Неизвестные страницы истории российского флота

5 июня 1916 года на траверзе мыса Броф оф Бирсей, западнее главного острова Оркнейского архипелага, взорвался и затонул английский броненосный крейсер «Хэмпшир». Разумеется, это была не первая и не последняя военная катастрофа. Однако из общего ряда корабельных потерь Великобритании ее выделяло одно весьма важное обстоятельство. Помимо команды и группы штабных офицеров в катастрофе погибли британский военный министр лорд Китченер, его штаб и почти вся команда крейсера — спаслось только 12 человек. С тех пор вот уже почти 90 лет по поводу гибели «Хэмпшира» и его высокопоставленного пассажира выдвигаются всевозможные гипотезы — вплоть до самых невероятных. И прежде всего это связано с той особой секретной миссией, выполнение которой было возложено на Китченера.

Любимец Британии

Прежде чем начать разговор о гибели «Хэмпшира», приглядимся к главной фигуре этой трагедии — лорду Китченеру, он, право, того стоит.

Гораций Герберт Китченер родился 24 июня 1850 года в Листоуэле (Ирландия) в семье офицера. Ирландец по крови, он был признан одним из самых примечательных полководцев своего времени. Этот человек сознательно выбрал военную карьеру и принес в жертву этой своей главной цели все остальное, так и оставшись холостяком. Впервые Китченер понюхал пороху на полях Франко-прусской войны, будучи с 1870 года волонтером французской армии. Затем последовала служба в британских колониальных войсках: Палестина, Кипр, Турция, Египет, Судан, Южная Африка, Индия — список, что и говорить, впечатляющий. В 1882 году Китченер — генерал-квартирмейстер оккупационного корпуса в Египте. В 1886–1888 годах — генерал-губернатор Восточного Судана. С 1895 года он командует британскими войсками в Египте и руководит подавлением восстания махдистов в Хартуме (Судан). К этому времени Китченер стал кумиром всех шовинистов Великобритании, железной рукой устанавливая власть «империи, над которой никогда не заходит солнце», всюду, куда эта рука могла дотянуться. С именем Китченера связано первое боевое применение пулеметов: в битве при Омдурмане установленные на тележные колеса неуклюжие и громоздкие детища Максима буквально выкосили густые толпы повстанцев. Сорокатысячная армия мятежных суданцев была разгромлена наголову.

Следующий виток карьеры Китченера — это уже Англо-бурская война. И здесь его новаторские наклонности проявились в полной мере. Китченер был одним из тех, кто настаивал на введении в армии рассыпного строя и защитной формы цвета хаки — густые колонны англичан в красных мундирах представляли собой отличную мишень для скорострельных винтовок снайперов-буров. И именно Китченеру принадлежит сомнительная слава автора «тактики выжженной земли» и «отца» концентрационных лагерей. Против партизанской тактики буров, которую они противопоставили подавляющему численному превосходству англичан, Китченер выдвинул свою тактику, жестокую, но эффективную.

Боевой состав армии буров был непостоянным — часть их находилась на своих фермах, пока другая часть воевала. Кроме того, бурские партизаны снабжались за счет гражданского населения. И Китченер начал сгонять это население вместе со скотом и всем имуществом в специальные лагеря, где они должны были находиться до тех пор, пока буры не сложат оружия. Справедливости ради отметим, что Китченер не был инициатором массовых репрессий — они начались еще до того, как он стал командующим. Более того, еще испанцы, боровшиеся с повстанцами на Кубе, создали для них «реконсентрадос» — концентрационные лагеря. Испанцев забыли, однако термин, которому была суждена печально долгая жизнь, на протяжении всего XX столетия, остался. И за Китченером закрепилась «честь» изобретателя новой формы заключения, ведь это он начал создавать концлагеря-загоны для женщин и детей.

В 1902–1909 годах Китченер (с 1909 года он стал фельдмаршалом) командует британскими войсками в Индии. В 1911–1914 годах Китченер — английский агент и генеральный консул в Египте (ему при этом были подчинены все английские войска, расположенные в Египте и Судане) и фактический правитель этой страны.

В эти годы лорд увлекается декоративными растениями. Под свой ботанический сад он отвел так называемый остров Деревьев на Ниле. За несколько лет феллахи превратили его в настоящий райский сад. После отъезда лорда из Египта остров Деревьев был переименован в остров Китченера. Сегодня его посещение — это обязательный пункт программы плавающих по Нилу туристов.

С 1914 года лорд Китченер — военный министр Великобритании. Назначение лорда на высшую военную должность Англии практически совпало с началом мировой войны. Уже в самом начале войны Китченер, умевший находить нестандартные решения, проявил себя с неожиданной стороны.

Англии необходимо было резко увеличить армию. Большинство считали это делом почти безнадежным, только не военный министр. Китченер за какую-то неделю оклеил всю страну плакатами, с которых властно смотрел сам военный министр с указующим перстом и надписью: «Вы нужны родине и королю!» Эффект превзошел все ожидания! И численность британских войск всего за год возросла с 200 тысяч человек до 2,5 миллиона. Впоследствии эту эффективную новинку переняли и другие — вспомним хотя бы нашего знаменитого красноармейца с его бескомпромиссным вопросом: «А ты записался добровольцем?»

Деятельность Китченера в 1914–1916 годах как военного министра была вполне успешна. Организованная им армия успешно решала боевые задачи на французском фронте, в Восточной Африке и на других отдаленных театрах Великой войны. Лорд был явно на своем месте, и никаких претензий не только у руководства государства, но даже и у оппозиции к нему не было. О военном таланте Китченера говорить сложно. Разумеется, он был прекрасным специалистом колониальных войн с плохо организованным и слабо вооруженным противником. Против регулярных армий лорд никогда не воевал.

При этом Китченер серьезно увлекался коллекционированием китайского фарфора, в котором прекрасно разбирался. И еще одна деталь: один из современников назвал его «человеком, у которого есть тот же порок, что и у большинства египетских офицеров, — страсть к содомии». Историки и биографы до сих пор спорят, был ли лорд гомосексуалистом. Всю жизнь он провел в военных экспедициях. Что бы ни говорили о Китченере злопыхатели, он ни разу не был замечен в каких-либо порочащих его связях. Наряду с этим никто ничего не знает и о его отношениях с женщинами. Китченер никогда не был женат, его никогда не видели в женском обществе, и говорили, что он «даже не смотрит в сторону баб». Возможно, что он просто был воинствующим женоненавистником.

В народе Кетченер пользовался огромной популярностью, как герой многих войн, что вселяло во всех уверенность в конечной победе в мировой войне, если во главе армии будет стоять именно он. Такая популярность, с одной стороны, во многом облегчала лорду его работу, однако, с другой — вызывала жгучую ненависть как коллег, так и соперников.

Страшное предсказание

Одним из самых знаменитых ясновидцев и предсказателей мира на рубеже XX века был англичанин Луис Хамон (Хэмон), более известный под псевдонимом Кейро. О предсказанных им судьбах известным государственным деятелям написаны книги.

Так, в мартовские дни 1912 года, когда английские рабочие на Белфастской верфи завершали свои работы на лайнере, некоторые известные люди, купившие билеты на «Титаник», получили весьма странные письма: «Критический и очень опасный для вашей жизни момент наступит в апреле 1912 года, ближе к середине месяца. Ни в коем случае не путешествуйте по воде!»

Одним из обескураженных адресатов был американский банкир Дж. П. Морган. Трезвый и расчетливый делец, он, несмотря на внушительные затраты, отказался от завидного путешествия. Его похвальному примеру последовали еще несколько человек. Все они были клиентами известного предсказателя, астролога и хироманта Кейро.

Увы, столь дальновидными оказались не все адресаты таинственного провидца. Так, например, один из его постоянных клиентов, известный британский реформатор и журналист В.Т. Стид, пренебрег не только предупреждением Кейро, но и собственной интуицией. Еще в начале века гадалка предсказала ему кончину в 1912 году, в возрасте 63 лет. В 1911 году, за год до назначенного срока, он обратился к Кейро — должно быть, в надежде услышать другой, более утешительный прогноз.

Надеждам Стида сбыться было не суждено: Кейро предупредил посетителя о смертельной опасности, которая угрожает ему в апреле 1912 года во время морского путешествия, а в марте страшного года еще раз в письме настоятельно просил его отказаться от путешествия на «Титанике».

