Нити судьбы

ГЛАВА 7

Четверг

— Элеонора вставай, — трясла меня всклокоченная Амалия.

— Я хочу спать, — попыталась отмахнуться я от начальницы.

— В академии выспишься.

— В какой академии? — голова наотрез отказывалась соображать, а глаза так и норовили закрыться.

— В Межзвездной. Ты что забыла? У тебя же задание. Шш-ш, — зашипела она, прикладывая к губам палец. — Нам нужна сенсация. Так что иди.

— А может потом? — я с тоской посмотрела на подушку, на которую как никогда хотелось завалиться.

— Нет. Мы вышли с тобой на тропу войны, и теперь у нас нет пути назад. Так что вставай и приводи себя в порядок. Я для тебя такси вызвала, оно через десять минут приедет.

— Во сколько мы вчера легли? — Растирая лицо руками, попыталась отогнать от себя сон, только вот он, похоже, и не собирался от меня уходить.

— Часа два назад, может три, я не помню, — Амалия села рядом.

— И я не помню.

— Иди, умойся. Станет легче, а может, и память вернется, — посоветовала Амалия, — бесцеремонно сталкивая меня с дивана. — Вечером жду звонка.

Начальница, выгнав меня с дивана, легла на освободившееся место сама. Вот ведь. Слова возмущения, пришлось придержать, так как диван был один, и до этого на нем спала я, так что вполне справедливо, что теперь его занимаю не я, а вот отправлять меня в таком состоянии учиться не следовало. Мне надо было на такси отправляться домой, а я, погрузившись в него, промолчала, благополучно проспав всю дорогу. В общем, выгрузили меня у академии за несколько минут до начала первого занятия.

— Элла, просыпайся, — меня трясли за плечи.

— Так я не сплю, — встрепенувшись, распахнула глаза и не поверила им, в аудитории кроме меня и Матвея больше никого не было, а мы с ним стояли возле первой парты. — А где все? — направила сонный взгляд на Матвея.

— На флору с фауной пошли, так как первая пара уже закончилась.

— Серьезно? — Мне почему-то казалось, что Матвей надо мной издевается.

— Более чем, — поддерживая меня, Матвей направился в коридор. — И если мы с тобой не поторопимся, то опоздаем к Скобенскому, а он не приемлет опозданий.

— Вредный старик, — вырвалось.

— Согласен с тем, что с ним лучше не спорить, — Матвей приобняв меня за талию, помог спуститься с лестницы. — Элла, а ты помнишь на какой паре только что была?

— Нет, — как-то этот момент у меня выпал из памяти. — На каком?

— Раз ты не помнишь, значит для тебя это не столь важно. Ты мне иллюзорный камень-то принесла?

— Прости, — резко развернувшись к парню, заметила, как сильно покачнулся пол. Может землетрясение началось? Тогда чего мы стоим?

— Забыла, да? — Похоже, Матвея тоже шатало, так как он, не желая падать, вцепился в меня мертвой хваткой.

— Нет, — отчаянно закачала головой, отчего пол опять стал ходить ходуном. — Я до дома вчера так и не добралась. Матвей, а почему пол постоянно двигается?

— Потому что кто-то вчера весело провел время, — он меня опять куда-то потащил.

— А вот и не весело, мы плакали, — сообщила Матвею, шмыгнув носом.

— Это не вы плакали, а вино в вас. Элла если ты не умеешь пить, зачем вообще начинать? Голова-то болит?

— Нет, только все почему-то кружится и постоянно хочется спать.

— Элла, мы почти пришли. Соберись и попытайся самостоятельно дойти до парты, а потом за ней не заснуть, — Матвей отпустил меня, впихнув в дверь. Пол у меня под ногами уже практически не прыгал и я, выпрямив спину, сделала несколько шагов и уселась на первое же свободное место. Поставив локоть на парту, положила на ладонь голову.

"Я не засну, не засну, не засну"…

Звук сирены заставил встрепенуться, и открыть закрывшиеся было глаза. Больше я столько пить не буду. А сколько я вчера выпила?

— Элла, ты идешь в столовую? — Матвей поднял меня, подцепив под локоток.

— Иду, у меня со вчерашнего дня во рту ничего не было, — призналась поднимаясь.

— Ну, ты даешь, — парень потащил меня к выходу.

— Подожди, — остановила его вырываясь. — А как же Скобенский?

— Если ты о флоре и фауне, то ты ее проспала, и Лионис это заметил, теперь он точно завалит тебя на экзамене. У него на парах еще никто никогда не спал.

— Кто-то всегда становится первым, — по поводу экзамена я вообще не переживала, так как не собиралась его сдавать.

— Я с тобой поговорю после того как ты протрезвеешь.

— Да я себя великолепно чувствую, — заверила парня. — Я уже почти не хочу спать.

— Эх, Элла, Элла, — Матвей, усадив меня на стул, куда-то убежал.

— Ну, ты даешь, — Марлионна остановилась возле стола, за которым я сидела и злорадная улыбка на ее лице, мне совершенно не понравилась. Я бы с превеликим удовольствием стерла ее с лица девушки, да только вот на столе как назло ничего не было.

