Непростые камешки

Глава VII

Первым уроком была ботаника. Петр Александрович был в ударе. Когда он бывал в хорошем настроении, то прямо-таки сыпал шутками и слушать его объяснения было сплошным удовольствием. Он так увлекся объяснением внутреннего строения цветка, объясняя, для чего растению пестик, а для чего тычинки, что забыл бы о домашнем задании, если бы противнейшая Галя Романова не напомнила ему об этом. Дина сразу почувствовала к ней острую неприязнь, потому что совсем забыла выполнить письменное задание. И, конечно же, проницательный Петр Александрович (которого ученики в минуты гнева называли Крючком из-за фамилии Крюков) вызвал именно ее.

Получив вполне заслуженную двойку и негодуя на Галю Романову, Дина предалась своим любимым размышлениям о внеземных цивилизациях. Постепенно ее мысли плавно переключились на загадочный иероглиф. И вдруг ей в голову пришла интересная мысль. Дина подумала о том, что было бы неплохо показать кристаллы Сергею Ивановичу. Кто знает, может быть, он поможет разгадать тайну загадочного знака. Ведь он так много знает! Может быть, он что-то знает об иероглифе, выгравированном на камешках? Полина с радостью одобрила эту идею.

После урока обе девочки, слегка волнуясь, поджидали историка возле учительской. Сергей Иванович выглядел уставшим, но внимательно выслушал девочек.

Когда он разглядывал кристаллы, его лицо изменилось.

— Удивительная вещь. Где вы это нашли?

Девочки замялись. Видя их замешательство, Сергей Иванович не стал настаивать. Любовно разглядывая кристаллы, он продолжал:

— Это похоже на египетский иероглиф. Удивительный камень! Где вы его нашли? — снова спросил он.

Девочки переглянулись. «Сказать? Или не сказать?»

Дина потерла рукой подбородок.

— Ну, это долгая история…

— И все-таки… — Сергей Иванович вопросительно посмотрел на Дину.

— Это камешек из треугольника.

Лицо Сергея Ивановича посерьезнело.

— Я бы не советовал это место для прогулок.

Дина поспешно сменила тему:

— Сергей Иванович, вы же сами рассказывали нам о монастыре в М-ском лесу. А как вы думаете, не могли ли древние монахи из М-ского леса, которые прокляли это место, быть каким-то образом связаны с этими камешками?

Лицо Сергея Ивановича приняло задумчивое выражение.

— Видишь ли, проклятие монахов — всего лишь легенда. Ее нельзя принимать за реальный факт. Я думаю, что такое навряд ли возможно. Какая может быть связь между египетским иероглифом и русским монастырем четырнадцатого века? Хотя… за заводом, у булочной, живет старичок один, Иван Данилович. Он очень много преданий о монастыре знает. Ему еще его дед рассказывал. Вроде бы жил в этом скиту монах, который вместе с Пересветом против татаро-монгольской орды сражался. Если только от них могли эти кристаллы в русский скит попасть… Золотоордынские ханы по свету прошли немало, много стран покорили… Да вы лучше сами к нему сходите. Он вам столько расскажет! Сразу отличницами по истории станете! Пойдемте, я вам адрес дам.

Иван Данилович, белый как лунь старичок с жиденькой бородкой, жил за заводом, почти на окраине Сергиевска. Девочки долго добирались до его домика, или, вернее, ветхой избушки. Вместе со своей женой, Евдокией Федоровной, Иван Данилович жил в Сергиевске всю свою жизнь — вот уже семьдесят семь лет и очень этим гордился. Сергиевск был его родиной. И отец, и дед Ивана Даниловича также были коренными жителями городка. И знали всю его подноготную.

Иван Данилович встретил девочек очень приветливо. Он очень любил поговорить и действительно знал неисчислимое множество самых разных легенд и преданий о родном крае, чем и любил щегольнуть. Так что девочки оказались весьма желанными гостями.

