Немного антихрист (СИ)

К тому же, и их лица попали в кадр. Кларис с восторгом с ней пересматривала эти моменты, обсуждая, как они получились.

Во многих СМИ даже всерьез обсуждали, зачем они вообще прилетели и почему на эту встречу прибыли не самые последние люди. В основном обсуждали личность Луи, который за прошедшее время стал довольно видной политической фигурой.

Это именно Шельма нарисовала ушки и усы этому блудному коту. Она хотели немного развлечься, а по итогу свидетелями её шутки стала вся Европа. Конечно, о случившемся довольно быстро забудут, но сама девушка знатно повеселилась, слушая комментарии ведущих на этот счёт.

— А мы не перегнули палку? — неуверенно спросила Кларис.

— Все нормально, — поспешила их успокоить Джуди. — Это даже пойдет в плюс, но Джон нам еще припомнит эту шалость, — загадочно улыбнулась она.

— Вам не кажется, что Луи что-то замышляет? — лежавшая с книгой в руках, спросила у подруг Хельга. — Вся эта шумиха и довольно влиятельные политики, что нас встретили. Чего этот хитрый француз вообще хочет всем этим добиться?

— Возможно, мы откроем филиал призрачного патруля в Европе? — предположила Кларис. — Тогда мы сможем на выходных мотаться по местным магазинам, было бы здорово…

— Не о том думаешь, — хмыкает Шельма. — Джон мне говорил, что Луи хочет возглавить Анклав, это некое подобие местного Шабаша, очевидно, что его учитель как-то хочет использовать Джона в своих играх.

— Это плохо? — неуверенно спросила Кларис.

— Нам со временем придется перебраться в Европу, — неожиданно произносит Джуди. — Конечно, если вы хотите продолжать оставаться в призрачном патруле. Возможно, нам придется однажды сразиться с Верховной…

— Но ведь она же бессмертна, как нам ее победить? — тихо спросила Кларис. — Она самая сильная ведьма в мире, она в одиночку создала Шабаш…

— Мы знаем, — хмыкнула Шельма. — Джон что-нибудь придумает, он мастер встревать и выпутываться из неприятностей. Он даже не помер после нашего знакомства!

После этих слов раздались смешки.

— Но ведь мы его раз уже убили, а во второй раз он подорвался на той тени, — напомнила Кларис.

— И что, это остановило его? — хмыкнула Шельма.

— Но все же, — вздохнула Кларис. — Противостоять Верховной? Вы серьезно? — неуверенно обведя взглядом подруг.

На удивление Кларис поняла, что мысль противостоять фактически богине уже не вызывает былого ужаса. Да, будет сложно, но ведь она не одна! Да и Джона реально довольно сложно убить… он живуч, как таракан!

***

На следующий день, пока Кларис с Хельгой и Джуди отправились на экскурсию к пирамидам, мы с Шельмой тряслись в Джипе. За рулем сидел смуглый мужчина, который с воодушевленным видом, что везет столь «важных» гостей, вещал:

— Первым Ракшасу увидел Мустафа, бедуин, что порой проводит экскурсии в менее популярные места, чем пирамиды, — пояснял он нам за ситуацию. — Его словам никто особо не поверил, мало ли чего он увидел спьяну…

— И как он описывал монстра? — решаю уточнить.

— Да, как черную фигуру в животе которой пасть полная зубов, — отмахивается наш проводник. — Я же говорю, ерунда какая-то!

Вот только я, услышав описание монстра, тут же посмотрел на Шельму, что сидела рядом:

— Тебе никого это описание не напоминает? — тихо спрашиваю у нее.

— Ты думаешь, что это могла быть ТА тень? — так же тихо переспросила она.

— Я не знаю, но по описанию похоже, — задумчиво киваю в ответ.

Джуди ничего такого не предсказывала, отчего я особо не готовился к неприятностям. Но ведь отсутствие неприятностей совсем не означает, что поездка окажется бесполезной! Это может быть шанс узнать, что эта тень вообще замышляет.

Переглянувшись с Шельмой, я понял, что она пришла примерно к тем же выводам.

— И что мы будем делать? — спросила она.

— Искать информацию, нужно понять, что за существо здесь побывало, и, если этот тот, о ком мы подумали, то действовать нужно будет крайне осторожно, — на всякий случай напоминаю.

— Я сама осторожность, — оскалилась ведьма, после чего она обратилась к водителю: — Отвези нас к тому бедуину, который видел Ракшасу, нам нужно с ним поговорить.

— С Мустафой? — удивился водитель. — Я и так знаю, что он может вам сказать! Опять будет бредить о Ракшаси…

— И все же отвези нас к нему, — наклонившись вперед, поддерживаю решение Шельмы.

Водитель лишь тяжело вздохнул, но не стал с нами спорить. Развернув машину, мы отправились к этому самому бедуину. Я же тем временем достал КПК, включив программу дозвона. В случае чего я призову Гидру. Если в плотной застройке ее призывать было слишком опасно, то здесь посреди пустыни, самое то.

Шельма лишь наблюдала за моими манипуляциями, прекрасно понимая, что я готовлюсь к возможной битве. В ответ она лишь положила руку мне на плечо, крепко его сжав. В случае нужды мы тут все разнесем в щепки, либо же позорно сбежим…

***

Как убить того, кто бессмертен? Переписчики искали различные варианты. Если с ФуКо сложно, но можно бороться, то вот Верховная Ведьма была совершенно из другой лиги. Против нее было бессмысленно выступать, пока у них не было способа её убить. Любая попытка напасть на нее закончится лишь их гибелью.

Отчего тень металась по миру в поисках оружия против Верховной. Мифы, легенды и современные разработки, переписчики были готовы испробовать все!

Томас, после знакомства с Джоном, стал порой заходить к его матери, общаться. Та из чужих теней «ткала» монстра — убийцу богов. На поверхность женщина почти не поднималась, опасаясь вновь попасть в лапы корпорации или Шабаша. Пока её орудие не было готово, она не могла чувствовать себя комфортно.

— Вы действительно надеетесь убить Верховную с помощью своего монстра? — как-то спросил Томас у нее.

— Нет, — покачала Ева головой, — моя тень едва ли способна на это, — тогда призналась она.

— Зачем тогда вы согласись создать этого монстра? — с любопытством спросил парень.

— Это орудие мести, — грустно улыбнулась женщина. — Если эта старая сука действительно попытается уничтожить все человечество, то мой Танатос ударит по Луне, скинет ее на погибающую планету. Тогда она останется одна — это и будет моей прощальной местью моей «матери», — оскалилась Ева.

— М-матери?!! — выпучил глаза Томас.

— Да, старая сука хотела вывести идеальных ведьм, а чей генный материал, как ни её самой, она вообще могла считать эталоном? Так что фактически она моя мать, вот только на деле я не более чем её неудачный эксперимент, — покачав головой.

— А я еще думал, что это мне не повезло с семьёй! — шокировано произнес парень.

На что Ева протянула руку и с нежностью погладила его по голове.

— Все мы не более чем калеки, но у тебя есть еще шанс на нормальную жизнь, когда все станет плохо, мой тебе совет: беги и не оглядывайся. Ты еще сможешь начать все с начала…

— Я вас не брошу! — с щенячьими глазами уставился на женщину парень.

Его наркоманка мать никогда не уделяла ему особо внимания…

— Тогда ты лишь зря умрешь, — тяжело вздохнула Ева. — Все, кто мне дорог, умирают…

Но Томас лишь упрямо сжал кулаки. В этот момент он подумал, что завидует Джону. Он всегда хотел себе такую мать…

***

— Апчхи! — утерев рукой нос, я окинул взглядом поселение, куда нас привез экскурсовод.

Желтого цвета одноэтажные дома, сделанные из чего-то похожего на глину. Жили бедуины не особо богато, я бы даже сказал бедно. На фоне местных лачуг даже заброшенные дома в Лав-Фолз выглядели прилично. Выйдя из машины, я посмотрел на палящее солнце. Жарко. Небольшое усилие и текстура моей кожи меняется, начав перерабатывать лучи солнца в доступную для тела энергию…

Дверь машины еще раз хлопнула и рядом со мной появляется Шельма.

— Как люди вообще живут при такой жаре? — со вздохом утерев пот.

— Дело привычки, — пожимаю плечами. — По ночам в пустыне наоборот холодно.

Когда водитель вернулся, он вел за собой пожилого мужчину, который был одет в серый халат, а на голове у него развивалась куфия, которая защищала его от песка и солнца. Старик что-то настойчиво говорил нашему сопровождающему. Из его слов я только и понял, что Ракшаса.

— Что он говорит? — спросила Шельма у нашего сопровождающего.

— Да все талдычит о Ракшаси, что монстр сказал Мустафе, чтобы люди не ходили в каньон Салама, что там может быть опасно. Но это полная чушь, в тех местах уже давно копают археологи, если бы там действительно было опасно, то об этом уже давно стало бы известно.

Немного обдумав сказанное, я осторожно спросил:

— Это далеко отсюда? — прикидывая, сколько времени осталось до темноты.

— День пути, — пожимает плечами наш гид.

Столько времени у нас не нет. Попросив Мустафу описать место, где он видел Ракшасу, мы двинулись обратно в гостиницу. Мне в голову пришла мысль, что мы можем ночью с помощью спутника телепортироваться в нужное место. Сейчас же мы только привлечем к себе ненужное внимание.

Пусть все думают, что мы просто развернулись и уехали. Если мы действительно найдем следы Тени, то мне бы не хотелось делиться подобной информацией, мне она пригодится самому. Вопрос только, что искал здесь этот монстр? Конечно, если это был вообще он, а не еще какой призрак или злой дух.

***

Вечером в моем номере класса Люкс, который занимал целый этаж, мы с ведьмами обсуждали прошедший день. Один день в номере стоил тридцать тысяч, похоже Луи не мелочился, оплачивая нам жильё.

— Это было великолепно! — Кларис, развалившись на диване перед телевизором, одетая в белые шорты и футболку, довольно эмоционально описывала их поездку к пирамидам. — За то, что мы немного полетали над этими огромными булыжниками, нас чуть не арестовали! Будто мы какие-то преступники!

— Вообще-то там была табличка, где была перечеркнута метла, — улыбнулась Джуди, которая сидела рядом с блондинкой.

— Да, а почему ты тогда ничего не сказала? — с удивлением спросила Кларис.

— И пропустить то, как дежурившие полицейские пытались тебя поймать с помощью веревки? — фыркнула она в ответ.

На что Кларис надулась на секунду, после чего со смешком кивнула:

— Да, это было даже забавно, — улыбнулась она, — но в следующий раз я тебя поколочу, если ты промолчишь!

Джуди лишь с улыбкой кивнула в ответ.

Похоже девчонки довольно весело провели время, мы же с Шельмой только часов пять тряслись в машине. Под конец наша фурия легла мне на колени, сделав вид, что задремала. Это было даже мило, так что я не возражал.

— А вы как съездили? — раздался голос Хельги со стороны огромной двуспальной кровати, где она читала книгу. — Нашли Ракшасу?

— Не совсем, — качаю головой, — но, кажется, где-то в каньоне Салама видели тень, что организовала нападение на Токио…

— Серьезно?! — встрепенулась Кларис.

— Тени здесь уже нет, — успокоила нас всех Джуди. — Но мы можем найти место, которое он искал, вот только там мы встретим ожившие мумии.

— Это как в фильмах?! — потрясенно приоткрыла рот Кларис.

