Никогда не злите Тёмного Властелина

Глава 19

Подростки сначала потеряли дар речи, а потом, резко подскочив, начали метаться из стороны в сторону по балкону, пока один не додумался отворить дверь.

- Да погодите вы! - зашипела я на них. - И не шумите! А то нас всех обнаружат.

Когда ребята пугливо замерли и обернулись, я продолжила:

- Не желаю я вам зла, - подобравшись к стене поближе, чтобы мрак полностью скрывал меня от находящихся в зале, приподнялась. - Не поделитесь мясом с заблудшей кошкой?

Погладив себя наглядно по животику, я снова улыбнулась.

- Кошкой? - девушка забавно повела ушками, а я кивнула.

- Откуда ты, из какого леса выбралась, раз называешь себя так? У нас уже лет сто как это дурной тон, - фыркнул один из парней и пренебрежительно сморщился.

- Из леса и выбралась. Ну так что, угостите?

Переглянувшись, они сбились в кучку, быстро немного посовещались, и темноволосый юноша, обернувшись, наконец махнул мне рукой.

Не тратя время на долгие размышления, я забралась на перила и, держась за стену, легко перемахнула метр, что разделял балконы.

- Ну будем знакомиться? - я села рядом с ними, что расположились вокруг аппетитной, зажаренной тушки.

- Есть хочешь - ешь, - не очень приветливо буркнула девчушка. - Мы знать тебя не знаем. Да и, - она обвела взглядом мою одежду, и он задержался на фероньерке, - не очень-то верится, что ты не смогла бы сама себе купить еду. Но мы не жадные, поделимся...

- Спасибо! - аккуратно оторвав небольшой кусочек мяса, я, зажмурившись, прожевала его.

- Да, купить могу себе позволить. Вот только тут я вряд ли себе что-то куплю, а есть хочется.

- А почему ты тут прячешься? Отчего не там, внизу, со всеми сидишь? Отверженная какая-нибудь?

- Говорю же, из леса я, причем выбралась оттуда недавно. И приглашения нет. А кушать страсть как хочется!

- Это мы слышали, - захихикала девчонка, расслабившись. - Ну тогда ешьте. Тут на всех хватит. Кстати, меня Гея зовут, а этих - Нэт, - она указала на темноволосого юношу, - и Винс.

- Меня Лина, очень приятно познакомиться.

Поблагодарив их, я приступила к трапезе, попутно наблюдая за тем, что происходит внизу. Мао всё вел речи с королем, но вмешивалась и принцесса, то показывая ему декольте, то строя глазки.

У меня самой от этого, пусть мой муж и не обращал никакого внимания на её манёвры, глаза начали наливаться кровью, а пальцы сжимались в кулаки.

- Что, тоже не нравится? - заметив мою реакцию, обратился ко мне Нэт.

- Ага.

- Есть в ней что-то. Раздражающее.

- Почему это «что-то»? - негодующе вмешалась Гея. - Все мы прекрасно знаем, почему она бесит! Нет, не так - я её ненавижу! Маму мою со свету сжила, свою довела, теперь своим отцом крутит, как может, ещё и этого красавчика принца к лапам приберёт! Вот зря он сюда сунулся. Жаль его, такой симпатяжка.

От услышанных новостей, причем вываленных ворохом, у меня на голове волосы от ужаса зашевелились. А голос, когда я заговорила, даже немного дрогнул:

- Ч-что это значит? Почему п-принца жаль? - на всякий случай я ещё раз посмотрела вниз, проверила демониона - тот все так же сидел, разговаривал с королевскими особами и спокойно пил. Правда улыбка уже сменилась привычным хмуро-недовольным выражением на лице.

- Слышали мы один разговор, что Анабэль, - увидев непонимание на моем лице, девушка пояснила: - принцесса наша, умеет, как и когда-то её предки, воздействовать как-то на разум. Только те-то посильнее были, на целые войска могли морок наводить, так войну Великих выиграли, и территорию себе заграбастали, а эта - только на одного. Но зато уж наверняка: вцепляется клещами своими в жертву и пока не наиграется, не успокоится.

