Неожиданная встреча

Глава 4

Кэмерон был уверен, хуже уже не будет. Но, взгляд Софии доказал ему обратное.

— Что, прости?

— Визжи.

— Зачем?

Он подошел еще ближе, так, что между ними почти не осталось пространства.

— Видишь ли, София, я не хочу причинять тебе боль. Совсем не хочу. Но эти сукины дети за дверью уверены, тут творится что-то страшное.

Взгляд девушки лихорадочно метался по комнате, будто она все еще искала возможность выбраться. В уголке глаза набухла слеза. Кэмерон скривился. Только слез сейчас не хватало! Нужно как можно скорее доказать бандитам, что он привез ее сюда не зря. Чем ужаснее картину они себе представят, тем лучше все сложится.

— Визжи. Вопи. Обзывай меня разными словами. Сделай хоть что-нибудь!

Но она ничего не могла сделать, лишь стоя посреди комнаты, недоумевающе глядя на него. Явно была в шоке. Что в общем-то не удивительно.

— Тебе помочь, Кэм? — спросил кто-то дверью, по-видимому, Рик. Черт бы его побрал!

— Все отлично. — Изо всех сил сжав руки Софии, он принялся их трясти.

— Ну, давай же, Софи! Помогай! Иначе он подумают, что тебе это нравится, и присоединится.

Но она молча взирала на него, было понятно — никаких звуков она издавать не собирается.

— Да что ж такое, Софи! — Кэмерон снова встряхнул ее как следует. — А ну, дерись, как на складе!

Это воспоминание навело его на мысль. На складе она вырывалась, как бешеная кошка, не от страха перед ним, а из-за клаустрофобии. «Омега» научила его использовать страх жертвы против нее же. В работе под прикрытием этот навык ему очень пригодился. Но странно использовать его против женщины, с которой он когда-то мечтал провести всю оставшуюся жизнь.

Он развернул Софию и зажал ей рот рукой, так же, как на злополучном складе. Она тут же заметно напряглась и задергалась, он не ослаблял хватку, пока она не начала отбиваться, как следует. Защищая лицо от острых ногтей, он потащил ее к одиноко стоявшему в пустой комнате кухонному шкафу. Она ударила по нему ногой, видимо надеясь пробить стену. Из соседней комнаты донесся хохот. Кэмерон убрал руку от ее рта, София тут же отчаянно завопила: — Отпусти меня!

На секунду Кэмерон так и сделал, она застыла перед ним, судорожно вдыхая и выдыхая воздух.

Так дело не пойдет. Если он зажмет ей рот, бандиты не услышат воплей, если уберет руку, она не будет визжать. Кэмерон осмотрелся. В комнате стоял маленький стенной шкаф. Возможно, достаточно маленький, чтобы вызвать приступ клаустрофобии. О чувствах Софии он старался не думать. Шагнул к ней, на этот раз она отчаянно завопила, поняв, что он явно собирался затащить ее в шкаф.

— Нет! Только не это!

Он снова зажал ей рот, за стеной свистели и улюлюкали.

— Еще немного, малышка. Потерпи, — шептал он ей, волоча-таки несчастную в шкаф.

София поняла, к чему клонится дело, и забилась сильнее, поддавшись панике. Ей удалось задеть ногтем щеку Кэмерона. По-любому, останется царапина, но ему это только на пользу.

Дверь шкафа он распахнул ударом ноги. Там не было ничего, кроме пары чистых рубашек Кэмерона. Шкаф, конечно, не самый просторный, помещение для двоих, но и назвать его крошечным нельзя. Он вызвал бы панику лишь у человека очень сильной боязнью замкнутого пространства. По-прежнему прижимая Софию к груди, Кэмерон втолкнул ее в шкаф. Одной рукой он прижал дверцу, другую убрал от ее рта. София завизжала так будто перепугалась до смерти. По всей видимости так оно и было.

Кэмерон так и не узнал, какие отвратительные комментарии отпускали по этому поводу члены ДС-13. За воплями Софии ничего нельзя было расслышать.

