Непутёвая: Выбор Фамильяра

Глава 24. Обряд

У меня был час. Всего один час, и я решила его потратить на то, чтобы собрать свои вещи и подготовиться к возвращению в мир людей. Даже переоделась в обычную одежду, сложив свою форму на краю кровати. Теперь на мне были мои любимые джинсы, кроссовки и светло-голубая толстовка, спортивного типа.

Последний раз осмотрела свою комнату, в которой жила вместе со Златой. Сейчас самой девушки не было. Она на занятиях, как и большинство ребят. Поэтому, забирая чемодан и выходя в коридор, я точно знала, что никого не встречу по пути.

Тем временем, в мыслях была пустота. Кромешная серая мгла, у которой не было ни начала, ни конца. Я словно зомби или робот, который шел к данной цели, не волнуясь о том, что будет и какой в итоге меня ждёт конец. Просто шла… Не было ни прошлого, ни настоящего, ни будущего. И даже это не пугало. Скорее даровало безразличие.

Если подумать, то вся моя жизнь как-то не сложилась. Всё всегда было не так. Не так одета, не так говорю, не так хожу, не так пишу, не так думаю, не так живу… Не так! Не так! Не так!

Так чего мне удивляться?

Спустилась на первый этаж, спокойным шагом направляясь к залу, где меня дожидался директор. Эхо шагов и колёсиков чемодана звонко отражалось вдоль коридора. Однако совсем безлюдным коридор не был. По пути я встретила Лео, держащего в руках небольшую стопку бумаг и читающего их на ходу. На нём был деловой костюм. Значит, либо спешил к студентам на занятия, либо, наоборот, от них. Не важно. Заметив меня, парень остановился.

— Адамова? — удивлёно произнёс Лео. — Почему не на занятиях? И куда это ты?

Решила не вдаваться в подробности. Улыбнулась, как смогла, продолжая идти.

— Сейчас вернусь, — уверяла его. — Это недолго.

— Недолго, что? — переспросил он, нахмурив брови.

Оглядел меня с ног до головы, а также приметил чемодан, который я тащила за собой. Нахмурился ещё сильнее. Я не в форме, так и ещё с вещами. Куда-то иду, но не на занятия и не к выходу, а к залу обрядов. Я уже обошла его и продвинулась, как минимум, на пару метров, но тут случилось то, чего я совершенно не ожидала. Лео исчез из моего поля зрения, а потом буквально через секунду оказался перед самым носом. Более того, он частично обратился в волка, от того стал настолько быстрым.

Схватил меня за шиворот толстовки когтистой рукой, встряхнул несколько раз. Да так, словно пытался душу вытрясти, а после чего прижал к стенке. Хоть он и был невысокого роста, а от его хватки я едва касалась носочками ног пола. И этот взгляд волка… Лео был в ярости. Клыки, чёрные волчьи уши, когти…

Мне стало страшно. Что происходит? Почему?

— Ты что удумала, Адамова?! — гневно спросил парень. — Ответь и знай, что от твоего ответа зависит то, как я поступлю дальше! Решила отказаться от своих способностей, так?

— Отпусти! — пыталась вырваться я, но Лео вновь встряхнул меня, заставляя задрожать.

— Отвечай! — прозвучал приказной тон. — И кто именно надоумил тебя на это, а? Уж не наш всеми обожаемый директор?!

— Я… я… я… — принялась заикаться, чувствуя, как к глазам подступают слёзы. Ливень за окном усилился, распахивая ветром окна в коридоре. Также прозвучал гром, заставляя стены вибрировать. — Я не хочу быть ведьмой… Не хочу… Мне ничего из этого не надо…

— И поэтому ты решила сделать себя на всю жизнь инвалидом? — вновь спросил Лео, но с более человеческой тональностью, без рычания в голосе. — Это не выход! Всегда есть другой выбор!

На это я лишь закрыла лицо ладонями и вновь заплакала.

Какой выбор? О каком выборе речь? Родиться заново? У меня нет этого выбора и никогда не было. Мне просто хочется, чтобы всё это прекратилось. Просто хотелось, чтобы меня приняли такой, какая я есть. Я потерялась. Не знаю, куда дальше идти и что делать. Сколько бы не старалась, что бы не сделала, всего этого всегда будет мало.

Почувствовала, как мою толстовку оставили в покое, а на голову легла тёплая раскрытая ладонь, слегка взъерошивая мои лохматые белые волосы.