Евдокия Федоровна наскоро приготовила чай, и, сидя за столом, Иван Данилович пустился в воспоминания о уже забытых многими историях об М-ском лесе, тайных монастырях и ужасных тайнах, связанных с этим местом. Истории эти, не зафиксированные ни в учебниках истории, ни в художественной литературе, были очень интересны и несли в себе долю истины. По крайней мере Дина верила им безоговорочно: ведь не бывает же дыма без огня. Если есть истории и герои, то должны быть и прототипы. Да и как можно не поверить тому, что рассказывает Иван Данилович? Его речь лилась так складно, что не оставляла места для сомнений. И Дина решилась показать кристаллы.

— Иван Данилович, а что вы скажете об этом?

Иван Данилович долго и внимательно, прищуриваясь, разглядывал кристалл. Потом потребовал очки и снова разглядывал, приговаривая: «Так-так. Так-так-так». Дина уже ерзала на стуле от нетерпения: когда же он наконец выскажет свое мнение?

— Откуда он у вас, барышни? — спросил он, взвешивая камешки на ладони.

— Так, нашли… — пожала плечами Дина.

— Такие вещи так просто не находят.

И он снова выжидающе, с прищуром посмотрел на Дину. Девочка покраснела и произнесла:

— Сама не знаю. Я в лесу была. Подобрала где-то. — Дина снова покраснела и опустила голову.

— В лесу, говоришь… В М-ском? Храбрая ты девочка, если гулять туда ходишь. Давеча мужчина приходил, тоже все про камешки расспрашивал. И откуда только народ о них узнает? Ладно, расскажу я вам про камешки все, что знаю. По порядку начну.

И Иван Данилович начал свой рассказ:

— М-ский скит ведь тайный был. В лесу спрятан, подальше от посторонних глаз. Пришел туда как-то странствующий монах. Далеко он ходил, много стран повидал. В Египте был, в Персии и на святой земле, конечно, в Палестине.

Монах в преклонных годах был, попросился он у настоятеля М-ского скита, чтобы, значит, приняли его в обитель. Долго не давали ему положительного ответа. Потом все-таки разрешили остаться.

Не из болтливых был монах. Но молва есть молва, и на чужой роток не накинешь платок. Прошел слушок, что у монаха тайна есть. Будто бы принес он с собой в скит египетские камешки.

Иван Данилович отхлебнул чаю и задумался.

— Так вот кристаллы-то эти не простые были, а магические, наделяющие людей сверхъестественными способностями, так что они и сквозь землю смотреть могут, и клад на любой глубине увидят, и в снах будущее либо прошлое могут узреть. Еще Батый ими владел, потому-то и удалось ему Русь завоевать. Камешки ему удачу приносили.

А припрятаны они были где-то в монастыре, и с тех пор как реликвия место их хранения и магические свойства от игумена к игумену передавались. Вплоть до самого того момента, как монастырь сожгли. А после о них ни слуху ни духу.

Дина не удержалась от вопроса:

— А скажите, Иван Данилович, почему вы эти камешки египетскими назвали, если их у татаро-монголов нашли?

— А это, детонька, потом один схимник паломничество в святую землю совершал. Путь его через Персию лежал. Там он и узнал всю доподлинную историю камешков. Их из Египта кочевники в Персию доставили. Хану в подарок приподнесли — откупились, значит. А когда Персию монголо-татары завоевали, то кристаллы к ним и попали. А камни самые что ни на есть египетские, на них даже знак стоит такой египетский, обозначающий власть.

— Иван Данилович, а откуда вы все это знаете? — снова прорвало Дину.

— А схимник, тот, что в Палестину ходил, прожил в монастыре годов этак восемь или десять и благополучно перешел в мир иной. Но перед смертью позвал к себе настоятеля и долго ему исповедовался.

Все как на духу выложил. Говорит, пока кристаллы силу не набрали. Они должны «зарядиться» от земли, силу, значит, принять в каком-то определенном месте. Ты, говорит, проследи, чтобы они в плохие руки не попали, а то много зла может получиться. Да и хороший человек с ними тоже счастлив не будет. Потому и держи их в земле. Так и сказал: в земле. Сколько ее потом перерыто было у монастыря! А все зря.

