Несносный босс или курс выживания для миллиардера

Глава 18. Вторник или первое (не)доброе утро

Надо ли упоминать, в каком "прекрасном" расположении духа я проснулась? Проворочавшись на узком и твердом диване почти до утра, только с рассветом провалилась в забытье, проклиная антиджентльмена Котова, который в это время уже сотый сон досматривал.

Открыв глаза, поняла, что виски долбит, а спина ноет. Собственно, так же, как и все кости ломит.

Нет уж. Сегодня ночью я буду спать в своей кровати! И плевать я хотела на соседство с Котовым. Из вредности и принципа вернусь на свое место!

Пока бурча и усиленно разминая ноющую спину, готовлю завтрак, из комнаты выходит довольный жизнью и явно выспавшийся босс. На заспанном лице лучезарная сонная улыбка, а в довесок ко всему моему негодованию меня еще и целуют в щеку со словами:

– Доброе утро, Поли.

Да еще и это “Поли”, точь-в-точь, как называл меня при нем Макс. Это что, очередная тонкая шпилька в мой адрес?

– Выспались, надеюсь? – интересуюсь, эм-м-м… нет. Невежливо. Совсем. Зло и скрежеща зубами, со звериным оскалом во все тридцать два.

– Да, прекрасно, спасибо, – словно ничего не замечая, кивает Котов. – Пойду приму душ, приведу себя в порядок, – подхватывает полотенце это наглое животное. – Мне ложечку кофе и две сахара, – добивает под конец, захлопывая за собой дверь ванной комнаты.

– Ч...что-о-о?! Нет, твоя наглость когда-нибудь достигнет предела?! – кричу что есть сил, и меня явно услышали. Вот только ответа я не дождалась. Только издевательский, низкий, грудной, разгоняющий странные мурашки смех.

Он издевается надо мной.

Завтрак проходит в угрюмом молчании. Хотя угрюмо молчу-то только я, Котов поначалу без умолку болтает, а когда ловит примерно с десяток уничтожающих взглядов, пожимает плечами и замолкает, притворно тяжело вздохнув. Продолжает молча работать вилкой, поедая приготовленный мною омлет, и запивать черным растворимым кофе уже собственного приготовления.

Да-да, я обслуживать “его величайшество” отказалась. Нечего. Руки есть, ноги тоже. Не маленький и не беспомощный, однако.

Таким образом, оставшееся время завтрака в доме стоит совершенная тишина, только слышно деревенскую “жизнь” за окном и потрескивание дров в печи.

Антон молчит и изредка кидает на меня странные взгляды. Будто первый раз увидел, честное слово. Однако это не мешает мне дуть губы.

Правда, всего на доли секунды мне даже стало неловко, потому что, судя по взгляду, я его таким своим настроением задела и даже обидела. Но совесть быстро заткнулась, стоило мне на нее мысленно пришикнуть.

А как только тарелки оказались пусты, я даже не успела сообразить, как мою у меня из рук увели.

– Я уберу. Спасибо, было очень вкусно, Аристова, – говорит мой босс, а я смотрю в его спину и не пойму: это была шутка? Сарказм? Или... меня, правда, поблагодарили?

Даже встала и подошла к раковине, у которой мужчина намывал наши с ним тарелки. Чуть нагнулась, заглядывая в лицо Антона и тут же попадая в плен его более чем серьезных глаз. На губах ни тени улыбки, а еще от него просто суперски пахнет мужским гелем для душа, что захотелось позорно уткнуться носом в его шею и вдохнуть полной грудью...

– Что? – заламывает бровь Котов, все еще пялясь на меня в ответ. Не может же он читать мысли, правда?

– Да так, – повторяю его манипуляции только уже со своей бровью, отступая. – Да так… – зачем-то повторяю, все еще прибывая в легком шоке от того, что он не только благодарить умеет, оказывается, но еще и мыть посуду.

Ого.

Нет, не так… ого-го!

А потом догоняет мысль, что меня ведь только что похвалили и сказали, что я вкусно готовлю! Все, щеки непозволительно ярко запылали от смущения, что даже пришлось топать в комнату, чтобы один самовлюбленный кот не увидел меня такой.

