Некурящий

Глава 16

Каждый из нас видел обычный паровой локомотив. Здоровенная железная дура, чей вес позволяет на большинство препятствий реагировать сакраментальным «не мои проблемы!». Этакий подслеповатый и пофигистичный разожравшийся носорог.

Теперь прошу представить, что эта массивная херня с места срывается в твою, блин, сторону, МГНОВЕННО набрав скорость километров сорок в час. И с каждой секундой эта неведома дрянь несется все быстрее!

При этом сзади с каждой секундой ближе становятся фары «Комбата». И ему не интересна перевернутая «Жига». Бить, судя по траектории, он будет по моему джипу. А мне же много не надо. Стоит здоровенной бронированной дуре зацепить «Террика», и на нас можно ставить крест. Потеряем в скорости, отстанем от «обидчика». Тварь же чаще всего бросается на ближайший к ней объект. Вот ЕЕ удара «Ниссан» не выдержит точно!

Сука мстительная, этот богатенький сынок! И команда его такая же. Ведь не сам за рулем, подленыш, сидит. Кто-то из его охраны сейчас «прицелился» прямо в мою машину. Возможно, он просто пытается спасти свою жизнь. Стоит притормозить меня, и будет время свалить куда подальше, пока тварина будет закусывать неудачливым скаутом.

— Гони! — Визжит на грани ультра звука Дашка, все так же демонстрируя свой филей в окно.

А я уж бросаю рычаг в положение «D»… Тормоз…. Сука, со страху путаю педали, но тут же нахожу нужную. Довольно глубокий протектор «скребет» по асфальту, срывая машину с места.

Удар и треск рвущегося металла ударил не сколько по ушам, сколько по нервам!

Однако «Террик» все-таки набирал скорость! Теперь самое время убедиться, что я еще не спешу на свидание с апостолом Петром и перевести дух.

— Уаааауууааааа! — На одной ноте завывала пассажирка, наконец сбившаяся в трясущийся комочек на заднем сидении, повторяя словно заведенная один мотив. — Не хочу — не хочу — не хочу!

Я же вцепился в руль так, словно от этого зависела моя жизнь…

Хотя да, именно от моего джипа сейчас она и зависит.

— Урррраааааа! — Вновь выбиваю остатки воздуха из легких и страха из сердца.

Второе получается куда хуже. Но все-таки паника слегка отступает. Хотя теперь я точно знаю, что если бы не магия целителей Алора, я бы кончил инфарктом где-нибудь на очередном перегоне. Хотя и кардиолога надо посетить. Вдруг чего колдуны не заметили?

— Гони! — Вновь визжит девушка, но она фактически уткнулась лицом в сидение, так что по ушам уже ее визг не бьет.

Да и голоса не хватает. Девушка уже хрипит от ужаса. Она вообще пока не очень понимает, где и с кем находится. Сжалась калачиком да трясется, обхватив голову руками.

А я пытаюсь отогнать от внутреннего взора картины рывка здоровенной махины, едва не похоронившей нас своей многотонной тушей.

Однако несущаяся на нас в свете фар «Комбата» тварь снова и снова встает перед глазами. Я не смог рассмотреть ее. Как и всегда. Просто нечто огромное, быстрое и смертоносное в клубах сгустившегося вокруг нее тумана.

Наше счастье, что эта мерзость ударила посередине. Прямо по перевернутому «семагану», отбрасывая не слишком удачно послуживший своей хозяйке автомобильчик прямо на мчащийся броневик «наследного принца». Снесло ли того ударом, либо водитель просто от испуга вывернул руль, но уже через миг тяжелая машина закувыркалась вдоль дороги, разрезая саблями головных фонарей уже редеющий туман.

Тварь же огромными прыжками понеслась за ней, начисто игнорируя улепетывающую «добычу». Прыжок был мощен. Словно исполинский молот ударил сверху по раненным зверем застывшему на боку джипу.

Отнимаю правую руку от руля, чтобы посмотреть на дрожащие пальцы. Судя по ощущениям, внутри перчатки ладонь вся мокрая. Однако через миг спохватываюсь, вновь вцепившись в руль.

Нашел время отвлекаться, а?!

«Вот доедешь, можешь хоть в истерике побиться! Слово тебе никто плохого не скажет!», — обещаю себе я. Не то чтобы когда-то я такие штуки исполнял… Да нет, вру на самом деле. Это был второй или третий прогон. Мы решили, что идти относительно плотной группой будет безопаснее. Тварей было две. Всего две окруженные дымкой махины просто разорвали наш караван. До Алора тогда добрались только двое. Я и Костя-кузнец, к которому в машину «за стрелка» села Инга-Стрела.

Как нас тогда колбасило. Сутки мы были просто в невменозе. Сначала пили, потом спали. С кем-то. Так что, возможно, с той же Ингой меня связывают не только приятельские отношения… Хотя с учетом выпитого, гораздо вероятнее, что я не был способен ни на что! Память вот подвела совершенно точно. Сутки практически не помню. Затем приглашенный хозяином едва не сожженного нами же накануне трактира (с его слов!) целителем. Следов поджога я на трезвую голову не нашел, что совсем не помешало ушлой суккубе включить возможные разрушения в счет.

Пришлось оплатить. По ряду причин, я тогда вовсе не собирался изменять рогатой, переезжая в другой трактир. А после мы стали вполне себе близкими друзьями. По крайней мере, все три пластиковых защитных кейса я везу ей. Она превратит их в приятно звенящие золотые, часть из которых вновь наполнит мой карман.