Но профессиональное любопытство и стремление быть в первых рядах журналистов-счастливчиков, освещающих рейс, обещавший стать легендарным, оказались сильнее чувства самосохранения — Стид остался в числе пассажиров лайнера. Более того, нашлись свидетели, которые утверждали, что незадолго до трагедии его преследовал странный сон, в котором он видел множество людей, гибнущих в море рядом с тонущим кораблем. Увы, невзирая на все предупреждения, журналист отправился навстречу судьбе и в ночь с 14 на 15 апреля 1912 года в точном соответствии с предсказаниями утонул в ледяных водах Атлантики…

Кейро был не единственным, кто предвидел эту страшную катастрофу. Но в отличие от многочисленных пророчеств (в большинстве своем основанных на сновидениях и интуитивных страхах) грядущая трагедия была ранее предсказана им «научно» — по линиям руки капитана морского судна «Титаник» Эдварда Джона Смита! К сожалению, морской волк с 30-летним стажем, с 1887 года бороздивший Атлантический океан, не поверил Кейро и накануне плавания самоуверенно заявил, что «сам Господь не сможет потопить этот корабль»…

Предсказал Кейро и смерть на море военному министру Великобритании фельдмаршалу лорду Китченеру, когда последний еще не достиг своего высокого поста. Кейро предсказал ему воинские успехи, славу и пост министра. Правда, после оглашения радужного предсказания хиромант на минуту задумался и добавил: «Я вижу катастрофу на море на 66-м году вашей жизни».

Прошло время, Китченер действительно стал одним из самых известных полководцев Британии и военным министром. Интересно, что он никогда ни на секунду не забывал о предсказании Кейро. Одна из английских газет так описывала посещение министром боевых позиций. Как-то в опасной близости от Китченера разорвался снаряд, лорда попытались отвести в укрытие, но он был абсолютно спокоен и, отказавшись покинуть смертельно опасную позицию, заявил: «Меня это не волнует. Я знаю, что погибну на море». О предсказании лорд вспоминал не часто, но всегда с горькой иронией, говоря при этом: «Мне осталось столько-то лет, а потому я ни о чем не волнуюсь».

Вспоминал ли он о страшном предсказании Кейро, когда решил отправиться в Россию через Северную Атлантику? Об этом мы, скорее всего, уже никогда не узнаем.

Впрочем, у нас есть вопрос, куда более важный: почему вдруг в начале июня 1916 года военный министр бросает свой кабинет и все неотложные дела, исчезая неизвестно, на сколько времени, в неизвестном направлении? Что же произошло, если министр решается на такой шаг?

Секретная миссия

В конце мая 1916 года англичане и немцы все еще «зализывали раны» после ничейного Ютландском сражения. На суше англо-французские армии вновь отразили массированные атаки немцев под Верденом и готовились к контрнаступлению. Однако военного министра весьма беспокоили дела на Восточном фронте, где русская армия только-только оправилась от «Великого отступления» 1915 года. «Тем временем внутреннее положение все ухудшалось и ухудшалось, и общее недовольство ведением войны само собой перешло в нападки на царскую семью. Несмотря на то что царица, по ее собственным словам, порвала все связи с Германией, ее называли „немкой“. В то же время Распутина обвиняли в шпионстве в пользу Германии… Положение было таким, что немцы не замедлили его использовать. Они уже начали вести свою пропаганду мира… Все время войны Петроград был наводнен их тайными агентами и сочувствующими», — писал в мемуарах английский посол в России Л. Бьюкенен, который в годы войны исправно снабжал информацией Лондон.

Когда военный министр ведущего тяжелейшую, напряженную войну государства внезапно покидает свой пост и мчится за тысячи миль, на край света, то, согласитесь, что для этого должны быть весьма веские причины и основания. В противном случае почему эти вопросы было бы не поручить решать английскому послу или какому-нибудь иному министру или иному представителю. Все это так, если речь идет об обыкновенных переговорах, которые завершатся подписанием обычных совместных документов. А если речь идет о чем-то экстраординарном? Получается, что причины, побудившие английские руководство отправить в неблизкий и далеко не безопасный путь, причем в самый разгар боев на море и на суше, своего лучшего полководца, были весьма существенными. Что же это были за причины?

Начнем с того, что полномочия лорду Китченеру были даны самые широкие. Ему было разрешено для оперативности решения назревших вопросов подписывать документы любой степени важности, то есть лорд был наделен полномочиями чрезвычайными! А вопросы, которые он должен был решить с российским руководством, были столь важны, обширны и секретны, что решить их мог только человек, обладавший таким военным опытом и политическим весом, как лорд Китченер, и никто другой.

Из официальной прессы: «Китченер решил отправиться в Россию и на месте ознакомиться с положением дел, наладить межсоюзническое сотрудничество и уточнить размеры кредитов, которые собирались предоставить России для закупок боевой техники и вооружений. На первый случай он захватил 10 миллионов фунтов стерлингов. План был прост: выехать из города специальным поездом в Северную Шотландию, оттуда перебраться на базу Королевского флота Скапа-Флоу на Оркнейских островах и на быстроходном крейсере отплыть в Архангельск. Потом встретиться в Петрограде с царем и представителями командования, съездить на фронт и в Москву и вернуться прежним путем. 2 июня Лондон уведомил начальника британской военной миссии в России Уильямса о предстоящем визите военного министра, и Николай II изъявил готовность принять его. Генеральный консул в Москве Р. Локкарт вспоминал, как начал искать в антикварных магазинах подлинные экземпляры китайского фарфора, которым лорд Китченер очень увлекался».

Но это официальная программа. Помимо этого лорд Китченер собирался решить в России еще немало вопросов. Прежде всего фельдмаршал должен был на месте выяснить военное, экономическое положение и, что немаловажно, внутриполитическую ситуацию в России, определить размеры требующейся ей военной помощи и кредитов. На борту «Хэмпшира» Китченер вез с собой первый взнос будущего кредита — 10 миллионов фунтов стерлингов в золотых слитках, упакованных в специальные металлические ящики. Предполагалось также, что Китченер с российским военным руководством согласует планы будущих совместных операций против Германии. Впрочем, был и еще один немаловажный нюанс миссии Китченера. Дело в том, что для британской разведки «Интеллидженс сервис» к лету 1916 года уже не были секретом германские планы экспорта революции в Россию и заключения с ней сепаратного мира. Выход России из войны никак не устраивал Англию, так как в 1916 году исход Первой мировой был еще далеко не ясен. Для нейтрализации этой угрозы следовало действовать энергично и незамедлительно. Именно поэтому при штабе лорда отправился в путь офицер британской разведки, имевший якобы на руках неопровержимые доказательства деятельности германских спецслужб. На основе этих документов лорд Китченер должен был призвать российского императора и военное руководство России к более эффективным контрмерам против революционеров всех мастей.

Есть информация и о том, что помимо этого у лорда была и еще одна миссия, вероятно, самая секретная. Фельдмаршал должен был поставить в известность Николая II о готовящемся против него заговоре масонов. Имел лорд при себе и список главных действующих лиц планируемого на 1917 год государственного переворота.

Становится понятным, насколько важной была поездка британского министра в Россию, которая в силу этого планировалась и готовилась в обстановке строжайшей секретности. Причем это касалось не только задач поездки, но и времени выхода в море кораблей и, самое главное, маршрута перехода.

Трагедия у Окрейских островов

Что представлял собой крейсер «Хэмпшир», на котором предстояло отправиться лорду Китченеру в Россию? Броненосный крейсер «Хэмпшир» был одним из шести кораблей, построенных в 1904–1905 годах и получивших названия в честь английских графств («Антрим», «Карнавон», «Арджилл», «Девоншир», «Роксборо»).

Водоизмещение крейсеров этого проекта составляло 10 850 тонн, скорость — 22,3 узла, вооружение четыре 190-миллиметровых орудия, шесть — 152-миллиметровых и двадцать одна 47-миллиметровая пушки, два 457-миллиметровых торпедных аппарата, мощность паровых машин достигала 21 500 лошадиных сил, экипаж составлял 655 человек.

Крейсера типа «Хэмпшир» предназначались для действий на отдаленных океанских театрах, а потому весьма удачно сочетали в себе мощную артиллерию, броневую защиту, хорошую мореходность и большую автономность. Пожалуй, самым большим недостатком «хэмпширов» было почти полное отсутствие противоминной защиты днища. Разработанные еще в период до Русско-японской войны, броненосные крейсера строились без учета минной опасности. Увы, именно этот недостаток окажется решающим 5 июня 1916 года. В остальном к середине Первой мировой войны «хэмпширы» были хотя уже достаточно устаревшими, но все еще не потерявшими боевой ценности кораблями. Разумеется, для поддержки дредноутов в генеральном сражении с неприятелем они уже не годились, но для выполнения специальных задач вполне были пригодны.

5 июня 1916 года броненосный крейсер «Хэмпшир» подорвался на германской мине и затонул у Оркнейских островов. Погибли более 500 человек, включая фельдмаршала лорда Китченера.