— Иди куда шла, — вежливо попросила ее.

— Не пройдет и полугода, как тебя отсюда вышвырнут, — наклонившись, зашипела она. Пришлось поставить ей подножку, а после наблюдать за тем, как девица распласталась у моих ног.

— Не ушиблась? — проявила заботу и участие.

— Ведьма, близко ко мне не подходи, а то я за себя не ручаюсь, — завизжала она.

— Так это ты ко мне постоянно подходишь, лично я с тобой встреч не искала и впредь этого делать не собираюсь.

К Марлионне подбежали, помогли ей подняться, при этом бросая в мою сторону отнюдь не дружелюбные взгляды, а ведь первой не я, а она начала.

— Тебя ни на минуту оставить нельзя. — Матвей поставил передо мной поднос, на котором обнаружился суп, котлета с гарниром, салат и булка с чаем. — Что с Марлионной?

— Упала, — вооружившись вилкой, решила начать обед с салата.

— Сама или ты ей помогла?

— Она споткнулась о мою ногу.

— Элла тебе теперь придется ходить и постоянно оглядываться, потому что Марлионна не простит тебе своего падения. А впредь тебе лучше воздержаться от употребления крепких напитков.

— Так я и не пила, почти. — Отставив от себя пустую тарелку, подцепила вилкой котлету.

— Ну, ну, — парень в отличие от меня начал с супа.

"Надо будет спросить у Амалии, какую дрянь мы с ней вчера пили. Голова не болит и даже вроде как соображает, только вот почему-то все еще хочется спать. Странно, первый раз себя так чувствую. Последний бокал явно был лишним и предпоследний тоже".

Сидя на последней парте, я практически не слушала Мирослава и даже глаза на него ни разу не подняла. Уткнувшись носом в парту, стала размышлять о смысле жизни, который почему-то не находился.

Засунув руку в карман, в поисках мобильника, вместо него нащупала в кармане крошечную пробирку, зажав ее в кулаке, извлекла на свет и сразу же протрезвела. Еще бы, если меня с этой гадостью поймают… В сердце кольнуло, а на спине в районе позвоночника, я ощутила холодный пот. Меня решили подставить.

Поспешно убрав пробирку обратно в карман, стала лихорадочно соображать, что мне теперь делать и кто решил таким вот своеобразным образом от меня избавиться и ведь и выбросить нельзя, потому что на пробирке остались мои отпечатки, которые невозможно убрать даже при помощи магии, а значит, меня по ним найдут. Конец карьере, конец репутации и это в лучшем случае, а в худшем заблокируют магию и лишат свободы. Что же делать?

Мозг лихорадочно пытался найти выход из той ловушки, в которую я угодила.

"Меня подставили", — хотелось закричать в голос, только это вначале доказать надо. Хранение, употребление или даже распространение, мне могут предъявить любое из этих обвинений и лишить свободы передвижения. И ведь за мной могут прийти в любой момент. А я при всем своем желании никому ничего не докажу. Мама. Что же мне делать?

— Элла, ты, что опять заснула? — Матвей слегка ткнул меня в плечо.

— Что? — я подскочила со стула как ужаленная, затравленно озираясь по сторонам. Оказалось, что занятие уже закончилось, и многие студенты уже покинули аудиторию.

— Элла…

— Матвей, со мной все хорошо, чувствую я себя замечательно и уверяю тебя, что смогу самостоятельно добраться до дома, — затараторила. От парня необходимо было избавиться и как можно скорее.

— Элла что происходит? — ухватив меня за руку, Матвей так не вовремя решил проявить заботу и участие, а мне в благодарность хотелось наорать на него.

— А что происходит? — Натянув на лицо улыбку, пожала плечами.

— Ты что разве не чувствуешь, тебя же трясет. — Вот что он ко мне привязался и без него тошно. И как после этого не быть грубой?

— Всего лишь реакция организма, — освободив руку, сделала шаг назад. — Мне с преподавателем надо поговорить, хочу досрочно сдать ему всеобщий, вот меня от волнения слегка и лихорадит. Ты иди. Если Лиманский согласиться принять у меня всеобщий, то я задержусь здесь надолго.

— Но у нас же сейчас физическая подготовка, — рыжеволосый парень в недоумении смотрел на меня, а я не знала, как от него еще можно отделаться. С Лиманским я общаться не собиралась, я лишь сослалась на него, чтобы избавиться от Матвея.

— Матвей иди на занятия, — От голоса Мирослава, который прозвучал совсем рядом, вздрогнула, но взгляда на него не подняла. Еще от одного не успела избавиться, так уже второй рядом нарисовался, им что, возле меня медом, что ли намазано?

— Увидимся, — махнув мне на прощание рукой, Матвей неспешно направился к двери.

— Рассказывай, — тихий спокойный голос Мирослава, заставил меня напрячься.

"Бежать, надо бежать и точно не домой, а потом я решу, что со всем этим делать".

— Элеонора, — Мирослав приподнял мою голову и вынудил встретиться с ним взглядом. — Коротко и по существу.

