Нэт. "Меченная" Часть 2

Глава 12

Я … проснулась. Подушка была мокрой. И тут же вспомнила, что вчера произошло. Прикусив ладонь простонала.

-Прости меня, мой Дракон! Прости и забудь! А я постараюсь забыть тебя! Я очень хорошо постараюсь. Закрыв глаза, лежала и сердце глухо стучало мне в ответ.

-Что ты делаешь? Что ты делаешь? Ты сейчас убиваешь и его и себя! Опомнись пока не поздно!

-Уже поздно! – сказала я вслух и стала подниматься.

Приведя себя в порядок вспомнила, что осталась без завтрака и решила заглянуть в гостиную чего-нибудь перекусить из оставшегося. В гостиной уже все было прибрано и вся мебель на своих местах, а на столе стояла корзинка с фруктами и подложка с пирожными и сладостями. И еще на столе стоял синий футляр и на нем лежала кристалл-записка, в которой было написано.

-Нэт, ты ее забыла. Забери. Это подарок тебе от нашего Рода. Благодарю за брата. Я твой вечный должник. Дзира

- Ах, да помню как она мне что-то говорила что-то показывала. Но я так была занята в то время что уже об этом забыла. Я открыла футляр. На голубом шелке лежал гарнитур из жемчуга - диадема, колье, браслет и серьги. На верхней стенке футляра было написано «Свадебное». Я резко хлопнула крышкой и застонала!

-Хватит с меня! Хватит метаться и страдать! Только ты мой Эрти со мной всегда рядом и я клянусь, что только тебе буду принадлежать!

Подогрела чай оставленного подругами взяла пирожное и вспомнила. Когда случился тот инцидент с Вали и орками, там был еще один орк и он был ранен. Как потом выяснилось эти два орка, что учились на четвертом курсе морского факультета были соседями по комнате, и один из них брат нашей Дзиры. Они из среднего сословия, а вот тот другой из богатого клана, что не пренебрегал и в сотрудничестве с пиратами. И тот орк пытался принизить брата Дзиры и всячески его унижал и на это бурно реагировала Дзира и часто выговаривала свое недовольство тому нахалу. Он только смеялся в ответ. К тому же она замечала, что брат стал употреблять крепкие спиртные напитки. Как стало потом известно из рассказов брата, тот орк обещал ему хорошее место при себе после окончания Академии. И в тот злополучный вечер они сильно напились у себя в комнате и вышли подышать на улицу, а потом увидев свет в учебном корпусе, решили попугать девушек. Спрятавшись за угол выждали последних, но брат стал уговаривать не делать глупостей, так как от страха, они начнут кричать и неизвестно, кто еще сейчас идет за ними следом. Но тому уже кровь и вино бросилось в голову. Он пытался оторвать от себя брата Дзиры, который удерживал его и, сорвавшись, достал нож и ударил его, а сам набросился на девушек. Брат Дзиры упал, потеряв сознание. Очнулся уже в тюремной больнице.

Когда я рассказала и Ректору и следователю о случившемся, мой рассказ явился доказательством невиновности брата Дзиры. И все равно и тот и другой были уволены из Академии и выдворены за границу руддийской территории, а посол государства Буара получил ноту протеста. Вот с тех пор я получила еще одну подругу орку Дзира. Закончив сладкий завтрак и накинув теплый плащ, побежала в учебный корпус .Скоро экзамены и нельзя пропускать занятия. Конечно мне было сложно догонять моих друзей сразу со второго курса, но было еще и желание быть равным им, и упрямый характер. Пока на втором курсе было самые общие предметы примерно, как и на первом, где изучали их азы, и мне часто помогал Эрти. Мы занимались вместе по вечерам. Мне нравилось учиться, и я легко схватывала знания, как и тогда, когда я училась в училище. Ведь недаром получила при окончании Красный аттестат. Особенно мне удавались практические занятия по магическим плетениям защиты и магического боя, физической культуре боя и верховой езде. Уж за четыре года нас так муштровал Гор, что здешние преподаватели только диву давались, когда я лучше и быстрее всех сдавала зачеты на тренировочном поле по преодолению препятствий, и в тренажерном зале по борьбе и бою с холодным оружием. Меня эти преподаватели всегда хвалили и даже ставили в пример ребятам. Пожалуй равной мне была только Дзира. Мы часто выступали в поединке друг против друга.

Вообще в Академии была отличная моральная атмосфера. В основном это были воины привыкшие к дисциплине и субординации. И еще. Девчонок было мало почти на каждом факультете и ребята старались нас не обижать и во всем всегда поддерживали, но ограждали от попыток парней с другого факультета приударить за кем-то из своих. Споры должны быть, ведь все живые люди и у каждого есть и свои принципы и свой характер. Тем более у молодых. И вот для того, чтобы официально спускать пар, организовывались спортивные соревнования по бегу с препятствиями и спортивная игра, на которой присутствовали все слушатели и преподаватели. А два раза в год на игру приглашались спортивные команды из ребят старших классов столичных и гражданских училищ. У каждого курса была своя команда, свой капитан и свой тренер. Отбор игроков был из самых лучших ребят. А из сильных команд, набиралась сборная команда Академии. На таких общих играх, иногда присутствовали и члены императорской фамилии.

