Неуязвимые

Любовь

Она меня все-таки любит.

***

Стас с силой ударил Еву по животу. Так, что девушка упала, отлетев к стене грота и ударившись о каменный выступ.

Он обернулся в мою сторону, и я притворилась, что еще не очнулась.

− Стас, забираем девчонку и валим отсюда.

− Сейчас, только дельце одно завершу, − двинулся Стас к Еве.

− Друид, помоги! – позвала Елена.

Бандит наклонился над пропастью, подавая женщине руку. Все это время я избавлялась от пут. Елена не успела крепко меня связать, так как ей помешала Ева.

− Ну что вы там возитесь!? – послышался голос здоровенного парня, похожего на саблезубого тигра.

Я уже видела эту жуткую физиономию во время нападения на нас под Котласом. Кажется, Ева называла его Моржом.

А вслед за Моржом в двери показался Олег. Неверно оценив обстановку, предполагая, что Друид пытается скинуть, а не спасти Елену, он бросился именно на него. Друид отпустил руку женщины, и та опять повисла над пропастью. Олег налетел на Друида и из-за столкновения оба полетели вниз. Военный успел уцепиться за край и теперь висел с другого края от жены. Послышался стук тела о дно пропасти.

− Нет! – взвыла Елена.

В грот зашел Ярослав. Бросив взгляд на меня, ловко приложил Моржа о каменный пол и отразил удар Стаса.

Пока они дрались, мне наконец-то удалось скинуть веревки. Я встала на четвереньки. В ушах звенело. На затылке в месте, куда меня ударила Елена, пульсировала шишка.

− Камилла, помоги ей, − кивнул Олег на жену.

Олег держался одной рукой из последних сил. Второй он никак не мог зацепиться из-за крошащегося мелкого камня. Руки Елены соскальзывали, но с ее стороны камень выглядел более прочным, поэтому пальцы находили опору.

Из-за этой гадины с поджатыми губами мы попали в ловушку. Я подняла прут, выпавший из рук Моржа, и… протянула его Олегу. Мужчина ухватился и смог подтянуться наверх. И тут же его опрокинул на спину очнувшийся Морж. Я подтолкнула прут в руки Олегу, встретившись с ненавидящим взглядом Елены, разжавшей в эту секунду пальцы. Она полетела вниз, а я увидела…, как Стас наносит Ярославу удар ножом в левый бок, в район селезенки.

− Сволочь! Не трогай его! – заорала я, запрыгивая Стасу на спину.

Бандюган пытался скинуть меня, но я держалась мертвой хваткой, лупя ногами, царапая его глаза и кусая за шею.

Раздался жуткий вопль Моржа, а вслед за этим что-то сбило Стаса с ног, и он полетел на каменистую землю. Я откатилась с его спины и чьи-то сильные руки подхватили меня, не дав свалиться в пропасть. Раздался щелчок двери, Стасу удалось улизнуть. Олег поднимался с земли. Морж, проткнутый прутом, с остановившимся взглядом, лежал у края пропасти. А на меня смотрел…

− Филипп?! – выдохнула пришедшая в себя Ева.

− Ева, ты выглядишь как бледная моль, − усмехнулся Филипп.

− Мне нравилась та Ева, у которой юбочка едва прикрывала задницу.

− При Илье только этого не говори.

− Так ты теперь с ним? Хорошо, что предупредила. Не хочу ходить с разбитым лицом.

− Но как ты здесь оказался?

− Потом расскажу. Сначала поможем моему братцу.

Я уже склонилась над Ярославом, зажимая ему рану платком, который нашелся у Олега. Сам Олег ушел сообщить остальным о случившемся.

− Не смей умирать. Слышишь? Если ты умрешь, я не смогу без тебя жить, − шептала я Ярославу, слабое дыхание которого говорило, что он еще жив.

В грот влетел ураган по имени Илья. Обалдев при виде Филиппа, но оставив разрешение этой загадки на потом, он поднял Еву на руки и спросил:

− Камилла, что с Ярославом?

− Не могу пока сказать точно. Возможно задета селезенка. Здесь слишком тусклый свет. Надо перенести его к выходу пещеры. При дневном свете я смогу осмотреть рану. Только надо придумать носилки для Ярослава.

− Можно выбить эту дверь, − предложил Филипп.

Олег подошел к двери и снял ее с петель.

Мужчины аккуратно переложили Ярослава на импровизированные носилки и понесли ко входу в пещеру.

− Где Форест? – услышала я как Ева спрашивает Илью, так и не выпустившего девушку из своих рук.

− Ева, тебя чуть не убили, а ты спрашиваешь где кот, − усмехнулся ее возлюбленный.

− Илья?

− Не волнуйся. Он под присмотром Милы и Романа. Они обещали не потерять кота.

− Нашел кому доверить. Эти двое сейчас заняты собой. Они могут даже и не заметить если кот сбежит.

− Ева, солнышко, все в порядке с твоим зеленоглазым.

На улице все еще бушевал ураган. Но несмотря на потемневшее небо, дневного света вместе с горящими лампочками хватало на то, чтобы рассмотреть ранение Ярослава. Я смогла отгородиться от клубящих во мне эмоций, сосредоточиться и вспомнить все, что изучала в теории и на практике в институте.

− Селезенка не задета. Я вколю Ярославу обезболивающего и зашью рану, − прокомментировала я для всех свои действия.

Надела перчатки и совершенно спокойно проделала все требуемые манипуляции.

− Ух ты! – восхитился Филипп.

− К такой докторице и я бы лег под нож.

− Братец, девчонка наложила тебе прямо ювелирный шов.

Ярослав уже давно открыл глаза и неотрывно следил за моими действиями.

− Когда пройдет эффект обезболивающего, тебе будет немного больно.

Ярослав улыбнулся.

− ИИ-Су, − неожиданно выдал Степан Михайлович.

− Вы что, нежить с собой таскаете? – присмотрелся к деду Филипп.

− Он не нежить. Просто выглядит так, − заступилась за своего спасителя Матильда.

− Да?! А что за звуки он издает?

− Сейчас был звук радости, − пояснила Матильда.

− Да?! А чему он радуется?

− Наверное тому, что буря заканчивается, − указала Матильда Филиппу на улицу.

Действительно, стало немного утихать. Дождь все еще лил, но уже не таким потоком. И на небе появился небольшой просвет.

− Как только утихнет, вернемся к дрезинам. Мы еще сможем добраться сегодня до Екатеринбурга, − распорядился Илья.

− Может сегодня останемся в пещере? У нас ведь есть с собой теплая одежда для ночи. Оденемся и пересидим тут до завтра, − предложил Кирилл.

− Нельзя. Оставшиеся бандиты где-то рядом. Они могут снова напасть, могут украсть у нас дрезины, − поддержал Илью Олег.

− Ярослав не сможет управлять дрезиной, пока его рана не затянется, − вмешалась я в разговор.

− Я заменю его, Ками. Переживать не за что, − картинно ударил себя в грудь Филипп.

− Камилла, посадишь Костю себе на колени или…, − запнулся Олег, − Ярослав может разместиться с Ромой и Викой.

Девочке пока не сказали, что ее мама дальше не пойдет и она весело щебетала в сторонке с другими детьми.

− Пока мы ждем, Филипп, может расскажешь, как ты вообще тут оказался, − обратился к нему Илья.

− Да просто все. Надоело мне в Сирии воевать. Я досрочно контракт разорвал. Захотел что-нибудь новенькое попробовать. Решил совершить путешествие по карте Глеба. Он мне ее год назад прислал с какой-то странной запиской, типа «когда все начнется, ты поймешь». А я решил не ждать того, что должно начаться и отправился раньше. Только не из Москвы, а из Перми.

− Интуиция тебя не подвела, − усмехнулась Ева, − а то сидел бы сейчас в Сирии.

− Это точно, − подмигнул ей Филипп.

− В общем, прилетел я в Пермь. У меня тут давняя подружка живет. Покуролесили мы с ней несколько дней, а в один из дней она и не проснулась. Как до меня дошло, что апокалипсис или еще какая ерунда случилась, за Глебову карту и взялся. До Кунгура на машине доехал. И дальше бы уехал. Только тут у меня гадство произошло. Я на заправку заехал и зашел внутрь. Хотел шоколадок с орешками набрать. А здание в этот момент и рухнуло. Мне ноги придавило. Пришлось три недели ползком по городу перебираться, пока травмы заживали.

− Я тут в городе одно любопытное здание обнаружил, не разрушающееся. Раньше там хоспис был. Ночевал там, среди мертвяков. Ноги окрепли, собрался уже идти дальше, как в это здание соседи заселились. Пришлось затаиться. Я свою комнату изнутри закрыл, они и не стали ломиться. Было это три дня назад. Хотел как-нибудь по-тихому слинять, но подслушал прелюбопытные разговоры. Поэтому не слинял, а в пещере вашу компашку дожидался.

− Я так понимаю, тетка та, что в обрыв свалилась, твоя жена? – обратился Филипп к Олегу.

− Моя, − подтвердил военный, сначала удостоверившись, что дочь их не слушает.

− Придется тебе узнать неприятную правду. Елена эта крысой была. И должна была вас любыми способами в эту пещеру заманить.

− Но зачем?

− Из-за Камиллы.

− Из-за меня? Но зачем я бандитам?

− У тебя есть то, что им нужно. Твоя кровь.

Я непонимающе уставилась на Филиппа.