Иван Данилович помолчал, любуясь впечатлением, которое произвел на девочек рассказ о монастыре. Затем продолжил:

— Много было желающих тайну египетских кристаллов узнать, и когда существовал монастырь, и после него. Но последний игумен, видно, хорошо спрятал камешки и никому их не показывал, даже словом не обмолвился. Так что и забыли про них.

А тот схимник покойный, что в Палестину ходил, оказывается, все в книгах описал и передал кому-то. Скит-то сгорел, а книги старинные монастырские у кого-то сохранились. Так там про камешки и написано.

Теперь Дине многое стало понятным. Рассказ Ивана Даниловича проливал свет на многие вещи. Дина вспомнила про незнакомца.

— Иван Данилович, а что за мужчина к вам приходил? Как он выглядел? — поинтересовалась она.

— Тот, что про камни-то расспрашивал? Да рыжеватый такой, росточка небольшого и странный какой-то.

— Странный, говорите?

— Ну да. Все время оглядывается, будто за ним следят, а ходит, как будто галка прыгает. И вроде как не местный он — в городе плохо ориентируется.

— Ну точно. Это он. Но откуда он про кристаллы знает? — Дина снова потерла подбородок.

— Он говорил, что где-то в архиве работал, книги старинные читал и там про камешки написано. — Иван Данилович пригладил бороду.

— А давно ли он приходил?

— Да где-то с месяц назад.

«Ну, конечно, где-то в это время он и появился в Сергиевске. Как быстро он сориентировался, у кого можно узнать о монастыре и кристаллах», — подумала Дина.

— Однако поздно уже. Полина, наверное, нам пора, — прервала Дина подругу, о чем-то оживленно беседующую с хозяйкой.

За окном уже смеркалось. Девочки поблагодарили радушных хозяев за угощение и поспешили домой.

По дороге Полина вдруг вспомнила, как Артем Фомичев чуть не свалился в Ольховку во время их похода в лабораторию.

— Да, я тогда не на шутку испугалась, — призналась Дина.

— Динка, скажи откровенно: ведь он тебе не безразличен?

— Кто? Козлячий мостик? — Дина принужденно засмеялась, пытаясь скрыть смущение.

— Не увиливай. Ты прекрасно поняла, что я говорю о Фомичеве. Ведь ты ему нравишься.

— С чего это ты взяла, Полька? Артем — хороший друг, вот и все. — Дину такой расклад уже начинал сердить.

— Ага, друг… Только почему-то этот друг меня исключительно по фамилии называет, а тебя по имени, — не унималась Полина.

Дина рассмеялась.

— Полька, да ты ревнуешь.

— Нисколько! Просто мне обидно.

— Ну хорошо, я поговорю с ним, чтобы он и тебя называл по имени. Только, знаешь, мне кажется, ты сама виновата. Вы с Артемом как кошка с собакой — постоянно спорите и ругаетесь. Нельзя же так.

— С этими мальчишками по-другому просто нельзя! Я вообще тебе удивляюсь, как ты можешь находить с ним общий язык! Он же страшный задавака! И вообще, кто он такой, что мы постоянно таскаем его с собой?

— А ты хочешь, чтобы мы пошли в М-ский лес с тобой вдвоем?

Полина помолчала.

— Ну разве что взять его для компании. Втроем, конечно, веселее как-то.

Дина засмеялась. Она знала, что трусишка Полина не откажется от компании, если дело касается М-ского леса. А все-таки хорошо, что они с Полиной сходили к Ивану Даниловичу. Теперь они знают, что незнакомец ищет кристаллы и знает об их удивительных свойствах. Да и сами они благодаря Ивану Даниловичу узнали о них много нового.

