Ненастоящий кавалер

Глава 6

Проект «Софи-2.1» (Руководитель проекта: С. Морган)

Важное примечание: Держать дистанцию с Дэном!

После ужина они направились через парковку в сторону паба, откуда доносились приглушенная музыка и громкие голоса. Софи молча шла рядом с Дэном, время от времени поглядывая на посетителей паба, которые едва не вываливались из открытых окон первого этажа.

— Хочешь, зайдем чего-нибудь выпить? — предложил Дэн.

— О нет, — ответила Софи. — Я ходила туда, когда училась в универе. Там одни студенты. И, кроме того, моя одежда не подходит для похода в паб.

Дэн оглядел ее элегантное, изысканное и очень-очень сексуальное платье в классическом стиле.

— Кому какое дело, в чем ты?

Он заметил, что посетители паба одеты так, словно только что пришли с пляжа.

— Мне есть до этого дело, — сказала Софи. — Кроме того, мы договаривались только поужинать. Ты не должен приглашать меня в паб.

А что делать, если Дэну хочется ее пригласить? Не обязательно в паб. Ему просто необходимо побыть с ней подольше.

— Ты всегда делаешь только то, что запланировала? — Он остановился в центре автостоянки, прямо напротив входа в паб. — Никогда не пыталась отклониться от плана?

— Иногда я веду себя спонтанно.

— Отлично, — ответил Дэн. — Тогда зайдем и выпьем чего-нибудь.

Он видел, как Софи колеблется.

— Хорошо. Только одну порцию.

— Осторожнее, — предупредил он. — Смотри не загуляй.

Она резко на него взглянула:

— Я умею развлекаться.

— В самом деле? — Дэн вспомнил их первый разговор в баре. — Вечеринки и долгие прогулки по пляжу с Риком, да?

Она промолчала, уставившись на сверкающие серебристые носки своих туфель, и на мгновение Дэну показалось, что он зашел слишком далеко. Но потом она внезапно схватила его за руку и, сверкая глазами, потащила вперед:

— Ну же, пошли!

Она провела Дэна мимо двух здоровенных вышибал в тускло освещенный и переполненный людьми паб.

Софи оказалась права — Дэн был примерно на десять лет старше большинства посетителей паба. Однако возрастной статус Софи ничуть ей не навредил, ибо немало молодых мужчин повернули головы в ее сторону, когда она вошла в зал.

Дэн потянул ее за руку, чтобы она немного замедлила шаг и подошла к нему поближе. Их плечи соприкоснулись. Она вопросительно на него посмотрела, но не высвободила руку.

Софи легко прошла сквозь толпу к центральному бару, повернулась к Дэну лицом и прислонилась к полированной хромированной стойке бара с таким видом, будто владела этим заведением.

— Что тебе предложить? — промурлыкала она.

Опешив, Дэн отпустил руку Софи и стал вглядываться в ее лицо, будто не узнавая.

В тесноте кто-то толкнул Дэна к Софи, и на несколько бесконечных секунд они оказались прижатыми друг к другу. Обняв ее руками за талию и увидев взгляд Софи, в котором, как ему показалось, промелькнуло желание, Дэн едва не простонал.

Она облизнулась.

Дэн уже собирался ее поцеловать, как вдруг Софи прикусила нижнюю полную губу, что делала всегда, когда волновалась или размышляла.

Он шагнул назад:

— Порцию бурбона.

Софи закрыла глаза, ее черные, накрашенные тушью ресницы резко выделялись на фоне бледной фарфоровой кожи лица.

Когда она открыла глаза, то Дэн снова увидел перед собой мисс Деловитость, которая лучезарно улыбнулась, избегая его взгляда, и стала заказывать напитки.

Через несколько минут, держа напитки в руках, они пробрались сквозь толпу посетителей к окну. Вечерний океанский бриз трепал светлые волосы Софи, из ее замысловатого пучка выбилось несколько длинных прядей.

Сделав большой глоток коктейля, она посмотрела на Дэна поверх бокала:

— Я не такая скучная, как ты думаешь.

— Я не говорил, что ты скучная.

— Значит, ты сказал, что мне не хватает непосредственности, — сказала Софи.

Дэн пожал плечами:

— Это отчасти неизбежно, когда живешь по заданному расписанию.

— Я так не живу, — произнесла Софи. — Я знаю, что выгляжу странной с этим проектом. Но он необходим мне, чтобы моя жизнь вернулась в нужное русло.

— Но совсем недавно ты колебалась на автостоянке не из-за плана.