Да и я сам так знатно прифигел. Ожившие мумии? В своё время изучая историю этого мира, я думал, что расхождения с моим прошлым начались где-то в средние века. Понятно, что я совсем не историк, но на первый взгляд было на то похоже, но, если уже во времена Фараонов УЖЕ была магия, то я чего-то очень сильно не понимаю.

Почему история этого мира во многом схожа с моим прошлым миром? Это было странно. Так можно дойти до того, что в развитии человечества есть общие паттерны, либо же и вовсе подумать, что кто-то приложил ко всему этому руку. Если в этом мире есть ангелы, то есть ли Бог/боги? Этот вопрос меня уже давно волновал, и я так на него не нашел ответа. Измерение Пантеона действительно существует, и там обитают ангелы и демоны, но оно как бы заблокировано. Причем непонятно кем и когда…

Пока я размышлял о причудливой местной истории, из ванной вышла Шельма. Одетая в синие шорты с майкой и с полотенцем на голове, она выглядела довольно жарко, если вы понимаете, о чём я. Она решила освежиться после нашей поездки, хоть в машине и работал кондиционер, но все равно было жарко. Стоило ей предложить примерить Ньярл, но я как-то не подумал.

— Я что-то пропустила? — спросила она.

— Мы увидим самых настоящий оживших мумий! — с восторгом закричала Кларис, после чего посмотрев в мою сторону: — Можно взять с собой парочку? — с щенячьими глазами посмотрев на меня.

— Ты же понимаешь, что мумии — это оживленные с помощью магии трупы? — осторожно уточняю.

— Пожалуйста?..

Часть вторая. Глава 9

Глава девятая. Мумия в подарок.

Развалившись на кровати, немного в стороне от Хельги, которая читала книгу, я уставился на потолок. Думать совсем не хотелось. Слишком много событий происходит вокруг. Поездка в Египет должна была стать приятным отдыхом, а по итогу сначала Луи, а затем и Ракшасы, нагрузила меня с головой.

Похоже мне все же придется переехать в Европу, но прежде я с помощью печатей сокрою от всего остального мира Лав-Фолз. Это будет мое место, где я смогу почувствовать себя как дома. Но перед этим мне нужно будет начать создавать свою портальную сеть, мы договорились с Луи на этот счёт. Это будет наш первый шаг на пути захвата власти в Анклаве.

Пока я размышлял о своих коварных планах, я ощутил, как матрас рядом прогибается, и рядом со мной кто-то лег, приобняв меня рукой. Скосив взгляд, я увидел руку Шельмы. Она обняла меня, будто плюшевого медведя.

— Знаешь, — раздался её шёпот. — До ритуала становления осталось не так много времени. Я поговорила с девчонками, мы бы хотели, чтобы ты тоже участвовал…

— Это… — медленно произношу, но мне не дала ладошка Шельмы, которая прикрыла мне рот.

— Ничего не говори, просто давай полежим, — просит она.

Ощущая тепло своей подруги, я подумал о том, что порой человеку просто нужно знать, что есть кто-то, кто прикроет его спину. Союзники, друзья, любовники, которые разделяют твой взгляд на мир. Лишь здесь я понял насколько это важно.

— Знаешь, я никогда не думал, что найду девушку, с которой мне будет так хорошо, — положив свою ладонь на руку Шельмы.

— Это комплимент или признание в любви? — хмыкнула она.

— Возможно, все вместе, — тихо произношу, — просто хочу, чтобы ты это знала.

— Я знаю, — после чего помедлив, она погладила меня по голове. — Ты найдешь способ справиться с Верховной.

— На всякий случай, если случится что-то… непоправимое, — поглаживая руку Шельмы. — Я спрятал свою руку в надежном месте, возможно, это сработает во второй раз, к тому же, Тод откроет вам проход в другой мир. Если в небе появится красная луна, то вы к тому моменту должны быть далеко отсюда. Если повезет, то я позже к вам присоединюсь.

— Джон… — было начала Шельма.

— Не спорь, чтобы дальше не произошло, я должен знать, что в случае чего с вами все будет в порядке… — Шельма вновь прикрыла мне рот рукой.

— Я не о том, — с усмешкой выдохнула она. — Кларис, хватит меня щекотать! — отпустив меня, она треснула кого-то позади себя.

— Ауч! — раздался девичий писк.

Приподнявшись на локте, я понял, что все ведьмы как-то незаметно перебрались на кровать, прислушиваясь к нашему разговору. Вот же засранки, впрочем, я поймал себя на мысли, что с моего лица не сходит улыбка.

Мы еще поборемся!

***

Сильвия пристально смотрела в зеркало на которой отображалась ее главная ошибка. Ева Баклер или же одиннадцатая. Она вложила в нее все, что могла, а по итогу эксперимент провалился. Никто из выращенных из пробирки детей так и не стал бессмертным.

Уже после этого один из ее людей попытался усилить их способности с помощью сильных негативных эмоций. Сильвия не особо верила, что это поможет, но она все же дала добро на эксперимент.

По итогу приют сгорел, а все, кроме одиннадцатой, погибли. Это был один из возможных вариантов. Тогда она окончательно перестала отслеживать одиннадцатую, окончательно в ней разочаровавшись. Ева не сможет дать жизнь новой расе сверхлюдей. Бессмертным и с магическим даром.

Новая цивилизация будет состоять ТОЛЬКО из одаренных. Сильвия поняла, что ее идея о свободе, равенстве и братстве, оказалась ложной. Люди с рождения не равны. Нужно убрать из уравнения это неравенство, вывести новую породу людей, с этим она начнет все сначала.

Ева думает, что создает монстра для уничтожения луны, но правда такова, что она создает Танатоса для своей биологической матери. Она в любой момент сможет перехватить контроль, об этом женщина озаботилась заранее.

— Либо мой внук окажется достойным, либо его убьет монстр, что взращивает его мать, — задумчиво произнесла она. — Меня устроят оба варианта.

Новый орден Переписчиков станет ее орудием уничтожения этого прогнившего мира. После чего на луне взрастут ростки будущего, но для начала необходимо запитать птичью клетку. Это устройство уже было найдено, его в данный момент исследуют ее люди.

Ждать осталось совсем немного…

***

Этой ночью у нас не было времени на шалости. Стоило часам пробить двенадцать, а спутнику зависнуть над Египтом, как мы уже были готовы отправиться навстречу приключениям. Облаченные в Н-02 костюмы девчонки в этот раз были вооружены портальными пушками.

Раз уж Кларис так хочет себе мумию, то она её получит! Тем более я собираюсь изучить этих монстров, так что парочку в любом случае попытался бы поймать в условно живом виде. Меня интересовал способ, каким образом мумию вообще можно создать.

— Готовы? — спрашиваю у девчонок, настроив свой КПК для открытия портала.

Тод уже сбросил дрон и тот уже кружит над нужным нам ущельем. Попутно туда уже перебрасываются Багиры, они останутся в этом месте в качестве охраны на случай, если тень еще вернется.

— Да! — раздаётся дружный ответ.

Одетые в довольно облегающие костюмы и с футуристическими пушками в руках, девчонки выглядели довольно круто. На их фоне я в своих шортах и майке с принтом бабочки походил больше на туриста.

Если верить Джуди, то кроме мумий в гробнице будут еще и ловушки, но она предупредит о них заранее. Так что для нашего отряда это будет скорей увеселительный тир, но расслабляться все же не стоит, именно потому я все же отправлю вперед своего фамильяра, чтобы Ньярлатхотеп все разведал.

— Тогда начинаем десантирование, — киваю им, отправляя сообщение Тоду, что мы готовы.

Я первым переместился на место, девчонки уже следом. В небесах сияла луна, освещая вид на разрытые археологии курганы. Насколько я успел узнать, здесь нашли один из скрытых саркофагов фараонов, которому не успели вовремя построить пирамиду, поскольку он слишком рано ушел и на престол взошел кто-то еще.

На самом деле далеко не всех фараонов хоронили в пирамидах, иногда создавали специальные усыпальницы в горах, где и устраивали последнее прибежище своему правителю. Как показало время, подобные захоронения сохранились дольше, чем те же пирамиды. И похоже тень как раз-таки и искала подобное захоронение. Вопрос лишь зачем этим террористам ожившие мумии?

Ответа я не знал, а потому стоило действовать на опережение. Самим осмотреть это место, раз уж мы вышли на этот след.

Девчонки стали появляться рядом со мной, последней на плато появилась Джуди. Убрав шлем в форме черепа, она пару секунд осматривала окрестности, после чего указала пальцем на одну из гор:

— Проход где-то там, — кивнула она. — Багиры бы обнаружили гробницу через пару недель поисков, — пояснила она.

— А здесь не будет пирамид? — со вздохом осмотрела безжизненный пейзаж Кларис.

— Нет, некоторые захоронения устраивали в горных массивах, — покачала головой Хельга. — Мне больше интересно, сохранность гробницы. Насколько там хорошо сохранились вещи, ведь это может стать одним из крупнейших археологических открытий за последнее время…

— Жаль только, мы ее предварительно разграбим, — фыркнула Шельма.

— Мы заберем лишь магические вещи, все остальное мы оставим, — качаю головой.

Мне и самому не особо нравилась мысль грабить по сути историческое наследие целой страны, но, чтобы не искала тень, мы должны это заполучить первыми. Очевидно, что это что-то может использоваться против людей. Конечно, если тень уже не выкрала нужную ей вещь.

Вход в гробницу оказался завален песком, пришлось попросить Кларис расчистить нам путь. Ей потребовалось минут сорок, чтобы убрать породу, обнажив неестественно гладкую скалу. На первый взгляд здесь не было прохода, но Джуди не могла ошибаться.

Небольшое усилие и Багиры стали собираться вместе, образуя некое подобие огромного червяка с кучей пастей. Спустя пару минут мой фамильяр уже вгрызался в каменистую породу. Стоило Ньярл углубиться на пять метров, как червяк пробился в воздушный карман, где уже и обнаружился проход.

Вновь распавшись на Багир, Ньярл под моим командованием двинулась внутрь, пока мы с ведьмами за всем этим наблюдали со стороны.

— Там действительно есть проход, — спустя пару минут произношу, — причем на воротах нарисована какая-то печать, которая, видимо, и защищала гробницу долгое время.

— Все верно, — рядом кивнула Джуди. — Там написано, что в гробнице покоится безымянный позор, которого лучше не пробуждать ото сна.

— О чем речь? — вопросительно приподняла бровь Кларис.

— О Фараоне, который в виде лича пытался стать бессмертным правителем, но, когда о его планах стало известно другим претендентам на престол, его прямо так и закопали, а жрецов, которые все это придумали, без лишних слов прирезали, фактически уничтожив магическую школу в Египте.

— То есть получается, из-за желания всего одного Фараона править вечно, все маги в Египте были уничтожены? — медленно уточняю.

— Все верно, если бы не данный правитель, то история нашего мира могла бы быть совсем иной, — согласно кивнула Джуди.

Сам же я в этот момент подумал, что все попытки создать хотя бы подобие магической цивилизации раз за разом оканчивались крахом. Шумерские цари-оракулы, Египет, второй рейх… Создавалось впечатление, что кто-то могущественный крайне был против такого поворота событий.

Получается, первым удачным примером стал Шабаш. Вот только им правит бессмертная Верховная Ведьма, да и произошло это уже в новейшее время. Причем, если так подумать, то сама же Верховная по итогу и уничтожит Шабаш.