Теперь Дина поняла, почему М-ский треугольник полон загадок и тайн. Священная земля, на которой некогда был построен тайный скит (а уж древние зодчие знали, в каком месте нужно строить храм), несомненно, несла в себе скрытую силу. Скорее всего на этом месте еще раньше находился инопланетный космодром. Ведь существует же гипотеза о том, что люди на Земле произошли от пришельцев, случайно залетевших на маленькую голубую планету. А монахи уж точно как-то с ними связаны. Дина в этом просто уверена. Египетские камешки, пролежавшие в этой земле столько лет,, прибавили ей убежденности.

Перед сном Дина вспомнила, что завтра она приглашена к Полине на день рождения. Она уже приготовила подарок: большого плюшевого медведя с голубым бантом на шее. Польке непременно должно понравиться.

Полина уже пригласила своих одноклассников: Дину, Артема, Петю Петрова и Женю Туманову. Были среди приглашенных и Максим с Сергеем Савиновым, к которому Поля с некоторых пор испытывала чувство «безграничного уважения», как выражалась она сама. Но Дина-то понимала, что дело тут не только в уважении. Уж слишком часто Поля спрашивала про Сергея. Дине даже было обидно за брата, которым Полина интересовалась раньше.

На следующий день Дина вышла из школы в отличном настроении. Она получила пятерку по английскому. Одна-единственная из всего класса она перевела до конца ужасно трудный текст, который оказался не по силам даже Полине. Сам Са-муэль Карлович похвалил Дину. А это случалось не так часто. Это настолько вдохновило девочку, что она решила всерьез заняться английским.

Распевая песенку, они с Полиной спустились со школьного крыльца и увидели неприятную картину. Артем Фомичев, гордо потирая руки, стоял над распростертой, тяжело дышащей маленькой серой мышкой. Рядом валялся солидный обломок кирпича.

— Ловко ты ее, Фомичев. В самую точку попал! Сразу прибил. Так ей и надо! Нечего заразу распространять!

Мышь еще дышала. Дина услышала тонкий писк: «Больно, помогите, больно, ах…»

Фигура самодовольного Артема вызвала в Дине вспышку гнева. С яростью она подбежала к нему.

— Что ты наделал?! Живодер! — Дининому возмущению не было предела. Ее глаза сверкали, лицо залила краска.

Артем в смущении отступил назад.

— Что я наделал? Я убил крысу! Только и всего.

Дина задохнулась от возмущения.

— Только и всего? Что сделала тебе эта маленькая мышка?

Артем пытался оправдаться:

— Это же крыса. Вредное животное.

— Сам ты вредный! Она тоже живая и чувствует боль!

— Если так рассуждать, то и тараканам больно. И комарам тоже, и мухам. Давайте будем их любить!

— Придурок! — в сердцах вырвалось у Дины.

— Ах, придурок! — Артем разошелся не на шутку. — Значит, придурок, потому что крысу пришиб? Жаль, что ты не пацан! Я бы тебе показал «придурка»!

— Ну так покажи! Что из того, что я не пацан? И что бы ты сделал? Ударил бы? Так ударь! Попробуй, рискни здоровьем! — Дина угрожающе сжала кулаки.

Страсти накалялись. Полина попыталась было отозвать подругу, но трудно было справиться с Диной, если она пошла на принцип.

Артем сердито сплюнул и, резко повернувшись на сто восемьдесят градусов, пошел прочь.

Мальчик был не просто обижен. Он был в бешенстве. Подумать только! Что позволяет себе эта девчонка! Он удивлялся сам себе: с какой стати он слушается ее и почему ее мнение так много значит для него? Почему достаточно ей сказать слово — и он сломя голову несется исполнить первое ее желание? «С этим пора кончать, — подумал он с раздражением. — Правду говорят, что женщинам нельзя много позволять!» И твердо решил больше не замечать эту зарвавшуюся девчонку.