Команды составлялись, как из парней так и девушек. Каждая состояла из десяти человек в двух группах по пять игроков Правила игры были таковы. На поле могли находиться по одной команде в пять игроков и они должны были, обходя других игроков, прорваться к стене противника и толкнуть торчащий наружу магический кристалл так сильно чтобы загорелось табло выдавая счет. Игра велась на время. Было четыре периода по двадцать минут каждый и между ними по десять минут перерыва. Группы играли по два периода, как договаривались в своей команде перед началом игры. Либо одна группа два периода подряд либо через одну. Можно было перегруппироваться только на перерыве. Если кто-то падал и не вставал то игра останавливалась тревожным сигналом и на арену вступали дежурные лекари и выносили игрока. Ни один из игроков не мог дотронуться до другого так как на руках у каждого были надеты магические перчатки. При прикосновении к любому панцирю своих или чужих игроков руками в этих перчатках происходил сильный удар и игрока отбрасывало в сторону. Вот почему и не разрешалось хвать игрока в объятия. Иногда на поле мог остаться даже один участник.

Игра была жесткой. Нельзя было допустить пропуск противника своей стене и в то же время атаковать другую команду. Допускались любые приемы выведения противника из строя, кроме использования магических перчаток. На игроках были защитные магические панцири, которые защищал голову, лицо и торс, а также наколенники и защита на локти .от тяжелых травм, Эти панцири скрывали различие полов и поэтому невозможно было понять, кто играет с тобой парень или девушка. Тем более, что в команду подбирались игроки, примерно, одинакового роста .В защитных панцирях наших голосов не было слышно. Игроки понимали только жесты друг друга. Игрок команды должен быть вынослив ловок и физически крепок. В этой игре проявлялась воинский дух, аналитический склад ума, быстрое реагирование и самое главное, работа в команде, чувство локтя и ответственности друг за друга. Самая сильная команды в нашей Академии считалась пятого последнего курса. У них было четыре года игр не только среди своих команд.

Игры проводились раз в месяц .и уже с первого курса набиралась игроки в новую команду Академии.

Я и Эрти, уже на втором месяце учебы, были приняты в команды своего курса, Эрти первого, а я второго. Месяц были тренировки и я пока наблюдала игры. На первом курсе, при формировании команды тренер курса отобрал Эртина, предложил ему стать капитаном и он согласился. Ему было не привыкать командовать, особенно после нашего «Летучего», где тоже было десять воинов. Игры в Академии шли по жребию, который разыгрывался со второго месяца каждого учебного года.

Когда мы с Эртиным впервые посетили эту игру, то сразу в нее влюбились. Вот где гасился пар и выходили эмоции! На трибунах зрители, а это были в основе своей мужские голоса, кричали, ревели, свистели и их азарт захватывал всех присутствующих - и болельщиков и их противников. Каждый курс знали своих игроков любили их и поддерживали, сидя на трибунах.

Экзамены были сданы. Я и Эрти готовились к отъезду и к нашей помолвке. Сегодня был предпоследний день перед каникулами и уже вечером состоится моя первая игра в команде. Я очень волновалась и Эртин рассказывал мне как можно уходить от столкновений, как делать подножки и стараться не даваться в руки противнику. Слушала его наставления в пол-уха, так как мне было не в первый раз идти в бой. Просто этот бой был другим и я боялась, что моих усилий по сдерживанию магических сил, будет недостаточным и я могу сорваться нечаянно. Там, в своем «Летучем» отряде, мы выходили на смертельную драку и впереди у нас был враг, который должен быть уничтожен. Здесь же другая ситуация – здесь были друзья, а главное передо мной может быть Эртин. Ведь я знаю каждую его повадку, каждый поворот тела и магический панцирь не может скрыть его. Значит мы будем стараться уходить друг от друга. Так мы и порешили.

Стадион был ярко освещен и заняты все трибуны. Арена, затянутая магической прозрачной сеткой, чтобы никто не смог в порыве азарта выскочить на поле игры. По кругу размещались шесть судей с магическими кристаллами, которые внимательно следили за игрой и могли остановить в любой момент, считая действия игроков неправильными. Пол арены был посыпан мелким и сухим песком для падений и для мягких сапог игрока. Над стенами уже загорелись таблицы с названиями команд и овальные окна для счета игры. В эти таблицы так же были вставлены три кристалла - два для начала и конца периода и третий остановки игры. Звуки сирен этих кристаллов были очень сильны и даже рев стадиона не мог их заглушить