6 июня 1916 года командующий британским военно-морским флотом адмирал Д. Джеллико телеграфировал королю Георгу V: «С глубокой скорбью сообщаем, что корабль Вашего Величества „Хэмпшир“ был торпедирован вчера в 8 часов вечера к западу от Оркнейских островов и пошел ко дну…»

Уже позднее станет известным, что сначала в штабе «Гранд Флита» хотели направить «Хэмпшир» в Атлантику восточным фарватером вдоль Оркнейских островов, который регулярно очищали тральщики, но непогода помешала им вовремя выйти в море. Джеллико якобы предложил Китченеру подождать, когда успокоится море и будет проведено контрольное траление маршрута перехода. Но фельдмаршал отказался. Резон в его отказе ждать «у моря погоды» был. Во-первых, у Китченера было слишком много дел, чтобы неизвестно сколько времени сидеть в Скапа-Флоу, во-вторых, нахождение министра в главной базе британского флота и контрольное траление тральщиков не могли не остаться не замеченными для германской разведки, которая имела свою агентуру в Скапа-Флоу. Поэтому лорд предпочел, не привлекая излишнего внимания к себе, выйти в море как можно раньше.

Из-за соблюдения секретности ни команда «Хэмпшира», ни сам командир крейсера до самого отплытия не знали, куда и с какой целью идет в море их корабль. Командир был поставлен известность за полчаса до снятия с якоря, а команда, только после выхода в открытое море.

Исходя из прогноза погоды, было очевидно, что на выходе из фиорда «Хэмпшир» встретит столь крутую волну, что эсминцы эскорта, которые изначально предполагалось послать вместе с крейсером, просто не смогут держать установленный ход и станут для «Хэмпшира» настоящей обузой. Поэтому от сопровождения эсминцев решено было отказаться.

Буквально перед самым выходом в море план маршрута был снова существенно подкорректирован. Так как крейсеру предстояло теперь следовать в одиночку, без эскорта, то командиру корабля Генри Сэвиллу приказали идти западным фарватером, держась ближе к берегу, чтобы, прикрываясь островами, укрыться от шторма. Принимая это решение, офицеры штаба «Гранд Флита» учитывали, что темное время суток в этих широтах длится всего четыре с половиной часа, значит, появление германских надводных кораблей не останется не замеченным для береговых постов наблюдения и можно будет сразу принять контрмеры, а субмарины кайзера в данный район моря еще не заглядывали. Правда, Джеллико советовал повременить, пока море не успокоится, но министр был непреклонен, и в 17 часов 30 минут «Хэмпшир» снялся с якоря. Джеллико снова меняет решение и все же высылает для очистки совести в сопровождение «Хэмпшира» два эсминца — «Юнити» и «Виктор».

Пронзительный северо-восточный ветер поднял крутую волну. Эсминцы зарываются в нее по полубак и плохо держат ход. Через два часа ветер меняется на северо-западный, «Юнити» и «Виктор» отстают все больше и больше. Толку от них, как и предполагали специалисты, не было никакого.

В 19 часов 35 минут на траверзе «Хэмпшира» показался скалистый мыс Броф-оф-Бирлей и раздался оглушительный взрыв. Крейсер буквально подбросило вверх.

«Мы готовились к отбою и развешивали подвесные койки, — вспоминал впоследствии унтер-офицер У. Уэссон. — Внезапно крейсер содрогнулся от мощного взрыва, погас свет. Пробегая по коридору, я заметил Китченера, который вышел из каюты командира. Больше я его не видел».

«Фельдмаршал поднялся па верхнюю палубу в корме, — свидетельствовал матрос У Роджерсон. — Командир Сэвилл руководил спуском шлюпок. Я слышал, как он предложил лорду спуститься в одну из них, но тот; видимо, не расслышал из-за шума ветра и волн».

«Корабль быстро погружался носом и кренился на правый борт, — рассказывает еще один уцелевший, — Китченер спокойно стоял на верхней палубе и разговаривал с офицерами. Думаю, что он так и остался на крейсере».

Некоторые спасшиеся слышали, как Сэвилл кричал матросам: «Спасайте лорда Китченера!» С эсминцев видели, как от тонущего «Хэмпшира» отвалили четыре переполненные шлюпки, в одной стоял человек, похожий на фельдмаршала, но вскоре все шлюпки перевернуло волнами.

Уже впоследствии было установлено, что вскоре после взрыва в носовой части крейсера последовал еще один, не менее мощный. Для старого крейсера этого оказалось более чем достаточно. Через каких-то 15 минут корабль затонул.

Несмотря на штормовую волну, эсминцы сумели подобрать из кипящей воды 16 (по другим данным — 12) человек. Это были все оставшиеся в живых из офицеров и матросов. Лорда Китченера и сопровождающих его лиц среди них не было.

Сразу после того как в Скапа-Флоу узнали о случившемся, к месту катастрофы выслали спасателей, однако они обнаружили только тела погибших.

О гибели «Хэмпшира» с экипажем и военного министра с его штабом Лондон объявил только на следующий день. Премьер-министр до последнего тянул, надеясь, что лорд все же остался жив и был подобран каким-нибудь оказавшимся рядом с местом катастрофы судном.

По мнению историка британского флота X. Вильсона, она «была вызвана двумя случайностями: штормом, который помешал идти обычным путем, и переменой ветра, из-за которой эсминцы не могли сопровождать крейсер. Если предположить предательство, то никто не мог бы рассчитывать на это…»

Возникает вопрос: почему тогда долгое время циркулировали слухи о причастности британской и германской секретных служб к этой трагедии? Британские власти утверждают, что из-за недоразумения. 6 июня в 11 часов Адмиралтейство передало официальное сообщение о «Хэмпшире» премьер-министру, запросило у Джеллико уточнения и предоставило первоначальную информацию в Бюро печати. Но тут подоспели дополнительные сведения из Скапа-Флоу, и в Адмиралтействе принялись сочинять новое коммюнике, запретив английским газетчикам публиковать невыправленный текст. А иностранные корреспонденты тем временем уже связались со своими агентствами. «То, что гибель лорда Китченера стала известна в Германии раньше, чем в Англии, оказалось в те тревожные дни достаточным, чтобы породить самые прискорбные выдумки», — сетовал начальник британской контрразведки Б. Томас.

Эта, в общем-то, понятная задержка породила массу домыслов, догадок и версий. Большинство англичан (и не только англичан) отказывались верить в случайность происшедшего и искали ответ на мучившие всех вопросы: кому была выгодна смерть лорда Китченера и кто мог его устранить?

Спасшиеся отмечали, что лорд Китченер в последние минуты своей жизни был совершенно хладнокровен, но при этом не выказывал ни малейшего желания спастись. Впрочем, те же очевидцы утверждали, что с самого момента отплытия сэр Китченер пребывал в беспричинно мрачном настроении… Как знать, может, лорд никогда не забывал страшного предсказания Кейро и понимал, что это плавание для него — последнее. Но почему тогда Китченер не отказался от него? Ответ, думаю, очевиден: будучи человеком долга и чести, старый фельдмаршал просто не мог допустить, чтобы кто-то усомнился в его храбрости и решимости.

После войны в 1926 году на мысе Мэрвик, напротив скал Бирлей, был установлен памятник лорду Китченеру и погибшим вместе с ним морякам.

Форс-мажор

Форс-мажорными обстоятельствами моряки издавна называют такие обстоятельства, когда сила стихии и рока сильнее всех человеческих усилий и от человека уже ничего не зависит. Многие считают, что в случае с «Хэмпширом» имел место именно форс-мажор, когда ни лорд Китченер, ни командир крейсера, ни команда не могли изменить ход событий. Все было практически предопределено заранее.

Вскоре после завершения Ютландского сражения немцы отправили в море 17 подводных лодок, из которых 10 должны были занять позиции перед Скапа-Флоу, Кромарти и Ферт-оф-Фортом — основными английскими военно-морскими базами. Адмирал Шеер планировал вывести в море свои линейные крейсера и заставить англичан на это отреагировать. После тяжелых потерь в Ютландском сражении английский флот жаждал реванша. На этом и строился расчет Шеера. Узнав о появлении в море германских линейных крейсеров, адмирал Джеллико наверняка посчитает их легкой добычей для своих дредноутов. Когда же он, торопясь, начнет выводить из баз свои линкоры, тут-то и наступит время подводных лодок, которые нанесут ряд сокрушительных торпедных ударов и отправят на дно хотя бы несколько английских дредноутов. Одновременно подводные минные заградители должны были забросать подходы к английским базам минами.

Однако обстоятельства внесли серьезные коррективы в ранее намеченный план. Вначале Шеер неожиданно узнал, что ремонт поврежденного при Ютланде линейного крейсера «Зейдлиц» не удастся завершить к намеченному сроку. Отозвать лодки с боевых позиций он уже не мог. Вдобавок выяснилось, что нескольким кораблям 3-й эскадры линкоров тоже требуется ремонт, поэтому операция была отложена до 23 мая. Но машины «Зейдлица» оказались ненадежными, и операция была еще раз отсрочена, теперь до 31 мая. Шеер не хотел отправлять вице-адмирала Хиппера всего лишь с 4 линейными крейсерами. Новой отсрочки быть не могло, так как 1 июня подводные лодки должны были возвращаться.

