Никто не скажет правды

Глава 2. В которой все при деле

Тут должно быть одно из двух:

либо заболела твоя борзая Нарцисс,

либо гугеноты сводят счеты с католиками

и устроили им Варфоломеевскую ночь.

Александр Дюма. Графиня де Монсоро

Дверь кабинета начальника охраны Киринского космопорта распахнулась, являя зрелище взбудораженного шефа агентуры Кирина.

— Репортеры уже разбили лагерь! — сообщил он, лихорадочно сверкая глазами. Выглядел шеф так, словно пробивался сквозь толпы жаждущих подробностей представителей СМИ с боем. Следом за Джер-Маром появился Ник, сразу отыскавший взглядом Рину. Шеф разыскал свободный стул и с шумом на него уселся. Ник так и остался стоять у дверей — как будто на случай внезапного вторжения.

Повисла пауза, во время которой все (включая безопасников) чего-то ждали от шефа, а шеф как будто не мог отдышаться. Однако его мнимая загнанность гонками по жаре продолжалась недолго. Он вдруг внимательно взглянул на подчиненных, потом тяжело уронил:

— Мне сообщили, что вы пали смертью храбрых!

— Когда? — осторожно уточнила Яна. Джер-Мар грозно свел брови, во взгляде его стоял немой вопрос: если подчиненные в состоянии двигаться, то почему дело до сих пор не раскрыто.

— В новостях уже кричат о бандитских разборках в космопорту. Вам придется придумать достойное объяснение тому, как кто-то мог пронести оружие на территорию.

— Этим занимается начальник космопорта, — невозмутимо отозвался Тим-Мур, хотя стоило шефу агентуры упомянуть про новости, как правая щека его непроизвольно дернулась. Джер-Мар был безжалостен и продолжил:

— По пятому каналу сгоряча заявили, что космопорт захватили террористы и даже указали, что есть жертвы, а по непроверенным данным на территории порта оказались и сотрудники агентуры. Не хватало мне только слухов о неудачной несогласованной операции!

— Давайте найдем стрелявших, и превратим операцию в удачную, — предложила Рина.

— А вы их еще не нашли? — пугающе натурально удивился шеф. Агенты переглянулись с Тим-Муром.

— Они воспользовались служебной лестницей и залом, в котором еще не установлены камеры, — пояснил тот.

— Так что с оружием? Вы досмотр через раз проводите?!

— Не надо учить меня, что делать, господин Джер-Мар! Лучше спросите у своих подчиненных, почему, будучи в двух шагах от подозреваемого, они не удосужились его разглядеть.

— Ну, не разглядела я одна, — возразила Яна спокойно. — И он был не в двух шагах, а рядом со мной. В зоне физического контакта.

— И ты не разглядела? — не поверил Ник. Яна пожала плечами.

— Нет. То есть, я видела его со спины. Запомнила серый комбинезон и бейсболку. На нем ведь не было написано, что он — подозреваемый.

— Ладно, справедливости ради, агент Лис последовала за ним, когда заподозрила, что он находится на служебной территории без разрешения, — произнес Тим-Мур. Шеф агентуры уставился на подчиненную.

— И после этого комбинезон и бейсболка — это все, что ты можешь сказать?

— Больше я его не видела. Он напал со спины.

— То есть, из чего он стрелял, ты тоже не разглядела?

— Не думаю, что это он стрелял. По-моему, у него не было оружия, — сказала Яна. — Признаю, утверждение почти голословное. Тем не менее, при наличии оружия ему вряд ли пришло бы в голову выкидывать меня из окна.

— Да, шею свернуть было бы надежней, — проворчал Джер-Мар. — Ну и кто тогда стрелял?

— Вероятно, тот, кто взламывал запертую дверь.

— В зал ведут несколько дверей, одна из общего зала, одна — с лестничной площадки и одна — со служебной лестницы, — пояснил Тим-Мур. — Двери запираются, когда рабочие уходят.

— Не в этот раз. Дверь в зале была открыта, — возразила Яна. Тим-Мур нахмурился.

— Я разберусь. Служба охраны прочесывает порт.

— Но эти ребята вряд ли еще внутри, — проговорила Рина. — Остается вопрос, зачем им понадобилось устраивать перестрелку именно здесь?

— Вероятно, кто-то из них улетал, — предположил Дерек. — Или только что прилетел.

— Поймать беглеца по пути в охраняемый космопорт было бы безопаснее. Видимо, он сильно кому-то нужен… И по-прежнему остается вопрос с оружием.

Тим-Мур задумчиво побарабанил пальцами по столу.

— Оружие они могли не проносить, а взять в багаже. Сегодня прибыл военный шаттл… еще не успел разгрузиться.

— Но об этом должен был кто-то знать, — возразила Рина. — Не слишком ли круто? Так мы действительно дойдем до бандитских разборок. Насколько я знаю, никто из кланов не собирался покидать Кирин.

