НЛО: записки астронома

Сказка? Ложь? Или намек?

^{Ограничиваться отрицанием «сказок» — вовсе не означает}

^{приближаться к раскрытию истинных причин явлений,}

^{которые кажутся нам чудесными.}

А. Штютц «О нескольких, якобы упавших с неба камнях», 1790 г.

Любовь к мифу и способность творить его не ослабла у человечества со времен древних греков. НЛО — миф XX века. А раз есть миф, то обязательно найдутся и его поклонники, и противники, а также и непредвзятые исследователи. На вопрос: «Верите ли Вы в НЛО?» — первые твердо отвечают: «Да!», вторые — так же твердо: «Нет!», а третьи начинают свой ответ с уклончивого: «Видите ли...» Это исследователи; они ищут факты и пытаются дать им рациональное объяснение. Особенно интересно, когда такое объяснение найти не удается. Чем выше квалификация исследователя, тем реже это случается, но тем интереснее находка.

Каждого, кто интересуется небесными явлениями, так или иначе затрагивает проблема НЛО. Я астроном, поэтому меня и моих коллег эта тема касается «по роду деятельности». Во-первых, мы знаем о небесных явлениях больше среднестатистического обывателя, поэтому к нам часто обращаются за разъяснениями, а значит, мы должны быть в курсе общественных интересов. Во-вторых, нас действительно волнует все, что происходит на небе, а особенно то, чему не сразу удается найти объяснение. Выходя из дома, астроном привычно кидает взгляд на небо; и делает он это вовсе не для того, чтобы решить — брать ли зонт. Просто астроном знает, что природа сообщает ему о своих новостях на небесах. А читать эти новости, вообще говоря, может не только астроном, но и каждый желающий, любой случайный свидетель, если в нем еще не уснула любознательность. Тут уж случай решает — кому повезет.

Поэтому я, как нормальный естествоиспытатель, уже много лет слежу за наиболее правдивыми сообщениями об НЛО и в меру своих знаний пытаюсь понять истинные причины сенсационных сообщений. Иногда это удается, иногда — нет. В этой книжке я решил поделиться некоторыми из своих записок разных лет, касающихся «летающих тарелок» и связанных с ними событиях. Если они вызовут интерес и желание глубже познакомиться с небесными явлениями, я буду рад продолжить разговор на эту тему более обстоятельно.

А начать свой рассказ хочу с определения того, что в наши дни скрывается под аббревиатурой НЛО. Затем расскажу, что такое уфология и кто такие уфологи. Замечу сразу: я не уфолог, поскольку фантазиям предпочитаю факты, а сенсационным заявлениям — строгое и неторопливое научное расследование. Но как безобидная область человеческих увлечений, стимулированная любознательностью, уфология безусловно заслуживает внимания, являясь связующим звеном между полным безразличием к природным явлениям — с одной стороны, и их научным исследованием - с другой.