— Я пришла сюда выпить, — сказала она, кивая на бокал в руке. — И к твоему сведению, я действительно развлекалась, когда жила в Сиднее. Рик предпочитал оставаться дома, а я уходила на вечеринку с подругами или в ресторан в пятницу после работы.

— Но ведь ты планировала походы на вечеринку, да? За несколько дней? Брала одежду, чтобы переодеться после работы?

Софи открыла рот, чтобы возразить, потом резко сомкнула губы и с большой неохотой кивнула.

— Я не говорю, что ты прикрепляла свой план магнитами к холодильнику, но план все-таки составляла.

Она прищурилась, решив оправдаться:

— Ладно. Ты считаешь, что я помешана на организованности, но что в этом плохого? Разве неправильно контролировать свою жизнь?

— А ты хочешь ее контролировать?

Софи медленно покачала головой:

— Нет, не так. — Она сосредоточенно наморщила лоб. — Я думаю, мне нравится, когда у меня получается то, что я запланировала. События происходят — ты вычеркиваешь их из перечня. — Она немного помрачнела. — Даже плохие события.

Дэн машинально шагнул в ее сторону, не понимая, что собирается делать. То ли прикоснуться к руке Софи, то ли обнять ее.

Он сдержался. Случайно прижаться к ней в баре — одно, но если он прикоснется к ней сейчас, то нарушит договоренность.

— Что за плохие события? — спросил он.

Дэну показалось, что Софи оценивает его. Несколько секунд она пристально смотрела в его глаза, потом аккуратно поставила бокал на подоконник.

— Когда я болела, мама вела календарь моего лечения. Он висел на холодильнике. Мы говорили о том, что должно произойти и как определенная процедура мне поможет. Хотя мне было страшно, я понимала, что событие неотвратимо. — Она замолчала, когда толпа посетителей затянула знаковый австралийский рок-гимн, а затем повысила голос: — Мы приезжали домой из больницы, и я ставила большой жирный крест в перечне процедур.

Софи пожала плечами. Она говорила таким деловитым тоном, словно давным-давно все постигла в жизни.

Но так ли это на самом деле?

Дэн понимал, что женщина, которая потащила его в бар, была той же самой женщиной, во взгляде которой он видел манящие искорки, дразнящие комментарии которой слышал. Такое впечатление, что она носит маску суперорганизованности, как броню.

Дэн хотел чаще видеть реальную Софи. Но как убедить ее стать более спонтанной?

Пусть у него нет бизнес-плана, но он знает, что такое мчаться на всех парах в неверном направлении, не замечая ничего вокруг. Хотя ей вряд ли помогут советы человека, бросившего свою профессию, купившего бар и отказавшегося от серьезных отношений.

Софи смотрела на него, сдвинув брови.

Рядом с ней пара юнцов начала с энтузиазмом целоваться, а затем захмелевший мужчина в шортах, с осветленными волосами едва не облил платье Софи пивом.

— Здесь ужасно, — сказал Дэн. — Давай уйдем отсюда.

Софи нетерпеливо кивнула:

— По-моему, мне на сегодня хватит развлечений.

Через несколько минут они вышли на улицу. Ветер был довольно прохладным, поэтому Софи обхватила себя руками. Дэн был без пиджака, который мог бы ей предложить, поэтому просто обнял Софи за плечи, притягивая к себе.

От его прикосновения она остановилась и развернулась к нему. Глаза Софи были почти на одном уровне с глазами Дэна. Их губы разделяло мизерное расстояние.

— Очень по-рыцарски, но немного смело для первого свидания, ты так не думаешь? — спросила она, не прилагая абсолютно никаких усилий, чтобы высвободиться.

Дэн прижал ее к себе, чтобы закрыть от неожиданного порыва ветра:

— Я так не думаю. А ты?

Она начала качать головой до того, как он задал этот вопрос:

— Полагаю, нет.

Путь до машины показался Дэну раздражающе коротким. Он не стал открывать дверцу, а развернул Софи так, что ее бедра коснулись окна со стороны пассажирского сиденья.

Из ее прически выбилось еще несколько прядей, и ветер растрепал их. Дэн убрал руку с ее плеч. Они стояли вплотную друг к другу, но он к ней не прикасался.

Софи размышляла. Дэн был уверен, что она обдумывает плюсы и минусы нынешней ситуации, и знал, что ему, вероятно, следует сделать то же самое.

Цель: Поцеловать Софи.

Плюсы: Я поцелую Софи!

Минусы…

Ах, нетрудно догадаться, что этот «проект» Дэн создает отнюдь не рассудком.

