Несознательный 2

Глава 5 Донос

Если судить по сводкам Сов информбюро, несмотря на успехи в Сумской битве, нашей армии на южном фронте пришлось трудно, вплоть до середины августа передавали о ведущихся боях в направлении Киева. А если подумать, то просто Красная армия откусила слишком большой кусок пирога, чтобы суметь прожевать его без последствий. Сил у армии вермахта было еще достаточно, чтобы начать пробиваться из окружения, вот наши дивизии и пытались не дать этого сделать. Насколько я понял, Моделю, наступающему на Сумы с Севера это удалось, хоть его группа и понесла большие потери, а вот фельдмаршалу Клюге не повезло, его попытка контратаковать наступающие силы Жукова привела к тому, что немецкие войска практически лишились своих танковых дивизий. В результате они исчерпали свои возможности для прорыва из окружения. Конечно, враг еще был очень силен, и видимо не раз ставил наши войска в тяжелое положение, но выдержали, две группы вражеских войск одна немецкая, а другая румынская, так и не смогли вырваться из окружения.

Ну а во второй половине августа был освобожден Киев. Вот так сразу и немцы не смогли при этом оказать ожесточенного сопротивления. Все это видимо по тому, что им просто нечем было закрыть бреши в обороне, уж слишком быстро развивалось наступление советских войск. Причем сложилось такое впечатление, что на южном фронте красная армия вообще не встречала сопротивления. Этак еще к этой зиме до границ Румынии дойдем, а там и до ее капитуляции недалеко, почти на год раньше чем в моей истории.

Мне вот интересно, а как же тегеранская конференция, подвижки на фронте весьма существенны, в пору не в Тегеране Сталину с Рузвельтом и Черчилем встречаться, а сразу в Ялту приглашать. А что, Крым уже освобожден, из Одессы тоже недавно румын выбили, даже Киев освободили. Так что Сталину надо бы на эту тему задуматься.

Ну ладно, это еще не скоро, а вот с запуском ТВД на заводе сроки уже подошли. И вроде как мы их не проваливаем, с качеством пока еще проблемы есть, но все же вся цепочка изготовления уже просматривается. Пока камень преткновения это испытательные стенды, слишком мощные моторы на них приходится обкатывать, поэтому с тормозными барабанами затык, не успеваем подготовить их в нужном количестве. Придется часть моторов выпускать без испытания под полной нагрузкой. Так-то ничего страшного быть не должно, но черт его знает, что может приключиться, ведь там где тонко, там и рвется.

Что касается новой линейки двигателей, которую мы проектировали, то здесь тоже наметился прогресс, чертежи практически готовы, скоро приступим к изготовлению новых опытных изделий, так что в этом плане тоже особых «сюрпризов» получиться не должно. Вот только я задумался, не слишком ли мы разогнались. По-хорошему разработка нового двигателя должна вестись годами, вон сколько Швецов свой двигатель допиливал. А для запуска турбореактивного двигателя в серию, сколько времени коллектив Люльки затратил? Вот в том-то и дело, что мы идем проторенным путем, отметая технологии, которые нам в данный момент не нужны, а потому многие направления, которые обещали в будущем стать перспективными, мы просто игнорируем. Все это когда-нибудь обернется серьезными потерями… или не обернется, ведь и те разработки, которые мы ведем, тоже немалое влияние на рост кадров оказывают.

А угрозы передать двигатели американцам нашли свое воплощение в конце августа. Ох и погорит кто-то за это после окончания войны. Тут не будут обращать внимания на то, что сделать это приказали с высшего уровня, кто-то будет должен за это ответить. Так-то американцы сначала хотели прислать на наш завод своих представителей, чтобы пройтись по всей технологической цепочке. Но тут уж мы воспротивились. Хотели двигатели? Получите, а пока наше сотрудничество настолько далеко не распространяется, вы вон тоже секретами по новым прицелам «Норден М» для бомбометания с нами делиться не спешите.

Ладно, первый натиск выдержали, потом конечно придется частично отступить и показать основное производство, оставляя за кадром технологию отливки лопаток. А вот технологические секреты их изготовления будем охранять до последнего, и раскроем только если конкретно прикажут, и то многое оставим за кадром, там технологических тонкостей еще много. Что касается чертежей двигателя, то их уже и без нас союзничкам передали.

Да, кстати, совершенно забыл, где-то в это время немецкие разработчики прицелов начали усиленно разрабатывать прибор ночного видения с подсветкой, установка этих приборов на их танки начнется в 1944 году, что станет неприятным сюрпризом для нас. Надо бы тоже поднапрячься и сделать что-то подобное. Первое поколение электронно-оптических преобразователей (ЭОП) вряд ли нам подойдет, слишком мала чувствительность и срок службы, а вот второе поколение с микроканальной пластиной в самый раз, он и боковой засветки не боится и размеры у него приемлемы. Ну а третье поколение пока нам недоступно, оставим его на будущее. Хм, а кого бы на это направление подсунуть и главное где взять такого человека, пора опять запрос в ГУЛаг направлять, искать хорошего оптика, там они не должны быть востребованы. Так-то понятно, что первое время толку от него почти не будет, но лиха беда, натаскаем.

