Несносная леди для некроманта

Глава 9

Разместив лошадей под широкий навес, отыскавшийся в конце небольшого сада, расседлав их и выдав корма, мы, наконец, вошли в дом, окутанный сумраком. На одно лишь мгновение мне показалось, что здесь кроме нас есть кто-то ещё, но стоило лорду щёлкнуть пальцами, как магические огни осветили каждый уголок просторной гостиной, убеждая в обратном.

Дорогая мебель в ореховых тонах притягивала взгляд резными узорами. Маленький кофейный столик так и манил присесть в уютное кресло рядом с ним и отведать терпкого напитка, любуясь пляшущими огнями в камине. Я представила себе эту картину так ярко, будто видела своими глазами и чашки с напитком, и потрескивающие от жаркого пламени поленья.

Невероятно, но в этой комнате каждая вещь находилась на своём месте. Именно так бы я всё это и расставила. Даже держатель для зонтов возле самой двери, напоминавший свёрнутый лист какого-то тропического растения, мне показался той самой изюминкой, оттенявшей остальное убранство.

– У того кто обставлял эту гостиную, явно есть вкус, – произнесла я, задержав настороженный взгляд на внезапно всколыхнувшейся тяжёлой гардине.

– Спасибо за комплимент, – кивнул Фарой, но заметив мою настороженность, проследил за взглядом и прошёл к окну, прикрыв створку, пропускавшую свежий вечерний воздух и оказавшуюся повинной в моём испуге. Фух, всего лишь сквозняк, а я уже успела себе придумать всякого… – Неплохо для напыщенного индюка, согласна?

– Самовлюблённого, – поправила я, улыбнувшись. – Так это ваших рук дело? Неожиданно.

– Я вообще полон сюрпризов, – съехидничал куратор.

– О, вот в этом я даже не сомневаюсь.

– Ладно, пожалуй, на сегодня с нас уже хватит словесных баталий, – отчего-то нахмурившись, произнёс он. – Идём, я покажу тебе гостевую комнату.

– С превеликим удовольствием, – обрадовалась, поспешив следом, мечтая о горячем душе и мягкой постели.

Поднявшись по лестнице на второй этаж, Фарой распахнул одну из двух дверей.

– Располагайся, ужин через час. Если что-то понадобится – моя комната напротив.

– Спасибо, – выдохнула я, проскользнув мимо мужчины в спальню, и прикрыв прямо перед его носом дверь.

Невежливо? Возможно. Но его присутствие почему-то смущало, заставляло волноваться, нервничать… А я слишком устала в дороге, чтобы терпеть ещё и это. Поэтому не стала отказывать себе в удовольствии просто побыть одной, смыть дорожную пыль и, наконец, немного расслабиться.

Комната оказалась небольшой, но очень уютной. Приятные лиловые тона радовали глаз. Здесь не было ничего лишнего – кровать, шкаф, стол, стул, пара кресел, трюмо с большим зеркалом, книжные полки… Но сейчас всё моё внимание было приковано к неприметной дверь, где судя по всему находилась ванная. Туда-то я и направилась, скинув сумку на пол.

– Пожалуй, оставшийся до ужина час я проведу именно здесь, – остановившись на пороге ванной комнаты и оглядевшись, пробормотала себе под нос, с блаженной улыбкой.

Скинув одежду, я включила воду, и комната тут же наполнилась паром. Какое же это удовольствие, после дальней дороги стоять под упругими горячими струями, ощущая, как вместе с пылью смывается и усталость. Словно и не было тех тяжёлых дней, наполненных жуткими событиями, бесконечными скачками и страхом, перекрывающим собой всё остальное.

Не знаю, сколько времени я провела в ванной комнате но, судя по разыгравшемуся аппетиту, довольно долго. В общем-то, требовательное урчание в животе меня и заставило выйти.

Одевшись в домашнее платье, решив, что этим вечером походный костюм мне не пригодится, и просушив магией волосы, я спустилась на первый этаж, отыскав кухню по восхитительному аромату съестного. Возможно, надо было дождаться приглашения хозяина, но я так увлеклась купанием, что могла просто не услышать стука в дверь.

– Лорд Фарой, вы здесь? – заглянув в приоткрытую дверь, позвала я, но ответом мне была тишина, хотя накрытый на двоих стол не вызывал сомнения в том, что меня уже ждали.