— Эх, что ж вы за идиоты такие? То один упрямится, теперь другая… — протянул Лео. — Что ж, видно, у меня нет иного выбора, — вздохнул он, беря меня за руку. — Идём.

— А? — не понимала я, чувствуя, как меня тащат силой. Хотя, боли не причиняли, но сопротивляться бесполезно. — К… куда?

— С другой стороны, понять тебя я могу, — отозвался парень. — Сегодня же твой день рождения, так? Собственная сила на самом пике. — Кивнул в сторону окна. — Даже на погоду влияешь, а это вам не шутки. Придётся что-то делать.

— Но что? — спросила я, чувствуя, как собственный голос до сих пор дрожал.

Лео остановился и обернулся, слегка приложив раскрытую ладонь к моей щеке, чтобы я посмотрела ему в глаза.

— Думаю, у меня получится, — произнёс парень. — Сомнения есть, да и планы у меня были другие, но раз так… Почему бы не попробовать стать напарниками, хм? — От такого заявления у меня резко распахнулись глаза и пропал голос. Просто шлёпала губами, как немая рыба. — Я уверен, что наша сила совместима, — продолжал он. — Конечно, я не лучший вариант, и признаю это. Но, как на напарника, ты сможешь смело на меня положиться.

— Нет, я… — Даже не знала, что сказать в такой момент. Лео? Напарник? Как так? — Но… армия и Роу, а также… Даниэль…

— Роу — это отдельная история, — отрезал фамильяр. — В армии мне нравилось, я не скрою, но от моего ухода они ничего не потеряют. Да и тем более, когда видишь, как детишки на своей жизни ставят крест… Хочешь — не хочешь, а влезаешь. А что касается Даниэля, то…

Лео замолчал, так как что-то его побеспокоило. Вернее, он что-то услышал, чего я своим человеческим ухом не слышала. И всё же ответ не заставил себя долго ждать. В распахнутое ветром окно неожиданно кто-то прыгнул, приземляясь на пол. С человека градом стекала вода, образовывая под ним огромную лужу. Ноги и руки в грязи — это говорило, что он бежал по влажной земле. Одежда промокла до нитки, и в воздухе возник сильный запах мокрой псины.

Только тогда, когда парень поднял голову и посмотрел на нас с Лео, я поняла, что это Скай. Что он здесь делает? Разве не должен быть в мире фамильяров? И почему бежал? Взгляд какой-то… дикий. Да и отдышка. Точно бежал!

— Скай? — протянул Лео, всё ещё держа меня за руку. — Что ты тут делаешь? Ты ведь обязан присматривать за принцем.

Похоже, такие мысли посетили не только мою голову. Но вместо ответа Скай почему-то резко схватился за грудь, в том месте, где должно быть сердце. И вид был такой, словно ему больно. Зубы стиснуты, глаза прищурены, и смотрит то на меня, то на Лео.

— Что-то произошло… — тяжело дыша, произнёс Скай. — Чувствую… Больно… Что-то произошло… — Посмотрел на меня, осматривая с головы до ног. — Ты… плакала?

До того, как я успела ответить, меня закрыл собой Лео, так и не размыкая наши ладони. Привлёк внимание брата.

— Теперь всё нормально, Скай, — строго ответил он. — Я, конечно, удивлён твоим… чувствам, так как подобное до обряда большая редкость. Но теперь всё нормально. Можешь возвращаться к принцу. — Этот ответ Ская не удовлетворил. Он сделал ещё один шаг навстречу к нам, но Лео продолжил: — Раз ты намерен стать одним из королевской армии, то я уважаю твой выбор и принимаю его. Я же хотел тебя предупредить, что сам решил стать напарником Адамовой Ангелины. Сегодня у неё день рождение. — Посмотрел в сторону окна, где как раз сверкнула молния, а после прозвучал оглушающий гром. — Поэтому мы не будем медлить. Что касается армии, то ты просто заменишь меня. Вот и всё.

— Что?.. — только и мог произнести Скай, округляя глаза. — Ты?.. Напарник?!

— А что не так? — спросил Лео, сохраняя полное спокойствие. — Все получат то, чего хотят. Или я не прав?

Скай от шока сделал несколько шагов назад, изредка мотая головой, словно не веря в то, что видит или слышит. Не хочет верить. Вновь посмотрел на меня, а после на наши с Лео руки, которые до сих пор держали друг друга. Обхватил пальцами виски, массажируя их и стараясь принять происходящее как данность. Но… Видимо, не выходило.

