Некромантка

Глава 5.2

Страх, боль и холод ушли. Бешеный и в то же время бессильный взгляд некромантки заметался по комнате в поисках того, что можно разбить. Ничего подходящего не нашлось, а идти за посудой на кухню было бы глупо, да и откровенно лень. Осознав, что с воскрешениями пока придется завязать, Велия, для успокоения нервов, пошла наводить порядок в своей спальне, которая была по совместительству еще и лабораторией. Покидая ее в последний раз, она оставила за собой хаос из пробирок, стоявших даже на полу, и горсть пятен, разбросанных по стенам и складывающихся в причудливые узоры. Спать она легла поздно.

Альва и Гренна проснулись утром с гудящими головами и принялись что-то угрюмо кашеварить на кухне. Велия, не особо разбираясь, это что-то съела.

— Надо на обход идти… — в задумчивости постукивая ложкой по тарелке, сказала некромантка.

— Я с тобой, — тут же заявила Альва.

Ей хотелось проведать семью.

— Угу, — согласно кивнула Велия.

Идти одной сегодня некромантке не хотелось.

Из дома Велия вышла хмурой и была сама не своя. Что-то в разговоре со Смертью ее смутило, но из-за волнения она тут же забыла что. Пыталась вспомнить, но тщетно.

Люди уже потихоньку выходили из своих домов, хотя и с опаской.

Ночью призраки забрали восемь человек. Для деревни, хоть и большой, это много. На улицах то и дело был слышен плач.

Девушки практически дошли до конца Главной улицы, когда из одного из домов им навстречу выбежал мужчина.

— Помогите, помогите! — закричал он, подбегая к Велии. — Дочка, она… Я не знаю. Она вроде как уже коснулась призрака. Я ее оттащил, но ей плохо стало, она не вставала, была бледная, а пару минут назад вовсе перестала дышать. Вы ей поможете?

Альва, полностью уверенная, что Велия, как и прежде, поможет, уже рванулась к дому. Некромантка схватила ее за руку и притянула обратно.

— Я не смогу ей помочь. Простите, — покачала головой некромантка и направилась дальше по улице.

Мужчина пошел за ней.

— Но вы же сможете ее оживить! Даже если она… Я слышал, вы можете!

— Не смогу. Бывает, что люди уходят навсегда, и я помочь не в силах, — одернула мужчину Велия и направилась дальше, ускорив шаг.

Потом поступила еще просьба. Одну женщину призраки затащили на крышу и заставили спрыгнуть. Утром она скончалась. И хотя время позволяло вернуть ее, пришлось отказать.

— Люди, однако, расслабились, — с сожалением констатировала Велия.

— Да уж. И как все еще не догадались, что ты некромантка? — недоумевала Альва.

О причинах отказов она благоразумно решила не спрашивать, видя, что Велии они даются нелегко.

— Я думаю, многие просто не знают как отличить темного мага от некроманта. Оживляет темный маг людей, что в этом плохого? А те, кто знают, коих довольно много, просто посчитали, что их опасения не стоят спасенных жизней и делать ничего не стали. Да и вообще, покрывать своих друзей некромантов это уже добрая традиция.

Альва вспомнила, что первым ее порывом, когда она узнала о роде занятий Велии, было поднять шум, и даже немного устыдилась.

Девушки повернули назад и постепенно ноги как-то сами вывели их к кладбищу. Точнее, вывели они к нему некромантку, а Альва просто следовала за ней.

На кладбище, как и всегда, было чуть холоднее, чем везде. И очень тихо. Даже птицы тут были притихшими и мошкара, стайками снующая между деревьев, жужжала как-то приглушенно.

Альве всегда было здесь не по себе.

Велия оглянулась, поразмыслила, и стремительно ушла вглубь кладбища, лавируя между насыпями и могильными камнями. Мелкие ветки слегка похрустывали под ее ногами. Велия шагала энергично, расправив плечи.

Альва пробиралась следом, спотыкаясь и отмахиваясь от лезших со всех сторон ветвей.

На небольшой полянке посреди кладбища Велия остановилась и села, скрестив ноги. Она впилась пальцами обеих рук в землю. Альва, на всякий случай, осталась ждать поодаль.

Никаких снопов света или потоков тьмы в некромантку не влилось, да и вообще не было заметно никаких изменений. Правда, когда Велия встала и подошла к Альве, все еще отряхивая руки от земли, зрачки у нее были угрожающе расширены, да и выглядела она намного более бодрой. Было понятно, что она только что основательно подпиталась энергией.