Совершенно неожиданно этим летом актуальным оказались вопросы благоустройства поселка, все дело в том, что просто дома поставить было мало, надо было еще подвести коммуникации, в частности водяное отопление. И вот с этим возникли проблемы, большая часть поселка стояла на болотистой зыбкой почве, поэтому вода подходила близко к поверхности и траншеи, предназначенные для коммуникаций, оказались по большей части в воде. Надо было срочно делать ливневую канализацию, и это в разгар войны, когда каждый ресурс на учете. Но тут уж ничего не поделаешь, надо. Копать глубокие траншеи в ручную последнее дело, хотя в эти времена обычно так и делали, но все же не наш путь, один экскаватор заменит сотню землекопов. Но вот где взять такую технику, большой вопрос. Ну, раз взять ее негде, то почему бы не сделать ее самими? Ведь с технической точки зрения в этом нет ничего сложного, единственно, в чем возникнет проблема, это в шлангах высокого давления и гидроцилиндрах.

— Эй, железяка, хватит лениться, — обратился я к вычислителю, — пора браться за дело, нас ждут великие дела.

Ну что сказать, экскаватор с гидроприводом в техническом плане оказался гораздо проще тех механических монстров, которые производились в сороковых годах. К тому же, если мне не изменяет память, в СССР вообще не производились экскаваторы малых размеров, в основном все объемы земляных работ выполнялись с помощью ручного труда. Тут должен отметить, что руководство завода скептически отнеслось к идее сделать экскаватор собственными силами, так как у них перед глазами стоял пример одного из таких монстров приписанных к железной дороге — производительность его не такая уж и большая, а в ремонте он стоял постоянно. Но после долгих раздумий и дебатов дали свое согласие на эксперимент.

Основой для нового типа экскаватора послужил ленд-лизовский Додж-WF32, который достался заводу с ремонтных мастерских на запчасти. Однако в этом качестве он оказался непригоден, так как присутствовал в единственном экземпляре, а раз так, то почему бы его не использовать на благое дело, тем более двигатель был в более или менее нормальном состоянии. Естественно раму грузовика пришлось усилить и с задней части приделать отвал, который одновременно мог служить упором, ведь иначе пришлось бы городить дополнительные раздвижные упоры, так как вес всей конструкции выходил недостаточным для ковша объемом 0.8 кубометра. Да и грызть землю с малым весом тоже мало приятного. Там же сзади разместили поворотную платформу, которая имела возможность поворачиваться в обе стороны на шестьдесят градусов, и уже на нее навесили саму стрелу и кабину экскаваторщика. Полноценный механизм поворота платформы делать не стали, привод будет браться от ходового двигателя, а это сильно усложняло конструкцию. Сам масляный насос крепился на раме, а привод поворота платформы пришлось делать механическим. В общем, пришлось помучиться, но в тоге получили, что хотели.

Испытания провели и признали к эксплуатации экскаватор годным, хотя и не без недостатков. Гидропривод, конечно, большой шаг вперед, но для его реализации время еще не пришло, это стало понятно потом, когда при расчетном давлении начали лопаться шланги. Не рассчитаны нынешние дюритовые шланги на эксплуатацию при большом давлении, вроде бы и должны были работать, а вот не получается, хоть сам берись за их производство. Вышли из положения только одним хитрым способом, поверх этих дюритовых масляных шлангов навили проволоку, это дало возможность работать с приемлемым межремонтным временем. Так и трудился наш экскаватор всю осень, высвобождая рабочие руки. Вот только к дальнейшему производству это изделие рекомендовано не было — и двигатель постоянно перегревался, вследствие недостаточного охлаждения, и работа не слишком резвая, из-за проблем со шлангами высокого давления. Но принципиальная возможность производства гидравлических экскаваторов была подтверждена.

Ничего, придет время, мы и краны с гидравлическими цилиндрами начнем производить. А то видел я эти решетчатые конструкции с лебедкой расчетной грузоподъемности в полторы тонны. Смех, да и только.

На запрос о хороших специалистах в области оптических систем, руководство ГУЛаг отреагировало оперативно, прислали аж двоих, видимо сами не знали куда их пристроить. Оба товарища были выходцами с ГОИ[4], и причем, были осуждены в одно и тоже время, как раз накануне войны. Так как они шли в категории «осуждены ни за что», то честно тянули свою лямку десятилетнего срока на стройках в качестве неквалифицированной рабочей силы. Скорее всего, судили их за длинный язык, в то время такое практиковалось. Честно говоря, я этим вопросом сильно не интересовался, официально мало ли чего следователи напишут, а спрашивать бесполезно, никто правду не скажет… или скажет, но в том-то и дело, что правда у каждого своя. И да, эти двое даже здесь, на заводе, продолжили собачиться, видимо слишком много накопилось у них друг к другу претензий. Я посмотрел некоторое время на них, а потом и бахнул кулаком по столу:

— В общем так, дорогие товарищи. Некогда мне здесь на ваши свары смотреть, дело делать надо, если через два месяца не будет результата, снова на пару пойдете туда, откуда пришли. Причем оба, вне зависимости от того кто из вас виноват.