В голове мелькнула некая мысль, словно я вспомнил нечто важное, но именно в этот момент из гробницы полезли первые мумии. Похоже мой фамильяр все же задел защиту гробницы, отчего её стражи вышли из многовековой спячки.

Подняв портальную пушку, я с усмешкой произнес:

— Тот, кто поймает меньше всего мумий — угощает нас всех обедом! — после чего без перехода рванув к гробнице.

Впрочем, первой к ней рванула Джуди, из ее спины появились дополнительные руки, и она с помощью паутины полетела вперед.

— Ей! Так нечестно! — позади раздался возмущенный голос Кларис. — Мумии мои!

***

Дюк с хмурым видом досматривал фургон, который его люди остановили на въезде в город. Они обнаружили целую партию наркотиков, вот только это был не кокаин или экстази, а что-то новое. Новый синтетический наркотик применялся в специальных ингаляторах, который впрыскивал содержимое в нос.

— Какую только дрянь наркоторговцы не придумают, — покачал Шериф головой.

Это уже была вторая партия товара, который они перехватили. Если учесть, что через Лав-Фолз идет довольно интенсивный поток всяких фур, то очевидно, что они уже пропустили немало этого зелья.

Дюк знал, что Белый Путь, который раньше прикрывал их мэр, недавно вновь собрался в один наркокартель, причем у них появился новый товар, который еще официально не объявили наркотиком. Потребуется время и работа экспертов, чтобы признать вещество незаконным. Обычно это происходит довольно быстро, но в этот раз прошла уже неделя, а решение так и не было принято.

— Не нравится мне все это, — с хмурым видом произнёс Дюк.

Близилась активность аномалии под городом, а кто-то активно снабжает торчков в городе этой синтетической отравой, причем их не останавливают посадки курьеров. Создавалось впечатление, что кто-то поставил перед собой задачу распространить этот наркотик в его городе.

Причем, что его больше всего настораживало, что стукачи стали пропадать без вести, а оставшиеся тряслись от страха, но молчали. Что-то вокруг происходило, это Дюк буквально чувствовал, но он не понимал что.

— Нужно будет спросить дочь, — тихо вздохнул он.

Джуди на выходные уехала отдыхать в Египет, так что мужчина не стал её беспокоить. Пусть отдыхает. Он спросит, когда дочь вернется. А пока, он устроит пару облав по притонам.

— Посмотрим, что пушеры мне расскажут…

***

— Комната сдерживания для мумий уже готова, — Тод переключил главный экран, открыв видео, где с десяток оживших мертвецов оказалась связана на инвалидных колясках.

Обычным мумиям хватало обычного ремня, в центре же помещения был установлен украшенный золотом саркофаг, на крышке которого светилась сдерживающая печать. Помимо сокровищ, которые содержали в себе магию, основной нашей добычей стал именно саркофаг. Я не стал даже пытаться его открыть, чтобы не разбудить спящего внутри лича.

— Я вижу, — киваю Тоду. — Пока трогать саркофаг мы не будем, сперва нужно найти тех, кто вообще нам с этим поможет. Возможно, мне удастся привлечь к нашим исследованиям магов из Анклава, но пока рано об этом говорить.

— Похоже дело пошло? — улыбнулся мне Тод. — Правда пока непонятно, чем нам может всё это пригодиться, но коллекция Фонда обзавелась своим первым экспонатом.

— Главное, чтобы не последним, — хмыкаю в ответ. — Очевидно, что это всё надо исследовать, возможно, удастся скопировать магию и где-нибудь её применить. Либо же мы найдем уязвимости у подобных существ, которые наши оперативники смогут использовать в будущем. Не все же мне с ведьмами разгребать, рано или поздно придется привлекать и обычных людей.

— Ты прав, я уже сейчас ощущаю, что нам буквально не хватает рабочих рук, вот только и кого попало сюда не привлечешь, нужно разработать уровни допуска к секретной информации, чтобы избежать утечек в дальнейшем…

— К допуску к Фонду действительно стоит относиться с осторожностью, — согласно киваю, — путешествия по другим мирам могут быть крайне опасны. Ты можешь начать вербовать людей сначала в патруль, а после проверки предлагать им перейти в другой отдел, — задумчиво предлагаю.

— В любом случае вербовка новых сотрудников в Фонд — это тот еще геморрой, — вздохнул Тод.

Спорить с ним я не стал, найм и проверка сотрудников действительно займет какое-то время. Пока штат сильно раздувать не имеет смысла, с уборкой и починкой справятся импы, но грамотных специалистов они нам не заменят, тут уж никуда не деться. Придется искать и вербовать.

В любом случае, я обещал Кларис мумию, придется мне все же разобраться, как их создавали, и сделать что-нибудь на этой основе. Возможно, предложить ФуКо профинансировать данный проект? С их стороны техническая начинка, а с моей «ожившее» тело.

Сварганить что-нибудь наподобие Робокопа и отправить патрулировать город. Правда, тогда придется использовать труп человека… да и в целом придется как минимум поделиться механической частью эксперимента. Просто так корпорация вкладываться не станет. Но, если я возьму на себя магический аспект, а они технический, то может получиться своеобразная коллаборация.

— Главное, чтобы не от слова кал, — хмыкаю себе под нос.

Идея мне показалась интересной, вот только нужно ли это мне и корпорации? Уверен, у них и так полно различных направлений, куда они вкладывают средства. Взять хотя того же Титана. Спроектировать и создать подобную дуру явно стоило ОЧЕНЬ дорого, боюсь даже представить цифры. Но и присосаться к подобным бюджетам звучит крайне заманчиво…

С паршивой овцы хоть шерсти клок, в преддверии конфронтации с Верховной, я просто не имею права разбрасываться союзниками, даже, если они мне не очень нравятся. На создание Фонда мне потребуются средства и их мне еще только предстоит найти.

Часть вторая. Глава 10

Глава десятая. Новый год два раза в год.

После открытия завода по сборке радиоэлектроники с трудоустройством в Лав-Фолз стало намного проще. Некоторые покинувшие город семьи даже вернулись обратно. С помощью мэра и инвестиций в инфраструктуру призрачного патруля, город стал понемногу оживать. Он уже не напоминал город призрак, как было прежде.

Крутя педали велика, я решил просто проехаться по окрестностям, увидеть всё своими глазами. Проезжая мимо домов, я стал замечать, что некоторые жилища стали украшать гирляндой. Особо это было заметно в центре, создавалось впечатление, что мы готовимся к новому году посреди лета.

К тому же, я не мог не отметить, что мэрия уже закончила работу с фонарями, которые стояли близко друг к другу и вели сквозь весь город к безопасным убежищам. К барам, которые открыты круглые сутки, ратуше и полицейскому участку.

Если бы я попал в город именно в этот момент, то подумал бы, что впереди какой-то праздник. На самом же деле приближались дни, когда Тьма из тоннелей под городом выберется на поверхность.

Честно говоря, меня беспокоила эта аномалия, отчего в приюте я стал бесплатно раздавать фонарики. Также я снабдил полицейских магической защитой и оружием. С учётом, что у них никто не забрал экзоскелеты, то полиция снабжена сверх меры. Не все крупные города так финансируют свои полицейские участки.

Также я заранее предупредил людей из призрачного патруля, что на ближайший месяц объявляется режим ЧС, мы будем патрулировать город ночью. Причем, в случае чего, мы приготовили площадки для эвакуации людей. Все было уже приготовлено, а дни активности аномалии под городом неотвратимо приближаются.

Единственное, что мне осталось сделать — это найти другой мир, куда мы будем эвакуировать людей. В ближайшие дни нам с Тодом придется начать изучать ближайшие к нам измерения в поисках места, где можно будет организовать безопасную промежуточную базу.

С учётом всех моих приготовлений, было немного странно видеть праздно шатающихся по улицам людей. Они, казалось, вообще не замечали надвигающейся катастрофы. Конечно, есть шанс, что Верховная не воспользуется активностью аномалии и не нападет, но мне в это слабо верится.

Также я озаботился эвакуацией семей своих сотрудников, которые жили в городе. Помимо этого Луи, получив мои наработки по программе дозвона, на её основе создает Европейскую сеть телепортов. Пока только для своих, но это ведь только начало. Если Верховная все же нападёт, то он обещал помочь.

На удивление мать Джессики также обещала встать на мою сторону. Она сказала, что Верховная пусть хоть на говно изойдет, но отделение Шабаша в Чикаго не будет стоять в стороне, пока нарушаются законы. Это было неожиданно, я почему-то думал, что ведьмы из Шабаша дистанцируются от этого конфликта, но по итогу я наоборот получил поддержку с их стороны! Похоже я что-то ещё не понимаю в раскладах в Шабаше.

Помимо этого, чего я вообще не ожидал, корпорация ФуКо, видимо каким-то образом прознав про ситуацию в Лав-Фолз, предложили мне официально перебраться в Токио! Хотя бы открыть у них отделение патруля. Очевидно, что их предложением я не воспользуюсь, но похоже союзников в предстоящей стычке у меня куда больше, чем я мог подумать изначально.

Проезжая возле одного из магазинов, я увидел Тома, который выходил с пакетами с едой. Первую секунду я не поверил своим глазам, но притормозив, я встретился с ним взглядом, он с энтузиазмом мне помахал.

С недавних пор я не верю в подобные совпадения, неужели этот парень меня преследует? Чтобы выяснить подробности, решаю подъехать поближе и пообщаться.

— Ты переехал в Лав-Фолз? — немного шокировано спрашиваю у него.

Одет Том был в джинсы и желтую майку с рисунком радиоактивной опасности.

— Скорей я выиграл путевку на экскурсию в Чикаго, — пожав мою руку, улыбнулся парень. — Я переехал сюда недавно к дяде, у меня были проблемы в старой школе… — разводит он руками. — Так что я сейчас на домашнем обучении.

Не похоже, что он врёт, тем более его слова легко можно проверить…

— Попроси перевести тебя на нормальное обучение, — немного подумав, предлагаю ему. — Обещаю, тебя никто и пальцем не тронет, я тебя познакомлю с парнями из бейсбольной команды, сможем вместе потусить.

— Я подумаю, — с улыбкой кивает он.

Наш разговор прерывает гудок машины. Пиип. Из красного пикапа показалась рука пожилого мужчины, мне показалось, что я его где-то раньше видел. Стоило моему взгляду увидеть перстень на руке водителя… как я ощутил, что он магический, вот только я не сумел так сразу понять для чего он предназначен.

— Это мой дядя, мне уже пора, — улыбнулся мне Том, подхватив свои покупки.

Проводив взглядом красный пикап, я буквально подумал: «Подозрительная семейка». Покрутив мысль в голове, я решил попросить Джессику проверить этого Тома и его дядю, а пока… мне предстоит путешествие в другой мир!

***

В загаженном доме, где повсюду валялись использованные шприцы, двое наркоманов смолили по очереди самокрутку со специфическим запахом. Когда косяк стал подходить к концу, один из них решил попробовать новый наркотик, который им дали на сдачу.

— Хи-хи, и как это использовать? — полулежа на диване, докуривая бычок, весело произнес Крыс, худощавый мужчина со впалыми щеками и глубоко посаженными глазами.

Рядом с ним сидел Хомяк, толстый мужик с татуировками по всему телу. Они были знакомы уже некоторое время, подружившись из-за схожих увлечений, когда они в одно время пришли к пушеру.

— Этот чувак сказал впрыскивать в нос, — с блаженной улыбкой ответил Хомяк.