Не знаю что на меня нашло, вообще-то я не болтливая, а тут можно сказать посторонний мужчина, а я взяла и выболтала ему все, при этом даже не задумываясь о последствиях. Это все из-за шока, потому что другого объяснения у меня не было.

— Мне подбросили глюцирогенный препарат.

— Дай мне его. — Все тот же спокойный голос, хотя в нем и проскальзывали повелительные интонации, и вот уже моя рука лезет в карман и достает из него злополучную пробирку. — Молодец. — Глюцироген перекочевал из моей ладони в руку Мирослава. — А теперь ты поедешь со мной.

— К-куда? — голос предательски дрогнул.

— В департамент безопасности.

— Нет, — у меня словно пелена с глаз спала, и я сбросила с себя оцепенение. — Нет, я никуда с вами не поеду.

Парадокс, я хотела написать о Мирославе разоблачительную статью и лишить его права преподавательства, а теперь в его руках находилась моя судьба, в том числе и право, заниматься журналистикой. Насмешка судьбы, только вот мне было не до смеха.

— Элеонора не глупи. Доверься мне. У меня в департаменте безопасности работает один хороший знакомый, он поможет тебе все вспомнить. Неужели ты не хочешь найти того кто подбросил тебе эту гадость?

Я смотрела в темно-карие глаза Мирослава, и мне хотелось довериться стоящему передо мной мужчине. Хотя скорее не довериться, а переложить свои проблемы на него, что в принципе я уже и начала делать.

— Поехали, — раз появилась возможность докопаться до истины, я ее не упущу.

Идя по коридорам академии рядом с Мирославом, меня вновь стали одолевать сомнения. Что если Лиманский отвезет меня в департамент, и сразу же сдаст? Что если Мирослав всего-навсего пообещав мне помощь и содействие всего лишь добивался того чтобы я самостоятельно следовала за ним? Так и подмогу вызывать не потребовалось, и со мной драться не пришлось, он всего лишь поманил меня пальчиком я и побежала. Наверное, все же лучше самой во всем разобраться.

Я осторожно стала коситься по сторонам, прикидывая какой момент может стать наилучшим для побега. Хороший друг Мирослава на поверку может оказаться не таким уж и хорошим, или же хорошим, но болтливым.

— Элеонора не надо, — мужская рука обхватила мое запястье.

— Что не надо? — мне даже удалось улыбнуться.

— Убегать не надо. Доверься мне. Все будет хорошо.

— Сказал хищник глядя добрыми глазами в лицо жертве.

Мирослав обиделся, а я насупилась, поэтому всю дорогу до департамента мы промолчали, хотя о чем собственно говорить? Чем ближе мы подъезжали, тем отчетливее я ощущала все свои нервные окончания, а когда такси остановилось, я почувствовала, как меня трясет.

— Может мы с твоим приятелем на нейтральной территории пообщаемся? — предложила. Идти туда, откуда я могла не выйти желания не было.

— Элла, Нэйтон отличный парень, пойдем, я тебя с ним сейчас познакомлю.

— Я предпочла бы познакомиться и пообщаться с ним при других обстоятельствах, — делать нечего, похоже, что все пути к отступлению я себе уже перекрыла.

Выходя из такси, я заметила, как к департаменту безопасности подъехала машина Антонио. Он что следит за мной или же приехал на работу и случайно нос к носу столкнулся с нами? Вот не было печали. Хотелось закричать в голос, а потом закрыть глаза и потопать ногами, после чего открыть глаза и оказаться у себя дома в кровати и порадоваться тому, что все, что со мной произошло всего лишь сон. Мечты, мечты…

— Какая неожиданная встреча, — Антонио ухватив мою руку, облобызал ее, после чего растянул губы в добродушной улыбке. — Какими судьбами?

Ища поддержки, бросила взгляд на Мирослава и поняла, что выкручиваться придется самой. Лиманский замкнулся в себе, и напоминал неживую статую, тоже мне защитник называется, вот и доверяйся после этого оборотням.

— У Мирослава здесь друг работает, — объяснила, стараясь скрыть раздражение.

— У него здесь много друзей работает, — слащаво произнес Антонио, все еще продолжая удерживать мою руку. — Так к которому из них вы пришли и зачем он вдруг вам понадобился?

— Антонио, вы решили узнать все мои секреты разом? — я потянула руку на себя, освобождая ее.

— Позвольте, я вас провожу, — все так же улыбаясь, произнес Антонио, и я поняла, что нам от него не избавиться.

Пришлось позволить и пройтись до дверей огромного здания вместе с ним. Меня словно под конвоем вели, один оборотень шагал слева, другой справа, а я как задержанная посередине. От таких мыслей меня бросило в жар и резко стало не хватать кислорода.

— Так к кому же вы направляетесь?

— К тому, кто мне поможет отыскать потерянные сережки, — сказала первое, что пришло в голову.

— Эллочка, но вы же не носите серьги, у вас даже уши не проколоты. — Вот надо было так вляпаться? А в наблюдательности Антонио не откажешь, недаром работает в департаменте безопасности.