По правде говоря, с кухней я не очень дружила. Мы были в отношениях взаимоуважения и общались исключительно на “вы”. Я не умела готовить изысканные блюда, и жареная картошка была моим кулинарным пределом. Да и за все время моей жизни и моих, надо признать, непродолжительных романов, я никогда не кормила мужчину едой собственного приготовления.

Был раз. Всего один. И тогда я услышала прямолинейное:

– Солнце, может, тебе кулинарные курсы оплатить?

Было обидно. Очень. После этого с этим “экземпляром” мы расстались. И я подавила в себе всякое желание готовить для мужчин, пользуясь службой доставки. Да и жмотами они никогда не были у меня и могли себе позволить ужин в кафе или ресторане.

А тут… даже если Котов это сказал просто из вежливости, все равно, черт побери! Это было приятно.

К губам приклеилась улыбка, а настроение хоть немного, но поднялось. По крайней мере, убить Антона хотелось уже меньше.

Да что за чертовщина сегодня со мной происходит?

***

– Куда мы идем? – интересуется Котов, не очень охотно переставляя ногами позади меня вдоль одной из так называемых “главных” улиц поселка.

И я ему уже не раз говорила, куда и даже зачем, но, видимо, мужчину все еще не удовлетворил мой ответ, и он ищет в простом походе на базар какой-то глубинный смысл. Но нет. Нам просто нужно запастись продуктами на ближайшие дни, а сегодня как раз, если память мне не изменяет, мясной день. Вторник, когда можно купить любой вид мяса, начиная еще кудачущей курицей и заканчивая уже готовым шашлыком.

– Мы же должны что-то есть, верно? – спрашиваю и оборачиваюсь к Котову, притормозившему, чтобы погладить местного пса. Слегка потрепанная жизнью дворняжка так и ластится к почесывающему ее за ушами Антону, и не припомню, чтобы я когда-нибудь видела картинку милее с участием своего босса.

На его губах даже расплылась какая-то счастливая, невинная, едва ли не детская улыбка. И так захотелось тоже улыбнуться…

Так, нет. Стоп, Полина.

Разворачиваюсь и заставляю себя переставлять ногами дальше.

– Ну, допустим, – какое-то время погодя нагоняет меня Антон. Вовремя, потому что прямо перед нами уже замаячил местный базар. – Что, нельзя сходить в супермаркет?

– Ты где-то здесь видишь супермаркет?

– Нет, но-о-о…

– Вот именно, что нет. Да и к тому, что в магазинах мы получаем продукты, сплошь напичканные химикатами и стимуляторами, а тут вот, – обвожу руками лавчонки, в изобилии обложенные кусками мяса, которое и за версту видно, что свежатина. – Все домашнее, свежее, еще вчера хрюкало.

– Угу, и мяукало, Аристова. Это отвратительно, – морщится Антон. – Тебе не жалко?

– Кого? – непонимающе смотрю на спутника.

– Зверюшек.

– Ну, ты же не думаешь, что тебе их жалко, когда ешь котлеты. Верно?

– Боюсь, после такого я перестану их есть.

– Овощной базар будет завтра. Тогда до завтра походишь голодным, Антон Сергеевич, – улыбаюсь и притормаживаю у одной из лавок.

– Добрый день, деточка, – улыбается миловидная бабулька с платком на голове и в теплой, явно с чужого плеча фуфайке. – Подсказать может чего?

Подсказать, а как же.

– Доброе утро, мне бы… – пускаюсь в вежливый диалог с местными торговцами, краем глаза улавливая, что Антон пошел дальше. Заложив руки в карманы теплой парки, с любопытством крутя головой и разглядывая “товар”, шел вдоль улицы, неизменно привлекая к себе внимание местных. Он и правда очень сильно выделялся среди жителей поселка, и особого внимания удостаивали его женщины помоложе, которые то и дело норовили заманить его в свои “сети”. Он всем улыбался, кивал, судя по всему, даже раздавал комплименты, но неизменно шел мимо. Однако и тут умудрился всех очаровать. Котяра!

