Никогда правда

19

СОФИЯ

Сейчас

Я успешно избегала Нико целых два дня. Он писал и звонил — предположительно, узнал мой номер у родителей — но я не читала сообщения и не слушала его голосовые сообщения. Я знала, что веду себя по-детски, но я не знала, как поступить в этой ситуации, поэтому просто избегала его.

После секса с Нико я несколько часов лежала в постели без сна с его рукой, обнимавшей меня. Когда я больше не могла этого выносить, я соскользнула с кровати и направилась в гостиную. Мне удалось поспать несколько часов на диване, а затем, как только взошло солнце, я убежала в Старбакс. За два дня я успела подумать больше, чем за всю свою жизнь, и все еще не знала, что делать.

Я почувствовала облегчение, когда мой босс попросил меня прийти на работу в понедельник утром. Галерея не была открыта, но всегда была гора бумажной работы, которую нужно было выполнить. У моего босса был отличный художественный вкус, и с ним было очень весело, но он плохо разбирался в административных аспектах управления галереей. Я провела около часа, перебирая бумаги и слушая, как Майлз болтает о своих выходных, когда услышала стук в стеклянную дверь. Мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди при мысли о том, что Нико настиг меня, но я быстро успокоилась, когда увидела Майкла, заглядывающего через тонированное стекло.

Отперев засов, я пригласила его внутрь. — Привет, Майкл. Как дела?

— Это Майкл? — позвал Майлз из-за угла. — Если бы я знал, что твое присутствие здесь приведет к тому, что Майкл будет появляться чаще, я бы нанял тебя раньше. — Майлз подмигнул мне, когда подошел, а затем обнял Майкла. — Что привело тебя сюда?

— Рад тебя видеть, Майлз. Мне просто нужно переговорить с Софией, если вы не слишком заняты.

— Вовсе нет! Мы делали кое-какие дела — ничего сверхважного. Если я вам двоим понадоблюсь, я буду здесь, в кладовке. Если я не вернусь через полчаса, пришлите помощь. — Он схватил планшет и исчез за углом.

— Все в порядке? — тихо спросила я.

— Да, не волнуйся. Я хотел, чтобы ты знала, что я навел справки о том детективе, с которым ты говорила, и похоже, что он не был полицейским. Мои источники в городе не нашли никаких сведений о Джеймсе Брихнере, и я не смог найти ничего на уровне штата или федерации. Он показывал тебе значок или какое-нибудь удостоверение?

— Нет, не могу поверить, что я не попросила об этом. Кто он, черт возьми, по-твоему, такой?

— Понятия не имею. Если ты увидишь его снова, немедленно позвони мне. Я за ним присматриваю, но ты будь очень осторожна, хорошо?

Я рассеянно кивнула, все еще пытаясь представить, на кого работал Брихнер и почему он искал меня.

— Эй, посмотри на меня, — мягко позвал Майкл, возвращая мои глаза к своим. — Я уверен, что это не имеет к тебе никакого отношения. Возможно, он просто допрашивал тебя, потому что видел нас вместе.

— Это должно заставить меня чувствовать себя лучше? — поддразнила я с ноткой сарказма. — Я не хочу, чтобы кто-то охотился за тобой больше, чем за мной.

— Это должно заставить тебя чувствовать себя лучше. Я могу о себе позаботиться — обещаю. Я подумал, что ты это уже знаешь. — Он ухмыльнулся, но это не улучшило моего настроения.

— Но это не значит, что я не буду беспокоиться о тебе.

— Не пойми меня неправильно, но ты не из тех, кто сидит дома и волнуется. Ты уверена, что тебя не беспокоит что-то еще?

Я глубоко вздохнула, мои плечи опустились. — Нико появился на прошлой неделе.

Брови Майкла почти коснулись линии волос. — Ни хрена себе! Как все прошло?

— Ну...

Бормотание из другой комнаты прервало меня, как только я начала говорить.

— Мы можем поговорить об этом завтра за завтраком? Это сложно, и я бы не хотела делиться с миром.

— Конечно. Как насчет Sarabeth's в восемь?

— Отлично. Я ценю, что ты заглянул ко мне, чтобы сообщить, что ты нашел.