Задача германских лодок оказалась сложнее, чем можно было представить. U-74, один из подводных минных заградителей, был потоплен англичанами. U-75 поставил заграждение северо-западнее Оркнейских островов, которое не помешало действиям Гранд Флита, но все-таки дорого обошлось англичанам. 5 июня на нем подорвался броненосный крейсер «Хэмпшир», на котором следовал в Россию Китченер. Маршал погиб. UB-27 сумела пробраться в залив Ферт-оф-Форт, но там запуталась в противолодочных сетях. Лодке понадобились целые сутки, чтобы вырваться на свободу, и атаковать линейные крейсера она не смогла. В результате лишь 4 лодки находились на позициях, когда Гранд Флит вышел в море. Они успеха не добились. Сильные ветры помешали Шееру использовать цеппелины. Таким образом, немецкий план начал рушиться с первых шагов, но Шеер операции не отменил. 6 июня 1916 года командующий британским военно-морским флотом адмирал Д. Джеллико телеграфировал королю Георгу V: «С глубокой скорбью сообщаем, что корабль Вашего Величества „Хэмпшир“ был торпедирован вчера в 8 часов вечера к западу от Оркнейских островов и пошел ко дну…»

Уже после катастрофы в районе гибели «Хэмпшира» английские тральщики вытралили полтора десятка немецких якорных мин, приспособленных для постановки с подводных лодок. А после войны стали известны причины их появления. В начале 1920-х годов бывший командующий кайзеровским флотом вице-адмирал Р. Шеер опубликовал воспоминания, где сообщил, что незадолго до Ютландского сражения немцы выставили минные заграждения на подходах к британским базам, в том числе на подступах к Скапа-Флоу, дабы уничтожить или вывести из строя выходящие оттуда линейные корабли. В частности, подводный заградитель U-75 оставил на западном фарватере 22 мины с таким расчетом, чтобы в прилив они были бы на глубине 7 метров, угрожая линкорам и крейсерам. Командир субмарины К. Бейцен, конечно, не знал о походе «Хэмпшпира», тем более о внезапной перемене его маршрута. Штурман U-75 лейтенант М. Вайсфельт нанес на карту координаты заграждения. Так что для английского командования, как и для германского, наиболее вероятная причина гибели крейсера была более-менее ясна уже летом 1916 года.

Дословно Шеер написал следующее: «Один из наших подводных заградителей добился исключительно важного успеха, поставив к этому времени мины в районе к W от Оркнейских островов. На этих минах 5 июня подорвался английский броненосный крейсер „Хэмпшир“ (11 000 т); на нем вместе со своим штабом погиб фельдмаршал лорд Китченер».

Официальная версия гибели «Хэмпшира», а вместе с ним лорда Китченера за почти сто лет, прошедших с момента катастрофы, практически не поменялась. «Гибель лорда Китченера и семисот человек личного состава корабля была вызвана двумя случайностями: штормом, который помешал идти обычным путем, и переменой ветра, из-за которой эскадренные миноносцы не смогли сопровождать крейсер. Если предполагать предательство, то никто не мог рассчитывать на эти неудачи», — так охарактеризовал эту трагедию английский военно-морской историк Херберт Вильсон.

Что касается судьбы возможной виновницы трагедии, подводной лодки U-75, то она подорвалась 14 декабря 1917 года на английской мине в Северном море и погибла со всем экипажем. Не дождался конца войны и ее бывший командир Бейцен, до этого переведенный командиром на более современную подводную лодку U-102. В сентябре 1918 года он погиб со всем экипажем, также наткнувшись на британскую мину. Судьба, таким образом, как бы завершила круг: поставив мину и погубив британский крейсер, корветтен-капитан Бейцен затем сам погиб со своим кораблем на английской мине… Посеявший ветер пожинает бурю.

Лорд против лорда

Существует версия, что покушение на Китченера подготовил его давний недруг Уинстон Черчилль. Некоторые основания для этого действительно имеются. Неприязнь Китченера и Черчилля началась давно, когда молодой Уинстон прибыл в Судан в поисках острых ощущений и подвигов. Китченер, командовавший тогда английскими войсками в Судане, встретил молодого аристократа с презрением. В окружении Китченера Черчилля называли не иначе как «охотником за медалями» и «саморекламщиком». Особенно высмеивали офицеры Китченера журналистские потуги молодого Уинстона.

Черчилль, впрочем, в долгу тоже не остался. Вернувшись в Англию, он написал книгу о Судане и войне, где в красках описал весьма неприглядное поведение Китченера, осквернившего могилу своего противника Махди и глумившегося над трупом руководителя суданских повстанцев. После этой книги генерал стал личным врагом Черчилля. После провала Дарданелльской операции 1915 года — попытки англичан и французов опередить Россию и самостоятельно захватить с моря Дарданеллы, Босфор и Стамбул. Бездарно организованная операция привела лишь к огромным потерям. Атака на Дарданеллы была предпринята по инициативе Черчилля, занимавшего в то время пост первого лорда Адмиралтейства, именно Китченер (бывший с самого начала операции против ее проведения) приложил максимум усилий, чтобы снять Черчилля с его поста. Сторонники версии о причастности Черчилля к гибели Китченера полагают, что именно из-за последней интриги фельдмаршала против первого лорда Черчилль и замыслил физически устранить своего давнего заклятого врага. Сторонники данной версии считают, что к заговору против Китченера имели отношение, помимо Черчилля, французский и британский послы в России, Палеолог и Бьюкенен, российская резидентура «Интеллидженс сервис» в России, а так же лично известный британский разведчик Сидней Рейли.

Планом якобы предусматривалось вначале выманить лорда на поездку морем, а потом взорвать корабль, на котором он будет следовать в Россию, предварительно загрузив в его трюмы динамит.

Данная версия, пожалуй, самая маловероятная из всех существующих. При всех разногласиях с Китченером, при всей взаимной неприязни двух лордов трудно представить, что Черчилль бы решился на такую авантюру, которая в случае ее раскрытия поставила бы на всей его карьере жирный крест. К тому же надо слабо представлять реалии корабельной жизни, чтобы предположить, что можно завалить трюмы крейсера динамитом, а потом в морс его рвануть. Разумеется, Черчилль не слишком печалился, узнав о смерти своего давнего недруга, но на уничтожение корабля он бы никогда не пошел. Черчилль был слишком умен, чтобы ради мести ставить под угрозу не только свою карьеру, но жизнь и имя.

После войны виновниками трагедии сочли тех членов английского правительства, которые давно хотели бы убрать чересчур строптивого и упрямого старого вояку, а поэтому передали противнику информацию о его секретной командировке. Это внешне могло походить на правду, т. к. не только Черчилль, но и некоторые другие члены Кабинета министров действительно желали скорейшей отставки фельдмаршала. В частности, Китченера называли виновником нехватки оружия в армии и провала все той же печально известной Дарданелльской операции. Таким образом, речь шла уже не о личной мести одного лорда другому, а о неком заговоре целой группы министров.

Несколько иную версию выдвинул в 30-е годы XX века француз Р. Букар. Он считал, что гибель «Хэмпшира» явилась следствием противоборства военного министра и шефов «Интеллидженс сервис», нашедших общий язык с финансистами Сити. Последние были заинтересованы в затягивании войны, сулившей им колоссальные прибыли от поставок в армию и на флот, а визит Китченера в Петроград мог заметно ускорить победу Антанты. Да и сами шефы испытывали крайнюю неприязнь к фельдмаршалу, который нередко в вызывающем тоне пренебрегал их информацией и советами. «Во всяком случае, руководство английской разведки открыто обвиняли в установке на „Хэмпшире“ грандиозной „адской машины“, которая должна была избавить его от одного из самых неукротимых противников», — писал Букар.

Козни германских диверсантов

Прежде всего, как водится, всплыли самые романтические и наиболее приемлемые для падкой до сенсаций публики «шпионские версии». Одну из них связывали с именем легендарной шпионки Маты Хари. Согласно этой версии, роковая женщина, пустив в ход древнюю «дипломатию подушки», вызнала у одного из своих многочисленных любовников точную дату отправления и маршрут следования крейсера. Затем она сообщила эти сведения германскому Генеральному штабу, немецкие подводные лодки были высланы для перехвата «Хэмпшира», и одна из субмарин и всадила в злополучный корабль пару торпед.

Согласно другому утверждению, кайзеровской разведке удалось узнать маршрут крейсера. После этого диверсанты сумели пробраться в тщательно охраняемую Скапа-Флоу, каким-то образом проникли на «Хэмпшир» и установили в носовом артиллерийском погребе «адскую машину» с часовым механизмом.

По мнению третьих, командование германского флота, получив такие сведения, отправило к Оркнейским островам подводную лодку, и та не только торпедировала крейсер, но и успела снять с него Китченера вместе с частью экипажа. Версия о плененных моряках с «Хэмпшира» и, разумеется, самого лорда Китченера долго муссировалась по всей Европе, до окончания войны. Как оказалось впоследствии, за команду крейсера досужие журналисты приняли пленных английских солдат Хэмпширского полка. Как понимает читатель, крейсер «Хэмпшир» и Хэмпширский полк — это далеко не одно и то же. Но чего не сделаешь ради сенсации! На самом деле никто из команды крейсера в плен не попал. Большая часть команды, как мы уже знаем, погибла, и выжили лишь единицы.