Начал тихо смеяться, словно сумасшедший, чем встревожил меня и Лео.

— Нет… — тихо протянул Скай.

— Что? — переспросил Лео.

— Не позволю…

— Что ты там бормочешь, щенок? — с вызовом спросил Лео, в голосе которого начало чувствоваться раздражение. — Говори громче, если хочешь быть услышанным!

— Прочь! — буквально приказал Скай с неким рычанием, вытянув руку перед собой.

В эту же секунду из его ладони вылетело плотное синее прозрачное облако, которое набросилось на Лео и отшвырнуло его в дальнюю часть коридора. Удар был настолько сильным, что Лео невольно закашлял, а я просто окаменела от шока и всего, что происходило вокруг. Просто не знала, как это можно логически объяснить и что вообще делать.

— Сопляк… — прорычал Лео, медленно приподнимаясь. — Совсем старших разучился уважать… Ну, ничего. Сейчас пару раз по клыкам получишь и всё вспомнишь…

Но Скай не собирался ждать того момента, когда дадут сдачи. Сорвавшись с места, он подбежал ко мне, подхватил на руки и одним рывком выпрыгнул в окно под ледяной ливень, убегая прочь от Академии.

***

Мы бежали около пятнадцати минут. Вернее, бежал Скай, держа меня на руках. Оба промокли до нитки. Дождь не прекращался ни на минуту. Позже парень запрыгнул на дерево, решив укрыться в ветвях под густой зелёной листвой. И, кажется, парня даже устраивало то, что сейчас шёл дождь.

— Отлично, — пробормотал он. — Так наш след не найти.

— Не найти? — охнула я, держась за ветку, чтобы не соскользнуть вниз. — Что ты делаешь? Зачем?! Я тебя не понимаю.

— Что значит, «зачем»? — в ответ недоумевал Скай. — По-твоему, Лео хорошая партия? Может, как фамильяр, он не плохой, но как напарник…

— Да какая разница?! — уже чуть ли не кричала я, чувствуя, что ещё немного и вновь начнётся истерика. Саму трясло то ли от пережитого шока, то ли ужасного холода. — Мне не нужен напарник! Я приняла решение!

— Что? — удивился Скай, смотря на меня с неким беспокойством. — Без фамильяра ты…

— Нет, — перебила его. — Я собиралась пойти на обряд «связывания» или как его так? Но по пути столкнулась…

— Ты с ума сошла?! — неожиданно закричал Скай, крепко схватив меня за плечи. — Это же равносильно!..

— А что в этом такого, а?! — злобно спросила я. — Ты тоже решил отказаться от напарника, так почему мне нельзя? Почему мне просто нельзя стать обычной? Почему нельзя вернуться к своей обычной жизни? Почему нельзя просто стать той, кого родной отец не будет называть «чудовищем»? Я… я…

К горлу подступил комок, говорящий о том, что я вновь на грани. Больше не могу и не хочу с ним спорить. Ни с кем не хочу спорить. Погода буквально сходила с ума. Капли дождя не падали, а уже били по голове, лицу, плечам, да и всему телу в целом. А из-за грома и молний собственных мыслей не было слышно. Хотела спуститься на землю. Спрыгнуть слишком высоко, а лазить по мокрым веткам дерева опасно. Но… Выбора нет.

И тут произошло то, чего я точно не ожидала. Скай, сидящий передо мной, неожиданно наклонился вперёд и обнял меня за плечи, прижимая к себе. Это было несколько неумело, грубо, словно подобное проделывают впервые, но именно это и произошло. Скай меня обнял, стараясь не причинить лишней боли. Вначале я была просто обескуражена и не знала, как лучше себя вести, а потом… почувствовала чужое тепло, услышала сердцебиение и дыхание…

На миг показалось, словно я наконец-то отыскала то, что позволит опереться в этом мире и идти дальше. То, что спрячет, убережёт, не даст в обиду, поможет и укажет верный путь.

Злость и обида вырвались наружу в виде слёз, позволяя получить утешение на груди парня. И, наконец, когда боль отступила, и в груди стало значительно легче, а ливень принялся стихать. Но Скай всё равно не разжимал объятия, даже когда дождь в принципе перестал идти, и на нас капала просто скопленная влага на листьях дерева. Среди туч выступили первые лучи солнца.