— Конечно. Увидимся утром. — Он коснулся костяшкой пальца моего носа и вышел из галереи.

Я старалась не думать о фальшивом полицейском или Нико, но это было утомительно. К тому времени, когда я выполнила несколько поручений и вернулась вечером в дом родителей, единственное, что мне хотелось делать — это рисовать. Я бросила ключи на скамейку, побежала наверх, чтобы переодеться в треники, а затем направилась в свое убежище.

Включив свет в своей студии, я вскрикнула, когда обнаружила Нико, прислонившегося к дальней стене. — Какого черта? То, что ты работаешь на моего отца, не значит, что ты можешь просто так входить, когда захочешь.

— Так вот кто я для тебя? Просто парень, который работает на твоего отца? — Его голос был жутко тихим и смертельно спокойным. — Закрой дверь. Нам нужно поговорить.

В моей голове зазвучала целая серия тревожных звонков. Я знала, что Нико будет недоволен тем, что я избегаю его, но я не ожидала, что он будет так расстроен. А чего он ожидал? Я не давала ему никаких обещаний. Он не мог просто заявиться после семи лет отсутствия и ожидать, что одна ночь вместе все исправит.

Я пыталась скрыть свое растущее волнение, зная, что это не поможет делу. Вместо этого я закрыла дверь и сказала себе, что выслушаю все, что он скажет, прежде чем реагировать слишком остро. — О чем нам нужно поговорить? — спросила я, сложив руки на груди, повторяя его позу.

— Кроме очевидного? — Он поднял бровь, указывая на то, что в наших отношениях царит полный бардак. — Нам нужно обсудить одну картину, которую я видел сегодня в одном из офисов Братвы.

В идеале, здесь я должна была бы нахмурить брови и притвориться полной невеждой. Однако его слова были настолько неожиданными, что все, что я могла сделать, это с трудом сдержать отчаянную панику на своем лице. Мой пульс удвоился почти мгновенно, но я не позволила своему дыханию отразить его повышенную нагрузку. Мое лицо было бесстрастным, а тело абсолютно неподвижным, за исключением идеально контролируемого дыхания. — Я не очень хорошо разбираюсь в русском искусстве, но продолжай. — Ответ был не так уж плох, и я мысленно похвалила себя. Не то чтобы это имело значение. Во всех остальных отношениях я была оленем, которого увидел голодный волк, и мои шансы были ничтожны.

— Я полагаю, что, поскольку произведение искусства принадлежит тебе, ты хорошо с ним знакома.

— А почему ты думаешь, что это мое произведение?

— Это была картина с изображением груды черепов. Та самая куча черепов, за работой над которой я наблюдал в ту ночь, когда пришел поговорить с твоим отцом. Те самые черепа, о которых ты так беспокоилась, когда я сказал тебе, что видел, как ты рисовала. —Его отрешенный голос пылал обвинением, пока он обосновывал свои утверждения.

Я покачала головой и достала свой телефон. — Это то, что ты видел? — Я протянула телефон вперед, показывая ему изображение картины. — Она называется Пирамида черепов Поля Сезанна. Да, я рисовала двойника, но люди постоянно делают такие вещи! Это как увидеть подделку Моне или Ван Гога в магазине Bed, Bath and Beyond. Я не знаю, почему ты решил, что моя картина будет у русских. Если у тебя активное воображение, это не значит, что я сделала что-то плохое.

Его глаза изучали картину, затем сузились, когда я попыталась возразить, но он так и не сделал шаг к телефону. Он оторвался от стены и медленно направился ко мне, заставив меня отступить назад.

— Последние семь лет для меня было очень важно оттачивать свои инстинкты и прислушиваться к своей интуиции. Знаешь, что моя интуиция говорит мне прямо сейчас? — спросил он звенящим, соблазнительным тоном.

Я прижалась спиной к противоположной стене и покачала головой, не в силах сформулировать ответ.

— Она говорит мне, что ты полна дерьма.

Мои ноздри раздувались, пока я пыталась не изобразить возмущение. — Полагаю, это твое слово против моего.