— Может быть, все случилось спонтанно, — сказал Ник, но по голосу было слышно, что в спонтанность в данном конкретном случае он не верит.

— Есть один вариант, — Тим-Мур снова хмурился, ему явно не нравилось то, что он собирался сказать. — У них может быть информатор среди персонала. Кто-то на таможне не чист на руку.

— Стопроцентная уверенность? — уточнил Джер-Мар. Тим-Мур не ответил, за него сказала Рина:

— Кто-то перебил рефлектограмму на грузе, чтобы провезти на Кирин «зайца». Мог сделать то же самое и с контейнером военных, пока никто не видит.

— Они сопровождают свой груз, — возразил шеф агентуры. Безопасник пожал плечами.

— Другого объяснения пока нет.

— А что там с зайцем? — спросил Ник. Рина взглянула на Тим-Мура. Тот нехотя пояснил:

— Не федералка. Скорее всего, с Шаршанны или Лалля. Пока сидит в комнате для досмотров. За ней приглядывают. Груз с Большого Базара, там много нефедералов, настоящий муравейник.

— Я только не пойму, зачем перебивать рефлектограмму здесь, если ее посадили в контейнер там, — заметила Рина. Ник предположил:

— Печать могла повредиться в пути, и если бы это заметили, то груз пришлось бы досмотреть согласно номенклатуре.

— Ну, хватит. По-вашему, кто-то из моих людей занимается живой контрабандой? — недовольно спросил Тим-Мур. — Вытащить пару ящиков из контейнера — это одно…

— И все еще остается вопрос, как это все может быть связано. И есть ли связь, — проговорила Рина. Шеф агентуры заметил:

— Советую думать быстрее. Когда репортеры узнают о нефедералке и пустят слух о похищении — скандал нам обеспечен.

— Особенно если она и правда шаршанка, — заметила Яна. — На Шаршанне недавно похитили посла Федерации. А потом выставили с планеты. Если вскроется, что у нас похитили их подданную — чего доброго, посчитают это актом мести.

— Слушай, Лис, кончай нагнетать обстановку, без тебя тошно, — проворчал Джер-Мар. — Как будто мне мало перспективы раскрыть притон работорговцев, еще ты со своими вселенскими заговорами… Придется связаться с Землей, пусть посольский корпус с ней разбирается. Пока обеспечим ей достойные условия.

— Но мы ведь можем с ней поговорить? — спросил Ник. — Надо выяснить, как она оказалась в контейнере.

— Чтобы она решила, что ее допрашивали? — нахмурился шеф. Рина добавила:

— Она не говорит на вселингве. Как минимум, нужен переводчик. Тим, ты сможешь с ней общаться?

— Нет. И вряд ли у нас найдется кто-то, кто знает язык.

Рина вздохнула.

— Конечно, переводчика пришлют из корпуса. Но вряд ли тогда получится поговорить с ней.

— Ну, и что все расслабились? Как будто дела закончились! — шеф агентуры окинул тяжелым взглядом подчиненных. — Рина, займешься этой девицей. Прояви максимум киринского гостеприимства. Ник, присмотрись к той фирме, которая заказала эти контейнеры. Вряд ли там торгуют людьми, но должна быть какая-то ниточка. И пусть кто-нибудь разберется со службой доставки.

— А я? — спросила Яна.

— А ты остаешься здесь и пытаешься вспомнить, как выглядел тот парень, которого ты умудрилась не разглядеть!

Тим-Мур готов был возразить, но, видимо, решил, что это бесполезно. Тем более что Яна пока была единственным свидетелем.

— Кстати, а где твоя тетушка? — спросил Ник. Рина уставилась на него.

— Черт! — выдохнула она.

— Куда это ты смотришь, интересно мне знать? — спросила Рина. Вместо того чтобы смутиться, супруг, разглядывавший уснувшую инопланетянку, заметил:

— Да вот, думаю — камешек-то немаленький. Дорогой, наверное.

— Так и знала, что ты пялишься на ее грудь! — притворно возмутилась Рина. Она уже и сама обратила внимание на подвеску, висевшую на шее у девушки. На тонкой витой цепочке, в переплетении серебряных нитей, запутался круглый синий камень с искоркой внутри.

— Да и вообще она выглядит ухоженно, — продолжил Ник. Рина фыркнула.

Бледнокожая шаршанка даже уснув в кресле, умудрялась держать плечи расправленными, а спину — прямой. То ли особенности воспитания, то ли Ник был прав и девушка — из представителей шаршанской знати. За глаза ее уже прозвали Герцогиней.

— Наверняка ее ищут.

— В таком случае, в посольском корпусе быстро с этим разберутся…

— И присвоят все лавры себе, — Ник усмехнулся. — Разве что она тебя не забудет… похоже, она к тебе привязалась.