София дралась в безумном угаре, пиналась, кусалась, царапалась, молотила кулаками, что есть сил. Кэмерон старался защитить и ее, и себя, чтоб она не нанесла себе вред в этом тесном пространстве! Он прижимал ее к себе так сильно, как только мог. И когда, наконец, этот кошмар закончился, от крыл дверцы шкафа и выпустил ее. Она немедленно рванулась от него, но внезапно упала и растянулась на полу. Поднявшись, отбежала в самый дальний угол комнаты, как можно дальше от Кэмерона и шкафа, и там, забившись в дальний угол и прижав колени к груди, принялась раскачиваться туда-сюда. Кэмерон так и стоял у шкафа, недоуменно глядя на нее, не в силах помочь. Он не знал причин клаустрофобии, но понимал: девушка не в состоянии с этим справиться. В эту минуту он ненавидел себя и свою работу под прикрытием. Он подошел к ней, она съежилась и умоляюще зашептала:

— Нет, нет, пожалуйста, — и судорожно замахала руками, будто пытаясь его отогнать.

— Успокойся, — ответил Кэмерон. — Я больше не сделаю этого. Никогда.

София кивнула, однако продолжала сидеть, сжавшись в углу. Кэмерон не стал ее тревожить. Она и без того натерпелась достаточно. В соседней комнате заорал телевизор, очевидно, парни сочли шоу оконченным.

Он надеялся, что цель оправдает средства. На Софию было жалко смотреть, в глубине души Кэмерон чувствовал: такие средства ничем нельзя оправдать.

Он отошел в сторону и уселся на пол напротив нее, так, чтобы смотреть ей в глаза. Она все еще дышала с трудом, лицо было мертвенно-белым, лишенным всякой краски.

— София, прости, — начал он мягко, знал: в той комнате нет жучков, но членам ДС-13 верить не мог. Они вполне могли подслушивать.

Он чуть пододвинулся к Софии, она вновь отпрянула и еще сильнее сжалась в углу. Он хотел освободить для нее столько пространства, сколько ей нужно, но в пределах крошечной комнаты это трудно. Вряд ли она вообще хотела видеть его. Он медленно побрел прочь. Девушка по-прежнему сидела в углу и не смотрела на него. Но, по крайней мере, сейчас ее дыхание уже не такое напряженное, чуть замедлилось.

— Прости, София, — повторил он. Будто это могло что-то изменить. — Я должен был показать им, что здесь происходит нечто ужасное.

София нервно хихикнула, как пролаяла. Кэмерон покачал головой.

— Ужасное, по их мнению. Ты понимаешь с чем я говорю.

Она чуть кивнула, но ничего не ответила. Так они и сидели молча. По его ощущениям, время казалось, тянулось бесконечно. Ей не хотелось говорить, а он пытался подобрать нужные слова.

— Многое изменилось за эти пять лет, — сказал он наконец.

— Я знаю, — прошипела София. — Тот Кэмерон, которого я знала, никогда бы так не поступил. — Она коснулась пальцем разбитой губы, затем указала трясущейся рукой в сторону шкафа.

— Прости, что ударил тебя. Нужно было среагировать мгновенно. А что касается шкафа, — он устало повел плечами, — у меня и здесь не было другого выхода.

София отвернулась, ни слова не сказав.

— Я ничего этого не планировал, понимаешь, Софи. Просто пытался сохранить тебе жизнь.

Закрыв лицо руками, София заплакала. Смотреть на эти руки было невыносимо, голубая блузка была разорвана, сквозь дыры отчетливо виднелись ярко-красные полосы, явно следы борьбы в шкафу. Конечно, на бледной коже останутся синяки, несмотря на все старания Кэмерона причинить как можно меньше боли. Какие бы раскаяния ни терзали, он почувствовал некоторое удовлетворение, ДС-13 скорее поверит в придуманную им историю.

— Расскажи мне, как ты здесь оказался, — вымолвила София наконец.

Кэмерон понял, чего она ждет. Он работает под прикрытием. Эта фраза способна погубить их обоих раньше, чем он договорит.

— Ну, я работаю на группу.

