В комнате было очень холодно. Кажется, даже на улице теплее, чем на втором этаже дома Винчестеров. Здесь находились две небольшие комнатки: Дина и Сэма. Сэмми досталась изящно обставленная когда-то Мэри комната с белоснежной мебелью, стенами и пушистым ковром. Там, кажется, даже пыли не было. Сэм имел ужасную, как считал Дин, привычку: все должно быть на своих местах, и вокруг должна царить чистота. Братья вечно ругались по этому поводу, Сэм надеялся попасть в комнату Дина и разобрать весь хлам, сваленный в кучу. Дину же с комнатой повезло меньше, хотя тот сам так не считал. Его абсолютно устраивало это маленькое, темное и уютное местечко, где он может запереться от брата и от родителей. Да, у него постоянно был ужасный бардак, а стены обклеены плакатами, на которых изображены различные рок-группы и полуголые девушки, но Винчестер считал это место райским уголком. В свою комнату он никого впускал.
Вот и сейчас, закрывшись на замок, Дин рухнул на кровать и тяжело вздохнул. Впереди его ждет работа над проектом. Дину, конечно, ужасно хочется наплевать на все и пойти спать, но Бобби точно не сжалится над ним. Дин прикрыл глаза и улыбнулся. Сегодня был хороший день.
За дверью послышались шаги. Видно, Сэмми собирается ложиться спать. Дверь соседней комнаты хлопнула — так оно и есть. Что ж, тем лучше, теперь Дину никто не помешает, разве что родители, которые должны вернуться с минуты на минуту, но Дин решил притвориться спящим, чтобы избежать расспросов, а, когда они улягутся — продолжить работать.
Очередной громкий вздох оглушил всю комнату, кровать скрипнула, и Дин сполз на холодный деревянный пол. Дотянувшись до рюкзака, он выудил оттуда тетрадь и принялся листать страницы, пытаясь разобраться в словах, написанных неаккуратным почерком.
Спустя час пришли родители, громко о чем-то споря. Они тут же отправились спать и даже не обратили внимания на свет, горящий в комнате Дина, — он не успел выключить его вовремя. Винчестер как раз заканчивал проект. Удивительно, с какой легкостью он ему дался. Да уж, история — не литература. В истории все четко и понятно, стоит лишь знать все даты до одной, назубок, и всё; не то, что в литературе. Одно только «выскажите свою точку зрения» чего стоит, тем более с миссис Кларк.
Плюхнувшись на кровать, Дин блаженно закрыл глаза. Его мысли внезапно вышли за рамки истории и остановились на споре с Сэмом. Дин уверен на все сто, что выиграет спор. Этот голубоглазый парень со странным именем просто не сможет устоять перед таким очарованием, как Винчестер. Да и вообще, откровенно говоря, Дин уже привык спорить с Сэмми на разные темы. Правда, до «переспать с кем-то» еще не доходило, но что ж, он сам на это пошёл.
Дин широко улыбнулся, представив, как брат, надувшись, посмотрит на него.
— Может не надо? — простонет обреченно Сэм.
— Надо, братишка, — подмигнет ему старший Винчестер.
Сэмми закатит глаза и, подождав, когда прозвенит звонок, и рванет вперед, проносясь по этажу:
— Я гей!
В школе было душно — не то, что этой ночью в комнате Дина. Толпа хиппи прошла мимо Дина, разглагольствуя о вечном «мире во всем мире». Габриэль, стоявший рядом, обернулся и послал в их сторону какое-то ругательство — один из чудаков наступил ему на ногу. Тот фыркнул в ответ и поспешил скрыться за своими друзьями, чтобы избежать драки, на которую Гейб уже был готов пойти. Его новенькие кеды, которыми он с самого утра, по дороге от дома Винчестера до школы, хвастался Дину, уже не были такими белоснежными. Нельзя сказать, что Габриэля это огорчило — это просто вывело его из себя, и он, желая унять свою ярость, кинулся вдогонку за бедным миролюбивым пареньком.
Дин остался один. Он не спешил заходить в кабинет химии: на этот урок у него аллергия похлеще, чем на литературу, хотя все его друзья: Чак, Эш, Адам, Бенни и Гарт уже сидели в классе, бурно обсуждая вчерашнюю вечеринку, на которую Винчестер не попал.
В коридоре уже почти никого не было, только парень, который пару раз прошел туда-сюда, вероятно, не найдя нужный кабинет, и, завернув за угол, исчез. И еще сидящий на подоконнике Кастиэль, увлеченно читающий книгу. Его мимика забавляла: он то улыбался, то строил недовольную физиономию, то его лицо выражало крайнее непонимание, то дикую злость.