− Сейчас все поймешь. Елена увлекалась спелеологией и несколько лет назад на этой почве познакомилась с Друидом, который был значительно моложе ее. Несмотря на разницу в возрасте, случилась у них любовь сумасшедшая. Вместе они исследовали не одну пещеру, включая и эту Кунгурскую. Но Друид, парень шальной, не раз в тюрягу попадал. Вот и в период расцвета их связи, загремел на зону. А там узнал о смертельном диагнозе. Врачи давали ему пять лет жизни. Он об этом возлюбленной написал, а та поклялась спасти его.

− Прямо как в кино. Но при чем тут Камилла? – перебила рассказчика Мила.

− А при том, что наша Елена Прекрасная как-то раз, еще до знакомства с Друидом, попала под нож хирурга. Было такое, Олег?

− Да, семь лет назад жене делали сложную операцию в московском хирургическом центре. Мы тогда еще в долги влезли, чтобы оплатить операцию. Оперировал известный светила хирургии. Он нам гарантии не давал, что Елена выживет. Но она выжила и очень быстро пошла на поправку.

− В общем этот светила хирургии кое-что Елене сказал, что она потом Друиду и разболтала. Врач этот был связан с какой-то исследовательской лабораторией, где активно занимались изучением возможностей наследственных генов. Елена оказалась обладательницей гена неуязвимости, поэтому и операция прошла успешно и на ноги она после нее встала быстро. Еще врач рассказал ей, что есть уникальные люди, обладающие не только геном неуязвимости, но и геном сопротивляемости. Такие люди никогда не умрут от смертельной болезни. А еще они могут помочь выжить другому больному, но… ценой своей смерти.

− Это как? – не удержалась от вопроса Мила.

− Все просто. Кровь обладателя гена сопротивляемости переливают смертельно больному. И вуаля! Один умирает, второй выздоравливает. Списки обладателей такого гена засекречены. Но для влюбленной женщины не существует преград. Узнав о диагнозе возлюбленного, Елена отправилась к тому доктору и добыла нужную информацию. Друиду она наплела, что заплатила. Но, я так думаю, она стала его любовницей. Опоила в подходящий момент и нашла список. А там твоя фамилия, девочка, − посмотрел Филипп на меня.

− Елена не только нашла список. Она узнала о возможной катастрофе и добыла карту. Они с Друидом заранее договорились о местах встреч, включая Кунгурскую пещеру, где можно было бы заполучить Камиллу.

− Но в таком случае они должны были быть уверены, что у Друида есть ген неуязвимости. Это какое-то мистическое совпадение, что и он и Елена им обладают – резонно заметил Олег.

− А они и были уверены. Держись мужик, но тебе придется узнать горькую правду. Дочку Елена родила не от тебя, а от Друида. Глеб в своей записке писал, что ген неуязвимости передается во время зачатия ребенка, независимо от того, кто является его обладателем, мужчина или женщина.

Я посмотрела на Олега. Не представляю, что у него сейчас на душе. Увидеть, как твоя жена падает в пропасть и сразу узнать, что она ему изменяла с уголовником и что воспитывает он чужого ребенка.

− Значит вот почему они напали на вашу группу под Котласом. Стас тогда сказал – «У них есть то, что нам нужно». Я подумала, что он имеет в виду женщин, − вспомнила Ева.

− Из их разговоров я понял, что старший там Грэг. Он не собирался нападать на вашу группу. Его убедил сделать это Друид, рассказав про Камиллу. Грэг этой информацией заинтересовался, потому что в тюряге заразился сифилисом, а кровь Камиллы может помочь ему справиться с болезнью.

Я непроизвольно передернулась от отвращения.

− Филипп, ты вовремя появился. Спасибо тебе за помощь, − вполне твердо произнес Ярослав.

− Камилла, а зачем ты пошла за Еленой в тот грот? – спохватилась Ева.

− Она призналась, что подожгла комнату Юлии в том общежитии, потому что разозлилась, что муж за ней ухаживает. Сказала, что ей тяжело носить все в себе и ей надо выговориться. Предложила посидеть в гроте. А там, прежде чем ударить меня, сообщила, что устроила поджог, не только чтобы от Юлии избавиться, но и чтобы мы побыстрее уже убрались из того города.

− Похоже я совсем не знал свою жену.

Мы с сочувствием посмотрели на Олега.

− Друид мертв. Но Грэг скорее всего продолжит нас преследовать. Надо уходить отсюда. Ветер утих. А от небольшого дождя укроемся дождевиками, − встал Илья.

Все потянулись к своим вещам за дождевиками. Я собралась достать еще резиновые сапожки для Костика.

− Камилла, − притянул меня к себе Ярослав, самостоятельно поднявшись.

− Значит любишь меня? И не сможешь без меня жить, если я умру?

Я не ответила.

− Камилла? – не отпускал он меня из кольца своих рук.

− Люблю. Да, люблю. И жить без тебя не смогу, − пробурчала я, досадуя на себя, что в гроте поверила парню, будто он без сознания.

Ярослав отпустил меня только после того, как страстно поцеловал в губы на глазах у всей группы.

Две из восьми дрезин оказались перевернуты ураганом. Мужской части группы пришлось постараться, чтобы водрузить их обратно на рельсы. В Перми для доставки и постановки дрезин пользовались специальным перевозным устройством, похожем на низкую телегу и обнаруженном на железнодорожном вокзале. Здесь такой телеги не было и тяжелые дрезины тягали вручную.

Мы ожидали, что в любую минуту может нагрянуть Грэг с оставшейся компанией. Но бандиты не появились. Либо не следили за нами, решив, что рано или поздно наши пути все равно пересекутся, либо поостереглись нападать, пока мы были на чеку и готовы дать отпор.

В прошлый раз Ярослав управлял дрезиной. Сейчас он сидел рядом со мной, держа за руку. Костик пристроился на моих коленках. После дождя стало свежо, но все также тепло.

− Ребят, я рад, что вы снова вместе. Правда рад.

− Камилла, ты извини меня за то видео. Ярослав даже не знал о нем. И спор этот я затеял. Я один раз из передряги брата вытащил и в шутку тогда с него слово взял, что он согласиться на любой предложенный мной спор. В тот день, когда вы с Ярославом познакомились, я вынудил его поспорить на тебя с предъявлением доказательств твоего падения. А когда вы вовсю уже встречались, сам вас в клубе подловил и записал видео с вашим участием.

− Хорошо, что у тебя хватает смелости признаться во всем.

− Да я и раньше хотел. Только ты трубку телефонную не брала и на сообщения не отвечала.

До Екатеринбурга добрались к вечеру, встретив по пути несколько съехавших с рельс составов.

− Ну что идем в город искать место для ночлега? – спросил Кирилл.

− Екатеринбург большой город. И людей здесь, наверное, выжило больше. Опасно оставлять дрезины. Их может кто-нибудь украсть, − засомневался Илья.

Мы огляделись вокруг. Подходящего здания поблизости не наблюдалось. От вокзала и привокзальных построек остались лишь руины.

− Зато есть поезд, − показал Олег на мирно стоящий товарный состав на одном из путей.

− Разместимся в одном вагоне и будем сменяться на дежурства, − предложил Илья.

Так и поступили. Выбрали вагон, наиболее близко расположенный к дрезинам. Поели и обследовали прилегающую территорию. На ночь расстелили теплую одежду и уже привычно вповалку улеглись спать.

Ярослава, в связи с ранением, от дежурства освободили. И мы всю ночь провели в обнимку, долго целуясь, прежде чем заснуть.

− ИИ-Ту, ИИ-Ту, − совсем рано утром разбудил всех Степан Михайлович.

− Что он хочет в такую рань? – заворчал Филипп.

− Кирилл, там все в порядке? – осторожно выглянул из вагона Илья.

И тут же задвинул дверь назад.

− Что? – тихо прошептал Ярослав.

− Там звери.

− К-какие звери? – помертвевшим голосом спросила жена дежурившего в этот час Кирилла.

− Два волка.

− Что они делают? И где Кирилл? − поплотнее прижала Ева к себе переноску с котом.

− Они едят.

− Кирилла? – ужаснулась Наталья.

− Думаю, да.

Наталья сильно побледнела и стала оседать. Ее подхватил Павел. А сестра женщины и Людмила принялись обмахивать ее.

− Ему можно помочь? – спросил Ярослав.

− Нет, − покосился на родственников Кирилла Илья, − они уже доедают останки.

Все вздрогнули от раздавшегося скрежета.

− Похоже волки поняли, что еды тут много, − попытался пошутить Филипп.

Скрежет стал более настойчивым.

− Я думал все зверье померло. Ну, кроме Евиного кота, − поправился Филипп.

− Видимо у некоторых зверей тоже есть этот ген неуязвимости, − предположил Илья.

− Может кинуть им каких-нибудь продуктов, чтобы отвлечь? А сами побежим?

− Не сработает. Волки побегут за нами, − отверг предложение сына Олег.

Заплакали близнецы Юлии. Их плач подстегнул волков к более активным действиям. Судя по всему, они стали пытаться открыть дверь.

− ИИ-Ту, ИИ-Ту!

− Ева, старик показывает на твой рюкзак, − заметил Ярослав.

− ИИ-Ту, ИИ-Ту, − как будто соглашаясь, радостно закивал дед.

− Но у меня ничего такого нет, что могло бы понравиться волкам.

− Ева! Помнишь, под Котласом, ты прыснула в одного из напавших из баллончика? − вспомнил Илья.

− Он у тебя с собой?

− Да, это перцовый баллончик.

− Отлично. Степан Михайлович, Вы молодец, − обнял деда Илья.

Мы одели рюкзаки, взяли всю поклажу и приготовились бежать по команде Олега.

− Павел, Наталья, вы сможете не смотреть на … останки? – обратился к ним Илья.

− Я попробую, − всхлипнула женщина.

Павел молча кивнул головой. Людмила держала его за руку, пытаясь хоть как-то подбодрить.