По еще одной версии, утечка информации произошла не в Англии, а в России, причем на самом верху пирамиды власти. Встревоженная обвинениями в измене русская императрица попросила Распутина «при помощи его сверхъестественных способностей указать виновника гибели Китченера». «Святой старец» провел собственное расследование, выясняя, кому Николай II сообщал содержание шифрованной телеграммы, как и через кого ее текст мог оказаться известен немцам. Результаты этого расследования не оглашались.

Правда, как выяснилось, причиной гибели «Хэмпшира» были не торпеды, а подводные мины заграждения, но это не смутило горячих сторонников «шпионских версий». Мина, торпеда — какая разница? Главное — маршрут крейсера стал известен врагу и ловушку подготовили специально для «Хэмпшира».

Согласно третьей версии, взрыв крейсера — это дело рук ирландских повстанцев-шиннфейнеров. Политическая ситуация в Ирландии в то время обострилась до предела, а предшественники нынешней Ирландской республиканской армии очень часто использовали в борьбе против британского владычества террористические методы. «Хэмпшир» проходил модернизацию в ирландском Белфасте — вот там-то шиннфейнеры и начинили корабль замаскированными ящиками с динамитом. Модифицированный вариант третьей версии — взрыв крейсера организовали английские спецслужбы. Жесткий, властный и популярный фельдмаршал многим был не по нутру, многим мешал (в том числе и Уинстону Черчиллю), и многие зарились на его портфель военного министра. Однако у этой версии множество слабых мест.

Во-первых, при тогдашних относительно слабых взрывчатых веществах требовалось разместить в корпусе крейсера значительное количество взрывчатки, а это проблематично при наличии на борту экипажа. Во-вторых, синхронность взрыва зарядов — сложная задача для техники начала XX века. В-третьих, как инициировать взрыв в заданное время и в заданном месте? С помощью хитроумного часового механизма — практически нереально, а радиоуправляемых взрывателей в то время еще не существовало. На сегодняшний день доказано, что германские диверсанты активно практиковали подрыв кораблей союзников в военно-морских базах или па рейдах. Что касается подрыва корабля «адской машинкой» в открытом море на ходу, то до настоящего дня нет ни одного документально подтвержденного случая такой операции. Да и немцев-«шахидов» на борту «Хэмпшира» явно не имелось. Ко всему прочему, успех миссии лорда Китченера был жизненно важен для Великобритании, и вряд ли явные и тайные враги фельдмаршала пожертвовали бы интересами империи ради сиюминутной выгоды — не то воспитание. В конце концов, для политического (и даже физического) устранения намозолившего глаза соперника есть масса других методов, опробованных за века придворных интриг.

И, наконец, мистическая версия «сбывшегося предсказания». Дело в том, что еще в 1894 году английский прорицатель Кейро, изучив линии ладони Китченера и предсказав ему успехи на воинском поприще и славу, заключил, что через двадцать лет линию жизни лорда пересекает величайшая опасность. «Я вижу катастрофу на море на шестьдесят шестом году вашей жизни», — заявил предсказатель. И в последующие двадцать лет все шло в полном соответствии с этим пророчеством — блестящая военная карьера лорда Китченера увенчалась постом военного министра. А затем (в указанный Кейро срок) — взрыв крейсера «Хэмпшир» и табель фельдмаршала в холодных волнах Северной Атлантики. Но эту версию невозможно рассматривать с позиций рациональной человеческой логики — она принадлежит сфере иррационального. И была ли жизнь самого сэра Горацио — с точки зрения судеб человечества — значимее, нежели результат его миссии? Ведь дойди крейсер «Хэмпшир» до Архангельска благополучно, 1917 год мог быть наполнен совсем другими событиями… Однако попробуем проследить ход событий 5 июля 1916 года.

Все могло бы сложиться иначе…

Профессор А.П. Столешников в своем труде «Реабилитации не будет» так изложил всю подоплеку политических событий, связанных с гибелью крейсера «Хэмпшир» и смертью лорда Китченера: «Парвус — Гельфанд… был центральной личностью в совершении революции. Пару лет назад в нью-йоркской русскоязычной газете „Новый Меридиан“ № 390, с. 42 была напечатана статья некого В. Устюжанина под характерным названием „Октябрьскую революцию устроили немцы“ То есть провокационная линия американской контрразведки, „Отчета Сиссона“ упорно продолжает гнуться и сейчас. Эта статья представляет собой непосредственное интервью автора статьи с Элизабет Хереш из Вены, австрийской еврейкой, которая подвизается на истории России времен Николая II, то есть явный провокатор. Она недавно выпустила в Германии книгу под называнием „Тайное дело Парвуса. Купленная революция“.

Элизабет Хереш пытается убедить нас всех, что международный аферист Парвус Гельфанд был независимым еврейским активистом, который сам по себе, из своей еврейской совести и навязчивой идеи, без предварительной консультации с международной банкирской еврейской мафией, благодаря которой он разбогател как торговец оружием во время Первой мировой войны, работал на немецкий Генеральный штаб, который был, кстати, забит евреями. То есть Хереш пытается протолкнуть идею, что Парвус по своей личной инициативе пришел в немецкий Генеральный штаб и предложил им финансировать через него, Парвуса, русскую революцию, и якобы немецкий Генеральный штаб согласился. Ну не бред! Кто для них Парвус? Парвус свой только для международной еврейской мафии. Однако Элизабет Хереш проговаривается. Говоря о сумме денег полученной Парвусом якобы от немецкого казначейства, а на самом деле эти деньги пришли от банкирского дома Варбургов, она говорит о сумме в 100 миллионов марок, которые, по ее словам, сегодня равны приблизительно миллиарду марок, то есть 300 миллионов долларов. При этом Элизабет Хереш добавляет, слушайте внимательно: „Парвус распоряжался не только немецкими деньгами — он получил большую поддержку из Америки“. Вам все понятно? Тот, кто платит деньги, тот и заказывает музыку. Значит, Парвус, если вообще приходил, пришел в немецкий Генеральный штаб уже после того, как договорился с американскими еврейскими банкирами. Так, может, это они его все-таки надоумили идти в немецкий Генеральный штаб? Скорее всего, Парвус, вообще не ходил ни в какой генеральный штаб, а эта вся история — обыкновенная еврейская липа, как и с иракским оружием массового поражения. Эта легенда им была нужна для того, чтобы в случае провала революции в России выглядело так, что деньги пришли не от банкирского дома Варбургов, а от немецкого Генерального штаба.»

Далее Хереш говорит, что Парвус отдал деньги Ленину, что тоже ложь. Почему ложь? Потому что она сама далее признает в интервью, что Ленин отказался встретиться с Парвусом по поводу денег. Но существует известная фотография, которую все могут лицезреть в Интернете, где в тесной компании запечатлена тройка: Парвус, старый еврейский террорист Дейч и Троцкий, сфотографированные вместе. Так кому пошли деньги не только Шиффа, но и банкирского дома Варбургов? Тоже Троцкому. В отличие от Троцкого Ленин никогда не был вхож в международные банкирские круги. Таким образом, значение Ленина и значение Троцкого для большевистской партии были абсолютно разные. Ленин был старейшим организатором этой партии, а Троцкий был вновь прибывший денежный мешок. После революции в России Швейцария, выяснив роль Парвуса в этой революции, на всякий случай его вышибла, и Парвус окопался в Германии, где он стал одним из самых богатых людей. Парвус купил личный замок, крепость и вплоть до самой своей смерти в 1924 году в тесной связи с Троцким финансировал еврейскую революцию, но уже в Германии. В интервью с Элизабет Хереш дается весьма любопытная биографическая справка о Парвусе — Гельфанде. «Парвус — подлинная фамилия Израиль Лазаревич Гельфанд. Родился в 1867 году под Минском (как и Хаим Вейцман) в еврейской семье. Вырос в Одессе, оттуда поехал учиться в Швейцарию (как и Хаим Вейцман запросто поехал учиться за границу). С ранних лет Парвус определил для себя две цели: ликвидировать монархию в России и лично самому стать богатым. Начинал с работы в левых газетах. Свои первые миллионы заработал в Турции». Слушайте внимательно: «В Турцию Парвус отправился, чтобы поддержать революционное еврейское движение „младотурок“. (Вот вы туда поедете просто так, без всяких связей?) И это очень любопытный момент. Если копнуть глубже, что Парвус с еврейскими „младотурками“ делал в Константинополе, то вы поймете, почему турки вырезали полтора миллиона армян, но и пальцем не тронули евреев.