— Сережки достались моей маме еще от бабушки, — и это действительно было так. Мы стояли в широком длинном коридоре, мимо нас постоянно кто-то проходил, и многие здоровались с Антонио, а тот не сводил с меня прищура своих глаз. — Я взяла их из дома и положила в карман, хотела показать их оценщику.

— Зачем? Элла у вас, что проблемы с деньгами?

— А вот это вас не касается, — робость и нервозность ушли, я наконец-то взяла себя в руки, чувствуя, как во мне поднимается злость.

— Элла простите, я не хотел вас обидеть, — Антонио резко сменил тактику. — Так что произошло с вашими сережками?

— Потеряла, а может их у меня украли. Мирослав сказал, что здесь работает тот, кто поможет мне вспомнить, только я так и не поняла что именно, но ради того чтобы вернуть серьги, я готова пойти к кому угодно.

— Мирослав, вы что, к Нэйтону направляетесь? — Антонио перестал сверлить меня глазами.

— Да.

— В таком случае не буду вас задерживать. Зайдите ко мне после того как освободитесь, — развернувшись, Антонио быстрым шагом пошел вдоль по коридору, а я смотрела ему вслед и определенно ничего не понимала, почему-то у меня создалось впечатление того, что Антонио сбежал.

— Кто такой Нэйтон? — развернувшись к Мирославу, отметила, что он вновь стал нормальным, а не зомбированным оборотнем, которым он становился всякий раз, когда к нему приближался Антонио. Интересно, что за обещание его с ним связывает? И почему он всякий раз становится сам не свой, когда они встречаются?

— Увидишь. Пойдем.

Надо же, мне даже любопытно стало, кто такой Нэйтон и почему при одном его упоминании Антонио поспешил нас покинуть. М-да, все интересней и интересней.

Зайдя в лифт, мы к моему изумлению стали не подниматься, а опускаться. Ничего себе, похоже, что здесь еще и подвальные этажи имеются, не знала.

Выйдя из лифта, мы очутились в длинном узком и плохо освещенном коридоре, идя по которому, следом за Мирославом, мне стало казаться, что он ведет меня в камеру.

— Проходи, — остановившись, Мирослав распахнул передо мной дверь. Мы оказались в светлом и просторном помещении, которое было поделено на две зоны.

С одной стороны комнаты расположился огромный угловой диван, прозрачный стол и два кресла, а с другой, длинный рабочий стол на котором стоял монитор, и лежало несколько папок. Оторвавшись от монитора, мужчина поднялся с кресла и направился к нам. Скорее всего, темноволосый мужчина был оборотнем, хотя я в этом до конца не была уверенна.

— Мирослав какими судьбами тебя занесло в мою берлогу, и что за чудесное создание ты ко мне привел? Неужели решил меня со своей невестой познакомить, или уже на обряд единения приглашаешь? — Мужчина мне приветливо улыбнулся.

— Нам нужна твоя помощь. Элеоноре в академии подбросили глюцироген, — сразу же перешел к делу Мирослав, и улыбка мгновенно покинула лицо Нэйтона. Мужчины переглянулись. — Элеонора ничего не помнит.

— Что совсем ничего не помнишь? — участливо поинтересовался у меня Нэйтон.

— Как, кто и в какой промежуток времени подбросил мне эту гадость я не знаю. Да и вообще от сегодняшнего утра у меня остались смутные воспоминания. Так получилось, что мы вчера с подругой засиделись допоздна. Нам было плохо, и мы пили, — пришлось покаяться.

— Ничего, бывает, — усмехнулся Нэйтон. — Проходи, присаживайся, сейчас посмотрим, что можно сделать. — Нэйтон указал мне на диван, и когда я на него присела, подвинул кресло и устроился в непосредственной близости от меня. Мирослав же обойдя стол, сел с другой стороны дивана, решил быть поблизости, но в то же время не мешать нашему с Нэйтоном общению.

— Что-то мне как-то не по себе, — произнесла, до этого я сама привыкла задавать вопросы, а сейчас похоже мне придется на них отвечать.

— Не бойся. — Подавшись вперед, Нэйтон взял мои ладони в свои, не иначе как решил успокоить, только вот…

Горячая волна накрыла меня с головой, и я не смогла противостоять притяжению, которое возникло между мной и Нэйтоном, сразу же, как только наши руки соприкоснулись. Где-то на подсознательном уровне мы узнали друг друга, обрадовались встрече, потянулись навстречу, сердце радостно забилось в груди, душа ликовала, а я, дернувшись, вырвала руки и отсела подальше.

Я испугалась, второй раз за сегодняшний день, только на этот раз страха не было, было непонимание того, что именно сейчас со мной произошло. Судя по шокированному выражению лица Нэйтона и его расширенным от удивления глазам, он почувствовал то же самое, что и я.

— Что происходит? — теперь уже забеспокоился Мирослав. Только я не знала ответа на его вопрос.

— Ничего страшного, — Нэйтон не спускал с меня цепкого внимательного взгляда, и тут его зрачки стали расширяться и меня в них стало затягивать. — Элеонора, ты слышишь только мой голос…

Голос-то я слышала, а еще отчетливо видела, как зрачок Нэйтона стал вертикальным. Все змеи в той или иной степени обладали гипнозом, только вот вертикальными зрачки становились лишь у василисков.

