Неуязвимые

Банды

Конечно я узнал ее. Темноволосую девчонку с дерзким взглядом, сестру моего друга. Еву, пять лет назад спасшую мне жизнь. Еву, к которой меня необъяснимо тянуло с первой встречи, как увидел. Я никому в этом не признавался. Боялся, что никто не поймет моей тяги к малолетней девочке. Научился вести себя с ней равнодушно, делать вид, что она мне безразлична.

И вот, пять лет спустя, повзрослевшая Ева, без косметики на красивом лице, без пирсинга и татуировок, в темных джинсах и обычной белой хлопковой футболке, молча глядит на меня, не выказывая прежней радости и обожания.

Я уже не могу делать вид, что равнодушен. Да и не хочу. Больше я ее не упущу.

***

К месту встречи Стас с компанией подъехали на двух огромных машинах, явно позаимствованных у кого-то из погибших. Да, моя маленькая машинка при необходимости не сможет развить скоростей, как эти монстры. Похоже, Стас подумал о том же.

− Может пересядешь в мою машину?

− Нет, спасибо.

− Едой и водой запаслись? − сменила я тему.

− По дороге этого добра навалом, − отмахнулся Стас.

Я с сомнением посмотрела на его спутников. Надеюсь, эта компашка не станет претендовать на мои запасы.

− Ева, познакомься, это Толян и Морж. А девчули – Мари и Алиса, − представил он мне всех, кроме Сереги, которого я и так знала.

− Почему Морж? – поинтересовалась я у парня, который больше походил на саблезубого тигра.

− Я в проруби зимой купаюсь, поэтому мое погоняло Морж.

− Вот этим маршрутом поедем, через Котлас, − показал мне дорогу на карте Стас.

− Зачем нам туда? Это же отклонение от прямой трассы.

− У Сереги там брат. Отбывал наказание. Заберем его и вернемся на трассу.

Только еще одного зека не хватало. Насколько я знаю, Стаса ни разу ни на чем не поймали, а вот его дружок Серега пару раз в тюрьме сидел. Судя по виду Толяна и Моржа, эти двое о тюремных порядках тоже знали не по наслышке.

− Ладно, поехали, − согласилась я, поняв, что в принципе мы не сильно отклоняемся от проложенного маршрута.

Пассажирами Стаса стали Серега с Алисой. Вторую машину, в которую забрались Толян и Мари, вел Морж.

Первый день дороги дался очень трудно. Я неплохо вожу машину. Но восемь часов в пути с остановками на то, чтобы парни расчистили заторы из машин с мертвыми людьми, вымотали физически и морально. Несколько раз с ужасом ощущала, что наезжаю колесами на человеческие конечности. Мысленно просила у этих людей прощения.

При заторах, которые не представлялось возможным проехать, кто-нибудь из парней вытаскивал мертвого водителя и отгонял машину к обочине. Но некоторые столкновения были такими, что от машин оставалась груда металла. В этих случаях остатки от машин приходилось оттаскивать своими силами.

В одну из таких остановок, как раз когда надо было оттащить покореженный металл, я выгуливала Фореста и радовалась, что приняла верное решение ехать в компании Стаса. Одна, на дороге среди остановившихся и разбитых машин, я бы не справилась.

- Он мой! - подошла ко мне Алиса, зажав в пальцах сигарету.

- Кто? - испугалась я, что она претендует на моего кота.

- Стас! - с вызовом произнесла девушка.

- А, хорошо, - с облегчением выдохнула я.

- Хорошо?

- Ну да, - начал мне надоедать глупый диалог.

- Смотри, я тебя предупредила, - выпустила Алиса струйку дыма и ушла к своей подружке.

Присмотрелась к девчонкам повнимательнее. Лет восемнадцати-девятнадцати. Полненькая Мари с ярко накрашенным алой помадой ртом, в обтягивающих легинсах и сетчатом пуловере с глубоким вырезом, выставляющем на показ большую грудь, громко смеялась над тем, что ей сказала Алиса. Алиса могла бы показаться симпатичной, но вульгарный вид и поведение отталкивали. Девушка сильно накрасила лицо, на голове соорудила огромный начес. Оделась в короткие кожаные шорты, показывая красивые стройные ноги, обтянутые колготками в крупную сеточку и кофточку, открывающую одно плечо, а вместе с ним и лямку от не очень свежего лифчика.

Пока ехали, навстречу попадались машины. Все они ехали на юг. На север, кроме нас, никто не двигался. Возможно люди боятся скорого наступления зимы, поэтому стараются перебраться в теплые края.

После девяти вечера мы стали присматривать место ночлега. Моя спина затекла, правая нога болела, очень хотелось принять душ и растянуться на кровати.

Наконец подходящее место нашлось.

- Заправимся и заночуем здесь, - показал Стас на трехэтажную гостиницу при въезде в город Клин, у которой еще не было сильно-видимых разрушений.

Вообще я заметила, что здания разрушались не сразу целиком, а постепенно, как в замедленной съемке. Сначала стекала крыша. Именно так, не обваливалась внутрь здания, а стекала вниз по стенкам. Потом отваливалась различная лепнина. Затем наступал черед балконов и пожарных лестниц. И все сверху вниз. То есть в многоэтажных зданиях на нижних этажах какое-то время могло быть безопасно.

Взяла переноску с Форестом, ночные принадлежности, еду для себя и кота и направилась за весело галдящими спутниками.

- Эй, есть кто-нибудь? - дурачился Толян.

- Я здесь! - поднял с пола мертвое тело мужчины администратора Морж.

Девчонки завизжали, а парни заржали как ненормальные.

- Морж, брось его. Пойдем лучше опустошим кафешку, - позвал всех Стас.

В кафе, помимо имеющейся еды, парни набрали бутылок со спиртным.

- Я такого дорогого бухла в жизни не пил, - радовался Серега.

- Вот сейчас и заценим. Да девочки? - обратился к нам Толян.

Девчонки захихикали.

- Спасибо, но я пас, - сняла ключи со стойки регистрации от номера на первом этаже. И чтобы не злить компашку, добавила:

- Я никогда так долго не была за рулем. Мне необходим отдых для продолжения пути.

- Конечно, Ева, ложись спать, - снял Стас ключи еще от трех номеров.

Номер показался вполне уютным. Покормив кота и перекусив сама, с наслаждением забралась в душ. Я переживала, что воды может не быть, но и горячая, и холодная текла исправно и с хорошим напором.

Стоя под душем, услышала стук в дверь соседнего номера, где разместились Мари с Алисой.

- Девчули, а вот и мы! - радостно возвестил Серега.

- Проходи, - развязно пригласила парней Алиса.

Слышимость в номере оказалась потрясающей. Уснуть было просто невозможно. Я даже подумывала перебраться в другой номер, но побоялась выходить.

По голосам определила, что за стенкой собралась вся компания, кроме Стаса. Сначала они распивали спиртные напитки, громко матерясь, смеясь и рыгая. Затем мальчикам явно захотелось десерта, и минут сорок пришлось слушать сопение, стоны, шлепки от трения голых тел и стук изголовья кроватей о стену.

- Хорош, пошли спать! - первым притомился Морж.

- Ты иди, а мы тут с Мари еще не закончили, - хрипло ответил ему Серега.

- Ай, куда же вы вдвоем толкаетесь! Больно! - взвизгнула толстушка.

