Неожиданная встреча

Глава 2

Столбняк длился недолго. Секунду спустя София уже была готова действовать. Заехав незнакомцу локтем в живот, ногами, что было сил, лягнула его по голеням. За спиной послышалось неразборчивое ворчание, но рука, зажимавшая рот, не сдвинулась.

Тут-то ей стало по-настоящему жутко. Рука перекрывала кислород, дышать она не могла. От страха, что есть сил, заколотила по всему, чему придется, яростнее и неистовее. Ворчание стало громче и озлобленнее. Правда, отпускать ее явно не собирались. Она развернулась и попыталась впиться ногтями в лицо, но он свободной рукой обхватил ее запястья, не дожидаясь, пока это случится. Прижал к груди еще сильнее, так, чтобы ее хаотичные удары не могли больше причинить вреда.

— Успокойся. Я не сделаю тебе ничего плохого.

Слова с трудом доходили до охваченной ужасом Софии. Она пыталась убрать его руку, отчаянно нуждаясь в глотке воздуха. Подогнув колени, всем телом повисла на нем. Он не убрал руку с ее рта, зато разжал другую руку, чтобы она не выскользнула, и ее запястья оказались на свободе. София тут же попыталась этим воспользоваться и обеими руками оторвать ого рта ладонь, но это оказалось не так просто. Все мысли ушли, оставив только одну — ей нужен был воздух. Доктор Фретвилл с его рассуждениями о запасе кислорода, который с нами всегда, почему-то не помогал. Сейчас в его постулаты верилось с трудом.

— Послушай, я не причиню тебе вреда, — громко зашептал голос в самое ухо Софии. — Но тебе нужно успокоиться.

Она, конечно, не поверила увещеваниям, но это единственная возможность высвободиться. Пришлось сделать над собой усилие и перестать брыкаться изо всех сил.

— Ну вот и хорошо. — Его рука чуть расслабилась, но только чуть-чуть. — Я тебя отпущу, но если завизжишь, мы окажемся в исходной позиции. Это ясно?

София кивнула. Он медленно-медленно убрал руку, будто опасался, что она опять закричит. Рука замерла в воздухе у самого ее рта, готовая зажать его в любой момент. София жадно глотала воздух, кричать не собиралась. Все равно не поможет, на складе пусто, никто не услышит. Меньше всего хотелось, чтобы ей снова зажали рот, не важно, этой клешней или кляпом перекрыли весь воздух. От одной лишь мысли об этом ее охватывал ужас.

Черт бы побрал эту клаустрофобию! Еще не хватало скорчиться в рыданиях, как последней идиотке. Только потому, что на нее напал какой-то урод.

Она постаралась собрать остатки здравого смысла и подумать о том, как отделаться от этого Халка, который стоял позади, не думая уходить.

Во что бы она ни вляпалась, это не повод вляпаться еще хуже. Нужно как-то выкручиваться, визгом делу не поможешь.

— Ты жива? — спросил таинственный незнакомец, по-прежнему держа руку у ее рта, — Ну, относительно жива?

— Да. Послушай, я ведь только хотела сделать пару снимков дверного проема и потолка, — София тяжело дышала, слова давались с трудов поэтому она повернула камеру так, чтобы он мог увидеть фото. — Мне все равно, чем вы тут занимаетесь. — Ответа не последовало. Она не знала к добру это или наоборот. — Я тебя не видела. Понятия не имею, как ты выглядишь. Мобильного у меня нет, так что я, при всем желании, не смогу никому позвонить. Просто уйду, и все.

Она понимала, что говорит бессвязно, чем дольше он молчал, тем страшнее ей становилось. Вдруг убьет ее или придумает что похуже? Или снова зажмет ей рот?

— Ну, так я пойду, ладно? — София отошла чуть в сторону. — Не буду на тебя смотреть. Просто уйду.

Он опустил руку. Поскольку не собирался мешать ей, она сделала еще один шаг. И еще.

— Садись в машину и убирайся. Немедленно. Если тебя кто-то заметит, поверь мне, будет хуже.

Голос четкий и показался Софии смутно знакомым. Любопытство взяло верх, и прежде, чем уйти, она обернулась посмотреть на загадочного персонажа. Это ей не удалось, зато она споткнулась о здоровенную коробку на лестнице и, не сумев схватиться за перила, стала падать. Рука поймала ее на лету, и он опять прижал Софию к себе.

— Ты что, хочешь погубить нас обоих? — прошипел голос. Сомнений не осталось, он ей знаком. Высвободившись, она обернулась и, увидев его, наконец, от удивления чуть снова не упала.

Он совсем не изменился, все тот же красивый высокий брюнет, будто сошедший с обложки журнала. Все тот же человек, который пять лет назад, не сказав ни слова, ушел из ее жизни.

— Кэмерон?

София не смогла сдержаться, чтобы не посмотреть ему в лицо. Он явно был удивлен не меньше ее.

— София? Ты-то что тут делаешь?

— Снимки для друга, расследуем поджог.

— Поджог? Ты работаешь в ФБР?

— Нет. Не совсем. Что-то в этом роде, но в целом нет.