Сегодня на трибунах присутствовал и отец Корни Посол эльфийской Друзы. Сам Корни и Став были участниками команд и именно они пригласили меня в свою команду, где капитаном и самым лучшим игроком был Корни. И после той истории с орками, Корни рекомендовал меня тренеру. Тренер был не против и вот сегодня я в первый раз выхожу на арену во второй группе. По правилам, ни один из участников не должны знать, кто и в какой группе выходит. Этим самым и обезличивались игроки и давали возможность судьям быть беспристрастными, а зрителям уделять внимание самой игре. Тренер в специальных комнатах, давал последние наставления, Маг закрыл щитами игроков, которых выводил Став. Вставив в магические шлемы кристалл, над головой каждого игрока показался его персональный номер на сегодняшнюю игру. В течении игры номера не менялись. Но в течении игры менялись игроки по решению капитана и тренера.. Это было сделано для зрителей, которые называя номер из своей команды могли подбадривать или дезориентировать противника, ведь мы слышали не только сигналы судей счета и табло, но и голоса всего стадиона. Цвета панцирей были постоянны. Наша команда имела зеленый цвет. Так решил капитан. И вот звучит сирена и начинается первая двадцатиминутка. Пока мы не видим самой игры и не знаем, что происходит на арене. Каждый забитый в паз кристалл сопровождался ревом трибун. Корни подходит ко мне садится рядом. Взяв мои руки спрашивает тихо.

-Волнуешься?

-Немного, – ответила я

- Ничего, не забивай голову, Лейтенант. Мы каждый раз все волнуемся, выходя на игру. И еще раз хочу тебе напомнить, что наша главная задача забивать противнику кристаллы, а не помогать своим. Идти в атаку, если ты в атакующей позиции, а не в защите.

- Я помню. И вот заканчивается первый период. Звучит сирена и мы быстро надеваем перчатки и маг накрывает нас магическим панцирем с головы до бедер, а так же защиту на колени и локти. Вставляем в шлем кристалл номера и Корни показывает на пальцах каждому в группе его номер. У меня сегодня номер «пять», а у него «первый» У противников не может быть наших номеров, чтобы не запутать и зрителя. Сегодня в игре двадцать игроков и двадцать цифр. Каждый перед игрой выбирает самостоятельно свой кристалл, не зная его цифру. Став со своими ребятами вбегает на перерыв. Пока по нулям. Звучит сигнал «приготовиться» и мы выбегаем на стадион к магическому борту и выстраиваемся, ждем открытия входа. Слышим, как стадион стал живым существом, объединенным общим желанием игры, и колышется в такт собственных эмоций Звучит сигнал начала второго периода. Судья маг открывает вход в магических воротах. Мы вбегаем на стадион и быстро мчимся к своей стене на свои места Впереди капитан и по краям по два защитника. Напротив нас выстраивается другая команда в красной магической защите. У них полукруг из игроков. Сирена. Корни машет и мы трое устремляемся клином вперед, а двое остаются для защиты. Задача у всех одна не дать пройти к своей стене, а самому добраться до другой стены. На меня стремительно бежит один из противников. Я делаю ложный отход в сторону, пригибаюсь под руками его и, подскакивая, толкаю противника с силой всем телом в сторону борта арены. Он падает и я бегу дальше, обходя слева бросившегося на меня игрока ногами вперед для удара в грудь. Прокатываюсь по песку в своих мягких сапожках, присев перед ним на корточки, и откидываюсь назад. Ноги противника пролетают над моим телом, делаю боковой перекат и мой противник уже падает на спину и скользит на ней по песку. Слышу рев публики и крики «пятый» давай! Передо мной стена с пазами кристаллов противников, Еще рывок. Сжимаю свой кулак в магической перчатке и бью не кристаллу в стене. Раздается сигнал и мы открываем счет. Один – ноль. Стадион взревел. Я слышу, как начали скандировать «пятый» «пятый»! Это мой Первый кристалл и я счастлива, как никогда! Откатываемся назад. .Корни показывает жестами новую расстановку сил. Теперь у нас выгнутый полукруг, а я остаюсь около стены, на защите. Сигнал. И трое рвутся в прорыв. Отсюда хорошо наблюдается за всеми действиями игроков и своих и чужих. Толкаются плечами, бьют ногами и дое прорываются к нашему месту. Один из игроков противника двигается в мою сторону и я, выдвигаясь к нему, делаю кувырок через голову прямо ему под ноги. Он спотыкается от неожиданного кульбита и падает вперед, растягиваясь на песке, а я в это время откатываюсь на боку резко в сторону. Резво подскакиваю и ставлю ногу на его спину. Все, он не имеет права вставать, но и я не смогу снять ногу для защиты стены. И делаю это потому, что в этот самый момент увидела, как Корни уже вбивает в паз кристалл противника.

Сигнал и публика надрываясь кричит «первый» и также «Пятый». Два - ноль. Все. Уже можно доиграть спокойно период, всеми силами защищая свою стену. Следующее время мы не атаковали и были в защите.