Подойдя к столу, я не удержалась и заглянула под металлическую крышку на большом блюде. Что у нас сегодня на ужин? М-м-м, курочка в медовом соусе! Вкуснятина! Но где же сам хозяин? Есть хотелось невыносимо.

Нетерпеливо обернувшись, я собиралась позвать Фароя повторно, но слова застряли в горле при виде того, кто стоял возле плиты, держа серебряный кофейник.

– Мамочка, – взвизгнула я, отпрянув к окну, чуть не снеся по дороге стул, при этом таращась на скелет, наряженный в цветастый передник и поварской колпак, съехавший с черепа на бок.

В ладонях тут же вспыхнуло пламя, формируясь в огненные файерболы и, не раздумывая, я швырнула их в нежить, заметив краем глаза метнувшуюся наперерез от двери тень.

– Кира, нет! – голос Фароя потонул в потрескивании вошедших в противодействие энергий.

Моя огненная магия ударила в созданный куратором щит, зазвеневший от напряжения, после чего произошло нечто такое, что удивило нас обоих, заставив забыть обо всём на свете. Пространство вокруг всколыхнулось, создавая вихри из наших энергий, которые словно танцуя, сплелись в единое целое, замерцав серебром. И невиданная сила притянула нас с лордом друг к другу, заключив в мерцающий кокон, который, впрочем, спустя некоторое время развеялся без следа.

– Единение энергий, – ошеломлённо выдохнул мужчина. – Не может этого быть!

Я открыла рот, чтобы спросить, что это значит, но правую кисть внезапно опалила острая боль. Причём, не у меня одной.

Вскинув одновременно с Фароем руки, мы с удивлением уставились на серебристую вязь, свившуюся на наших безымянных пальцах в два одинаковых кольца. Мерцая и переливаясь, они словно впитались в кожу, оставляя на том месте лишь ощущение слабого жжения.

– Тьма тебя подери, Кирана Ларсен, – взревел куратор, яростно сверкая глазами, и взмахом руки открыл портал, втянув меня в него следом за собой.

Кажется, зря я надела на ужин платье…

*****

Яркий свет ударил по глазам, заставив на миг зажмуриться. Открытый куратором портал вывел нас на вершину холма, где в окружении огромных деревьев, застывших словно стражи, расположился небольшой храм, мерцающий магическими огнями. Они-то меня и ослепили в первую секунду.

Невероятно! Я столько слышала про древние храмы Лагории, читала о них в отцовской библиотеке, но ни разу не видела своими глазами. А посмотреть было на что.

Небольшое строение напоминало собой остроконечную башню с множеством ярусов, надстроенных друг над другом и разделённых карнизами, увитыми лозами какого-то растения. И всё это светилось в ночи, как путеводная звезда, обещавшая уставшему путнику приют. Я не была уставшим путником, но противостоять той магии, которая влекла вперёд, не смогла. То ли сработало пресловутое женское любопытство, то ли что-то ещё, но очнулась я уже стоя на ступенях, когда Фарой, не особо церемонясь, дёрнул меня за руку, увлекая за собой.

– Соберись, – рявкнул он, – растеклась киселём. Или ты не знаешь, что в древних храмах таится великая сила, способная влиять на сознание?

– То-то я смотрю, на ваше уже явно повлияли, – обиженно проворчала себе под нос. – Рычите, тащите куда-то… Объяснить нормально не судьба?

– Лучше помолчи, – поджав губы, процедил он, – просто помолчи. Я и так на пределе. Мозгов на это хватит? Или жизнь тебя не научила, что нельзя перечить раздражённому мужчине, который во много раз тебя сильнее?

– Жизнь меня научила сразу бить такому мужчине в глаз кулаком или палить огнём, на опережение, поэтому я до сих пор ещё жива. Такой ответ устраивает?

– Язва…

– Индюк…

– Ну, знаешь…

– Мой лорд? – из тени вышел крепкий лысый мужчина в тёмной рясе служителя, прервав наше словесное противостояние. – Рад видеть вас в нашей обители.

– Хранитель, – склонив голову, поприветствовал Фарой. – И я рад вас видеть.

– На экскурсию или как? – глаза мужчины словно подсвечивались изнутри, создавая впечатление, что передо мной не человек.