— Мирослав, это же василиск, — Поднявшись с дивана, отскочила в сторону так, чтобы между мной и Нэйтоном находился стол. — Куда ты меня привел?

— Элеонора успокойтесь, — Нэйтон говорил мягким вкрадчивым голосом.

— Как только так сразу. У вас есть лицензия на практику? Василиски обязаны стоять на учете. Кто вам позволил вторгаться в мое сознание?

— Вы сами ко мне пришли. — Нэйтон заметно напрягся.

— Значит, мы сами от вас и уйдем, причем немедленно.

— Элеонора, успокойся. — Мирослав, оказавшись позади, ухватил меня за талию и усадив к себе на колени, обнял так, что я даже пошевелиться не могла.

— Немедленно отпусти, — попыталась вырваться, затравленно озираясь по сторонам, тщетно ища того кто мог бы мне помочь, но здесь кроме Мирослава и Нэйтона никого не было.

— Только после того как ты успокоишься.

— Я спокойна, — очередной рывок к свободе, закончился тем, что Мирослав сжал меня в объятьях еще крепче. Еще немного подергавшись и поняв, что мне из объятий Мирослава не вырваться, тяжело вздохнув, затихла. Буду примерной и послушной, а потом все равно сбегу, улучив момент.

— Что ты имеешь против василисков? — спросил у меня Мирослав, после того как мы какое-то время просидели в тишине.

— Ненавижу змей.

— Почему?

— Ненавижу и все. С самого детства их терпеть не могла. А почему, собственно я должна их любить?

— Действительно, почему? — Нэйтон в задумчивости смотрел на меня, а потом взгляд его изменился и у меня появилось стойкое ощущение того что мне пытаются привить любовь ко всем ползающим пресмыкающимся разом.

"Ну, ну, удачи", — мысленно пожелала Нэйтону. Пусть радуется тому, что у меня нет желания растоптать эти ползущие существа, а так же тому, что у меня нет на змей аллергии, и это позволило нам с ним хотя бы парой слов переброситься.

— Не тратьте на меня свои силы, я не поддаюсь гипнозу.

— Я это уже понял, — в глазах Нэйтона я заметила восхищение, только вот я на опыты со своим участием не подписывалась.

— Как я понимаю, вы нам ничем помочь не сможете, поэтому разрешите откланяться и извините за беспокойство. — В этот раз, когда я попыталась подняться с коленей Мирослава, он не стал меня удерживать.

— Подождите, Элеонора. Вы не можете просто так уйти. Мы сейчас вместе что-нибудь обязательно придумаем, — засуетился Нэйтон.

— Что у вас и идеи появились? — я уже стояла в центре комнаты.

— Прошу вас не уходите, дайте себе и мне шанс. Я хочу вам помочь. Скажу больше, того кто распространяет по академии глюцироген, мы уже давно ищем, но пока что безрезультатно. Умоляю вас, не уходите.

Я колебалась, несмотря на неприязнь которую я испытывала к василиску, я отчетливо понимала, что являюсь ниточкой, по которой нам, возможно, удастся выйти на преступника.

— Элеонора подумайте о тех, кто может невинно пострадать, или же подсесть на глюцироген.

— Уговорили, — сдалась. Ко всему прочему мне собственными руками хотелось придушить того кто положил мне в карман злополучную пробирку, а еще я планировала написать об этом статью, в том случае, разумеется, если нам удастся выйти на преступника.

— Элеонора присядьте, пожалуйста, в кресло, — Нэйтон указал мне на то кресло, в котором до этого сидел он сам.

— Пожалуйста, — не стала привередничать.

— Облокотитесь на спинку, закройте глаза и попытайтесь расслабиться, — попросил меня василиск.

— Расслабишься тут с вами, — проворчала, закрывая глаза. — Что за день сплошные потрясения.

— Постарайтесь на время о них забыть, — просил меня все тот же мягкий голос.

— Не знаю получится ли?

Я почувствовала, как мне на голову легли руки, и от них по телу стало распространяться тепло. Во второй раз мое тело не так остро отреагировало на Нэйтона, но, тем не менее, меня к нему потянуло. Захотелось прижаться к нему и обнять. Что со мной происходит? Я как-то неадекватно реагирую на василиска.

— Элеонора вы напряжены, так у нас с вами ничего не получится, — а ведь напряжена была не только я, Нэйтон лишь пытался казаться спокойным, но через его руки, я чувствовала, что в нем бушует масса эмоций и ни о каком спокойствии речи не шло.

— Я так не могу, — запрокинув голову и открыв глаза, посмотрела на Нэйтона. — Он все понял и убрал от меня руки.

— Хорошо, попробуем по-другому. — Нэйтон сел напротив меня. — Закрывайте глаза и попытайтесь расслабиться, после чего надо мысленно вернуться к началу сегодняшнего дня. Вспомните, как вы проснулись дома, как встали…

Я вспомнила, и меня тут же разобрал истерический смех. Я понимала, что организм таким вот своеобразным образом решил избавиться от напряжения. Я даже сделала попытку прекратить смех, но, увы, это оказалось сильнее меня. Надо отдать должное мужчинам, которые молчаливо наблюдали за мной.