Не слишком четко. Он это понимал. Однако не хотелось рассказывать всю правду. Вздохнув, она снова повернулась к нему.

— Какое облегчение! Я, признаться, в тебе сомневалась.

Сомневалась? Черт возьми, да в чем?

— Правда? Ты думала, я пройду через школу десантников, чтобы стать бандитом?

— Иногда случаются непредвиденные вещи.

— Понимаю.

Он слишком долго работал под прикрытием и теперь не смог бы и сам сказать, когда врал, а когда говорил правду. Отомстить за смерть напарника и получить технологию «Доспехи призрака» стало его целью. Но это потом. А сейчас важнее всего помочь Софии выбраться отсюда живой и невредимой. Он не думал сейчас о том, как она прекрасна, как много значила для него пять лет назад, и как часто он вспоминал о ней. Сохранить ей жизнь. Вот что сейчас действительно важно.

Мог ли он обидеться? Она всего лишь поинтересовалась, работает ли он под прикрытием или действительно связан с бандой. Она сидит на полу, вся в синяках, сердце колотится, и что необычно в ее вопросе?

София снова взглянула на шкаф. Снаружи он казался куда безопаснее, чем изнутри. Во всяком случае, в нем, как и в комнате, уж точно есть воздух. Она очень хорошо это понимала. Тем не менее пять минут назад никак не могла убедить себя в этом.

Она подтянула колени к груди. Кэмерон сказал, что работает под прикрытием, она поверила. Поверила даже в то, что побои и все остальное для ее же блага. Но это не значит, что она позволит ему притронуться к себе.

Хотя, конечно, в глубине души очень хотелось. Уже пять лет. Но конечно, не в этой комнате, где за стеной гнусные бандиты.

София украдкой взглянула на Кэмерона. Он выглядел таким же изможденным, как она. Ей немного известно о работе под прикрытием, но она уверена, случайно оказавшись рядом, подпортила важное задание, в чем бы оно ни заключалось.

— Я рассказала тебе, как все было. Хотела покинуть склад, но у входа стоял этот верзила, — мягко оправдывалась она. Казалось, Кэмерон удивлен, что она вообще заговорила с ним. Теперь, когда она понемногу успокаивалась, очевидно, он действовал из лучших побуждений. Так или иначе, ей хотелось побыстрее отсюда выбраться.

— Да уж, мы тебя никак не ожидали. Но, с другой стороны, от тебя больше пользы, чем вреда.

— Правда? — Она сочла это невероятным.

— Конечно. Моя манера поведения с тобой укрепила репутацию плохого парня.

— А давно ты с ними работаешь? — осторожно спросила София.

— Эта группировка называется ДС-13. Они много чем занимаются, скупкой-продажей оружия, наркотиков, отмыванием денег. А теперь, судя по всему, решили перейти к терроризму. В этом доме я уже три недели, но связался с ними восемь месяцев назад.

— Чем ты занимаешься? По их мнению, я имею в виду?

— Они принимают меня за торговца оружием. Сегодня я как раз организовал продажу, ты при этом присутствовала.

София покачала головой. Не повезло, ничего не скажешь. И чего бы Брюсу самому не сделать нужные снимки.

— Если они совершали сделку, получается, ты мог их арестовать?

Кэмерон пододвинулся чуть ближе, на этот раз София, по всей видимости, даже не думала отстраняться.

— Я бы попробовал их арестовать, если бы дела пошли совсем плохо. Но представь себе, четверо вооруженных людей против нас двоих, а оружие только у меня.

— Не лучшее соотношение. — София вздрогнула, представив себе эту ситуацию.

— Сомневаюсь, что мы вышли бы живыми из такой передряги. — Кэмерон пожал плечами и криво ухмыльнулся ей. — Но я бы попробовал.

— К твоей одежде был прикреплен жучок? Все записывалось?

— Кое-что записывается. Но не рядовые сделки вроде этой. Слишком сложно и опасно постоянно вести наблюдение. Члены ДС-13 — умные они выбрали этот дом потому, что отсюда видны полицейские машины.

— А если тебе понадобится помощь? — София не могла поверить, что Кэмерон может полагаться только на самого себя.