Вроде бы на первое время притихли, хотя претензии у них еще остались, не воспринимали они меня как руководителя, привыкли, что у них в институте, такие как я в студентах бегали. Пришлось опять кулаками по мебели постукивать. Надо сказать, что естественно через два месяца ничего дельного сделано не было, но все же кое-каких успехов достигли, по крайней мере нащупали технологию изготовления микроканальной пластины, а это уже считай больше половины проблемы создания ЭОП второго поколения.

День 30-го августа начался с серьезных проблем.

— Виктор Ильич, только что сообщение вам с авиазавода поступило, — нашел меня в цехе начальник охраны, — ваша жена арестована, следователь НКВД приглашает вас завтра к себе для беседы.

Вот тебе и раз, что там могло такого произойти, что целый следователь НКВД заинтересовался Катериной? Да и не беседа это будет, а самый настоящий допрос, со всеми вытекающими последствиями. Естественно работу в этот день я игнорировал, оформил пропуск на родственное предприятие и уже через полтора часа прибыл в химическую лабораторию при авиазаводе. Однако прояснить ситуацию не удалось, сотрудники, работающие непосредственно с Катей, тоже были удивлены. И только один вскользь сделал предположение, что мол, арестовали за распространение панических настроений. Черт, неужели Катя наши разговоры по ходу войны с сотрудниками обсуждала? Да не может этого быть, ведь я ее отдельно на эту тему предупреждал. Ладно, делать нечего, надо сходить к начальнику отдела НКВД при заводе, не может быть, чтобы он ничего не знал.

— А, по жене пришел узнавать, — встретил он меня у себя в кабинете, — да, угадал, в курсе я. Сигнал на твою супругу поступил, распространяет ложные сведения о нашей красной армии. И не только на нее, еще с двоими будет следователь разбираться.

— Вот так сразу, без предупреждения? Неужели там действительно было злостное распространение слухов?

— А ты как думал, — вскинулся представитель, — это совсем не игрушки, время такое, всякие вредные слухи должны пресекаться самым решительным образом.

— Да что такого она могла там наговорить? — Удивляюсь в ответ.

— А не знаю я, — нахмурился он, — сигнал сразу в городское НКВД поступил, минуя нас. Это мне уже уполномоченный сказал, когда арест производил. Вот сам к следователю попадешь, тогда узнаешь.

Да уж, ситуация. Получается, кто-то, недовольный рассуждениями Катерины, сигнализировал через голову нашего отдела НКВД при заводе. Очень интересно, видимо этот «кто-то» хотел ударить сразу наверняка, надежды на местный отдел показалось не очень много, могут и на тормозах спустить, а вот город вряд ли без внимания такое оставит.

— Но опрос сотрудников наверняка провели по горячим следам? — Продолжаю выискивать крохи информации.

— Не опрос, а работу, с персоналом лаборатории, чтобы никаких слухов не распространялось. — Возражает начальник отдела. — Вроде бы клялись и божились, что ничего такого не было. Но черт его знает, сам понимать должен, женский коллектив, у них язык своей жизнью живет.

Ну, это он зря, Катя на фоне событий с ее отцом давно разучилась языком трепать. Нет, тут что-то другое, а главное, почему городской НКВД с радостью ухватился за этот донос, а не спустил все эти заботы на местный отдел. Ладно, завтра из «беседы» со следователем станет понятно. Да, еще надо к ее матери забежать, предупредить, в первый день, конечно, передачи не разрешат передавать, если вообще разрешат, а вот потом все может быть. Вроде бы сейчас лето, в следственном изоляторе холодно быть не должно.

Круглов, была фамилия следователя, который вел дело Катерины. Началось как обычно, сначала меня полтора часа промариновали в коридоре, и только потом следователь пригласил к себе в кабинет — плохой признак. Не могу сказать, что этот следователь чем-то отличался от большинства других, так как не имел практики общения с представителями НКВД. Но он старательно делал вид, что с грамотой у него серьезные проблемы, писал он протокол медленно, чуть ли не высовывая язык от усердия, и постоянно прочищал перо, на которое липли ворсинки. Это наверное от того, что чернильницу долго не промывали. Я сразу раскусил, что это игра на публику, а это могло означать только одно, никаких особых прегрешений на супругу не нашли, а если и нашли, то все это еще на воде вилами писано. Ну ладно, побудем некоторое время зрителями спектакля одного актера. Где-то через минут пятнадцать внесения в протокол моих «персональных данных», он, наконец, соизволил приступить к обсуждению других тем:

— Как же так, Виктор Ильич, — начал он, — Герой советского союза, дважды орденоносец, и вдруг такое?