— Простите, — все еще продолжая улыбаться, смахнула со щек несколько слезинок. — День не задался уже с самого утра.

— Расскажете? — осторожно поинтересовался у меня Нэйтон.

— Проснулась не на своем диване, вернее меня с него спихнули и отправили в академию, где большую часть занятий я проспала.

— Элеонора, закройте глаза и представьте, что вы уже подъехали к академии. — Глядя на серьезного Нэйтона, остатки смеха в себе пришлось подавить и последовать его советам.

Я вспомнила как поднималась по лестнице, как зашла в аудиторию практически одновременно с воем сирены и не найдя свободного места я уселась на пол облокотившись головой о парту.

Как же стыдно. Мне еще повезло, свет практически сразу же погас, и аудитория превратилась в космическое пространство. Именно поэтому на меня никто не обращал внимания, а сразу же после окончания занятия ко мне подбежал Матвей и помог подняться.

На нас косились, сейчас я видела на губах одногруппников усмешки. Матвей вел меня по коридору. Перед нами расступались и нас обходили стороной.

Я спала, в то время как Скобенский испепелял меня взглядом, я даже сейчас находясь далеко от него поежилась. Одногруппники на меня поглядывают, на лицах некоторых я видела сочувствие, а вот Марлионна радовалась, она то и дело скалилась, бросая в мою сторону победоносные взгляды.

Матвей потащил меня в столовую, посадил на стул и ушел. Подошла Марлионна, я ее толкнула, она упала, к ней подбежали.

— Стоп, — вцепившись в подлокотники кресла, я вернулась слегка назад. — Лунберт, — раскрыв глаза я уставилась на внимательно наблюдающим за мной Нэйтоном. — Лунберт подбросил мне в карман глюцироген.

— Элеонора, вы в этом уверены?

— Да я сама это только что видела, — и только сказав, я поняла, что мне не следовало этого говорить. Следовало, как следует прикусить язык.

— Какой у тебя магический уровень?

— Второй, — я и сама прекрасно понимала, что такая способность может открыться только лишь магу восьмого уровня и никак не меньше.

— Как давно, ты можешь вслепую воспринимать то, что тебя окружает? — продолжал задавать вопросы Нэйтон.

— До этого я никогда не пробовала, — и это действительно было именно так. — Можно я пойду? — Я чувствовала, как закрывается дверь клетки, в которую меня заманили.

— Нет, — Нэйтон едва заметно качнул головой. — А у меня от этого слова все внутренности разом оборвались. И вот зачем только Амалия меня с утра разбудила? Спала бы я сейчас где-нибудь, пусть даже и на полу и не свалилось бы на меня разом столько неприятностей.

— Элеонора, мы должны попытаться поймать его, — слова Нэйтона, ворвавшись в сознание, пролились бальзамом на истерзанную душу, и вырвали из груди вздох облегчения.

— Согласна, что я должна делать? — сразу же оживилась.

— Это может быть опасно, и вы вправе отказаться.

— Ни за что, — Я с легкостью выдержала тяжелый взгляд Нэйтона.

— Если вы согласитесь помочь, то вам придется следовать оговоренной инструкции и беспрекословно выполнять любое последующее от меня указание.

— Договорились, — мне бы только до Лунберта добраться. Я отчетливо представила, как сжимаю пальцами его худенькую и тоненькую шейку.

— Элеонора, притушите зловещий взгляд и уберите с лица плотоядную улыбку.

— А разве она плотоядная? — я решила на время забыть о том, что не перевариваю змей.

— Есть шанс, что парень, который подбросил вам глюцироген, выживет после общения с вами?

— Все зависит от того насколько он окажется разговорчивым и какое именно настроение у меня будет завтра с утра, — Нэйтон ни на секунду не спускал с меня взгляда, словно боялся оторвать его от меня и вот сейчас в этом взгляде промелькнула насмешка.

— Может стоит отстранить вас от операции? — он надо мной издевался, прекрасно понимая, что без меня ему не обойтись.

— Действительно, — я сделала вид что задумалась. — Может мне обойтись без вас? Я и сама в состоянии разобраться с этим мальчишкой.

— Мальчишкой? — Нэйтон явно намекал на возраст, хотя откуда ему знать?

— Он точно не девочка, — нашлась я с ответом.

— Может поставим в известность начальство? — присоединился к нашему разговору Мирослав.

— К Антонио с докладом пойдешь? — на губах Нэйтона появилась усмешка.

— Кстати об Антонио, — перебила я мужчин. — Нэйтон, Антонио обязательно сюда к вам заявится и поинтересуется, чем мы с вами здесь занимались. Значит так, мы искали мои потерянные серьги, я их взяла с собой в академию и потеряла. Серьги принадлежали моей бабушке, в общем, они очень дороги мне и я их хотела найти. Мирослав вошел в положение и привел меня к вам.

— Мирослав? — Одна из бровей Нэйтона поползла вверх. Ну, да, я к нему неофициально обратилось.