С тех самых пор, как они приехали из космопорта в Агентуру, девушка старалась держаться ближе к Рине, и если кто-то пытался с ней заговорить, замыкалась в себе, пока агент Стоун не вступала в разговор. Впрочем, говорить было бесполезно — шаршанка демонстрировала полное отсутствие понимания и лишь отвечала тягучими вибрирующими звуками на все вопросы.

Тем не менее, языком жестов с ней удалось прийти к какому-то согласию по поводу еды. Во всяком случае, от чая и печенья шаршанка не отказалась. Набросилась, как будто неделю ничего не ела. И после этого уснула тревожным сном, вздрагивая, если кто-то открывал дверь. Она находила взглядом Рину и почти тут же успокаивалась и закрывала глаза.

Яна и Дерек все еще торчали в космопорту. Работы хватало, но, судя по последнему звонку, результаты были весьма неутешительными. Опрос персонала оказался бесполезен — никто не видел ничего подозрительного. И никто не мог вспомнить мужчину в сером комбинезоне и кепке. Это и не удивительно, он выглядел, как будто работник какой-нибудь компании доставки или еще что-то, если кто-то с ним и встречался, то просто не запомнил.

Тим-Мур действовал оперативно и, умудряясь контролировать работу агентов в космопорту, разыскал и тех, кто отвечал за прием груза, среди которого оказался и контейнер с живой контрабандой. Попутно он приказал проверить все крупногабаритные ящики, но, по счастью, больше не нашел ни одного провозимого незаконно инопланетянина. Ник как раз недавно вернулся с допроса. Разговор со служащими космопорта также ничего не дал. Таможенники клялись, что рефлектограммы были нетронутыми, перебивать печати не было смысла, они этого и не делали. Потому и в накладной факт перебивки указан не был. Кто мог это сделать — неизвестно. Доступ на склад ограничен, но, поскольку отгрузка производится постоянно, ворота открыты и со стороны посадочной площадки, и со стороны залов ожидания… Со стороны последних вход охраняется. Агенты взялись за охрану; выяснилось, что в два часа пополудни на складе сработала пожарная тревога. Оплавилась проводка, пришлось вызвать электрика. Электрика тоже разыскали, но он был уверен, что о саботаже не может быть и речи — случилось короткое замыкание.

— Ну, по крайней мере, мы знаем, когда посторонние могли проникнуть на склад, — сказал Янис.

— Опять записи камер наблюдения отсматривать, — проворчал Ник. — Дорогая, не хочешь взять файл-другой домой? Попьем пивка, посидим на диванчике рядом…

Рина фыркнула.

— С тетей Лидией? Ей лучше не напоминать про нашу работу.

— Стоун! — загремел в коридоре голос шефа. Кого именно хотел видеть Джер-Мар, было неясно. Рина поднялась было со своего места, шаршанка тут же встрепенулась и взволнованно что-то провибрировала на своем странном певучем языке. Как раз в этот момент шеф заглянул в отдел сам, всем своим видом демонстрируя недовольство по поводу того, что ему приходится бегать туда-сюда из-за нерасторопности подчиненных.

— Лис еще не явилась? — спросил он и, не дожидаясь ответа, добавил: — Отвезите Герцогиню в гостиницу «Сиреневая вуаль». Пусть у номера дежурят двое агентов. Чтобы потом никто не говорил, будто мы бросили инопланетную гостью на произвол судьбы… И кто-нибудь скажет мне, наконец, как выглядят те уроды, которые устроили стрельбу в космопорту? Мне напомнить, что эту выходку можно квалифицировать как террористический акт? Стоун, чтобы завтра утром у меня были свежие новости о том, как специальные агенты Кирина блестяще справляются со своими обязанностями! — судя по тому, что шеф смотрел на Ника, ответственность за блестящую работу специальных агентов Кирина возлагалась именно на него. Рина вздохнула.

— Съезжу в гостиницу. Со мной она чувствует себя спокойно.

В подтверждение ее слов, прислушивающаяся к грозному рычанию Джер-Мара шаршанка поднялась из кресла и выжидающе взглянула на агента, при этом умудрилась сохранить величественный вид — вроде как молча одобрила поездку в гостиницу. Будто только и ждала, когда ей, наконец, обеспечат достойные апартаменты.

Через полчаса в отдел заглянула уставшая Яна.

— Где Рина? — поинтересовалась она у Ника.

— Повезла Герцогиню в гостиницу.

— Герцогиню?

— Шаршанку.

— Хм, тебе не кажется это симптоматичным — называть ее герцогиней? Ладно, пошли.

— Куда это? — подозрительно спросил Ник. Яна пожала плечами.

— Шеф вызывает. Наверное, жаждет результатов.

— А они есть?

— Отсутствие результата как результат тебя устроит? Нужны свидетели, а их пока нет. Этак придется допросить весь персонал космопорта. Работенка на неделю.

