Некурящий - 3

Глава 25

Бешенной собаке семь верст — не крюк!

Или немного о том, почему это не всегда плохо. До Туда отсюда имелась вполне себе приличная дорога. За сутки бы добрались. Или за два дня, с учетом того, что на ночь почти все движение на местных трактах замирает. И дело вовсе не во всяких там самовозведенных «таможнях» и летучих отрядах романтиков с большой дороги. Просто едва на Алор опускалась тьма, как выползало на охоту еще и всякое… С этими самыми разными, а иногда еще и магическими, тварями и ночными охотниками сражаться можно было. Более того, до сих пор считалось, что самая опасная из них — все же человек с недобрыми помыслами. Однако все «путешественники», по возможности, предпочитали дождаться восхода солнца либо в придорожных трактирах, либо организовав полноценный лагерь.

Однако что-то нас стало как-то напрягать такое пристальное и, что самое главное, вполне деятельное внимание к нашим скромным персонам, а потому решено было «погулять где-нибудь» до прибытия группы поддержки Синода. До того времени мы рассчитывали просто покататься по округе без особой системы, чтобы выехать на тракт до Туда… Где-нибудь и хоть с каким-то прикрытием. Все это должно было в нашем представлении хоть чуть-чуть сбить с толку наших «доброжелателей»… Если они вообще планируют нам «встречу» на тракте. Мы до сих пор ничего не знаем об их целях, так что, возможно, «игрушка» на шее Алисиэль им по фигу. Если это так, то все произошедшее раньше — лишь разведка боем. Теперь время обработать полученные данные и спланировать новый удар. ЕСЛИ я прав, то немного времени мы выиграли. Но ведь могу и ошибаться. И, несмотря на то, что лично я больше склонялся к варианту за номером один, при планировании просто обязан был исходить из второго.

То есть, предполагаем, что нас ждут и ищут. Прямо сейчас. Потому-то не стали мы следовать заветам котенка по имени Гав, который услышав, что где-то там его ждут неприятности, только и ответил: «Ну как же туда не ходить? Они же ждут?». Вместо этого мы решили покататься там, где если неприятности и встретим, то только случайно!

— А не сыграть ли нам в города? — Поинтересовалась Дашка, слегка заскучав. Пейзаж вокруг действительно не радовал разнообразием: деревья, поля, изредка речка какая… И снова деревья да поля. — Москва!

— Аркхгарадыш! — Откликнулся я, чтобы указать девушке на все недостатки ее идеи.

Блондиночка задумалась. Действительно странная идея: играть в города представителями трех миров.

— Не знаю такого! — Наконец сообщила она, признавая, что разу уж мы все знаем РАЗНУЮ географию — игра теряет смысл.

— Я тоже! — Вздохнула остроухая, смиренно признавая собственное несовершенство.

Суккуба держалась дольше всех, несколько минут копаясь в своих «чертогах разума». Наконец и ей пришлось признать, что о таковом она не слышала.

Такое упорство делало демонице честь. Мне следом даже как-то неудобно было признавать, что о таком городе не слышал и я.

— Только что придумал. — Пожимаю плечами, сознаваясь. — Просто для того, чтобы продемонстрировать «уязвимые места» в идее Даши.

Суккуба от такого объяснения слегка опешила:

— А сразу сказать нельзя было? — Возмутилась она. — Я же тут…

Слово она подобрала не сразу.

— А если бы вспомнила? — Вопросом на вопрос ответил я. — Вдруг угадал? Интересно же…

— Вот и играй с тобой после этого! — «Надулась» суккуба под общий негромкий смех.

— Так, куда дальше? — Поинтересовалась Романова чуть сбрасывая скорость перед очередной развилкой.

Да-да, теперь мы ехали первыми. Если нет никакой разницы куда ехать, то пусть уж лучше путь прокладывает тот, у кого за штурмана хоть чуток знакомый с местными реалиями… Хм, чуть не сказал «человек». В нашем случае это были Син с Алисиэль. Хотя и они петляли без особой системы, повинуясь подсказкам левой пятки.

А почему нет? Трактиров для купцов и путников на Алоре довольно много. С нашей скоростью, мы совершенно точно найдем хоть какой-нибудь в течение часа. Так что особо над такими мелочами, как контрено эта развилка, мы не заморачивались.

— Раз-два-три! — Послышались сзади два негромких голоса.

— Налево! — Через миг объявила эльфийка.

Кто бы мог подумать, что наши нелюди так распробуют вкус игры «камень-ножницы-бумага»? Тоже, кстати, не самый плохой способ иных решений. Особенно когда мы играемся в самураев, у которых нет Цели, есть только Путь… Ну или примерное направление… Однако на него мы начнем выруливать завтра поутру из той точки, где окажемся сегодня вечером.

