Невеста с обременением (СИ)

Глава 34

Мгновенно опомнившись, Адалина, перекатившись на живот, повернулась всем корпусом к горящему потоку, выбросив вперед обе руки. Развернув ладони, описала ими круг, создав заслон. Он, хоть немного, но всё же должен был сдержать поток драконьей "блевоты", как называл смертоносное пламя Зверей "обожающий" их Айвер Брир.

"Вопреки разным заблуждениям, — ни к селу, ни к городу затараторила память, внезапно решив пересказать наизусть строчки из какого-то полузабытого трактата, либо учебника — Драконий огонь не бывает обжигающим и быстрым. Сила пламени Зверей не в жаре и скорости, а именно в тяжести и плотности. Поэтому…"

— Поэтому! — выхрипнула магичка, стараясь подняться с земли — Поэтому… Поэтому… Нам нужно… Разрушить плотность и… Ослабить жар!

Встать на ноги не вышло. Получилось только, упершись одним коленом в расквашенную жаром землю, продолжать гнать пламя прочь сцепленным "кольцом" обеих рук.

— Айвер! — попыталась крикнуть. И тут же закашлялась, едва не подавившись гарью и собственной слюной, почему-то плотной, липкой и кислой, как дешевый мармелад — Ахххрр…

Харкнув еще несколько раз, Адалина прочнее сцепила руки.

Снова попыталась подняться. И снова ничего не вышло. Ноги разъезжались в грязи и снеговой жиже. Поясницу нещадно ломило, а лицо горело и нестерпимо чесалось. Глаза слезились, а виски трещали от боли. Голову сдавил раскаленный обруч, в затылок же воткнулся острый шип. Одежда, нагрубшая от грязи, сковывала движения. Горло забило кипящей слюной, как пробкой. Дышать было попросту нечем.

Зато руки магички чувствовали себя прекрасно!

Налившись Силой и оранжевым пламенем, маленькие ладони крутили воронку, поглощая драконий огонь, полностью отрезав ему путь к крыльцу особняка.

Воронка стремительно росла. Ощутив еще одну струю, выброшенную откуда-то из дымной тьмы, пожрала и ее, довольно зазвенев, от души насытившись.

— Ахххр! — хрипнула джейта Реггасс, вновь попытавшись встать, и определить, где находится джейт Брир — Ахххр… Айвер!

Внезапно чьи-то руки подняли ее с земли рывком.

— Живы, барышня? — визгнула Лили хозяйке прямо в ухо — Хорошо, я подоспела! Мы едва вышли, дверь перекосило, ой… Ой, ой! Ой, страшно! Вы… Так! Стойте покамест…

Встав рядом с хозяйкой, пигалица широко расставила ноги.

— Надо узнать, где у него башка! — проверещала, подперев Адалину плечом — В дыму не видно… Но наверняка, откуда огонь прет, там эта самая башка и есть! Так вот, надо ровненько по огню идти. Вы вот что, барышня… Держитесь за меня, и пламя гоните туда, вперед. Прям змеюке этой в морду! А мы за ним следом… Как к башке подойдем, так я его и тресну в лоб! Будет знать, засранец… Ой! Ать, зараза!

Подпрыгнув на месте и увернувшись от шипящих искр, прислуга взмахнула крепко зажатой в руке, закопченной кочергой.

Подбодренная нежданной поддержкой, джейта сделала шаг вперед. Это было удивительно, но…

Ноги ожили, а тело налилось силой, становясь пластичным и резвым. Горло, зазвенев сталью, выхаркнуло прочь здоровенный сгусток горелой слюны.

— Лилиана! — крикнула Адалина непривычно трубным голосом — Беги отсюда! Иди в дом. Туда я постараюсь не пустить…

— Щас! — отозвалась та, покрепче затягивая рот обрывком мокрой тряпки — Так я вам и ушла, разбежалась… В доме бабы сами справятся. А вы без меня пропадете… Ой!

— Тогда иди за мной! — велела магичка — И не лезь вперед. Иди по моим следам.

Набрав полную грудь пахнущего гарью и железом воздуха, снова крикнула изо всех сил:

— АЙВЕР!

— Да там он, джейта, — хихикнула Лили, ступая следом за хозяйкой по обнаженной, остывающей земле. Держа кочергу высоко над головой, будто шла сейчас по броду — Видела я! Из окон было видно! Он дракона оседлал!

— Как оседлал? — Адалина на мгновение остановилась, высоко подняв руки — Как это возможно?

— А так, — морщась от дыма, пробурчала пигалица из-под тряпки — На шее сидит. И руками глаза ему жгет! А тот орет, как резаный! Быстрее нам надо! Быстрее!

Словно опомнившись, джейта пошла вперед, яростно отгоняя чужой, враждебный огонь своим, напитавшимся и крепнущим с каждой секундой.