— Вас что-то не устраивает? — Я если надо умела ставить на место.

— Да, — и в глубине его глаз что-то сверкнуло. — Вы мне так и не сказали, нашли ли мы сережки вашей бабушки и если нашли, то где?

— Нашли, я их дома оставила. А теперь, если не возражаете, давайте перейдем к делу и обсудим, то, как нам разоблачить распространителя глюцирогена. Может мне ему его же пробирку подбросить, после чего поймать с поличным?

— Нет, это рискованно. К тому же на ней уже есть ваши отпечатки и если он поднимет шум…

— Меня заберут вместе с ним. — Такой вариант меня совершенно не устраивал.

— Попробуйте его разговорить, а я запишу ваш с ним разговор, — предложил Нэйтон.

— Каким образом?

— Вот держите, это вставите в ухо, а это пристроите куда-нибудь на одежду.

— Камера?

— Да. Лучше если у нас будет не только запись голоса, но и изображение. — Нэйтон вложил мне в руку два маленьких черных кружочка.

— А у меня эта штука в ухе не потеряется? — я с подозрением смотрела на две маленькие точки, которые лежали у меня на ладони.

— Нет. Камера надежно крепится к любому участку кожи и выглядит, как родинка. Между прочим, это одна из последних разработок, — похвастался Нэйтон.

— Меня больше интересует, не оглохну ли я, используя вашу последнюю разработку?

— Давайте я вам помогу.

Я и глазом моргнуть не успела, а Нэйтон одним молниеносным движением не только ухитрился забрать у меня из руки чудо-аппаратуру, но и закрепить ее на шее и внутри уха.

— Ну и скорость у вас. Бегаете так же быстро?

— Он даже едущую на полной скорости машину каким-то образом обогнать ухитряется, — ответил вместо Нэйтона Мирослав.

— Элеонора, вы все еще здесь? — Антонио все же рискнул показаться на территории Нэйтона. Увидев его, я стала мысленно искать предлоги покинуть департамент безопасности и желательно без Антонио, но учитывая назойливость мужчины, я понимала, что сделать это будет крайне сложно.

У Нэйтона, который заметил мою реакцию на Антонио, дрогнули уголки губ, а вот Мирослав опять замкнулся, а значит, придется спасаться самостоятельно.

— Как видите, — поднявшись с кресла, я направилась к двери, возле которой и стоял Антонио. — Но мы уже закончили.

— В таком случае, разрешите вас проводить, — Антонио мне даже руку подал, которую я проигнорировала.

— Извините, но у меня остаток дня уже по минутам расписан, а мне еще необходимо отыскать сережки.

— Нэйтон вам помог?

— Да, — закивала головой, глядя на Антонио. Он замечательный специалист.

— Так что же с вашими сережками?

— Я вчера немного перебрала, вот у меня все в голове и перемешалась, приняла желаемое за действительное. Сережки по уверениям Нэйтона все еще у меня дома и они никуда не терялись, я их хотела взять, да так и не взяла с собой.

— И все же позвольте, я вас провожу, а то вы у нас еще заблудитесь. — Вот ведь прицепился ко мне и ведь его даже послать куда-подальше нельзя, так как он при исполнении и на своей территории.

— Нэйтон, проводите меня, пожалуйста, мне не хотелось бы беспокоить по таким пустякам начальника департамента безопасности, к тому же он еще и с Мирославом поговорить хотел. Мне так неудобно, что я вас своими мелкими проблемами отвлекаю от более важных дел.

— Ну что вы Элеонора, — похоже, что Антонио решил без боя не сдаваться.

— Я вас провожу, к тому же у меня к вам, Элеонора осталась еще парочка вопросов.

Подхватив меня под руку, на глазах у изумленного Антонио, Нэйтон вывел меня из кабинета.

— Спасибо, — поблагодарила его, после того как за нами закрылись двери лифта.

— Элеонора, а почему вы попросили меня проводить вас до выхода, а не Мирослава? — облокотившись о стену лифта, Нэйтон в очередной раз изучал мое лицо.

— Потому что вас Антонио то ли недолюбливает, то ли побаивается, поэтому он и не пошел с нами. А Мирослав в присутствии Антонио становится каким-то безвольным, словно Антонио из него разом все соки высасывает. Как думаете, может у него кто-то из родственников был вампиром?

— Сомневаюсь, — пристальный взгляд Нэйтона, немного смущал. Он в открытую любовался мной. — А вы наблюдательны.

— Что есть, то есть, — не выдержав восхищенного взгляда василиска, потупила взор и как только двери лифта открылись, поспешила к выходу из помещения.

— Элеонора, подождите, — Нэйтон ухватил меня за руку, останавливая. Мне показалось, что он сделал это лишь для того чтобы еще раз ощутить нашу с ним связь, которая к моему огорчению никуда не делась и вновь от прикосновения василиска у меня по телу прошлась горячая волна. — Вот возьмите, — он протянул мне свою визитку. — Можете звонить мне в любое время дня и ночи, по поводу и без всякого повода. Я обещаю бросить все и примчаться к вам по первому зову. — Я почувствовала, как Нэйтон сжал мою ладонь в своей, это меня и отрезвило. Выдернув руку и кивнув, показывая, что я его услышала, быстрым шагом направилась к выходу.