— Извините, — делаю вид, что смущаюсь вопроса, — мне трудно ответить на этот вопрос, не зная, в чем конкретно вы меня обвиняете.

— А ты считаешь, что ни в чем не виноват? — Сразу следует вопрос.

Ага, знаем мы такой способ наезда, вот прямо сейчас начну гадать, какие прегрешения за мной водятся. Нет, товарищ, шалишь, чист я перед страной, не было ничего такого даже в мыслях.

— Вы знаете, — опять изображаю растерянного человека, — даже моя фантазия дает сбой. Вроде бы все делал для приближения победы Родины над врагом, и вдруг такие подозрения…

— Ну а вы все же припомните, — следователь снова склоняется над протоколом, — многие говорят, что ничего такого они не делали, а когда начинаешь напоминать, вдруг выявляются неприятные обстоятельства.

Задумываюсь. Кого видит перед собой человек из органов? А видит он перед собой мальчишку, ну и что, что он Герой и награжден орденами? Все равно попытается сыграть на неопытности, мол, мы все знаем, тебе осталось признаться. Или вообще вид наград пацана должен вызывать у него зависть, вроде того, что «повезло пацану на фронт попасть и там отличиться, а если бы я сам туда попал, то может быть, и наград было бы больше».

— Нет, — мотаю головой, — не приходит в голову ничего такого. И с женой тоже не припомню, чтобы хоть намек на что-то был. Профессия, знаете ли, отпечаток накладывает.

— Какой отпечаток? — Слегка усмехается он. — Неужели вы с женой совсем о своей работе не говорите.

— Вот уж о чем я с ней никогда не говорю, так это о работе, — пожимаю плечами, — вдруг где-нибудь по простоте душевной поделится секретами со своими подругами.

— Тогда о чем же вы с ней можете говорить? — Удивляется он.

— Как о чем? — Тоже отвечаю удивлением. — Разве мало о чем можно говорить со своей женой. Например, о музыке, она на пианино играть может, или о живописи, не зря художником на авиамоторном заводе работала.

— А о своем отце она говорила? — Щурит он глаза.

Хм. Вот откуда ветер дует, вспомнили кто у нее отец. Но не думаю, что это имеет значение, иначе бы сначала ее мать арестовали, скорее всего, это идет довеском, да и не попал ее отец под репрессии, успел вывести свою семью из под подозрения. Хотя факт неприятный, что-то следаку об этом известно, но не думаю, что много, так что с этой стороны ничего такого быть не должно.

— Нет, не говорила, — кривлюсь я, — вроде бы несчастный случай с ним приключился, но подробности не спрашивал, зачем лишний раз воспоминаниями душу бередить. А что там такого страшного?

— Так застрелился он, — следователь смотрит на меня с укором, вроде как супруг, а ничего про родственников жены не знаешь. На самом деле, это он так мою реакцию отслеживает.

— Да? — Поджимаю губы. — Так это как-то связано с ее отцом?

— Пока не известно, — опускает он голову, и я вижу, что разочарован моей реакцией.

— И все-таки, даже не представляю, в чем она может быть виновата. — Продолжаю рассуждать. — Может, ошибся кто, напраслину на нее возвел.

Ну что, вытащит он донос в качестве доказательства? Нет, видно, что поморщился, но вытаскивать раньше времени письмо не стал. Опытный следак, не выбросил свой козырь, это означает, что планирует разыгрывать в «долгую», и это очень плохо, в этом случае следствие может длиться месяцами. Что же такого на Катю написали? И главное кто? Хоть бы какую зацепку.

Дальше шли разговоры «по душам» — следак пытался нащупать хоть что-нибудь связанное с этим делом, а я благополучно уходил из расставленных им ловушек. Вот было бы мне действительно двадцать лет, наверняка вспылил бы и наговорил ему гадостей, а так помнил — худой мир лучше доброй ссоры, даже со следователем НКВД, ведь они тоже люди и умеют обижаться. В конце допроса попросил встречи со своей супругой, уж слишком неожиданно все произошло. Но, как и предполагал, ничего не получилось, представитель органов только головой покачал, буркнув что-то о моей наивности.

Отпустили меня только под вечер, и я быстро рванул на вокзал через новый ангарский мост, первая нитка трамвая в Иркутске появится только в июле 1945 году. Так что ножками, ножками, всего-то три с половиной километра до вокзала, и надо поторапливаться, местный поезд до поселка ждать не будет, потом только с железнодорожной бригадой добраться можно будет, и то уже ночью. А вообще задумался, неужели мой статус главного конструктора заводского КБ ничего не дает? Надо бы через наше местное НКВД надавить, вдруг получится, а то тут такие дела творятся, а они не в курсе. Решено, завтра же заявление напишу, пусть тоже подключаются.