– Или как, – зыркнув в мою сторону, процедил куратор. – Мне нужно заглянуть в Книгу судеб.

– О, неожиданно! – благостно улыбнулся служитель, скрестив руки на груди и тоже посмотрев на меня, но уже с долей интереса. – Только из уважения к вам и вашему роду, мой лорд. Идёмте.

Ухватив меня за локоть, Фарой дёрнул на себя, заставляя идти. Зашипев, я попыталась вырваться, но не тут-то было.

– Вижу у вас с девушкой особая связь, – не оборачиваясь, произнёс храмовник, открывая обитую металлом дверь, ведущую на лестничную клетку. – Вы поцелованы Богами.

– Скорее проклят, – фыркнул куратор.

– О, это вряд ли, – покачал тот головой, указав на лестницу ведущую вниз. – Но ваши сомнения мне понятны. Единение сил обычно бывает внезапным, как сошедшая с гор лавина, возникающая, казалось бы, без видимых причин. Но это на первый взгляд, а если присмотреться получше…

– А что такое, это единение сил? Может, вы мне ответите, уважаемый? – не удержалась я от вопроса.

Ну, а что? Фарой молчит. А знать-то хочется, в чём причина его недовольства.

– О, леди, это великий дар Богов, соединяющий мужчину и женщину неразрывными узами священного союза.

– К-какого союза, – замерла я на месте, поскольку сказанное служителем с трудом доходило до сознания, но лорд снова дёрнул меня за руку, при этом чуть не уронив, но вовремя придержав. Вот же… злюка.

– Неразрывного, леди, – улыбнувшись, обернулся храмовник, – священного.

– Подождите, – пролепетала я, – вы хотите сказать, что я и этот… Неразрывно связаны?

– Сейчас мы это узнаем, – он качнул головой, – но я редко ошибаюсь. За пару сотен лет моего служения такое было лишь однажды.

– Глупость какая, – фыркнула я. – Мы не можем с ним быть связаны. У нас нет ничего общего… Он же… А я…

– Мда-а, немногословно, – оскалился куратор. – Умеете же вы выражать свою мысль, леди Ларсен.

– В паре не обязательно быть похожими и иметь одни интересы, главное – дополнять друг друга, – философски воздев указательный палец вверх, процитировал служитель.

– Ну да, ну да, – с сарказмом, протянула я. – Мы дополняем друг друга как огонь и вода.

– Замечательные стихии, составляющие множество сильнейших заклинаний, – похоже, храмовника нельзя было смутить ни чем.

Спустившись в подвал, где вместо ожидаемого влажного подземелья, наполненного запахами прели, оказалось просторное сухое и светлое помещение, мы прошли к высокому постаменту, на котором лежала огромная раскрытая книга.

Отпустив мой локоть, Фарой одним смазанным движением взлетел на возвышение и замер, уткнувшись взглядом в страницу. Была не была. Любопытно же.

Приподняв подол платья, я забралась следом за ним и уставилась в книгу, исписанную мелким почерком. В последней строке было выведено знакомое имя, отчего сердце ухнуло в пятки.

– Киара Элерей, – недоумённо прочитал лорд. – Киара Элерей? – взревел куратор, а я поспешно отступила на шаг, чуть не свалившись с постамента. – Здесь вроде как должна быть Кирана Ларсен или я не прав?

– Дерела Фароя я там что-то тоже не заметила, – пискнула, поспешив спрыгнуть с возвышения. Так, на всякий случай, а то мало ли… – Дервин Вандерберг Фаройский? Серьёзно? Похоже, вы тоже не желали, чтобы кто-то знал ваше истинное имя, если назывались другим? Так что нам обоим есть что скрывать, Ваше Высочество. Или я не права?

Ответом мне был зубовный скрежет. Ха, кто бы сомневался.

*****

Спрыгнув с постамента, лорд неспешно направился в мою сторону, не спуская яростного взгляда. Его движения были плавными и тягучими. Так двигаются хищники, уверенные, что их добыче некуда деться. Но я не была добычей. И вместо ожидаемого страха в душе разгоралась обида и злость.

Я не хотела быть связанной с этим мужчиной. Самовлюблённым, дерзким, эгоистичным. Не хотела, чтобы за меня решали мою судьбу. Не для того я сбегала из дома, чтобы из-за насмешки Богов оказаться связанной каким-то нелепым союзом.