Нэйтон не иначе почувствовав мое состояние, не стал догонять, и я была ему за это благодарна.

Заскочив в продуктовый магазин, я отправилась домой, а там, соорудив себе несколько бутербродов и перекусив ими, я стала прикидывать с чего именно лучше начать разговор с Лунбертом.

В который раз прохаживаясь по комнате, мне так лучше думалось, взгляд остановился на маминой коллекции минералов, и я вспомнила про Матвея и свое обещание. Подойдя к шкафу, достала один из иллюзорных камней и положила его в сумку, с которой завтра собиралась отправиться в академию. Учеба по боку, мне необходимо было разоблачить преступника.

Звонок мобильника, прервал разработку очередного плана действий на завтра.

— Я же просила тебя позвонить мне, — в голосе Амалии чувствовалась усталость.

— Да тут со мной такое произошло, — сев на стул и взяв в руки карандаш, стала им нервно стучать по столу. — Вообще-то это не телефонный разговор. Давайте я завтра вечером заеду в редакцию и все подробно вам расскажу.

— Я собственно по поводу завтрашнего дня тебе и позвонила. Можешь не приезжать.

— Как не приезжать? — сердце, пропустив несколько ударов, заколотилось в груди с бешеной скоростью. — В субботу что, журнал уже не выйдет?

— Элеонора, мы пока что еще на плаву, — грусть сквозила в каждом слове Амалии, мне и самой хотелось плакать.

— Тогда почему…

— У нас в закромах накопилось много материалов. Зачем добру пропадать, так что я тут сегодня поковырялась, в общем, субботний номер уже в печати, так что свою сенсацию прибереги для следующего номера.

— У меня пока ее еще нет, — призналась, с горечью осознавая, что субботний номер нашего журнала может стать последним.

— Не грусти, у нас с тобой на это еще будет время, может нам повезет, и мы выплывем.

— Может и повезет, — сказала, хотя мне все меньше в это верилось.

— Так ты завтра не приходи, — произнесла Амалия, после чего отключилась.

— Похоже, что у меня в жизни началась черная полоса. Как бы мне ее перепрыгнуть? — спросила я у своего отражения, но оно молчало.

И вновь зазвонил мобильный.

— Да.

— Элеонора, это Ник, я к тебе с просьбой.

— Хочешь попасть в "Золотой дракон" в субботу? — предположила.

— Очень бы хотелось и не один, а с Лорой. Я, конечно же понимаю, что мест там скорее всего нет и готов тебя умолять как и в прошлый раз расположиться за вашим с девчонками столиком.

— Ник…

— Эллочка, я на все готов. Я выполню любую твою просьбу, — затараторил парень.

— Отлично, в таком случае ты идешь с двумя девушками.

— Ты хочешь, чтобы я и тебя сопровождал? Да без проблем, только скажи, куда и во сколько заехать.

— Заедешь не за мной, а за Вивьен. Помнишь такую?

— Это ты сейчас про девушку Рауля?

— Да.

— Прости, но я понятия не имею, где она живет, и номера ее мобильника у меня тоже нет. Элла, если хочешь, я могу Раулю позвонить, — предложил мне Ник.

— Ни в коем случае, — я даже со стула подскочила на котором сидела. — Вивьен беременна, а Рауль не хочет предлагать девушке браслеты, более того он против рождения детей. Так что я видеть его не желаю, а вот Вивьен стоит развлечься, так что ты идешь вместе с ней.

— А если она откажется?

— Ты бы отказался?

— Хорошо, сбрасывай мне ее номер, но учти, я не намерен уговаривать ее слишком долго.

— Надеюсь, что тебе вообще не придется ее уговаривать. Скажешь при входе, что вас пригласили за нулевой столик.

— А как насчет Мирослава? Мне его приглашать, или ты сама его позовешь?

— Приглашай, но учти, что он последний, а про Антонио мне даже не заикайся, мне общения с ним через край в прошлый раз хватило.

— Элла, не хочется тебя расстраивать, — Ник замялся. — Просто Антонио может и без приглашения заявиться, и ведь его не выгонят, потому что его наглости и напористости порой можно лишь позавидовать, а так как он еще и высокое положение занимает и был тобой приглашен в прошлую субботу…

— Ладно, я все поняла, разберемся, только ты ему все равно не звони.

— Элла, разве я похож на самоубийцу?

— Не знаю, не знаю, ладно, если что звони, встретимся в субботу. — Прервав связь, нашла и сбросила Нику номер Вивьен. Конечно, можно было и самой девушке позвонить, но мне сейчас не хотелось разбираться с чужими проблемами, так как свои навалились.

Уже ближе к ночи я уговорила себя лечь в кровать, и стала пытаться заснуть, но мой мозг постоянно представлял, как и что может произойти завтра и это не способствовало засыпанию. В результате проворочавшись несколько часов и поняв, что не засну, несмотря на то, что предыдущую ночь я почти не спала, приняла снотворное, а заодно и успокоительное, потому что я успела себя накрутить.