Он снова улыбнулся ей, она незаметно для самой себя пододвинулась чуть ближе. Как же она скучала по его дерзкой улыбке.

— Солнышко, я могу за себя постоять.

— Как сегодня?

— Сегодня было просто шоу. Скупщиков оружия забрали в полицию, едва они покинули склад, Все это организовал я, чтобы показать, как много пользы приношу ДС-13. — Он вытянул длинные ноги. — Предполагалось, что агентство все перекрыло и поблизости от склада никого не будет.

— Ну, понимаешь, я заблудилась и поехала туда через поле. Если ФБР следило за дорогами, неудивительно, что меня не заметили.

Кэмерон кивнул, будто слова Софии многое ему объяснили.

— Я не хочу никого арестовывать, это рядовые бандиты. Меня интересует их босс. Хочу с ним встретиться.

София заметила, как он напрягся, выражение его лица стало жестким. Кто бы ни был босс, Кэмерон явно настроен решительно по отношению к нему.

— И как успехи?

— Мы даже не виделись. Сложная работа. Надавишь чуть сильнее, и все обернется против тебя же.

София кивнула. Она не могла себе представить, какое давление оказывается на человека, работающего под прикрытием. Никогда не знаешь, правильное ли принимаешь решение, на чем это впоследствии скажется, не погубит ли всю операцию.

Судя по всему, Кэмерона Брэнсона такая жизнь сильно изменила. Он стал сильнее, чем пять лет назад, не только телом, но и духом, Но в его поведении появилось что-то новое, незнакомое, и это пугало Софию. Это же, возможно, и спасло ей жизнь.

Она повернулась к нему, сама того не желая, тело будто вышло из-под контроля. Он казался усталым. Сильно отросшие темные волосы доходили до воротника рубашки.

Минуту они молча смотрели друг на друга. София забыла о том, где они находятся, о грозящей опасности, о своем страхе. Не видела ничего, кроме Кэмерона.

Под дверь что-то просунули, потом кто-то резко застучал в нее кулаком.

— Кэм, чувак, ты там живой? Поговорить надо.

Кэмерон встал и пошел поднимать с пола то, что просунули под дверь.

— Да, Фин. Уже иду.

Он подошел к Софии и протянул ей руку, чтобы помочь подняться. Чуть помедлив, она взяла ее.

— Что он сунул?

Они вместе дошли до кровати, Кэмерон со вздохом сел и показал то, что держал в руках, — пластиковые хомутики, которые используют, чтобы стягивать всевозможные вещи.

София недоуменно покачала головой. Для чего эти стяжки? Кэмерону это не понравилось.

— Наручники экономкласса, — сказал он наконец. Думаю, Фин хотел удостовериться ты не убежишь, пока мы с ним разговариваем.

— Да, я поняла. — Софии не терпелось покончить со всем этим. Теперь, узнав, что Кэмерон работает под прикрытием, она решила по возможности помочь ему. Самое лучшее с ее стороны, сейчас не истерить.

— Не пытайся избавиться от этих штук. Иначе они врежутся тебе в запястья.

София нервно сглотнула и кивнула.

— Одной я стяну запястья, другой лодыжки раз уж тебя больше нечем связать. Если кто-то зайдет, все будет выглядеть достоверно.

София обеспокоенно взглянула на него. Кто может сюда зайти?

В дверь снова постучали.

— Какого черта, Кэм? Потом с ней закончишь. Когда поговорим.

— Постараюсь управиться как можно скорее, но Фин может увлечься собственной болтовней.

Он затянул хомутики туго, но так, чтобы они не причиняли боли.

— Если сюда войдет кто-то, не считая меня, визжи во все горло. Не жди, пока они начнут действовать.

София кивнула. Уж что-что, а это не проблема! Завизжать она точно сможет.

Кэмерон стянул ее запястья и помог сесть, прислонившись спиной к кровати. Затем прижался лбом к ее лбу.

— Я тебя отсюда вытащу. Обещаю.

И, тихо поцеловав ее, вышел из комнаты, не говоря больше ни слова.