Медленно, словно боясь совершить неправильный поступок, мы отстранились друг от друга, но лишь для того, чтобы взглянуть в глаза. Парень молчал, но в его взгляде серебряных глаз я увидела немой вопрос «Всё ли хорошо?», но ответа я и сама не знала. Немного помедлив, Скай сделал следующий шаг — вытянул перед собой раскрытые ладони.

Я знала, чего он хочет. Знала, чего добивается. Знала. Но не была уверена, стоит ли? Он сам уверен в своих действиях? Да и зачем? Но взгляд фамильяра был полон решимости. Это подкупило, и я дрожащими руками потянулась к его широким ладоням, по сравнению с которыми мои ладошки казались слишком бледными и мелкими.

Чувствовала лёгкую дрожь, которая исходила не только от меня, но и от парня. Он был также взволнован. У нас у обоих был не очень приятный опыт, который не хотелось бы повторять, но… Выдохнув, я кивнула, давая понять, что готова.

Скай принялся пропускать через ладони свою энергию. Я готовилась к чему угодно. Даже к молниям и боли. Всё может быть. Но… На моих руках, подобно вьюнку, стало оплетаться растение, покрывая кожу широкими насыщенно-зелёными листьями, а позже появились нераскрытые бутоны цветов. Трудно сказать, каких именно, но их так много… И этот аромат… Чем пахло? Чаем? Цветами? Что-то сладкое? Непонятно… Может, мне только кажется, так как мы находились в лесу, в котором только-только прекратил идти дождь.

Парень шумно выдохнул, когда понял, что я выдерживаю его энергию, и меня не бьёт током. Он даже украдкой улыбнулся, едва сдерживая радость, но потом тут же взял себя под контроль, понимая, что теперь моя очередь. И я не заставила его ждать. Также собралась с мыслями и позволила своей энергии перетекать через ладони в руки фамильяра.

То, что произошло дальше, удивило нас обоих. Ская охватило точно такое же растение. Сначала насыщенные зелёные листья, а следом за ним нераскрытые бутоны. Только вот, когда я закончила, и наша энергия, наконец-то, объединилась, эти бутоны принялись раскрываться. Один за другим, покрывая наши ладони распустившимися бутонами алых роз.

Это… розы. С шипами, колючками, но розы.

От их аромата даже голова немного закружилась, опьяняя меня и Ская. Мы сами не понимали, почему до сих пор держались за руки и смеялись. Словно дети. Сначала просто улыбка, небольшое хихиканье, а потом просто смеялись, не произнося ни слова. Такое чувство, как будто я встретила давно забытого друга, а теперь безумно счастлива. Скай наклонил голову, вперёд соприкасаясь со мной ещё и лбом.

Грозовые тучи окончательно развеялись, позволяя летнему небу вновь взять вверх. Солнце осветило всё вокруг, позволяя мелким капелькам дождя на наших волосах, одежде, коже и даже лепестках роз, переливаться всеми цветами радуги, подобно бриллиантам.

Так красиво и спокойно… Словно сон.

И если это сон, то я не хочу просыпаться.

Но всё-таки ему пришлось прерваться, так как Скай произнёс:

— Идём к директору.

***

Я была до последнего не уверена. Мы пришли к залу обрядов, где договаривались встретиться с директором, при этом лишь чудом никого не встретив по пути. Директор тем временем умудрился заснуть прямо на полу около большой пентаграммы, что сам начертил. Услышав наши шаги, он всполошился.

— А… — протянул мужчина. — Это вы… Ну, что? — Приподнялся, осматривая меня. — Готова? Группу поддержки с собой притащила?

— Директор, — произнёс Скай, беря слово. — Проведите обряд, но обряд объединения душ.

— Что? — удивился мужчина, потирая затылок под шляпой. — Ты и Адамова? А разве ты не хотел в королевскую армию? Хотя неважно… Мне в принципе всё равно, какой обряд проводить. Раз решились, так тому и быть. Садитесь в центр. — Указал он на пентаграммы, устало зевая.

Дважды повторять не пришлось. Я и Скай сели в центр круга, поджав под себя ноги. При этом смотрели друг другу в глаза, в то время как директор нашёптывал какое-то заклинание и зажигал вокруг нас одну за другой свечи. В какой-то момент, когда свечи кончились, он осмотрел фамильяра.

— Скай, ты ведь волк, не так ли? И довольно крупный. — Парень кивнул. — Советую снять лишнюю одежду, так как после обращения она может вызвать… некоторые неудобства.