- Мари, тебе же нравится, - явно усилил натиск на девичье тело Толян.

Судя по раздавшемуся визгу, Мари с ним не была согласна. Наконец, парни дошли до финала и, выдав на прощание пару сальных шуток, удалились из комнаты девчонок.

- Уроды, - выдала Мари.

- Да ладно тебе, не впервой же, - не поддержала ее подруга.

- Тебе хорошо говорить. Ты только с Моржом кувыркалась. У меня теперь все болеть будет.

- А Стас не пришел. Как думаешь, он сейчас с этой Евой? - услышала я голос Алисы.

- Только если не у нее в номере. У нее тихо совсем. Может к себе ее отвел?

- А вот я сейчас проверю. Если застану их вместе, убью мерзавку, - зло выплюнула девушка.

Из-за этой влюбленной дуры теперь придется быть все время на чеку. Не хватало еще получить заточкой в спину ни за что. Я тихонько подкралась к входной двери и выглянула в глазок.

Алиса, обмотанная гостиничным махровым полотенцем, постучалась в дверь напротив. Когда ей не открыли, она застучала громче.

- Ну кто тут ломится!? - распахнул дверь сонный Стас.

Он стоял перед Алисой в одних трусах и при виде полуголой девушки, даже в дверной глазок было видно, что увиденное ему понравилось.

-Ты один? - пропела нежным голоском девушка, пытаясь заглянуть в номер.

- А ты что, груповушку хочешь? - подвинулся Стас, пропуская Алису в номер.

Что она ответила я уже не слышала. Хорошо, что он ее впустил. Может теперь успокоятся и отстанут от меня оба.

Зря я на это рассчитывала. Рано утром, пристроив кота в машине, только собралась закрыть дверцу автомобиля, как Стас обнял меня и сильно прижал спиной к себе.

- Что куколка, не замерзла ночью?

Я резко врезала Стасу локтем под дых. И когда он отпустил руки, скривившись от боли, развернулась и с силой надавила ему на ногу.

- Зараза

- Еще хоть раз притронешься, убью!

- Узнаю свою горяченькую Еву, - прохрипел Стас.

- Я не твоя, уясни это. Твоя вон, из гостиницы вышла.

- Алиска что ли? Она так, перепихнуться по-быстрому.

Девушка стояла далеко, поэтому не могла слышать того, что говорит о ней Стас. Но злобным взглядом меня все равно одарила.

Второй день пути дался намного легче.

- Ничего не замечаешь? - спросил меня Стас на одной из остановок.

- Передвигаемся сегодня с большей скоростью.

- Вот и я о том же. Пока мы ехали в сторону Москвы, двигаться было сложно. А как выехали, катимся на больших скоростях. Кто-то едет перед нами, расчищая путь.

- Так может удастся их догнать?

- Если догоним, сначала лучше не высовываться. Мы же не знаем отчего произошел апокалипсис. Может быть все это спланировано властями, а впереди едут отряды зачистки.

- Стас, по-моему, ты насмотрелся фильмов про конец света.

- Может и так куколка. Но я тебя предупредил. Не высовывайся без моей команды.

Но мы никого не встретили. Ни в этот день, ни на следующий, когда поздним вечером въехали в город Котлас.

- Город небольшой. Найдем Грэга и устроимся на ночлег, - скомандовал Стас.

- Грэг – это имя или кличка? - уточнила я.

Мне ответил Серега:

- Предки назвали его Георгием. А брательнику страшно не нравилось. Вот он и велел всем именовать себя Грэгом.

- А за что его посадили?

- За разбойные грабежи. Ну, теперь-то те, кто его посадил дохляки, а мой братец может выйти из этой вонючей тюрьмы.

Город действительно оказался небольшим. Нам даже не пришлось никого искать. Грэг сам нас нашел. И не один. Вместе с ним нам ухмылялись двое крупных парней. Матерые, накачанные, татуированные и… только что с зоны. Вот тут мне действительно стало страшно. По сравнению с ними, команда Стаса смотрелась клопами. Сам Грэг производил неизгладимое впечатление. Пугало не его накачанное тело и огромные кулаки, а водянистые, как будто подернутые пленкой глаза. Несмотря на легкую прохладу, Грэг стоял в одной майке. В школьные годы я увлекалась различной символикой и хорошо в ней разбиралась. На теле Грэга были вытатуированы рисунки, говорящие о том, что этот человек никому не даст пощады.

- Серега, как я рад тебя видеть! - обнялись братья.

- Познакомьтесь, это Кельт и Друид.

Интересно, эти двое знакомы с кельтско-друидской мифологией или свои прозвища они придумали из-за красивого звучания. Вслух я умничать конечно не стала. Кельт и Друид пожали всем парням руки, кидая в сторону женской части отряда недвусмысленные взгляды.

У меня вспотели ладони. Единственной моей надеждой избежать насилия этой ночью был либо Стас, либо побег. Я лихорадочно обдумывала удастся ли мне сбежать и как это провернуть.

- Парни, вы не представляете какой подарок нам привезли, - хлопнул Грэг брата по плечу, отчего тот слегка осел.

- Мы только сегодня утром выбрались из тюряги. Пришлось попотеть, чтобы выйти наружу. Когда арестанты и сволочи охранники попадали замертво, мы втроем остались заперты в камерах. Двое суток выбивали решетки. Друид молодец, первым выбил и нас освободил. Хотели прихватить оружие, так не стреляет ничего. Все перепробовали. Пустой щелчок, а пуля не вылетает. В город вышли, жрачки полно, и баб полно. Только мертвых, - засмеялся Грэг.

- А нам бы тепленькую бабенку. Соскучились мы по женской ласке, - сделал Кельт шаг по направлению к Мари. Видимо, она его заинтересовала больше в связи с тем, что у той было за что подержаться.

Взгляд Грэга в мою сторону насторожил.

- Эту не трогать, - загородил меня Стас.

Хотя я и считала Стаса отморозком и использовала его лишь для того, чтобы добраться до отца с братом, сейчас я была ему благодарна.

- Ну что ж, не трогать, так не трогать, - поднял Грэг руки в примиряющем жесте.

Жест был примиряющим, но взгляд его водянистых глаз обещал добраться до меня позже.

- С-спасибо, - заикаясь поблагодарила я Стаса и юркнула в свою машину. Заблокировала все двери. В карман джинсов сунула маленький складной ножичек, а рядом с собой положила перцовый баллончик.

Через лобовое стекло мне было видно, как раскачивается большой автомобиль, в котором Грэг уединился с Алисой. Не знаю, что он с ней там делал, но, когда мужчина спрыгнул с подножки автомобиля, Алиса буквально вывалилась вслед за ним на землю и ее стало рвать.

Кельт и Друид облепили Мари вдвоем, прямо на грязной земле. Видимо у девушки карма такая, что ее постоянно пользуют парой.

Я тряслась, обдумывая, как быть дальше. Получалось несколько вариантов.

Уехать сейчас. Нет. Меня моментально перехватят.

Попробовать сбежать ночью. Нет. В тишине мертвого города звук зажигания разбудит всех. Меня остановят и будут следить пристальней.

Завтра в пути поехать последней в колонне и постараться незаметно где-нибудь свернуть? Да. Пожалуй, это единственный возможный вариант. Я внимательно изучила карту и выбрала три съезда с трасы, удобных для побега.