Кроме этого вам станет ясно, что свои первые миллионы у Парвуса — Гельфанд а появились именно после армянской резни в Турции (!). В американском миссионерском журнале „Миссионерский Геральд“ за 1936 год (The Missionary Herald. Vol. XXXVI. № 4. April, 1836) приводятся интересные данные о том, что в начале XIX века в Армении армяне якобы преследовали евреев, перешедших в Армянскую христианскую церковь, но тайно соблюдавших иудейские обряды, то есть делавших то, за что в свое время испанская инквизиция преследовала евреев-марранов, то есть оборотней. Так может быть, армянская резня была обычной еврейской местью, устроенной евреями армянам, но исполненной турками, которых использовали как орудие еврейской мести?

Неожиданные открытия получаются при сопоставлении фактов. И вот я в одном месте обнаруживаю анализ, что „младотурки“, как и в начале ХIХ века „младоитальянцы“, или, как их еще называли „карбонарии“, были сугубо еврейской партией, таким же образом, как и большевики в России. Естественно, что „младотурки“ в Турции действовали вкупе со всеми остальными еврейскими партиями в мире, какими бы они именами ни назывались». А теперь я привожу вам весь отрывок с сайта www.genocide.doom.ru

В 1915–1916 годах произошло истребление полутора миллионов армян в Западной Армении, которая располагается в Турции. Вы себе хорошо представляете цифру — 1,5 миллиона человек всего за два года на небольшом клочке земли! Читаем: «Планы уничтожения армянского населения „младотурки“ начали разрабатывать еще до Первой мировой войны. В октябре 1914 года на совещании младотюркского министра внутренних дел Талаата была организована „тройка“ (знакомый почерк) — „Исполком трех“, которому было поручено организовать избиение армянского населения. В состав этого комитета вошли главари „младотурок“: Назим, Бехаэтдин Шакир и Шюкри».

Естественно, что турецкие фамилии не говорят о том, что к этой резне причастны сами турки, потому что мы знаем, что «младотурки» были еврейской партией, и таким образом получается, что армянскую резню тоже организовали интернациональные евреи. Именно к «младотуркам» ехал на помощь Парвус — Гельфанд. Парвус ехал в Турцию по заданию еврейского центра. Парвус не ехал в Константинополь, не зная, где остановится. Парвус знал, куда и к кому он ехал, Парвус ехал организовывать резню армян. Парвус ехал в командировку. Именно после резни армян Парвус стал, как и Базиль (Василий) Захаров, очень богатым человеком.

Резню армян всегда пытались представить неким изолированным и случайным, незначительным моментом, никак не относящимся к событиям в Европе. Однако резня армян, произошедшая под шумок Первой мировой войны, была важным элементом дестабилизации состояния в Османской и Российской империях.

Парвус вышел на подготовку революции в России именно в Константинополе, во время подготовки армянской резни и революции еврейских «младотурок» в Турции. Таким образом, Парвус организовывал крупномасштабный геноцид под видом народных революций одновременно или подряд во всех странах. Парвус воплощал в себе истинного перманентного революционера перманентной еврейской революции Троцкого, который делал революцию одновременно во всех странах, до которых он мог физически добраться. Парвус оставил после себя огромное состояние — в десятки, если не сотни миллионов швейцарских марок, которые он, тем не менее, хранил в швейцарских банках, несмотря на то, что Швейцария его выслала. Кому завещал свой капитал Парвус, перманентной революции или своим детям от четырех браков неизвестно. Известно, что внуки Парвуса проживают отнюдь не в Германии, а в фешенебельном районе нью-йоркского Манхеттена, где обретаются все известные американские еврейские банкиры, и это вам ответ, на кого на самом деле работал Парвус.

Выше было упомянуто имя еще одного незаслуженно забытого закулисного деятеля. Это русский еврей и мультимиллионер Базиль Захаров. Хотя его родители из России, Базиль Захаров родился уже в Константинополе, в Турции. Захаров был крупнейшим закулисным торговцем оружием во время Первой мировой войны. Он тоже, как и Парвус, махинировал с еврейскими «младотурками» в Турции и тоже погрел руки на армянской резне.

Привожу слова полковника Лейна из его книжки «Скрытая рука» (Col. А.Н. Lane. The Hidden Hand. 1938): «Захаров был, возможно, одним из самых влиятельных евреев в тогдашних закулисах. Его называли „Продавец смерти“, „Оружейный монстр“». Захаров работал с оружейными фирмами «Викерс» и «Максим». Вот почему во время Первой мировой войны у русских солдат не было оружия и боеприпасов, зато у еврейских большевиков недостатка в пулеметах «максим» и боеприпасах никогда не было. Вот что говорит книга Бруса Брауна «Кто создает в мире проблемы» (Bruce Н. Brown. The world’s Troublemakers): «В своих военных мемуарах бывший английский премьер-министр Ллойд Джордж приводит отчет британского офицера, сделанный в 1915 году. Этот отчет говорит, что фирма „Викерс“ (Базиль Захаров) не поставила обещанное вооружение русской армии, что и является конкретной причиной гибели 3 миллионов 800 тысяч русских солдат из всего 6 миллионов погибших русских. Оружейная фирма „Викерс“ находилась под руководством еврея Эрнста Касселя, близкого друга Якова Шиффа и близкого друга сэра Базиля Захарова, который, видимо, за эти заслуги и получил звание сэра в Англии». Для того чтобы расследовать на месте, что происходит с вооружением русской армии, а так же поставку брака, из Англии в Россию на крейсере «Хэмпшир» отплыл член палаты лордов лорд Китченер. Однако его корабль затонул при странных обстоятельствах.

Крейсер «Хэмпшир» лорда Китченера пустили на дно не только потому, что он ехал в Россию на расследование дела «Виккерса» о предательстве страны-союзницы. Лорд Китченер был также против предложения британскому премьер-министру лорду Асквицу, сделанного еврейским членом кабинета Гербертом Самуелем о создании еврейского государства в Палестине. Вот еще зачем велась Первая мировая война. Лорд Асквиц тоже был против открытия второго фронта в Палестине. Однако кто-то уже послал полковника британской «Интеллидженс сервис» по кличке Лоренс подстрекать арабов к мятежу против Османской империи, на территории которой была Палестина. Полковник Лоренс обещал арабам независимое государство Палестину от лица британского правительства. Таким образом, Англия на тот момент обещала одну Палестину одновременно двум народам: арабам и евреям. В июне 1916 года Асквиц послал Китченера на борту крейсера «Хэмпшир» в Россию. «Хэмпшир» до России не доплыл. Немецкий генерал Людендорф пишет по этому поводу: «Его (лорда Китченера) загадочная смерть не была вызвана германской миной или торпедой, но той силой, которая не позволит России воспрянуть с помощью лорда Китченера, потому что взрыв всей России уже был запланирован».

Что ж, если все обстояло действительно так, то остается горько пожалеть, что старый фельдмаршал не добрался до России и не спутал карты всему революционному закулисью.

Гибель лорда Китченера вызвала не только большой общественный резонанс, но и значительные перемены в Лондоне. Место военного министра занял «валлийский тигр» — Ллойд Джордж. Смертельно утомленный войной Герберт Асквиц уже 6 декабря был сменен на посту премьер-министра все тем же Дэвидом Ллойд Джорджем. Третьим военным министром за войну стал лорд Дерби. Во Франции к этому времени закончилось долгое правление генерала Жоффра, и в декабре 1916 года главнокомандующим стал генерал Нивелль. Утешением Жоффру был титул маршала Франции.

За океаном Вудро Вильсон 7 ноября 1916 году был переизбран президентом США и через неполные две недели обратился к воюющим странам с предложением найти выход из военного тупика. Ответом было глухое молчание.

Проблема России волновала новое руководство Англии не меньше, чем погибшего лорда Китченера. Став военным министром, Ллойд Джордж обратился к премьеру Асквицу со специальным меморандумом (26 сентября 1916 года), в котором отмстил ослабление прозападных сил в России. «Русские, как и все крестьянские народы, относятся с крайней подозрительностью к народу, занимающемуся торговлей и финансовыми делами. Они всегда воображают, что мы стараемся извлечь барыш из отношений с ними. Они, несомненно, вбили себе в голову, что мы стремимся на них заработать. Надо устранить это подозрение. Вопрос не в условиях, а в атмосфере. Русские — простые и, мне думается, хорошие парни, и, раз завоевав их доверие, мы не будем наталкиваться на трудности в деловых сношениях с ними». Выдвигалась идея посылки в Россию эмиссаров с особенными правами. Ллойд Джордж хотел, чтобы самый талантливый британский генерал, Робертсон, встретился с самым талантливым русским генералом, Алексеевым. Однако встреча высшего военного руководства Запада и России не состоялась, и это имело самые прискорбные последствия.