Почесав задницу, Крыс засунул кончик ингалятора себе в нос, после чего нажал, впрыскивая средство. Посидев с десяток секунд, мужчина недовольно произнес:

— Не, какая-то фигня, ганджубас лучше, — авторитетно заявил он.

После чего Крыс отвинтил крышку и выпил все содержимое флакона за раз. Средство было приятным на вкус, так что он лишь довольно рыгнул. Хомяк лишь спустя пару секунд понял, что его знакомый выпил все средство.

— Крыс! Что за херня! — недовольно замычал он. — Я тоже хотел попробовать!

На что худощавый лишь отмахнулся:

— Оно все равно оказалось полной херней, мне даже не вкатило… — с этими словами повернувшись к другу.

На пол лица Крыса появились фасеточные глаза и отросток, который шевелился из стороны в сторону. Поначалу Хомяк подумал, что это он так накурился, но спустя десяток секунд даже до его прокуренных мозгов стало доходить, что все это более чем реально.

— Крыс! Твое лицо! — завизжал он.

Вот только худощавый уже не слушал, его мозг перестраивался, битву с собственной тенью он проиграл, даже не начав её. Тень захватывала тело, перестраивая его под свои нужды. Глаза мужчины закатились, он уже не контролировал себя.

Хомяк никогда не отличался особой храбростью, а потому слинял, не дожидаясь ответа Крыса, только и слышно было захлопнувшуюся дверь. Вполне возможно, что таким образом он в этот день спас свою жизнь. Еще бы он при этом позвонил копам…

***

После звонка на перемену, пока я уже привычно читал книгу о магии, ко мне повернулся Роджер, темнокожий капитан бейсбольной команды. За его широкой спиной даже во время уроков я могу заниматься своими делами. Честно говоря, я подумывал вообще досрочно закончить школу, слишком много дел у меня впереди.

— Ты слышал, что к нам перевели ещё одного Волшебника? — спросил он у меня.

— Да? — отложив книгу приподнимаю бровь. — Теперь слышал, если это тот, о ком я думаю, то надеюсь, вы с ним поладите, у него были какие-то проблемы в прошлой школе.

— Я присмотрю, чтобы парни его не задирали, — дает обещание Роджер.

— Буду благодарен, — задумчиво произношу: — К слову, ты сегодня видел Паркера?

— На первых уроках он точно был, — кивает Роджер.

Мой «братец» в последнее время практически не ночует в проклятом особняке. Если учесть, что Джессика пропадает в Чикаго, помогая матери, то по ночам я предпочитаю вернуться в гробницу. Мне есть чем там заняться, Лилим и импы требуют пригляда, чтобы они ничего не учудили.

Например, пару дней назад они создали двухметровую статую в центре Респауна, догадайтесь в чью честь. Требовать сломать статую я не стал, хотя и потребовал не тратить своё время и силы на подобную фигню.

К тому же, как мне удалось выяснить, манаформы, которые есть в моем измерении, после «смерти» не уничтожаются полностью, они перемещаются в хранилище под городом, где накапливают новый заряд, после чего респаунятся на специальных платформах.

Лилим удалось обнаружить центр управления, так что мы теперь имеем допуск к настройкам гробницы. В моем измерении хватает монстров, которых можно было бы использовать наравне с тенями, после перекодировки, проблема лишь в том, что данные конструкты рассыпаются, стоит им оказаться в реальном мире. Для их поддержания в окрестностях должен быть повышенный мана-фон.

Лилим сейчас работает над созданием устойчивого канала, который бы связывал имеющиеся у нас манаформы с гробницей, чтобы их можно было призвать хоть на какое-то время. Помимо этого, мы с Тодом все еще не забросили печать хранения, правда, сейчас мы больше заняты тем, чтобы создать печати, которые позволят вырвать целый город из реальности. Даже имея источник силы — это не так просто…

Так вот, возвращаясь к Паркеру, я пока не стал с ним разговаривать на эту тему, приказав Лилим, а точнее подвластным ей импам попытаться за ним проследить. Ньярлатхотеп он научился находить, даже если она замаскировалась в виде мебели, так что остается полагаться только на изворотливость демонов.

***

— Что ты тут делаешь? — зашипел Паркер, когда выловил Тома в одном из коридоров.

Паркер был неприятно удивлен, когда увидел светловолосую макушку в толпе. Он прекрасно понимал, что Джон рано или поздно начнет искать информацию о парне, и, в отличие от него, Том не умеет так хорошо скрываться. Рано или поздно его раскроют. После чего и сам Паркер попадет под прицел, а ему и так в последнее время становится всё сложнее скрывать свою деятельность!

— Учусь, — улыбнулся Том, подняв перед собой руки.

— Я же тебе говорил, не высовываться! — со злобой во взгляде процедил он.

— Я не твой цепной пёс, чтобы исполнять все твои прихоти, — небольшим магическим импульсом оттолкнув от себя Паркера. — Вместо того, чтобы крутить непонятные интриги, пригласи уже Джона к нам…

— Если бы это было так просто… — процедил сквозь зубы Паркер. — Он пока не готов замарать руки ради Великой цели. Нужно выждать правильный момент…

— Да? — приподнял бровь Том. — А может ты боишься, что он перетянет власть на себя, отчего и медлишь?

Сказав это, Том, помахав рукой, двинулся дальше по коридору. Паркер мог лишь с хмурым видом смотреть ему вслед.

***

В столовой я вновь встретил Тома. Помахав ему рукой, я пригласил его за наш столик, познакомив с ребятами. Не знаю, что у него случилось в прошлой школе, но во время обеда мы довольно мило пообщались. Парни из команды с охотой приняли его в свой коллектив, с любопытством расспрашивая о его даре. Так что в этом плане я был полностью спокоен, Роджер присмотрит за парнем, чтобы его не обижали.

Вернувшись после школы в пансионат, я застал Тода за тем, что он стрелял по манекену из портальной пушки, после чего с помощью КПК возвращал его обратно. Подойдя поближе я заметил у манекена на спине маячок.

Сам Тод уже привычно был одет в белый халат, под которым я увидел гавайскую рубашку и шорты. Сегодня на улице было довольно жарко…

— Чем занят? — киваю ему.

— Я подумал, что пока мы не доделали печать хранения, мы можем призывать вещи со склада с помощью печати дозвона, — признался он. — Теперь я вот тестирую, как быстро можно призвать нужную вещь, если тебе она вдруг понадобится.

Почесав подбородок, я был вынужден признать, что это толковая мысль. Пока печать хранения еще не готова, нам действительно проще призывать всё необходимое с помощью радио маячков. Это он здорово придумал.

— Звучит неплохо, — спустя пару секунд киваю. — У меня есть печать призыва, но она больше действует для магических существ. Если ты с помощью дрона сможешь нам телепортировать нужное оборудование, то стоит подумать о переносных укреплениях, да и в целом обдумать тактику применения подобной технологии.

— Да, это крайне удобно, — кивнул Тод, с помощью КПК телепортировав себе банку пива с маячком.

Похоже он входит во вкус. Но все же печать хранения стоит доделать, чтобы можно было переносить с собой хотя бы всякую мелочь, а телепорт использовать для более массивных объектов. С подобной технологией призыв манаформ становится проблемой считай решенной, осталось лишь придумать способ, чтобы они не распадались в процессе.

Жаль только, что у нас нет технологии создания самих манаформ — это бы позволило лучше понять, как стабилизировать их структуру. Впрочем, и без этой технологии у нас есть чем заняться. Например, Тод все еще ищет буферные точки в городе, где мы будем устанавливать печать складки…

— Ты здесь закончил? — демонстративно посмотрев на часы, которые появились на моей руке. — У нас как бы было назначено одно дельце на сегодня.

— Да, точно, — отложив портальную пушку, кивнул Тод. — Я просто проводил финальную настройку, это можно сделать и позже.

Обсудив детали нашего небольшого дельца, мой помощник телепортировался в бункер Фонда, собираясь наблюдать за мной оттуда, а я сам поменял одно тело Ньярл на другое, таким образом оказавшись в проклятом особняке.

Оказавшись у себя на чердаке, я взял из своего рабочего стола запасной КПК, подключив его к сети. Спустя секунду, стоило мне настроить КПК, как в комнату переместился дрон, который стал кружиться надо мной.

— У меня все готово, — сообщил Тод, его приглушенный голос раздался из динамика на дроне.

— Раз так… — тяжело вздохнув, я мысленно попросил проклятый особняк переместиться.

На первый взгляд ничего не изменилось, но выглянув через круглое окно на чердаке, я увидел совсем другой город. Это был не Лав-Фолз, я вдалеке разглядел небоскребы. С первого взгляда я не узнал город, куда переместился проклятый особняк, но это точно не Чикаго и не Нью-Йорк.

— Ты снимаешь это Тод? — немного взволнованно спрашиваю у него.

— Причем запись копируется сразу на сервер, — подтвердил мой помощник. — В самом дроне информация не сохранится, думаю, мы не хотим раскрывать себя, если это устройство окажется в чужих руках.

— А как же программа дозвона? — с любопытством уточняю.

— Весь софт будет уничтожен, стоит связи с дроном прерваться, я действительно потратил немало времени, чтобы придумать систему безопасности, — с гордостью произнес он.

— Ты молодец, — решаю его похвалить, щелкнув костяшками пальцев. — Теперь позволь и мне немного поработать, нужно убедиться, что мы действительно в другом мире.

— И как ты собрался это проверить? — с любопытством спросил Тод.

— Я? — с ухмылкой посмотрев на летающий дрон. — Всего лишь позвоню себе. Если это наш мир, то я просто перемещусь к тебе.

— И вправду, зачем придумывать велосипед? — был вынужден признать он, поскольку мы явно находимся всё ещё в Америке, правда я уже не уверен, что именно в Соединённых Королевствах.

Так что кивнув дрону, я двинулся к лестнице вниз. Мой первый параллельный мир ждёт меня, осталось только понять, насколько это измерение отличается от уже известных мне. Для начала позвоню себе, а затем узнаю, как называется местное государство, уже это ответит на множество вопросов.

Насвистывая имперский марш из звездных войн, я подумал, что это маленький шаг для меня и гигантский для всего человечества. И пускай Шабаш УЖЕ имеет доступ к другим мирам, с теми же фейри они вполне неплохо торгуют, но с помощью печати дозвона и проклятого особняка путешествия по другим мирам станут не более чем приятной прогулкой…

Часть вторая. Глава 11

Глава одиннадцатая. Новый мир.

Как понять, что ты попал в другой мир? На самом деле никах, особенно, если он почти полная копия твоего предыдущего. Ты можешь буквально в него провалиться и так и никогда не понять, что уже не в своей изначальной вселенной. Особенно, если ты поменялся местами со своим местным оригиналом.

В моём случае я точно знал, что это не моя вселенная, причем даже не мой первый мир. Почему я так подумал? САСШ (Северо-Американские Соединённые Штаты). Именно так называлась местная страна. Очевидно, что этот мир отличался от уже известных мне. Здесь Америка оказалась поделена буквально на два лагеря, Северную и Южную часть. Как так получилось я еще не успел разобраться.

Очевидно, что мои деньги здесь не более чем бесполезные фантики, а потому взял с собой немного золота. Вот только я не спешил его обналичивать, решив для начала понаблюдать. Найдя ближайшую помойку, я порылся в ней, обнаружив свежую газету.

Открытые источники информации могут дать тебе общее понимание, чем я и собирался воспользоваться. На главной странице я увидел…

— Нет, не может быть… — недоверчиво произношу.

— Что случилось? — прозвучал голос из летающего рядом со мной дрона.