Приняв решение, немного успокоилась. Ночь провела в заблокированной машине, просыпаясь от каждого шороха. Форесту постелила пеленку на автомобильный коврик, попытавшись объяснить коту, что выгуливать его сегодня не будут.

Алиса на ночь заперлась в соседнем автомобиле. А Мари парни увели с собой в двухэтажную казарму, где собирались переночевать, оставив Моржа часовым.

Пару раз за ночь, Морж стучался к Алисе. Хотел получить свою часть пирога. Но девушка его прогоняла.

Промучившись всю ночь, под утро, я все же заснула.

А утром машина не завелась. И вокруг творился какой-то переполох.

- Ева, машины остановились, как и предупреждал твой брат, - сообщил мне Стас.

В ужасе уставилась на него, понимая, что без машины мой план побега теряет силу. Надо срочно придумать что-то другое.

- Это еще не все новости. Рядом с городом группа людей. Видимо, как раз та, что расчищала дорогу от Москвы.

Во мне затеплилась надежда. Которую Стас быстро уничтожил.

- Мы приняли решение напасть на них.

- Но зачем?

- Они хорошо экипированы. И у них есть то, что нам надо.

В подтверждение его слов услышала приказ Грэга:

- Выходим все. Девки тоже. Будете нам помогать. А если нет, - зыркнул он на меня с Алисой, - Живыми не уйдете.

- Берем экипировку и баб. Мужчин и детей в расход.

«Что!!!???» - мысленно закричала я. «Ну нет, я не собираюсь тупой овцой идти на убийство детей». Ярость придала мне силы. Я знала на чьей стороне сейчас буду драться. А драться я умела.

Стас тащил меня за собой. Сейчас он был ничуть не лучше Грэга. Пробегая мимо казармы, я споткнулась, не поверив увиденному.

- Это что, Мари?

Пампушка Мари голой лежала на земле у стены казармы. На теле множество синяков и кровоподтеков. Стеклянные глаза смотрят в небо.

- Вы что убили ее и выбросили?

- Она сама умерла, никто ее не убивал. И мы ее не выбросили, а вынесли на улицу, чтобы не спать рядом с трупом, - равнодушно пожал плечами Стас и дернул меня за руку, заставляя бежать дальше.

Грэг намеревался выскочить на группу неожиданно, тем самым деморализовав ее. Он выбрал сторону налета так, что ничего не подозревающие люди могли заметить нас в самый последний момент.

Определив, что время пришло, я резко толкнула Стаса, вырвавшись из его руки. Рванула вперед и заорала, тем самым предупредив людей и спутав планы Грэга.

Меня толкнули в спину, сбив с ног, отчего я подбородком проехалась по земле. Но я не позволила Кельту обрушить на себя удар его кулака, быстро откатившись в сторону.

- Потом с ней разберемся, Кельт, - позвал его взбешенный Грэг.

Думаю, если бы оружие не вышло из строя, меня тотчас застрелили. Банда помчалась дальше, а я стала ползать в поисках выпавшего при падении баллончика. Подняв его, я вдруг поняла, что вот он, мой шанс на побег. Пока идет заварушка, надо сваливать. Наверное, в таких обстоятельствах кто-нибудь так и поступил бы. Но как потом жить, зная, что позволил убивать детей? А посмотрев в ту сторону, где уже началась потасовка, мне стало ясно, что драться я буду не только за незнакомых мне детей.

Повзрослевший, возмужавший, все такой же прекрасный, мой любимый Илья схватился с Кельтом.

Тут же увидела Ярослава, откидывающего от себя Стаса. Я видела Илью и Ярослава в тренировочном зале, поэтому знала на что эти двое способны.

Их группа поражала организованностью. Женщины и дети не бросились в рассыпную, а забежали за огромный фургон. Все мужчины выстроились так, чтобы у напавших не было возможности их миновать. Один мужчина держал в руках пистолет, и когда он понял, что тот не стреляет, не отбросил его, а стал использовать для ударов.

Я вклинилась в драку в тот момент, когда Грэг проткнул железным прутом крупного мужчину. Послышался крик женщины. «Наверное ее муж», - подумала, с силой оттаскивая Алису от молодого парня, на которого она навалилась вместе с Серегой. Последнему нанесла удар в район печени, отчего он взвыл. Илья справился с Кельтом, размозжив гаду голову. Вопил Стас. Ярослав сломал ему руку. На подмогу Стасу кинулся Морж.

- ИИ-Ту, - вдруг раздался нечеловеческий вопль.

А вслед за ним из-за фургона показалось существо. Оно направилось в сторону Алисы, которая только поднялась после того, как я ее толкнула.

- Зомби! - завопила девушка и бросилась прочь.

Замешательство, вызванное криком Алисы, позволило группе Ильи одержать вверх.

Вслед за девушкой бросился согнутый пополам Серега. Морж увернулся от удара Ярослава и направился за дружком.

Я хотела последовать их примеру, но кто-то больно схватил меня сзади, надавливая на горло. Стас. Одна рука висела плетью, второй он вцепился в меня. Вслепую прыснула назад из баллончика. Разжавшиеся пальцы и вопль подсказали, что попала. И тут же увидела разъяренные водянистые глаза.

Грэг не успел меня ударить. Его сбил Илья. Они покатились по земле. На выручку Илье бросились другие мужчины. И, Грэг, верно оценив, что одному не справиться, побежал за подельниками, прихватив трущего глаза Стаса.

Я покосилась на существо. Оно стояло смирно, наблюдая за происходящим.

- Не бойся. Это Степан Михайлович. И он не зомби. Просто выглядит так. И вместо слов издает звуки.

Илья внимательно рассматривал меня. «Он наверное не узнал меня», - вдруг поняла я. Ведь он помнит другую Еву, размалеванную, с пирсингом, в откровенных нарядах.

- Ева, спасибо, что помогла, - тут же опроверг Илья мои сомнения.

- Если бы ты не закричала, мы бы их не заметили и не успели бы сгруппироваться.

- Я удивилась, как вы все очень слаженно себя вели.

- Мы заранее договорились как будем действовать в разных обстоятельствах.

Илья подошел ко мне и обнял.

- Ева, я так рад, что ты жива.

Как будто бы и не было прошедших пяти лет. Родной, любимый запах обволакивал меня. Я не шевелилась, наслаждаясь этой минутой.

- Ева?! - вклинился в мою идиллию знакомый голос.

- Привет, Мила!

- Как ты изменилась! Тебе очень идет быть такой. Раньше ты выглядела как чокнутая неформалка.

- Мила, а вот ты все та же язва, -улыбнулась я давней подружке.

- Ты помогла Ромке, на которого накинулись девка с начесом и тощий парень. Спасибо тебе, - обнимала теперь меня уже Мила.

- Илья! - позвал своего друга Ярослав.

Мы подошли к тому месту, где лежал проткнутый прутом мужчина. С одной стороны, глотая слезы, его держала за руку женщина-дюймовочка. С другой, осматривала рану поразительной красоты девушка. Во мне все сжалось от ревности. Если такая красивая девушка с Ильей, у меня шансов нет. А, судя по тому, как профессионально она обращалась с ранением, она, в отличие от Нателлы, еще и не дура.