Олег начал приоткрывать дверь. Сначала никого не было видно. Но стоило мужчине открыть дверь пошире, нашему взору предстали два бурых волка. Они сидели напротив двери и внимательно наблюдали, высунув длинные языки. Неподалеку можно было увидеть то, что осталось от съеденного мужчины. Почувствовав рвотный позыв, я отвернулась.

Олег спрыгнул вниз, и волки бросились на него. Военный с силой нажал на дозатор баллончика, целясь в нос и глаза животных. Волки завизжали и ослепленные, заметались в разные стороны. Мы помчались к дрезинам. Я бежала с Костиком под мышкой, не позволив взять мальчика Ярославу, так как его шов мог разойтись. Наши с Костей вещи нес на себе Филипп.

Заминка произошла при рассадке. В плане нейтрализации волков остался неучтенным пункт, кто будет управлять дрезиной, за которую отвечал Кирилл. В результате одну дрезину пришлось оставить, перераспределив женщин.

Разогнав дрезины и отъехав как можно дальше от места встречи с волками, остановились, совершить утренние процедуры и поесть. Близнецы никак не могли успокоиться, продолжая хныкать.

− Юлия, они не заболели?

− Я сама волнуюсь, Камилла. Боюсь, что они могли простыть вчера в пещере. К тому же потом мы прогулялись под дождичком.

Потрогала детские лобики, посмотрела горлышки.

− Пока признаков не видно. Но лучше дай им противовирусное средство, − посоветовала я Юлии.

Сегодня, при хорошем раскладе, мы планировали проехать города Каменск-Уральский, Шадринск и Курган. Переночевать в Кургане и рано утром отправиться в Омск.

До Кургана мы добрались, а вот выехать из него в Омск утром не получилось. С температурой и лихорадкой слегли не только Сеня с Ариной, но и еще двое детей и двое взрослых, родители семилетнего мальчика, Марина и Артем. Я не очень общалась с этой парой в дороге, но вот сейчас стала их лечить и узнала получше.

Решили задержаться в Кургане до тех пор, пока не поправятся те, кто заболел. Подходящего места для длительной стоянки на железнодорожной станции не нашлось. Из поездов на путях стоял лишь музейный экземпляр паровоза. Для временного жилья он не годился, а вот для маскировки дрезин вполне. Дрезины пришлось снять с рельс и спрятать их под большой рекламной вывеской, закрывавшей часть паровоза от самой земли.

Павел, кладезь информации, когда дело касалось транспорта, вспомнил, что в Кургане есть завод, производящий автобусы и боевые машины.

− Если какая-то часть завода цела, мы могли бы разместиться там и ночевать в автобусах.

Здание завода предстало перед нами разрушенным частично с одной стороны. В этой части целыми остались трубы, лестницы и какой-то длинный надземный туннель.

Вторая часть завода стояла целехонькой. Просторные помещения цехов, ангары с автобусами и техникой.

− Эх, жаль не заводится ничего, − стал исследовать транспорт Филипп.

− Завод выглядит вполне приличным для длительной остановки, − резюмировал Олег.

Мы стали размещаться. Ярослав выбрал для меня, Кости и себя небольшой микроавтобус.

− В нем сплошные сидения, без зазоров. Удобнее будет спать, − пояснил он свой выбор.

− О, да мы тут не одни! – раздался громкий голос Филиппа.

Рядом с Филиппом, у одного из автобусов, испугано жалась пожилая пара.

− Мы вас не обидим, − поспешил заверить их Олег.

Увидев детей и молодых женщин, пара немного успокоилась.

− Давно вы здесь? – взял на себя роль задавать вопросы Олег.

− Мы обосновались на заводе через несколько дней после того, как все это началось. Я Егор Алексеевич. А это моя жена Таисия.

− Много людей выжило в Кургане?

− Мы видели около пятидесяти человек. Но часть из них погибла при обвале супермаркета. Остальные уехали на автомобилях в другие города искать своих родственников. Мы же с Таисией слишком стары, чтобы куда-то ехать. Поэтому, когда начал разрушаться наш дом, пришли сюда. Я много лет работал на этом заводе и хорошо знаю его обустройство.

− А кроме нас сюда больше никто не заглядывал?

− Нет. Вы первые чужаки. И скажу я вам, вы верно выбрали место. Эта часть завода была засекреченной и стены тут сооружали из материала, устойчивого к внешним разрушениям. К тому же рядом с одним из цехов располагаются душевые для рабочих, а если пройти из зала с автобусами по коридору направо, вы увидите столовую и кухню при ней. Там достаточно приличный запас продуктов.

− Отлично. Надеюсь, вы не против нашего соседства на какое-то время.

− Наоборот. Тяжело сидеть тут вдвоем, общаясь только друг с другом. Были бы у нас силы, отправились с вами дальше. Но к сожалению, мы с Таисией и сюда от своего прежнего дома еле дошли.

Было уже поздно. Все устали. Сильно хотелось есть и спать.

Егор Алексеевич проводил нашу группу на кухню. Исследовав кухонные шкафы и холодильники, приготовили нехитрую пищу из заводских запасов, молча поели и разошлись готовиться ко сну.

Ярослав вызвался уложить Костика спать, а я отправилась проверить наших заболевших. Я не была дипломированным врачом. К тому же училась на хирурга, а не на терапевта, поэтому очень боялась сделать что-нибудь не так. Но после оказания помощи пострадавшим в пожаре и зашивания раны Ярославу, все члены группы решили, что я врач широкого профиля.

Проверив всех, и удостоверившись, что хуже никому не стало, с удовольствием встала под теплые струи душа. Закрыла глаза и даже улыбнулась, испытывая блаженное чувство довольства от простого стекания воды по телу.

− Камилла, ты так прекрасна.

Не стала закрываться. Раньше он не единожды видел меня раздетой.

− Я почитал Костику книжку. Он заснул на четвертой странице.

− Спасибо.

Ярослав снял футболку, спортивные брюки и шагнул ко мне.

− Ками, я не мог забыть тебя, − прижал меня Ярослав к себе.

Он начал целовать мои глаза, губы, шею.

− Я тоже не могла забыть тебя. Ни на минуту, − прошептала в тот момент, когда его губы добрались до груди.

У меня не было мужчины до Ярослава. Не было и после. Я не знала и не хотела знать никого другого. Я не хотела сравнивать и искать острых ощущений с кем-либо. Каким-то внутренним пониманием я знала, что всегда может быть только Ярослав.

− Я люблю тебя, − приподнял меня Ярослав.

− Я обожаю тебя, − подалась я ему навстречу.

Мы были так поглощены друг другом, находясь в своей персональной вселенной, что далеко не сразу услышали включенный душ и веселое насвистывание Филиппа из соседней кабинки.

− Филипп, мог бы дождаться, когда мы выйдем, − подал Ярослав мне полотенце.

− Я так и хотел сделать. Подождать. Но вы так увлеклись, что мне срочно потребовалось охладиться, − ухмыльнулся он брату и подмигнул мне.

− И, братец, у тебя шов разошелся.

− Ничего. Камилла все подправит, − обнял меня Ярослав, выводя из душевой.

Я же ругала себя последними словами. Совсем ополоумела от своей любви и забыла о ране Ярослава.

Через четыре дня дети и Марина пошли на поправку. У Артема спала температура, но он все еще был очень слаб.

− Моя рана затянулась. Я могу занять место Артема при управлении дрезиной.

− Камилла, ты что скажешь? – поинтересовался моим мнением Олег.

− Считаю, что и Ярославу, и Артему необходимы еще пару дней, прежде чем возвращаться к сильной физической нагрузке.

Ярослав слегка улыбнулся, а я, кажется, впервые в жизни покраснела. Ведь каждую ночь я не запрещала ему заниматься физической нагрузкой в моих объятиях.

− Тогда посидим тут еще пару дней. Тем более место хорошее и продукты свои не тратим. Да и погода по-прежнему теплая, − не заметил нашего молчаливого диалога или сделал вид Олег.

С погодой вообще было странно. Не только не становилось холоднее, а наоборот все явственнее ощущалось тепло. Уже шел ноябрь, а мы днем носили футболки с коротким рукавом.

− Как будто началось глобальное потепление, о котором много лет трубили средства массовой информации, нооно, несмотря на все предсказания, так и не начиналось, − пошутил Олег.

Каждый день кто-нибудь из группы отправлялся на вылазку в город, добираясь до железнодорожной станции, проверить обстановку. Сначала все было тихо. Но на пятый день стоянки в Кургане, на завод прибежал взволнованный Рома.

− На станции появилась дрезина, та, что мы бросили в Екатеринбурге, когда спасались от волков.

− А люди? – спросил его отец.

− Нет, людей мы с Павлом не видели.

− Скорее всего это Грэг с компанией. Их должно быть четверо или пятеро. Идут они налегке, так что места для вещей им не надо, и они как раз все могли поместиться на одну дрезину.

− Возможно, они просто переночуют где-нибудь неподалеку от станции и утром уедут, − предположил Олег.

− Рома, а наши дрезины надежно спрятаны? Рекламный щит не слетел? – уточнил Илья.

− Они хорошо прикрыты. Но нет гарантии, что бандиты их не видели.

− В город показываться сейчас нельзя. Можем наткнуться на кого-нибудь из них. Остается надеяться, что сюда они не доберутся, а утром уедут. Рома, Павел, за вами точно не следили?

− Мы, как дрезину увидели, сразу сюда помчались. Поэтому утверждать, что нас никто не заметил, нельзя, − удрученно посмотрел Роман на отца.

− Ясно. Сегодня придется возобновить ночное дежурство.