Британские дипломаты в Петрограде ощущали приближение кризиса. Посол Бьюкенен писал 28 октября 1916 года: «Потери, понесенные Россией в этой войне, настолько колоссальны, что вся страна носит траур. Во время недавних безуспешных атак на Ковель и другие пункты было бесполезно принесено в жертву столько людей, что, по всей видимости, у многих растет убеждение: для России нет смысла продолжать войну, в частности, Россия в отличие от Великобритании не может ничего выиграть от затягивания войны».

В Лондон сообщали о силе германской пропаганды и усталости народных масс от войны. Британский офицер сообщил правительству в ноябре 1916 года: «Только с помощью самой усердной и терпеливой работы можно протащить Россию в лице ее правительства и народа еще через один-два года войны и лишений; чтобы достичь этого, не следует жалеть никаких усилий или сравнительно ничтожных расходов».

Как с горечью отмечает Ллойд Джордж, было уже слишком поздно: «Архангельский порт был уже затерт льдами. Прежде чем он растаял, весной в России разразился революционный крах, и все надежды укрепить ее как союзную державу исчезли».

Удручали несчастья России. Пришедшему к власти Ллойд Джорджу восточная союзница виделась такой: «Все еще громадная Россия барахталась на земле, но таила колоссальные возможности, если бы она поднялась вновь, чтобы помериться с врагами остатками своей огромной силы. Но никто не знал, сможет и захочет ли она подняться. Она скорее была предметом гаданий, чем упований. Подавляющее превосходство по части людского материала, которое внушило союзникам такое ложное чувство уверенности и вовлекло их в 1915 и 1916 годах в авантюры, в которых человеческие жизни с беспечной расточительностью бросались в огонь боев, точно имелся какой-то неиссякаемый запас людей, — это превосходство теперь почти исчезло».

Кто знает, как выглядел бы сегодняшний день России, доберись лорд Китченер в 1916 году до Архангельска…

Золото «Хэмпшира»

Помимо тайны гибели лорда Китченера с крейсером «Хэмпшир» связана еще одна тайна — тайна золота, которое было погружено на крейсер. После окончания войны в Англии вернулись к этому вопросу. Золото есть золото, и в начале тридцатых годов XX века его решили поднять. Взялся за осуществление этого проекта известный торговец оружием, миллиардер русского происхождения Базиль Захаров. Он же взял на себя финансирование всех предварительных расходов, а также предполагаемую в перспективе поисково-водолазную операцию.

Однако сразу же возникли сложности. Дело в том, что, учитывая скоротечность гибели «Хэмпшира» и то, что из его офицеров практически никто не выжил, определить точное место гибели крейсера не представлялось возможным. Для того чтобы отыскать затонувший корабль, надо было обследовать весьма большой район. Расходы на операцию по поиску крейсера сразу возрастали в несколько раз, и возникал вопрос, стоит ли вообще этим заниматься.

Надо было искать какое-то нестандартное решение, и оно было найдено. Учитывая, что, скорее всего, «Хэмпшир» все же подорвался на немецкой мине, решено было поискать следы трагедии в Германии. Там после длительных поисков англичан ждала удача. В Шеттине им удалось найти оставшегося в живых штурмана U-75, осуществлявшей минную постановку на курсе следования «Хэмпшира», лейтенанта Вайсфельта. Именно он определял в 1916 году координаты рокового для «Хэмпшира» минного поля. Но на этом удача не закончилась! По почти невероятному стечению обстоятельств у отставного подводника оказалась на руках и карта с обозначением того самого минного поля. По словам Вайсфельта, он сохранил ее как память о своем боевом прошлом. После недолгих переговоров удалось сторговаться, и Вайсфельт разрешил снять копию со своей карты. Кроме этого он высказал желание лично поучаствовать в поисковой операции в качестве консультанта. Предложение было с радостью принято. Тем временем в Англии были найдены и свидетели погрузки золота в Скапа-Флоу, прежде всего докеры. По их утверждениям, золото было загружено в носовое подбашенное отделение. Захаров приобрел подробные чертежи «Хэмпшира».

Теперь район поиска «Хэмпшира» значительно сужался (разумеется, при условии, что он все же погиб именно на мине), и Базиль Захаров решил начать поисковую операцию. Во главе ее он поставил опытного спасателя капитана Брайндта. В экспедицию были включены лучшие водолазы мира. На деньги миллиардер Захаров не скупился. Помимо возможного получения золота, он рассчитывал неплохо заработать как на рекламе, так и вообще на повышении интереса к своей особе. Перед началом операции Захаров подписал договор с английским правительством. В случае подъема все золото должно было быть поделено в определенной пропорции между английским государством и Захаровым, в какой именно, являлось секретом.

После заявления Захарова о том, что он собирается найти затонувший «Хэмпшир» и поднять находящееся там золото, в Англии начался ропот. Против того, чтобы миллиардер нашел знаменитый корабль, никто не возражал. Наоборот, англичане считали это весьма благородным поступком со стороны Захарова. Искать погибшие корабли, чтобы отдать им дань памяти, — это вполне достойно. Но когда речь зашла о золоте, в прессе появились отрицательные публикации. Эти публикации не касались золота как такового. Общественность волновало то, что водолазы полезут внутрь затонувшего крейсера, который является братской могилой английских моряков. По английским законам это считалось кощунством. Тревожить покой погибших не смел никто! Но миллиардер Захаров был тоже не прост. Он представил в комиссию по охране памятников воспоминания оставшихся в живых матросов «Хэмпшира», из которых следовало, что после взрыва почти все офицеры и матросы оставили крейсер и, следовательно, их останков нет внутри корпуса крейсера. Некоторое время шли препирательства, но в конце концов деньги и связи Базиля Захарова преодолели и это препятствие. Разрешение на работы внутри корпуса «Хэмпшира» было получено. Впрочем, оппозиционная пресса тоже не осталась в долгу. На ее страницах появились статьи, что осквернителей подводной братской могилы ждет неминуемая расплата за кощунство. При этом ряд авторов ссылались на уже известного нам предсказателя Кейро, который якобы заявил, что любого осквернителя могилы лорда Китченера ждет неминуемое наказание высших сил. Сразу вспомнили, что именно Кейро предсказал в свое время не только гибель знаменитого «Титаника», но и табель лорда Китченера на том же «Хэмпшире». В то, что предсказание Кейро сбудется и на этот раз, верила почти вся Англия. Говорил на самом деле Кейро что-либо в отношении нежелательности поисков золота на «Хэмпшире», в точности не известно. Однако это настолько подогрело ситуацию, что теперь вся Англия, затаив дыхание, ждала начала операции. Ажиотаж дошел до того, что заключались пари на то, достанут водолазы со дна моря «проклятое золото» или нет.

Что касается Базиля Захарова, то он заявил в прессе, что плевать хотел на все предрассудки, в которые в XX веке могут верить лишь невежественные и темные люди. Он же, Захаров, обязательно найдет и поднимет золото, и ничего ни с кем из его людей не случится. Вот тогда все его недруги будут посрамлены!

Летом 1932 года операция по поиску крейсера «Хэмпшир» началась. Совершив недальний переход от Скапа-Флоу, спасательное судно КСР под британским флагом отдало якорь на траверзе мыса Броф-оф-Бирсей. Экипаж судна был интернациональным. Капитан Брайндт, водолаз Крюгер и консультант Вайсфельт были немцами, эксперт по сейфам Мэнсфилд и водолаз-глубоководник Картней — подданными США, а третий водолаз, Костелло, был австралиец.

После достаточно долгих поисков место табели «Хэмпшира» было обнаружено почти на кромке старого минного поля. Но золотоискателей ждало большое разочарование. Крейсер покоился на 80-метровой глубине, а это требовало особого снаряжения для глубоководной работы. Это обстоятельство да еще начавшиеся непрекращающисся осенние штормы вынудили Брайндта отложить операцию до следующей весны.

Работы возобновились весной 1933 года. После первых же разведывательных спусков выяснилось, что затонувший крейсер лежит почти на ровном киле, с небольшим креном на борт, при этом из-за сильного подводного течения «Хэмпшир» почти свободен от ила, а в его внутренние помещения можно проникнуть через большие пробоины в носовой части.

Осмотрев затонувший крейсер, водолазы обнаружили в носовой части правого борта две пробоины с загнутыми внутрь краями — свидетельство того, что корабль подорвался на минах, а не стал жертвой диверсии (при внутреннем взрыве края были бы вывернуты наружу). Внутрь сразу проникнуть не удалось, ибо люки загромоздило проржавевшими обломками металла. Пришлось вооружиться газовыми резаками. Поисковиков удивило, что на такой солидной глубине ощущаются течения, валившие с ног водолазов, облаченных в громоздкие скафандры, постоянно запутывавшие тросы и шланги, по которым сверху подавался воздух. Завалы расчищали подрывными патронами, что было крайне опасно — мог детонировать боезапас крейсера. Тем не менее Мэнсфилд и Костелло устанавливали заряды с часовым механизмом и поднимались на КСР, который благоразумно отходил подальше.