Зритель ревел по поводу неудач противника. Звучит сигнал окончания второго периода. Зрители скандируют полюбившиеся цифры и среди них и мой «пятый». Счастлива безмерно! Забегаем в свою комнату. У нас в запасе десять минут. Корни срочно перегруппировывает всех нас. Я иду в последней пятерке. Корни назначает старшего группы и отдает последние указания . Для нас есть еще двадцать минут и мы отдыхаем. Вскоре сигнал конца третьего периода и мы уже готовы к выходу. Третья говорит что счет сравнялся. Наша группа устремляется к арене на решающее сражение. Теперь и мы и противники должны победить, ибо в этой игре не может быть ничейного счета и назначается дополнительный до тех пор пока не выявится победитель. Именно поэтому на четвертый период капитан выбирает самых крепких и самых способных игроков. Итак мы на арене. Звучит сигнал начала последнего периода. Мы бросаемся к своей стене выстраиваемся каре и капитан в середине. Нам надо оценить противника, увидеть его дислокацию и принять правильное решение. Сирена. И мы бросаемся в бой и уже не остановить крики стадиона. Они также являются и нашими партнерами и противниками, они могут и подсказать положение цифр на арене или подставить. Я рвусь к стене, уходя и от игроков противника. Мое тело вспоминает все тренировки и подсказки Мастера, которые получила и в крепости и в Академии. В голове только одна мысль - переломить ход игры и сделать это надо немедленно. Надо заставить противника разозлиться и тогда он начнет делать ошибки. И вот я уже у самой стены, как зазвучал тревожный сигнал срочной остановки. Чей-то игрок должен быть вынесен с поля боя. Поднимется полог и лекари подхватывают чье-то тело и тут я понимаю, что это наш и мы остаемся вчетвером. Оттягиваемся к своей стене. Корни и Став на месте. Капитан жестами указывает кто опять в атаке и кто в защите. Я и Корни идем вперед. Он встает впереди меня и берет на себя первый удар, защищая от атаки противника и давая свободу действий для прорыва. И мы начинаем навязывать им свою игру. Двое игроков противника нападают на Корни, он встречает их и я, уходя в сторону, обхожу и стремительно бегу к стене. Навстречу бросается игрок защиты красных, я делаю обманное движение влево, он прыгает, что бы сбить меня с ног и в этот момент я подпрыгиваю и падаю прямо на его тело. Кувырок и я уже около стены, еще рывок вверх и звучит сигнал увеличения нашего счета. Стадион неиствует. Три –два. Все игроки оттягиваются назад. Корни показывает мне жестом, готова ли продолжать атаку – я киваю - готова. Сирена. И я вновь в игре. Теперь нам надо измотать противника и, не давая ему опомниться, атаковать. Слышу за спиной вновь тревожный сигнал. Теперь уносят игрока противника. Количество игроков сравнялось. Сирена. И я рвусь в бой. Азарт затягивает меня. Уже не замечаю ни своих ни чужих, мне надо дойти до стены! Это главная сейчас цель. Все мысли отошли в сторону и передо мной только поле боя и наша атака. Над стадионом стоит гул. Зрители выкрикивают цифры игроков подбадривая своих. Мне до них нет никакого дела. Вновь уход в сторону, подсечка, силовой толчок, подскакиваю на ноги и вновь слышу тревожный сигнал. Остановка игры. Уже это наш защитник без движения. Нас остается только трое и судя по цифрам Корни, Став и я. Отходим к своей стене и выстраиваемся неправильным треугольником - Корни чуть впереди я на этой же линии сбоку и чуть сзади, а Став в защите. Я понимаю план капитана - он хочет оттянуть на себя сильных атакующих противника и предоставляет мне быстро добраться до кристалла. Стадион замирает в предвкушении. Сирена. Я вновь на линии атаки. Один из игроков бежит ко мне навстречу и я обхожу его, уходя вправо. Он промахивается и уходит к нашей стене. Продолжаю свой бег и слышу, как кричат «первый», «первый», а так же цифры наших противников. Оборачиваюсь и мгновенно оцениваю обстановку – Корни стоит в середине арены и держит ногу на спине у игрока противника, Став не дает еще одному игроку двигаться, сражаясь с ним и там клубок из тел. Передо мной два игрока и совсем немного до стены. Корни машет мне «вперед» и я сталкиваюсь с мощным телом. Ухожу по касательной, так как мгновенно реагирую, но удар достает меня и я падаю на спину, мгновенно перекатываюсь и подскакиваю на ноги. Мой противник еще барахтается в песке и я вижу боковым зрением, как мне наперерез бросается второй защитник стены. Я делаю ложный поворот ухода, он прыгает и промахивается. И передо мной свободная стена. Короткий рывок и вот уже звучит сигнал и счета и окончания игры. Стадион взрывается ревом одобрения и выкриками наших цифр! Остаемся мы трое под крики и свист, приветствия и одобрения. А теперь самая приятная часть для победителей – мы должны снять свои защитные панцири и показать свои лица - лица победителей. Раздается торжественный сигнал и маг выбежавший на арену по очереди снимает с каждого из нас магический слой. Стадион поднимется и в едином порыве скандируя наши имена.

- Я счастлива! Это и моя победа! Мы машем руками зрителям и поклоном благодарим за оценку и поддержку.