На дне рождения у Полины Дина чувствовала себя неуютно. Артем не пришел, и Дина винила в этом себя. Сергей с Максимом тоже не пришли, сославшись на занятость, и Полина в новом нарядном платье заметно загрустила. Не развеял ее грусти даже большой красивый торт с двенадцатью зажженными свечами. Только обещанный щенок, маленький и пушистый, с черными бусинками глаз развеял ее тоску. С невинным видом он сделал лужицу под сервантом и свалил мусорное ведро. Полина с тряпкой в руках ходила за Фоксом, как был назван щенок (разумеется, по Дининой инициативе, в честь знаменитого агента ФБР Фокса Малдера из любимого Дининого сериала «Секретные материалы»). Сан Саныч, Полин отец, был рад не меньше самой Полины.

В шесть часов гости начали расходиться. Дина с Полиной пошли провожать Женю Туманову. Конечно, не потому, что Женя боялась хулиганов — с ее белым поясом по карате вообще можно ничего не бояться, — а просто потому, что не хотелось расставаться. Да и Дану нужно было выгулять. Она, бедняжка, уже давно на улицу просилась.

На обратном пути Дина поделилась с Полиной своими тревогами. Ее тяготили две вещи: ссора с Артемом и коробка с кристаллами, оставленная в «лаборатории».

— Знаешь, Поль, ты только не смейся, я хочу тебе одну вещь предложить: давай к Артему сходим, а?

Полина даже остановилась.

— Чего? К Артему? Ты же с ним поругалась.

— Вот именно, поругалась. И теперь чувствую себя виноватой. Ведь он только из-за нашей ссоры к тебе на день рождения не пришел. Как ты думаешь?

Полина пожала плечами.

— Откуда я знаю? Может быть, и не из-за этого. Мало ли что у него могло случиться. Знаешь, ты все-таки к нему неравнодушна.

— Поля, я же тебя просила…

— Ну ладно, ладно. Не буду. Давай сходим.

И девочки направились к Артему.

Дина понимала, что была неправа с ним. Уж слишком она погорячилась. Но признаться в этом…

Вот и знакомый двухэтажный дом. Артем сидел во дворе с двумя соседскими ребятами-старшеклассниками. Он выглядел не очень-то приветливо. При виде одноклассниц его и без того хмурое лицо сделалось непроницаемым, и весь его вид говорил: «Я жутко занят! У меня очень много важных дел и очень мало времени! Прошу не отвлекать меня по пустякам».

Дина сделала над собой усилие и подошла.

— Можно тебя на минутку?

Артем подумал с минуту, потом нехотя встал, как бы делая огромное одолжение. Они отошли за угол. Ковыряя ботинком сырой песок, он ждал, пока Дина начнет разговор.

— Ты все еще дуешься на меня?

Артем скорчил презрительную мину.

— Дуюсь? Вот еще! Очень надо! — Однако лицо говорило обратное: «Да, я обижен! И еще как!»

Дина понимала, что страдает его гордость, и постаралась плавно и тактично перейти на другую тему. Это была уже не та Дина, что набросилась на Артема с кулаками. Страсти улеглись. Девочка чувствовала себя виноватой. Она понимала, что сейчас чувствует Артем, и ей было его жаль. Дине вовсе не хотелось терять такого друга. Тем более из-за пустяка. Она вообще не любила ссор. И сейчас ей хотелось, чтобы они с Артемом снова заговорили как ни в чем не бывало.

Но Артем ждал, чтобы Дина признала свою ошибку. На меньшее он был не согласен. Он и сам удивился тому, что ему сейчас так трудно произнести ее имя.

После продолжительной паузы он все же первым нарушил молчание:

— И все-таки скажи, ты так и продолжаешь считать меня извергом и живодером?

Дине стало неудобно и стыдно за свое недавнее поведение. Ну действительно, чего это она тогда так на него напустилась? Ведь он не слышал крысиного вопля.

— Нет, конечно, — глядя куда-то в сторону, ответила Диана. — Я просто очень злая была. Может, забудем об этом?

Артем, конечно же, простил ее. Он был на вершине блаженства. Наконец-то она признала, что была неправа. Теперь они снова друзья! На душе у Артема стало светло. Ему стало даже весело и захотелось сделать что-то особенное. Забыть об этом? Да пожалуйста!