И нет, мысли сорваться следом не появилось. Базар небольшой, не думаю, что он потеряется в “трех лавках”.

Пока “продавщица” набивала мне пакеты мясом, я, улучив момент, достала мобильный. Пока Котов далеко и меня с телефоном не видит, даже успела пробежаться по мессенджерам и почтовым ящикам. Новых писем целый вал, но с основными и первоочередными я разделалась тут же за пару минут, перепоручив доверенным лицам звонки и встречи. Пара сообщений, один дозвон, и вот я так же быстро прячу мобильный в карман джинсов. Да как раз вовремя, потому что тут же услышала над ухом знакомый голос:

– Полиночка? – голос, судя по всему, тети Томы.

Оборачиваюсь, встречаясь с улыбающейся давней знакомой и хорошей подругой мамы, и по совместительству нашей соседкой по даче.

– Теть Тома, здравствуйте! – улыбаюсь, тут же попадая в крепкие объятия шебутной и чуть полноватой женщины, из которой в ее шестьдесят так и пышет энергия. Сколько лет ее не видела, она все такая же. Простая, милая, прямолинейная и, судя по взгляду, ей все так же вечно не сидится на месте.

– Сколько лет, сколько зим, Полька! Совсем выросла уже, большая и видная деваха какая! – качает головой женщина, улыбаясь. – Ты как здесь, в наших-то краях? Мамка говорила, что прочно засела в столице.

– Да так, – отмахиваюсь. – Мимо проезжала, – говорю, рассчитавшись за увесистый пакет с мясом. Где мой “мужчина” болтается там? – Решила на недельку заехать в родные края и со своими повидаться.

– Родителям с огородом помочь, небось?

– Точно. Порядки навести, к зиме все приготовить.

– Они-то приехали? А то все говорят, работа-работа, вот только картошка сама себя не выкопает, а с этим ранним летом в этом году, уже пора браться за лопату-то.

– Не приехали, я тут… эм… – запинаюсь, не зная, как поступить и что сказать. Я тут с… кем? С начальником? Боюсь, местные такого точно не поймут.

Но благо, даже говорить не пришлось, потому что именно в этот момент передо мной вырисовывается мой… мой? С каких это пор твой, Аристова?!

В общем, появляется Котов. Да еще как появляется! Так, что все вопросы у тети Томы отпадают сами собой, а вместе с ними и челюсть. Потому что этот соблазнительный кот с не менее соблазнительной улыбкой и хитрым прищуром глаз, подмигивает и со словами:

– Это тебе! – словно не замечая, что я тут не одна, протягивает скромный букетик разномастных, ярких полевых цветочков.

Я даже дар речи потеряла. Снова. Уже второй или даже третий раз за это (не)доброе утро.

Просто стою и пялюсь на разляпистый букет в мужских руках и бегаю глазами с цветов на Котова и обратно. В голове свистит тот самый ветер, унося все разумные мысли прочь, а в груди снова что-то странно ёкает. Будто маленький огонек надежды, вот только на что? Непонятно.

Но этот “огонечек” тут же тухнет, когда медленно, но верно до меня начинает доходить, что это за широкий жест. Вот же… кот! Решил сделать такой тонкий подкат? Надеется отмазаться от работы? Ведь пока шли на базар, я намекнула на картошку и скрипящие петли старенького забора, которые нужно смазать. И я ни в жизнь не поверю, что этот веник, (ремарка: очень милый веник) он притащил просто от чистого сердца.

– Полина, – улыбается Антон, практически впихивая мне в руки букет и забирая тяжелый пакет. – Я думал, ты уже ушла, бросив меня тут.

– Так вот оно что, – посмеивается тетя Тома, выходя из ступора. – Жених? – кивает в сторону Котова, и теперь настала моя очередь отвесить челюсть. – Я тетя Тома, соседка ваша, – улыбается знакомая, уже пожимая Котову руку. А я что? Я прихожу к выводу, что так даже и лучше. Слухи по деревне быстро разлетаются, и пусть местные шустрые мадамы знают, что этот столичный мажор не один и крепко занят! Вот так-то!

– Антон, – тем временем улыбается мой жених-босс тете Томе.