В малом зале учебного здания нас ждет закрытая вечеринка всех участников игры, наших тренеров, преподавателей и судей, а также Ректора и тех, кого он пригласил на игру. Для душа и переодевания немного времени, но я еще не видела Эрти и не знаю, как он играл и был ли в последней группе. Скорее всего был и мне будет интересно обсудить игру с ним и выслушать его.

Быстро приняв водные процедуры, надела скромное платье синего цвета с белым кружевным воротником, распустила волосы, перевязав их синей лентой и, накинув на плечи плащ, спустилась на первый этаж и сразу попала в руки Эртина. Он закружил меня и, поцеловав, поздравил и с первой игрой и с победой. И тем более, что он был моим противником, мне была приятна его похвала. Бегом пересекли площадь от общежития до учебного корпуса и взлетели в столовую на пятом этаже, где уже слышался шум голосов игроков и гостей. Мы были последними, кто вошел в помещение. Зал был оборудован под скромную вечеринку исключительно в узком кругу. Столы стояли в полукруге, напротив в другом конце помещения стояли столы с напитками и легкими закусками, фруктами и сладостями Можно было закусывать стоя или набрав еды, сесть за любой из них. Центральная часть была хорошо освещена, а вот столы стоящие в полукруге, были в затемнении и освещались лишь полусветом. Эртин снял с меня плащ, и вздохнул.

- Всегда с восхищением смотрю на тебя, когда ты в платье. И сегодня ты прекрасна впрочем как и всегда, любовь моя! Я обняла его за талию и мы вошли в зал. За нами следом забежал аспирант капитан и что-то сказал куратору. Тот кивнул и подошел к стоящему с эльфийским Послом, Ректору. На освещенной площадке гости, преподаватели и игроки обеих команд стояли группами и сидели за столиками в ожидании начала вечеринки. В руках держали бокалы с вином или с напитками и соками. Взойдя на небольшое возвышение, Ректор поднял руку призывая к вниманию.

-Дорогие друзья! Сегодня закончился учебный семестр и начались каникулы не только для студентов но для преподавателей. Все могут две недели отдохнуть друг от друга.

В зале засмеялись зашумели.. Ректор продолжил

-И сегодня же состоялась заключительная игра полугодия этого учебного года. Я, преподаватели и наш гость Посол дружественного государства Друза господин Дароль Лютану большой почитатель этой игры, хотим поздравить команду с победой, а также всех игроков принимавших участие в этой игре. Все были выше всех похвал и показали в игре напористость и силу, а также свой профессионализм. Вы доставили всем нам да и всей Академии, присутствующей на игре, искреннее удовольствие и я прошу выйти сюда, на середину зала, команду победительницу, чтобы мы смогли их всех увидеть уже без магической защиты, а воочию и поблагодарить за отличную игру.

Мы подошли к Ректору.

- Вот они герои сегодняшней игры, а среди них новый игрок, которая провела свою первую игру и показала достойным игроком. Это Элинэт Даррон. Ректор подошел ко мне и взяв за руку поцеловал мои пальцы. Я смутилась. А потом он обошел всех членов команды, пожав им руки.

-Вы молодцы! Все захлопали и стали подходить поздравлять и жать руки. И уже смешались гости и игроки, включили музыкальный кристалл.

Эрти, обняв за талию, подвел к столам с напитками и закусками и спросил, что я хочу съесть и выпить. Я сказала, что очень голодна, и мы набрали с ним полные тарелки всякой снеди и по бокалу с вином. И тут подбежала к нам Вали и, поцеловав, затараторила, что какая я молодец и, что Корни рад, что я в их команде и она с отцом смотрела игру и болела за нас. А когда мы победили и с нас сняли магический панцирь и все увидели Корни со Ставом и меня, то даже их отец, такой всегда спокойный, захлопал и сказал, что мол не ожидал увидеть в этой игре тебя и, что ты его поразила. Как впрочем и всех.

-Ой, Нэт! Я кричала тебе браво, как только увидела тебя! - и снова обняла и поцеловала в щеку. Увидев наконец наши нагруженные руки, удивилась.

-А стол уже выбрали? Я отрицательно качнула головой

-А тогда пошли к нам. Мы вон там сидим, - и она кивнула в сторону.

Мы двинулись за ней и Корни, увидев нас, подскочил, отобрал у меня тарелку с едой и подвинул стул. Теперь за столом мы уселись впятером. Сначала чокнулись бокалами и поздравили друг друга, а потом мы с Эрти ели и Став приносил нам новые бокалы с напитками и вином. Он танцевал с Вали и со мной, и я танцевала с Эртиным. Мы смеялись и вспоминали моменты игры. Мне было удивительно хорошо сейчас. Я смотрела на них и мое сердце пело от счаcтья, что сегодня я выиграла этот свой первый бой и что дальше, меня ждут каникулы, поездка к новым будущим родственникам и обручение с Эрти. Я смотрела на него с нежностью. Он был сегодня так хорош в белой рубашке и строгом черном костюме, который облегал молодое стройное тело. Его глаза блестели от пережитых эмоций игры и гордостью за свою команду и своих ребят, которые и проиграли- то всего один балл, но сражались отчаянно и смело. А еще он хвастал, что как только наберет опыта, то они будут самой сильной командой в Академии и, прижав меня к себе, прошептал на ухо.