Прохожие на нас поглядывали, но ко мне так никто и не подошёл. А я меж тем пристально рассматривал разворот газеты. На нём был изображен парящий в небе мужчина в черной форме и со свастикой на красном плаще… он взметнул руку, указывая, где солнце.

[Суперлюди третьего рейха громят силы Антанты.] — Гласил заголовок.

Вчитываясь в статью, я понял, что в данный момент Южная часть Америки во главе с некоторыми Сверхлюдьми, откололась от третьего рейха, пытаясь вести самостоятельную политику. Хоть Европа и была захвачена нацистами, но, как я понял из некоторых оговорок, борьба ушла в подполье, да и СССР все ещё держится.

— Похоже Вторая Мировая здесь до сих пор не закончилась, — со вздохом произношу, показав газету дрону.

— Какой кошмар! — оценил увиденное Тод. — Это получается, что мы появились в нацистской части Америки?

На что я лишь кивнул. Первый же мир, а история вновь похожа на мою прежнюю, но при этом так разительно отличается! Не маги, а сверхлюди с суперспособностями на службе у нацистов. Сюр, но для этой версии истории — реальный факт, причем, если судить по газете, то война не только не закончилась, но еще продолжается в каком-то вялотекущем конфликте.

Понятно, что я еще много чего не знаю, но хочу ли я вообще налаживать связь с подобным миром? Можно, конечно, поискать измерение поспокойнее, но кто сказал, что в других местах ситуация будет лучше? Нужно работать с тем, что есть. К тому же, на этом можно попробовать сыграть…

Осталось лишь понять, с кем в этом мире вообще можно сотрудничать. Если с нацистами связываться я сам не желал, то далеко не факт, что Антанта на деле не окажется той еще гадюкой. Да и местный аналог СССР может оказаться «клюквенным». Но, как говорится, поживем — увидим.

***

Синтия всю свою жизнь посвятила сопротивлению. Когда фашисты захватывали власть в стране, она клеила листовки и призывала граждан выходить на улицы и не голосовать за их партию. Вот только вместо выборов получился какой-то фарс. Фашисты проиграли на выборах, но раздув истерию вокруг коммунистов, которые рвутся к власти, генерал Каспаров сумел фактического военным переворотом захватить власть в стране.

Именно тогда штаты фактически разделилась на два лагеря. Одна часть хотела продавать оружие обеим сторонам конфликта, но больше всего Антанте, а вторая крепко связала себя с Осью. Вторая гражданская вспыхнула буквально за считанные месяцы, когда стало понятно, что фашисты не сумели полностью подчинить себе страну, далеко не все штаты согласились с переворотом.

Синтия оказалась на стороне Южан, введя подрывную деятельность и расклеивая листовки. Она каждый день рисковала жизнью, но таков был её гражданский долг! Кто, если не она?

Подполье не ограничивалось только раздачей листовок, один из информаторов передал им, что нацисты собираются перевести довольно большую партию сыворотки для создания суперсолдат. Если этот препарат попадет в военные части, то ситуация на фронте станет куда как хуже.

Потому их ячейка готовилась уничтожить груз, пускай даже ценой своей жизни. На эту жертву они были готовы пойти, чтобы новые фашистские свиньи не обрели суперсилы. Для неё это был равноценный обмен.

Зайдя в магазин по продаже сладостей, она кивнула продавцу, проходя в подсобку. Там члены подполья уже вооружались, к сожалению, среди них не было паралюдей, как Южане называли людей со сверхспособностями.

— Синтия, — кивнул ей крепкого сложения чернокожий мужчина.

Девушка лишь кивнула, пропажу оружия со склада вскоре обнаружат, так что назад дороги уже нет, начался обратный отсчёт. Чем бы ни закончился этот день, а им всем придется бежать из города, поскольку их будут искать…

***

Прогуливаясь по городу, я видел чистые улицы и с виду счастливых людей. Если бы не красные флаги с нацистской символикой на домах, то мне бы и в голову не пришло, что здесь что-то не так. Чтобы не привлекать внимания, я убрал дрон в сумку, которую вырастил мой фамильяр.

И вот, прогуливаясь по городу, я уже собирался возвращаться в проклятый особняк, чтобы обдумать и обсудить с Тодом наши дальнейшие действия, когда прямо на моих глазах в небе пролетели серебристые блюдца, а где-то вдалеке раздался раскатистый звук взрыва.

— Похоже там что-то происходит, — раздался из рюкзака голос Тода.

Зайдя в переулок, я стал невидимым, мою кожу покрыла серебристая амальгама. Запрыгнув на крышу с помощью тентаклей, я помчался в сторону взрыва. Мне хотелось увидеть на что вообще способны местные сверхлюди. Если же это просто авария, то помогу спасателям.

Именно так я рассуждал, стремительно передвигаясь по крышам. От места взрыва поднялся столб дыма, так что ориентируясь на него, я минут за десять доскакал до места. Это была железнодорожная развязка, поезд слетел с рельс.

— Тратата… — пулемет прошелся по серебристому блюдцу, прошивая его насквозь, словно оно было сделано из фольги.

— Похоже у них тут весело, — оценил обстановку Тод. — Что будем делать?

Это была не наша война, у меня и в своём мире проблем хватает. Вот только…

— Ненавижу фашистов, — с усмешкой произношу, вытянув руки в разные стороны, выстреливаю эластичными жгутами, после чего с их помощью запускаю себя вперед, словно из рогатки.

Немного поменяв форму тела, отрастив крылья, как у нетопыря, планирую на одну из всё ещё летающих в небе тарелок. Она как раз пролетала рядом. Проломив костяным шипом алюминиевую обшивку, буквально вырываю дверь с мясом. На меня уставился перепуганный мужчина в нацистской форме.

— Полетай, — выкинув пилота из аппарата, ставлю на блюдце маячок, телепортируя его на склад Фонда.

Оказавшись снова в воздухе, я планирую к вагонам, откуда велась стрельба. Возможно, это мой шанс связаться с южанами. Вернув себе человеческую форму, чтобы не перепугать возможных союзников, осторожно заглядываю внутрь. В перевернутом вагоне я увидел вооруженных людей, причем одна из них громко кричала:

— Это сухпайки, а не сыворотка! — кричала довольно миловидная женщина, потроша деревянные ящики. — Это изначально была ловушка!

Ничего больше сказать она не успела, дверь в вагон резко открылась и в ближайшего боевика ударил красный лазерный луч. Темнокожего мужика зажарило буквально за пару секунд, после чего я сумел рассмотреть суперчеловека, что ворвался внутрь, мужика в темной форме и красном плаще. Он с улыбкой на лице осматривал замерших на месте людей.

— Кто тут у нас? — неторопливо войдя внутрь. — Что, даже не одного супера? — с разочарованием в голосе.

Похоже это был местный сверхчеловек, интересно, насколько он сильней ведьм?

— Шнайдер! — будто выплюнула женщина с автоматом в руках. — Будь ты проклят! Нацистская свинья!

— О! — с восторгом хлопнул в ладоши этот Шнайдер. — Обожаю, когда меня узнают мои поклонники. С тобой красотка мы позабавимся особо!

Немного помедлив, достаю свой КПК, пока этот сверх не зажарил оставшихся в живых людей. Если я хочу выйти на контакт с их начальством, то мне они нужны в живом состоянии. Да и в целом… Я уже говорил, что не особо люблю нацистов?

Прикинув, какую тень лучше всего призвать, я активировал программу дозвона. Тень кроленя проникла в моего фамильяра, после чего мир замер, словно на стоп-кадре, после чего я стремительно прыгнул вперед, сбрасывая с себя маскировку.

Мое тело заискрилось, а я не особо сдерживаясь ударил мужика в красном плаще в челюсть. Его буквально вынесло из вагона, только я его и видел.

— Кто ты такой?! — уставилась на меня довольно симпатичная женщина в бронежилете и каске, она держала в руках пистолет, не спеша его направлять в мою сторону.

— Я? — указав на себя пальцем. — Никто, а вам бы стоило поспешить, похоже этот придурок в дурацком красном плаще возвращается назад…

И вправду, я увидел приближающуюся красную точку, что стремительно летела вниз, похоже мужик уже успел отойти от моего удара. Силен. Обычному человеку голову бы оторвало.

— Уходим! — не став медлить, дамочка рванула из вагона, за ней поспешили двое выживших боевиков.

Проводив их взглядом, я вновь посмотрел на приближающегося фашиста. Похоже мне придется здесь задержаться. Но прежде, чем немного повеселиться, я вытащил дрон из сумки, приказав:

— Помоги им выбраться, а я пока проверю, насколько сильны местные сверхлюди, — щелкнув костяшками пальцев.

— Сильно не увлекайся, — раздался голос Тода. — Мы здесь для разведки, потяни время и уходи!

Махнув рукой, я помчался навстречу красной точке. Это может быть интересный опыт…

***

Тод лишь покачал головой, направив дрон вслед за спасенными. Очевидно, что Джон решил помериться пи… кх-кх, силушкой с местными, а ему оставил всю самую сложную работу. Вывести этих диверсантов и наладить контакт.

Понятно, что, если они не собираются дружить с фашистами, то придется налаживать связи с другой стороной, возможно, эти диверсанты помогут им с этим. Он мог бы телепортировать их к себе в бункер, но он не был настолько самонадеян, чтобы перемещать к себе вооруженных людей.

Возможности Тода были довольно сильно ограничены, он мог лишь наблюдать и перемещать предметы. Оружия в дроне не было, они вообще изначально не собирались лезть в чужие разборки.

Спасенные Джоном люди не успели уйти далеко, они натолкнулись на вооруженных военных, завязалась перестрелка. Тогда он не придумал ничего лучше, чем телепортировать одну из машин сначала к себе на склад, а затем, с помощью маячка, прямо на головы фашистам. В этот момент мужчина испытывал двоякое ощущение, он никогда до этого не убивал людей, но это ведь были плохие люди? Ведь так?

В любом случае времени на переживания у него не было, он стал расчищать дорогу спасенным людям, телепортируя различные предметы. Его вмешательство довольно быстро заметили, открыв по дрону огонь, но он дал время диверсантам сбежать.

Когда главный экран потемнел, он телепортировал нового дрона, плюс начал переброску Багир…

***

Разглядывая в хранилище обрывок красного плаща с фашистской символикой в стеклянной рамке, рядом с которой на постаменте разместилось серебристое блюдце, я лишь покачал головой. Того Фрица мне так и не удалось убить, так что трофеем стал его плащ, который я оторвал в пылу битвы.

Мы все же вывели тот отряд диверсантов, они обещали выйти на связь с командованием и передать начальству наше предложение. Немного подумав, я не стал говорить, что я из другого мира. Зачем? Я представился скромным пришельцем, который готов торговать в обмен на ресурсы и некоторые товары из того мира. В качестве доказательства я передал пару «технических» устройств: одноразовый магический щит и зачарованные пули.

Мне даже интересно, что ученые смогут понять из тех предметов. В любом случае, мы там оставили передатчик и мясной корень, так что я уже даже без программы дозвона смогу вернуться назад. Меня довольно сильно заинтересовала сыворотка суперсолдата, так что я туда еще обязательно вернусь.

Выйдя из бокса, я двинулся обратно к Тоду. Пока непонятно, удастся ли наладить связь с тем миром, но в любом случае он не годится для эвакуации Лав-Фолз в случае чего. Это измерение, так сказать, уже занято. Было бы глупостью спасать людей от одной опасности, чтобы тут же втравить их в другую. Силу местных суперов я уже успел оценить, они довольно прочные, плюс способны летать и ломать стены буквально руками.

