Невеста брата

Глава 4. Вызовы нового дня

Майя

Я поднимаюсь с кровати в одиннадцать дня.

Вечер вина и танцев с Кариной награждает меня головной болью, но я целенаправленно иду на кухню и беру банку кофе с полки. Предстоит важный день, первое настоящее собеседование с тех пор, как я решила искать работу. Включая электрический чайник, я вспоминаю наш кутёж. На трезвую голову он кажется мне, мягко говоря, безосновательным. Звонок из отдела кадров не означает, что меня уже взяли, как бы не хотелось в это верить.

Я подхожу к окну и дёргаю на себя ручку, чтобы открыть форточку. Ветер отрезвляет и гонит по телу мурашки.

Я, наконец, начинаю соображать.

Больше всего в сложившейся ситуации меня бесит не то, что я напилась накануне собеседования, и не то, что пришлось отправить резюме в «Мегафон» на должность оператора колл-центра, хотя я обладатель свеженького диплома филолога, а Влад. Точнее, отсутствие Влада, который несколько дней кормит меня сообщениями и звонками об ужасной занятости на работе.

Скрестив руки на груди, я смотрю на людей, которые бредут в разные стороны по тротуару.

Перевожу взгляд на смартфон и беру его в руки.

Пока я прикладываю палец к сканеру и открываю браузер, идея в мозгу ещё формируется.

Мыслительный процесс заканчивается тем, что я ввожу в поисковик фразу «фирма Айде». Конечно, я и раньше гуглила компанию Влада (и самого Влада тоже), но надеюсь найти что-то новое.

Понять причину его отсутствия, выловить её из информационных потоков... Бесцельные брожения по мировой паутине занимают пятнадцать минут, кофе выпиваю полностью.

Я кликаю на вкладку новостей без особенной надежды, но сразу же попадаю на горячую публикацию с плашкой «криминал», которая выбивает у меня почву из-под ног.

«На юриста из «Айде» напали около дома неизвестные» - гласит заголовок.

Читаю дальше, подавив в себе волну беспокойства.

В статье сказано, что случился инцидент два дня назад, источником новости выступает врач какой-то крутой московской клиники. У пострадавшего диагностировали ЧМТ, но его здоровью ничего не угрожает. Далее журналист пускается в лирические размышления о том, что город, даже элитные районы, небезопасен, и лишь в последнем абзаце упоминает имя жертвы - Слег Баженов.

Имя ни о чём мне не говорит, но я всё равно ввожу в поисковик следующий запрос и перехожу на страницу «Айде», где рассказывается о юристах, работающих в компании.

Карточка Слега Баженова содержит короткое резюме с годами трудоустройства в фирме и фото.

На снимке он позирует с Владом, по-дружески обнимая его за плечи. Сн улыбается и излучает энергию, которая почему-то у меня ассоциируется с огнём. Я не могу оторваться от снимка минуту, рассматриваю малейшие детали, прихожу к выводу, что Слег нравится женщинам, он высокий, с острыми скулами, прямым носом, русыми волосами и выразительными зелёными глазами.

Может быть, он женат?

Этого на странице нет, как и степени его родства с Владом, но я не сомневаюсь, что он и есть тем самым сводным братом.

Интуиция у меня развита хорошо, и я ей доверяю.

Я собираюсь закрыть страницу, но взгляд цепляется за снимок во второй раз. Мне кажется, что я вижу Слега не впервые, но не могу поймать узнавание за хвост, уверенности в этом нет.

А если поискать другие фотографии?

Я без труда нахожу его социальные сети, листаю снимки в «Фейсбуке», и дохожу до фото, на котором ему лет двадцать от силы. Сн сидит на лавке в красной футболке с матерной надписью на английском языке, держит в руках сигарету и совершенно не обаятельно улыбается. Меня прошибает воспоминанием.

Кухня уплывает, по щелчку пальцев я оказываюсь в той же подворотне, стою рядом с Слегом и протягиваю ему зажигалку. Сн смотрит на меня, как на ничтожество, хотя сам ничем не лучше. Мы оба нуждаемся в деньгах, вот только он может достать их, взламывая сайты на заказ, а мне приходится предлагать своё тело.

Господи, мозг совсем туго соображает, что ли? Как я могла не узнать его с первого же взгляда?

Хотя, конечно, Слег изменился. Да и я не ожидала увидеть дворового парня на сайте юрфирмы.

Стук из коридора выводит меня из ступора, я смотрю на дверь, понимаю, что в такое время в эту квартиру мог прийти лишь Влад.

И я должна быть рада его видеть, но не спустя пять секунд, как я узнала, что переспала в юности с его драгоценным сводным братом, показав себя в роли настоящей шлюхи. Ирония судьбы.

Паршиво-то как.

Лучше бы Слег не приезжал, лучше бы остался в Швейцарии, кадрил бы там девчонок и позволил мне спокойно выйти замуж за Влада, доказать ему, что не имею ничего общего с той девкой.

Страх сжимает моё горло до удушья, в дверь стучат, настойчивее.

***

Я почти бегу, на ходу заправляя халат, а затем хлопаю себя по лбу ладонью и развязываю пояс.

У меня есть одна возможность отвлечь Влада и отвлечься самой, соблазнить его с порога и затащить в постель. Козырь! Близость пойдёт нам на пользу, секс сделает его не таким внимательным и я смогу сыграть роль девушки, которая банально волнуется о предстоящем собеседовании. Ничего больше, всё хорошо.