Девушка выпрямилась и покачала головой, давая всем знать, что помочь ничем нельзя.

- Юлия, не плачь, - обратился умирающий к той, что держала его за руку.

- Олег, - позвал он мужчину, у которого во время драки я видела пистолет.

- Олег, у тебя ведь дочка маленькая. Пообещай, что позаботишься о Юлии и близнецах.

- Миша, обещаю. Клянусь, что не брошу твою семью.

При этих словах женщина, державшая за руку девочку лет пяти-шести, скривилась. Определив, что она жена Олега, посочувствовала последнему. Какая черствая женщина, ни грамма сочувствия. Лишь презрительная ухмылка.

- Вы обязательно дойдете. Я уверен, - прохрипел Михаил, выпуская струйку крови изо рта. Он последний раз слабо улыбнулся жене и умер. Юлия зарыдала в голос, не в силах объяснить подбежавшим мальчику с девочкой, что с их папой. Хорошо, что близнецов подхватили женщины из группы, быстро отвлекая от увиденного.

- Ева, рад тебя видеть, - протянул мне руку Ярослав.

- Я тоже очень рада, - искренне ответила ему. Еще больше я обрадовалась, заметив, как Ярослав все время ищет глазами ту самую красивую девушку, к которой я заочно приревновала Илью. Он явно тревожился о ней. Значит она его девушка, а не Ильи.

- А твой брат тоже здесь? Что-то я его не вижу.

- Нет, Филипп должен был быть в Сирии, когда все это случилось. Я надеюсь, что твой брат пересылал ему карту.

- Скорее всего Глеб так и сделал.

- Надо решать, что делать, - позвал всех Илья.

- Как можно быстрее убираться, - предложил Олег. - Бандюки наверняка вернуться. Пока они не очухались, надо уходить. Они не знают куда мы направляемся, скроемся до их появления.

- У них есть карта, - вынуждена была признать я.

- Ох, это меняет дело, - вздохнул Олег.

- Почему они вообще на нас напали? - немного агрессивно спросила веснушчатая девочка-подросток с длинными каштановыми волосами. Я слышала, как кто-то называл ее Матильдой.

- Такие как они, многие вещи делают просто так, ради забавы. Они говорили, что у вас есть то, что им надо. Думаю, речь шла о женщинах. Трое из них, - покосилась я на мертвого Кельта, - только вчера сбежали из тюрьмы.

- Что же нам теперь делать? - истерично воскликнула одна из женщин.

- Не волнуйся, мама. Нас дед защитит. Видела, как он ту девчонку прогнал, - засмеялась Матильда.

- Матильда! - одернул ее отец.

- ИИ-То, - вставил дед.

- Вот, он со мной согласен, - показала девчонка деду пальцем вверх.

- Шутки-шутками, а Степан Михайлович действительно помог, - вмешался Роман.

Я поймала восхищенный взгляд Милы, брошенный на Романа. А вот Роман явно посматривал на светловолосую красотку. «Похоже у них тут любовные треугольники», - подумала, надеясь, что Илья в них не участвует.

- Для нас получается одинаково опасно идти впереди банды и позади них. Если мы будем впереди, они могут напасть на нас со спины. Если же дадим уйти им раньше нас, они устроят нам ловушку, - размышлял Илья.

- А что если переждать какое-то время здесь, в Котласе?

- Олег, о чем ты говоришь? - возмутилась его жена. - Пока мы будем тут торчать начнутся заморозки.

- Елена, у нас есть зимняя одежда. Ты предпочитаешь остаться живой или каждый день ожидать нападения?

- Я и так его теперь постоянно буду ожидать, - пробурчала женщина.

- Олег дельную мысль предложил. Переждем несколько дней в городе. За это время бандиты далеко уйдут. Все. Хороним Михаила. Одеваем рюкзаки, берем все согласно тому, как распределили и ищем укрытие. Выдвигаемся через двадцать минут, - подытожил Илья.

Я посмотрела на маленькие механические часики, которые пока что еще работали. Надо было поторапливаться.

- Ева, куда ты? Ты разве не с нами пойдешь? - догнал меня Илья.

- С вами. Только мне свои вещи из машины надо забрать и Фореста.

- Фореста?

- Это мой кот.

- А если там банда?

- Нет. Они после налета собирались в полицейский участок, наркоту искать.

- Подожди меня. Предупрежу Ярослава и пойду с тобой.

Увидев меня, Форест жалобно замяукал.

- Иди сюда, мой хороший, - взяла я его на руки.

- Ничего себе! Это же настоящий мейн-кун. Ева, но как ты собралась идти с ним пешком? Он же огромный. Наверняка весит больше десяти килограмм.

- А у меня есть шлейки, - продемонстрировала я ему три разных поводка.

- К тому же я видела у вас умные саночки. Уверена, детишки не откажут поделить их с котом.

- Вижу ты основательно подготовилась. Молодец, - улыбнулся Илья, рассмотрев содержимое моего рюкзака.

А мне так отчаянно захотелось его поцеловать, что, чтобы не выдать своих чувств, спряталась за котом, усаживая того в переноску. И уж совсем не ожидала, что Илья притянет меня к себе, обхватит руками за голову и начнет целовать. Он целовал меня с такой страстью, как будто был одержим мною также, как и я им.

Отстранившись, он молча забрал у меня переноску с котом и перекинул лямку через свое плечо. Взявшись за руки, мы пошли обратно.

- Там девушка, - увидел он Мари.

- Она мертва. Они насиловали ее и Мари умерла.

- Ева, они же не …- остановился Илья.

- Нет. Этой ночью мне повезло. Сегодня я планировала бежать.

Илья бережно погладил меня по щеке.

- Больше ты не одна. Я не дам тебя в обиду.

- Спасибо, - прошептала, глядя в его карие глаза.

Подходящее здание нашлось достаточно быстро. Общежитие в стадии ремонта, благодаря чему там не было мертвых людей. Удобно для расселения такой большой группы. Мы разместились на втором этаже, не став заселяться на первом, на случай, если кто-то посторонний начнет заглядывать или лезть в окна. Заперли общую входную дверь.

Олег, отдав всем детям команду, что они должны сидеть тихо и не высовываться, ушел с сыном и мужчиной по имени Кирилл на разведку.

Вернулись они два часа спустя.

- Хорошие новости, -начал Олег. - Бандиты из города ушли, и они думают, что мы идем впереди.

- Откуда известно, что они так думают? - спросила одна из женщин.

- Мы специально наследили при выходе из города, и я бросил там свой пистолет. Потом спрятались под развалинами автобусной остановки и слышали их разговор. Они узнали мой пистолет и решили, что наша группа покинула Котлас.

- Умно. Олег – это все новости?

- Нет, Илья, не все. Есть плохие новости. Во-первых, бандиты добрались до наркотиков. Во-вторых, в городе орудуют мародеры. Мы насчитали пятерых. Один из них присоединился к группе Грэга.

- Значит четверо мародеров рядом. И опять с прежней численностью бандиты. У нас же минус один сильный мужчина.

- Сколько мы будем тут сидеть? - нервно спросила Елена.

- Предлагаю переждать десять дней. За это время банда должна далеко уйти. Из общежития не высовываться. Разбиться на пары для дежурства часовыми и меняться каждые четыре часа. Следить не только за появлением мародеров, но и за степенью разрушения здания. На первом этаже продуктовый магазин. Еду брать оттуда, свои запасы не трогаем. И все рюкзаки держать собранными, так как бежать может потребоваться в любую минуту.