Романова спорить не стала, выворачивая руль по указанию ушастого штурмана. Штурман хвостатый тоже не расстроилась, с предвкушением ожидая следующей точки принятия решения. Ей нетерпелось отыграться.

Думаю, что в салоне «семисятпятки» никто не верит, что мы действительно «выискиваем лучший маршрут». Все прекрасно понимают, что даже самый скучный и повторяющийся пейзаж куда лучше, чем пыль вокруг, где лишь стопы впереди идущего становятся ориентиром. Потому-то и потребовали мы хоть чуток покататься первыми. Олегыч не возражал. Уполовиненный экипаж «Патриота» никто не спрашивал. До них довели, что ваше место арьергард.

— И чего они вообще к нам привязались? — Раздраженно поинтересовалась блондинка, объезжая очередную кочку.

Кто такие «они» она не уточняла, но все прекрасно поняли. У меня так вообще рука зачесалась в том месте, где широкий зазубренный наконечник болта буквально вспорол мышцы.

— Ну у тебя и самомнение, красавица! — Заметил я, пожимая плечами.

— А я?! — Тут же вскинулась суккуба на заднем сидении.

— Да-да, Син, и ты тоже!.. — Заверил я. — С самомнением дружишь!

Демоница довольно подбоченилась, гордо поглядывая на этот мир. Романова даже дала ей несколько секунд на демонстрацию пантомимы «Вот она я какая!» прежде чем уточнить:

— Что ты имеешь ввиду? — Деловито спросила она, вполне понимая, что предыдущий ответ был дан вовсе не для того, чтобы поддразнить ее.

— А с чего вы, красотки, вообще взяли, что охотятся за нами? — Поинтересовался я, тут же уточнив. — Или кем-то из нас отдельно. Только потому, что на шее у Алисиэль эта фиговина болтается, мы с Син в политику вляпались а у Дашки сиськи классные?

Взгляды мгновенно сменились со скучающих на задумчивые.

— Вот правда, — где-то даже восхищенно протянула Романова. — Даже не знаю, обижаться или гордиться в ответ на это… Заявление.

Суккуба и Алисиэль только покивали, но демоница быстренько отринула «вселенскую обиду» в угоду собственному любопытству.

— Ну-ка!.. — Попросила Син развернуть мою мысль. — Это уже что-то новенькое. Даже обидно, черт возьми, если охота и не за мной!

Вот привязались к ней присказки про черта во всех их разнообразных формах.

— Ну, возьмем Кодариукаса, — предложил я. — Ему, так, на всякий случай, около двухсот лет. Полтора столетия из них он несет службу в Синоде. Капеллан, к вашему сведению, это очень серьезное звание в их иерархии… Предполагаете, что у него врагов нет? Кроме того, вообще неизвестно, какую еще задачу наш любимый и уважаемый Константин Олегович может выполнять параллельно. Кто поручится, что в багажнике «Тойоты» не лежит нечто куда более серьезное, чем «игрушка» на шее нашей ушастенькой?

— То есть, в следующий раз могут и нам в борт долбануть, если нужно будет «шугануть» тех кто…

— Ага, — подтвердил я мысль нашей блондиночки. — А раз откуда прилетит мы не знаем, то все как в той песне…

Удивительно, как сильный женский голос под аккомпанемент незамысловатого гитарного перебора смог преобразить песню Матова. Заслушаться можно! Мы и заслушались. Кто слова знал — еще и подпевал! Но равнодушных среди нас не было. Смолкали разговоры и в обеденном зале. Все больше глаз оборачивались в нашу сторону, ловя каждое слово светловолосой девы, увлеченно бьющей по струнам неизвестного здесь инструмента.

Нашлась таки гитарка в багажнике «Патриота», и бойцы не отказали Романовой одолжить инструмент «побренчать».

Голос стих… Таверна молчала. Кто первый ударил кружкой по столу — так и осталось неизвестным, но через секунду к ней присоединились несколько десятков других!

Это тут вместо аплодисментов водится… На радость владельцу. А что? Столешницы монументальные, а чем больше гости кружками размахивают, тем чаще их приходиться обновлять. Прибыль все же!

— Мда, тихо, мирно, незаметно… — Буркнул я, слегка оглушенный овацией.

Но то ладно, спецы так вообще руки на кобуры в первый миг скинули. Потом только дошло, что прямо сейчас на них никто нападать не собирается.

Специально же столик в углу выбрали потемнее, да и Дашка пела не так чтобы громко… А вот поди ж ты…

Туговато на Алоре развлечений для простого люда. Особенно для странников и путешественников, замученных дорогой и выбившихся из сил.