К сожалению, бандиты не уехали. Рано утром, дежуривший Филипп, заметил неподалеку от завода Толяна с Серегой.

− Тощий похоже копыта отдал. Второй его пытается в чувства привести, но, судя по ругательствам, я так понял, что Серега принял дозу, несовместимую с жизнью.

− Егор Алексеевич, − позвал Олег пожилого мужчину, поле того, как вся группа спешно собралась. − Не знаете, куда ведет тот надземный туннель в разрушенной части завода?

− Прекрасно знаю. К военному аэродрому. От завода до аэродрома на транспорте не очень удобно добираться, приходится пересекать два железнодорожных переезда. А по трубе на месте будешь за двадцать минут. Я знаю, так как однажды сопровождал своего начальника по этому туннелю.

− А от аэродрома до железнодорожной станции далеко?

− На машине можно было доехать минут за пятнадцать. А пешком около часа идти.

− Предлагаю, уходить этим туннелем. Что думаешь, Илья?

− Согласен.

− Егор Алексеевич, вам с женой лучше пойти с нами.

− Нам старикам ничего они не сделают. На что мы им сдались? С нами вы не сможете сбежать. Идите, а мы их как-нибудь задержим, попробуем отвлечь внимание от туннеля, пока вы будете уходить.

Олег с Ильей не стали настаивать, дав команду бежать к трубе-туннелю.

В отличие от кунгурской пещеры, свет здесь не зажигался. Поэтому пришлось пробираться впотьмах. Имеющиеся у нас фонарики давно перестали давать свет. А спички мы берегли для розжига костров.

− Все-таки играет роль под землей или на земле. Получается, все что под землей, функционирует, − высказалась Юлия.

− Скорее всего это вопрос времени, − засомневался Олег.

Когда мы заходили в туннель, я заметила, как Олег взял Юлию за руку.

Из-за темноты мы шли медленно, чтобы не наткнуться на впереди идущих, хотя глаза постепенно привыкали и очертания друг друга вполне можно было разглядеть. Ширина трубы-туннеля позволяла идти рядом вдвоем-втроем. Дети немного расшалились, пугая друг друга.

− А ну-ка, прикрыли ротики! – шикнул на них Олег. – Нас могут услышать плохие дяди.

Неожиданно Форест, которого Ева вела на шлейке, сильно дернулся, так, что девушка споткнулась и не упала только, благодаря поддержке Ильи. Шлейка выскользнула из рук Евы, и кот с жутким воплем прыгнул куда-то вперед.

Тут же раздались непечатные ругательства.

− Дети, женщины, назад! – моментально сориентировался Олег.

Из темноты, поняв, что внезапности уже не будет, на нас выскочил Грэг с незнакомым бандитом. Я подумала, что это тот мародер, который присоединился к банде в Котласе. За ними виднелся Стас, упавший на колени и пытавшийся отодрать от своего лица Фореста. Крича и матерясь, ему удалось отбросить животное. Но Илья не дал Стасу возможности присоединиться к начавшейся драке, ударив того ногой по лицу. И когда Стас упал, полоснул его ножом по горлу.

Я с ужасом наблюдала, как Грэг, оскалившись, словно животное, откинул от себя сначала Олега, потом Ярослава. Насколько я успела заметить, ранить мужчин ему не удалось. Он занес нож над Олегом, но Ярослав сделал ему подсечку, отчего Грэг завалился, выронив оружие.

Где-то сзади закричали женщины с детьми.

− Тут еще один! – услышала я Юлию.

Хотела метнуться в их сторону, но на моем пути на полу сцепились Артем с мародером. Последний сначала сильно ударил Романа, отчего парень стукнулся головой о стенку трубы. Артем замахнулся на мародера, но ослабленный болезнью не смог совладать с ним. Бандит повалил Артема на пол и начал душить. Я ударила его брошенными санками. Мародер лишь рыкнул, но хватку на шее Артема не ослабил. К нам подскочила Ева и набросила на шею мародера цепь.

− Помоги! – крикнула она мне.

И мы принялись с двух сторон тянуть цепь. Мужчина разжал пальцы на шее Артема, схватился за цепь на своем горле, не давая нам затянуть ее и попытался развернуться в нашу сторону. На выручку подоспел Филипп. Отобрав у нас цепь, он свернул мародеру шею. Хруст был таким сильным, что я невольно передернулась.

За спиной стихал предсмертный вопль Грэга. Фактически он убил сам себя. В темноте и в пылу драки этот жуткий тип не заметил огромного крюка, вбитого в стену туннеля. В момент, когда Олегу удалось с силой толкнуть его, Грэг налетел затылком на крюк. А дернувшись, только сильнее протолкнул крюк в свою плоть.

Оставив мертвых бандитов, мы поспешили к отошедшей назад группе. Криков какое-то время с той стороны уже не было. И, судя по квохтанью женщин и радостному ИИ-Су Степана Михайловича, все остались целы. За исключением бандита.

Толян лежал на полу, в луже своей мочи и с ножом в горле. Рядом с ним валялся зажженный факел.

− Кто это его так? – посмотрел на женщин Олег.

− Павел, − с гордостью за своего возлюбленного выдохнула Людмила.

− Олег, представляешь, − возбужденно начала Юлия, − мы бежали назад, а тут из темноты появляется этот бандюган с факелом в руках.

− Стоял, гад и ухмылялся, − подхватила Матильда.

− Все кричать начали, а я вдруг увидела, как этот боров на тень на стене смотрит и выражение лица его меняется, − продолжила Юлия. – Я голову подняла, а там, на потолке Павел наш на шпагате растянулся, и нож прямо на голову бандита нацелил.

− А как Толян голову поднял, да Павла увидел, заорал. Тут Паша мой, ему нож прямо в горло и бросил, − обняла Люда, смущенного таким вниманием героя.

Мужчины уважительно посмотрели на Павла.

− Ну что ж, хорошие новости. Больше нам не придется бояться преследования этой банды. И нужды идти по этому туннелю тоже больше нет. А, теперь, давайте вернемся, проверим, как там Егор Алексеевич с женой.

− И где наш хвостатый спаситель? – повертел головой Олег.

Спаситель сидел у ног хозяйки, сверкая зелеными глазами.

− Хороший кот. Умный, − похвалил его военный.

Форест зевнул, обнажив клыки. Мы рассмеялись, тем самым сняв разлившееся в воздухе напряжение от произошедшего.

Пожилая пара очень обрадовалась, что мы все живы и не пострадали, не считая сильных ушибов и на время пропавшего голоса Артема. Как и мы, кстати. А то было подозрение, что Толян мог и прирезать стариков.

− Он сразу понял, что вы ушли туннелем, − рассказал Егор Алексеевич.

− Мы хотели его задержать. Делали вид, что не понимаем, кто он. Предлагали отдохнуть, рассказать откуда пришел. Но этот тип лишь отмахнулся от нас, сразу направившись к трубе.

− Теперь понятно. Бандиты все же видели наших ребят у железнодорожной станции, и кто-то из них знал о назначении туннеля. Они решили загнать нас в ловушку, − сделал вывод Филипп.

− Павел, − обратился Олег к молодому человеку, − а таким трюкам со шпагатом и метанием ножей точно в цель, тоже в транспортном институте учат?

− Нет, − обаятельно улыбнулся Паша, − это я в фильме одном видел с Жан-Клод Ван Даммом, вот и решил воспроизвести.

− Наверное на девушку впечатление хотел произвести? – подмигнул ему Филипп.

− Даже если и так, Павел справился, не допустил жертв среди гражданских.

Все засмеялись на слова Олега, который с некоторых пор женщин и детей нашей группы называл гражданским населением, обеспечивающих тыл военным, к которым в современных условиях относились все мужчины группы.

Остаток дня и ночь провели на заводе, с рассветом, попрощавшись с пожилой парой, выдвинувшись к железнодорожной станции. Если нам повезет, то сегодня мы сможем добраться до Омска.

Половину дороги мы проехали без приключений, а вот во второй части пути, Филипп, возглавлявший колонну, не сразу заметил отсутствие рельс впереди.

− Стоп! – закричал он, с силой давя на рычаг, пытаясь остановить ход своей дрезины.

Не с разгона, но все же дрезина с ним и двумя пассажирками, Марьяной и Ксенией, родственницами жены погибшего Кирилла, слетела с рельс и кувырнулась на безрельсовый участок дороги.

Каскадер и наемник Филипп сумел сгруппироваться и отделался легкими ушибами. Ксения, дочь Марьяны, скатилась вниз по насыпи в траву, поэтому тоже обошлось без увечий. Не повезло Марьяне, она сломала правую руку. На мой взгляд перелом случился в двух местах, да еще и со смещением.

Пока я накладывала ей шину, а женщины раскладывали всем еду, мужчины рассматривали железнодорожную насыпь.

− Рельс не хватает на небольшом участке, так что дрезины мы сможем перенести, − констатировал Олег.

− Моя дрезина вышла из строя, − продемонстрировал оторванный рычаг Филипп.

− Ничего. Мы же забрали ту, на которой приехали бандиты. Потеснимся опять.

− Вы обратили внимание, что рельс и шпал нет не потому, что их кто-то снял, а потому, что они провалились под землю? – показал всем Илья.

− Похоже всеобщие разрушения добрались и до железной дороги. Будем ехать сколько еще получится. Теперь придется передвигаться медленнее и внимательнее смотреть вперед, − вывел Олег.

В Омск мы добрались практически ночью. Уже на подъезде к городу стал чувствоваться запах гари. Подъехав на центральную станцию, стало ясно, что город горит. Оставаться ночевать здесь не представлялось возможным. Пришлось еще час ехать, чтобы как можно дальше удалиться от дыма и найти хоть какое-то пригодное место для ночлега.