Дин улыбнулся и, оглянувшись и убедившись, что никого нет рядом, решил, что именно сейчас тот момент, когда стоит познакомиться с новеньким. Винчестер, включив все свое обаяние, подошел к окну:
— Привет, — почти пропел он, но тут же мысленно отругал себя за это. Вчера ночью, уже засыпая, он принял решение, что сначала следует подружиться с Кастиэлем, а уж потом настаивать на чем-то большем. Времени для этого у него достаточно.
Голубоглазый на мгновение поднял глаза и взглянул на подошедшего к нему. Глаза Кастиэля выражали крайнее непонимание и любопытство:
— Здравствуй, — ответил он, немного подняв уголки губ.
— Что читаешь? — так же дружелюбно спросил Винчестер, посмотрев на книгу в руках Каса.
— Да так… — засмущался парень, краснея. В этой школе с ним еще никто не пытался познакомиться. Кастиэль даже начал думать, что его попросту не замечают. Это было обидно с одной стороны, но с другой, конечно же, выгодно: на него, в конце концов, не выльется ведро оскорблений, как это случалось в предыдущей школе.
Кастиэль никогда, кроме первого класса естественно, не был новеньким, но он всегда был чужим. С раннего детства ребята, живущие в соседних домах, вечно гоняющиеся по улице, не признавали его. Бабушка утверждала, что он — особенный, поэтому глупые мальчишки не хотят с ним дружить, а маленький голубоглазый мальчик знал — это потому, что он не может постоять за себя, терпит все унижения, а потом, достойно выдержав их все, ослепительно улыбнувшись, бежит в свою комнату, хлопает дверью и падает лицом в подушку и плачет от клокочущей обиды.
Прошло уже столько времени, а ничего не изменилось. В предыдущей школе он каждый день слышал насмешки в свою сторону и пытался не придавать им никакого значения. Но, приходя домой, сдавался: как в детстве закрывал дверь, зарывался с головой под одеяло и отдавался эмоциям. Возможно, это вошло в привычку. Кастиэль принимал это как должное, пока за ним не приехали родственники и не забрали к себе.
Вчера был первый школьный день, который прошел очень даже неплохо. Учителя ему понравились, еда в столовой даже вкусная, хотя кроме банки кока-колы он ничего не пробовал, но самое важное — на него не сыплются оскорбления. Поэтому вчера, впервые за долгое время, Кастиэль возвращался домой с искренней улыбкой на лице.
А сегодня что? Сегодня Дин — лучший друг его двоюродного брата, как выяснил это Кас, — захотел познакомиться с ним. Глядя в яркие зеленые глаза, Кастиэль подумал, что, может быть, жизнь и правда меняется к лучшему?
— «Горе от ума», — продолжил Кас. — Хорошая книга… если ты любишь читать, то просто не можешь обойти ее стороной, — закончил он, прикусив губу. Ему в новинку с кем-нибудь знакомиться, и он просто не знал, что нужно говорить.
— Я Дин, — протянул руку Винчестер. — А тебя зовут Кас?
— Кастиэль, — спешно поправил тот. Кастиэль не любил, когда кто-то коверкал его имя. Ну, кроме Габриэля, который со своим «Касси» уже, откровенно говоря, достал.
Дин сказал бы что-то еще, если бы не прозвенел звонок, вынуждающий отправится в класс. Кастиэль занял место за первой партой, а Дин прошел на последний ряд и сел рядом с Габриэлем, который уже отлупил бедного парня-хиппи — это было понятно по его самодовольной физиономии.
— Ты познакомился с моим братом? — прошептал он, когда мисс Харвелл записывала на доске тему урока.
Дин кивнул. Он не собирался говорить Гейбу о споре, который заключил с Сэмми. Да, Габриель его лучший друг, но ведь нельзя же ставить его перед фактом, что Дин с Сэмом заключили пари, ставка которого — секс с его двоюродным братом, Кастиэлем. Габриэль этого не одобрит и даже может прекратить общаться с Дином. Именно поэтому Винчестер не сказал об этом ни слова, быстро меняя тему разговора, изредка кидая взгляды на голубоглазого ботаника за первой партой, который с крайней заинтересованностью смотрел на доску, кусая колпачок ручки.