Путь к золоту расчищался, но весьма медленно. Поэтому капитан Брайндт и дал разрешение на применение взрывчатки, несмотря на серьезную опасность возможной детонации погребов с артиллерийским боезапасом. Этот способ оказался весьма эффективным, и расчистка дороги к сокровищам пошла значительно быстрее. Помимо этого параллельно водолазы пробивали путь и к каюте командира. Вскоре игра со смертью принесла первые плоды — удалось пробиться к каюте командора Генри Сэвиллу. Теперь в работу вступил «медвежатник» Мэнсфилд. Из командирского сейфа извлекли неплохо сохранившиеся судовые документы, шифровальные таблицы и 15 тысяч фунтов стерлингов — всю корабельную кассу «Хэмпшира». Теперь все силы водолазов были сосредоточены на пробитии тоннеля к носовому подбашенному отделению. С помощью динамита они начали пробивать проход. Это было не просто, так как подбашенное отделение располагалось за броневым поясом крейсера. Сверху через верхнюю палубу путь был слишком далек, а со стороны днища вообще невозможен, так как крейсер лежал на дне почти на ровном киле. Оставалось рвать броню динамитом, что было и медленно, и тяжело, и опасно.

Что произошло дальше, до конца так и не выяснено. Во всей имеющейся на этот счет информации имеется определенная недосказанность. Официально впоследствии было объявлено, что в результате взрывов на корпусе крейсера внезапно самозапустился двигатель одной из находившихся в торпедном аппарате торпед и она из глубины всплыла наверх. Спасательному судну якобы чудом удалось увернуться от привета с того света — или от мести погибших моряков? Об этом, по крайней мере, уже через несколько дней написали британские газеты. Англия возликовала: предсказания Кейро начинают сбываться!

Впрочем, в истории с торпедой есть ряд вопросов. Если при проведении подводных взрывов водолазы находились на борту судна (а иначе и быть не могло, т. к. в противном случае они бы погибли от ударной волны), то каким образом они могли увидеть торпеду? Видимо, только тогда, когда она, оказавшись на поверхности, шла на спасательное судно. Торпеду могли определить только по образуемым ею бурунам. Но ведь искатели золота могли и ошибиться, приняв за торпеду какой-то другой след — от акулы, дельфина и т. д. Даже во время войны сигнальщики не раз ошибались, принимая за торпедный след совсем иное.

Вот один из вариантов истории с торпедой: «Однажды, как только осели фонтаны воды, поднятые подводными взрывами, и судно развернулось, стоявший на полубаке Мэнсфилд, истошно заорал: „Торпеда! Идет прямо на нас!“ Брайндт мгновенно среагировал, и разбуженная взрывом английская торпеда скользнула вдоль левого борта КСР. Кое-кто счел происшедшее дурной приметой…»

Но вообще могла ли чисто технически торпеда времен Первой мировой войны, после 17 лет пребывания в соленой воде дать ход, да еще и всплыть с 80-метровой глубины?

Впрочем, узнав об истории с торпедой, Захаров тут же дал капитану Брайндту указание не только о продолжении работ, но и об их максимальном форсировании. Шума вокруг «Хэмпшира» стало слишком уж много, и миллиардер желал как можно быстрее завершить операцию.

На спасательном судне у участников операции настроение было тоже неважным. Все они прекрасно знали как о предсказании Кейро, так и о том ажиотаже, который сопутствует их операции. И то и другое оптимизма не прибавляло. Но, как говорится, алчность превозмогла суеверный страх. К тому же Захаров, требуя ускорения работ, увеличил участникам операции процент за найденное золото. Не остановила кладоискателей и дурная примета — два разложившихся трупа, преградивших путь к заветному отсеку. Более того, по одной из версий, водолазы совершили нечто вообще из ряда вон выходящее. Вместо того, чтобы поднять трупы погибших моряков для достойного захоронения, они просто обменялись дружеским рукопожатием с утопленниками — на счастье. Говорят, что находившийся на судне бывший немецкий подводник Вайсфельт пришел в ужас от известия о таком кощунстве. Штурман U-75 сразу засобирался в Германию, но в последний момент его отговорили, и он дал согласие совершить еще несколько спусков к вожделенному золоту.

Согласно другой версии, никакого кощунства по отношению к обнаруженным трупам не было. Суть этой версии такова: когда водолаз Костелло, а за ним Картней протиснулись в подбашенное отделение командира, в луче фонаря сверкнули металлические стенки «золотых ящиков». В этот момент Картней боковым зрением заметил что-то темное, медленно и плавно надвигающееся на него. Осторожно повернувшись, он поднял фонарь и увидел полуразложившийся труп с лохмотьями офицерской тужурки, за ним подплывал другой. Видимо, движения водолазов всколыхнули останки тех, кто до конца охранял правительственный груз. Картней мягко отстранил покойника, но кисть того словно вцепилась в клешню скафандра. Придя в себя, американец снял кольцо с пальца покойника, чтобы по надписи на внутренней стороне (тогда это было модно) затем его идентифицировать. В действиях Картнея, если все происходило именно так, не было ничего плохою. Наоборот, так бы поступил на его месте любой другой профессионал.

И вот наконец проход в носовое подбашенное отделение пробит. Там в целости и сохранности обнаружены вожделенные металлические ящики с золотом. Подводные золотоискатели вздохнули с облегчением — опаснейшие взрывные работы можно прекратить. Теперь осталось, казалось бы, самое рутинное дело — извлечь золото и вытащить его наверх. В спорой работе незаметно пролетело два дня, и часть ценностей уже оказалась на борту КСР.

24 апреля 1933 года, когда внизу на выгрузке золота работали все пять водолазов, внезапно, без всяких причин, корпус крейсера дрогнул и сдвинулся со своего ложа. Словно некая гигантская сила потащила его по морскому дну. При этом «Хэмпшир» стал заваливаться бортом, в котором был пробит тоннель, на дно, закрывая тем самым доступ к оставшемуся внутри него золоту навсегда.

От резкого крена обломки покореженных судовых конструкций обрушились на находившихся под водой людей… Крейсер сдвинулся, когда около сейфов работали все пятеро водолазов. Все попадали, выронив мешки, фонари и золотые слитки. Помимо всего прочего, руку Картнея прижало тяжелой бронированной дверью. Пока ее освобождали, прошло время. На счастье водолазов, «Хэмпшир» сдвигался очень медленно, и у них было время, чтобы выбраться из лабиринта внутренних помещений. Однако, когда они уже выбирались, крейсер начал кренится и на водолазов обрушилась масса металлических конструкций, серьезно их покалечив.

Наверху поняли, что внизу произошло несчастье, и каким-то чудом успели вытащить на поверхность всех водолазов. Четверо из пяти были к этому времени уже в тяжелейшем состоянии. У Картнея оказалась размозжена рука, у Вайсфельта — в нескольких местах позвоночник. У Мэнсфилда отбиты все внутренние органы, у Костелло — переломы ребер и обеих ключиц. Что касается Крюгера, то он был уже мертв. КСР полным ходом ринулся в ближайший порт. Но еще до прихода Мэнсфилд и Вайсфельт скончались. Кстати, именно они, по одной из версий, жали руки мертвым английским морякам… Остальных водолазов спасли, но на всю оставшуюся жизнь они остались инвалидами.

Трудно сказать, почему именно сдвинулся корпус «Хэмпшира». Скорее всего, причиной тому были подводные взрывы, которые нарушили равновесие лежащего на грунте крейсера. Однако трагедию с водолазами не следует списывать только на подвижку крейсера. Даже мало-мальски знакомому с вопросами организации подводных работ совершенно ясно, что капитан Брайндт нарушил при их проведении все, что только можно. Так, все его водолазы одновременно работали на глубине, их никто не страховал, и, следовательно, некому было и прийти им на помощь. Впрочем, возможно, Брайндт просто был вынужден пойти на эти нарушения из-за требований Базиля Захарова максимально форсировать работы на «Хэмпшире». К тому же, выйдя на «финишную прямую» и увидев реальные золотые слитки, водолазы сами потеряли всякую осторожность и старались как можно скорее опустошить подбашенное отделение «Хэмпшира».

После возвращения экспедиции Брайндта британское Адмиралтейство навсегда запретило все работы на «Хэмпшире», официально объявив его местом воинской славы. Известие о трагедии с водолазами, работавшими на «Хэмпшире», в Англии восприняли как подтверждение того, что трогать затонувшие корабли, на которых погибли люди, вообще нельзя.

Для англичан интерес к тайне гибели крейсера «Хэмпшир» столь же велик, как у нас России к тайне гибели линкора «Императрица Мария». Все новые и новые поколения историков стараются найти ответы на волнующие вопросы, но, несмотря на все их усилия, тайна гибели «Хэмпшира», как и тайна гибели «Императрицы Марии», остается нераскрытой.

Что касается золота «Хэмпшира», то оно так и осталось навечно в распоряжении сэра Китченера и сомкнувшихся над ним волн.