— Пойдем, — махнула рукой некромантка, позвав за собой Альву.

Уже на выходе с кладбища Велия обернулась и тревожно начала высматривать что-то среди могил.

Альва устремила взгляд туда же и вскоре поняла, на что смотрела некромантка.

Между могил, вдалеке, бродила девочка. Присмотревшись, можно было понять, что сквозь девочку видны деревья. Призрак. Одета она была в голубое платье, на голове веночек. Неосязаемые, длинные и спутанные волосы треплет ветер. Потусторонний ветер, ведь на кладбище сейчас ветра нет. Девочка грустно плыла от могилы к могиле тихим неприметным привидением.

— Выглядит безобидно, — прошептала Альва.

— Это не помешает ей убить тебя и положить свой веночек тебе на могилу, — так же тихо шепнула Велия. — Иди в деревню, скажи всем, пусть пока попрячутся по домам. У нас тут привидение. Опасное.

— А ты?

— А я… Попытаюсь ее задержать, пока ты будешь всех оповещать.

— У тебя ведь есть это заклинание, которым ты дом защитила.

Велия криво усмехнулась.

— Я так сказала, чтобы тебя успокоить. Нет таких заклятий. Все. Иди.

Альва замялась, но, поняв, что ничем все равно не поможет, побежала в деревню.

Некромантка начала лихорадочно соображать и припоминать все, что она знает о призраках. Единственное, что вспоминалось в качестве средства защиты от них — дом, с соблюдением правила кошки. Негусто. Да и домов поблизости нет.

Пока оставалось лишь наблюдать.

Призрак погулял по кладбищу некоторое время, а потом, наконец, заметила Велию.

"И что теперь?" — спросила сама себя некромантка мысленно, но ответа не нашла.

Призрак поплыл к ней.

Велия начала отступать куда-то вбок. До полудня еще минимум час. Это слишком много.

Досадно. Велия имеет полную власть над собственноручно вызванными духами и оживленными мертвецами, способна легко совладать с большинством нечисти, а вот с призраком из мероя сделать ничего не может.

Призрак начал нападать. Пока не слишком активно. Ему ведь торопиться некуда. Он посылал некромантке мелкие, но реалистичные галлюцинации и следовал за ней по кладбищу. Пока даже не приблизился, так как шел медленно, но Велия, из-за слишком реалистичных обманок, выставленных призраком, уже пару раз хорошенько приложилась о деревья. Там их, если верить глазам, быть не должно. В конце концов, некромантка начала спотыкаться и о те преграды, что видела. Она набила несколько шишек, разодрала рукав о ветку дерева и ощутимо поцарапала руку.

Призрак то догонял, то отставал, словно давая Велии время на отдых. Некромантка рассчитывала, что просто отвлечет внимание призрака на некоторое время, а потом отправит его гулять по деревне, но призраку нравилось доводить лично Велию. Угораздило же. Может это Смерть его подговорила?

Велия оглянулась. Приведение было далеко. Отвлекшись, она налетела на могильную плиту. Потирая ушибленную коленку, некромантка прочла на плите, которую чуть не снесла: "Пусть твой новый дом будет Градом Света". Ей подумалось, что толку от этих пожеланий нет. Ведь если человек хороший, попадет в Град Света, если плохой — в Град Тьмы. Посмертными записочками тут делу не поможешь. Могила ведь… Велия остановилась, на мгновение словно забыв, что за ней гонится, или, скорее, над ней издевается, призрак. Ее осенила догадка.

Припоминая, что то, что она ищет, находится где-то в центре немаленького кладбища, она помчалась туда во весь опор.

Увидев издалека небольшое деревянное строение, она мысленно поблагодарила одного из прошлых деревенских старост за то, что ему вздумалось возвести для себя склеп. Склеп был деревянный, потому что нужному количеству камня в деревне взяться неоткуда.

Дверь была незаперта, на ней и замка-то нет. Склеп оказался неожиданно тесным, почти все его пространство занимал гроб. Велия зашла в склеп, оставив дверь открытой.

Привидение вскоре добралось до склепа и зависло в дверном проеме. Веяло холодом и затхлостью.

— Боишься? Меня. Ты. Мне твоя душа пригодится, — прошелестел призрак и начал надвигаться на некромантку.

Велия лихорадочно вспоминала, что случится, если она коснется призрака. А она коснется. Чтобы убить взрослого человека, поглотив его душу, привидению достаточно пары секунд, и всего мгновения хватит чтобы убить ребенка.

