на пол в парной, но я успел подхватить её на руки и аккуратно положил на полок.

Хотя глаза девушки были закрыты, я увидел как из-под её ресниц выкатились две слезинки. Пока красавица приходила в себя, я позволил себе полюбоваться красивой девичьей грудью и стройным телом. Через пару минут ресницы задрожали и Яринка открыла глаза.

— Демидка, ты просто кудесник, боль в спине исчезла полностью.

— Вот и хорошо, что исчезла, а теперича переворачивайся красавица на свой животик, я тебя парить начну и всякие хвори из твоего стройного тела изгонять буду.

— Ты действительно считаешь, что я красавица? — с хитринкой во взгляде спросила Яринка, медленно переворачиваясь на полоке.

— Мы же договорились говорить друг другу только правду, так что прими моё мнение, как оно есть, — ответил я девушке, продолжая выбирать веник получше. Выбрав наиболее пушистый берёзовый веник я начал с обдувания и охаживания тела девушки, не забывая поддавать парку, а после перешёл к пропарке с оттяжкой.

— Мне приятно слышать, что ты считаешь меня красавицей, — в промежутках между охами, под ударами веника, произнесла Яринка. — Я бы такие слова готова каждый день слушать.

— Девушке нельзя часто говорить, что она красавица, — сказал я, пропаривая ноги Яринке.

— Почему?! — удивилась красавица, приподняв голову.

— Потому что, она от таких частых лестных слов, перестанет за собой следить, и вскоре может превратиться в дурнушку.

— Демидка, давай прервёмся, а то у меня что-то голова закружилась.

— Хорошо, — ответил я, убирая берёзовый веник в кадушку.

После чего, набрав полный ковшик холодной воды, выплеснул его на спину девушки, отчего она резко взвизгнула.

— Ой, мамочки. Зачем? — от волнения девушка не знала что ещё сказать.

— Енто для пользы, чтобы у тебя мышцы спины на место встали. Зимой для ентого, в сугроб али прорубь сигать надобно, а летом только так делать можно. Поднимайся, Яринка, пойдём в предбанник, я там полный горшок с квасом видел.

Девушка села на полоке и попыталась слезть.

— Демидка, я похоже слезть сама не смогу, просто ног своих не чую, они словно вата стали.

— Ох, чудо ты моё горемычное, к баньке не привычное. Держись за мою шею, — сказал я, и подхватил девушку на руки.

Выйдя из парилки, я усадил Яринку на широкую лавку возле стены и подал ей большой чистый рушник, чтобы она обтёрла своё лицо, а сам налил в две кружки кваса.

Наслаждаясь вкусным квасом, наблюдал, как скованность и смущение девушки постепенно исчезли. Она уже свободно разместилась на лавке и не скрывая всех своих девичьих прелестей, мелкими глоточками пила квас. Заметив мой взгляд, Яринка восприняла его по-своему.

— Ты о чём-то хотел меня спросить, Демидка?

— Да. Когда я пошёл проверять баньку, ты из-за чего плакала за столом? Я тебя чем-нибудь обидел?

— Нет, Демидушка, то были слёзы радости. Если бы ты только знал, как я обрадовалась, когда услышала, что нравлюсь тебе и твои родители готовы меня посватать. Да ещё рассказ Нежданки о том, какой ты нежный, добрый и заботливый. Вот я сидела в вашей летней трапезной и плакала от счастья, а когда закончила уборку и перемыла всю посуду, мне болью в спину стрельнуло, вот я и решилась пойти в баньку, чтобы ты меня хорошенько пропарил и хворь из спины выгнал.

— А чего же ты тогда столбом стояла возле двери в парной, и сразу меня не окликнула?

— Я стеснялась тебя. Мне же ещё никогда не приходилось с мужчиной в бане париться.

— Погоди, Яринка, а разве вы не всей семьёй в баню ходите?

— Так мои старшие братья семейными стали ещё до моего рождения, вот мы и ходили в баню с Даринкой и мамой.

— А как же Родасвет Казимирович? Он разве не ходит вместе с вами в баню?

— Он всегда ходит уже после нас. Говорит, что не видит смысла посещать чуть тёплую баньку. Батюшка привык такой жарищи нагонять в парной, что после него ещё полчаса даже в предбанник зайти нельзя, из-за стоящего там горячего воздуха.

— Понятно. Твой отец, Яринка, похоже такой же любитель жаркой баньки как мои отец и дед. Я тоже долго не могу выдерживать вместе с ними в парной. Ты как, остыла? Пойдём ещё один заход в парную сделаем?

— Нет, Демидушка. Я больше такой жаркой парной не выдержу. Мне бы обмыться, да только ноги мои ещё не отошли.

— Отойдут твои ноги, можешь не беспокоиться, Яринка. Такое частенько бывает с непривычки. Да и насчёт обмыться, нет ничего проще. Сейчас я тебя на руках отнесу в помывочную и выкупаю до сияющей чистоты. Ты только косу свою расплети, чтобы мне легче волосы промывать было.

— Не знаю, Демидушка, — смущаясь проговорила девушка, — как-то неправильно всё енто. Меня ещё никогда не купал мужчина. Я всегда сама мылась, иногда только старшая сестра спину мочалкой тёрла.

— Не вижу никакой неправильности. Я своих сестриц постоянно в баньке парю и купаю. Так чем же ты отличаешься от них? А ежели нас родители поженят, то нам частенько придётся друг дружку в баньке купать, так что привыкай, — привёл я последний убедительный довод.

Яринка, ненадолго задумалась над моими последними словами, а потом спокойно вздохнув, стала быстро расплетать свою косу…

После баньки мы ещё полчаса сидели в летней трапезной, пили горячий взвар и обсуждали поселенские новости, пока Ярило-Солнце полностью не скрылось за лесом. Проводив Яринку до соседнего двора, я пожелал ей доброй ночи. Она посмотрев по сторонам и никого там не увидев, приподнялась на носках, неумело поцеловала меня в щёку и быстро исчезла за своей калиткой, а я обалдевший от такого завершения дня, вернулся к себе домой и лёг спать.