Ник вздохнул.

— Нет у нас недели. Завтра утром нужно блестяще раскрыть дело.

Яна хмыкнула. Вместе с Ником они дошли до кабинета шефа. Джер-Мар дожидался их не один. В просторном кабинете, отделанном в стиле ретро-хай-тек, находились еще трое. В кресле справа от шефского стола сидел мужчина лет сорока — сорока пяти; у него были аккуратно подстриженные седеющие усы и залысина. Выправка выдавала в нем военного или бывшего военного — по крайней мере, одет он был в костюм, а не в военную форму. Костюм был щеголеватый, модного песочного оттенка, на брюках — старомодные тщательно отутюженные стрелки. Фисташковая рубашка, клетчатый галстук, золотистые запонки и начищенные до блеска коричневые узконосые ботинки дополняли картину. В целом вещи вроде бы сочетались друг с другом, но производили весьма странное впечатление — как будто не подходили незнакомцу. Он бросил цепкий взгляд сначала на Ника, потом на Яну, задержался на каждом и как будто потерял интерес к обоим.

Чуть поодаль, у окна стояли еще двое — оба крепкие, широкоплечие, с золотистым загаром, который нельзя было получить под киринским солнцем. Один был практически лыс, если не считать короткой светлой челки. Макушка его блестела почти также заметно, как и ботинки мужчины, сидевшего в кресле. Второй привлекал внимание необычной формой ушей — чуть загнутыми сверху, как будто кто-то небрежно их смял. Оба были как бы сами по себе, но держались по обе стороны от кресла как телохранители или подчиненные.

— Закройте дверь, — сказал Джер-Мар деловым тоном, каким вообще-то редко общался со своими подчиненными. — Яна Лис и Ник Стоун, одни из моих лучших специальных агентов.

— Они не киринцы, — заметил сидевший в кресле.

— Совершенно верно, — согласился Джер-Мар нейтрально, просто констатируя факт, но не желая показать свое отношение к нему. — А это — майор Красс.

— Разведывательная служба Федерации Терра, — отрекомендовался майор сухо. Яна и Ник промолчали, ожидая продолжения.

— Мы разыскиваем опасного преступника, — сообщил Красс. — По нашим данным, он сейчас на Кирине.

Шеф передал Яне пластиковую папку. Ник заглянул девушке через плечо. В папке оказался только один документ. Это была голограмма. Яна провела над ней рукой, чтобы активировать. Над папкой появилось объемное пятнадцатисантиметровое изображение человека, снятого в полный рост. Светловолосый молодой мужчина в комбинезоне — форменном, но без нашивок. Изображение медленно поворачивалось вокруг своей оси. Голограмма явно была старая и нестабильная — то и дело прокрывалась рябью бликующих помех.

— Мишель Тьер, — прокомментировал майор Красс, наблюдая за реакцией спецагентов. — Служил в военно-космическом флоте.

— И что он натворил? — спросил Ник, с сомнением глядя на Джер-Мара. Присутствие разведчиков настораживало. Что могло заставить их явиться в агентуру?

— Это секретная информация, — произнес Мятые Уши неожиданно звучным хорошо поставленным голосом. Его вмешательство было настолько внезапным, что на мгновение повисла тишина. Красс как будто ничего и не заметил, Яна была увлечена изучением голоизображения.

— Но мы должны знать, с кем имеем дело, — неодобрительно заметил Джер-Мар.

— Кое-что мы знаем, — вмешалась Яна. — Это тот человек, который был в космопорту.

— Ты же сказала, что не разглядела его, — заметил Ник удивленно. Яна пожала плечами.

— Я так думала. Посмотрела — и вспомнила. Это он.

— Уверена? — спросил Джер-Мар.

— У вас был с ним контакт? — перебил его майор Красс. Яна перевела взгляд с шефа на разведчика.

— Можно сказать и так, — произнесла она. — Вы нам скажете, почему вы явились за ним лично? Надо полагать, дело серьезное… способное вызвать межпланетный скандал. Меня, правда, удивляет, что вам понадобилась наша помощь. Вряд ли вы хотели проявить профессиональную вежливость. У нас есть что-то важное. Что-то или кто-то.

По лицу майора Красса нельзя было понять, как он оценивает подобное обращение. В голосе Яны не слышалось открытой неприязни, но особого радушия тоже не звучало.

— Герцогиня? — предположил, наконец, Джер-Мар, уловив, куда дует ветер. Красс невозмутимо поправил:

— Наследная княжна Шаршанны, хрустальная слеза Яшмина-Эшери-Шаршааш Номинэ. Вы связались с посольским корпусом, и он прислал нас.

Ник присвистнул, оценив масштаб грядущих неприятностей.

— Быстро прислал, — заметил Джер-Мар. Майор признал:

— Мы уже были на планете.

