Невеста для принца-данвиморта (СИ)

Глава 12. Идём по следу

Долго ждать не пришлось. Уже этой же ночью граф куда-то засобирался. После полуночи он словно вор шмыгнул в конюшню и вывел коня под уздцы. Так же пешком, ведя за собой коня, он прошел в дальний угол сада, протиснулся сквозь заросли кустарника и покинул территорию своих владений через неприметную калитку.

Но все его старания были напрасны. Мы к таким выкрутасам были готовы. Я лично караулил его неподалёку от тайной лазейки. А ещё мы попросили кузнеца, к которому днём конюх приводил коня графа, подковать задние копыта необычными подковами – светящимися в темноте. И теперь, как бы граф не улепётывал, затеряться в ночи у него не получится.

Дождался, когда старик скроется из вида, и запрыгнул в седло. Не успел пришпорить коня, как подоспел Александр.

- Я с тобой, — прошептал внук. Я кивнул, и мы направили коней вслед за Дегорским.

Скакать пришлось долго. Пересекли половину города и выехали к холму, полностью поросшему деревьями и кустарником. По склону его обогнули почти по всему периметру, и затормозили, не доезжая метров сто до реки, так как высокая растительность внезапно закончилась, а на открытой местности граф нас сразу рассекретит, даже несмотря на то, что трава заглушает стук копыт.

Спешились и замерли в ожидании. Несколько минут тишины заставили напрячься. Оставив коней, пригнувшись, направились вслед за графом. Не успели пройти и пары десятков метров, как раздался плеск воды.

- Вот гадство, — прошипел Алекс, — он уплывает на лодке. И вряд ли там есть вторая. Что будем делать?

- Что-что, тоже поплывём. Если потребуется, я пешком по дну пойду, — так же шепотом ответил я, — Впрочем, ты можешь остаться здесь.

- Не дождёшься - возмутился фиктивный жених моей Солары, на ходу стягивая с себя плащ и рубаху.

Вода была холодной, что неудивительно – конец лета. Мы плыли рядом, стараясь не нарушать тишину, в которой отчетливо слышался плеск воды где-то впереди нас. Старик, несмотря на то, что я основательно вытянул из него энергию, довольно бодро управлялся с вёслами. Надо же как жить хочет.

Вскоре мы услышали, что лодка причалила.

- А нам ещё грести и грести, — прошептал Ал, постукивая зубами и плавно разводя руками под водой, — И где его потом искать?

Наплевав на конспирацию, я ускорился. Внук последовал моему примеру. Через пять минут мы тоже выбрались на берег. И сразу припустили по едва заметной под светом звёзд тропе. Бежать босиком, в одних мокрых трусах, было холодно и неудобно, но меня волновало совсем другое: где эта старая гнида?

Через несколько минут лёгкого бега тропинка неожиданно закончилась, упёршись в полуразрушенную каменную башню. Прямо перед нами была деревянная дверь. И она была закрыта. Обогнув строение, пришли к выводу, что внутрь по другому не попасть.

Попробовали налечь вдвоём на неё плечом. Хоть бы скрипнула или пошатнулась.

- Давай, Алекс, жги. А то моя магия смоет все следы преступления.

Внук послушно призвал огонь и направил его на добротные доски. Те оказались огнеупорными - видимо на дверь была наложена какая-то защита.

- Карт, плевать на доказательства, топи этого гада.

- Вместе с Соларой?

- Он ведь её всё равно сейчас убьёт. А так хоть будет шанс откачать.

Я призвал огромную волну из реки и обрушил её на башню. Вода прибывала, а «крыса» всё не выплывала. И когда мы уже потеряли надежду, решив, что Дегорского в башне нет и мы ошиблись адресом, заскрипел засов, дверь медленно открылась и на нас волной вынесло полудохлого старика. Приказал Алексу за ним присматривать, а сам рванул внутрь.

Я метался по почти пустым помещениям, преодолевая поток воды, которая стремилась быстрее вернуться в родные берега, и освящал магическим светлячком все закоулки. Но никого не находил. Башня была пуста. Он что нас обманул? Специально сюда завёл? Но зачем?

Еще раз зашел в комнату с кроватью и столом. Под ногами чавкала грязь, воняющая так, как будто здесь был туалет. Остановившись посреди комнаты, прислушался. В углу плескалась вода, хотя не должна была, так она уже вся ушла. Осторожно подошел ближе к источнику звука, посвятил светлячком, и тут же отпрянул: в переполненной отхожей яме мелькнула женская рука и пропала.

Сердце ухнуло в груди так, что меня окатило жаром. Закрутил воду в яме воронкой и выплеснул наружу, едва успев подхватить безжизненное тело...

Первый порыв – вернуть к жизни. Я стал неистово трясти холодное, мокрое тело, выкрикивая что-то нечленораздельное, периодически прислушиваясь к сердцебиению. Его не было. Как и воды в легких. Это могло означать только одно: она оказалась под водой, уже будучи мёртвой. В голове что-то взорвалось, а в области сердца словно растеклась раскалённая лава. Мы опоздали! Эта мразь успела высосать из моей девочки все жизненные силы. До последней капли.

Мозг отказывался воспринимать действительность, и я продолжал трясти Солару и требовать, чтобы она очнулась. За этим занятием и застал меня Алекс.

- Карт! Картериан! Прекрати! Ты её не вернёшь!

Но я, словно заведённый, продолжал теребить безжизненное тело. Я тряс её до тех пор, пока Алекс не влепил мне звонкую пощёчину.

- Всё! Хватит! Возьми себя в руки! Я отправил вестника, скоро здесь будут твои люди. Соберись… И вообще… ты уверен, что это Солара?

Я какое-то время пытался осмыслить услышанное, потом осмотрелся: сижу на кровати, на коленях лежит маленькое измученное тело в каком-то старом драном тряпье. Вгляделся в лицо, пытаясь найти знакомые черты. В старухе, что только что была в моих объятьях, было проблематично кого-то опознать: волосы полностью седые, кожа, обтянувшая кости, сморщенная как сушёный виноград. Именно так выглядят люди, которых выпили до дна. От человека оставалось жалкое подобие. Мумия.

Резким движением перевернул мёртвую женщину на живот и, с трудом отлепив мокрый подол изорванного платья от её ног, стал медленно его задирать, подбираясь к нижнему белью.

- Ты что творишь?! Совсем с ума сошёл от горя?! – внук был явно шокирован моими действиями.

- Заткнись, — прошипел я, — Лучше посвети. Я пытаюсь выяснить: Солара это или нет.

- И для этого лезешь ей под юбку?! Там есть что-то знакомое тебе?!

В другой ситуации я бы, наверное, рассмеялся: от абсурдности происходящего, от ошарашенного вида Алекса, но сейчас мне было не до смеха.

- У Солы на левой ягодице есть родимое пятно…

- Не стану спрашивать, откуда ты это знаешь, — возмущенно пробурчал внук, разжигая на ладони небольшой, но яркий костерок.

А я, наконец добравшись до трусов, и оголил то, что осталось от некогда округлых ягодиц.

Приветствую новых подписчиков! Рада, что Вы со мной!

Всем огроменная благодарность за звезды и спасибо, что читаете мои книги!

Ваша Нита)