Вернувшись в центр управления, я кивнул Тоду:

— Этот мир нам не подходит, нужно поискать что-нибудь ещё, — задумчиво произношу, присев на кресло рядом с мужчиной.

— Я так и понял, но ты все же решил оставить там радиостанцию? — кивнул он мне.

— Местные сверхлюди меня довольно сильно заинтересовали, — не стал я отрицать. — Если бы люди из патруля получили допуск к чему-то подобному, то это облегчило бы нам всем жизнь.

— На самом деле, я думаю, у той сыворотки должен быть какой-то изъян, — задумчиво произнёс Тод. — Например, усиливающие средство чистильщиков подходит далеко не всем, плюс в своё время оно убивало неподходящих кандидатов, хотя сейчас уже научились с ним работать, разбив приём на семь порций.

В целом разумное предположение, но:

— Но даже так средство довольно перспективное, вполне возможно, ведьмы смогут его улучшить магическими способами, — задумчиво произношу.

Тод лишь кивнул, не став со мной спорить. Я же про себя подумал, что, когда мы разберемся с Верховной, у меня может появиться полно дел в других мирах. А что? Будь у меня время, я бы мог разобраться с фашистами…

Вот только в этот же момент у меня мелькнула мысль, чтобы сделали те же фашисты, если бы у них появилась технология, ходить по другим мирам. Это было бы… чертовски не смешно. Если так подумать, то с программой дозвона нужно работать КРАЙНЕ осторожно, даже хорошо, что она не может работать без печати в гробнице, меньше шансов, что всё выйдет из-под контроля.

— Давай Тод посетим еще одно измерение и будем заканчивать на сегодня, мне еще завтра в школу, — хлопаю по плечу своего помощника.

— Ха, надеюсь мы не нарвемся на рептилоидов или еще какую хрень… — тихо проворчал Тод.

Я же, прикрыв глаза, вновь оказался в проклятом особняке. Мой любимый чердак с круглым окном и телескопом. Небольшое усилие и проекция дома перемещается в другой мир. Выглянув в окно, я увидел развалины большого города.

Заросшие мхом и растениями здания с выбитыми окнами. Заржавевшие на дорогах машины… Картины апокалипсиса не хватало лишь орд зомби или ещё какой хрени. Впрочем, прежде чем гадать, я могу сам попытаться выяснить, что в этом мире случилось. Если судить по заросшей травой дороге, то времени с того момента должно было пройти немало.

— Ты уверен, что хочешь отправиться туда? — раздалось от тарахтящего рядом дрона.

— Возможно, это именно то, что мы и искали, — пожимаю плечами. — Нужно будет произвести замеры радиации, да и в целом понять, что там случилось, — кивок на окно. — Но, если там людей больше нет, либо их выжило мало, то мы можем себе выбрать уединенное место и начать его осваивать, не мешая местным, они могут вообще не знать о нашем присутствии.

— Надеюсь, мы здесь не встретим ничего опасного, — вздохнул Тод.

Не став его больше слушать, двигаюсь наружу. Первым делом я позволили своему фамильяру поглотить немного массы вокруг, чтобы понять, есть ли здесь бактериологическая опасность. Судя по результату, ничего особо Ньярл выявить не удалось. Уже неплохо, осталось лишь понять, что здесь вообще произошло. И безопасно ли здесь строить базу…

Часть вторая. Глава 12

Глава двенадцатая. Праздник приближается.

Импы разбирали завалы, используя полученные материалы для строительства базы. В мире после ядерной войны можно было не опасаться людей. Они выжили, но было их столь мало, что им потребуется еще лет пятьсот, чтобы просто восстановить свою численность хотя бы для создания первого города, пока это больше похоже на разрозненные племена, которые живут собирательством, рыбалкой и разведением скота.

Жалкое зрелище, вот только… выжившим под красной луной вообще не будет…

Я уже скинул Луи координаты новой базы, которую назвал «Destiny». Прекрасно понимая, что мне нужны будут ресурсы и люди, я сразу решил кинуть кость Европейским магам. Пусть осваивают новый мир, ресурсов из покинутых городов для начала нам будет более чем достаточно.

Под базой я разместил с десяток мясных корней, так что с пищей и безопасностью проблем никаких не должно быть. Ньярлатхотеп вполне способна обеспечить и первое, и второе. Да и не от кого здесь защищаться, кроме племён дикарей и дикой живности.

С началом постройки форпоста в новом мире, я ощутил себя немного свободнее. Да, меня все еще хочет убить самое опасное существо на планете, но так я хоть обеспечил себе тылы, куда можно будет сбежать в случае нужды. Но я не собираюсь на этом останавливаться, впереди меня ждёт ещё немало дел.

Пока лезть в другие миры я не стал, решив, что исследовать мультиверс стоит осторожно и вдумчиво. Фонд ещё не готов противостоять возможным проблемам, которые мы можем встретить в иных измерениях.

Впрочем, Лилим предложила другой вариант:

— Демоны могут разведывать другие миры для вас, чтобы вы не тратили своё время Владыка, — с поклоном произнесла она. — К тому же, таким образом они смогут набраться опыта и расти в силе. Импы — это лишь начальная стадия, не самая сильная и умная.

— То есть ты предлагаешь увеличить численность и силу подвластных мне демонов? — спрашиваю, задумчиво окинув пустующий тронный зал.

— Мы ваши преданные слуги, — вновь поклонилась Лилим. — Чем больше нас, и чем мы сильней, тем более быстро и качественно мы сможем выполнять ВАШИ приказы…

Предложение Лилим звучало разумно, но я всё ещё опасался создавать слишком много демонов. Это может быть опасно. Но с другой стороны, они реально способны помочь в противостоянии с Верховной Ведьмой.

По сути я продолжаю сдерживать их из страха, вот только пока они не дали мне и повода усомниться, что они действительно верно служат мне. Возможно, если меня убьют, то они пойдут в разнос, но на этот случай можно придумать какой-то способ защиты.

Немного помедлив, я все же кивнул:

— Я разрешаю начать увеличивать количество импов, плюс подготовь парочку самых сообразительных, я попробую их усилить…

— Вы не пожалеете Владыка, — низко поклонилась Лилим.

***

Шельма летела над городом в сторону школы. После того, как она получила левитационную обувь, она предпочитала передвигаться по воздуху, а не ездить со всеми в автобусе. Ей никогда не нравились тесные помещения, где на тебя порой пялятся.

После того, как их приключения в Токио показали по телевизору, многие захотели с ними подружиться. Джон, казалось, вообще не заметил перемен, мальчики довольно близоруки в подобных аспектах, но сама ведьма обратила на это внимание. С ней стали КУДА охотнее общаться.

К тому же, в их школе прибавилось новых учеников. Запрет на посещение ведьм Лав-Фолз ещё не сняли, но ведь переселиться в город никто не запрещал! Так в их школе появилось парочка новых лиц. Три ведьмы и ещё один молодой Волшебник.

Новенькие пока не просились в ковен, явно выжидая и собирая информацию, одно лишь то, что в их школе теперь ТРИ парня, которые пробудили дар раньше восемнадцати, уже могло заставить ведьм шевелиться. Джон, Паркер и новенький Том. Это была какая-то аномалия, так еще и парни были чертовски сильны! Паркер обладал уже собственной тенью, а Том имел мощный дар к стихии света.

Информация только стала распространяться, словно круги на воде. Если эти кошки полезут к Джону, то она прищемит им хвосты. Она не собиралась его делить не пойми с кем. Если хотят себя парня, то пусть крутятся вокруг Паркера или новенького…

***

На следующий день в школе Том вновь сидел с нами за столом, парни обсуждали предстоящий матч с командой из соседнего города, а я тихо поедал пюрешку с котлеткой. Мои мысли были где угодно, но не в школе. Отчего я не сразу понял, что обратились именно ко мне, остальные парни уже привыкли не трогать меня, если у меня на лице задумчивое выражение:

— Джон, а как вообще можно записаться в призрачный патруль? — от размышлений меня отвлекает голос Тома.

С любопытством на него посмотрев:

— Что? — переспрашиваю у него.

— Если я хочу записаться в призрачный патруль, то как это можно сделать? — повторил он свой вопрос.

Оценивающе посмотрев на парня, я увидел светловолосого подростка в школьной форме, который довольно решительно на меня уставился. Похоже он действительно хочет присоединиться, вот только нужно ли мне это?

Очевидно, что с этим парнем всё не так просто, конечно, я могу ошибаться, но слишком вовремя он появился. Правда, пока не понятно на кого он может работать. У меня были подозрения, что он может быть связан с Шабашем. А что? Появился внезапно, словно чертик из табакерки, так ещё и поселился в Лав-Фолз. С учётом того, что призванного монстра забрали ведьмы Верховной, у меня есть основания полагать, что всё произошедшее на выставке было заранее спланировано.

— Зачем тебе записываться в призрачный патруль? — в конце концов спрашиваю у него.

Парень особо долго не думал:

— Я хочу помогать людям, к тому же, мне хочется подружиться с тобой, — довольно искренне признается он.

Парни за столом замолчали, заинтересованно прислушиваясь к разговору. Я же в свою очередь раздумывал над тем, что дар света вполне неплохо справляется с тьмой. В преддверии активности аномалии под городом его сила действительно может пригодиться, вот только Джессика еще даже не пробила через свои каналы парня, она в последнее время и без того занята.

Если Том действительно работает на Верховную, то он может попытаться совершить какую-нибудь диверсию. Но, если я к этому буду готов, то Лилим сможет использовать на нём очарование, хотя бы на время сманив его на нашу сторону. Когда я буду сражаться с Тьмой, мне может пригодиться его сила.

— Обычно мы принимаем к себе только военных, у которых уже есть опыт, — задумчиво произношу. — Впрочем, для магов мы могли бы сделать исключение, но это может быть чертовски опасно, ты действительно этого хочешь?

На что Том серьезно кивнул:

— Я видел видео из Токио, вы помогли множеству людей спастись, я пересматривал те кадры, кажется, с сотню раз. Это было потрясающе! Мне бы хотелось стать частью этого… — просительно заглянув мне в глаза.

Было видно, что он действительно этого хочет. Отказывать сразу я ему не стал, для чего бы он не рвался в патруль — пускай. Там за ним хотя бы присмотрят, чтобы он не натворил дел. До секретной информации я его не допущу, а так, пускай патрулирует Лав-Фолз вместе с остальными, раз он так этого хочет.

— С началом активности аномалии под городом, мы начнём патрулировать улицы, если хочешь, то ты можешь присоединиться к одному из таких отрядов, а потом уже и решим, действительно ли ты хочешь присоединиться, — предлагаю ему, — пообщаться мы можем и в школе.

— Согласен, — радостно кивнул он в ответ.

Нужно будет поторопить Джессику с его проверкой…

***

После школы мы с девчонками собрались в кафе. Поедая тортик, я одновременно просматривал сообщения с помощью КПК. Русские партнеры сообщали, что подготовка дизельной подлодки уже завершена, что я могу её забирать. Понятно, что все вооружение с неё сняли, на даже так пусковые шахты для ракет сами по себе будут полезны…

— Я слышала, что ты хочешь привлечь новенького к патрулю, — произносит Шельма рядом.

Скосив взгляд на свою подругу, я согласно кивнул:

— Он попросился, я решил дать ему шанс, — правдиво отвечаю. — Нужно будет устроить ему проверку, а пока пусть побудет на виду.