— Не люблю, когда меня не предупреждают об операциях на вверенной мне территории, — заметил шеф агентуры, став поразительно похожим на Тим-Мура.

— В наши задачи входит обеспечение безопасности княжны.

— Безопасности от Тьера? — уточнила Яна. Ник схватился за браслет, активируя панель набора номера для связи.

Гостиница была небольшой, рядом с ней раскинулся сад камней с водопадиками и маленькой ажурной беседкой. Заведение было известно своим высококлассным обслуживанием и не менее высококлассными ценами. Герцогине был отведен номер-люкс. Встречать инопланетную гостью, явившуюся в компании трех агентов, вышла невысокая киринка в красном кимоно. Она поклонилась и сказала шаршанке:

— Мы рады видеть вас в нашем скромном заведении. Мое имя Йоко, следуйте за мной.

Вряд ли ее действительно звали Йоко. На агентов она не обратила особого внимания. Видимо, профессиональное гостеприимство распространялось исключительно на клиентов.

Рина вошла в номер первой, игнорируя неодобрительный взгляд Йоко. Впрочем, девушка умудрилась сохранить лицо. Номер был просторный, его размеры заставляли думать, что внутри слишком мало мебели. У стены стояла большая кровать, убранная тканым покрывалом, на котором были вышиты какие-то большеклювые птицы и крупные цветы. Значительную часть стены над кроватью занимал гобелен, на нем тоже были цветы, а еще — тонкие женские фигуры с зонтиками. Мебель была сделана из натурального дерева, даже на окне была штора из тонких бамбуковых брусков. Возле кровати стояла тумбочка, над ней висело зеркало в тонкой плетеной раме. У окна обнаружилось круглое плетеное кресло с пухлой красной подушкой. Рядом был низкий столик, на котором стоял глиняный чайник и ваза с фруктами.

Герцогиня вошла за Риной и остановилась, разглядывая гобелен. По ее лицу нельзя было понять, нравится ей или нет.

— Будете снаружи, — сказала Рина сопровождавшим их агентам. Те явно не были в восторге от предстоящей работы, но кому-то нужно было обеспечить шаршанке охрану до прибытия за ней людей из посольства. Да и за самой бледной красавицей нужно было приглядеть — мало ли, вдруг ей вздумается пойти погулять и заблудиться.

— Это необходимо? — спросила Йоко. Рина ответила:

— Приказ есть приказ. Вряд ли что-то случится.

— Ваши люди будут пугать гостей.

— У вас наверняка были постояльцы с личной охраной. Ничего страшного.

Все это время Герцогиня напряженно прислушивалась к их беседе.

— Но вы не останетесь? — спросила вдруг Йоко. Странное беспокойство. Ей-то какая разница, кто из агентов будет охранять проблемную гостью?

— Нет, я не останусь, — ответила Рина, направляясь к выходу.

— Прошу вас, — произнес за ее спиной мелодичный женский голос, в котором слышался звон колокольчиков. Рина остановилась. Оглянулась на бледную шаршанку, застывшую соляным столпом посреди номера. Только теперь Рина поверила, что девушка боится и боится по-настоящему.

— Ты смотри, и даже акцента не слышно, — хмыкнула спецагент. Шаршанка никак не отреагировала — возможно, потому, что в этот момент браслет на руке Рины ожил, подавая световые и звуковые сигналы. Рина нажала невидимую кнопку, активируя наушник, связанный с браслетом.

— Да?

Где-то в пустоте, не имеющей ничего общего с номером в гостинице, послышался шум, голос Джер-Мара сказал:

— Дай-ка мне, — потом этот голос приблизился, как будто шеф подошел к Рине вплотную. — Агент Стоун, доложите обстановку!

Официоз требования заставлял задуматься. Рина непроизвольно вытянулась в струнку, расправляя плечи… В этот момент произошли сразу три вещи: шаршанка стремительно и одновременно на удивление плавно, как будто в танце, развернулась к окну, стекло жалобно тренькнуло, покрываясь едва заметной сеткой трещин, расходящихся из эпицентра, имеющего размер не больше наперстка, а ваза на плетеном столике разлетелась вдребезги.

«Сверху», — автоматически отметила Рина уже в движении: она одним прыжком оказалась возле шаршанки, точнее, перед ней, загораживая ее от окна и подталкивая к выходу. Агенты слаженно бросились было в противоположную сторону. Но тут раздался следующий выстрел. Пуля прошла слишком близко от Рины, врезавшись в пол.

— В сторону! — крикнула спецагент Йоко, которая, кажется, еще не поняла, что произошло. Одновременно, забыв про безграничное киринское гостеприимство, Рина швырнула шаршанку на пол — за широкую кровать и приземлилась рядом, уже с терсеттером наготове. Следующей жертвой стала одна из нескольких подушек в шелковых наволочках.