Глаза Дерела-Дервина темнели с каждым шагом, наполняясь мглой, и в моих ладонях привычно вспыхнул огонь, откликаясь на приближение опасности. С пальцев куратора тоже заструились ленты магии, тёмной, холодной, пронизанной ядовито-зелёными всполохами. Пространство сузилось, концентрируя внимание на лорде, оставляя весь мир где-то на периферии сознания. Шаг, второй… Гулкий удар сердца, отдавшийся в ушах так ясно, будто кто грохнул молотом о наковальню, прозвучал командой к бою… И магии одновременно рванули навстречу друг к другу, грозя стереть древний храм с лица земли, заодно с нами.

Но стоило энергиям соприкоснуться, как вместо ожидаемого удара, они всколыхнулись в смазанном порыве, и слились в единое целое, замерцав чернёным серебром. К потолку взметнулся вихрь, образовывая уже знакомый кокон, и невиданная по мощи сила снова повлекла нас к его центру.

Мои руки коснулись мощной грудной клетки, в попытке смягчить удар, ощутив, как напряглись под пальцами мускулы. И в то же мгновение кокон развеялся, оставляя нас с Фароем в объятиях друг друга, а запястья обожгло болью, проявляя на них очередную вязь из символов.

– Немыслимо! – выдохнул служитель, всё это время стоявший неподалёку от нас. – Силовые браслеты Варглхаллы. Никогда не видел их проявления. Мой вам совет, дети, больше не пытайтесь противостоять воле Богов, примите данный вам дар и обретёте не только невероятную силу древних, но и нечто большее.

Одёрнув руки, мы с куратором слаженно отступили на шаг назад, увеличивая разделявшее нас расстояние.

– Нет…

– Нет…

Слова были произнесены одновременно в унисон, выражая искренность обоюдного порыва, на что служитель лишь усмехнулся, качая головой.

– Спасибо за совет, хранитель, – хрипло произнёс Фарой, вернее, Вандерберг, отведя от меня пылающий взгляд, – но мы всё же попробуем.

– Ваше право, мой лорд, ваше право, – смиренно ответил служитель, но хитрый блеск в глазах говорил сам за себя. Именно он и заставил меня задать вопрос:

– Силовые браслеты Варглхаллы, – подняв руку, где на запястье и не думала исчезать появившаяся золотистая вязь, – вы что-то знаете про них?

– Лишь то, что они не позволят вам долгое время находиться вдали друг от друга, – беспечно пожал плечами храмовник. – Вы отвергли первое проявление воли Высших – кольца, направив друг против друга силу. Это второе проявление. И опережая ваш вопрос, леди, отвечу сразу, да, есть и третье, последнее, – он коснулся пальцами шеи. – Но, боюсь, вам оно не понравится, поскольку заставит находиться рядом каждую минуту. Вы не сможете так жить. Никто не сможет так жить. Так что послушайте старика, повидавшего в этой жизни немало, смиритесь, найдите ключики к сердцам друг друга, и будет вам счастье.

Он раскинул руки и… Исчез. Не было ни портала, ни движения воздуха, не было ничего. Он просто растворился в воздухе, не оставив и следа.

– Надо порыться в дворцовых архивах, – задумчиво произнёс лорд, глядя в то место, где секунду назад стоял служитель. – Хранитель тот ещё плут, он мог сказать лишь часть правды, чтобы мы не шли против воли Богов. Это его долг, служить им и наставлять заблудшие души на путь истинный. Так что узнать стоит.

– Значит, узнаем, – согласно кивнула, обхватив себя руками и чувствуя в теле странную дрожь. – Ты уж прости, но в мои планы не входило разделять жизнь с таким мужчиной как ты.

– Это с каким же? – приподняв бровь, уточнил он с усмешкой.

– С таким, – устало вздохнула я. – Давай в этот раз обойдёмся без перечислений.

– О, мы уже на «ты»? – усмешка на его лице стала шире.

– Глупо называть на «вы» человека, с которым тебя связывает одна цель. Не находишь?

– Ладно, разберёмся, тем более в мои планы тоже не входило разделять свою жизнь с такой как ты – несносной и строптивой.

– Всё же взялся за перечисления моих достоинств? – фыркнула я. – Лестно. Тем более тебе, похоже, нравятся исключительно покорные овечки, доступные и заглядывающие в рот.