— Мда, — как-то сама смутилась при виде такого всплеска эмоций Дашка. — Как-то оно…

— Мда. — Поставил точку в обсуждении Олегыч.

Син чему-то ехидно улыбалась, выполняя легкий разминочный комплекс для кистей и пальцев. И с кем драться собралась?

— Спокойно же? — Поинтересовался я.

— Так это пока! — Заявила хвостатенькая оглядывая зал.

Я тоже осмотрел высокое собрание. Пока ничего особо серьезного не заметил. Обычный контингент: несколько усталых солидных купцов, их охрана, пара мелких дворянчиков из тех, у кого за душой кроме герба и благородного происхождения ничего нет. Вот и рыскают по дорогам Алора в поисках «ветряных мельниц», чтобы героически с ними побороться. Кому-то даже удается найти себе неприятностей на одно место и, изредка, их даже пережить. Самые же удачливые после нескольких месяцев-лет странствий оседают где-то и находят иной способ зарабатывать себе на жизнь, рассказывая детям и внукам «рыцарские» истории.

Короче, проблемы я не видел. Син лишь невозмутимо пожала плечами в ответ на мой вопросительный взгляд. Она явно готовилась к развлечению, а не к бою.

— Я так понимаю, что теперь уже и все равно, а? — С надеждой в голосе спросила Дашка.

Взгляд на Олегыча. Плечами пожимает — сам, мол, решай!

Син безмятежно махнула рукой — чего уж теперь!

Я, вздохнув, сдался:

— Давай, Романова, жги!

И блондинка зажгла!

«Группа крови», «В руках автомат», «Кукушка», «Нас отсюда не подвинуть» и другие.

Зритель были в восторге. Блондиночка наша от возможности выплеснуть накопившееся напряжение в тексте — тоже. А вот с пяток личностей, что нарисовались у нашего столика через часок — вообще не очень. Правда, вопрос тут был не в качестве исполнения песен на непонятном никому кроме нас языке, а по самому факту его.

Высокий и худой как жердь мужичок в компании десятка куда более здоровых детинушек, нарисовался как-то внезапно. Да так, что хрен сотрешь. Бойцы выглядели как-то по проще, больше смахивая на крестьян одеждой и поведением. Но что-то очень уж раскормленных. Словно бы специально окормленных. На убой, ага… А вот развитием интеллекта их совершенно точно никто не занимался. Да и зачем? Ударить кулаком самым банальным образом сверху вниз, и твой противник лежит!

Конечно, мы их заметили. Дашка с Син даже успели тормознуть бойцов, таки потянувшихся за автоматами — пистолетами. Не тот случай. У «гостей» тоже оружия не было. Никто не рискнул нарушать правила старой доброй кабацкой драки. Ибо против обнажившего клинок или дубину моментально ополчатся все. Полагаю, что огнестрела это тоже касается. Не валить же вообще всех тут наглухо?

Главарю же ситуация тоже не нравилась — от нас пахнет проблемами. Но и отступить просто так он не мог. Никто не поймет. Причем как местные посетители и те, кто сейчас грозно сопел за его спиной, так и «жалобщики», сообщившие о появлении в округе нового музыканта, которой «не платит, а деньгу гребет».

Худощавый грустно осмотрел стол. Помимо стандартных тарелок, кружек и кувшинов взгляд его моментально выцепил с пяток упаковок от шоколада. Кое-где еще оставались недоеденные квадратики. Это было непонятно. Непонятное «командиру» не может нравится по определению.

— Я Дрок, — сказал он без всякой злобы. — «Баюны» говорят, выступаете тут!

— Денег не берем, — тут же открестился я. — И вообще завтра сваливаем. Не вижу повода для конфликта.

Из зала донесся выкрик. Нечто вроде «П***уй отсюда, Дрок! Не мешай людям выступать!», поддержанный одобрительным гулом толпы.

Худой как-то расстроено посмотрел на нас и развел руками. Ну да, мы уйдем, а кто дальше будет платить ему «за защиту», если он «делянку» отстоять не может. Никто не хотел войны. Война была неизбежна. И часть зала готова была принять в ней посильное участие! «Постоянники» готовились выступить на стороне Дрока. Мы-то уйдем, а он останется. Гораздо меньшая часть стала продвигаться ближе к нам.

Больше всех радовался трактирщик. Те кто сейчас «лягут», оплатят ему ремонт трактира. Причем совсем не важно, на какой стороне выступал тот, кому не повезло.

— Хех! — Довольно крякнул Кодариукас, поднимаясь со стула, и закатывая рукава дорожного плаща.

— Не вмешиваться! — Потребовал я у людей Олегыча.

Вот уж чего мне совсем не надо — допускать четверых (пятерых вместе со стариком) натасканных на убийство отморозков к подобной забаве. Да еще и вооруженных к тому!