На небольшом полустанке обнаружились стены совсем старого домика, явно начавшегося разрушаться еще до всемирной катастрофы. Скорее всего когда-то в нем обитал дежурный, подававший сигналы проезжавшим поездам. Сквозь пол прорастали растения, а вместо крыши можно было любоваться небом. Но зато там стояли два продавленных дивана, на которых мы разместили детей. Кому хватило места, улеглись на полу. Мужчины остались спать на дрезинах.

− Жуть какая. А вдруг здесь раньше ночевали бомжи? – ворчала Мила.

− Теперь у тебя заведутся вши, − подколола я девушку.

− Камилла, перестань. Я теперь спать не смогу.

− Сможешь, как миленькая, − урезонила ее Ева.

И действительно, Мила заснула быстрее всех и спокойно проспала до утра. Я же постоянно ворочалась, просыпалась от каждого шороха, страдала от тесноты и в результате утром встала совершенно измученной.

Зато эту тяжелую ночь с лихвой компенсировала остановка следующим вечером в Новосибирске. На одном из путей красовался ретро-поезд, из тех, на которых катают экскурсионные группы. Пять оборудованных купейных вагонов, с чистым постельным бельем, биотуалетами и раковинами. И один вагон-ресторан, где расположились столики с накрахмаленными скатертями.

− Неужели мы сегодня будем спать и есть в нормальных условиях! – обрадовалась Мила.

− Да, сестренка. Похоже, нам сегодня повезло.

− Странно только, что никто из жителей тут не обосновался. Не может быть, чтобы в таком большом городе не осталось людей, − засомневался Ярослав.

− Скорее всего, жители направились в город выживших. Тут большой Академгородок, в Новосибирске всегда проживало и работало много ученых. Думаю, кто-то из них знал о существовании лаборатории и строящемся городе под Тындой, − поделилась своими догадками Ева.

− Вы совершенно правы, − раздалось от дверей вагон-ресторана, в котором мы сейчас столпились.

Перед нами предстала пара молодых людей, на вид двадцати двух-двадцати трех лет. Платье девушки не скрывало округлившегося животика.

− Ольга.

− Николай.

Представились они нам.

− Расскажете, что тут у вас происходило? – после приветствий и знакомства попросил парочку Олег.

− После первой растерянности, люди стали собираться кучками и решать, что делать. Оказалось, что у одного парня была карта, куда двигать в случае катастрофы. На общем собрании решили, когда туда отправиться, − поделился Николай.

− Но мы опоздали. Из-за меня. Меня сильно тошнило, и совсем не было сил куда-то идти. Когда пришли, уже никого не было. И карты у нас не было, − добавила Ольга.

− До всех этих событий мы с Колей купили путевку на экскурсионный тур в ретро-поезд. Поезд должен был выехать как раз в тот день, когда все это произошло. Мы и подумали, что поезд может стать нашим убежищем.

− Карта у нас есть, − протянул Илья паре экземпляр отсканированной карты.

− Вот спасибо, − искренне обрадовались наши новые знакомые.

Все с большим энтузиазмом поели еду, приготовленную Натальей на кухне вагон-ресторана из запасов той же кухни. Наталья в своей прежней жизни работала поваром в столовой. Она хорошо знала пропорции при готовке на большое количество людей. Поэтому, даже в условиях экономии еды, она радовала нас достаточно сытными блюдами.

− Какая вкуснятина! – собирал Костик с тарелки остатки фасолевого супа, хотя ранее этот суп терпеть не мог.

У Кости были такие осоловевшие глаза, что я невольно рассмеялась.

− Костя, пойдем, выберешь купе, где мы будем спать, − позвал мальчика Ярослав.

Довольная и сытая группа разбрелась по купе. Обосновались в двух вагонах с веселенькими зелеными занавесочками на окнах. Счастливый Костик, прижав к себе тигренка, с которым не расставался всю дорогу, сразу заснул.

Я же растянулась на второй нижней полке, закрыв глаза и радостно улыбаясь от осознания, что лежу на кровати, да еще и с чистым бельем.

− Ками, позволь разделить с тобой удовольствие, − вторгся в мое счастье Ярослав.

− Ты спишь на верхней полке, − не желала я выплывать из сонной неги.

− Вредная девчонка. Прошлой ночью мне пришлось, скрючившись, спать на дрезине.

− А мне в тесноте, в жутком домике, в котором возможно столовались бомжи, − вспомнила я опасения Милы.

− Камилла!

− Что? – наконец открыла я глаза.

− Ты лежишь практически раздетая. Неужели думаешь, что я смогу уснуть, глядя на тебя с верхней полки?

− Конечно не сможешь, − поддразнила я его, демонстративно расстегивая бюстгальтер.

Ярослав не стал ждать продолжения, и уже через пару минут я сжимала своими пальчиками белоснежные простыни, придавленная тяжелым телом моего любимого мужчины.

А утром нас всех ждал сюрприз. Ольга с Николаем исчезли, украв оду из дрезин и одну сумку с продовольствием.

− А казались такими приличными, − озвучил всеобщее мнение Филипп.

− Придется избавиться от некоторых вещей. Иначе мы не поместимся на оставшихся дрезинах. Предложения, что оставим? – спросил Олег.

− Я вчера подсчитал, что если нам удастся весь оставшийся путь проделать на дрезинах, то до Тынды мы доберемся за десять дней. На улице совсем не холодает, только теплеет, поэтому предлагаю оставить сумки с теплыми вещами. А на случай холодных ночей у нас есть спальники.

− Согласен с Ильей. Но этого недостаточно.

− У нас с собой шесть санок. Можем сократить их до трех. При необходимости повезем на них детей по очереди, − предложила Марина.

− Или посадим по двое на одни санки, − добавила Юлия.

Так, избавившись от части вещей, последний раз взглянув на ретро-поезд, подаривший нам ночь комфортного отдыха, отправились в Кемерово. По плану на сегодня значило проехать Кемерово и добраться до Мариинска, где предполагалась остановка на ночевку.

Свободно удалось преодолеть участок до Кемерово и часть пути до Мариинска. Не доезжая до города, управлявший первой дрезиной, Филипп подал сигнал к экстренной остановке.

− Что там? – спрыгивали мы на железнодорожную насыпь.

− Дальше рельс нет. Надо идти проверять большой ли провал.

− Смотрите! – позвал нас Роман.

Недалеко от кромки леса валялась перевернутая дрезина. Та самая, что украли у нас Ольга с Николаем. Ольга лежала тут же, с неестественно выгнутым туловищем. Глаза ее были закрыты. Над телом вился рой мух, не отправившихся в спячку из-за аномально- теплой погоды.

− Мертва, − склонилась я над девушкой, с горечью посмотрев на ее округлившийся живот.

− Николая поблизости нигде не видно, − сообщил, проверивший Роман.

− Даже не закопал бедную девочку, − всхлипнула Наталья.

− Возможно ему пришлось убегать? – предположил Ярослав.

− Думаете, опять какие-то бандиты? – округлила глаза Юлия.

− Или волки, − добавил Рома.

− Картина в общем-то складывается понятной, − резюмировал Олег. – Парочка не заметила обрыва рельсов и с разгона вылетела с железнодорожного полотна. В результате падения Ольга погибла, Николай исчез. Вряд ли его загрызли волки. Если бы тут побывали звери, девушку мы бы не нашли.

− Ну хоть это радует, − обеспокоенно оглядывалась по сторонам Мила.

− Видимо парень решил добираться самостоятельно. Ведь у него теперь есть карта.

− Ну и дурень, − заговорил Филипп. – Лучше бы пошел нам навстречу.

− Филипп, сходите с Ромой. Проверьте расстояние отсутствия рельс. А мы пока снимем вещи с дрезин, − попросил Олег.

− Я тоже пойду, − вызвалась Мила.

− Ну пошли, красавица, раз ног не жаль, − подмигнул ей Филипп.

Мила показала ему неприличный жест и взяла Рому под руку.

Троицы не было достаточно долго. Мы успели перекусить, расположившись по другую сторону насыпи от перевернутой дрезины, а они все не возвращались.

− Придется идти за ними, − сказал Олег.

− Кажется, я их вижу, − приложил руку ко лбу козырьком Илья.

− Ужин приготовили. Молодцы! Дайте пожрать что ли.

− Филипп, успеешь поесть. Что там с рельсами? – поторопил его Илья.

− С рельсами безнадега. Судя по столбикам, мы прошли пять километров, но так и не дошли до возобновления хорошей дороги. Все шпалы и рельсы ушли глубоко в землю. Более того, через пять километров на путях лежит состав, перевозивший древесину. Сами вагоны частично утоплены в землю, а древесина раскатилась во все стороны, затрудняя дальнейший проход.

− Придется бросать дрезины и дальше идти пешком, − объявил Олег. – До Мариинска нам сегодня уже не добраться. И по насыпи идти очень тяжело, дети и Степан Михайлович далеко не уйдут. Надо выйти на дорогу и искать ночлег.

− Я устала. Не хочу никуда идти, − закапризничала Мила.

− Мила, садись поешь. Как поешь, выдвигаемся. Мы пока приготовим все для дальнейшего пешего пути, − урезонил ее брат.

Через двадцать минут Ярослав помог одеть мне и Косте рюкзаки. Проверил, хорошо ли закреплен на моих джинсах нож. После столкновения с бандитами теперь все женщины держали при себе ножи.

− Если Костя устанет, я посажу его к себе на плечи.

Поцеловала Ярослава в щеку. Помимо огромного рюкзака, он, как и другие мужчины, был нагружен еще дополнительной сумкой. И несмотря на это, собирался при необходимости нести еще и Костика. «Вот она любовь», − внутренне улыбалась я, − «Не только в восхищении, обожании и притяжении, но и в заботе, внимании, поступках».