Чертыхнувшись, Рина пригнулась, так и не успев понять, откуда все-таки стреляют. Из окна были видны здания, отделенные от гостиницы умиротворяющим садом камней. Зато она убедилась, что оба агента уже нашли себе укрытия — поближе к окну, так, чтобы их нельзя было заметить.

— Стоун?! — теряя весь официоз, взревел Джер-Мар. Стекла задрожали, но вряд ли по этой причине. — Обстановка!

— Нездоровая, — емко обозначила Рина, попутно оборачиваясь к Йоко; девушка скукожилась за деревянной тумбочкой и теперь смотрела на выход. Рина нахмурилась и отрицательно мотнула головой, давая понять, что выскочить сейчас под обстрел — не самая лучшая идея.

— Снайпер. Стреляет откуда-то с высоток. Точнее сказать не могу, огонь плотный.

Стекло продолжало гудеть под прошивающими его пулями. Рина представила, как шеф делает пассы руками, словно фокусник, которого слушаются кролики, скрытые в шляпах, и как подчиненные приходят в движение.

— Что с княжной?

— С кем? О! Княжна в полном порядке!

— Закрепились хорошо?

— Я бы сказала, с комфортом.

— Тогда не дергайтесь! Группа уже едет.

Как раз в этот момент очередная пуля врезалась в кровать, проявившую стойкость, которой мог бы позавидовать кларитовый бронежилет.

— Ч-черт! — выругалась Рина. — Винс!

Агент, прижавшийся к стене ближе к кровати, оглянулся. Мгновение помедлил, а потом перекатился через кровать, приземлившись на пол рядом с предусмотрительно отодвинувшейся Риной. Она дождалась, пока Винс сгруппируется, потом сказала:

— На счет три — переворачиваем кровать и бежим к выходу. Сначала ты, потом госпожа… я прикрываю. Мэй, попробуй его засечь, но не подставляйся. И пригляди за Йоко.

Испуганная девушка взглянула на спецагента, как будто хотела что-то сказать или возразить, но не решилась. Понятно, что ей тоже хотелось оказаться подальше от номера, и не на нее охотился снайпер, но кто даст гарантию, что невидимый стрелок не будет стрелять в каждого, кого заметит.

— Стоун! — загремел в наушнике голос Джер-Мара. — Ты слышала приказ?!

— Нас могут окружить…

— Чтоб тебя! Ладно, но оставайтесь с княжной! Ты поняла меня?!

— Здесь люди…

— Это приказ, агент Стоун!

Рина беззвучно выругалась, потом рявкнула на присутствующих:

— Всем все понятно?.. Ваше вашество?

Герцогиня (или княжна по уточненным данным) кивнула, подтверждая тем самым, что действительно понимает, о чем говорят окружающие.

— Отлично, — Рина перебралась к дальнему краю кровати. — Раз, два… три!

Кровать с грохотом перевернулась, подушки и покрывала посыпались на пол. Стекло вздрогнуло под очередным ударом.

— Вперед!! — скомандовала Рина. Винс бросился к выходу. Рина боялась, что княжна, вопреки утвердительному кивку, не сможет сдвинуться с места. Но Шаршанка гибко вскочила на ноги и последовала за агентом. Рина замкнула цепь, особенно остро ощутив свою уязвимость. Нужно было взять бронежилет, вот только кто мог знать, что он понадобится?!

— Стойте! — тонко крикнула Йоко. По голосу девушки было понятно, что она на пределе. Почувствовав движение за спиной, Рина оглянулась. Йоко как-то неуклюже, словно спросонья, выбиралась из-за тумбочки.

— Куда?! — Мэй на четвереньках преодолел расстояние до девушки, пытаясь заставить ее опуститься на пол. Йоко дернула ногой и, наконец, начала двигаться быстро. Мэй подобрался с пола и последовал за ней. У самого выхода его словно дернули за невидимую веревку — только не назад, а вперед. Его вынесло в коридор и впечатало в стену. Агент зашипел и выругался. Йоко с воплем упала на колени и отползла в сторону.

— Винс, периметр! — крикнула Рина, отступая к Мэю.

— Порядок, — процедил тот, зажимая рану на плече. Стена, там, где он к ней прижимался, была запятнана кровью. Рина схватила его за здоровую руку и дернула в сторону от дверного проема — на случай, если снайпер все еще держит номер на прицеле. Мэй споткнулся и едва не упал. Сквозь пальцы его просачивалась кровь, уже пропитавшая китель. Выстрелов больше не было. Это означало одно из двух — либо снайпер затаился, выжидая, пока у него не появится новая цель, либо перемещается.

— Предупреди постояльцев, чтобы не выходили из номеров и не подходили к окнам! — крикнула Рина Йоко. — Заприте двери! Слышишь меня?!