-Я хочу чтобы ты мною гордилась. Я посмотрела в его глаза.

-Я и так тобой горжусь, Сержант. И хватит есть, пойдем танцевать, - легонько хлопнув его по затылку. И тут я услышала, как со спины прозвучал мужской голос.

- Можно пригласить вашу девушку на танец, молодой человек? Я резко повернулась и, увидев отца Вали и Корни, машинально поднялась, еще не слыша ответа Эртина. Тот от неожиданности кивнул.

- Да, пожалуйста. Посол подал мне локоть и я пошла за ним на танцевальный круг. Танцевали только несколько пар. Музыка была медленной и, обняв меня, Посол аккуратно повел в танце. Я смотрела удивленно в его фиалковые глаза, которые спокойно улыбались.

- Не надо так откровенно удивляться, девочка моя, – сказал он тихо, – А то скоро все начнут на нас оборачиваться. Я здесь лишь потому, что мне надо с вами поговорить и это очень серьезно.

-Здесь и сейчас?

-Сейчас, но не здесь. Я кивнула заинтересованно.

-Вы сейчас подойдете к своему мальчику и предупредите его, чтобы он не волновался вашему отсутствию. Я хочу украсть вас всего на полчаса. Он подвел меня к ребятам, поблагодарил за танец и подошел к Ректору. Они о чем-то договаривались. Генерал слушая его, внимательно посмотрел на меня. Подозвав куратора, Ректор о чем-то его спросил, и тот протянул ему кристалл-ключ. Ректор подал кристалл Послу.

Я уже ответила ребятам за столом на их вопросы, что их отец хочет со мной поговорить, а Эртина попросила меня обязательно дождаться и не уходить. Поцеловав его в волосы, подошла к ождавшему меня, Послу. Он спокойно положил мою руку на свой локоть повел к выходу из зала. Мы прошли в кабинет нашего куратора. Щелкнув пальцами зажег магический свет и накрыл комнату пологом тишины. Я здесь еще никогда не была. Кабинет был небольшим, но уютным. Посол прошелся по кабинету и, увидев в углу небольшой диван, двинулся к нему.

-Давай присядем, Нэт. Я села, а он присел рядом. Помолчав, взял меня за руку.

-Элинэт. Я прошу тебя выслушать меня и если возникнут какие-то вопросы ты потом мне их задашь Хорошо?

-Хорошо. Я слушаю вас, господин Посол. Он улыбнулся и мягко сказал, – Дароль, Нэт, меня зовут Дароль. А моя жена звала меня Дар. Я взглянула в его фиалковые глаза и заметила там давнишнюю печаль. И тут вспомнила, как Корни рассказывал мне, что отец был женат на женщине человеческого рода. Они очень любили друг друга и он все пытался продлить ей жизнь. Она умерла у него на руках. Я сжала ему руку жестом понимания и сочувствия. Он понял меня и, кивнув, продолжил.

-Первый раз я увидел тебя на приеме у Императора, когда тебе вручали награду. Я еще тогда поразился такой необыкновенной схожести с моей женой. Вот она стоит, совсем молодая, только в офицерском мундире. Я хотел подойти к тебе поближе и рассмотреть хорошенько, но сдержался, не решившись на этот шаг. Но, когда ты прибыла ко мне в посольство, тут уж я внимательно тебя рассмотрел. Да, ты очень похожа на мать моих детей, и твоих друзей, я надеюсь. Я кивнула.

- Так вот я хочу здесь и сейчас сделать тебе предложение, - и сделал паузу, – Стать моей женой. От этих слов у меня чуть не хватил удар и я аж поперхнулась.

-Что вы мне предлагаете?

- Я предлагаю тебе, моя девочка, стать моей женой. Я молчала. Не могла освоить услышанное. .А потом опомнившись качнула головой.

-Я никак не могу! Простите! Я уже дала согласие и мы завтра отправляемся к родным моего жениха на обручение. Вскочила на ноги.

- И к тому же, мы совсем не знакомы и между нами нет чувств!

-И это хорошо, – сказал он и, потянув за руку, посадил на диван.

- Выслушай меня , Нэт. Выслушай и не перебивай, – сказал спокойно Дароль, - Я знаю о тебе все. У нас тоже есть в Друзе тайная канцелярия и я, как Посол, имею любую информацию о нужном мне человеке. Так вот. Я знаю, что в тебе есть кровь Дракона, который признал в тебе свою пару и Стивэн Бануер дал тебе ее без принуждения. А ты в свою очередь дала ему свою и его Дракон принял ее. Значит теперь твоя жизнь будет продолжительной. И если ты выйдешь за своего мальчика замуж, то обречешь его и себя на страдания. Он постоянно будет видеть твою молодость, а ты не сможешь пережить смерть своих с ним детей и даже внуков. Дракон твой тоже не сможет на тебе жениться, так как он один наследник в роду Черных драконов и ему придется взять в жены драконицу, хотя он этого и не желает, но того требует государственные интересы рода. А ты – ты конечно сможешь быть его любовницей и сможешь родить ему детей, но их не примут в его род. И ты получишь страдания всех своих близких – и детей и Бануэра. И это будет пострашнее смерти, поверь. Я опустила голову. Как же он был прав! Я тоже так думала.! Я тоже так думала! И закрыла лицо руками. А Дароль помолчав, продолжил.