До Мариинска к ночи мы не добрались. Заночевали в каком-то пригороде, случайно обнаружив вход в подземную тюрьму.

− Ничего себе! – присвистнул Филипп.

− Как тут мрачно! – передернулась Мила.

− Ничего, зато смотрите сколько коек, − осветил помещение факелом, который мы забрали у мертвого Толяна, Олег.

Судя по всему, подземная тюрьма не использовалась много лет. Тут ничего не осталось, кроме прикрученных к полу железных кроватей. Я легла вместе с Костиком, тесно прижав брата к себе. Нам на двоих достался спальный мешок, поэтому эта ночь прошла для нас вполне сносно.

Когда утром всех разбудил дежуривший Илья, я признаться, с радостью покинула это место, до того там жутко было находиться.

Весь следующий день прошел в дороге до Мариинска. Понять, что мы вошли в город, можно было лишь по одиноко стоявшей деревянной табличке с названием и гербом города.

− Надо же, совсем ничего не сохранилось, − сокрушалась Наталья.

Мы молча шли по пустынным дорогам, рассматривая остатки рухнувших колоколен и исторических памятников.

− Похоже, красивый был город, − подняла с земли резной деревянный наличник, ранее украшавший чьи-то окна, Марина.

− Это еще что!? – вдруг крикнула Мила, указывая на небо.

В нашу сторону приближалось какое-то пятно.

− Разойтись! – крикнул Олег.

Мы побежали в разные стороны. Костик споткнулся. Я удержала брата от падения, но сама больно приземлилась на коленку. Ярослав помог мне подняться и в этот момент раздался какой-то жуткий клекот.

− Камилла, это же птица-динозавр! – восхищенно воскликнул Костик.

Он любил мультфильмы про динозавров и мог воспроизвести даже сложные названия вымерших существ. Поэтому я поверила ему, когда Костик определил название существа, приземлившегося на то место, где только что стояла наша группа.

− Археоптерикс.

Из-под груд разных балок и камней со всех сторон настороженно выглядывали детские и взрослые лица, наблюдая за действиями птицы. Мужчины зажимали в руках ножи, готовые при первых признаках опасности пустить их в дело.

Птица была красива и пугающая одновременно. С серым туловищем и фиолетовым окрасом шеи, большими глазами, очень длинными скрюченными когтями и огромным размахом крыльев. Перья на крыльях чередовались фиолетовой с серой раскраской.

Археоптерикс деловито приблизился к сумке, брошенной кем-то из нашей группы. Ловко открыл замок, и оглядевшись по сторонам, молниеносно запустил голову в сумку. Обратно его голова вынырнула уже с пачкой сухарей в клюве. Предок динозавров клюнул по пакету, проделав в том дыру. Достал один сухарь и с шумом разгрыз его. Именно так, не склевал, а разгрыз зубами.

− ИИ-Су, − радостно вылез из своего укрытия дед.

− КХ-Ту, − недовольно проклекотала птица. Подхватила пакет с сухарями, расправила фантастически большие крылья и улетела.

− Офигеть! – выдал всеобщее ощущение Филипп.

− Я видела реконструкцию археоптерикса в музее естественной истории в Англии. Насколько мне помнится, реконструкция выглядела значительно меньше оригинала. Эти птицы считаются одними из самых первых видов динозавров, − сообщила нам Ева.

− Хорошо, что эта птичка была одна. Не хотелось бы повстречаться с целой стаей, − смотрел в ту сторону, куда улетела птица, Филипп.

− А вы знаете, ведь считается, что именно в районе Марииинска появились первые динозавры. Тут до сих пор находят окаменелых мамонтов и динозавров, − вспомнила Ева.

− Брр, хочешь сказать, что окаменелые страшилища просыпаются?

− Вряд ли, Филипп, они просыпаются. Больше похоже на то, что рождаются заново.

− Надо искать укрытие. Если эта птица здесь не одна, то ночевать на открытом воздухе опасно, − поторопил всех Олег.

Единственной постройкой, сохранившей свои стены, оказался вино-водочный завод.

− Вот это я понимаю! – обрадовался Филипп – Укладываем детей и повеселимся.

Никто не стал возражать. Все так устали от дороги, пребывания в постоянном страхе и неизвестности, что предложение выпить водки не показалось неуместным.

Признаться, напились мы сильно. Я истерично смеялась над всеми подряд шутками, аплодировала танцующему пиратский танец Степану Михайловичу и подзадоривала соревнующихся в армрестлинге Пашу с Ромой. Последнее, что я помню, как Ярослав целовал мою разодранную коленку и затем нес меня куда-то на руках.

− Камилла, просыпайся, − будил меня через несколько часов Ярослав. – Наталья приготовила завтрак. У нас тридцать минут, чтобы поесть и собраться.

С трудом разлепила глаза. Я еле доплелась до туалетной комнаты, где застала склонившуюся над раковиной бледно-зеленую Милу. Хотела было посмеяться над ней, но взглянув в зеркало, поняла, что выгляжу не лучше.

Во время завтрака с дежурства вернулся Артем.

− У входа сидит вчерашняя птица, − «обрадовал» Артем.

− Динозавр ждет нас! – дурным голосом пропела, видимо, еще пьяная Юлия.

− Он один? – уточнил Олег, помогающий есть близнецам.

− Один. Сидит и посматривает на дверь.

− Папа, наверное, он хочет есть, − предположила Вика.

− Придется с ним чем-нибудь поделиться. Надо же, выследил нас. Ева, не знаешь, чем питаются эти милые птички?

− Древние археоптериксы были намного меньше размером и ели гусениц и более мелких птиц. А наш размером с большую собаку.

− Да, сухариков ему явно не хватило.

− После веселой ночки, сегодня нормально завтракают только дети. А я каши наварила. Осталось много. Может ее дадим? – предложила Наталья.

Все с уважением посмотрели на нашу повариху. Я не понимала, как она умудряется готовить в совершенно разных условиях. Наталья, в плане кормежки, оказалась бесценным подарком для всей группы. Даже сейчас, несмотря на всеобщую ночную попойку, женщина раздобыла в недрах завода посуду и провизию. Еще мне казалось, что с помощью готовки Наталья отвлекает себя от мыслей о страшной смерти мужа.

Когда мы вышли наружу, археоптерикс расправил крылья, как будто преграждая нам путь, и обеспокоенно стал перебирать лапами.

− Держи, малыш, − ласково проворковала Наталья, ставя перед птицей кастрюлю с кашей. – Проголодался, бедненький.

Бедненький малыш набросился на кашу. Мы же бросились от него.

Миновали деревню Шестаково, где когда-то в ходе археологических раскопок были обнаружены два первых динозавра, заброшенные шахты по добыче золота, лесопарковую зону, высаженную в честь первого космонавта, вышедшего в открытый космос и добрались до границы с Красноярским краем.

− А Архи летит за нами, − сказала вдруг шестилетняя Вика.

− Кто? – стали вертеть мы головами.

− Ну этот, с большими крыльями, динозавр.

− Точно, летит, − увидел его уже и Олег.

Мы уставились на приближающуюся птицу. На этот раз разбегаться не стали. Археоптерикс приземлился у ног Натальи и выжидающе на нее посмотрел.

− Ах ты обжора, − засмеялась повариха. – Хочешь есть, пойдешь тогда с нами и будешь есть в предусмотренные часы вместе со всеми. Согласен?

Птица что-то проклекотала, пощелкав при этом клювом.

− Папочка, пусть он идет с нами, − взмолилась Вика.

− Да пусть идет. От него похоже и не отделаться никак.

− Можно я назову его Архи.

− Так даже проще. Его название одна Ева с Костиком выговаривают. Так что будем называть тебя Архи, − серьезно посмотрел на птицу-динозавра Олег.

Таким образом у нас появился необычный спутник, который в основном летел рядом, опускаясь на землю во время наших привалов. Архи постоянно крутился возле Натальи и претендовал на дружбу с Форестом. На одной из стоянок он подошел к коту, кушавшему из своей мисочки, и сунул в миску свой клюв. Форест зашипел. Ева уже приготовилась защищать своего кота, как археоптерикс отлетел к Наталье, взял у нее протянутый сухарь и принес его Форесту в миску. Кот сухарь не съел, но с тех пор они частенько едят из одной посуды и вместе играют. Кто-нибудь из людей кидает им веточки, а кот и птица соревнуются, кто быстрее их поймает.

Пять дней мы продвигались до Красноярска. А дальше нам предстоял самый длинный переход в Иркутск. Я натерла мозоли на ногах, плечи горели от лямок тяжелого рюкзака. Волосы от жары и постоянного движения становились влажными. На улице было настолько тепло, что мы купались в водоемах, смывая с себя дорожную грязь и охлаждая натертую кожу.

− Я больше не могу, − ныла Мила по дороге в Иркутск.

− А ты представь, что ты жена декабриста, − подбадривала ее Ева.

− Какого еще декабриста?

− Историю надо было учить, − беззлобно подтрунивал над сестрой Илья.

− Мила, потерпи. Нам сейчас главное до Иркутска добраться, а там мы попробуем сократить путь через реку Ангару, − попытался поддержать расклеившуюся девушку Олег.

− Что!? Мы поплывем по реке? − изумилась Мила.

− Если найдем на чем, то поплывем, − ответил Илья.

− Ни за что! – вспылила Мила. – Во всех фильмах, когда герои удирают от кого-нибудь по реке, их лодка или плот обязательно переворачиваются и они потом долго захлебываются и пытаются уцепиться за глинистый берег, а их пальцы все время соскальзывают. Или их уносит течением прямо к обрыву бурлящего водопада, откуда им приходится лететь вслед за плотом.