Йоко замотала головой и всхлипнула. Рина выругалась сквозь зубы. Рядом с ней вдруг оказалась шаршанка. Льдисто-голубые глаза внимательно смотрели на спецагента. Она обхватила Мэя за плечи, дав Рине понять, что побудет с раненным, пока та разбирается с ситуацией.

— Приди в себя! — Рина подхватила Йоко за руки, заставляя ее подняться. Девушка, наконец, начала понемногу соображать. — Другие постояльцы! Их нужно предупредить, чтобы не подходили к окнам. И запереть двери! Он может пробраться внутрь! Поняла?

— …с администратором, — пробормотала Йоко, глотая часть фразы.

— Отлично! Свяжись с ним!.. Шеф, вы еще здесь?

— А где мне прикажешь быть?!

— У нас раненный.

— Кто?

— Мэй-Мэй.

Рина оглянулась, взгляд ее наткнулся на ближайшую дверь, ведущую в помещение на стороне, противоположной той, с которой засел снайпер. Что еще не гарантировало безопасность, потому что стрелок мог быть не один.

— Что там?

— Номер… — ответила Йоко.

— Свободный? — спросила Рина и, дождавшись кивка, потребовала: — Ключи!

— Н-нельзя! — запротестовала Йоко и запнулась, услышав легкий шорох. Стремительно бледнеющий Мэй сначала привалился к стене, а потом сполз на пол. Княжна, стоявшая прямо перед ним и что-то шептавшая, пристально глядя в глаза, начала опускаться вместе с ним.

Рина требовательно подтолкнула Йоко к двери. Та не решилась больше сопротивляться и агенты, наконец, получили доступ в еще один номер в бежево-зеленой гамме с белыми пятнами круглых кресел, словно приглашающих присесть и отдохнуть, забыть о снайпере, который вполне мог уже пробраться в гостиницу.

— Скажите всем, пусть остаются там, где они есть и запрутся! — сказала Рина Йоко. — Винс?

Мэй смог подняться и добрести до номера. Винс зашел последним, пятясь, чтобы удерживать коридор в поле зрения. Он закрыл дверь, только после этого опустив терсеттер.

— Окно, — скомандовала Рина. Они с Винсом передвинули кровать и перевернули ее, чтобы загородить окно. Йоко пыталась возражать, но не слишком активно. Она все-таки связалась с администратором.

— Если появятся вооруженные люди, не препятствуйте им. Отвечайте на все их вопросы, — подсказала ей Рина. Она как раз вернулась из ванной со снежно-белым полотенцем в руках. Они и так затянули с перевязкой Мэя, истекающего кровью. Парень держался стойко, не стонал и не жаловался, пока Рина зло дергала его, чтобы перетянуть плечо полотенцем.

— Шеф, когда прибудет группа?

— Они уже на месте. Не высовывайтесь, пока они не убедятся, что все чисто. Медики сейчас будут.

Высотных зданий, окружавших гостиницу, было пять. Три из них располагались с северной стороны, откуда велась стрельба. Три здания — не так уж много, если не нужно осмотреть в считанные минуты офис за офисом. Но только одно из зданий было на ремонте и офисы в нем пустовали. Так что оно и становилось наиболее вероятным для обустройства логова стрелка.

— Если это Тьер, зачем ему ее убивать? — спросила Яна только раз, пока они летели к гостинице. Ник покосился на нее, но не ответил, его больше беспокоило то, что Рина оказалась на линии огня, а он остался без коммуникатора, потому что его отобрал шеф.

— Мы возьмем на себя осмотр центрального здания, — объявил по рации незнакомый голос — видимо, это был кто-то из разведчиков. Возможно, Мятые Уши — так Яна окрестила про себя того из двоих провожатых Красса, который участвовал в разговоре в кабинете Джер-Мара. Разведчиков оказалось куда больше, чем трое. Майор отправил вместе с агентами шестерых.

— Ладно, мы займемся гостиницей, — отозвался Ник, нисколько не сожалея о том, что отловом стрелка займется разведка. Однако когда машина приземлилась на посадочной площадке около гостиницы, у дверей уже обнаружились двое, в том числе и сам Мятые Уши. Видимо, задача обеспечения безопасности княжны для него действительно была первоочередной.

— Он может быть здесь, — коротко сказал Мятые Уши.

— Он сумасшедший? Здесь скоро соберется вся агентура Кирина, — заметил Ник. Мятые Уши не стал соглашаться или опровергать его слова, просто вытащил терсеттер и направился в здание. Навстречу им вышел мужчина в весьма странном одеянии, видимо, гостиничной униформе.

— Вы здесь главный? — спросил Мятые Уши, видимо, решивший по умолчанию принять на себя командование.

— Я администратор, Том-Мин, — представился он.

— В здание кто-нибудь заходил?

— Через центральный вход нет. Есть запасной, но он закрыт.

Мятые Уши обернулся к Нику.