— Как Паркер? — с улыбкой спросила у меня Шельма. — Ты ещё не выяснил, куда он пропадает?

Отрицательно покачав головой, я не стал говорить ей, что поручил выследить Паркера своим «ручным» демонам. Очевидно, что парень пытается копать под ФуКо, но помня, что он может быть причастен к прорыву грани в школе…

Нет, к сожалению, я до сих пор не могу ему полностью доверять. Мне даже думать не хочется, что он может быть хоть как-то причастен к нападению на Токио, но его не было там с нами. Хотя он был нам нужен. В самый ответственный момент его не оказалось на месте. Уже одно это заставляет сомневаться в его намерениях.

— Вы же не думаете, что он как-то замешан во всех этих нападениях теней? — тихо спросила Кларис, посмотрев на меня.

— Я не знаю, — со вздохом признаюсь. — Но его не было с нами в Токио, — напоминаю ей.

— Но это не значит, что он виновен, — мягко произносит Хельга, сжавшей кулаки Кларис, после чего посмотрев на Джуди: — Ты не видела предсказаний о Паркере?

Наша рыжеволосая оракул, поправив волосы, тихо призналась:

— В последнее время мои предсказания стали ненадежны, — поджав губы. — Кто-то могущественный скрывает от меня будущее, возможно, это делает Верховная, даже у Джессики не получается её просчитать, она будто защищена от нашего взора, прям как ты Джон… — посмотрев на меня.

С учётом того, что Верховная по сути является самой древней и сильной женщиной на планете, то меня вообще не удивило, что она способна скрыть себя от предсказателей. Но тем самым она невольно и Паркера прикрыла. Отчего невозможно точно сказать, на нашей ли он стороне.

Пожав плечами:

— Тогда придется действовать более проверенными методами: готовиться и ждать нападения, — как можно невозмутимее отвечаю. — К тому же, не все так плохо, я уже вам говорил, что нашел мир, где мы устроим форпост, куда эвакуируем весь город?

— ВЕСЬ город? — недоверчиво переспросила Кларис.

— Ага, — беззаботно хмыкаю. — Мне вскоре понадобится ваша помощь в нанесении печатей в Лав-Фолз.

— Не заговаривай нас зубы, — вклинилась в разговор Шельма. — Когда это ты успел найти подходящее место? Почему мы не знаем?

Обвиняюще уперев свой палец мне в щеку, на что я повернулся и «укусил» ее за этот самый палец…

Пока Шельма вытирала свою конечность от моих слюней, я хитро посмотрел на остальных девчонок, с улыбкой у них спросив:

— Хотите посмотреть? — предлагаю им.

— Конечно, мы хотим! — за всех ответила Кларис.

***

Хельга с задумчивым видом изучала документы «Фонда». Пока подруги исследовали хранилище, где разместили мумий и серебряное блюдце, она пошла в архив, первым делом принявшись изучать документы, которые насобирали парни.

Возможность путешествовать по другим мирам впечатляла. Причем с помощью печати дозвона, и этого мотеля, который Джон использовал в качестве усилителя сигнала, они могли обходить грань, будто её и не было.

Обладая подобной технологией, они действительно в случае чего смогут сбежать из своего мира. Проблема лишь в том, что эвакуировать ВСЁ население Земли явно не получится. Семь миллиардов человек, их просто НЕКУДА перебрасывать. Допустим, Джон даже нашёл планету, где они смогут начать всё сначала, проблема в том, что у них там не будет НИЧЕГО!

Вода, еда, коммуникации, одежда и жилища! Они не смогут разместить все семь миллиардов в другом мире, даже, если Джон поставит перед собой такую задачу. Это просто нереально. Так что вариант с побегом можно рассматривать лишь в качестве крайней меры. Они должны будут сразиться с Верховной и победить, другого варианта у них просто нет.

Именно потому Хельга тщательно изучала документы Тода, вчитываясь в каждую строчку. Им нужно было хоть какой-то способ защитить Джона, не дать его призвать в реальность. По сути, им даже не обязательно сражаться с Верховной, главное придумать, как не позволить убить Джона…

Вот только Хельга даже не представляла, как вытащить парня из темницы, не говоря уже о том, как не дать его призвать оттуда. У неё были догадки, как это возможно сделать, но всё это было из разрядов мифов, которые фактически невозможно проверить на деле.

Другие миры открывали лазейку, где они могли бы подсмотреть нужную им технологию или магию. В конце концов попросить помощи у магов из других измерений. Оставалось их лишь найти. Хельга знала, что путешествие по другим мирам КРАЙНЕ опасно, она читала даже историю, как в древней Греции исчез целый орден магов, который пытался изучать другие реальности, именно после этого, к слову, стала разваливаться империя.

Но речь сейчас не об этом, им нужен способ защититься от Верховной. И, кажется, она кое-что вспомнила. Магический остров Авалон, чьи берега скрывает туман. Согласно легендам, там обитают феи и эльфы, а также там есть яблоки, которые могут даровать бессмертие. Если этот остров действительно существует, то может ли так статься, что там им могут дать совет, а то и помочь против Верховной Ведьмы?

— Даже, если это просто сказка и мы ничего не найдём, — медленно произнесла Хельга, — то мы ничего и не потеряем. Зато в случае успеха нам могут помочь…

***

Как найти целый остров, если ты без понятия, где он находится?

Предложение Хельги найти мифический остров Авалон, чтобы попросить помощи у местных обитателей, звучал любопытно, вот только едва ли на этом самом острове есть телефон. Единственная наша возможность — это попросить проклятый особняк переместиться туда, вот только совсем не факт, что у него получится, а, если даже получится, что нам там будут рады.

На Волшебном острове нам могут понадобиться все силы, которыми мы обладаем, а потому мы решили отправиться туда, только после ритуала становления. В эту субботу у Кларис и Шельмы день рождения. Им исполняется шестнадцать. В честь такого дня я уже обещал устроить вечеринку.

Но перед этим я заберу свою подводную лодку, которую в срочном порядке подготовлю к возможной подводной экспедиции. По некоторым версиям, Авалон мог уйти под воду, отчего его ещё и не обнаружили. Впрочем, точно так же говорили и про Атлантиду, а по итогу она и вовсе оказалась в Бездне.

Вернувшись из бункера под домом, мы уже привычно разместились вокруг бассейна. Кларис переоделась в купальник, плавая на надувном матрасе. Хельга разместилась на шезлонге, а мы с Шельмой и Джуди присели за столик.

Попивая свой кофе, я прикидывал, сколько времени нам может понадобиться на подготовку подлодки. Если город ушел под воду, то она нам действительно пригодится, да и в целом лишней не будет…

— Мы сможем найти Авалон? — спросила Шельма и Джуди, на что та лишь кивнула:

— Я видела во сне остров в тумане, правда, я не смогла его разглядеть, туман будто закрыл мой взор, единственное, что я могу уверенно сказать, что он действительно существует, — кивнула Джуди.

— Ну, хоть теперь мы знаем, что его действительно можно найти, уже это немало, — развела руками Шельма, придвинув к себе бутылку с соком.

Если Авалон действительно существует, то мы его найдём, вопрос лишь в том, найдем ли мы там помощь. Вполне возможно, что мы опять влипнем в очередные неприятности. Тут уж никак не угадать, раз Джуди не может даже увидеть остров.

— Если верить историям, то на Авалоне был перезахоронен легендарный король Артур, в других вариантах легенды Авалон — место пребывания Морганы, — припоминаю историю, что прочла нам Хельга. — Если остров населен эльфами и феями, то они вполне могут помнить даже Мерлина.

— Вот только всё это может оказаться лишь мифами, те же фейри точно ушли из нашего мира, хотя ведьмы и сохранили с ними связь, — напоминает мне Шельма.

— Ты права, но все же попробовать стоит, — с задумчивым видом почесав живот, — за последние годы мы видели столько всякого разного, что меня уже ничем не удивить. У нас там в подвале самые настоящие мумии, — напоминаю им.

— Мифы окружают нас, — потянулась Джуди. — Они ждут кого-то, кто сможет их вновь оживить. Я не могу утверждать наверняка, но, возможно, мы и сами войдем в историю? Вот только, будет ли у нашей истории счастливый конец? Или это будет история о конце нашего мира? — тихо закончила она.

Часть вторая. Эпилог

Эпилог. Начало и конец.

Побывав на альтернативной Америке, я внезапно для себя подумал, а насколько местная Россия похожа на мою родину? Ведь там могут быть миллион различий, именно потому, отправившись за уже своей подлодкой, я заодно решил прогуляться по городу. Ощущения получились двойственные. С одной стороны, присутствовала куча «новых» зданий, а с другой я вполне себе узнавал некоторые улочки, даже название совпадало.

«Моего» дома в этой реальности не оказалось, на его месте обнаружился огромный супермаркет. Ради любопытства я зашел внутрь, погулял среди рядов с продуктами. Обычные товары, ничего особенного, самое удивительное, что я даже некоторые марки узнал. Ради интереса я купил пломбир, на вкус он оказался точь-в-точь.

Если раньше я мечтал вернуться назад, то сейчас все было уже не так однозначно. Исчезновение продавца матрасов, наверное, никто даже и на заметил. Исчез? Да и хрен бы со мной. Квартиру уже забрало государство или родственники, а меня самого уже признали мертвым. Возвращаться некуда, да и не зачем. Здесь я миллионер, глава призрачного патруля, а заодно парень самой крутой девушки, которую я только встречал.

А дома по итогу я вполне могу оказаться бомжом, вообще не факт, что мне удастся восстановить документы. Да и чего греха таить, прикипел я к Лав-Фолз, это провинциальный городишко уже реально стал моим новым домом. Впрочем, всё ещё есть шанс, что мне удастся найти своё измерение с помощью программы дозвона. Шанс, хоть и небольшой, но всё же есть.

Выйдя из супермаркета, купив себе ещё сока, я двинулся по улицам, стараясь понять, нравится ли мне в этом городе. Вид привычных хрущевок, после долгих годов отсутствия, вызывал ностальгию. Будто в детство вернулся, впрочем, оставаться надолго я здесь не собирался, у меня ещё полно дел.

Мне просто требовалось прогуляться здесь, понять, что дом он не там, где родился, а там, где ждут твоего возвращения. И ради этого дома вполне можно рискнуть жизнью, пускай меня хоть на куски разберут, но Лав-Фолз и своих близких я спасу. Если повезет, то заодно и весь этот гребанный мир. Мне всего-то и надо, что не дать себя убить древней старухе.

Нагулявшись, я подошел к таксофону, набирая номер генерала, который должен был доставить меня на верфь.

— Приемная генерала Никифорова, — раздался в трубке женский голос.

— Это Джон Баклер, — произношу на английском, — мы договаривались с генералом о встрече.

— Офф косс… — с режущим слух акцентом раздалось из трубки.

Новость, что я уже в России, довольно сильно удивила секретаря, она даже переспросила, точно ли меня не нужно забрать из аэропорта…

***

В бункере под Лав-Фолз Паркер рассказывал новые планы призрачного патруля. Он специально не говорил ничего о Джоне, не зная, как его мать отреагирует на новость, что он все еще жив. Она нужна им, именно она создаст им оружие, Танатоса, который сможет хотя бы ранить Верховную.

— Если на Авалоне действительно есть оружие против Верховной, то мы должны найти это место первыми… — задумчиво произнесла тень со ртом в животе. — Мы не можем игнорировать подобный шанс.