Все согласились с Ильей и разбрелись по общежитию в поисках пригодных бытовых вещей на ближайшие десять дней.

Каждый общежитский номер располагал двумя комнатами с отдельными дверьми и общими на две комнаты коридорчиком, душевой и туалетом. Мы с Ильей поселились в одном номере в разных комнатах. Это произошло как-то естественно. Когда я выбрала для себя номер, Илья просто зашел вместе со мной и занес свой рюкзак в соседнюю комнату.

- Буду тебя охранять, - улыбнулся он мне.

Большую часть дня я провела в обществе Милы и Камиллы, брат которой тискал Фореста. Кот стойко терпел, лишь иногда демонстрируя жуткие клыки.

Девушки поселились в одном номере, занимая разные комнаты. Камилле досталась та, где была кровать побольше, чтобы они могли уместиться вдвоем с Костиком. Мила с Камиллой постоянно дерзили друг другу, но было видно, что их пикировки скорее привычка, чем вражда. Этот поход сблизил их. Уверена, случись что, эти девушки придут на выручку друг другу.

- Можно к вам? Пришел посмотреть, как вы тут устроились, - появился после обеда Роман.

- Конечно, заходи, - засияла Мила.

Роман зашел в комнату и…споткнулся о кошачью переноску. Взмахнув руками, парень стал заваливаться вперед. На его пути стояла Камилла. В результате они рухнули на кровать, оказавшись в очень двусмысленной позе. И конечно же, по-другому просто и быть не могло, именно в эту минуту в проеме комнаты возник Ярослав.

- Что за …, − вскипел Ярослав.

Он схватил Рому за капюшон кофты и стал стаскивать с Камиллы. Камилла взвыла. Молния Роминой кофты зацепилась за длинные волосы девушки.

Ярослав, не разобравшись в чем дело, дернул парня посильнее, отлепив того от Камиллы, которая плюхнулась обратно на сетчатую кровать, провалившись до самого пола и непроизвольно задрав ноги кверху. На Камилле была довольно-таки короткая юбочка, что позволило всем лицезреть ее ноги. А ножки у нее что надо. Ярослав, заметив, с каким восхищением пялится на них Роман, врезал тому в челюсть и попытался помочь Камилле принять вертикально положение. В результате барахтающаяся Камилла случайно заехала ему ногой по лицу.

Давно я так не смеялась. До икоты.

− Что у вас тут за шум? – зашел Илья, лицезрея парней с наливающимися синяками, двух рассерженных девушек и давящуюся от смеха меня.

− Ярослав, нам пора на дежурство.

− Я с ним пойду, − кивнул он на Романа.

− А вы там драку не затеете?

− Нет. Просто хочу на виду его держать.

Роман фыркнул, но без пререканий отправился с Ярославом.

Ночью я не могла уснуть. Закинула руки за голову и размышляла о всем, что произошло за последние дни. Когда Илья зашел в мою комнату, по инерции стала натягивать на себя простыню. Но он не дал мне этого сделать, крепко поцеловав.

Я отдалась Илье полностью, безоговорочно, подстраиваясь, подчиняясь, уносясь в грезы наслаждения. То, что было не с Ильей, не шло ни в какое сравнение с тем, что я испытала с ним. Это был мой мужчина. Мужчина, который теперь всегда будет рядом. Я это чувствовала.

− Илья, а что происходит между Камиллой и Ярославом? – спросила я после того, как мы приняли душ и улеглись спать в одной кровати.

− Ева, мы только что занимались любовью, а ты спрашиваешь меня про Ярослава с Камиллой? − засмеялся Илья.

− Вообще у меня много вопросов. Просто этот возник первым, − погладила я его слегка волнистые волосы.

− Они встречались несколько месяцев. Но расстались из-за выложенного Филиппом откровенного видео, в комментариях к которому он написал, что его брат поспорил на Камиллу с друзьями. Камилла бросила Ярослава. А он ее очень любит.

− Это видно.

− Что ты еще хотела спросить? Спрашивай, пока я не уснул.

− Ты был женат?

− Нет.

- Почему?

- Я был готов жениться только на тебе. Но тебя рядом не было.

− А как же Нателла?

− Кто это?

− Илья, ты серьезно? Я говорю про ту девушку, которую ты предпочитал мне, когда я училась в школе.

− Вот ты о ком. Я расстался с ней после того случая с нападением в коттеджном поселке, сразу, как меня выписали из больницы.

- Ева, в тот день, когда ты меня спасла, я загадал, что если выживу, сразу сделаю тебе предложение. Но ты уехала, велев брату никому не сообщать о своем местоположении.

- Я уехала, потому что решила, что ты всегда будешь предпочитать мне таких, как Нателла. Тогда, в больнице, она наговорила обо мне гадостей. А ты держал ее за руку и молчал. Мне гордость не позволяла после этого остаться и смотреть как вы милуетесь.

- Ева, мне тогда только вытащили трубку из горла и у меня не получалось сказать ни слова. Ты не представляешь, как я желал в тот момент, чтобы Нателла заткнулась и ушла из палаты и из моей жизни навсегда. Мне нужна была только ты.

- То есть я нравилась тебе и с пирсингом?

- И с пирсингом, и с татуировками, и в откровенных нарядах. Ты мне нравишься в любом виде. А особенно сейчас, когда на тебе ничего не надето, - передумал Илья спать, подминая меня под себя.

Несмотря на гибель привычного мира, непонимание происходящего и страха перед каждым грядущим днем, здесь, в этом стареньком обшарпанном общежитии, я была счастлива.

На третий день вынужденного заточения наша группа впервые встретилась с мародерами. Это произошло в дежурство Кирилла с Павлом. Позже, воссоздавая события, мы пришли к выводу, что двое мародеров скорее всего заметили часовых и сообразили, что они что-то охраняют. Отец с сыном дежурили недалеко от входа в общежитие, прячась за стволами деревьев. Пришлые, стараясь не привлекать внимания, зашли с другой стороны здания.

- Сеня, Арина, смотрите какой куличик получился, - хлопала детской лопаткой по ведерку Юлия.

Юлия, после смерти мужа, с трудом приходила в себя. С двумя маленькими детьми в запертом общежитии, она просто сходила с ума. И в тот день, никому не сказав, потихоньку вывела детей на улицу на задний дворик, где стояли разбитые качели и песочница с брошенными старыми формочками.

Кирилл с Павлом видели их, когда обходили здание, но решили не трогать несчастную женщину.

- Мама, а что это за дяди?

- Где? - подняла голову Юлия.

И наткнулась на ухмыляющуюся гнусную физиономию крупного детины. Его товарищ не улыбался, а взгляд был жестоким.

- Не будешь орать, твои выродки не пострадают, - предупредил он Юлию, рывком поставив ее на ноги.

- Тихо идешь с нами, - скомандовал мужик.

- Мамочка! - заплакал Сеня.

Его плач подхватила Арина.

- А ну, заткнитесь, - отпустив женщину, двинулся подонок на малышей.

Юлия, почуяв угрозу для своих детей, дико завизжала, вытащила из кармана комбинезона складной нож погибшего мужа и вонзила его в спину мужчины, в два раза превосходившего ее габаритами. Тот обернулся, непонимающе уставился на дюймовочку и рухнул на спину, тем самым проткнув себя насквозь.