Кэмерон изумленно уставился на нее.

— Я работаю в ФБР, но я не агент. Художник- график.

— Так-так. Ты работаешь на Бюро? Это они тебя прислали?

Казалось, Кэмерон поразился, узнав о ее новой работе. София снова покачала головой:

— И да, и нет. Вообще-то мне и быть здесь не следовало, но я делала снимки для друга, он не смог и попросил выручить.

— С тобой приехал еще кто-нибудь из Бюро?

София не понимала, к чему все эти вопросы, но точно ясно одно: в данный момент Кэмерон занимается чем-то противозаконным. Возможно, преступным. И она стала свидетелем этого.

София в жизни бы не подумала, что Кэмерон Брэнсон на такое способен. Она знала его другим. Тогда он только что вернулся из армии, очень любил своих родителей, не имел никакого отношения к преступной деятельности. Конечно, старался найти свое место в жизни, это да, но к криминалу не тянулся.

Хотя, с другой стороны, за пять лет всякое могло случиться. Люди меняются. Человека, стоявшего сейчас перед ней, она узнавала и не узнавала.

София отступила в сторону. Его рука, до этого все еще придерживавшая ее за талию, безвольно упала.

— Нет, меня не Бюро прислало. И со мной никого нет, — сказала она. Кэмерона это немного успокоило, но больше убедило Софию в противозаконности его действий. Кто еще успокоится, узнав, что поблизости нет ФБР?

Она пристально вгляделась в его лицо. Волосы сильно отросли по сравнению с армейской стрижкой, которая у него была когда-то, теперь они доходили до плеч. Он потерял армейскую выправку, держался свободно. Глаза? Все те же. Карие. Самого прекрасного оттенка, который только можно было себе представить.

Она когда-то влюбилась именно в эти глаза. Когда считала его порядочным человеком, которому небезразличны и сама, и их будущее. Но теперь она повзрослела, с иллюзиями покончено.

Он не оставил ей выбора пять лет назад, ушел не попрощавшись, и с тех пор не подавал о себе вестей.

В общем, не важно, кто сейчас перед ней и как прекрасны его глаза. Она должна бежать от него. Бежать как можно дальше. По ряду причин.

Кэмерон все еще не мог поверить в происходящее, отстраненно наблюдая за превращением отчаянно брыкающейся жертвы, норовящей впиться ногтями ему в лицо, в Софию Рирдон. Это невозможно.

Как такое могло случиться? Из всех складских помещений в мире она оказалась именно здесь? Кроме того, группа «Омега» должна была заблокировать все дороги, ведущие на этот склад, чтобы никто, даже симпатичная брюнетка с камерой наперевес, не мог сюда пробраться. Ну, Кэмерон им устроит за то, что они не изолировали склад.

А сейчас нужно не раздумывать, а как можно скорее вывести Софию отсюда, пока ее не заметил никто из ДС-13. Но, черт возьми, она классно выглядит. Кэмерон позволил себе рассмотреть ее лучше, как-никак, не видел пять лет. Тогда ей было двадцать два, но она почти не изменилась. Темные прямые волосы со светлыми прядями немного отросли. В темноте склада он с трудом смог разглядеть веснушки на ее носу и щеках. Потрясающие зеленые глаза блестели. Он сделал шаг к ней, но она попятилась назад.

— Послушай, Софи, я не сделаю тебе ничего плохого.

Она застыла на месте.

— Я знаю. Просто очень боюсь замкнуто пространства. И не хочу, чтобы ты снова зажал мне рот. Кэмерон кивнул:

— Хорошо, как скажешь.

— Что ты здесь делаешь, Кэмерон? — Она насторожилась. Кэмерон не мог ее в этом винить. Такая уж сложилась неловкая ситуация.

— Долгая история, нет времени объяснять.

— Ну да. Объяснения вообще не твой конек, это я помню. — Она отодвинулась от него.

Между прочим, имела полное право сердиться на него за все произошедшее пять лет назад, даже несмотря на то, что он всегда желал ей только счастья. Просто, вступив в «Омегу», решил одним махом перерубить все узлы. Но не все так просто Расставшись, он продолжал думать о ней изо дня в день, что лишний раз доказывало, что не простой оказался узел. Теперь, став намного дальновиднее, он понял: нужно было все ей объяснить и расстаться по-человечески.

Впрочем, сейчас он готов наступить на прежние грабли, ничего не объяснять и расстаться не по-человечески.

— Очень жаль, София, но тебе пора уходить. И как можно скорее.

— Будто потом ты объяснишь, что произошло. Мы оба знаем: этого не случится.

Кэмерон понимал, она права, и он ничего не объяснит. Просто не сможет. Оба понимают это.

— Впрочем, не уверена, что хочу об этом знать. — София смягчилась.

Кэмерон пытался найти хоть какой-то разумный ответ на ее вопрос, сказать, что работает под прикрытием, но времени оставалось мало. Он должен немедленно вывести ее отсюда. С каждой минутой ее положение все рискованнее. В любой момент могут заметить члены ДС-13.

— София.

Она покачала головой и протянула ему руку раньше, чем он смог что-либо возразить.