На следующий день в кабинет следователя заглянул Ковалев, который в данный момент находился на оперативной работе в НКВД.

— Ну что, как с заводскими дела продвигаются, — спросил он у Круглова.

— А, — махнул тот рукой, и при этом скривился, — не получается ничего. Факты, изложенные в письме, не подтвердились. И на кой черт нас торопили, обрадовались, что дело верное?

— Ну, всех раскладов там, — при этом оперативник ткнул пальцем вверх, — мы не знаем, наше дело приказы выполнять. И насколько я понял письмо здесь только довеском идет, главное заводских раскрутить.

— Да чего там крутить? — Круглов в раздражении стал вытирать перо ручки, которое опять забилось ворсинкой. — Работники лаборатории в один голос твердят, что ничего такого за ними не водилось, и даже разговоров на интересующую нас тему не велось. Не знаю, чего от меня ждет начальство, но здесь нарыть ничего не получится, все они были постоянно на виду.

— Так может поднажать и признаются, — посоветовал оперативник.

— А с «поднажать» сложности, — тяжело вздохнул следователь, — муж у одной не просто летчик, он Герой, да еще при должности — главный конструктор КБ авиамоторного завода.

— Да иди ты, — удивился Ковалев, — при такой должности мужа жена еще и работает?

— Угу, работает, — кивнул следователь, — и неплохо работает, числится на хорошем счету, награждена грамотой от завода, изобретения за ней числятся.

— И что с того? — Пожал плечами собеседник. — Мало ли у нас здесь заслуженных перебывало, все одно на чем-то зацепить можно. С ней не получится, со стороны мужа можно начать копать.

— Вот в этом и дело, — хмыкнул Круглов, — он по отдельному списку проходит, его только по разрешению Москвы в разработку брать можно. Так что сильно не надавишь. Вообще непонятно от чего вдруг у начальства к заводским такой интерес.

— Слушай, а может быть потому и интерес, что кое-кто по отдельному списку проходит? — Задумался Ковалев.

— Считаешь, хотят что-нибудь на жену этого летчика найти, чтобы к сотрудничеству склонить?

— А что, нормальный расклад, — пожал плечами сослуживец, — муж у нее при должности, надо же за ним как-то присматривать.

— Хм, может быть, может быть, — пробормотал в задумчивости Круглов, — тогда действительно становится понятно, почему так начальство возбудилось. Но вряд ли это с ней получится.

— Не получится с ней, получится с другими, или с тем, кто письмо писал, — пожал плечами оперативник, — все равно без своих ушей не останемся.

— А в этом тоже сложности теперь возникнут, — поднял глаза на своего сослуживца следователь, — кто-то же должен быть виноват в аресте, а органы не ошибаются.

— Э, ты так рьяно не гони, — насторожился Ковалев, — согласен, что с мужем этой работницы накладка вышла, но если мы так будем на сигналы реагировать, то никто больше писать нам не станет.

— А делать-то чего? Если не удастся чего-нибудь значимого на заводских найти, то придется сдавать.

В щель был виден только кусочек поля, Андрей терпеливо ждал команды, прикидывая, как выжмет сцепление и включит первую передачу. Почему думал об этом, а не о чем-то другом, так в этом и есть проблема, переключение передачи требовало больших усилий. Сначала надо было вывести рычаг в нужное положение, а потом начинать его тянуть с большим усилием и этого усилия не всегда хватает, передача подрожит какое-то время и только потом включается. Говорят, при марше столько раз этот рычаг потягаешь, что руки перестают слушаться, сам самокрутку скрутить не сможешь. Вроде бы у поставляемых по ленд-лизу американских Валентайнов гораздо коробка передач с синхронизатором, поэтому там легче с переключением передач справиться, но это уже другое училище. Да и к черту этот Валентайн, Шерман гораздо лучше, у него и броня толще и пушка лучше, правда в экипаже пять человек, тоже как сельди в бочке. Но водителю скученность по боку, у него места относительно много, это вон заряжающий и командир танка вдвоем в башне ютятся, как они там размещаются в такой тесноте? А уж когда выстрел, так пороховые газы даже до водителя достают, а им каково. Всех лучше стрелок радист устроился, ему-то что, настроил рацию и поплевывай себе, а если понадобится стрелять из пулемета, то лупит в белый свет как в копеечку. А все потому, что прицелится он может только через маленькое отверстие в двадцать миллиметров в диаметре, куда там попадешь, только пугать кого.

Ага есть команда, небольшая борьба с коробкой переключения скоростей и тронулись вперед. Вообще в танковом бою много от механика-водителя зависит, тут ведь важно не только двигаться зигзагом, но и правильно место для прохода выбрать. Правда иногда из-за кустов не разберешь, куда можно, а куда нельзя, тогда командир сверху пинками рулить начинает. Вот и сейчас придавил левое плечо, значит надо взять левее.