Звонок с урока. Перемена. На урок. Снова с урока. День мчался как молния, приближая защиту проекта. Дин готов к ней, но, черт возьми, он все равно волновался. История для него — всё. Что если Бобби не понравится его проект, и он с позором выгонит ученика из класса? Но всё же защита неизбежна. «Удачи, Винчестер», — пожелал себе Дин, усаживаясь за первую парту в кабинете истории. Поймав на себе недоумевающий взгляд Габриэля, Винчестер пожал плечами:
— Лучше сразу отмучиться, отчитаться, а потом отдыхать, — объяснил он. На уроках Бобби первыми всегда отвечали сидевшие за передними партами.
— Будто бы я вообще его делал, — пробубнил Гейб и побрел вглубь класса. Что ж, у Дина впереди урок, который он проведёт в одиночестве. Эш, Чак, Адам, Бенни и Гарт вновь куда-то исчезли. И как они собираются сдавать экзамены? Конечно, еще чуть меньше двух семестров впереди, но, чтобы сдать хорошо, нужно приложить хоть какие-то усилия.
Дин достал из рюкзака листы с записями и, закрыв глаза, стал повторять заученный текст.
— Прости, Дин… — прозвучал знакомый хрипящий голос. Винчестер открыл глаза и увидел перед собой Кастиэля. — Здесь не занято?
— Нет.
— Я присяду?
— Садись, — Дин кивнул, улыбнувшись. На прошлом уроке истории Каса не было, а в школе в тот день он был — значит, прогулял историю? Нет, не может быть. Кастиэль не тот, кто будет прогуливать уроки.
Кас неуклюже плюхнулся на соседний стул, поправил рукой волосы и, вздохнув, достал из своего рюкзака учебник и принялся его читать. Спустя некоторое время Кастиэль перевел взгляд на Винчестера, который вот уже две минуты с любопытством смотрел на парня.
— Все нормально? — спросил он, хмурясь.
— Кас, зачем тебе учебник? — поинтересовался Дин.
— Наверное, чтобы отвечать на вопросы преподавателя, — саркастично ответил Кастиэль, не обращая внимания на «Кас», и вновь уставился в книгу.
— Сегодня защита проектов.
— Что?! — выражение лица парня резко изменилось. Он испуганно посмотрел на Дина, часто хлопая ресницами. — Как сегодня?! — Кастиэль про себя проклял всё на свете. Ну конечно, Габриэль же говорил про какой-то проект, а он, естественно, пропустил все мимо ушей.
— Молись, чтобы тебя не спросили.
Звонок на пару секунд оглушил всё здание, и ученики и учителя разбрелись по классам. Бобби сегодня находился в приятном расположении духа: он вошел в кабинет, приветливо улыбаясь и напевая какую-то весёлую мелодию себе под нос.
— Так-с, начнем… — мистер Сингер осмотрел кабинет, задерживаясь взглядом на парне, сидящем рядом с Дином. — А ты, верно, Кастиэль? — протянул задумчиво он. — Вот с тебя и начнем.
Винчестер напрягся всем телом. Он испугался за этого недотёпу-зубрилу, который, наверное, первый раз в жизни получит отрицательную отметку. Бобби ведь ни за что не смилуется над беднягой, Дин слишком хорошо того знает.
— Я… — застенчиво пробубнил Кас, поднимаясь со стула. Он сжал в руке кончик своей рубашки и нервно теребил его. — Я… — Кас беспомощно взглянул на Дина. От этого взгляда всё внутри перевернулось. — Я не готов.
Мистер Сингер разочарованно вздохнул. От прежнего настроя — ни следа. Что ж, этого следовало ожидать.
— Отметку знаешь, — процедил сквозь зубы Бобби.
— Стойте! — Дин вскочил из-за парты. — Он же новенький, дайте ему второй шанс! Я могу помочь ему с проектом.
Мистер Сингер неуверенно кивнул и попросил сесть обоих. Кастиэль благодарно посмотрел на Винчестера, а Дин поставил галочку у себя в воображаемой тетради: «Завоевать доверие — выполнено».
Сам Винчестер проект защитил успешно, настроение Бобби снова поднялось, и тот даже обнял своего ученика за такую хорошую работу. После урока Кастиэль, смущаясь, договорился встретиться с Дином у себя дома, если тот, конечно, захочет. А Винчестеру и деваться-то некуда. В другой раз он наплевал бы на этого ботаника и послал бы куда подальше, но теперь Дин не планирует гоняться по школе и орать на весь этаж, кем он является. Да и к тому же, это неплохой способ сблизиться с Касом. Дин ни за что не собирается проигрывать.