— Не переживай. Я уже ухожу. Мне не важно, чем ты занимаешься, Кэмерон. Но береги себя. — Она опустила руку, так и не коснувшись его.

Он не мог вынести ее взгляда, очень хотел обо всем рассказать, пока не повернулась и не ушла. Она считает его преступником. Он подвинулся и уперся лбом ей в лоб.

— Прости, Софи. За все, — и сделал шаг назад. — А теперь уходи. Как можно скорее и незаметнее. Чтобы никто тебя не видел.

Кэмерон смотрел, как София медленно поднимается по лестнице, старательно обходя все коробки. Но не стал ждать, пока она скроется из виду, повернулся и пошел обратно.

— Заблудился по дороге? — хихикнул Фин.

Он в ответ только фыркнул. Фин повнимательнее вгляделся в него.

— Что с тобой? Будто поучаствовал в боях без правил.

Откровенно говоря, так и было.

— Чертовы коробки разбросаны повсюду. Прямо какая-то полоса препятствий. Чуть шею себе не сломал.

Все заржали. Но подозрений ни у кого не возникло, и слава богу.

— Как дела? — спросил Кэмерон.

Все неплохо. Фин оттягивал время, развлекая покупателей рассказами о ранее проданных автоматических винтовках. Он вообще любил выпендриться, показать, что знает все обо всем, даже это не так. Кэмерон не возражал против его болтовни. Если покупатели посчитают Фина брехуном, это их право, если облажаются, их проблем В любом случае через пару часов все отправятся места не столь отдаленные.

— А ты чего не считаешь выручку, Кэм? — спросил Фин.

Кэмерон едва подавил стон раздражения. Больше всего хотелось подойти к окну и убедиться, что машина Софии скрылась. За деньгами нужно идти в другой конец помещения.

— Иду. — Он подошел к одному из покупателей, стоявшему у стола, и вынул из сумки машинку для счета денег. С ней дела шли куда быстрее, но все-таки не так быстро, как хотелось бы Он должен знать, все ли в порядке с Софией удалось ли выбраться отсюда. Поэтому он запихивал купюры в машину как можно быстрее, при этом стараясь не подавать виду, что торопится, Второй покупатель сосредоточенно наблюдал за ним.

После двух проверок (Фин все равно настоял бы на второй) Кэмерон убрал машинку.

— Все нормально, Фин.

— Два раза проверил?

— Да. — Кэмерон с трудом удержался от гримасы, положил пачку на стол перед Фином и, наконец, невозмутимо повернулся к окну. Машины не было. Ну и слава богу.

Он пришел в себя, впервые после того, как узнал, что пойманная им миниатюрная брюнетка София. Не очень приятно видеть се в лапах этих упырей.

Может быть, сегодняшняя встреча знак? Еще одно доказательство, что пора покончить со всем этим кошмаром. Может быть, нужно было остановить Софию, рассказать ей обо всем? О своей работе, о планах на жизнь. О причинах разрыва. И о том, что он никогда не переставал думать о Ней.

Но сейчас нужно сосредоточиться. Фин закончил трепаться об автоматических винтовках, покупатели получили оружие, ДС-13, соответственно, деньги. Фин был явно доволен сделкой. Когда покупатели ушли, он подошел и дружески хлопнул Кэма по спине.

— Классная работа, чувак. Лихо проделал операцию.

— Как обычно, Фин. В этом весь я.

Кэмерон хотел потребовать встречи с боссом прямо сейчас, раз уж он такой молодец, но вовремя вспомнил, что любая попытка настоять отдалит ее. Нужно быть терпеливым. Хотя, с тех пор как главной целью стала технология «Доспехи призрака», он не мог больше ждать.

Фин кивнул:

— Это да. И кстати, мистер Смит, мой босс, хорошо знает об этом.

Кэмерон напрягся, заинтересованный. Он сомневался, что Смит настоящее имя. Но раз уж Фин впервые заговорил о нем в связи с Кэмероном, это явный прогресс.

— Хотелось бы мне с ним встретиться.

Фин снова хлопнул его по спине.

— Увидишься, чувак! Скоро мистеру Смиту понадобится твоя помощь в организации кое-каких вещей.

Кэмерон затаил надежду, что под «кое-какими вещами» тот подразумевает «Доспехи призрака». У Фина не очень-то богатый лексикон, если только дело не касается сальных анекдотов.

— А сейчас пошли домой. Посмотрим, правда ли ты можешь поднять вес, о котором болтал всю дорогу.

Они спустились по лестнице. Два прихвостня уже сидели в машине, третий, Марко, патрулировавший склад изнутри, куда-то исчез. Внезапный страх волной окатил с головы до ног.

— Где этот кретин Марко? — поинтересовался Фин у тех двоих, но они не знали.

— Курит, наверное, или в сортире. Пойду поищу его, — предложил Кэмерон. Нехорошее предчувствие не отпускало.

— Ладно. — Фин помахал ему рукой, но он не обратил внимания. — Только быстро!

Дверь склада открылась, как раз когда Кэмерон подошел к ней. Марко вошел, таща за собой перепуганную Софию.