Драконий огонь стыл и слаб просто на глазах. Тех редких потоков, которые исторгала звериная пасть, ему было явно недостаточно. Ослабевший, покорно подчинялся он пассам маленьких рук полной решимости джейты Реггасс. Повторяя их движения, сворачивался "рулетом". Тут же застывая, катился вперед, заставляя Зверя давиться своим же пламенем. Обнажая голую, расквасившуюся, скользкую землю. Освобождая путь.

И по этому пути шли две женщины.

Сначала медленно, часто останавливаясь. Но ни на минуту не замерев! Не имея даже в мыслях желания сдаться и покориться. Не склонив головы. Не опустив рук, как бы пафосно это не звучало.

Короткая дорога от крыльца особняка до его ворот показалась им невероятно длинной. Самой долгой и жуткой.

К концу пути они уже почти бежали. Подскочив к воротам, вернее, к месту, где те должны были бы находиться, встали, как вкопанные.

— Во! — ткнула Лили пальцем куда-то вверх, в плотный, жгучий дым — Там он. Джейт Брир, я имею ввиду. ДЖЕЙТ БРИИИИИР! Вы там?

Дикое рычание дракона оглушило их. Вопль прислуги растворился в нем, и это не на шутку разозлило девчонку.

— Во, орет как, — закашлялась она — ДЖЕЙТ БРИИИИИИР!

— АЙВЕЕЕЕЕР!

Звериный рык забил уши.

Повторился. И снова. И снова…

Вдруг, оборвавшись чудовищным хрипом, почти стих. Откуда-то сверху раздался победный клич лишенца, гулкий вой и какой-то треск.

И следом же что-то громадное ударило об землю, подняв вверх фонтаны грязных брызг, лепестки копоти и гари. Нещадно завоняло горелой кожей и мокрым железом.

— Вон! — взвизгнула Лили, тыча пальцем в черное, колеблющееся облако — Вон его башка!

Джейта Реггасс и сама уже видела огромную, шипастую голову дракона. Лежащая на земле, та была неестественно повернута набок. Она всё еще дергалась на мощной шее, силясь нанести последний, прощальный, самый мощный удар. Однако, желтые глаза медленно заволакивало туманом, громадная глотка исходила хрипами и прерывистыми вздохами, а из оскаленной белоснежными, изляпанными кровью клыками шел дым, серый и нестерпимо вонючий…

Зверь подыхал. Убийцы же его нигде не было видно.

— Айвер! — вскрикнула магичка, чуя недоброе — Айвер Брир!

Откуда-то сбоку донесся стон.

Сразу же вслед за ним — раскатистая, отборная ругань.

— Айвер! — радостно завизжала Адалина, со всех ног бросившись во тьму — Ты где?

Ответом ей было нечто вроде"…зде!", стремительно угасающее дыхание дракона и какое-то нечленораздельное бульканье.

Снаружи послышался торжествующий вопль Лили. Потом последовал гулкий удар, еще, и еще. Поняв, что негодница всё же, выполнив свое желание, засветила кочергой по морде ненавистному Зверю, Адалина… невольно и злобно ухмыльнулась.

Конечно, вот так поступать с умирающим подло. Несомненно подло. И достаточно грязно. Но…

Не сам ли он напросился, м?

— Прощай, Астерион, — прошептала магичка, вслушавшись в сходящий на "нет" протяжный хрип — Встретимся в Темной Яме, дорогой родственник… Айвер! Да где ты?!

— Адалина! — голос жениха был хриплым — Я под крылом. Под… У кисти! Как раз у малого изгиба. Иди… Грррхрргр! На голос.

Нырнув под изгиб крыла, магичка обнаружила под ним своего нареченного.

Джейт Брир лежал на земле. Плотно прижатый чешуйчатым углом крыла к грязному месиву, раскинув руки, покрытые по локоть багровым заревом Боевой Силы, он не мог пошевелиться. Лицо лишенца было полностью покрыто копотью, блестели только белки глаз, полыхали расплывшиеся по краснеющей радужке, багровые зрачки. Остатки одежды на плечах насквозь пропитались кровью. Волосы же почти сгорели…

— Ты как здесь оказалась, а? — прорычал, уперев затылок в грязь и наморщив лоб, снизу вверх посмотрев на невесту — И эта дура с тобой, что ли? Лилиана, еб… Крикни ей, чтоб ушла оттуда! Нашла тоже игрушку… Это дракон, а не домашний песик. Лилиана, прочь! Вот сейчас выберусь, взгрею как следует! Да подожди, подожди ты… Родная моя… Я жив, Адалина… Жив…

Заливаясь слезами, она подползла к нему на коленях. Силясь поднять крыло, взвыла от бессилия, когда сделать этого не вышло.

— Айвер, — прошептала, осторожно гладя дорогое лицо грязными ладонями — Айвер, я… Я сейчас!