− Мила, если такое случится, я тебя спасу, − положил конец истерике Рома.

Я усмехнулась, посмотрев на преобразившееся лицо Милы. Из капризного оно в один миг превратилось в нежное и счастливое.

К нашему изумлению и радости в Иркутске обнаружилось две целых постройки – буддийский храм и пожарная каланча. В храме мы нашли провизию, а в каланче удобное пространство для ночлега.

− Задержимся в Иркутске на несколько дней, − предложил Олег. – Нам всем требуется отдых.

− К тому же надо найти целые лодки, − добавил Илья.

Лодки нашлись на следующий день. На набережной Ангары покачивались яхты, катера и весельные лодки.

− На какой поплывем мы? – спросил Костик.

Мы с братом пошли на набережную вместе с Ярославом, Олегом и Ильей.

− Думаю, вот эта, с синими веслами, будет в самый раз, − улыбнулся мальчику Ярослав.

− А я хотел прокатиться на катере.

− Было бы неплохо. Катер вмиг бы нас домчал. Но, к сожалению, катер не заведется.

− Сколько нам нужно лодок? – спросила я мужчин.

− Нас двадцать пять человек - шесть детей и девятнадцать взрослых, из которых семь мужчин. На каждую лодку должно быть по два мужчины, способных грести. Степана Михайловича не учитываем, так как он не сможет грести. Выходит, четыре лодки и нехватка одного мужчины, − подсчитал Илья.

− Марина рассказывала, что занималась греблей и даже участвовала в студенческих соревнованиях. Они так с Артемом познакомились, во время соревнований, − вспомнила я.

− Отлично. Четыре вполне вместительные лодки у нас есть. Поищем жилеты? – предложил Олег.

Мы разбрелись по катерам и яхтам, собрав в итоге восемнадцать спасательных жилетов.

− Неплохо. Завтра поищем еще, дальше по набережной, возможно там обнаружатся катера с жилетами, − предположил Олег. − Если не найдем, без жилетов останутся те, кто отлично плавает.

На следующий день мы всей группой решили дойти до иркутского зоосада и ботанического сада, о которых расписывалось в рекламных листовках для туристов, забытых кем-то на каланче.

− Вот это сад! – восхитилась обычно все критикующая Матильда.

− Да уж, − осматривалась Ева. – Больше похоже на какие-то тропики.

− Такое впечатление, что мы попали в джунгли, − точно подметила Наталья.

− Как такое возможно, все кругом гибнет, а тут целый островок буйного цветения? – изумлялся Павел.

− Деревья-то не гибнут, − озвучила Юлия то, на что раньше мы не обращали внимания.

− А ведь правда. Сколько мы движемся, деревья такие же зеленые, цветы цветут. Да и бабочки летают, − аккуратно снял с головы дочери оранжевую бабочку Олег.

− Как думаете, в зоосаду остался кто-нибудь из животных? – спросила Юлия, когда мы вышли из ботанического сада и направились к зоосаду.

− Главное, чтобы там не выжили тигры. Или кабаны какие-нибудь, − брякнул Филипп.

− Ой, может быть не пойдем?

− Юлия не бойся, там не может быть ни тигров, ни кабанов. В рекламном проспекте написано, что туристы могут увидеть вольеры с козочками и свинками. А самое большое животное в зоосаду – это олень, − успокоил ее Олег.

Забор, отделяющий зоосад от внешнего мира, почти полностью вошел в землю. Складывалось впечатление, что земля его засасывает. А вот вольеры для животных стояли на месте. Все они были пусты. В некоторых виднелись останки того или иного зверя. Из живых нам встретился только ежик, при виде нас спрятавшийся в колючий шарик.

Мы уже собирались уходить, как Степан Михайлович устремился к вольеру с большой горой песка, возбужденно приговаривая:

− ИИ-Ту, ИИ-Ту!

− Боже мой! – схватила Юлия своих близнецов за руки.

− Камилла, это что, настоящий мамонт? – радостно спрашивал Костик.

То, что мы приняли за гору песка, оказалось живым мамонтом. Мамонт спал. При нашем появлении он открыл глаза, с интересом осмотрел археоптерикса и … заснул дальше.

− Я думал меня уже ничем нельзя удивить, − обескураженно произнес Филипп.

− У меня такое чувство, что развитая цивилизация исчезает, уступая место доисторическому периоду, − высказался Олег.

− Пойдемте-ка отсюда, − позвал Филипп. – Если птицу-динозавра нам еще по силам прокормить, то если за нами увяжется мамонт, боюсь он уничтожит все наши продовольственные запасы.

Стараясь не шуметь, совершенно потрясенные, мы вышли из зоосада.

А ночью расшумелись Форест с Архи. Кот громко мяукал и колотил лапой по переноске. Архи метался под потолком пожарной каланчи.

− Форест, что ты так шумишь? – открыла молнию переноски заспанная Ева.

Кот выскочил и как безумный бросился к двери, перескакивая через людей и таща за собой пристегнутую шлейку.

− Форест! – побежала за ним Ева.

Все начали просыпаться, потревоженные начатой суматохой.

− Камилла, почему земля трясется? – тер глаза Костик.

− Я ничего не чувствую, − севшим от сна или испуга голосом прошептала я.

− Птица и кот не зря так волнуются. Похоже на землетрясение, − поднялся со своего места Илья.

− Но как такое возможно? Разве в Иркутске бывает землетрясение? – спросила Юлия.

− Я читал о нескольких землетрясениях на Байкале. А Байкал не так далеко от Иркутска, − вспомнил Ярослав.

− А вулканов там случайно нет? – совсем испугалась Юлия.

− Есть долина вулканов к западу от Байкала. Но это шестьсот километров от Иркутска. Я помню, в статье было написано, что последний раз эти вулканы извергались несколько тысяч лет назад. Их там два.

− Мамонты тоже жили много тысяч лет назад. Как и этот архео…, в общем Архи, − посмотрел Филипп на до сих пор мечущуюся птицу.

В этот момент все вокруг сильно затряслось, на пол посыпалась какая-то утварь.

− Немедленно уходим отсюда. Забираем вещи и бежим к лодкам, − распорядился Олег.

Илья выскочил за Евой, которая так и не вернулась, убежав на улицу за котом. Остальные принялись судорожно собираться. Мы с Милой также собрали вещи Евы с Ильей. Пара вернулась как раз тогда, когда мы выходили на улицу. Без кота.

− Ева, где Форест? – спросила Наталья.

− Я не догнала его. Он убежал. На улице темно и мой Форест черный. Я звала его, но он не откликается, – навзрыд плакала Ева.

− На улице все трясет и мне показалось, что вдалеке видна лава, − прижимал к себе плачущую девушку Илья.

− Бежим! – скомандовал Олег.

− А мой кот? Я не могу уйти без него, − плакала Ева.

− Ева, милая, мы не можем остаться, иначе погибнем. А Форест найдет себе убежище, − успокаивал Илья свою девушку.

Пока мы бежали до лодок, тряска под ногами лишь усиливалась. А за спинами, правда еще на значительном расстоянии, змеилась огненная всепожирающая вулканическая лава. «Как там говорил Ярослав, шестьсот километров? Но почему тогда мы ее видим?», − паникой проносилось в моей голове.

− А если землетрясение вызовет волну на реке? – вдруг пришло мне в голову.

− Камилла, у нас есть спасательные жилеты. Ангара не очень широкая, мы выплывем на берег, − уверенно произнес Ярослав, успокаивая разом всех взволнованных женщин.

Я поняла, что моя нервозность может передаться и Костику. Поэтому жилет я ему застегивала с улыбкой на губах.

− А тигренку можно одеть жилет? – показал брат на свою уже слегка потрепанную игрушку.

− Такого маленького у нас нет. Но ты ведь будешь крепко его держать.

− Да. Не хочу, чтобы тигренок утонул.

− Не утонет, − потрепал Ярослав Костю по отросшим вихрам. И добавил:

− Никто не утонет.

Каждый занял свое место в лодке согласно тому, как мы распределили еще накануне.

Археоптерикс сначала попытался пристроиться рядом с Натальей, но из-за тесноты в лодке, ему стало неудобно. Тогда он забрался в кошачью переноску, которую Ева держала на коленях, смешно засунув в нее часть туловища, остальную пристроив на коленях Милы. Девушки не стали прогонять его. Ева все еще плакала. Мы до последнего надеялись, что кот выбежит за нами к берегу. Но как ни звали его, как ни всматривались в предрассветные улицы, кот не появился. К Форесту все привыкли. С ним игрались дети. К тому же он не единожды спасал нас от опасности. Кота было искренне жаль. Оставалось лишь верить, что он выживет и приспособиться к самостоятельному существованию.

По реке мы плыли четыре дня, приставая к берегу для отдыха и на ночлег. Хорошо, что еще в Иркутске, помимо жилетов, в одном из катеров обнаружился пакет с матерчатыми перчатками. Без этих перчаток ладони гребцов превратились бы в одну сплошную мозоль.

Вопреки опасениям Милы, наши лодки нигде не перевернулись, мы нигде не свалились в водопад и не наткнулись на камни, преодолевая пороги. Зато мы столкнулись кое с чем необычным.

− Смотрите-смотрите! Кит! – восторженно закричала Вика, в первый же день речного путешествия.

− В реках не водятся киты.

− Папа, но там точно кто-то большой. Я видела.

− Мы видели мамонта. И этот… крылатый с нами. Не удивлюсь, что и в реке тоже появилось какое-нибудь ископаемое, − перестал грести Филипп.