– Приятный, видный и сразу понятно, что романтичный мужчина. От наших местных пока цветочков дождешься, помереть можно! – продолжает женщина, и пока Котов совсем не загордился собой, я торопливо перебиваю знакомую:

– А еще трудяжка. Вот приехал вместе со мной картошку копать. Ни в какую меня одну отпускать не захотел. Зачем, говорит, ты будешь напрягаться? У тебя вот я есть. Приедешь, говорит, будешь отдыхать! – подхватываю под руку замершего Антона, дергая за локоть.

– А… кхм... да-да, – отмирает, наконец-то понимая мой намек Котов. – Невеста. Картошка. Теща с тестем, – и улыбка такая на губах, как будто кислый лимон проглотил.

– Ну-с, ладно, теть Тома. Мы пойдем, дел еще невпроворот.

– Идите-идите, молодые. Только сильно там не шалите, – смеется женщина и бросает такой красноречивый взгляд, что и дураку понятно, про какие она “шалости” говорит. И теперь, кажется, от стыда я красная вся, вплоть до кончиков ушей. А Котова это, кажется, наоборот, позабавило. Оно даже подмигнул тете Томе, со словами:

– Мы обещаем вести себя, как мышки.

У-у-ух! Индюк, самоуверенный! Да я лично надаю себе хороших тумаков, если хоть на миллиметр позволю приблизиться его сногсшибательному телу с рельефным прессом и… в общем, и всему остальному к моему. Шиш ему и секс-диета в придачу.

С базара идем оба задумчивые. Только если я все еще пялюсь на букет в своих руках, то и дело украдкой засовывая туда нос и с наслаждением принюхиваясь, то о чем думает Антон, не знаю.

Идет по правую руку от меня с двумя пакетами и задумчиво смотрит по сторонам.

И отчего-то меня так задевает его сегодняшнее “благородство”, что я решаю выдать очередную колкость:

– Надо же, в вас просыпается джентльмен?

– Ты опять скачешь с “ты” на “вы”, определись уже, Аристова. И о чем ты вообще, Полина? – спрашивает удивленно, а судя по взгляду, который он на меня бросили, Котов уже и забыл, что идет не один.

Интересненько.

– Утром посуда, комплимент, даже спасибо сказали. Удивительно. А теперь вот, – машу букетиком, замолкая.

Антон вздыхает, но ничего не говорит. Но я была бы не я, если бы замолчала. У меня вообще, когда не надо, материализуется фантастическое умение запредельно много болтать.

– Я даже разрываюсь между двумя вариантами. Не проясните?

– Прояснишь. Глупо будет, если ты к своему жениху будешь на “вы” обращаться. Сама затеяла эту игру. Привыкай.

– Хорошо. Так прояснишь? Это ты так от картошки попытались откосить или это...

– Да уж, Аристова! – недовольно бросает Котов, перебивая. Даже фыркает, я бы сказала. Обиженно. – Тебе обязательно все портить? – резко останавливается и смотрит на меня, разводя руками и поистине сверля мою черепушку яростным взглядом.

– Что? Что я опять испортила?

Но мне не отвечают. Опять игнорируя мой вопрос, Котов припускает вперед своим широким шагом, что мне приходится быстрее семенить следом, гадая, что это он разбежался и разгневался.

– А что я такого сказала? – искренне не понимаю, что его задело.

– Ради тебя же стараюсь, дурочка. А в итоге ты все равно все воспринимаешь в штыки.

– Я?! В штыки?!

– Именно, – бросает Антон, даже не обернувшись и совершенно не собираясь “сбросить” скорость.

– Да я же ничего не сделала.

– Ты все уже сказала. Цветы не даришь – плохо, даришь – тоже плохо. Все язвишь и издеваешься, а элементарного спасибо я так и не услышал.