Я сразу мысленно выдохнула: уж с чем с чем, а с мороком каким-то Мао запросто справится. Но потом, резко вздохнула - ведь Гея сказала, что как-то Анабэль её маму в могилу свела, и свою до чего-то довела.

- А что по поводу... твоей мамы? Как принцесса могла её мороком довести?

- Тренировалась, дрянь! - прорычала зло Гея. - Тогда только проявился тот дар, а моя мама в услужении у неё была гувернанткой. Сначала я не понимала, что с мамой творится - она стала замкнутой, пугалась всего, а затем. затем сбросилась с крыши. Только в этом году мы узнали, кто виновен - тварюга эта! Она образы маме моей ради веселья посылала: про пауков, что её преследуют монстры. С такой радостью она рассказывала это своей подружке. Ненавижу! А после моей мамы за свою принялась, потому что та ей не разрешала делать, что захочется. И сейчас бедная женщина лежит, к кровати привязанная, и все её считают безумной.

- Кошмар-то какой! - искренне воскликнула я и, не удержавшись, приобняла девушку. Та сначала дернулась, чтобы вырваться, но так этого и не сделала, и я позволила себе нежно погладить её по голове. - Мне очень жаль, Гея. Анабэль поступила ужасно. А что с её отцом?

- На нем она тоже тренируется. Только, насколько мы смогли понять, ему она внушает, как сильно она его любит, и как он обожает её. В общем, теперь ей вообще все сходит с рук, и она вольна делать, что угодно. И, судя по тому, как она смотрит на принца, так просто она его отсюда не отпустит.

- На его счет не беспокойся, - я злорадно хмыкнула. - С ним такие дешевые фокусы не сработают.

- Откуда ты знаешь? Её магия сильна!

- Откуда? Потому что я его знаю, - я кивнула в сторону демониона. - И я верю в его силы.

- Ты. Ты с ним пришла? - чуть ли не хором воскликнула ребята, и я на них шикнула, отчего они пугливо сжались.

- Да тише вы! Схватят ещё - по шапке, точнее между ушей, мне прилетит вот от того. принца.

- Значит, ты тоже из Аир? - спросил Нэт.

- Ну-у. - протянула задумчиво, не желая врать детям. Попутно я попыталась придумать, что мне им сказать про нас, но в голову вообще ничего не шло - сон морил всё сильнее, сказывалась ещё и сильная усталость.

Меня случайно спасла Гея, она внезапно вся встрепенулась и напряженно пробормотала:

- Что-то долго Илионы нет.

- Согласен. Уже, наверное, час прошел, - поддержал подругу Винс, Нэт же был не так негативно настроен:

- Да вы, девушки, всегда долго переодеваетесь. Скоро придет, - отмахнулся он.

- Нет, только не Илиона. Мы с ней уже год живем под одной крышей, я знаю её. Долго собираться - это точно не про неё... А если... А если её схватили? - на милом личике Геи застыл ужас. Белые ушки посреди белоснежной копны коротких волос беспокойно зашевелились. - Стражники сегодня как с цепи сорвались - часа два за нами гонялись. Думала, вообще не успокоятся!

- Если её схватят, то ничего хорошего не жди. И плетей отхватит, и нас сдаст.

- Нэт, ты идиот! - Винс выдал другу знатный подзатыльник. - Ты не о том говоришь! Если нашу подругу схватили - мы должны её спасти!

И дети, молча для себя что-то решив, не сговариваясь, резко поднялись. На их лицах вперемешку со страхом была видна непоколебимая решимость, словно они идут на свой последний бой.

- Эй! - я тоже поднялась, наградив напоследок грустным взглядом жареную ножку, к которой практически так и не прикоснулась. - Я с вами!

- Куда это?

- Помогу вам. Если вашу подругу схватили, моя помощь придется вам очень кстати.

- А что ты можешь сделать? Сама сказала, что у тебя приглашения нет, только из Аир прибыла. Да и прячешься тут с нами, значит тоже боишься, что могут схватить. - Гея нахмурилась. - Мы все ходы знаем, без тебя справимся.

- Я вас не задержу и обузой не стану. И если её схватили, то чем вам ваши потайные ходы помогут? А я охранников могу отвлечь. И, - тут моя грудь невольно гордо выпятилась вперед, - я магией могу пользоваться. Заклинания знаю!