— Живы?! — Раздался сзади хриплый крик Дашки.

Оборачиваться я не стал, но в зеркало увидел, что она нашла в себе силы отпустить собственную окровавленную голову и кое-как усесться на заднем сидении. И что ей ответить на столь офигенный вопрос?

— Да! — Ору во все горло я, так как ветер и хэви-метал не оставляют особого выбора.

Возможно, Красотка что-то и ответила. Но я не услышал, а прочитать по губам не смог. Отвлекаться от дороги еще больше я просто не решился.

Самый рисковый участок пути. Не самый опасный, так как твари здесь практически не встречаются — даже пешком отсюда добраться до стен Форта Порубежного есть неплохие шансы. Примерно пятьдесят на пятьдесят. То есть, либо доберешься, либо нет. Однако именно здесь происходит огромное количество «глупых аварий».

Серый туман уже расступается. Где-то даже можно увидеть лучик солнца и даже, нет-нет, но и кусочек голубого неба. Человек рефлекторно расслабляется. Кажется, что все опасности уже давно позади, и можно чуть успокоиться. Вот тут-то и может сыграть с водителем злую шутку даже не твари, сюда все-таки забредающие, хоть и гораздо менее активные, а самый обычный булыжник. Перевернуться на таком — легче легкого. И прости прощай! Возможно, полностью здоровый человек отсюда и выберется, но… Каков шанс что из несколько раз перевернувшейся железной коробки удастся вырваться абсолютно целым?

— Смотри! — Указала пальцем вперед Дашка, любопытным котенком протиснувшаяся между передних кресел.

«Красиво, согласен, но мне чуть не до того!», — оценил я мысленно, но вслух отвечать не стал. Пусть наслаждается.

Тем более зрелище пронзающих туман огненных метеоров по-настоящему красиво! Огненные хвосты веером мчатся откуда-то спереди, где совсем скоро перед нами покажется стена Форта. В ясный день мы бы увидели ее и сейчас. Однако чертов туман…

С солидным гулом, от которого задрожал сам воздух «кометы» унеслись куда-то за нашу спину. Оборачиваться я не стал, но приборную панель и так подсветил отсвет далеких всполохов, легко разрезающих окружающую хмарь.

Дивизион магов отрабатывал по маршруту не хуже минометчиков… Хотя и с тем же минимальным эффектом.

— Огневики… — Протянула слегка разочарованно Дашка.

«Ага, похоже их сейчас смена!», — согласился я, все так же благоразумно держа рот на замке. Вечером мы сможем наговориться о чем угодно за бутылкой настойки Син. Правда, сегодня хозяйке трактира, вполне возможно, до комнаты меня придется буквально дотащить. Хотя с ее ли демонскими силами жаловаться?! А я суккубе еще нужен. Она вполне неплохо зарабатывает при моем непосредственном участии. Вот и пусть отрабатывает, рогатая.

А Карсотка зря грустит. Ну не дежурят ее подружки. Что ей мешает в их казармы завалиться? После доставки, естественно!

— Эй! — Кричу я во всю мощь.

— Ааа?!! — Тут же несется мне в ответ.

— Посылка?! — Нет нужды меж людьми понимающими в длинных расшаркиваниях.

Меня прекрасно поняли и так. Девушка спохватилась, рывком расстегивая плотную куртку. По лицу ее пробежала тень облегчения. Слегка приподняв, она продемонстрировала обычную поясную сумку, что раньше так любили торговцы на рынках. Правда, Красотка перекинула ее через плечо. Но какая разница? Груз цел — и это главное. А то поговаривают, что с людьми, способными заплатить ТАКИЕ деньги за перегон, лучше не связываться. А потому при потере груза — лучше уж «потеряться» вместе с ним. В большинстве случаев так и бывает. Авария на перегоне в большинстве случаев уносит с собой и скаута, и его груз. А больше его «потерять-то» и негде. Большинство посылок встречают в финишной зоне Форта.

Это Дашка опять выделилась, согласившись сопроводить посылку до адресата. На деньги повелась. Хотя оплата подобных заказов действительно куда выше.

Хотя… Я ведь рогатой тоже грузы «на дом» привожу. Но у нас «особые отношения». Так что за утерю мне ничего не грозит. Риски мы делим соразмерно долям вложения. То есть пополам.

Негромко заржал.

Дашка даже внимания не обратила. «Индивидуальная реакция на стресс» — эти слова для каждого скаута священны. А мне тут вспомнилось, как я поинтересовался у демоницы, уж не копыта ли венчают ее стройные ножки, способные становиться красноватыми в моменты, когда демоническая ее ипостась начинает брать верх над человеческой сутью. Кто же знал, что она так свою ножку задрать может, и даже очень символическая юбочка ей в том ничуть не помешала! Однако насладиться «кан-каном» я не успел, ведь не уступающая по твердости копытцу пяточка буквально снесла меня с ног. И хорошо, что к тому времени промеж нами были те самые «особые отношения», что подкреплены чарующим звоном золотых! Потому я почти не пострадал. Целитель справился с последствиями демонического гнева всего за час.

Короче, девушка на меня внимания особо не обратила. Ей хватало и собственных переживаний. Так он оперлась рукам о спинки передних сидений, с надеждой глядя вперед. Туда, где вот-вот свет солнца другого мира должен был пробиться сквозь вязкий туман, никак не желающий выпускать из своих сетей двух путников, трясущихся от «отходняка» адреналинового шторма в несущейся железной коробке.