— Короткая. — Рявкает командир и танк замирает спустя секунду, благо место попалось ровное и можно стать сразу.

А вот остановиться надо как можно плавней, от резкого торможения танк еще некоторое время раскачивается, а значит, выстрел будет неточным. После выстрела Андрей без команды резко срывает танк с места, нужно как можно быстрее поменять местоположение машины, противник тоже целится, и если остаться на месте обязательно попадет. Это вбивают в голову водителя в первую очередь.

Дальше следует относительно ровный кусочек, танк идет не сильно раскачиваясь, и командир, воспользовавшись ситуацией, отправляет фугасный заряд в цель сходу. Конечно же, так в цель он не попадет, но психологическое воздействие на противника никто не отменял. Потом путь преградили окопы, хоть они не такие уж и широкие, но выбирать место все равно надо, а то попадешь гусеницей в ячейку и все, застрял. Метров через триста бросаний машины из стороны в сторону опять следует команда:

— Короткая.

Снова плавно, но быстро Андрей останавливает танк и ждет, когда произойдет выстрел чтобы быстро рвануть в сторону. И вдруг грохот в танке резко обрывается, поле впереди исчезает и все заливает яркий свет.

— Все, конец, подбили. — Слышит Андрей разочарованный голос командира. — Не видел я этой Stug-III, за кустами замаскировалась.

— И мне не было видно, — подал голос заряжающий, — оно и так не рассмотришь, а на ходу в панораму тем более ничего не разглядишь.

— Ладно, экипажу покинуть тренажер.

— А как же в реальном бою? — Задумался Андрей, выползая через люк механика- водителя. — Неужели так же напоремся.

Дальше пошел разбор действий экипажа, и как всегда наилучшим оказались действия стрелка-радиста. А все потому, что ничего делать ему не пришлось.

— Ничего, — усмехнулся командир, видя как экипаж посмотрел на «отличившегося», — завтра у него стрелковая подготовка, там свою оценку получит, а нам отдыхать.

— Ага, отдыхать, — тяжело вздохнул Андрей, — опять зачеты по механике сдавать.

— А как без этого, — пожали в ответ плечами, — тяжело в учении легко в бою.

— Ну как новые тренажеры? Помогают в обучении? — Поинтересовался начальник сталинградского танкового училища полковник Сериков у начальника полигона майора Штеменко куда, собственно говоря, и определили новый тренажерный комплекс.

— А вы знаете, Михаил Георгиевич, хорошо. — Откликнулся тот. — По крайней мере, эти тренажеры дают возможность приобрести опыт, который в наших условиях очень ценен сам по себе. Понятно, что без занятий на полигоне всего этого недостаточно, но в комплексе мы получаем уже подготовленные экипажи.

— Так уж и подготовленные? — Не поверил полковник. — Учеба всего полгода идет, а ты про подготовленных командиров речи ведешь.

— Так то, как смотреть, — пожал плечами Штеменко, — у нас ведь все на теорию налегают, а практику оставляют на действующие войска, а там учить некогда, там воевать надо, поэтому у нас именно практическая подготовка должна стоять в основе.

— Ну, нагрузку курсантов по предметам не мы утверждали, — возразил Сериков, — так что менять ее не имеем права, но если ты так нахваливаешь эти тренажеры, то чуточку времени выкроить можно.

— Да не чуточку надо, — поморщился начальник полигона, — чтобы отдача была, надо на тренажерах хотя бы по часу в день курсантов тренировать. А у нас вообще на полигонные занятия на курсантов двадцать часов отведено.

— Так один черт на всех у тебя тренажеров не хватит. — Хмыкнул начальник училища. — Только если в Иркутск заказ сделать. Так там, я слышал, в очередь за ними все стоят.

— Как все? — Удивился Штеменко. — Откуда там «все» взялись, если мы первые их на испытания получили.

— Ну, допустим не первые, а вторые, первые саратовцы себе установили. А если учесть, что основные заказчики этих тренажеров авиаторы, и делают их в иркутском авиационном заводе, то сам понимаешь, в ближайшее время мы их вряд ли получим.

— И все же заявку на них сделать надо, — упрямо поджал губы майор, — хотя бы еще на пять штук. Тогда и практическая подготовка курсантов будет на уровне, а то сгорят они в первом же бою.

— Да уж, — кивнул в ответ Сериков, — опыт всему голова. Ладно, напишу я заявку, вдруг да решат выделить еще таких тренажеров. Давай лучше посмотрим, как твои подопечные тренировку на них проходят.

Дальше они встали позади тренажера на приступок, который как раз и служил местом размещения инструктора, и принялись наблюдать за действиями экипажа.

— А ловко он Pz.III срезал, — прокричал полковник в ухо Штеменко, иначе из-за имитатора шума тот ничего бы не услышал.

— Скоро Stug-III на пути окажется, — прокричал тот в ответ, — почти все на ней спотыкаются.