Второй мародер, поняв, что на шум прибегут часовые, попытался сбежать. Но в их сторону уже мчались Кирилл с Павлом и Олег. Последний обеспокоился, что Юлии с детьми нет в комнате и никто их не видел. Он спустился на первый этаж и по какому-то наитию выглянул именно в то единственное окно, из которого было видно песочницу. Увидел он и двух мужчин, ощупывающих взглядами тренированную фигурку Юлии.

Мародер легко откинул худенького Павла и повалил с ног Кирилла, занеся над ним нож. Олег успел вовремя. Мощным ударом в голову сшиб напавшего и его же ножом полоснул того по горлу.

Постепенно на улице собралась почти вся группа. Увидев окровавленных мертвецов, две женщины увели всех детей обратно, захватив с собой близнецов.

- Юлия, зачем Вы вышли на улицу? - спросил Илья.

- Мне необходимо было на воздух, - глотала слезы и стучала зубами Юлия.

Олег надел ей на плечи свою куртку, чем вызвал гневный взгляд жены.

- Смотрите, у них с собой был рюкзак, полный золота, - продемонстрировала находку Матильда.

- Мужчины мародерствовали. Только непонятно, что они с этим золотом собирались делать, - рассматривал содержимое рюкзака Кирилл.

Кирилл сильно переживал, что позволил остаться Юлии с детьми в песочнице и упустил появление нежеланных гостей.

- Я убила человека, - вдруг завыла Юлия.

- Юлия, ты защитила себя и своих детей. Это как на войне – если ты не убьешь, убьют тебя. Ты все сделала правильно, - встряхнул ее Олег.

Юлия посмотрела на Олега, потом вокруг.

- А где мои дети?

Впервые за три дня ее взгляд стал осмысленным.

В общежитии мы уже провели семь дней. Жили своеобразной коммуной, притираясь друг к другу. За эти дни нас больше никто не беспокоил. Мужчины предполагали, что оставшиеся два мародера, которых ранее видел Олег, будут искать своих товарищей и рюкзак с золотом. Но они не появились. Либо ушли из пустого города, либо погибли под завалами. Мешок с золотом закопали, шутя, что через много лет кто-нибудь из нас вернется за кладом.

Этой ночью меня разбудил Форест. Он истошно мяукал, подобравшись к моему лицу.

- Ну зачем так орать? Пойдем, - позвала я кота, предполагая, что не оставила ему воды на ночь.

Действительно, мисочка оказалась пуста.

- Ну прости, - погладила я кота.

Наполнила водой миску и пошла обратно в кровать. Только легла, кот опять принялся мяукать.

- Если бы ты не был кастрированным, я бы подумала, что тебе нужна кошка, - разозлилась я на животное и закрыла перед его носом дверь в комнату.

Форест принялся скрести в дверь, продолжая противно вопить.

- Ева! - резко сел на кровати проснувшийся Илья.

- А ведь Форест, наверное, не просто так орет. Что там заранее чуют животные? Землетрясение? Но какое в Котласе может быть землетрясение. Разрушается здание? Так мы вечером его тщательно осматривали. Пока стекает только чердак.

- Пожар? - округлила глаза я.

Илья спрыгнул с кровати. Я за ним. В одном нижнем белье мы выскочили в коридор. В нашем крыле все было спокойно. Но запах дыма определенно чувствовался. Добежав до второго крыла этажа, мы увидели клубящийся дым из-под двери самой дальней комнаты.

- Там же Юлия с детьми, - испугалась я.

Дверь рядом с нами открылась. На пороге показалась Юлия.

- Дымом пахнет, - сонно пролепетала она.

- Мамочки! - вдруг очухалась Юлия. - Дым идет из той комнаты, в которой мы жили с детьми. Арина с Сеней сегодня вечером расшалились, и я предложила им поиграть в переезд. Вот мы и перебрались сюда.

- Юлия, хватай детей, вещи и бегом на улицу. Я пришлю тебе кого-нибудь в помощь, - приказал ей Илья.

- Ева, скорее одевайся и с вещами на улицу. Я пока буду всех будить.

Я побежала, стуча во все двери подряд. Залетев в номер, натянула джинсы с футболкой. Побросала в рюкзак миски Фореста.

- Форест, - позвала я, расстегивая молнию на переноске.

Кот не откликнулся. Завертела головой, посмотрела под кроватью. Моего мейн-куна нигде не было.

- Форест! - истошно завопила я, вспоминая закрывали ли мы дверь с Ильей в номер, когда выбегали в коридор.

- Ева, он здесь, - протянул мне кота Илья. - Прятался в комнате Ярослава.

Я поцеловала кота в нос. И пока пристраивала его в переноске, Илья успел одеться, подхватить наши рюкзаки и одну сумку на колесиках. Вторую сумку повезла я.

Дым добрался до нашего крыла. А там, где пожар начался, уже полыхало пламя.

- Отходим подальше от здания. Пересчитываемся, - командовал Олег.

Я невольно улыбнулась, оглядев Милу. Всегда с иголочки одетая, тщательно за собой следящая, Мила сейчас стояла в свитере, натянутом наизнанку, а в ее волосы цвета пшеницы забились перья от подушки.

Не досчитались одной достаточно возрастной пары, мужа и жены, семьи Киры с Виталием в полном составе и деда Степана Михайловича.

- Я пойду за ними, - вызвался Олег.

- Нет, Олег, нельзя, посмотрите, там уже стена огня, - остановил его Илья.

Растерянные мы стояли со своим нехитрым скарбом, наблюдая, как быстро огонь уничтожает наше временное жилище.

- Интересно, отчего начался пожар? - озвучил вслух общий вопрос Кирилл.

- Это ведь в твоей комнате вспыхнуло! Как так, ты с детьми жива, а две семьи и этот сумасшедший старикашка погибли!? - вдруг накинулась Елена на Юлию.

- А откуда ты знаешь, что пожар начался в моей комнате? - подозрительно спросила Юлия жену Олега.

- Сорока на хвосте принесла, - огрызнулась та.

Их перепалку прервал скрип неожиданно открывшейся входной двери горящего общежития. Из нее показался дед Степан Михайлович. Он тащил за собой бесчувственную Матильду.

У Степана Михайловича были опалены волосы и виднелся ожог на правой щеке. В таком виде он еще более походил на зомби.

- Может он и правда не человек? - засомневалась Мила.

− Камилла, ты сможешь им помочь? – спросил Илья.

− Я постараюсь, − стала открывать сумку с лекарствами девушка.

Она велела положить Матильду на бок, которая благодаря притоку свежего воздуха стала приходить в себя. Затем надела на нее кислородную маску. Щеку Степана Михайловича протерла какой-то салфеткой и наложила повязку с раствором фурацилина.

Мужчины жали старику руки и хлопали по плечу.

− ИИ-Ту, − отвечал им дед.

Мы уже выучили, что на его языке это означает сильное возбуждение.

− Это он меня спас? – прохрипела Матильда.

− Да, он каким-то чудом спасся сам и вытащил тебя, − подтвердил Илья.

− А моя семья?

− Нет, Матильда.