— Вот только как мы это сделаем? — с усмешкой спросил Том. — Не думаю, что кто-то из нас знает, где этот остров находится.

— Не знаем, — кивнул Паркер, — но нам и не надо. Если призрачный патруль найдет это место, то мы проследим за ними.

В целом, никто не был против подобного плана. Так что его приняли единогласно, после чего чернокожий адепт Вуду поднял новую тему:

— В этом бункере я видел печать призыва, которая до сих пор работает, почему мы её ещё не уничтожили? — задал он вопрос. — Ведь благодаря Тому, — немного пренебрежительный взгляд на парня, — в союзниках Верховной теперь сама Тьма, если она доберется до столь древней печати, то она сможет даже проникнуть в наш мир…

На что Тень подняла руку, останавливая мужчину:

— Если Тьма действительно проникнет в наш мир, то я её СОЖРУ, — оскалился монстр. — Если это произойдёт, то нам даже не понадобится Танатос, для выполнения нашего основного плана…

***

С десяток импов летали вокруг подводной лодки, они резали обшивку, чтобы можно было протиснуться внутрь новое оборудование и вынести старое. Часть обшивки уже оплела Ньярлатхотеп, формируя отростки в форме щупалец. Мой Наутилус на основе Русской дизельной подлодки должен стать сплавом био-техно-магических технологий.

Обшивка будет органическая, в океане не должно возникнуть проблем с кормежкой всей этой биомассы. Центр связи и управление будет контролироваться демонами, магический щит, который защитит от магических созданий, а также программа дозвона, которая будет позволять буквально путешествовать по мирам.

Помимо крылатых ракет, которые мне ещё только предстоит купить, я собираюсь установить на подлодку платформу для запуска летательных аппаратов. Технология блюдца оказалась настолько примитивной и отчасти гениальной, что её сумели повторить даже мои импы. По сути Наутилус станет материнским кораблём, атаковать будут дроны в виде летающих тарелок.

Именно такой проект мы в черновом виде собрали вместе с Тодом, на основе уже имеющейся платформы. Сами с нуля мы нечто подобное не потянули бы, но вот скопировать и улучшить, мы уже более или менее могли. Так что, когда Наутилус будет перестроен, первой его проверкой станет путешествие к Авалону. Даже, если остров не ушёл под воду, он всё ещё остров.

А ведь в глубинах под пансионатом своего часа еще дожидается Титан, огромный робот, который я спёр у ФуКо. Вместо ядерного реактора в нём установлена печать дозвона, что позволило облегчить саму конструкцию, сделать ее проворнее. Мои ручки уже давно чешутся, призвать эту ОБЧР, чтобы она топтала моих врагов и жгла их лазером.

Отчего-то, только представив, какие новостные заголовки могут выйти, когда моего биомеханического Колосса снимут на камеру, мне хотелось по «злодейски» рассмеяться. Хотя… лучше не надо. Эту штуку я призову лишь тогда, когда всё станет совсем плохо. Лучше до такого не доводить.

— Нужно расширяться, — задумчиво произношу.

Места под Пансионатом как-то резко закончилось, притащить сюда ещё какую-нибудь большую штуку больше не получится. Почесав голову, я вдруг подумал, а почему бы не создать из одержимого спутника космическую станцию? Благодаря программе дозвона, я могу телепортировать материалы прямо на орбиту.

— В космосе места явно куда больше, — задумчиво бормочу.

А что? Создам себе космическую базу прямо на обратной стороне Луны, не одной же Верховной использовать спутник…

***

Тьма наблюдала и контролировала распространение наркотика. Этот самолюбивый и никчёмный человек, не осознавая того, собирал небольшую армию для ЕЕ пришествия в этот мир. Сначала она изгонит голод, словно нашкодившую псину, а затем придет за своим мужем Морфеем. Именно он предал всех небожителей, в самый ответственный момент ударив в спину, отделив Пантеон от всего остального мира.

Старые боги оказались заперты, а ее изгнали из собственного мира, отчего Тьме на долгие годы пришлось стать игрушкой внешнего бога. Эти времена она вспоминала с содроганием…

Теперь же настало время отмщения. Она триумфально вернется, использовав птичью клетку для того, чтобы вновь всё вернуть на круги своя, а для этого ей придется сделать вид, что она подчиняется ЕЙ. Та, кто должна была хранить баланс, а по итогу разрушила его, впустила в их мир паразитов, при этом не собираясь помогать своим бывшим покровителям.

Тьма не удивилась бы, узнав, что именно ОНА помогла Морфею совершить своё предательство. Вполне возможно, что именно ОНА всё и спланировала, подобное нельзя было исключать. Смерть, Морфей и Хранительница, чем не идеальная компания для предательства? Именно они по итогу только и остались не заперты в Пантеоне…

***

В проклятом особняке было тихо. На календаре была суббота, завтра у нас будет вечеринка, а сегодня Джессика проведёт ритуал становления. Ведьмы усилят свои способности, после чего мы отправимся на Авалон. Таков был план, но я несколько волновался, поскольку данный ритуал будет проведен в гробнице, девчонки увидят меня настоящего, каким я стал.

Впрочем, и помимо этого у меня был повод понервничать…

День, когда тьма выберется из-под города приближается. Мне хотелось думать, что мы будем к тому моменту уже готовы. Нам нужно оружие, которое позволит изгнать тьму и хоть как-то справиться с Верховной. Если она действительно бессмертна, то, возможно, как-то её запечатать в другом измерении.

В моих руках была зажата портальная пушка Тода, которая была настроена на гробницу. Достаточно одного выстрела, и они окажутся в тронном зале. Всё подготовлено заранее, осталось лишь провести ритуал, благо он не такой уж сложный.

Девчонки подъехали к проклятому особняку ближе к часу. Я услышал сначала подъезжающую машину, а затем и сам белый Джип Джессики. Спустя десяток секунд в дверь вошла Кларис. Одетая в белое платье с венком на голове, она выглядела просто чудесно. Ее светлые волосы были заплетены в косу. Увидев меня, сидящего на лестнице, она немного смущенно кивнула.

Следом прошла Хельга, она так же была одета в белое платье, вот только её тёмные волосы были распущены, что придавало ей шарма. Увидев меня, она просто помахала рукой, не став ничего говорить, после чего поправив свои очки. За ней вошла Джуди, в тёмном платье, хоть она и прошла уже ритуал, но она будет помогать Джессике.

Последними зашли Джессика с Шельмой. Мой опекун была одета в строгий деловой костюм, который выгодно подчеркивал ее фигуру, а Шельма была одета в белое платье, распустив свои волосы. Она уверенно двинулась в мою сторону.

Поднявшись со ступенек, спускаюсь к ним вниз.

— Ну, что котятки, готовы? — с хитрой улыбкой произнесла Джессика. — С этого дня вы официально станете Ведьмами. Это довольно серьезный шаг на вашем пути.

— Мы готовы, — в этот раз за всех ответила Шельма.

— Тогда Джон принеси из холодильника вино, и мы отправляемся, — кивнула мне Джессика.

***

Открыв глаза уже в гробнице, я стал дожидаться появления ведьм. Каменные колонны подпирали округлые своды моей гробницы. Сам я разместился на каменном троне, спинка которого частично была разрушена мной, когда я только оказался здесь.

Посреди моего тронного зала сияла печать дозвона, неоднократно улучшенная, которая позволяет мне делиться своими силами и перемещать вещи между мирами. Только благодаря ей у меня есть шанс спасти целую планету от вымирания, а заодно и себя самого.

Спустя десяток секунд печать вспыхнула синим светом, после чего возле трона появились ведьмы. Я с напряжением ожидал их реакции. Все же с прошлой нашей встречи я «немного» изменился. Как они примут столь кардинальные метаморфозы? Мне хотелось думать, что спокойно…

Первой меня заметила Кларис. Ее глаза округлились от удивления. Затем уже и все остальные обратили на меня свое внимание. Они разглядывали мое новое тело, не говоря ничего. Стараясь их не напугать, я поднялся с трона, наблюдая за их реакцией.

— И как вам? — медленно произношу, отчего по воздуху прошла вибрация.

Мой голос содержал в себе силу, которая разлилась вокруг, стоило мне только открыть рот. Сама реальность вибрировала вокруг, словно музыкальный инструмент…

Я ожидал чего угодно, но не:

— Ваууу… — выдохнула потрясенно Кларис.

В этом вздохе не было страха, скорей восхищение. Девчонки выглядели скорей шокированными в хорошем смысле. Они с какой-то жадностью смотрели на меня, будто увидели нечто захватывающее. Даже Даймос внутри меня ощутил удовлетворение. Нам нравилась их реакция.

— Ха! — первой отошла Шельма, она будто кошка, стащившая у хозяина кусок мяса, с довольным видом двинулась ко мне навстречу.

Похоже они не собираются с воплями разбегаться, с облегчением понимаю. Шельма не отрывая от меня взгляда приближалась. Он, казалось с жадностью рассматривает мое тело. Мне даже показалось, что она облизнулась…

Подойдя почти вплотную, задрав голову и посмотрев мне в глаза:

— Ты светишься Джон, — с трепетом дотронувшись до меня.

От её прикосновения я почувствовал вибрацию, будто круги на воде, наши источники встретились, входя в синхронизацию, начав резонировать. Это было необычное чувство, но на удивление приятное.

— Разве? — наклоняю к ней голову.

На что она лишь кивнула, заглянув мне в глаза. Наклонившись, я поцеловал ее. В этот момент мы завибрировали в такт, будто став на время одной частью. Возле моего лотоса появился белый бутон, который еще даже не раскрылся, но даже так он был полон сил.

— Вау… — раздалось где-то безумно далеко.

Лишь когда мы смогли оторваться друг от друга, я вновь стал воспринимать мир вокруг. Остальные девчонки подошли почти вплотную, они с блестящими глазами наблюдали за нами с Шельмой.

Вперед вышла Джессика с бокалом вина:

— Добавь в кубок немного своей крови, это усилит ритуал, — хриплым голосом произнесла она.

Немного помедлив, я вытянул вперед свою ангельскую руку. Усилив ноготь магией, я провел им по руке, в кубок брызнула моя кровь. Впрочем, рана почти моментально зажила. Но Джессика взглядом показала мне, что всё нормально. Отпив из кубка, она передала его Хельге, а та уже и остальным девчонкам по кругу, пока он не оказался у меня в руках. Одним залпом допив его содержимое, я отдал его обратно Джессике.

— Ну, а теперь, — с усмешкой произнесла она, — осталась финальная часть…

Отдав свой пиджак и пустой кубок стоявшей рядом Хельге, сделав шаг вперед, она поцеловала меня…

Один за другим источники Ведьм раскрылись белыми цветками. Воздух вокруг вибрировал, а я, наконец, ощутил, что больше никогда не буду один. Вокруг моего источника теперь парило пять лотосов. Все мы ощутили эту связь, которая связала нас крепче, чем кровных родственников. Усиливая всех нас и делая ближе, чем мы когда-нибудь могли стать.

Когда ритуал был закончен, а мы лежали обнаженными на печати, я заметил, что над головами ведьм сияют нимбы. Они пылали золотом, а мой нимб, наконец, стал цельным отчего он слился с нимбом Даймона, над моей головой теперь сияла корона. Даже мой источник перестраивался, став двойным.

Я не знал, к чему приведут подобные перемены, но в данный момент мне было как-то плевать. Я дома, и мне есть теперь за кого сражаться. Всё остальное уже не имело никакого значения. Если Верховная захочет меня призвать, то я буду ожидать её во всеоружии!