Сериков кивнул и продолжил наблюдать. А вот и немецкая самоходка притаилась за кустами, наметанный глаз танкиста сразу выхватил цель, но экипаж танка так до последнего и не замечал опасность. Сверкнула вспышка, и зажегся свет, все, танк условно подбит противником. В наступившей тишине в тренажере еще продолжались переговоры экипажа.

— А ведь так оно в жизни и бывает, — подумал полковник, — чуть «разявишь варежку» и все, яркая вспышка и вата в ушах.

— Очень интересные тренажеры, — пробормотал он, — в бою все так и происходит.

Заявку на тренажеры Сериков написал в тот же день, но одной ей не удовлетворился, а принялся методично осаждать управление бронетанковыми и механизированными войсками. Он прекрасно понимал, что если тренажерами занимается НКАП, то снабжать ими танковые училища они будут по остаточному принципу, а тогда ждать их придется очень долго. В конечном итоге, то ли его усилия принесли свои плоды, то ли где-то действительно осознали пользу от тренажеров, но пять иркутских учебных механизмов через месяц училище получило.

Ух ты, — радовался Штеменко, — теперь мы всех сможем на этих тренажерах тренировать, пусть тогда кто-нибудь скажет, что от нас выходят недостаточно подготовленные командиры экипажей.

— Вот тебе и карты в руки, — улыбался в ответ начальник училища, — но учти, теперь с них и спрос другой будет.

— А и пусть, — соглашался с ним начальник полигона, — пусть только попробуют после такой подготовки плохо воевать.

— Кстати, — спохватился полковник, — помнишь, как все у тебя на замаскированной Stug-III срезались. Надо бы художника найти, да дать ему задание, чтобы так же замаскированную технику изобразил в разных условиях. Пусть курсанты глаз тренируют, смотришь, и не будут ошибаться.

— Зачем нам для этого художник нужен? — Удивился майор. — Для этого есть занятия по маскировке и обнаружению, вот пусть там и тренируются.

— Да как ты не понимаешь, — насупился Сериков, — на картинках можно разные ситуации с маскировкой нарисовать. А занятия едва ли пару раз проведешь. А где им еще глаз тренировать?

— Только если так, — скривился Штеменко.

Не понятно, что явилось причиной резкого снижения потерь красной армии в танках со второй половины 1943 года. Кое-кто утверждал, что все это произошло из-за того, что резко изменилось соотношение сил в танковых войсках, и вооруженные силы СССР получили количественное преимущество. Кто-то доказывал, что количество танков тут не причем, а смотреть надо, прежде всего, на качественное изменение техники, мол, благодаря работе конструкторских коллективов, бронетанковые войска получили новую современную технику. А руководство училищ настаивало на том, что все это произошло, потому, что они стали выпускать более подготовленных курсантов.

Но мне кажется, что к этому привела вся совокупность этих фактов, более того, немецкая армия теряла опытных танкистов и артиллеристов, а советская наоборот приобретала и этот разрыв со временем только увеличивался.

Вот это да, оказывается Пе-10 уже четыре десятка сделали и в тылу у немцев стали твориться странные дела. Это уже Левин со мной поделился информацией. Все дело в том, что раньше для нашей авиации немецкие тылы были недоступны. Только ночные налеты можно было устраивать, да и то не всегда, появились у люфтваффе ночные истребители. А тут эскадрилья десятых пешек забиралась на высоту восьми километров и на скорости около семисот километров в час летела к цели. В принципе немцы на такую высоту доставали, но вот догнать уже не получалось, так что на цель нашим эскадрильям выходить ничего не мешало. Правда, бомбардировку вели с большой высоты, но для стратегов это было не так важно, все одно бомбили по площадям. Ну а когда сброс бомб уже был произведен, бомбардировщики уходили еще выше и вообще становились недосягаемы для истребительной авиации противника.

— Представляешь, что творится, — радовался Израиль Соломонович, — это же мы до любой цели на территории Германии можем дотянуться.

— Ну, на это я бы не рассчитывал, — высказываю свое скептическое отношение к прозвучавшей новости, — в следующем году немцы поставят на поток свои турбореактивные истребители Ме-262 и нам опять придется вспомнить о ночных бомбардировках.

— Турбореактивные истребители? Так они должны в 44-ом появиться? В НКАП об этом знают? — Директор авиационного завода сначала смотрит на меня с интересом, а потом в его глазах появляется понимание. — А…. Так это поэтому к вам на завод из Москвы конструкторы приезжали? Ну да, турбовинтовые двигатели и турбореактивные в своей основе имеют одинаковую конструкцию.

— Вот именно, — киваю в ответ.

— Интересно, каких скоростей с помощью этих двигателей достигнет авиация?

— Теоретически с помощью турбореактивных двигателей, можно достичь трех тысяч километров в час, — пожимаю плечами, — ну а на практике можно и еще исхитриться. Вот только нужно ли это, ведь на таких скоростях летчик просто не будет успевать среагировать. На первые роли выйдут не скорость и маневренность, а системы вооружения.