Поднявшись и крепко уперев ноги в землю, джейта Реггасс рванула крыло на себя.

И вдруг оно поддалось, поползло вверх, высвобождая тело лишенца и обнажая кусок еще дымного, но уже с проплешинами несмелой, предрассветной синьки, оскольчатого неба…

— Давайте, джейта! — произнес чей-то незнакомый голос. Чьи-то незнакомые руки подсунули под крыло здоровенную слегу — В сторону отойдите… Эй, мужики! Навались!

Несколько неизвестных Адалине Реггасс, стриженных под "ноль" мужчин в одинаковой, мешковатой одежде, действуя по команде, подсунули под окровавленный изгиб еще несколько слег.

— И еще раз! — рявкнул рослый мужик в форме стражника — И еще! Навались!

Несколько минут, и чешуйчатое крыло ушло прочь. Чавкнув, упало в грязь, прямо рядом с поверженным телом мертвого Зверя.

— Живы, джейт? — стражник склонился к лишенцу — Щас, подождите… Лекарь едет за нами. Вот, вот прибудет. Нет, нет. Не вставайте. А лучше вообще не шевелитесь. Не дай Боги кости ваши сдвинем, либо в нутре чего… Лежите, лежите. Вон он, уже здесь. Кон, твою мать… Сюда!

Быстро спрыгнув с лошади, лекарь в два прыжка оказался возле пострадавшего приятеля.

— Что, Брир? — наклонившись, ехидно оскалился — Говорил я тебе? Не связывайся с магичками… Так. А теперь давай ка, расскажи мне вот что. Руками двигать можешь?

Айвер послушно пошевелил пальцами.

— Отлично, — кивнул Кон — А ногами?

Лишенец, попробовав исполнить просьбу, резко взвыл от боли.

— Тоже неплохо, — подытожил лекарь, потерев руки — Ходить сможешь. Правда, нескоро…

А вот теперь взвился Брир:

— То есть, как это "нескоро"?! Давай, поднимай меня, лепила ты хренов!

Кон разогнулся, держась за спину и охая.

— Не ори мне здесь! — прикрикнул — Заткни пасть. Я тебя под дракона не пихал. Сам полез к нему обниматься… Ну, что?

Обернувшись к молодцам и стражнику, велел:

— Расстилайте, мужики, мешковину. И, теперь осторожненько…

Когда Брира, под его же собственную ругань и вопли, уложив на растянутую ткань, подняли с земли, лекарь подошел к Адалине.

— Ну, ну — заговорил очень мягко, грубовато хлопая по спине рыдающую магичку — Вы успокойтесь, пожалуйста. Мы сейчас в дом его понесем, джейта. А вы потихонечку за нами, хорошо? Вот и ладно. И ту свистушку заберите отсюда! Я джейта Брира дома осмотрю получше. Помощь мне нужна будет. Вот, она и поможет…

— Спасибо вам, джейт Кон! — джейта Реггасс быстро утерла слезы ладонями, оставив на лице грязные разводы — Спасибо! Мне век с вами не рассчитаться… А как вы узнали, что здесь происходит? И это кто такие?

Лекарь махнул рукой, приказывая прыгающей неподалеку и верещащей что-то Лилиане следовать за ним.

— Это? — указав на двигающуюся впереди процессию, переспросил он — Осужденные. Колонна. Да вы не бойтесь их, джейта! Не убийцы они, и не насильники. Так, шелупонь. Ворье, мошенники, игроки, должники… Прочая мелочь. Шли мимо поместья на работы. Вообще, так близко колонны не водят, но через поле сейчас не пролезть. Вот, охрана и решила путь срезать. Я же там тоже неподалеку был. Из деревни ехал. А тут кухарка ваша крик подняла… Хотя, зарево стояло такое, что там и без криков всё было ясно. Да тут много чего случилось… Потом расскажу.

Магичка кивнула.

— Что будет с Айвером, джейт? — спросила осторожно, будто боясь даже этим тихим вопросом повредить жениху — Он…

— Выживет. — отрезал тот — Это я гарантирую. А вот что потом… Не знаю пока. Ничего не знаю, уважаемая.

Подстегнув окриком забуксовавшую в грязи Лилиану, он двинулся к крыльцу.

Адалина же остановилась.

Ухватившись за ледяной, спасительный ствол оказавшегося близко дерева, перевела дыхание.

Снова ослабели ноги. Тело принялся бить мелкий озноб. Тут же закололо в висках и завыло в голове.

— Всё равно, — пробормотала, сплевывая на снег липкую слюну, и отчаянно борясь с накатившей вдруг, резкой тошнотой — Всё равно, что потом. Ты только… Живи. Я прошу.

…Переборов поднявшуюся откуда-то изнутри, непрошенную муть, Адалина пошла к особняку.

Даже не пошла.

Побежала, неуклюже спотыкаясь и редко всхлипывая…