В его глазах сверкнул лукавый блеск, а уголок его рта приподнялся. — Не совсем так, София, детка. Если ты не хочешь сказать мне правду легким путем, нам придется сделать это трудным путем.

Трудным путем? Что он имел в виду?

Нико никогда не причинит мне вреда.

По крайней мере, я так не думала. Внезапно я перестала быть в этом уверена. — О чем ты говоришь?

Нико подался грудью вперед, заключив меня между собой и стеной, крепко прижав руки по обе стороны от меня. — Я говорю о твоем прекрасном теле. — Он прильнул ко мне, осыпая чувственными поцелуями мою шею.

Моя голова качнулась в сторону, не в силах противиться восхитительным ощущениям от его прикосновений. Когда его руки оказались между нами и стали массировать мою грудь, с моих губ сорвался стон. — Нико... — Задыхающаяся мольба, но о большем или о том, чтобы остановиться, я не была уверена.

Внезапно он приподнял меня, затем положил спиной на кафельный пол, накрыв своим телом мое. Он целовал меня долго и крепко, пока я не опьянела от его вкуса, вырвавшись из тумана, только когда он поднял мою рубашку над головой. Он вытянул мои руки над собой, обернув рубашку вокруг моих запястий, а затем наклонился, чтобы поцеловать меня снова. Когда я попыталась опустить руки обратно, то обнаружила, что он использовал нитки на одном из моих фартуков, чтобы скрепить мои запястья.

— Что ты делаешь?

— Ш-ш-ш, просто доверься мне, — успокаивал он, снова перетягивая мои запястья.

Я неохотно позволила ему поднять мои руки далеко над головой, только чтобы понять, что он привязывает их к тяжелой деревянной ножке моего стола.

Прежде чем я успела возразить, было уже слишком поздно. Мои запястья были связаны, а он опускался, чтобы целовать мою шею и грудь. Его руки потянули за мои тренировочные штаны, которые легко поддались, так как их удерживал только свободный шнурок.

— Нико, мои родители! Мы не можем делать это здесь, — прошептала я, начиная паниковать.

— Твои родители уехали в город до позднего вечера. Здесь нет никого, кроме тебя и меня. — Он откинулся на пятки, любуясь моей покорной позой перед ним. — Я должен отшлепать тебя по заднице за то, что ты сбежала от меня.

Моя сердцевина практически покрылась влагой от его слов. Я никогда не интересовалась БДСМ или кинком, но что-то в Нико заставляло все звучать хорошо.

— Моей девочке это нравится, не так ли? Я запомню это. Эти соски такие тугие, они похожи на маленькие розовые конфетки, которые я хочу сосать всю ночь напролет. — Его глаза поднялись на секунду, прежде чем он поднялся на ноги.

По моему позвоночнику пробежала струйка страха. Он ведь не оставит меня в таком виде в качестве наказания?

Прежде чем я зашла слишком далеко с этой мыслью, он быстро дошел до моей книжной полки и вернулся ко мне. В комнате висело несколько веревочек, на которые я прикрепляла фотографии для вдохновения. В его руке было несколько маленьких прищепок, которые я использовала для подвешивания фотографий. Он устроился на моей талии, и я с упоительной смесью трепета и желания наблюдала, как он прикрепляет одну из прищепок к моему соску.

Я задыхалась, выгибаясь от сильных ощущений. Это было завораживающе — не совсем удовольствие или боль, а пьянящая смесь того и другого. Он закрепил второй зажим на другом соске, а затем завязал между ними шнурок. Когда он слегка потянул, это вызвало ощущение в обеих грудях одновременно. Мне показалось, что мой разум может разломиться. — О, Господи, Нико...

— Я же говорил тебе, что это тело мое, — промурлыкал он. — Никогда не сомневайся, что я точно знаю, как им пользоваться. — Он отодвинул мои колени в сторону, открывая меня для себя, а затем поцелуями проложил дорожку от внутренней стороны колена к моей сердцевине. Я уже была так возбуждена, и моя чувствительная плоть пульсировала от его прикосновений. Когда его язык проник внутрь меня, а затем провел по моему набухшему клитору одновременно с тем, как его рука натянула струну, я думала, что потеряю сознание.