Мы напряженно всматривались в ту сторону, куда показывала девочка.

Всплеск. С одной стороны лодки. С другой. Но пока никого не видно. От страха я не могла вдохнуть, что только усиливало мою панику. Я посильнее сжала руку Костика, таким образом пытаясь вернуть себе самообладание. Ярослав погладил меня по коленке.

− Спасибо, − едва слышно прошептала я ему, ощущая, как напряжение немного отпускает.

Неожиданно, что-то огромное выпрыгнуло из воды и плюхнулось обратно, обдав нас кучей брызг.

− Ааа!!! – кричала Мила

− ИИ-Су, − радовался Степан Михайлович.

− КХ-Ту, − вторил ему археоптерикс, высунув голову из кошачьей переноски.

Дети визжали, а что-то жуткое продолжало выпрыгивать и уходить обратно под воду со всех сторон от лодок.

− Да это же гигантские сомы! – услышала я изумленный возглас Артема.

− Ты уверен? – переспросил Олег. – Разве сомы умеют так прыгать?

− Я рыбак со стажем, − похвалился Артем. – Моей мечтой было поймать вот такого сома. Но я в живую так ни разу ни одного и не увидел. А тут сразу несколько. И прыгать эти рыбины умеют, хотя большую часть времени проводят на дне. Потрясающе, как они это делают сейчас. Ведь от их прыжков лодки могут перевернуться, но они не задевают нас.

− Может им что-то надо? – перестала вопить Мила.

− Они хотят есть, − предположила Наталья.

− А что едят такие большие сомы? – спросила Вика.

− Маленьких деток, − брякнул Филипп.

− Ааа, − начали появляться слезы в глазах девочки.

− Вика, дядя шутит, − укоризненно посмотрела на Филиппа Юлия.

− Я смотрел видеоролик о гигантском соме, находящемся под охраной государства и проживающем в голландском парке. Так вот, он питался утками, − поделился Артем.

− Уток у нас нет. Зато есть этот – крылатый. Давайте его скормим.

Археоптерикс покосился на Филиппа, как будто понимал, о чем речь.

− Мама, мы не хотим, чтобы Архи съели, − заплакала Арина. А вслед за ней и Сеня.

− Ладно-ладно, пошутил я, − опередил Филипп возмущенную реплику Юлии.

− У меня черви есть, − неожиданно сообщил семилетний Митя, сын Артема и Марины.

− Какие черви? – всполошилась его мать.

− Обычные, земляные. Я их в ботаническом саду нашел и положил в банку.

− И ты взял с собой в лодку банку с червями? – уточнила Марина, для которой, похоже, стало открытием, что что-то прошло мимо ее родительского контроля.

− Взял. Вот она, − продемонстрировал Митя всем банку, набитую червями.

− Ого, сколько их! – искренне удивился Артем. – Ты отдашь их сомикам?

− Отдам.

Мальчик высыпал содержимое банки в воду. Сомы тут же отстали от нас и принялись за трапезу. Правда, через какое-то время они нас опять нагнали и плыли с нами все четыре дня. Во время остановок приходилось копать для них червей. Хорошо, что этим делом с удовольствием занимались дети. Думали, что рыбины уплывут ночью. Но нет, как только лодки отплывали от берега, сомы возникали неподалеку. Мы насчитали семь гигантов.

Во время остановок мужчинам частенько удавалось поймать рыбу. Так что за время путешествия по реке мы наелись жареной и вареной рыбешки. Мысли ловить гигантского сома почему-то ни у кого не возникало. Вокруг фантастическая зелень и голубая гладь воды. Остановки на берегу, напоминающие пикник. Можно сказать, что я где-то даже наслаждалась этим речным походом.

И все же, не обошлось без происшествия. Нам оставался день пути до столицы Бурятии – Улан-Удэ.

− Там человек! – перестал грести Роман, показывая в сторону берега.

Человек лежал на песке. Нас он не замечал. С нашего местоположения казалось, что он спит.

− Давайте подплывем поближе, предложил Олег.

Это был мужчина. Мертвый мужчина.

− Николай, − сразу узнала Матильда парня из ретро-поезда.

− Камилла, можешь сказать от чего он умер? – спросил Олег.

− Его убили. Вот, смотрите, в правом боку ранение. Тут застряли гвозди. Как будто в него выстрелили из оружия, стреляющего гвоздями. Но убило его не это. Николая ударили сзади, возможно веслом, переломив шею.

− Говорил же, лучше бы с нами пошел. А то и себя и девчонку беременную угробил, − заворчал Филипп.

− Когда наступила смерть? – уточнил Олег.

− Предполагаю, час назад. Самое большее два.

− То есть рядом бродят какие-то уроды с гвоздометом, − прокомментировал Филипп.

− Но зачем его убили? В мире так мало осталось людей, − удивилась Юлия.

− Судя по отсутствию рюкзака и сумки, охотились за запасами еды, которую он украл у нас, − ответил ей Олег.

Мы поплыли дальше, надеясь избежать встречи с убийцами Николая.

− Папа, а почему сомы больше с нами не плывут? – спросила Вика, когда лодки огибали берег, делая поворот.

Вот тут-то они и появились. На большой лодке. Два крупных мужика, на вид лет тридцати пяти-сорока, в тельняшках и камуфляжных брюках с ручными гвоздометами в руках.

Видимо, они заметили нас еще раньше, на берегу, и поджидали там, где мы не могли из-за поворота их сразу увидеть.

− Стоять! – приказал один из них, наводя оружие на Олега с Павлом, ведшими первую лодку.

− Отдаете нам всю еду и можете плыть дальше, − мерзко улыбался бандит.

Второй в это время спрыгнул в лодку к Филиппу и из нее уставился прямо на меня.

− Да тут шикарные телочки. Вот эта пойдет с нами, − ткнул он пальцем в мою сторону, удерживая на прицеле Филиппа. – Или вот эта златовласка, − указал он на сжавшуюся Милу. – Решайте сами.

− Это вы Николая убили? – спокойно спросил Олег.

− А, так его Николаем звали. Он не хотел еду по-хорошему отдавать, вот и остался на том берегу, − кривлялся бандит.

− Вы могли бы пойти с ним в город выживших. У Николая была с собой карта. А можете пойти с нами. Там вам не придется убивать за еду.

− Видели мы эту карту, еще раньше, когда выжившие из Иркутска в этот город направились.

− И почему вы не пошли с ними?

− А что мы там забыли? Опять подчиняться кому-то? Батрачить за копейки и соблюдать кем-то придуманные законы? Мы лучше тут, на воле. Сами себе хозяева.

− О! – вдруг резко поскользнулся бандит, стоящий в лодке Филиппа, выронив гвоздомет.

Это один из сопровождавших нас сомов качнул лодку. Второй сом выпрыгнул из воды и снес бандита с лодки. Тот с грохотом упал в воду.

− Что за…, − начал было второй бандит, направляя оружие на всех подряд.

Но Филипп не дал ему возможности им воспользоваться, молниеносно подняв упавший гвоздомет и выстрелив подонку в горло.

Мужчина захлебнулся в своей крови, рухнув на дно лодки под ноги Юлии, закрывавшей глаза близнецам и Вике.

− Странно, что упавший с лодки бандит не выныривает, − осматривался Олег.

− А им наши друзья обедают, − показал Филипп в сторону, где просматривалось какое-то бурление.

Мы обескураженно смотрели в сторону милых сомиков, которых все это время подкармливали червями.

− Пусть уж и поужинают заодно, наклонился Филипп из своей лодки и перекинул тело второго бандита в реку.

К месту падения тела подплыл один сом, посмотрел на нас своими маленькими глазками, ухватил мертвого мужчину за руку и потащил на дно.

− Обалдеть! – выразила всеобщее ощущение Юлия.

Дальнейший путь по реке прошел без приключений, открытий и потрясений. Гигантские сомы нас больше не сопровождали, а мы еще долго строили предположения о их разумных действиях.

Столица Бурятии преподнесла нам большой сюрприз. В пригороде Улан-Удэ на территории этнографического музея, расположенного на открытом воздухе, не только сохранились деревянные постройки, чайный домик с запасами еды для туристов, но и обнаружились четыре живые лошади. Животные спокойно расхаживали по большой музейной площади, жевали траву и пили воду из озера.

− Предполагаю, что тут могут быть телеги. Если мы их найдем, то сможем запрячь лошадей, − обрадовал всех Олег.

Несмотря на усталость, мы кинулись обследовать территорию музея. Нам повезло. Нашлось две телеги.

− Кто-нибудь умеет запрягать лошадей? – спросил Филипп.

И вот тут выяснилось, что никто не умеет. Мы столпились вокруг послушных лошадок, не зная, что делать.

− Сейчас бы интернет сюда, − печалилась Матильда.

− Или мою маму. Она же в селе выросла, все умеет, − подхватила Люда.

− А что это Степан Михайлович делает? – показала на выходящего из конюшни деда Марина.

Степан Михайлович тем временем приблизился к нам. В руках он держал какие-то ремни и круговую дугу.

− ИИ-Па.

− Мне кажется, он просит нас разойтись, − расшифровала Матильда.

Мы расступились и с изумлением наблюдали, как дед ловко приладил все ремни и дугу. По каким-то своим параметрам он определил, каких лошадей лучше ставить в одну пару, и уже примерно через час перед нами стояли две упряжки.

− Что бы мы без Вас делали, Степан Михайлович?! – выражали ему все свое восхищение.

Лошадки, наверное, были из тех, что катали туристов в упряжках по территории музея, так как они послушно трусили по задаваемому маршруту.

Нам потребовалось еще десять дней, чтобы добраться до конечного пункта назначения.