Скай задумался. Что ж… Это правда. Когда Скай станет волком… Даже галстук может задушить его. И парень не стал медлить. Снял верхнюю одежду и обувь, оставаясь в брюках с обнаженным торсом. Меня слегка смутил вид его тела, но боюсь, если бы он ещё и брюки снял… У меня бы были небольшие проблемы.

Тем временем директор что-то бормотал над металлической чашей с водой, напоминающей кубок, которая почему-то сначала горела синим пламенем, потом зелёным, а после бирюзовым. Но когда пламя потухло вовсе, то он взял чашу и повернулся к нам.

— Каждый из вас сделает по глотку и погрузится в транс, — пояснял мужчина. — Вы покинете свои телесные оболочки, представ друг перед другом в виде душ. Не бойтесь и не сопротивляйтесь процессу. Всё это время я буду рядом, поддерживая ваше энергетическое поле. Когда же всё закончится, вы очнётесь. Итак, готовы? — спросил он, протягивая чашу.

Первым её взял Скай, принюхиваясь к воде. Но, не заметив ничего подозрительного, сделал глоток и протянул чашу мне. Я также рефлекторно понюхала воду, но она не имела совершенно никакого запаха, да и вкуса не было. Вода как вода.

Директор принялся то ли читать заклинание, то ли читать мантру, то ли вообще петь. Но на каком языке он распевал — не ясно. В любом случае, меня начало клонить в сон. Все его слова стали перетекать в один монотонный гул, который даже не разобрать. Стены раскачивались в сторону, пол принялся покрываться волнами. Передо мной был только Скай, который также то закрывал глаза, то открывал их, приходя в себя. Нас словно накачали наркотой, хах…

Вот так обряд.

В голове почему-то стали всплывать разные фразы того, что я вообще знаю о фамильярах и об обряде объединения душ. Необходимо иметь подходящую друг для друга силу и энергию. А также иметь связь… То, на чём будет строиться партнёрство. Какие-то эмоции. Но какие? Какие у нас со Скаем могут быть эмоции? Мы только ругаемся, ворчим, злимся и совершаем глупости… Разве этого достаточно для связи?

Нет… Я этого не хочу. Я не хочу подобного. Не хочу, таких отношений и такого напарника. Это неправильно. Не хочу ругаться, а после избегать его. Но как? Как мне это исправить? Голова совсем ватная и мыслей нет…

— Ангелина… — прозвучал голос парня откуда-то далеко-далеко, хотя вот он. Прямо передо мной. Как же нам сблизиться? Я… совсем теряю сознание.

Мыслей нет, времени нет, а желаний так много.

Не до конца осознавая, что происходит, наклонилась вперёд. Странно, но, кажется, Скай сделал то же самое, так как уже через мгновение я целовала парня. Прижалась губами к его губам, заглядывая в спокойные серые глаза. Он всё видел, всё понимал, но не отталкивал меня и сам не отстранялся. В итоге… Мы так и провалились не то в сон, не то в транс.

***

Трудно сказать, что я видела перед собой. Это больше напоминало видение какого-нибудь обкуренного наркомана. Везде цвета, разноцветные облака. Да и я сама какая-то бесформенная. Но помню, что было немного больно. Словно из груди что-то забрали. Что-то большое и много. Боялась, что умру, но мне тут же заменили пустоту чем-то другим. Что-то схожее, непонятное, но по форме подходящее, и боль утихла.

А потом… меня начали будить.

— Ангелина. Ангелина, просыпайся.

— М-м-м…

— Просыпайся, — повторил требовательный голос, пихая меня в бок. — Если так хочешь спать иди в общежитие. Ангелина!

От резкого звонкого голоса я тут же приняла сидячее положение и с трудом распахнула глаза. Передо мной сидел огромный чёрный волк, размером с лошадь точно. Но по серым глазам я поняла, что это… Скай. Ох, как же спать хочу. Меня тут же принялось клонить в сторону, но волк схватил зубами за воротник толстовки, не дав упасть. Принялся пихать мордой в спину, подгоняя меня.

Мы были в зале обрядов, совершенно одни. Директор отсутствовал. Только я и Скай.

И тут я кое-что заметила. Почему у меня сзади из-под толстовки торчит белый хвост? И… Почему у меня на голове ощущаются волчьи уши?

— А?.. — протянула я, щупая руками ушки. — Кажется, в обряде что-то напортачили.