Голубое платьице привидения развевалось, причем как-то независимо от направления ветра. Девочка подходила ближе, внушала Велии, что двери за спиной привидения нет, а вся комната объята огнем. Но видения видениями, а память никто не отменял, хотя отчетливое ощущение жара и заставляло сомневаться в своей правоте. Когда привидение протянуло к некромантке руку, та рванула вперед и устремилась к выходу из склепа, прямо сквозь висящий в воздухе силуэт девочки.

Велия на миг почти целиком оказалась внутри привидения. Точнее, она только понимала, что оказалась там лишь на миг. Ощущения говорили другое.

Тело пронзил холод. Изничтожающий, добирающийся до мозга костей, до сердца. Будь этот холод чуть более реальным, он принес бы мгновенную смерть. Дыхание остановилось.

Велия отчетливо увидела, как серо-голубые нити, соединяющие ее душу с телом, истончились, стали похожими на паутину, но не порвались. Не порвались. Это главное.

Мысли остановились, поддавшись сковывающему холоду, все замерло. Сознание крошилось как черствый хлеб, который кромсают тупым ножом. Стало безразлично, будет дальше смерть, жизнь, существование или только этот миг, который в конечном счете скатится в звонкое ничто.

Но вот все начало отмирать. Забрезжил свет. Зародилось движение. Велия ворвалась в теплый и гостеприимный мир и хваталась теперь за него всеми руками, ногами и помыслами. Обнаружив, что упала на колени и теперь стоит оперевшись одной рукой о земляной пол склепа, Велия поспешно поднялась на ноги, выбежала из склепа и закрыла за собой дверь. Некромантка села и прислонилась спиной к двери. Держать ее как-то по-другому просто не было сил.

— Могила — тоже дом, тупая нечисть! — зло выкрикнула Велия.

Физически призрак не сильнее мыши и держать дверь, которая по счастливой случайности оказалась открывающейся наружу, труда не составило.

Запертый внутри призрак выл и клокотал, посылая своей пленительнице видения, которые она вскоре научилась настолько мастерски игнорировать, что на реально пришедшую на кладбище Альву даже не обратила сначала внимания.

— Ты как? — спросила та.

— Нормально. Недолго осталось ей тут куковать.

— Тогда…

Альву прервал дикий вскрик привидения из склепа.

— Продолжай, не обращай внимания, — подбодрила Альву некромантка, когда призрак успокоился.

— Тогда, может, домой пойдем, когда все это закончится?

— Нет. Мне надо тут хотя бы до утра остаться. Восстановиться. А ты иди.

Альва понимающе кивнула и решила, что посидит пока с Велией. Она устроилась рядом, с опаской и брезгливостью облокотившись о стену склепа, обглоданную древоточцами и покрытую мхом и лишайником.

Привидение не давало забыть о себе, периодически гикая, всхлипывая и насылая видения на Альву, которая на них, наученная горьким опытом, довольно слабо реагировала.

В полдень пришла Смерть, и, прошептав Велии, что та еще легко отделалась, гордо удалилась, уводя сопротивляющееся привидение за собой на чем-то вроде поводка. Почему-то она не стала сразу сносить ему голову как остальным.

— Вот и все. Я тут до ночи, а то и до утра останусь. Иди и скажи там, что опасность миновала, а я выходной беру, — проговорила некромантка и почти тотчас же, склонив голову набок, заснула

Альве было как-то не по себе от мысли, что она оставит Велию на кладбище одну. Но раз она сама так сказала… Да и лето на дворе. Сегодня тепло. Можно спать и на улице.

Девушка поколебалась еще немного, а потом решила все же пойти в деревню, заодно и домой наведаться. Она уже ходила туда сегодня, но заглянула лишь на пару секунд, только чтобы сообщить маме о привидении.

Дома ее встретила вся семья в полном составе, что Альву чрезвычайно обрадовало. Никто из ее родных не встретился со Смертью.

По этому поводу мама решила устроить праздничный ужин, напекла пирогов. Альва счастливыми глазами смотрела на целых и невредимых родственников, жевала кусок пирога и все ей казалось таким солнечным и радужным, что даже о некромантке, прозябающей на кладбище по вине привидения она как-то подзабыла.

— Доча, мы, кстати, давно тебе сказать хотели, — начал отец Альвы.

— Что сказать?

— Да… В общем, приходил к нам Ширад, просил выдать тебя замуж за его сына. Ну… Мы вроде как не отказали…

Кусок пирога шлепнулся Альве на колени.

— Что?!