- Гея, - и тут умоляюще посмотрел на подругу Нэт, - пускай поможет!

- Хорошо, - девушка вздохнула, но кивнула утвердительно. - Только не шуми и следуй за нами. Для начала выясним, где Илиона. Может, я зря паникую, и она сейчас спит, забыв о том, что обещала прийти.

- Договорились, - я подмигнула ей, и мы бесшумными тенями скользнули в открытую дверь.

Но перед тем, как выйти, я ещё раз посмотрела на Маору, убедилась, что у него всё в порядке, и только после этого последовала за ребятами. Пусть и буду за него переживать, однако я верила ему, в то, что он способен со всем справиться, и моя помощь точно ему не потребуется, зато сейчас она нужна другим. Надеюсь, что сама в переплет не угожу, и мужу не придется меня спасать: у него и без этого проблем предостаточно.

Очутившись в не менее шикарной спальне, чем соседняя, мы подошли к стене напротив кровати. Винс, нажав на цветок внутри лепнины, открыл дверь в потайной проход и, сняв горящую свечу, повел нас по узким коридорам.

Метров двести мы двигались по прямой, затем поднялись на два этажа, прошли ещё метров пятьдесят. Потом снова подъем по лестнице, но уже на один этаж. И последний бросок: сто метров направо, десять - налево, и мы застыли около одной из потайных дверей.

Юноша приложил ухо к двери, прислушался и только после этого нажал на рычажок рядом с дверным проемом.

С легким скрипом узкая дверь отворилась, и мы из затхлого каменного коридора вышли в крохотную комнатушку.

Пока я оглядывала скудную обстановку, состоящую из единственной кровати, платяного шкафа да пары тумбочек, детишки пробежались по всей комнате, заглянули во все щели, даже под кровать и в шкаф.

- Нет, - резюмировал Нэт.

- И не приходила, - подтвердила Гея, проведя ревизию шкафа. - Её сменная одежда на месте.

- Куда сначала? - второй юноша сел на край кровати и обвел друзей взглядом.

- Думаю, что её сразу бы повели в темницу. Сейчас праздник, разбираться с ней некому толком: охранники заняты патрулированием и охраной дворца.

- Плохо, - Нэт весь осунулся, поникли даже его ушки. - Ходов туда прямых нет. Как мы проберемся? Да и что нам делать потом, если сможем её вытащить? От нас ведь теперь не отстанут, пока не найдут это место, не успокоятся. Куда нам идти? У нас...

- Куда-куда! - гневно оборвала его девушка. - Потом и будем думать! Может, - она кивнула на меня, - в Аир поедем. Дней за пять доберемся. Но об этом мы подумаем потом. Для начала нужно Илиону найти. И спасти!

Мы снова дружно вышли в узкий потайной переход и теперь направились уже вниз. И, чем ниже мы спускались, тем более затхлым и мерзким становился воздух, а коридоры и лестницы - всё уже. Когда мы спустились на пять этажей, на стенах я разглядела склизкий мох между кладкой и влагу на темно-серых кирпичах. А, пройдя ещё на один этаж по скользкой винтовой лестнице вниз, я едва не задохнулась от смрада, царившего тут.

- Жуть какая, - прикрыв нос, выдохнула я и начала хватать воздух ртом, чтобы не ощущать мерзкую вонь, которая мне напомнила время, что я провела в подземелье церкви Света.

- Это ещё что, - поморщилась Гея, зажав носик. - Когда откроем дверь - вот там вонища будет. Заключенные годами ведь не моются, и камеры им не убирают. Мы спускались сюда только один раз: интересно было. Больше мы такой подвиг не решились совершить -минуты хватило, насмотрелись на всю жизнь.

- Ох, как я вас понимаю. Тоже насмотрелась.

- Ты преступница? - воскликнул Винс.

- Да какая я преступница! - возмутилась я. - Первый раз мужа спасала, второй - меня церковники Света упекли за решетку за то, что я использую магию Тьмы. Изверги.

- Какая жизнь у тебя. насыщенная! - в этот раз Гея не была негативно или саркастично настроена, наоборот, её глаза загорелись огнем.

Не то слово, - хмуро констатировала я. И вздохнула.