— Пусть ваши люди осмотрят там все.

Нику не очень нравилось подчиняться незнакомцам из чужого ведомства, и Мятые Уши, слово почувствовав его недовольство, еще прибавил очевидное:

— Нужно проверить все помещения.

— Вы всерьез думаете, что мы его здесь найдем? — спросила Ник, внезапно вспоминая заданный Яной еще в машине вопрос.

— Другого шанса у него может уже и не быть, — на удивление легко ответил Мятые Уши.

— Вопрос только, зачем ему вообще так упорствовать, — пробормотала Яна. Разведчик не услышал или сделал вид, что не услышал.

— Ходить только по двое, никому не оставаться одному, — сказал он.

— Я возьму на себя второй этаж, — произнесла Яна, обращаясь больше к Нику, чем к разведчику. Ник кивнул. Он намеревался как можно быстрее добраться до номера, в котором находилась его жена. Яна отобрала Дерека и еще троих агентов, за ними увязался и разведчик, который до этого молча держался рядом с Мятыми Ушами. Администратора Мятые Уши тоже забрал с собой. Яне был передан универсальный ключ-карта, которым можно было открыть любую дверь. Осмотр подразумевал, что нужно было стучаться во все двери, предупреждать, что пришли агенты Кирина и нужно открыть дверь. Если ответа не было, дверь открывалась универсальным ключом и помещение тщательно осматривалось. Постояльцев было немного, вели они себя по-разному — кто-то возмущался, кто-то был просто напуган. Яна уже собиралась связаться с одним из агентов, ушедших с Ником, чтобы выяснить обстановку внизу (хотя по отсутствию стрельбы и так было ясно, что пока никакой засады не обнаружилось), но тут ее окликнули по коммуникатору.

— Агент Лис, похоже, в здании вооруженный человек.

Яна оглянулась. Один из двух агентов, ушедших в конец коридора, махнул рукой.

— Здесь уборщик, он сказал, что его заперли в кладовке.

Яна подошла ближе. Агент действительно стоял рядом с дверью, за которой обнаружилось маленькое служебное помещение.

— Какой уборщик?

В подсобке было пусто. Агент издал удивленный возглас, как будто хотел сказать, что не понимает происходящего. Яна тоже не понимала, что происходит. Оглянувшись, она уперлась взглядов в выход на лестничную площадку и сделала несколько шагов. Рядом с ней оказался Дерек, настойчиво протиснувшийся вперед.

На лестнице был человек — он стоял между этажами и уже распахнул окно.

— Тьер! — окликнула Яна. Человек обернулся лишь на мгновение, чтобы тут же выпрыгнуть. Дерек бросился по лестнице вниз. Яна последовала за ним, замешкавшись, чтобы бросить в коммуникатор:

— Он здесь! Северная лестница… Дерек!

Стажер уже сиганул в открытое окно. Снаружи раздались выстрелы и крики. Яна видела, как беглец почти звериным прыжком перелетает через один из камней в причудливом гостиничном саду. Она вцепилась в подоконник и замерла, не в силах отвести взгляд от усыпанной мелкой галькой дорожки внизу. Не так высоко, но теперь нет мягкой шерстяной клумбы.

Дерек уже мчался за Тьером. Стреляли не только откуда-то из гостиницы, но и откуда-то сверху. Одна из пуль врезалась в землю прямо перед агентом. Стреляли не из терсеттера и явно откуда-то сверху. Яна перекинулась через подоконник, закрывая глаза. Главное, не смотреть вниз, не смотреть вниз, не смотреть…

— Не стрелять! — взревел из коммуникатора голос Мятых Ушей; Яна от неожиданности разжала пальцы. — Только травматика!!

Удар отозвался глухой болью в позвоночнике. Яна бросилась следом за Тьером и Дереком. Обоих уже не было видно — мешала небольшая беседка. Яне понадобилось несколько секунд, чтобы обогнуть ее выпуклый бок.

Дерек лежал на земле лицом вниз. Тьер исчез. Яна замерла над стажером, оглядываясь. Терсеттер смотрел в пустоту. Дерек глухо застонал. Яна склонилась над ним. Лицо Дерека было рассечено о камни, которых тут было предостаточно. Но серьезных повреждений не было.

— Ранен? — все же отрывисто спросила Яна. К ним подоспели еще агенты. Растолкав их, вперед прорвался Мятые Уши.

— Где он?!

Яна кивнула на решетчатую крышку люка, которую заметила мгновение назад. Люк был небольшой, но вполне позволял не слишком тучному человеку протиснуться вниз. Вряд ли стоило надеяться, что Тьер застрял, пытаясь пробраться в канализацию. Еще через час бесполезных осмотров выяснилось, что канализация выходит в старую систему тоннелей под городом. В тоннелях беглеца можно было искать годами… также как он мог бесконечно искать оттуда выход.