- Тебя же в моем роду, несмотря на близость к императорской крови, примут, так как я, являюсь главой рода и я, решаю все важные вопросы и мое, слово закон для всех. Я предлагаю тебе спокойную и обеспеченную жизнь со мной и если ты захочешь иметь детей, то наши дети обязательно тебя переживут, а также и наше следующее поколение. Ты будешь свободна и независима и принята в высших кругах не только государства Друза, но и в твоем государстве Рудия.

-Но как же мы сможем жить вместе, если между нами нет никаких чувств?

-Ну почему же. Я смогу доказать тебе свою преданность и буду хорошим любовником. И зная твой ум, ты сможешь оценить мои такие качества мужа и мужчины У нас будет много времени узнать друг друга, моя дорогая, – и он потянулся за моей рукой. Я резко отдернула ее.

- Прошу вас, не надо, – произнесла я нервно, -- Простите, я не могу принять ваше предложение. И уже завтра буду обручена с человеком, которого люблю. Дароль замолчал. И посмотрел на меня.

-Может быть то, что ты услышишь сейчас и жестоко, но позволь задать тебе вопрос? А кого же ты любишь? Сможешь мне дать истинный ответ? Я посмотрела на него внимательно и прищурила глаза.

- А ты оказывается можешь быть злым, Дароль. И тут он быстро схватил мои руки, вставая, притянул к себе и прошептал наклоняясь к моему лицу.

-Вот ты уже сама назвала меня по имени. Я попыталась вырваться, но он не позволил. Обняв одной рукой за талию, а другой придерживая голову, он склонился к самым моим губам и выдохнул.

-Я смогу сделать тебя счастливой, Элинэт. Поверь мне. Его губы нежно коснулись моих и затихли чего-то ожидая, потом еще раз и еще и потом они охватили мои таким страстным поцелуем, что я просто поплыла и моя голова закружилась. Его опыт сломал мою недоверчивость. Оторвавшись друг от друга, я услышала.

-Вот видишь, моя девочка, мы сможем. Я тебе обещаю. И снова припал к моим губам и я уже обнимала его за шею и волосы, прижимая его голову к своему лицу. Теплая сладкая волна прошла по моему телу. Я прижалась к его груди и застонала. Его поцелуй стал глубоким, а дыхание участилось, вот уже мы целовались забыв обо всем. Он держал мою голову и целовал лицо, приговаривая между поцелуями.

-Я уверен, что мы сможем любить друг друга. И тут услышала запах полыни и оттолкнув его простонала.

-Прошу тебя! Не надо! – и закрыв ладонями вспыхнувшее лицо, опустила голову. Дароль опустил свои ладони.

-Я понимаю, как тебе сейчас сложно и не тороплю .с ответом. Я даю тебе год на обдумывание. Через год я найду тебя и ты скажешь мне свое окончательное решение. Я приму любое, – сказал он твердо и я услышала властность в его голосе.

И тут я внимательно посмотрела на него. Передо мной стоял высокий красивый эльф обтянутый черным с серебряным позументом мундире с властным лицом и гордой посадкой головы. Он смотрел на меня своими фиалковыми глазами внимательно и строго. Но его чувственные губы, которые только что целовали меня, выдавали страстную натуру опытного мужчины. Глядя на него пришла мысль.

-А смогла бы ты , Нэт, влюбиться в него? – и не нашла ответа.

-Хорошо, – сказала решительно глядя ему в глаза, - Ровно через год я дам тебе ответ, Дароль. Он кивнул и подал мне свой локоть. Мы вошли в зал. Там еще никуда никто не расходился и был самый разгар веселья. много шума и смеха. Кто-то танцевал, кто-то сидел за столом в компании и там раздавался смех и шутки, кто-то бродил по залу, чокаясь с каждым по пути.

Наш приход был замечен не сразу. И даже Эртин увидел меня, уже сидевшей за нашим столом. Он танцевал с Вали, а ребята Корни и Став танцевали с двумя девушками из команды Эртина. Увидев меня Эртин и Вали тут же оставили танцы и направились ко мне.

-Ой, что случилась. Тебя долго не было, – вглядывалась в меня эльфийка

-Радость моя! Что-то случилось? Ты такая бледная, – спросил Эрти, садясь за стол рядом со мной и обнимая за талию. Прижав к себе поцеловал в волосы.

-Так ничего особенного, просто устала.

-Пойдем домой?