Сформировав в голове рабочий план, я открываю дверь, даже в глазок не заглядываю и натыкаюсь на Карину.

- Ты одна? Можно мне войти?

- Конечно, - на автомате киваю я.

Запираю за ней дверь и запахиваю многострадальный халат. Твою мать. Как хорошо, что это не Влад.

Карина на взводе, щёки красные, губа прокушена, а грудь выразительно вздымается и опускается, хотя я знаю, что она всегда ездит на лифте. Сглатывая, я стараюсь отпустить проблемы и выполнить обязанность хорошей подруги. Что делать с Слегом - я за пять минут не придумаю, да и рассказывать Карине не хочу.

Пока она по-хозяйски вешает ветровку на крючок и разувается, я заглядываю в сумочку, наталкиваюсь на бутылку.

- Что у тебя случилось? 

- Ой, знаешь, так сразу и не расскажешь обо всех прекрасных вещах, которые со мной сегодня произошли, - фыркает Карина. Она благополучно переключилась в режим саркастичной стервы, но я привыкла и не воспринимаю её слова на свой счёт.

- В честь чего слабоалкоголка? - спрашиваю я. - Точнее, какое горе запиваем?

- Сначала, дорогая Майя, на работе нам вырубили свет. И я подумала: ого, подарочек. Нас отпустили домой, у меня освободился целый день. Решила, почему бы не провести его с любимым, блядь, мужем, прости за выражения, - разглагольствует Карина.

Она садится на стул и, наконец, выдыхает.

Я беру бутылку слабоалкогольного напитка, не вчитываясь в название.

Карина их обожает, расслабляется с помощью этой гадости в любое время дня и ночи, если посчитает, что её все достали. Я не такой человек, пью осторожно, а перед собеседованием и важными встречами и глотка пива себе не позволяю.

- Глеб согласился? - осторожно интересуюсь я.

- Лучше бы он не соглашался! - Карина поддерживает голову ладонью, поставив локоть на стол. - Мы поехали на Москворецкий, я хотела выбрать себе платье. Какое-нибудь зимнее, но не свободного кроя, а чтобы. - она проводит ладонью от живота к бедру, - формы подчеркнуть. А этот. козёл, устроил мне скандал, назвал меня проституткой при всех. Можешь себе представить? Сука!

Карина говорит дальше, позволяя лишь вставлять небольшие ремарки между её пылкими речами.

Она не замечает, как я прячу слабоалкоголку в холодильник, и ставлю перед ней чашку с её любимым чаем с бергамотом.

- Как же он меня достал своими ревностью, подозрительностью! Как будто я хотя бы раз давала серьёзный повод!

- Для него поводом стало платье, судя по всему, - киваю я.

- Платье, которое я даже не купила!

Постепенно Карина успокаивается, но высказывается так же жёстко, как и прежде.

Я полностью на её стороне, но Глеба критикую очень осторожно. Знаю же, что послезавтра буду слушать о том, как её любимый мужчина пришёл домой с цветами заглаживать вину.

- Зря мы замуж торопимся, Майя, ой зря. Вспомни, как раньше нам весело было.

Меня бросает в жар от её фразы. Я даже умудряюсь забыть о проблеме с Олегом, но теперь она стискивает меня за руку ещё сильнее и резче. Моё счастье висит на волоске, буквально.

Моё прошлое возвращается и заставляет расплатиться за всё.

- Я изменилась с тех пор, - говорю я тихо. - По крайней мере, я очень на это надеюсь.

- Ну, все мы меняемся, конечно.

- Таков порядок вещей.

Голову Карины занимает личная драма, она не обращает на мои слова должного внимания.

Я встаю и поворачиваюсь к окну, вижу слабые очертания своего лица, волос, чёрного шелкового халата. В голове мелькает надежда: а вдруг Олег меня не узнаёт? Теперь я веду себя иначе, разговариваю иначе и выгляжу значительно лучше.

- Не буду звонить этому козлу первая, пусть подумает над своим поведением.

- Он подумает, надеюсь.

- Если не подумает, то с этим пора заканчивать.

Слушая Карину одним ухом, я вспоминаю всё то, что происходило между нами с Олегом.

Как мои руки суетливо бродили по его телу, сминая толстовку, а его пальцы проворно лезли в трусики; его дыхание с привкусом водки, и мои стоны от того, как резко он в меня входил.

Румянец, наверняка, проявляется на моих щеках и я призываю себя не погружаться в прошлое. Хотя бы не сейчас. Не с ней.

- Ладно, пойду прогуляюсь, наверное, - вздыхает Карина. - Спасибо, что приняла меня.

- Что? Куда?

Она не собирается возвращаться на работу в детский планетарий, и не хочет идти домой, как же я могу позволить бродить ей одной по улице? Сажусь перед ней на корточки и кладу руки на колени.

- Предлагаю свою компанию. Я сейчас приведу себя в порядок минут за двадцать.

- За тридцать пять, будем реалистами, - вставляет она.

Люблю эту женщину!

- Ладно, за тридцать пять. И пойду с тобой на прогулку. У нас будет целых два часа до моего собеседования. Согласна?

- А когда я отказывалась от такого?

Она вымучивает для меня улыбку, я энергично киваю и бегу в комнату, чтобы взять полотенце для душа. Моё сердце почти выпрыгивает из груди от тёплых чувств к лучшей подруге.

Несмотря на её брак, на то что вскоре и я почувствую, что такое быть женой, мы остаёмся такими же близкими, как и в школе.