Снова и снова он ласкал меня, разжигая инферно желания в каждой клеточке моего существа, но удерживая искру, которая бы взорвала меня в пламя.

— Нико, пожалуйста... — всхлипывала я, переполненная чувством и отчаянно нуждающаяся в разрядке.

— Мне нужна правда, София, — прошептал он, прижимаясь к моей груди, его теплое дыхание было пыткой.

— Ты не можешь так поступить. Это несправедливо.

— У тебя был выбор, Божья коровка. Ты выбрала это. — Его язык медленно пробирался от моей дырочки вверх по моей киске.

— Я не могу, — задыхалась я. — Я не могу рассказать тебе все.

— Почему?

— Потому что иначе ты заставишь остановиться.

— Кого?

— Меня.

— А если я пообещаю не делать этого?

— Ты все равно это сделаешь.

— Тогда скажи мне все, что можешь. Ты можешь доверять мне, София. — Его пальцы проникли внутрь меня и изогнулись, стимулируя ту идеальную точку внутри меня.

— Это было моим, — стонала я, делая признание. — Картина моя. — Я была не в состоянии мыслить здраво или заботиться о чем-либо, кроме поиска своего освобождения.

Он знал, что я солгала.

Он знал, что это была моя картина — так зачем бороться с этим?

— А почему она была у Братвы? — подталкивал он.

— Я делаю подделки, а они находят для меня покупателей. — Вот так, я рассказала ему. Секрет был раскрыт, и это было удивительное чувство — освободиться от бремени. — Пожалуйста, Нико.

— Это моя девочка... — Его рот накрыл мою киску в тот самый момент, когда его пальцы проникли внутрь меня, а другой рукой он сорвал зажимы с моих нежных сосков.

Я закричала от оргазма, взорвавшись в водовороте удовольствия, которое разлилось по всему моему телу. В тот момент мне было все равно, отдала бы я дьяволу всю свою душу. Я была воплощением мира, света и всего хорошего. Но всему хорошему приходит конец, и в конце концов мое сознание медленно вернулось в тело.

Нико освободил мои руки, затем сел рядом со мной на землю, поднял меня на колени и прижал к себе. — С кем ты работаешь в Братве?

Я слегка покачала головой. — Я не могу тебе этого сказать.

— Нет, можешь. Это как-то связано с твоим другом Майклом, не так ли?

Как будто он помахал у меня под носом нюхательной солью, я мгновенно насторожилась. Соскочив с колен Нико, я схватила свои штаны и начала одеваться. — Что ты знаешь о Майкле? — Я явно нервничала, но ничего не могла с собой поделать. Если Нико узнает о Майкле, мне конец. Он расскажет моему отцу, и они оба будут настаивать, чтобы я держалась от него подальше. Это был не вариант. Майкл стал одной из лучших частей моей жизни, и я не хотела от него отказываться.

Нико встал и расположился перед дверью, его черты лица стали жестче. — Я знаю только то, что этого человека не существует. Я не смог найти на него ни черта, и это значит, что он не тот, с кем тебе стоит общаться.

— Прекрати! — Я набросилась на него, ткнув пальцем ему в грудь. — Остановись на этом, пока не зашел еще дальше. Майкл был тем, кто поднял меня с земли и вернул к жизни после твоего ухода. Так что не смей говорить мне держаться от него подальше. Если ты не хотел, чтобы он был в моей жизни, тебе не следовало уходить. — Я протиснулась мимо него, открыла дверь и громом пронеслась по коридору.

Я направилась прямо в свою комнату и захлопнула дверь. Нико мог найти свой собственный чертов выход, и у него будет чертовски серьезная драка, если он попытается последовать за мной сюда. За две минуты я перешла от блаженства к ярости.

Он хотел получить ответы, и он их получил. Чего он не получил, так это контроля над моей жизнью.

Я хотела быть с Нико, но не была готова пожертвовать некоторыми вещами в процессе. Я не знала, что нас ждет дальше, но выбор был за ним. Я сказала ему, что меня устраивает. Он должен был решить, согласен ли он на мои условия или рискнет потерять меня навсегда.