-Нет, – качнула я головой, – Хочу выпить с тобой и ребятами.

-Сейчас принесу, - сказал Эрти и пошел к столам с напитками. Музыку приглушили и Ректор поднял руку.

-Дорогие друзья. Еще раз поздравляем наших игроков и желаю вам всем хорошо отдохнуть перед новым учебным периодом. До встречи!

Дароль подошел к нашему столику и стал прощаться с Корни и Вали и предложил им уже сегодня уйти с ним в посольство, на что Корни отказался и сказал, что хочет этот вечер провести с ребятами. Оказывается пока меня не было, они узнали, что нас ждут в гостиной мужской половины второго курса, где будут чествовать всю команду уже наши однокурсники. Дароль пожал руки ребятам и Эртину, а Вали, прижавшись к нему поцеловала в щеку и капризно протянула.

-Ну папочка!

-Хорошо! - улыбнулся, – Завтра жду. Подойдя ко мне склонился, взял мою руку, коснулся нежно губами и тихо произнес, --Буду ждать! Или мне просто показалось? Я была взволнована. Махнув на прощанье, Ректор подхватил Дароля под руку и они вышли из зала и за ним потянулась их свита.

Мы тоже засобирались к ждущим нас ребятам и, попрощавшись с преподавателями, которые явно еще оставались погулять. Быстро помчались к своим, громко топая по лестницам и смеясь.

В гостиной у ребят нас встретила шумная компания и мы с Эртиным тут же протиснулись к столикам с вином и сладостями. Вали и Став тоже пробились к нам сквозь толпу, уже хорошо навеселе, девчонок и парней. Мы выпивали и ели с Вали пирожные, давая откусывать их своим кавалерам. Они смеялись и кормили нас своими и так мы кормили друг друга, все измазавшись в сладком креме. И тут Эртин прижав к себе, стал слизывать с моих губ остатки крема и целовать заодно. Я тоже целовала его и облизывала его губы и подбородок. Вали понравилась наша игра и она тоже подставила Ставу свои губы, а он не ожидая от нее такого, рывком прижал к себе и стал целовать ее лицо, губы, щеки. Она отталкивала его, смеясь. Ребята бегали в комнату за смоченными салфетками, а мы хохотали и рассказывая подошедшему к нам Корни, почему у нас таки лица. Все вместе потом дурачились и танцевали даже впятером, взяв за талии друг друга. Вскоре стали расходиться ребята по своим этажам и комнатам. Ушел и Корни приказав Вали не задерживаться, а Ставу дружески погрозил кулаком.

-Посмотри мол. Став кивнул и махнул.

-Все будет, как надо. Остались в гостиной несколько ребят и девушек, которые помогали собрать остатки пиршества и посуду в спец ящики. За это время я сбегала к нам и принесла лютню. Все обрадовались и даже захлопали, а потом налили вина и сели, обнявшись парами на диваны и кресла, притушили светильники и приготовились слушать.

Взяв лютню в руки и перебирая струны, запела. Я пела балладу о юноше и девушке, об их любви, о счастье и радости этих двух сердец, о том, как все смотрели на них и радовались вместе с ними и как это прекрасно иметь одно любящее сердце на двоих. Но вот случилась беда и их разделила смерть. Юноша погиб спасая свою девушку. и девушка не смогла жить без любимого и приняла яд, чтобы быть всегда вместе с ним даже за краем.

Я закончила балладу. В гостиной стояла тишина. Девушки прижались к парням, а Став, обняв плачущую Вали, что-то шептал ей и утирал салфеткой глаза. Эртин притянул меня к себе, поцеловал и взял лютню. Его пальцы замелькали по струнам и он запел. Прижавшись, я положила голову ему на плечо и поплыла на волнах его чарующего голоса, который так любила и который меня всегда успокаивал. Он тоже пел о любви, но любви со счастливым концом. А потом мы выпили за счастливую и долгую любовь и Эрти снова пел и свои и другие баллады. Его чувственный голос уносил меня в страну грез и я задремала. Очнулась, почувствовав как кто-то несет меня на руках и поняла, что это мой Эрти, обняла его и он, шептал, целуя,

-Подожди, родная моя! Занес в комнату и, посадив на кровать, помог раздеваться, снимая с меня ботинки и платье. Потом достал пижаму и приказал переодеться. Пока он был в умывальне, я переоделась и плюхнулась в кровать. Усталость и выпитое сказалось и я уснула.

Проснулась утром в кольце мужских рук, которые нежно прижимали меня к себе. Это был Эртин и он спал со мной в одной кровати! Я совсем не помнила окончания вечера. Помнила только его голос, руки и… губы . Только чьи губы я помнила? И тут вспомнила другие губы и ахнула!

-Нет-нет-нет! Только Эртин! Только он! - отчаянно билась мысль в моей голове. Судорожно я завозилась и перевернулась на спину. И тут сонный голос Эрти прошептал.

-Спи, любимая! Еще не время! Уже этим вечером мы ушли порталом к его родным.

Корни (слева) и Став