— Ты о чем? Я уже и не помню ничего! — сказал он, улыбаясь до ушей.

Дина тоже улыбнулась. Девочка удивилась самой себе: почему ей так важно его прощение? А, пожалуй, он неплохой мальчишка. Настоящий друг!

На обратном пути Дина почти не слышала Полину, которая щебетала что-то о своих подарках. Примирение с Артемом подействовало на Дину успокаивающе: одна проблема решена. Теперь у нее осталась одна забота: кристаллы! Одно воспоминание об оставленной коробке напрягало до головной боли. И только неожиданный диалог между Даной и Полькиным Барсуком развеял ее тревожное настроение.

Прежде чем зайти домой, Дина забежала к Поляковым за своей кофточкой, оставленной у Полины в комнате на дне рождения. Оставив Дану у дверей, девочки прошли в зал. В это время из кухни выплывал порядком отяжелевший после праздничного ужина Барсук.

Неожиданно наткнувшись на мирно лежащую в коридоре Дану, Барсук со вздыбленной шерстью грозно выступил вперед.

— Ишь, повадилась! Псина вонючая! Доедать пришла? — Его кошачьи глаза метали громы и молнии.

— А, кошачий огрызок! Тебя только не спросили! Захотела, вот и пришла! Тоже мне, хозяин! — Дана гордо прошлась по коридору и понюхала левый тапочек Сан Саныча. Барсука это просто взбесило.

— Ах ты, комок шерсти, мочалка ходячая, сейчас же прекрати нюхать моего хозяина!

— Не умничай, пожалуйста! Тоже мне умнейший из мудрейших! Хозяин — это еще не значит собственность!

— Это у тебя не собственность, а у меня собственность! Куда ты с грязными лапами, деревенщина беспородная?! — возмущенно завопил Барсук и угрожающе выгнул спину, но Дана, забежавшая в зал, уже успела оставить на паласе несколько мокрых отпечатков собачьих лап. — В доме я хозяин! Здесь каждая вещь мной пахнет! Вон из моего дома, шавка драная, и запах свой собачий с собой забирай! — Барсук угрожающе зашипел и поднял лапу. — Только псиной беспородной здесь еще не воняло! Сразу видно, что тебя хозяйственным мылом моют! Да это и неудивительно: кто это станет на беспородную шавку дорогие шампуни тратить?!

И он гордо поднял голову.

Дана, не вынеся такого надругательства и хамства со стороны бестактного кота, бросилась за ним, оставляя на паласе все новые отпечатки. Елена Сергеевна в ужасе схватилась за голову:

— Боже мой, палас…

Сан Саныч остолбенел. Полина бросилась за собакой. А Дина стояла в коридоре, согнувшись пополам, и не могла сказать ни слова от приступа душившего ее смеха. Перебранка Барсука и Даны очень насмешила девочку, чего нельзя было сказать о хозяевах квартиры. Елена Сергеевна недоумевающе смотрела на хохочущую Дину и тщетно пыталась понять, что смешного девочка увидела в том, как ее собака пачкает чужой палас.

— Ну, попадись мне только, мешок с салом! — ругалась Дана, рыча и вырываясь из Полиных рук. — Я из тебя ветчину сделаю!

— Это мы еще посмотрим, кто кого, кусок мыла! — огрызнулся Барсук.

Их перебранка так насмешила Дину, что она не смогла сдержать смеха.

— Дина, что случилось? — Елена Сергеевна растерянно смотрела на девочку, не зная, что предпринять в данной ситуации.

Полина поняла, что Дина смеется над животными. Но ей, как и Елене Сергеевне, совсем не понравился испачканный палас. Еле сдерживая рвущуюся из рук Дану, Поля вернула ее хозяйке, шепнув ей: «Прекрати свой идиотский смех!» Дина еще раз улыбнулась напоследок и, извинившись, выскользнула из квартиры Поляковых.