Неверный. Жена по контракту

Глава 5

— Ну что же вы обо мне такого плохого мнения, герцогиня? — расплылся в широкой улыбке дракон, открыв передо мной двери.

— Мне сообщили, что вы решили провести время с дамой. К тому же, на мой взгляд, это куда более вероятный исход событий, нежели если бы я решила, что вы прячетесь от своих гостей.

— Дайте угадаю, виконт Вендерс и граф Броук хотят поговорить о делах? Не переживайте, сейчас вкусно поедят, потом потанцуют и отправятся по своим домам.

— Я не переживаю, вот только названые вами господа изволили остаться на ночь, для них уже и гостевые спальни подготовили. — Холодно произнесла я.

— Вот зачем? — раздражённо бросил он.

— Что зачем? — не поняла я, захлопав глазами.

— Зачем вы позволили им остаться?

— А не нужно ли было вам уведомить меня заранее о вашем нежелании видеть дорогих гостей дольше, чем продлится бал?

— Раньше они прекрасно обходились общением с моим помощником.

— По всей видимости, они хотят разобраться в ряде вопросов непосредственно с вами.

— А меня и так всё устраивает. Если вам это так интересно, можете сами заняться.

— Делами шахт и лесов? — на всякий случай переспросила я, удивившись.

— Именно. По этим же вопросам наши гости вас расспросами измучили? А ведь вы с ними впервые виделись.

— В таком случае прошу выдать мне заверенную вашей подписью и гербом рода доверенность на работу с вашими владениями. Хоть я и ваша жена, без неё не смогу ничего делать.

Широким росчерком пера Арден быстро подписал документ о том, что наделяет меня правом заниматься его делами.

— Ваше разрешение, герцогиня. Только прошу вас, избавьте меня от удовольствия лицезреть этих людей. — Пренебрежительно произнёс он.

— Так дело в том, что они люди? — опешила я от такого заявления.

— Я дракон, и не обязан с ними общаться. К тому же это я владею теми шахтами и лесами.

Возмущению моему не было конца и края, но я старалась держать себя в руках, прикусив язык, прежде чем припомнила ему о том, что те дамы с метками лекаря, которых он обхаживает внимательнее законной жены, тоже люди.

Пока я возвращалась к гостям, то успела несколько остыть.

— Господа, — обратилась я к присутствующим. — Завтра в течение дня я постараюсь разобраться в ваших вопросах, поскольку с настоящего момента такое разрешение у меня имеется и подписано самим герцогом.

В зале стал едва слышен шепот, однако никто против слова не сказал. Вот только сперва мне необходимо было разобраться в том, что предстоит обсуждать.

С каждым поступком мой муж становился мне всё больше неприятен. Разве можно быть таким циничным? Дракон… тоже мне дракон. Вместо того чтобы защищать свои богатства, ведёт праздную жизнь. Я тоже хороша, устроила бал, хотя даже не представляю в каком финансовом положении мы находимся.

Но, надеюсь, что сильно это по бюджету не ударило. Но почему всем этим вообще должна заниматься я? Окинув взглядом пергамент ещё раз я поняла, что герцог не просто уполномочил меня распоряжаться делами, связанными с добычей и торговлей камней и древесины. Он сделал меня равной. А вот это уже приятный бонус.

Ну я тебе покажу, дракон, кто в этом замке будет хозяином!

Полная решимости занять главенствующие позиции я за этот вечер познакомилась с каждым гостем, стараясь понять какую выгоду могу получить в ближайшем будущем или же при работе в долгую перспективу.

Как оказалось, Дэмирая помогла пригласить мне исключительно важных личностей. Но прежде чем мне начать вести дела, я должна получить некоторые знания. Именно это я поняла лучше всего, обсудив с каждым его вопрос.

Зато стал предельно ясен ближайший план действий. Нужно сделать так, чтобы этот замок просто не смог жить без меня и моих связей.

Утром я, как и обещала, приняла каждого из гостей, стараясь как можно тщательнее разобраться в их вопросах. Сама того не заметила, как прошёл целый день. Делами мне пришлось заниматься в одной из маленьких гостиных, чем я немного удивила мужчин, которые шли на переговоры. К сожалению, кабинета у меня не было. Зато я заметила, что за чашкой ароматного чая даже первоначально недовольно настроенные гости уходили с приятной улыбкой.

А ведь я ещё даже ничего не обещала им. Просто ещё раз выслушала каждого, на этот раз постоянно делая пометки в журнале, который раздобыла для меня Дэмирая, и сказала, что сообщу, как только смогу разобраться с их вопросом.

— Леди, день у вас выдался тяжелый, но не могли бы уделить мне внимания? — вдруг спросила Дэмирая.

— Конечно, — удивлённо произнесла я.

— Я отобрала для вас трёх лучших служанок, на роль вашей камеристки. Уверяю, каждая из них прошла особый отбор и показала себя достойной кандидаткой.

— Они писать умеют? — коротко спросила я и тут же добавила — быстро, разборчиво и точно то, что сказано.

— Сиена умеет, но разве это важно?

— Значит остановимся на ней, — улыбнулась я. — Да, важно, у меня для неё будет дополнительное поручение. Также у неё должно быть две личные служанки, одна для исполнения её нужд, вторая для моих. Потому что сама Сиена часто будет занята со мной. И разошлите приглашения, пожалуйста, для лучших учителей вот по этим направлениям.

Я протянула ей список, который смогла составить исходя из вопросов заданных мне мужчинами.

— Только уточни, пожалуйста, что обучение должно быть в максимально сжатом виде.