Как старому сумасшедшему старику удалось выбраться и вытащить девчонку осталось загадкой. Но именно эта ситуация кардинально изменила отношение всех к деду. Его перестали воспринимать как балласт. И если раньше он был сам по себе, просто идя вместе с нами, то теперь о нем стали заботиться. Особенно Матильда.

− Переждем где-нибудь остаток ночи и с рассветом двинемся в путь? – предложил Олег.

− Да, думаю нет смысла дальше сидеть в Котласе, − поддержал Илья.

Разместились мы в здании спортивного клуба, просто улегшись вповалку на матах в большом зале. А рано утром, позавтракав, двинулись в сторону Перми.

С учетом ночевок и остановок на отдых, мы рассчитывали дойти до Перми за шестнадцать дней, следуя по шоссе и ориентируясь на остановки рейсового автобуса Котлас-Пермь. Очень выручали санки на колесиках. На них везли детей. А когда дети шли ножками, складировали туда поклажу. Форест тоже большую часть пути проделал на санках. Иногда я вытаскивала его из переноски, надевала на него шлейку, и он бежал рядом.

Самым сложным стали поиски подходящего ночлега из-за потери палаток во время пожара и избежание встреч с другими людьми. Столкнувшись однажды с бандитами и мародерами, мы решили держаться от всех подальше. Люди встречались редко. Одиночки ни разу. Только небольшие группы. Завидев их, мы пережидали, когда они уйдут, чтобы продолжить путь дальше. Пару раз наша группа попадалась в поле зрения чужаков. Тогда мы замирали и выпускали вперед Степана Михайловича. Действовало безотказно. Стоило деду приблизиться к незнакомцам, как они с криками убегали.

- Может быть не хорошо так поступать с другими выжившими? - спрашивала жена Кирилла, Наталья.

- Они же теперь будут думать, что мертвецы ожили.

- У вас нет малых детей, поэтому вы так рассуждаете, - осадила ее мама семилетнего мальчика, Марина.

- Правда, пусть лучше думают, что мы ожившие мертвецы. Не зная намерения этих людей, мы рискуем оказаться в канаве с перерезанным горлом, - мрачно выдала Юлия.

- А вы ничего не замечаете странного? - вклинился в их разговор Олег, обращаясь ко всем сразу.

- Ты про погоду? - по просьбе самого Олега, стал обращаться к нему на ты Илья.

- Да. Для конца октября стоит очень теплая погода. Даже листья на деревьях еще зеленые.

- Скорее всего это как-то связано с той катастрофой, что произошла в мире, - предположила Людмила.

Все согласились с ней.

За день до прибытия в Пермь, нам удалось найти удачное место для ночлега. В небольшом селе, среди уже полностью разрушенных одноэтажных построек, оказалось совершенно невредимым здание поселкового магазина.

- Странно. У него даже крыша цела, - удивлялись мужчины.

- Жаль Миши нет. Он бы смог определить из какого материала построили это здание. Он очень хорошо разбирался в таких вещах, - вздохнула Юлия.

Олег, тайком от жены, аккуратно пожал Юлину ладошку. Вроде такой дружеский утешительный жест, но я увидела в нем проявление нечто большего.

- И людей здесь до нас не было, - констатировал Илья.

Действительно, по пути следования все магазины были уже либо в руинах, либо пустыми. Все что можно унесли другие выжившие. А в этом магазине, ранее торговавшем всем, полки стояли нетронутыми.

- Тут есть несколько матрасов, - обрадовалась Мила.

- Мила, на них будут спать дети, - разочаровал ее брат.

- Я видел конюшню. Попробуем достать из-под завала сено, постелем на полу и на нем разместятся взрослые.

На этот раз нам удалось не только поспать, но и пополнить свои запасы съестного.

Пермь встретила нас тишиной, солнечной погодой и сильным трупным запахом.

- Фи, - сморщилась Мила.

- От нас сейчас не лучше пахнет, - усмехнулся Илья.

Помыться хотелось очень. Не так часто по пути нам встречались работающие душевые кабинки.

- Послушайте, - вдруг заволновался Павел.

- Я же учусь в транспортном институте. Прошлым летом меня распределяли на практику в Пермь. И в свободное время мы с ребятами ходили в музеи Перми.

- Павел, мы помыться хотим, а не музейные сокровища разглядывать, - съязвила Мила.

- Если бы твой Ромочка говорил, ты бы его не перебивала, - ляпнула Люда.

Лицо Милы в одну секунду приобрело свекольный цвет. А Рома удивленно переводил взгляд от одной девушки к другой.

- Павел, продолжай пожалуйста. О чем ты вспомнил, что хотел нам рассказать? - спас неловкую ситуацию Илья.

- В Перми есть интересный технический музей. Когда мы в нем были, там шла выставка дрезин, используемых в разные годы на железных дорогах.

- И много было дрезин? - сразу понял Илья, к чему клонит студент транспортного института.

- Точно не скажу. Но выставочный зал был большим. Семь-десять дрезин точно стояло.

- Нас двадцать шесть человек, включая детей. С учетом вещей, нам необходимо минимум восемь дрезин, - быстро подсчитал Олег.

- Вопрос есть ли эти дрезины еще в музее? А если есть, не завалило ли их? Павел, не помнишь, долго должна была идти выставка? И сколько этажей в здании музея? - спросил Илья.

- Этажей много. Смотритель говорил, что руководство музея планирует договориться с министерством культуры о постоянной экспозиции дрезин. И выставлены они были на нижнем уровне музея.

- Тогда у нас появился шанс существенно облегчить себе дорогу и сократить время в пути.

Какое-то время мы потратили на поиски музея. Здание разрушалось, но на первый этаж и нижний уровень попасть еще можно было. Девять дрезин, снабженных музейными пометками, совершенно целехонькие, стояли вдоль стен. Дети тут же залезли на них. А мужчины принялись обсуждать как их лучше выкатить и доставить на железнодорожное полотно.

- Вау! - воскликнула Мила. - Тут большой музейный туалет с кучей раковин. И вода течет.

Остаток дня провели, вытаскивая дрезины и перетаскивая их к железной дороге. На ночь кое-как вымылись под раковинами и улеглись спать в ретро-автомобилях, выставленных на первом этаже.

Нам с Ильей достался шикарный Alfa Romeo красного цвета с эксклюзивным кузовом.

- Ева, нам представился уникальный шанс заняться любовью в машине стоимостью больше восьми миллионов.

- Илья, нас же могут услышать.

- А мы постараемся не шуметь, любовь моя, - начал стягивать он с меня футболку.

- Мы столько дней спали вповалку, что я не хочу упускать шанса побыть вдвоем, - вслед за футболкой полетел на водительское место мой бюстгальтер.

Конечно я сдалась. Да и не собиралась я упрямиться или сопротивляться. А через несколько минут вообще забыла, что в соседних автомобилях люди, которые возможно нас слышат.

Возможность продолжить путь на дрезине подняла всем настроение. Особенно радовались дети, впервые столкнувшись с такой диковинкой. Двигатели не заводились, но прелесть этого транспорта, что его можно приводить в движение мускульной силой человека, что заставляет ехать дрезину по инерции достаточно долго.

Закрепив вещи и детей ремнями, распределившись по платформам, мы отправились в Кунгур, надеясь не встретить на рельсах остановившихся поездов.