— Ты считаешь, я глупо поступаю, все заранее планируя и вычеркивая свершившиеся события? — спросила она.

— Нет, — сказал он, представляя маленькую Софи стоящей на кухне с крепко зажатой в руке красной авторучкой. — Не глупо, а смело.

— Для десятилетней девочки, может, и смело.

— Нет, — ответил он. — Не только тогда.

— Знаешь, после разрыва с Риком мне нужно было на чем-нибудь сосредоточиться. — Софи опустила голову, уставившись на небольшой логотип на его рубашке. — Но иногда меня заносит. — Она уныло рассмеялась. — И я становлюсь одержимо-сумасшедшей.

Дэн поддел пальцем ее подбородок, заставляя поднять голову и посмотреть в его глаза:

— Ты не сумасшедшая. Я тоже бываю немного одержимым, когда хочу достигнуть цели.

— Ты имеешь в виду свой бар?

Дэн кивнул:

— Да. — «И еще я имею в виду свою предыдущую карьеру, учебу в университете и женитьбу».

Софи покачала головой, и Дэн убрал руку от ее лица.

— Ты совсем на меня не похож. Ты спонтанный. Ты развлекаешься с женщинами, сменил профессию и даже согласился притворяться моими парнем. — Она шумно вздохнула. — Черт, если бы какой-то парень попросил меня притвориться его девушкой, я наверняка провела бы анализ.

— Что?

— Выявила бы сильные и слабые стороны, перспективы, риски. — Софи снова протяжно вздохнула. — Боже, до чего я скучна.

Он улыбнулся:

— Ты опять заблуждаешься.

— Ты просто милашка.

Дэн наклонился к ней достаточно близко и прошептал на ухо:

— Знаешь, Соф, на самом деле я совсем не милашка. — В подтверждение своих слов он крепко обнял ее за талию. — Я придумал, как ты можешь слегка отклониться от плана.

Софи напряглась:

— Я не могу отклоняться от плана. Мне нужно найти работу, я должна пойти на свадьбу и…

— Не паникуй, план останется. Я просто подумал, что тебе не помешает развлечься. Стань раскованнее.

— Ты предлагаешь мне развлекаться с тобой?

Его дыхание опаляло ее нежную кожу под ухом.

— Если ты захочешь.

Она слегка отстранилась, чтобы взглянуть в его глаза:

— Что ты предлагаешь?

— Давай сделаем то, чего, я уверен, мы оба хотим.

Было слишком сумрачно, чтобы увидеть румянец на щеках Софи, но Дэн знал, что она покраснела.

— Ты же говорил, у нас с тобой ничего не получится.

— Я передумал, — искренне ответил он.

— Но ты против серьезных отношений.

На этот раз напрягся Дэн. Вот он и получил доказательство того, что у него вряд ли что-нибудь получится с Софи. Пока он мечтал о страстном поцелуе и хотел увидеть Софи в новом нижнем белье, которое она собиралась купить, она заговорила о серьезных отношениях.

— Против, — сказал он и заметил, как Софи слегка стиснула зубы. — Но у меня случаются романы. Почему бы нам не начать отношения без всяких условий? Я предлагаю закрутить спонтанный роман прямо сейчас, а перед походом на свадьбу мы расстанемся. И отпадет необходимость лгать твоим друзьям о наших отношениях. А на свадьбу мы придем вместе.

— Только роман?

— Да.

Уголок ее рта приподнялся в улыбке, но глаза оставались серьезными.

— И это пойдет мне на пользу? Ты решил заняться благотворительностью и развлечь грустную, недавно брошенную и занудную составительницу бизнес-проектов? — Она прижала ладони к его груди и слегка его оттолкнула. — Спасибо, но я отказываюсь.

Дэн шагнул назад, но убрал руки с ее талии медленно и неохотно. Он пожал плечами:

— Софи, ты мне нравишься. Я хочу тебя. И я думаю, нам было бы здорово вместе. Сейчас я меньше всего думаю о благотворительности.

У него чесались руки от желания прикоснуться к ней снова, обнять и целовать. Если Софи не верит его словам, он попытается убедить ее своей нежностью.

Дэн заставил себя отойти от Софи еще на один шаг и полез в карман за ключами. Прислонившись к машине, Софи повернула голову и посмотрела на пустынный пляж.

Отперев машину, Дэн подошел к дверце со стороны водительского сиденья. Софи оттолкнулась от окна и повернулась, чтобы открыть свою дверцу. Их взгляды встретились.

— Если ты передумаешь, Соф, просто скажи мне об этом.