– Да я… я… – хватаю ртом воздух, полная возмущения, которое, кажется, из всех щелей сейчас полезет. – Хорошо, но с чего бы тебе подарить мне букет? А, Котов? – восклицаю, игнорируя удивленные взгляды мимо проходящих людей, которые разве что еще у виска не крутят. – Ты же… ты же… – пыхчу и поджимаю губы, нагнав мужчину, – ты просто… чурбан бессердечный! – и в тот момент, когда он оборачивается, я зло топаю ногой. Да неудачно. Та самая нога неловко подвернулась, и я, взвизгнув от неожиданного укола в районе лодыжки, свалилась бы пятой точкой прямо в грязь, если бы не Антон, который, быстро сориентировавшись, “заботливо” подцепил меня за талию и одним легким движением подхватил на руки. Как раз в тот момент, как ногу прострелила жгучая боль. Жуткая, до искр из глаз. И даже всхлипа сдержать не получилось.

– Что с ногой? – пропуская мои слова мимо ушей, интересуется мужчина, разглядывая бедную конечность, которая ужасно начинает ныть.

– Не знаю, – протягиваю, поморщившись. – Но очень больно, – пытаюсь дотянуться до того места, где болит, но Антон меня останавливает.

– Идем домой.

– Да я бы с радостью, но я разве что хромать сейчас могу.

Но мужчина меня на ноги ставить и не собирается. Уверенно перехватывая покрепче, прибавляет шаг. Да так делает это уверенно, что я, вцепившись в его шею, даже о боли в ноге забываю. А я как бы не тридцать килограмм вешу, а все пятьдесят с хвостиком. Да еще и два пакета с продуктами в довесок. Но ему кажется, совершенно нетяжело, потому что оставшуюся сотню метров до дома мы буквально пробегаем.

А уже в доме Антон усаживает меня на диван и, стянув резиновый сапог, задирает штанину джинсов, покручивая в своих ловких пальцах мою лодыжку. Так внимательно рассматривает, что закрались в мою одурманенную болью голову сомнения. А нет ли у него медицинского образования?

– Больно?

Кручу головой.

– А так?

– Не-а.

– А теперь? – давит Антон на место, где уже наливается синяк.

– Ауч…. – поджимаю губы. – Да-да-да, – и хочется позорно разреветься.

Ну, вот устроила себе-нам-ему “отпуск”.

– Это не перелом, а просто, скорее всего, ушиб или вывих. Ничего страшного, – делает заключение “доктор”. – Но тебе лучше сидеть и не делать лишних телодвижений.

– А как же…

– Выкопаю я твою картошку, Аристова! – бросает в миг разозлившись Котов. - Где у вас тут аптека? Сгоняю за бинтом и мазью, а потом сделаю, что нужно.

Картошка картошкой, но вообще-то я не об этом. Ну, да ладно.

– Прямо по улице и направо. Не уверена, что тут большой выбор, но может…– пожимаю плечами, удобней усаживаясь.

– Ладно. Жди, скоро буду.

– Жду, – киваю обреченно, и уже когда Котов открывает дверь, чтобы выйти, вспоминаю о нашем разговоре до “происшествия”. – И все-таки… почему цветы? – спрашиваю, тормозя его в пороге.

Антон оборачивается и долгие пару мгновений смотрит на меня.

– Сегодня ровно пять лет, как ты работаешь моей личной помощницей, Аристова, – вздыхает мужчина. – Может, я и чурбан бессердечный, но я просто хотел сделать тебе приятное, – говорит, четко проговаривая каждое слово, с каждой секундой заставляя кусать губу все сильнее и чувствовать себя виноватой все больше. – А в итоге… получилось, как обычно, – договаривает мой босс и уходит, аккуратно притворяя за собой дверь и оставляя меня в очередной раз в состоянии полной потерянности.

И уже и нога не болит, и плакать не хочется.

Зато “заболела” совесть.

Ровно пять лет? Даже я этого не знала, а он вот… узнал или вспомнил, как оказалось. И неужели он это сделал просто так? От чистого сердца, как говорится?

Хотя не-е-ет, что ты, Поля. О чем ты! Какое чистое сердце?

Фыркнула собственной наивности и откинула голову на спинку дивана.

– Глупости какие… – пробубнила себе под нос, снова задумчиво кусая губы. Да тут же, насупившись, сложила руки на груди. И нет, как я себя не успокаивала, червячок сомнений, поселившийся внутри, все равно грыз и грыз и грыз.