Первым в нашей колонне встал Олег с Юлией и ее близнецами. За ними Елена с Ромой и Викой. Елена долго шипела на мужа по этому поводу, но Олегу удалось приструнить всем недовольную жену. Я путешествовала с Ильей и Милой, крепко держа переноску с Форестом на коленках. За нами ехал Ярослав с Камиллой и ее братом. Мужчины привели в действие рычаги, и платформы начали медленно набирать скорость.

Мимо проносились леса, городки, поселки. Ветерок обдувал лицо. На душе впервые за много дней царило спокойствие. Я знала, что расслабляться нельзя, но позволила себе на какое-то время отключиться от страшащей действительности. Мила тоже улыбалась. И я заметила, что они периодически обмениваются взглядами с Романом. Ну наконец-то он ее заметил. Потому что с Камиллой у парня шансов не было. Хотя Ярослав и Камилла в настоящее время не пара, но невооруженным взглядом видно, что это лишь вопрос времени.

Когда дрезина замедлялась, Илья брался за рычаг. Один раз на соседних путях нам встретился остановившийся большой состав скоростного поезда. Я отвела глаза, завидев разлагающиеся трупы.

До Кунгура мы добрались за три часа, вместо планируемого двухдневного пешего марша с одной ночевкой.

Уже на подъезде к Кунгуру изменилась погода. Задул сильный ветер и на небе виднелось приближение черной тучи.

- Надо переждать, - спрыгнул на землю Олег.

- Все равно же планировали в Кунгуре отдыхать, - вставила Елена.

- Ну, это мы планировали, когда собирались топать пешком. А при таком раскладе можно было бы сегодня попробовать добраться и до Екатеринбурга.

- Дождя не было уже целый месяц. Кто знает, может быть надвигается ураган, - рассматривал небо Кирилл.

- Не будем рисковать. Все же с нами дети, - принял решение Илья.

- Мы могли бы укрыться в каком-нибудь поезде. Но в пределах видимости ни одного нет, - констатировал Олег.

- Я знаю, где можно спрятаться, - обрадовала Елена.

- Здесь неподалеку Кунгурская пещера. Я была в ней с отрядом спелеологов три года назад.

- Так это ты про нее рассказывала, что там оборудованный туристический маршрут соседствует с закрытыми лабиринтами?

- У тебя хорошая память, Олег, - улыбнулась ему жена.

Улыбка выглядела какой-то хищнической и почему-то у меня засосало под ложечкой. Но я не успела до конца словить странное ощущение, отвлекшись на распоряжение Ильи.

- Берем вещи и выдвигаемся. Туча уже близко. Елена, ведите нас.

К пещере мы добежали с первыми каплями дождя. И уже из нее наблюдали за начавшейся стихий. Дождь полил стеной. Ветер гнул к земле деревья и опрокидывал тяжелые предметы.

- Смотрите, освещение работает, - нажал на рычаг Павел.

По всему периметру зажглись лампочки. Горели не все и достаточно тускло, но все же горели.

- Под землю апокалипсис не добрался, - пошутил Кирилл.

- А давайте пока тут побродим. В пещере очень красиво. Много гротов со всякими скульптурами. Детям понравится, - предложила Елена.

Предложение приняли на ура и отправились по подсвеченному лампочками пути. Страшно не было, потому что тут все оборудовали для туристов. Даже если бы погас свет, можно просто развернуться назад и двигаться по прямой, так как никаких ответвлений не было. Лишь гроты, украшенные сталактитами, рисунками и скульптурами.

Когда все столпились у большого подземного озера, проверяя звучание эха, я заметила Елену, что-то втолковывающей Камилле. Жена Олега возбужденно махала руками, и Камилла, кивнув головой и убедившись, что Костик держит за руку Ярослава, направилась за женщиной. Я стояла к ним ближе всех и, не раздумывая, устремилась следом. Переноску с Форестом я оставила Илье, поэтому кот не мог меня выдать неожиданным мяуканьем. Илья не пошел со всеми осматривать пещеру, а остался с Кириллом и еще несколькими членами нашей группы у входа, присматривать за вещами и обстановкой извне.

Женщины были в пределах моей видимости и вдруг исчезли. Я заметалась. Бежать назад, звать остальных или самой понять куда они делись? Если бежать назад, могу потерять драгоценное время. И я побежала вперед. Посмотрев на дверь с замком, хотела пройти мимо, но поняла, что замок полувисит на ручке. То есть кто-то его открыл. Нырнула внутрь. Лампочки горели, поэтому я хорошо разглядела эту часть пещеры. Довольно-таки большая площадка-грот с сталактитами на стенах и … обрывом куда-то вниз. Понятно теперь, почему дверь к этому гроту закрывали на замок.

Я не сразу разглядела Елену, связывающую Камиллу, которую она, видимо, оглушила, так как девушка не шевелилась. Не задумываясь, разбежалась, подпрыгнула и ударила Елену ногой в спину. Женщина пошатнулась и свалилась в обрыв, в последний момент зацепившись пальцами за его край.

Я стала оттаскивать Камиллу к выходу и тут же почувствовала резкую боль в районе левого плеча. Крутанулась. И вовремя. На этот раз нож пронзил пустоту.

Алиса. Именно она пыталась сейчас меня убить. По сравнению с нашей последней встречи выглядела девушка ужасно. Спутанные сальные волосы, один глаз заплывший, второй неестественно расширенный. Наркота, − поняла я. Алиса бросилась на меня с ножом. Я увернулась, одновременно вытаскивая цепь из шлевок джинс, служившую мне ремнем и оружием. Оказавшись за спиной девчонки, накинула цепь ей на шею и стала затягивать. Алиса вслепую размахивала ножом. Я не давала ей вывернуться, затягивая цепь сильнее. Наконец нож выпал из рук наркоманки, и она кулем свалилась мне под ноги.

Я не хотела ее убивать, но при выборе моя жизнь или ее, ответ очевиден.

Посмотрела на обрыв. Елена все еще пыталась держаться, шаря руками по краю пропасти. Камилла зашевелилась, приходя в себя. А я в ужасе уставилась на возникшую передо мной фигуру.

- Ну что, Ева, вот и свиделись снова.

***

Наша первая близость с Евой произошла в такое страшное и непонятное для всех время. В первый же день нашей встречи среди всего этого хаоса. Мы остановились на ночлег в чужом городе, в чужом доме, в разных комнатах.

Я не мог уснуть, зная, что Ева рядом, за стенкой. Не выдержал. Она не спала, лежала, закинув руки за голову, за счет чего ее футболка обтянула грудь и немного задралась, оголив живот. Джинсы она сняла, оставшись в простых белых хлопковых трусиках.

Увидев меня, стала закрываться простыней. Не позволил. Отбросил простынь. Навис над ней и крепко поцеловал. Зная о ее нраве, был уверен, что ударит меня. Но она ответила. Притянула за шею и поцеловала, с тем же напором, что и я ее.

Снял с нее белье и футболку. Грудь у Евы роскошная. Полная, упругая. Залюбуешься. Быстро скинул с себя одежду и наконец-то завладел своей любимой много лет девушкой. Даже не думал, что буду так хотеть кого-то. Испытывал одновременно и восторг от происходящего и злость от того, что я у нее не первый. Сам виноват.

Здесь, в этом старом обшарпанном общежитии, я впервые понял, какой смысл кроется в слове любовь.