— Ну это еще не скоро, — Хмыкнул Левин, — нам скорости еще лет двадцать осваивать.

— Вот видите, вы и сами все знаете.

— Так предсказать не трудно, и так видно как дальше развитие пойдет, — кивает он и тут же рукой показывает на ту часть сборочного цеха, которую освободили от истребителей, — видишь, два стапеля для Пе-10 ставим.

А и точно, цех не просто так от части собираемых истребителей освободили, на освободившихся площадях сборочного цеха уже стояли две конструкции, на которых и будут собирать корпуса новых бомбардировщиков.

— Это что, к концу года парочку уже соберете?

— Если поставщики не подведут, — улыбается директор, — надеюсь, с двигателями проблем не будет?

— А когда они были? — Мрачно смотрю на него. — Разве на две машины двигателей не найдем? К сроку не только штучно будет, серию запустим. Или вам раньше надо?

— Нет, раньше не надо, — вскидывает руки Израиль Соломонович, — а то станут сроки до выпуска сокращать.

Вместе с ним прошлись к стапелям посмотрели как продвигаются работы и отметили, что все идет как планировалось.

— Что там с женой у тебя, — наконец не выдерживает Левин моего мрачного настроения.

— Да черт его знает, — машу я рукой, — уж полмесяца прошло, а мне так и неизвестно в чем ее обвиняют. Такое впечатление, что с арестом поторопились, а теперь пытаются хоть что-то из пальца высосать. Боюсь, как бы к ней особые методы допроса не применили.

— Так вроде сейчас не тридцать девятый год, — насторожился Израиль Соломонович.

— Да, не тридцать девятый, — соглашаюсь с ним, — но что-то с этим арестом непонятное происходит. Время военное, не должны долго дознание производить, а тут тянут чего-то.

— Хм, действительно непонятно, — задумался директор, — завтра позвоню в НКВД, поинтересуюсь судьбой наших работниц, вроде как ущерб производству, ведь они самых хороших специалистов арестовали.

— Был бы вам благодарен, — киваю в ответ.

Не представляю, как конкретно будет вести разговор Левин с начальством из НКВД, но думаю все это бесполезно. Мне кажется, гораздо больше пользы будет от нашего местного отдела НКВД, если от директора могут и отмахнуться, то от своих сослуживцев это будет сделать сложней. Кстати, один запрос от них уже поступил, получили отписку, что ведется следствие, скоро будет второй запрос, и тут уже следователю придется хоть как-то объясняться. А время идет, не знаю, как там Катя себя чувствует, но думаю, ей приходится не сладко.

На днях обратился в партком завода, думал помогут, хотя бы запрос пошлют. Но нет, председатель парткома решил, что вмешиваться не в праве.

— Пока следствие идет, мы делать запросы не будем, — сказал он мне.

Ну, да, был бы я в партии, тогда бы обязательно запрос сделали… для того, чтобы разобрать этот случай на партийном собрании. Нет уж, пока не надо нам такого счастья. Так и ходил я эти дни как в воду опущенный, всю работу забросил, что-то там делается в КБ и в экспериментальном цехе, но что конкретно не слежу. Да и зреет что-то в руководстве завода, директор подозрительно в мою сторону косится, наверное, скоро будут выводы делать. Это у нас умеют, хлебом не корми. А и пусть, может быть тогда насчет Катерины дело с мертвой точки сдвинется, ведь для того, чтобы вынести вопрос на обсуждение нужно прояснить ситуацию с женой, а для этого надо сделать запрос в следственные органы.

Хм, однако недооценил я наш партком, они решили без запросов обойтись. Ну-ну, флаг в руки.

В общем-то, рассказывать про заседание парткома особо нечего, зачитали, осудили, написали ходатайство о снятии с должности по причине «политической незрелости». Все как в советских фильмах шестидесятых годов. Теперь ждут ответа из Наркомата, так как только там могут снимать и назначать главных конструкторов, посмотрим, что они ответят. А пока потихоньку стал выбираться из депрессии и вновь обратил внимание на экспериментальный цех, ибо в других цехах мое появление теперь не приветствовалось. Ладно, раз такое дело, снова займемся усовершенствованием технологии производства турбинных лопаток. Во-первых: надо полностью автоматизировать процесс их литья, а то расход гелия получается заоблачный (надо бы перейти на аргон, но для этого потребуется целое производство городить). Во-вторых: надо продолжить эксперименты с жаропрочными сталями, ибо то, что используется сегодня далеко не лучшее для двигателей. Ну и в-третьих: пора подбирать жаропрочные покрытия, без них в будущем мощность двигателей не поднять.

Кстати, жаропрочные покрытия это вопрос не ближайшего будущего, так что с этим можно не торопиться, но и затягивать тоже не стоит, там сложные технические проблемы надо решать, одно только создание промышленного электронно-лучевого оборудования чего стоит. Так что, работы еще много.